辽东半岛的粮仓——永宁河两岸此刻一片平静。这个地方的人虽然常常奉命外征，但就这片土地的情况而言，从汉部南下到现在，已有将近十年没打过仗了。比起中原、河北、燕云、漠南等地，这片没有战乱的农村简直就是一处世外桃源。这种情况要是在太平盛世也没什么，但经历过乱世的辽南农民们却都知道这种和平何其难得，因此对羽翼他们的汉部政权无不衷心拥戴。前年阿骨打南巡时，此地已能听到马蹄声。当时汉部已作好金瓦俱碎的最坏打算，而永宁地区的农民也纷纷据村而守——和见异思迁、闻风鼠窜的商人不同，这些淳朴的农夫当时是真的准备扛起锄头和入侵者干一场的！幸而阿骨打的兵马终于没有踏足这里，否则不用到津门，只怕这里便是战场！
“看！虎公主，虎公主啊！还有七将军！”
“啊！真的啊！”
无论男人女人、大人小孩听说后纷纷跑出来看热闹，完颜虎并不是一个漂亮的女人，甚至显得有些粗豪，但辽南的民众是真心爱戴她。如果说他们对折彦冲是敬，那对完颜虎便是亲。其实汉部立部以来折彦冲常年在外，他能在辽南各界树立起牢不可破的威望有一半要归功于他的妻子。
“啊！公主啊——这个，这个……呵……呵……”
不大会说话的村长捧着土特产来请完颜虎尝鲜，完颜虎笑着收下了，谢了两声便告辞了。这次她是来视察永宁粮仓的，并不打算入村。
一路上，杨应麒总是一副心不在焉的样子，进城后完颜虎问了好几次：“怎么了？”
杨应麒却总是说：“没什么。”
“哼！没什么？你们男人就是这样，出了什么事情也总是认为没必要跟我们说！对吧？算了，我不管你们了！”
“唉，嫂子，我们哪有？嗯，其实我是在担心大哥啦。”
完颜虎一听笑了：“你大哥啊？放心放心，他不像你，是降龙伏虎的人物，去到哪里也压人一头！别说这次带了兵马去，就算是单枪匹马去会宁，我也不担心。”说到这里嘴角不禁挂着掩抑不住的幸福——折彦冲是她自己选定的夫婿，她向来为有这样的丈夫自豪，也为自己的眼光而自豪。
被完颜虎这么一说，杨应麒霎时间也轻松了许多，笑道：“大哥降龙的本事大家不知道，伏虎的手段倒是挺利害的。”
完颜虎闻言嗔道：“死应麒！你敢取笑我！”
两人看了几座粮仓，过了中午，杨应麒看看天色道：“嫂子，我还要赶回津门处理一些事情。”
“嗯，你先回去吧。”完颜虎兴致不减，带了从人去巡视下一座仓库。
望着她远去的背影，燕青道：“公主真是亲民有如子弟。”
杨应麒笑道：“什么亲民！她只是乐意干这种事情罢了。她这叫特殊癖好。”
回到津门已是黄昏，杨应麒进门就问杨朴：“北边有什么消息没有？”
杨朴道：“平州兵马似有调动。”
杨应麒皱了皱眉头，问道：“什么时候的事情？大哥知道么？”
杨朴道：“前日。情报一定会先到大将军处。”
杨应麒合指一算道：“不怕，就有什么事情，大哥也有足够的时间应付。”
陈正汇道：“七将军，你看这次会谈成什么样子？”
“这个得看大哥。”杨应麒叹道：“到头来，多半还是得被迫妥协，就看大哥能争到多少成果了。”
张浩有些担心地说：“不会谈崩了吧？”
杨应麒一听这话脸色一沉，随即道：“不至于吧。大哥不是不知分寸的人，他知道宗翰他们要什么。”
“急报！”
门外突如其来的短促声音让杨应麒略感不安，杨朴已道：“进来！”
属吏进门，递上加急密报，杨应麒打开一看，脸色一变，杨朴问：“怎么了？大定府出事了？”
“不是！是辽口！”杨应麒道；“平州方向的兵马，竟是向辽口而来！”
杨朴等三人无不失色，陈正汇忙问：“人数？主帅？”当此情境言语竟急有些失礼了。
“主帅不知道，不过应该不是宗望。人数在万骑以上。”杨应麒道：“不过也不用太过担心，辽口早有准备，三哥应该应付得来。”
杨朴道：“是否再调上十二村兵马增援辽口？”
杨应麒想了想道：“事情还不清楚，再看看。”顿了顿道：“眼下在津门的大商家有哪些？”
陈正汇道：“赵履民、刘介、阿依木思和林当家都在。”
“好。你们准备一下，我去见一下二哥便往辽口走一趟，走之前要见见他们。”说完便命备马，出了码头来见曹广弼。
曹广弼见到他略感诧异，问道：“最近你怎么老喜欢入夜才来找我？又出什么事情了？”
杨应麒道：“平州兵马竟向辽口而来，二哥，你看是怎么回事？”
曹广弼略一沉吟道：“这个月混同江流域可有大征兵令？”
杨应麒道：“没有。”
曹广弼又问：“领兵的是宗望么？”
杨应麒道：“据昨日收到的消息，宗望已在大定府出现，想来这次领军的不是他。”
“这便奇了。”曹广弼道：“光是平州一路的兵马，便是宗望亲到也打不下现在的辽口，何况宗望不在。应麒，事情或有大变了。”
杨应麒站起来道：“我这便去辽口，那边消息快些。”
“不！”曹广弼道：“你得留在津门。”
“留在津门？为什么？”
曹广弼沉吟道：“到底发生了什么事情，我也不敢断定，但……但自古兵祸大起之前，总是平静中暗藏种种诡异，所以我才担心。应麒，这次万一开战，那便是倾部倾国之战。女真要打下辽南，光是宗望一路是不够的，必须尽起混同江流域女真以及东京、中京两道附属部族，抱怀破国胜敌的决心才可以压制我们。前线有开远在，辽口城防之坚远胜昔日，便有十万大军压境他应该也能撑上一段时间，你不用怕消息迟延。反倒是津门这边，若你不在，谁来调控全局、安抚人心？”
杨应麒道：“倾国倾部之战……大哥还在大定府，要是宗辅抄他后路……”
“不会有这种情况的。”曹广弼道：“大哥得到这个消息必在我们之前。如果他发现平州兵马如此异动，一定会提前班师。如果没有意外的话，那大哥现在应该已回到辽口附近了。”
杨应麒喃喃道：“若大哥到了辽口，他在前线，我在后方，那事情再大也没什么可怕的了……”
曹广弼道：“应麒，你快回城吧。先给永宁各村发‘防盗’警戒，以防万一！如事情失控，便发动民兵自卫令，许他们杀入侵者无罪！若事态继续扩大……若事态扩大，便以大哥的威望，想办法策反东京道的汉民和东海女真，把战场前推，到辽阳府和黄龙府之间打去！如果会宁真要壮士断臂，那我们便把这北国翻过来！局势大乱对我们对会宁都没什么好处！不过真逼到头上来我们也不能示弱！”
杨应麒听得怔了，失声道：“二哥，原来你比六哥还狠！”
曹广弼道：“不是狠，迫不得已罢了。”
“好，我会跟大哥说的。”杨应麒转身要走，曹广弼忽然道：“应麒。”
杨应麒停步回头，只听曹广弼道：“不管发生什么，若有十万火急的事需要我上岸，便放烟火为号。”
“嗯。”杨应麒道：“谢谢你，二哥。”
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