却说林黛玉并黄蓉、黄莉、黄芊、黄蓓、黄蔚姊妹一同到翕湛园章望夫妇下榻屋舍院落里来。洪氏见她们来得整齐，十分欢喜，一边取茶果点心款待，一边问说来意。姊妹们因说要当面谢过章回捎带礼物之谊，洪氏直笑怎的如此多礼，又告诉说章回方才外头有人相招，才刚出去了，正好与几人错过。然后又问她们如何就凑在一处，大早上都做了什么，待听闻是在黛玉处用的早饭，洪氏越发欢喜，道：“姊妹们原该这样才好。”
黄蔚喝着茶，道：“伯妈这里的茶真好吃，明明闻起来比老太太那里的还香，喝起来却淡淡的，一点都不涩口。我喜欢！”
洪氏笑道：“既然喜欢，这就包一包家去。”
旁边黄芊笑道：“伯母可别，真包上一包，就上了她的大当——蔚丫头哪里知道吃茶？就这小丫头的口味，拿回去也是白糟贱了好东西。”
黄蔚跳起来，道：“我的口味怎么了？不过是一口茶，喜欢不喜欢，自己难道不知道？我就是吃着好，有什么不对？”
洪氏见她发急，忙搂住她，笑道：“蔚丫头别急。你四姐姐是在跟我客气呢。倒是四丫头，不是我做伯娘的说你，都是一家人，还闹这个虚客套做什么？茶本来就是吃的，各人喜欢才是头一桩。且这又不是什么正经好茶，原是我自家茶山上收的春茶，难得蔚丫头吃对了口味。倒是你们平时吃的，才是真正的好茶呢，能不嫌我这村茶的粗糙就已经是客气了。这回要不是蔚丫头的话先出来，我连送都不好意思送出手的。”
黄芊忙起身，行礼致歉道：“我想左了，伯母教训的是。”黄蓉等也都起身，齐声道：“哪有嫌您的茶粗糙的道理？正是喜欢吃的。”
洪氏这才满意，笑道：“既然喜欢，就每人都带一包家去。也不独显出六丫头一个人，一视同仁、不偏不倚，这样可好？”
别人还没说话，黄蔚先扭了洪氏撒娇道谢：“正好正好！伯妈果然最疼我。”喜得洪氏揽住她直摩挲肩背。一边吩咐白微取钥匙开箱柜，给黄家的三房都各送两斤新茶过去。又劝黄蔚：“你年纪还小，就算喜欢，茶也不能多吃。这一种味道尝起来淡，可也是一样的。记住我的话了？”
黄蔚连连点头，直道：“记住啦，伯妈放心。我必定不敢拿茶汤灌胃洗肠。”说得众人又是一通大笑。
一时就听座上钟敲了九下。黄蓉用眼睛示意一下众姊妹，率先起身向洪氏告辞，道：“本该多陪伯母说笑。只是二刻学里还有课，须得家去准备。还望赎罪。”
洪氏忙道：“这是正事。哪里就要告罪呢？我也不虚留你们。这便过去，也不至于一路上赶得太急。但果真迟了也不怕，只管拿出我来说就是。”
众人听得一通直笑。黄芊更道：“伯母这样说，可是真发了免死金牌。害得我今儿都想逃学，屋里躲凉快去了。”说着看一眼黄蓉，见她咬住下唇，忍着笑，手却举起来作势要打，忙又道：“哎呀，我就是这么一说，哪里敢真逃学胡闹？二姐姐可千万饶了我的打！”
嘻嘻哈哈闹一阵，洪氏与林黛玉送黄蓉等姊妹五个到翕湛园园门口，看她一行去了，方才回转。洪氏便问黛玉：“林丫头方才怎么一味抿嘴笑着不说话？又不是在外头人处。翕湛园里你也该算作半个主人呢。”一面叹道：“蔚儿那丫头也算爽直可爱，倒是四姑娘，唉，要叫三太太多费心。”
林黛玉问：“婶婶觉得四妹妹不妥？”
洪氏稍有些出神，闻言摇了摇头，道：“不妥说不上。只是小人儿家心眼多些，但凡行事不真的出格，就算不得妨碍。”一转眼，见黛玉微微歪着头，颜色形容间流露出真正不解，心里越发怜爱，忍不住伸手捏一捏她面颊，笑道：“你被她们闹了一早上，朝饭想必也没吃好。我这就叫小厨房再做一份，多少填补点儿——这半个月好容易养出些肉儿影子来，白掉了可不值。”
林黛玉红了脸，道：“婶婶又说笑。早饭实在吃得很好。因姊妹们在一起热闹，比平日用得都更多了一些。婶婶不信，只问紫鹃、青禾。”
洪氏哈哈一笑，道：“好啦，我总信你。你就当陪婶子吃个零嘴。”说着向旁边屋里努一努嘴，故意提高了声音道：“说到零嘴，其实你叔叔和表哥也都爱吃的，偏这会子都不在跟前，教我一个人呆呆地嚼，怎么也不够香甜。”
林黛玉初时不解，但再仔细一想，心里立即有一番计较：先前丫鬟回报时就说洪氏、章回母子在家吃的早饭，然后自己与黄蓉等一行过来，便听说章回有事出门去了。自己原无半点起疑，然而此刻有洪氏言语行动，将前后情形一连缀，再没有不明白的。一时又忽的促狭心起，想到章回素来君子端方，此番既避让得慌忙，少不得狼狈之态；将那情形在心眼神思中略一描摹，就忍不住抿嘴偷笑。
洪氏见她眉眼弯弯，情知缘故，也笑起来。一边携着黛玉的手往屋里走，一边继续高声说道：“也不知究竟是什么人来招，眼皮子才一弹，就不见了。连多问一句都未逮着空儿，更没说一声让人知道他中饭到底还在家吃不吃。真是越大越不懂事理，教他上了这些年学读了这些年书，出门连句话都不会留了。”
她这边说话挤兑，那边章回没奈何，只得整整衣衫从屋里走出来，向着洪氏和黛玉一躬到底，口中只说“恕罪”。洪氏故作讶然，道：“呀，你家来了？怎的这般快？”脚下却不停，一径到屋里坐好，又命黛玉也坐。黛玉便向椅子上斜签着挨了。章回也知母亲有些恼火，必要发作出来才罢，一面赔笑奉茶，一面就与黛玉悄悄地递几个眼色。
他这点动作，洪氏如何看不到？肚里好笑，脸上端着，一本正经吃茶不语，只听黛玉问：“方才没见着表哥，这会儿是从哪里来？”
章回得了话头，忙笑答道：“方才恰外头有人找，就出去了。是递来的一件东西，又说了一句话。”
黛玉道：“想必是顶要紧的，所以劳碌表哥脚步。”
章回正要答话，一抬头，见林黛玉嘴角噙笑，一双明眸里却分明带着促狭，心里突然似有羽毛扇子轻轻拂过，又像是手上托了才出壳的鸡雏，细小粉嫩的脚爪在掌心里细细乱踩，一时不免发呆——这番情形正落在洪氏眼里，想笑却又要忍，嘴角乱扭数下，方才匀缓了口气，道：“自然是要紧的，所以才一抬脚就出去了。只是害得这边表姊妹们特意过来寻你，还要扑一个空。到底是什么要紧的东西和话？一发说出来，也好让你林妹妹帮忙，到姊妹们跟前说个话，描补描补。”
章回醒神，忙道：“哪里好劳烦妹妹。我自己去说。”想一想，突然又笑起来，道：“而且母亲不知道，这次还真不能林妹妹去描补。”
洪氏和林黛玉一齐露出讶色，问：“这怎么说？”
章回道：“方才递进来的，原是要给林妹妹的东西。”
两人恍然。洪氏不免又问：“林妹妹的东西，你昨个儿家来，不都让人看着送过那边屋里去了么？怎么又有东西要递过来？丢三落四的毛病，这可不好。”
章回笑道：“并不是落下的东西，也不是这次才从扬州带来，原是我前头就预备下的。说来他们的耳报神也灵，听说我昨个儿到的南京，今天一大清早就赶着送过来了。本打算是让小子去接过来就完了，后面想想，还是自己走过去一趟的好。”
洪氏听了，向林黛玉道：“听听，他说这么一串，还真像有这么回事情。我原想逮着话头罚他点什么，现今倒没得开口了。”
黛玉道：“婶婶对上表哥，心就软了。只是表哥究竟拿的什么？却还没有说呢。”
洪氏一听，立刻笑道：“好孩子，还是你明白，没叫他几句话绕过去。”转向章回，把脸一板，喝道：“你可听清楚了？借着你妹妹的名号就想打混过去，再没这么便宜的事。你到底接了些什么进来？趁早送上来给你妹妹看了。否则，立时告诉你父亲并伯父去，看不狠狠地下功课罚你。”
章回急忙讨饶：“母亲别急！这就拿上来。妹妹看过了，不好，再加倍罚我也不迟。”
洪氏笑道：“那还不快去？”
章回得这一句，连忙起身，飞也似的跑了。洪氏和林黛玉对视一眼，一齐大笑。洪氏更叮嘱黛玉说：“等一会儿来了，凭他拿的是什么，都装作不喜欢，看他怎么办。”
黛玉笑道：“果真这样，表哥实在可怜。”
洪氏道：“古时候有老莱子彩衣娱亲，我这里逗他一逗，又算什么。”忽而想到另一样，皱起眉头思索道：“他说是先头就预备下，这一二日才妥当的。可见一早就起了意了。又专一是给你的……玉儿觉得会是什么？”
黛玉摇头，笑道：“表哥一向周全，心思又细，我可猜不着。”说话间望着屋门外，脸上也不自觉就流露出好奇期盼之色来。
她二人说话间，果然章回就抱着一摞东西进来。林黛玉一眼看去，见他怀里抱了有七八只卷轴，长长短短各异，用一根手掌阔的缎带总扎在一处，也不让丫鬟来接，只看一眼左右，说：“还是往西厢去，屋里有书案，正好铺开来看。”洪氏、黛玉一齐称是，跟他到了房中。章回这才放下怀中卷轴，一幅幅抻开来与二人观看。
这些却都是装裱好的长卷。第一卷就是一个行乐图，画的亭台楼榭、花草人物，四时风景各异，却衔接自然、浑成一体。洪氏再细看两眼，猛然觉察，道：“这莫不是你林妹妹扬州家里的园子？”
章回道：“是。因想着妹妹是扬州大的，林伯父辞官，以后多半不会再任此方，于是请广陵书院的恽寿徽先生重摹当年的行乐图景，也是一番纪念。”
他这边说，那边林黛玉早认出自家的院落园林，亭台楼阁里人物嬉游饮宴、文华风流，依稀就是亡母笑貌欢容，心里一触，就觉鼻酸眼跳，泪珠止不住地直滚下来；又怕泪珠儿落到画上，水渍沾染坏了墨迹，于是两只手慌忙扯了帕子来拭，却觉眼泪怎么都擦拭不尽——这番形容，顿时吓得洪氏连声叫章回把画收起来，自己紧紧搂住黛玉，抚着她的背不住劝慰。黛玉原本还有些自制，此刻洪氏柔声入耳，又是感伤、又是欢喜，又是怀念、又是庆幸，再加上几分羞臊，心里好似调料铺子被打破砸烂，搅得五味俱全，眼泪一发落得凶了，只将头死死埋在洪氏怀里不肯抬起。
洪氏忙着安抚黛玉，偶一抬眼，瞥见章回立在旁边，直是手足无措，不由得狠狠瞪他一眼。章回这才醒悟，垂了眼，闷头就走。洪氏方哄着黛玉慢慢起身，再叫白芷、青禾打水来与两人洗脸，白微、紫鹃去各自房里取衣裳来换。
林黛玉纵性痛哭了一场，十分不好意思，由紫鹃、青禾帮着换了一领淡紫色的五彩绣花对襟褙子，便赶过来伺候洪氏。洪氏道：“我的儿，可不用你忙！我这里就好了。你只管在边上坐着。”恰洪氏换的是一件蓝紫色缕金花草纹样的对襟褙子，又配一把淡紫色纱绣草虫的团扇，于是看了黛玉笑道：“果然玉儿与我默契，这衣服，看起来就亲相。”随即又叹道：“都是叫那混小子闹的，又招你哭了一场。当初真该先仔细问明白了，心里也有个预备才好。这又是我的不是了，也到底怪他行事鲁莽，不能仔细体察人的心意。”
林黛玉道：“婶婶快别这么说。婶婶怜惜我的心意，黛玉怎么不知。至于表哥，他的心原是最好的。反倒是我惊吓着了他。还请婶婶原谅则个，更不要怪表哥。”
洪氏点点头，叹一声：“好孩子，你就替他开罪吧。”携着黛玉的手，还到西面厢房中。见那些卷轴都还散放在书案上，并没有人收起或拿走。洪氏道：“虽只看了一卷，大概可想见其他也都是如此。既然你哥哥说了都是要给你的，玉儿便收回房去，得空儿了再细细地看。但须得先应准我一条，再不可这样伤心抹泪、哭损肝肠。你只想着，你母亲在那边天上也惦念着你好，指望你每天欢欢喜喜的，所以切莫再伤心了。可记得了？”黛玉一一应了。
一时日到中天，章太夫人那边打发人来请洪氏并林黛玉。两人过去那边上房，陪章太夫人并女眷们一道儿吃了午饭，又说笑一阵，方才回来翕湛园歇昼。林黛玉到了自己屋里，看到桌上堆得整整齐齐的卷轴，心里又是一阵感慨叹惋，一发没了睡意，所幸将卷轴逐一打开细看。旁边紫鹃不免劝说：“姑娘，且放一放，躺下歇一会子神。心里累到了，可怎么好呢。”黛玉不听，反催她几个自去歇着。
紫鹃无奈，只得和青禾等退出房来。一回身，就看到院子里章回正在绕圈儿踱步。紫鹃忙道：“表少爷来了，怎么大太阳底下站着，也不怕日头毒？”
那边林黛玉听到动静，也赶紧走出来到门口，一面请章回屋里坐，一面吩咐紫鹃倒茶。章回道：“林妹妹快别忙，我是来赔不是的，怎好再劳动妹妹。”
黛玉道：“表哥这话，我就不懂了。表哥为我用心，黛玉还没正正经经谢过，怎么倒要表哥向我赔不是？表哥不肯吃我这里一杯茶，妹妹也没有别的话说，只是今后也再不敢烦劳表哥了。”
章回听如此说，方接了茶。这边紫鹃也给黛玉斟了茶。两人各自坐着，就着茶盏吃了几口，彼此却是无言。半晌，章回才抬头，视线在屋里粗粗扫一遍，问：“这边也是新收拾的。林妹妹昨日搬来，夜里睡得可稳？若九兰香不足，只管打发人告诉我。”
林黛玉道：“表哥几次送了来，尽够用的。且我吃着关大夫的药，平日睡觉也安稳了许多，虽换了屋子，昨夜并无半点不适。”
章回点点头，又默默坐了一会儿，便要起身告辞，道：“不扰妹妹休息。”林黛玉忙叫住：“表哥且慢。”章回立时站定，见她微微垂了头，细声道：“我看哥哥送来的书与字画，有些地方不大明白，还要劳烦表哥指点。但若表哥还有旁的事，只请自去，不必理我。”
章回笑起来，道：“我能有什么旁的事情。妹妹哪里看不明白？且指给我。”
黛玉道：“前两日翻《缀裘集》，里面《豹剪尾》最末写到‘枯柳无端系晓月，老翁失声对空蝉’。恰二姐姐与四妹妹走进来，因说前两日家里演这一出时竟错了，那老生应当放声大哭，而非望着王子良的行囊默默垂泪。我不解，四妹妹就指出原本里的话，说‘失声’自当是放出声音来。二姐姐又比出《孟子》中‘孔子没，三年之外，门人治任将归，入揖于子贡，相向而哭，皆失声，然后归’这一段，说这一折的‘失声’也正取于此，所谓赤子天性，不掩不遮，君子堂皇，从心所欲。只是妹妹记得赵岐的孟子注里，‘失声’乃是悲不成声的意思。所以二姐姐、四妹妹说的虽然也十分有理，一时并不敢轻易赞同，便在心里存了疑。”
章回道：“林妹妹记得很对，赵注正是作此解。倒是二妹妹、四妹妹的解释，若我记得不错，首见是在昌石先生的《群经考》里。昌石先生专治经学，在小学方面研究最深，其作音韵、训诂，多有发前人所未见。其对上古连词的考究，攒《联绵字谱》，双声叠韵、上下同义、不可分训等说，都为当今学人开启新篇。而‘训诂之旨，本于声音’八个字，一反前人重形轻音，更有振聋发聩、革故鼎新之力。只是余家世代清贫，着篇未得付梓，外人知道的不多。倒是其孙余春在先生，如今正受这边府里的家塾供奉，想来‘放声’之说正是源此一脉。”
林黛玉听他两三句话便把握源流，忙用心记忆，口中也不住跟随默念。记到“训诂之旨，本于声音”几个字，忽而岔出一念，自语道：“重字形，亦重声音，无怪这里也解释作‘放出声音’。”见章回闻言失笑，黛玉脸上一赧，于是问：“那表哥以为余先生此说，可是有理？”
章回笑道：“训诂释义一道，原本最难。因循旧旨，便要有海量的典籍印证，无偏无疑，方为至善；而假使要启发新说，就更得有字句文例譬如铁证，无可辩驳，才能叫人心服。昌石先生广注经义，学问虽深，但在一二句上，未必就能百无一漏。”说着走到书案前，随意掣了支紫毫在手。林黛玉跟随在侧，亲为铺纸，又在上首两个角落以玉镇展平压稳，就听章回执着笔说道：“‘失’这一字，《广韵》归在质部，读音有二，一为式质切，读若师；一为弋质切，音同逸。式质切者，段玉裁注《说文》：‘在手而逸去为失’，意思是失去、丧失、丧身，重在从‘有’至于‘无’，其次则为过失、错误。而据此两种，其下又引申为不合礼、不相知、不相类、不得其意、不在其位、不循常分。”
一边说，一边在纸上落笔。黛玉细看，写的乃是：“故人情不失”、“感义让而失险”、“失者顺也”、“人有失合之忧”、“有相马而失马者”、“三部九侯皆相失者死”、“好从事而亟失时”、“天子闻吴率失职诸侯”。
然后见章回另取一纸，道：“而失做弋质切时，音同逸，意思也同。古时失、逸、佚、泆，字多通用，是为放逸、放纵之意。故而《集韵》作‘放也’。”笔下写的则是：“若恤若失”、“波涌鱼失”、“右服失而埜人取之”、“非吾敢横失而能尽之难也”数句。写完，连同先前写的一张，一齐推给黛玉。
黛玉接过字纸，将两张并在一处，思索一番道：“所以，式质切为失去，弋质切为放逸，两者虽都写作一个‘失’字，但音义用法都不相同，不可以混而为一。如若果然依余先生所言，《孟子》中‘相向而哭，皆失声’要做‘放声大哭’的解释，取放纵之意，则当读作‘逸声’，方能符合《庄子》、《吕览》等行文用字。然而余先生并未另注读音，还作‘失声’，可见其实是将两字混用，误解了字义。因此，当仍旧依赵岐注解，‘失声’谓泣不能成声，极言哀思悲恸——可是如此？”
章回点头，笑道：“林妹妹正解。”
林黛玉脸上一红，忙低了眉眼，重取笔墨，将方才两人所议“失”之字意，用蝇头小楷逐一抄写到只一寸来宽的花笺之上，待墨迹干透，命紫鹃取《四书》来，亲手夹到《孟子·滕文公上》的章句中去。章回略过一眼，见她一卷之中这样的花笺就夹了二三十页，不由叹道：“妹妹如此读书，可谓学人得法，入其门径。虽然经史艰深，但有日积月累，不怕不能领悟要义。”
黛玉道：“我不过闺阁女子，随意一读。表哥做的才是正经学问。”
章回摇头，道：“妹妹虽是女子，但学问一道，本来便只要人的心思、工夫用到，皆能有一番成就的，与男女有何干？且女子较之男子，原有许多长处——女子天生细腻，能发乎微末，又多情思，善推己及人；至于世事浮沉，对于心中所善所喜之事能够专注坚韧、虽难不折，更是大凡男子不能及。若是囿于俗见，不令其读书治学，这才是真正的良才空耗、明珠暗投，既无益于时事，更辜负了天地造化的恩德。”
林黛玉听他这番言论，不由大吃一惊，心想贾宝玉固然推崇女儿，常说女儿家清净尊贵、男子弗及，每每被斥为怪论奇谈、顽劣憨痴之明证，却不想这章回竟也有相似的言语。她心中稀奇，不免就定睛向章回看去，但见他神情磊落，全不以见解与世情俗论相悖为意，脸上就不知不觉地露出笑来，只道：“教表哥这么一说，这天下女子，尽都能如曹大姑、李易安一般了。”
章回笑道：“若天下父兄都能如班彪、班固、李格非，又何愁世间女子无才少德？且闺阁之中从来不乏大才。眼前就有实证——咱们常州家里的老太太、这边的大姑太太，还有妹妹家仙去的林姑太太，哪一个不是郁郁文采？妹妹是林姑太太的亲孙女，就算妄自菲薄，别人一时信了，我也是知道究竟如何的。”
林黛玉见说，嗔道：“表哥怎的又取笑我？”急转过头去，恰瞥见书案一头书画卷轴，忙说：“表哥拿来的画里，我看到有一首诗，依稀仿佛是祖母所作。”
章回知黛玉害羞，不敢多说，只跟着她话头颔首笑道：“那必定是《落冰图》了。恽寿徽年轻时拜青枚老人张雯为师，三年学画，与林侯有同门之谊。”随即辨认了卷轴记号，挑出一个来，展开果然是《晴雪落冰图》，题诗一首为：“雪压红楼照座明，稍添香兽暖银笙。玉人相顾时时笑，喜听冰条落砌声。”两行小字：“丙申冬暮，客寓陇南，智通、淳友携酒来，大醉。有冰条落砌惊梦。始信光阴如割，倏忽三载。玉容不复，文字宛然，绵绵此恨如何？秃笔图容，并录诗文以记。”
章回道：“恽先生曾言，当年林侯追思姑祖母，醉梦中泼墨成此一图。只是酒醒之后，触景伤情，终究将图画毁去。恽先生深爱此画布局用笔，暗中记忆，先后两次默画出来。这一幅便是他自己丧合之后所作，因心情与林侯当年相契，深得精神。”
说到这里，章回不禁后悔，自己怎的就挑了这么一幅出来，正要寻话打岔过去，却见林黛玉眉目盈盈，似悲还喜，道：“祖母得祖父情重，此生不枉。”又郑重向章回行礼道谢：“如此珍物，表哥用心寻来，黛玉虽千言万语，不足以谢。”
章回连忙还礼，道：“妹妹快别这样说。林、恽、章三家世交亲谊，恽寿徽是林侯好友，又是四叔祖的舅兄。我不过代为转达致意，如何当得起妹妹的大礼？只要妹妹看着这些字画，能想到南边一脉亲情，添几许平和安稳、相亲相近，便是我尽到了自己的一点点心。”
他一番话出口，方觉似有剖白之意，不由暗暗懊恼。然而林黛玉闻言，柔肠触动，感念愈深，反不以为冲撞造次。两人呆呆对站了良久，方猛地醒过神来，慌忙扭头，各自羞臊之余，不由又偷眼去看彼此，结果目光撞个正着——于是忍俊不禁，噗嗤一声，一齐笑将出来。黛玉这才叫紫鹃、青禾过来收拾书案，又让给章回重新上茶。章回也大大方方吃了茶，又与黛玉闲说了几句《四书》，这才告辞离去。
却说这一日晚间，章太夫人那边议定了后日往清凉山礼佛。从上房回到翕湛园中，洪氏便过来看黛玉收拾东西，说：“虽然只去三天，却是要住在那边。且是和相熟人家的夫人小姐，如忠献伯府的几位太太约定了一同过去。玉儿与她们是初见，虽不用太过郑重，多带两身鲜亮衣裳是必要的。”便与黛玉一起拟定了随身带去的物什单子，第二日又亲自过来，看着丫鬟媳妇们收拾妥当，如此方才放心。
若要知清凉山上发生了什么，后事如何，且听下回分解。
黄蔚喝着茶，道：“伯妈这里的茶真好吃，明明闻起来比老太太那里的还香，喝起来却淡淡的，一点都不涩口。我喜欢！”
洪氏笑道：“既然喜欢，这就包一包家去。”
旁边黄芊笑道：“伯母可别，真包上一包，就上了她的大当——蔚丫头哪里知道吃茶？就这小丫头的口味，拿回去也是白糟贱了好东西。”
黄蔚跳起来，道：“我的口味怎么了？不过是一口茶，喜欢不喜欢，自己难道不知道？我就是吃着好，有什么不对？”
洪氏见她发急，忙搂住她，笑道：“蔚丫头别急。你四姐姐是在跟我客气呢。倒是四丫头，不是我做伯娘的说你，都是一家人，还闹这个虚客套做什么？茶本来就是吃的，各人喜欢才是头一桩。且这又不是什么正经好茶，原是我自家茶山上收的春茶，难得蔚丫头吃对了口味。倒是你们平时吃的，才是真正的好茶呢，能不嫌我这村茶的粗糙就已经是客气了。这回要不是蔚丫头的话先出来，我连送都不好意思送出手的。”
黄芊忙起身，行礼致歉道：“我想左了，伯母教训的是。”黄蓉等也都起身，齐声道：“哪有嫌您的茶粗糙的道理？正是喜欢吃的。”
洪氏这才满意，笑道：“既然喜欢，就每人都带一包家去。也不独显出六丫头一个人，一视同仁、不偏不倚，这样可好？”
别人还没说话，黄蔚先扭了洪氏撒娇道谢：“正好正好！伯妈果然最疼我。”喜得洪氏揽住她直摩挲肩背。一边吩咐白微取钥匙开箱柜，给黄家的三房都各送两斤新茶过去。又劝黄蔚：“你年纪还小，就算喜欢，茶也不能多吃。这一种味道尝起来淡，可也是一样的。记住我的话了？”
黄蔚连连点头，直道：“记住啦，伯妈放心。我必定不敢拿茶汤灌胃洗肠。”说得众人又是一通大笑。
一时就听座上钟敲了九下。黄蓉用眼睛示意一下众姊妹，率先起身向洪氏告辞，道：“本该多陪伯母说笑。只是二刻学里还有课，须得家去准备。还望赎罪。”
洪氏忙道：“这是正事。哪里就要告罪呢？我也不虚留你们。这便过去，也不至于一路上赶得太急。但果真迟了也不怕，只管拿出我来说就是。”
众人听得一通直笑。黄芊更道：“伯母这样说，可是真发了免死金牌。害得我今儿都想逃学，屋里躲凉快去了。”说着看一眼黄蓉，见她咬住下唇，忍着笑，手却举起来作势要打，忙又道：“哎呀，我就是这么一说，哪里敢真逃学胡闹？二姐姐可千万饶了我的打！”
嘻嘻哈哈闹一阵，洪氏与林黛玉送黄蓉等姊妹五个到翕湛园园门口，看她一行去了，方才回转。洪氏便问黛玉：“林丫头方才怎么一味抿嘴笑着不说话？又不是在外头人处。翕湛园里你也该算作半个主人呢。”一面叹道：“蔚儿那丫头也算爽直可爱，倒是四姑娘，唉，要叫三太太多费心。”
林黛玉问：“婶婶觉得四妹妹不妥？”
洪氏稍有些出神，闻言摇了摇头，道：“不妥说不上。只是小人儿家心眼多些，但凡行事不真的出格，就算不得妨碍。”一转眼，见黛玉微微歪着头，颜色形容间流露出真正不解，心里越发怜爱，忍不住伸手捏一捏她面颊，笑道：“你被她们闹了一早上，朝饭想必也没吃好。我这就叫小厨房再做一份，多少填补点儿——这半个月好容易养出些肉儿影子来，白掉了可不值。”
林黛玉红了脸，道：“婶婶又说笑。早饭实在吃得很好。因姊妹们在一起热闹，比平日用得都更多了一些。婶婶不信，只问紫鹃、青禾。”
洪氏哈哈一笑，道：“好啦，我总信你。你就当陪婶子吃个零嘴。”说着向旁边屋里努一努嘴，故意提高了声音道：“说到零嘴，其实你叔叔和表哥也都爱吃的，偏这会子都不在跟前，教我一个人呆呆地嚼，怎么也不够香甜。”
林黛玉初时不解，但再仔细一想，心里立即有一番计较：先前丫鬟回报时就说洪氏、章回母子在家吃的早饭，然后自己与黄蓉等一行过来，便听说章回有事出门去了。自己原无半点起疑，然而此刻有洪氏言语行动，将前后情形一连缀，再没有不明白的。一时又忽的促狭心起，想到章回素来君子端方，此番既避让得慌忙，少不得狼狈之态；将那情形在心眼神思中略一描摹，就忍不住抿嘴偷笑。
洪氏见她眉眼弯弯，情知缘故，也笑起来。一边携着黛玉的手往屋里走，一边继续高声说道：“也不知究竟是什么人来招，眼皮子才一弹，就不见了。连多问一句都未逮着空儿，更没说一声让人知道他中饭到底还在家吃不吃。真是越大越不懂事理，教他上了这些年学读了这些年书，出门连句话都不会留了。”
她这边说话挤兑，那边章回没奈何，只得整整衣衫从屋里走出来，向着洪氏和黛玉一躬到底，口中只说“恕罪”。洪氏故作讶然，道：“呀，你家来了？怎的这般快？”脚下却不停，一径到屋里坐好，又命黛玉也坐。黛玉便向椅子上斜签着挨了。章回也知母亲有些恼火，必要发作出来才罢，一面赔笑奉茶，一面就与黛玉悄悄地递几个眼色。
他这点动作，洪氏如何看不到？肚里好笑，脸上端着，一本正经吃茶不语，只听黛玉问：“方才没见着表哥，这会儿是从哪里来？”
章回得了话头，忙笑答道：“方才恰外头有人找，就出去了。是递来的一件东西，又说了一句话。”
黛玉道：“想必是顶要紧的，所以劳碌表哥脚步。”
章回正要答话，一抬头，见林黛玉嘴角噙笑，一双明眸里却分明带着促狭，心里突然似有羽毛扇子轻轻拂过，又像是手上托了才出壳的鸡雏，细小粉嫩的脚爪在掌心里细细乱踩，一时不免发呆——这番情形正落在洪氏眼里，想笑却又要忍，嘴角乱扭数下，方才匀缓了口气，道：“自然是要紧的，所以才一抬脚就出去了。只是害得这边表姊妹们特意过来寻你，还要扑一个空。到底是什么要紧的东西和话？一发说出来，也好让你林妹妹帮忙，到姊妹们跟前说个话，描补描补。”
章回醒神，忙道：“哪里好劳烦妹妹。我自己去说。”想一想，突然又笑起来，道：“而且母亲不知道，这次还真不能林妹妹去描补。”
洪氏和林黛玉一齐露出讶色，问：“这怎么说？”
章回道：“方才递进来的，原是要给林妹妹的东西。”
两人恍然。洪氏不免又问：“林妹妹的东西，你昨个儿家来，不都让人看着送过那边屋里去了么？怎么又有东西要递过来？丢三落四的毛病，这可不好。”
章回笑道：“并不是落下的东西，也不是这次才从扬州带来，原是我前头就预备下的。说来他们的耳报神也灵，听说我昨个儿到的南京，今天一大清早就赶着送过来了。本打算是让小子去接过来就完了，后面想想，还是自己走过去一趟的好。”
洪氏听了，向林黛玉道：“听听，他说这么一串，还真像有这么回事情。我原想逮着话头罚他点什么，现今倒没得开口了。”
黛玉道：“婶婶对上表哥，心就软了。只是表哥究竟拿的什么？却还没有说呢。”
洪氏一听，立刻笑道：“好孩子，还是你明白，没叫他几句话绕过去。”转向章回，把脸一板，喝道：“你可听清楚了？借着你妹妹的名号就想打混过去，再没这么便宜的事。你到底接了些什么进来？趁早送上来给你妹妹看了。否则，立时告诉你父亲并伯父去，看不狠狠地下功课罚你。”
章回急忙讨饶：“母亲别急！这就拿上来。妹妹看过了，不好，再加倍罚我也不迟。”
洪氏笑道：“那还不快去？”
章回得这一句，连忙起身，飞也似的跑了。洪氏和林黛玉对视一眼，一齐大笑。洪氏更叮嘱黛玉说：“等一会儿来了，凭他拿的是什么，都装作不喜欢，看他怎么办。”
黛玉笑道：“果真这样，表哥实在可怜。”
洪氏道：“古时候有老莱子彩衣娱亲，我这里逗他一逗，又算什么。”忽而想到另一样，皱起眉头思索道：“他说是先头就预备下，这一二日才妥当的。可见一早就起了意了。又专一是给你的……玉儿觉得会是什么？”
黛玉摇头，笑道：“表哥一向周全，心思又细，我可猜不着。”说话间望着屋门外，脸上也不自觉就流露出好奇期盼之色来。
她二人说话间，果然章回就抱着一摞东西进来。林黛玉一眼看去，见他怀里抱了有七八只卷轴，长长短短各异，用一根手掌阔的缎带总扎在一处，也不让丫鬟来接，只看一眼左右，说：“还是往西厢去，屋里有书案，正好铺开来看。”洪氏、黛玉一齐称是，跟他到了房中。章回这才放下怀中卷轴，一幅幅抻开来与二人观看。
这些却都是装裱好的长卷。第一卷就是一个行乐图，画的亭台楼榭、花草人物，四时风景各异，却衔接自然、浑成一体。洪氏再细看两眼，猛然觉察，道：“这莫不是你林妹妹扬州家里的园子？”
章回道：“是。因想着妹妹是扬州大的，林伯父辞官，以后多半不会再任此方，于是请广陵书院的恽寿徽先生重摹当年的行乐图景，也是一番纪念。”
他这边说，那边林黛玉早认出自家的院落园林，亭台楼阁里人物嬉游饮宴、文华风流，依稀就是亡母笑貌欢容，心里一触，就觉鼻酸眼跳，泪珠止不住地直滚下来；又怕泪珠儿落到画上，水渍沾染坏了墨迹，于是两只手慌忙扯了帕子来拭，却觉眼泪怎么都擦拭不尽——这番形容，顿时吓得洪氏连声叫章回把画收起来，自己紧紧搂住黛玉，抚着她的背不住劝慰。黛玉原本还有些自制，此刻洪氏柔声入耳，又是感伤、又是欢喜，又是怀念、又是庆幸，再加上几分羞臊，心里好似调料铺子被打破砸烂，搅得五味俱全，眼泪一发落得凶了，只将头死死埋在洪氏怀里不肯抬起。
洪氏忙着安抚黛玉，偶一抬眼，瞥见章回立在旁边，直是手足无措，不由得狠狠瞪他一眼。章回这才醒悟，垂了眼，闷头就走。洪氏方哄着黛玉慢慢起身，再叫白芷、青禾打水来与两人洗脸，白微、紫鹃去各自房里取衣裳来换。
林黛玉纵性痛哭了一场，十分不好意思，由紫鹃、青禾帮着换了一领淡紫色的五彩绣花对襟褙子，便赶过来伺候洪氏。洪氏道：“我的儿，可不用你忙！我这里就好了。你只管在边上坐着。”恰洪氏换的是一件蓝紫色缕金花草纹样的对襟褙子，又配一把淡紫色纱绣草虫的团扇，于是看了黛玉笑道：“果然玉儿与我默契，这衣服，看起来就亲相。”随即又叹道：“都是叫那混小子闹的，又招你哭了一场。当初真该先仔细问明白了，心里也有个预备才好。这又是我的不是了，也到底怪他行事鲁莽，不能仔细体察人的心意。”
林黛玉道：“婶婶快别这么说。婶婶怜惜我的心意，黛玉怎么不知。至于表哥，他的心原是最好的。反倒是我惊吓着了他。还请婶婶原谅则个，更不要怪表哥。”
洪氏点点头，叹一声：“好孩子，你就替他开罪吧。”携着黛玉的手，还到西面厢房中。见那些卷轴都还散放在书案上，并没有人收起或拿走。洪氏道：“虽只看了一卷，大概可想见其他也都是如此。既然你哥哥说了都是要给你的，玉儿便收回房去，得空儿了再细细地看。但须得先应准我一条，再不可这样伤心抹泪、哭损肝肠。你只想着，你母亲在那边天上也惦念着你好，指望你每天欢欢喜喜的，所以切莫再伤心了。可记得了？”黛玉一一应了。
一时日到中天，章太夫人那边打发人来请洪氏并林黛玉。两人过去那边上房，陪章太夫人并女眷们一道儿吃了午饭，又说笑一阵，方才回来翕湛园歇昼。林黛玉到了自己屋里，看到桌上堆得整整齐齐的卷轴，心里又是一阵感慨叹惋，一发没了睡意，所幸将卷轴逐一打开细看。旁边紫鹃不免劝说：“姑娘，且放一放，躺下歇一会子神。心里累到了，可怎么好呢。”黛玉不听，反催她几个自去歇着。
紫鹃无奈，只得和青禾等退出房来。一回身，就看到院子里章回正在绕圈儿踱步。紫鹃忙道：“表少爷来了，怎么大太阳底下站着，也不怕日头毒？”
那边林黛玉听到动静，也赶紧走出来到门口，一面请章回屋里坐，一面吩咐紫鹃倒茶。章回道：“林妹妹快别忙，我是来赔不是的，怎好再劳动妹妹。”
黛玉道：“表哥这话，我就不懂了。表哥为我用心，黛玉还没正正经经谢过，怎么倒要表哥向我赔不是？表哥不肯吃我这里一杯茶，妹妹也没有别的话说，只是今后也再不敢烦劳表哥了。”
章回听如此说，方接了茶。这边紫鹃也给黛玉斟了茶。两人各自坐着，就着茶盏吃了几口，彼此却是无言。半晌，章回才抬头，视线在屋里粗粗扫一遍，问：“这边也是新收拾的。林妹妹昨日搬来，夜里睡得可稳？若九兰香不足，只管打发人告诉我。”
林黛玉道：“表哥几次送了来，尽够用的。且我吃着关大夫的药，平日睡觉也安稳了许多，虽换了屋子，昨夜并无半点不适。”
章回点点头，又默默坐了一会儿，便要起身告辞，道：“不扰妹妹休息。”林黛玉忙叫住：“表哥且慢。”章回立时站定，见她微微垂了头，细声道：“我看哥哥送来的书与字画，有些地方不大明白，还要劳烦表哥指点。但若表哥还有旁的事，只请自去，不必理我。”
章回笑起来，道：“我能有什么旁的事情。妹妹哪里看不明白？且指给我。”
黛玉道：“前两日翻《缀裘集》，里面《豹剪尾》最末写到‘枯柳无端系晓月，老翁失声对空蝉’。恰二姐姐与四妹妹走进来，因说前两日家里演这一出时竟错了，那老生应当放声大哭，而非望着王子良的行囊默默垂泪。我不解，四妹妹就指出原本里的话，说‘失声’自当是放出声音来。二姐姐又比出《孟子》中‘孔子没，三年之外，门人治任将归，入揖于子贡，相向而哭，皆失声，然后归’这一段，说这一折的‘失声’也正取于此，所谓赤子天性，不掩不遮，君子堂皇，从心所欲。只是妹妹记得赵岐的孟子注里，‘失声’乃是悲不成声的意思。所以二姐姐、四妹妹说的虽然也十分有理，一时并不敢轻易赞同，便在心里存了疑。”
章回道：“林妹妹记得很对，赵注正是作此解。倒是二妹妹、四妹妹的解释，若我记得不错，首见是在昌石先生的《群经考》里。昌石先生专治经学，在小学方面研究最深，其作音韵、训诂，多有发前人所未见。其对上古连词的考究，攒《联绵字谱》，双声叠韵、上下同义、不可分训等说，都为当今学人开启新篇。而‘训诂之旨，本于声音’八个字，一反前人重形轻音，更有振聋发聩、革故鼎新之力。只是余家世代清贫，着篇未得付梓，外人知道的不多。倒是其孙余春在先生，如今正受这边府里的家塾供奉，想来‘放声’之说正是源此一脉。”
林黛玉听他两三句话便把握源流，忙用心记忆，口中也不住跟随默念。记到“训诂之旨，本于声音”几个字，忽而岔出一念，自语道：“重字形，亦重声音，无怪这里也解释作‘放出声音’。”见章回闻言失笑，黛玉脸上一赧，于是问：“那表哥以为余先生此说，可是有理？”
章回笑道：“训诂释义一道，原本最难。因循旧旨，便要有海量的典籍印证，无偏无疑，方为至善；而假使要启发新说，就更得有字句文例譬如铁证，无可辩驳，才能叫人心服。昌石先生广注经义，学问虽深，但在一二句上，未必就能百无一漏。”说着走到书案前，随意掣了支紫毫在手。林黛玉跟随在侧，亲为铺纸，又在上首两个角落以玉镇展平压稳，就听章回执着笔说道：“‘失’这一字，《广韵》归在质部，读音有二，一为式质切，读若师；一为弋质切，音同逸。式质切者，段玉裁注《说文》：‘在手而逸去为失’，意思是失去、丧失、丧身，重在从‘有’至于‘无’，其次则为过失、错误。而据此两种，其下又引申为不合礼、不相知、不相类、不得其意、不在其位、不循常分。”
一边说，一边在纸上落笔。黛玉细看，写的乃是：“故人情不失”、“感义让而失险”、“失者顺也”、“人有失合之忧”、“有相马而失马者”、“三部九侯皆相失者死”、“好从事而亟失时”、“天子闻吴率失职诸侯”。
然后见章回另取一纸，道：“而失做弋质切时，音同逸，意思也同。古时失、逸、佚、泆，字多通用，是为放逸、放纵之意。故而《集韵》作‘放也’。”笔下写的则是：“若恤若失”、“波涌鱼失”、“右服失而埜人取之”、“非吾敢横失而能尽之难也”数句。写完，连同先前写的一张，一齐推给黛玉。
黛玉接过字纸，将两张并在一处，思索一番道：“所以，式质切为失去，弋质切为放逸，两者虽都写作一个‘失’字，但音义用法都不相同，不可以混而为一。如若果然依余先生所言，《孟子》中‘相向而哭，皆失声’要做‘放声大哭’的解释，取放纵之意，则当读作‘逸声’，方能符合《庄子》、《吕览》等行文用字。然而余先生并未另注读音，还作‘失声’，可见其实是将两字混用，误解了字义。因此，当仍旧依赵岐注解，‘失声’谓泣不能成声，极言哀思悲恸——可是如此？”
章回点头，笑道：“林妹妹正解。”
林黛玉脸上一红，忙低了眉眼，重取笔墨，将方才两人所议“失”之字意，用蝇头小楷逐一抄写到只一寸来宽的花笺之上，待墨迹干透，命紫鹃取《四书》来，亲手夹到《孟子·滕文公上》的章句中去。章回略过一眼，见她一卷之中这样的花笺就夹了二三十页，不由叹道：“妹妹如此读书，可谓学人得法，入其门径。虽然经史艰深，但有日积月累，不怕不能领悟要义。”
黛玉道：“我不过闺阁女子，随意一读。表哥做的才是正经学问。”
章回摇头，道：“妹妹虽是女子，但学问一道，本来便只要人的心思、工夫用到，皆能有一番成就的，与男女有何干？且女子较之男子，原有许多长处——女子天生细腻，能发乎微末，又多情思，善推己及人；至于世事浮沉，对于心中所善所喜之事能够专注坚韧、虽难不折，更是大凡男子不能及。若是囿于俗见，不令其读书治学，这才是真正的良才空耗、明珠暗投，既无益于时事，更辜负了天地造化的恩德。”
林黛玉听他这番言论，不由大吃一惊，心想贾宝玉固然推崇女儿，常说女儿家清净尊贵、男子弗及，每每被斥为怪论奇谈、顽劣憨痴之明证，却不想这章回竟也有相似的言语。她心中稀奇，不免就定睛向章回看去，但见他神情磊落，全不以见解与世情俗论相悖为意，脸上就不知不觉地露出笑来，只道：“教表哥这么一说，这天下女子，尽都能如曹大姑、李易安一般了。”
章回笑道：“若天下父兄都能如班彪、班固、李格非，又何愁世间女子无才少德？且闺阁之中从来不乏大才。眼前就有实证——咱们常州家里的老太太、这边的大姑太太，还有妹妹家仙去的林姑太太，哪一个不是郁郁文采？妹妹是林姑太太的亲孙女，就算妄自菲薄，别人一时信了，我也是知道究竟如何的。”
林黛玉见说，嗔道：“表哥怎的又取笑我？”急转过头去，恰瞥见书案一头书画卷轴，忙说：“表哥拿来的画里，我看到有一首诗，依稀仿佛是祖母所作。”
章回知黛玉害羞，不敢多说，只跟着她话头颔首笑道：“那必定是《落冰图》了。恽寿徽年轻时拜青枚老人张雯为师，三年学画，与林侯有同门之谊。”随即辨认了卷轴记号，挑出一个来，展开果然是《晴雪落冰图》，题诗一首为：“雪压红楼照座明，稍添香兽暖银笙。玉人相顾时时笑，喜听冰条落砌声。”两行小字：“丙申冬暮，客寓陇南，智通、淳友携酒来，大醉。有冰条落砌惊梦。始信光阴如割，倏忽三载。玉容不复，文字宛然，绵绵此恨如何？秃笔图容，并录诗文以记。”
章回道：“恽先生曾言，当年林侯追思姑祖母，醉梦中泼墨成此一图。只是酒醒之后，触景伤情，终究将图画毁去。恽先生深爱此画布局用笔，暗中记忆，先后两次默画出来。这一幅便是他自己丧合之后所作，因心情与林侯当年相契，深得精神。”
说到这里，章回不禁后悔，自己怎的就挑了这么一幅出来，正要寻话打岔过去，却见林黛玉眉目盈盈，似悲还喜，道：“祖母得祖父情重，此生不枉。”又郑重向章回行礼道谢：“如此珍物，表哥用心寻来，黛玉虽千言万语，不足以谢。”
章回连忙还礼，道：“妹妹快别这样说。林、恽、章三家世交亲谊，恽寿徽是林侯好友，又是四叔祖的舅兄。我不过代为转达致意，如何当得起妹妹的大礼？只要妹妹看着这些字画，能想到南边一脉亲情，添几许平和安稳、相亲相近，便是我尽到了自己的一点点心。”
他一番话出口，方觉似有剖白之意，不由暗暗懊恼。然而林黛玉闻言，柔肠触动，感念愈深，反不以为冲撞造次。两人呆呆对站了良久，方猛地醒过神来，慌忙扭头，各自羞臊之余，不由又偷眼去看彼此，结果目光撞个正着——于是忍俊不禁，噗嗤一声，一齐笑将出来。黛玉这才叫紫鹃、青禾过来收拾书案，又让给章回重新上茶。章回也大大方方吃了茶，又与黛玉闲说了几句《四书》，这才告辞离去。
却说这一日晚间，章太夫人那边议定了后日往清凉山礼佛。从上房回到翕湛园中，洪氏便过来看黛玉收拾东西，说：“虽然只去三天，却是要住在那边。且是和相熟人家的夫人小姐，如忠献伯府的几位太太约定了一同过去。玉儿与她们是初见，虽不用太过郑重，多带两身鲜亮衣裳是必要的。”便与黛玉一起拟定了随身带去的物什单子，第二日又亲自过来，看着丫鬟媳妇们收拾妥当，如此方才放心。
若要知清凉山上发生了什么，后事如何，且听下回分解。
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