“今天是什么日子?”曹操负手站在城头上,目光盯着城外徐徐开出军营的幽州军,头也不回地询问。

  曹操身后站着夏侯兄弟和荀氏兄弟,司马懿站在最后面,目光有些闪烁不定。

  荀彧答道:“启禀主公,今天是四月初七了。”

  “四月初七了啊……”曹操喃喃道:“再过七日就是先父的祭日,不知七日后能否回到兖州啊!”

  众rén miàn面相觑,纷纷沉默下来,哪怕是最莽撞冲动的夏侯惇也没有开口说话,如今公孙续大军围城,兵力是曹操这边的三倍还多,想要在七天之内击败公孙续根本就不可能。

  曹操似乎也知道这个问题没人回答,他嘴角露出一丝苦笑,指着前方军营里慢慢开出来的攻城器械,沉声问道:“诸位说说,今天公孙续是否会从这边发起主攻?”

  夏侯渊第一个开口答道:“主公,适才末将去城西城北和城南分别巡视了一圈,发现那三面的敌军也都搬出了攻城器械,看来公孙续是欺吾等兵少,想要四面同时发起猛攻啊!”

  夏侯惇一拳砸在城墙上,怒喝道:“公孙小儿着实可恶!若是吾等有十万大军,定要出城去杀他个片甲不留!”

  曹操并不理会夏侯惇的牢骚,目不斜视的问道:“文若,你有何看法?”

  荀彧沉吟了一会,肃然道:“属下认为公孙续在四面都摆上攻城器械很可能是故布疑阵,他手中应该有六七万人马,想要在封锁城池的同时四面攻城人数显然不够!”

  曹操皱眉道:“是吗?若是公孙续真的从四面发起猛攻,吾等岂不是会遗失战机?”

  “主公无须忧虑!属下也赞同大兄所言。”荀攸接着开口道:“公孙续虽然年少,却已经是久经战阵的老将了,不可能冒然从四面同时发起进攻的!不过属下认为还是要抽调一支足够的兵力预备,若是公孙续弄假成真,把某一面的佯攻变成主攻,吾等也能及时增援!”

  曹操摸摸胡须,回头问道:“仲达,你对河内郡了如指掌,可有什么高见?”

  司马懿躬身道:“主公,依属下之见,城东地势略高,而且十分平坦,应该就是公孙续主攻的方向!不过属下也赞同公达先生所言,公孙续占尽先手,随时都可能把其他三面的佯攻变成主攻!故而主公预留的这支兵力最少也要有七八千人才行啊!”

  “七八千人……”曹操苦笑道:“老夫哪来的那么多兵力啊?若是预留七八千人马,守城的兵力就太薄弱了!即便加上城中的郡兵和从各大家族借来的人手,老夫手中也只有不到三万人马,这点兵力分散在四面,恐怕很难抵挡住公孙续的猛攻!”

  昨天夜里,曹操和司马防父子达成了一个初步协议,司马防答应让司马懿跟随在曹操身边出谋划策,更要紧的是司马防连夜出面拜访了其他几个大家族,从他们手中‘借’来了三千多壮丁,当场就交到了曹操手中。曹操为此感激不尽,他许诺若是能顺利击退幽州大军,袁绍也安然无恙,就保证让司马懿成为河内郡的太守。这个条件和公孙续开出来的一样,不过此时公孙续占尽优势,曹操又是远道而来的客军,根本不可能彻底掌控河内郡城,即便司马懿并未投靠公孙续,斟酌情势之后也会做出同样的选择。

  “主公……”夏侯渊看了看司马懿,犹豫着说道:“昨夜司马老先生帮着借来的那些人确实很精悍,奈何他们十分散漫,单打独斗也还罢了,战阵之上恐怕并无太大的作用!时间太过紧迫,也来不及操练他们了,不如把那些人全都编到预留的兵力之中如何?”

  “此言有理!”曹操点头道:“正如妙才所说,那些人并未经过严格操练,确实不适合进行残酷的城墙攻防战!再者他们对城内的情况十分了解,作为预留的兵力随时救急很合适!仲达,你意下如何?”

  司马懿轻声道:“属下也赞同妙才将军所说,如此一来主公再从兖州军和郡兵中各自抽调一部分人,就可以预留下足够的兵力了。这支兵力暂时不用上城杀敌,倒是可以简单操练一下,不管怎么说都会有些进步的。”

  曹操听了这话心里已经有了决定,不过还是习惯性地询问荀彧:“文若觉得这件事是否可行?”

  “可行!”荀彧也点头赞同:“不过主公想让谁担任这支兵力的主将呢?三方人马肯定谁都不会服谁,若是主将不能协调掌控他们,恐怕上了战场隐患多多啊!”

  荀彧看似是在说三方人马,其实主要指的就是从城中几个大家族借出来的那些人,他们自持武艺不错,平时仗着主家的权势无人敢惹,已经养成了散漫自大的作风。若是让一个无法服众的将军来统帅这支兵力,恐怕不等上战场就会发生内讧了。

  “这个人选确实不好找……”曹操犹豫了一会,问道:“诸位都说说看,让谁来做这支兵力的主将?”

  此事事关重大,众人都不敢轻易开口,于是曹操回过头把目光投到荀彧身上。

  荀彧轻咳一声,拱手道:“主公,属下举荐司马仲达为这支兵力的主将,徐晃和高钢为副将,如此一来足以确保不会发生意外!”

  曹操眼睛一亮,对荀彧所说十分赞赏。三方人马既然谁都不服谁,那就各自派一个人来掌控好了,司马懿乃是本地名门望族出身,在本城之中名望很高,约束并且掌控那些大家族的壮丁们并无多大难度,而且那些郡兵也不敢在司马懿面前放肆;徐晃是曹操很信任和器重的将领,此人心胸开阔,有勇有谋,深得麾下将士们的敬畏和爱戴,有他在,抽调出来的兖州军绝对不会乱来;高钢本来就是本地人士,而且还是高干离开之前当众任命的守城将领,那些郡兵一直都听从他的命令行事,也不可能会在高钢面前胡乱闹腾。

  有这三个人在,那支预留的兵力就能完全受到掌控,而不至于沦落成一团散沙,关键时刻才会成为曹操手中的一把利刃。而司马懿既能掌控那些大家族的青壮,又在那些郡兵之中颇有名望,确实是那支预留兵力最合适的主将人选。

  曹操舒了口气,看着司马懿微笑着问道:“仲达,你可愿担任预留兵力的主将?”

  司马懿一抱拳,语气铿锵道:“为主公分忧解难乃是属下分内之事!请主公放心,只要我司马懿还有一口气在,就绝对不会让队伍发生纷乱,绝对会让他们成为主公手中可用的力量!”

  曹操本来就对司马懿十分看重,此时又听到他语气坚定的两个‘绝对’,心里更加喜悦自己又找到了一个可用的人才,当下连声称赞司马懿,顺带着又把司马防夸赞了一番。

  司马懿赶紧谦逊道:“主公谬赞了,属下和家父愧不敢当啊!请主公下令,属下这就去找徐晃将军和高钢将军,今日黄昏时分,属下一定会把这支兵马组建起来!”

  “好!”曹操拊掌叫好,夸赞道:“仲达果然是雷厉风行啊!既然如此,你这就去找徐晃,再让他带你去太守府见高钢,具体的事情你们三人自己协商,若是遇到无法解决的问题尽管来找老夫!文若,把令牌给仲达一块!”

  荀彧点头答应,从腰间的布袋中取出一个铜制的令牌递给了司马懿。

  司马懿先向曹操躬身道谢,接着又向荀彧道了声谢,双手接过令牌,转身大步而去。

  曹操看着司马懿策马远去,轻声叫道:“妙才!”

  夏侯渊肃然问道:“主公有何吩咐?”

  曹操压低声音,语气阴冷道:“找几个可靠的人,让他们时刻留意司马仲达!”

  荀彧听了这话皱皱眉头,本想劝劝曹操用人不疑,转头一想又觉得荀氏家族和司马家族并无往来,自己对司马懿又毫不了解,完全没有必要在这件事上反对曹操,于是把到嘴边的话又收了回去。

  夏侯渊却吃了一惊,愕然问道:“莫非主公怀疑司马家族会包藏祸心?”

  “什么?”夏侯惇这时才听明白曹操的意思,瞠目叫道:“司马仲达那酸丁竟然有异心?主公,刚才为何不让末将……”

  “噤声!”曹操怒喝一声,直接打断了夏侯惇没说完的话,“老夫只是防患于未然,并非不信任司马仲达!你刚才所说的话休要再提,也不要对司马仲达表现出敌意,否则定然重重责罚!”

  夏侯惇很少见到曹操对自己严厉,赶紧抱拳道:“主公放心,末将一定不会乱说!”

  曹操嗯了一声,夏侯惇虽然冲动莽撞,但是说出来的话就一定会做到,于是也就不再就这件事说什么,再次把目光投向城外的敌营上面。

  这时大概有二十几辆工程车和抛石车被推到了营寨前面,随即只听得幽州军的军营之中战鼓声大作,宽阔厚重的木栅栏大门被缓缓推开,公孙续的飞马大旗出现在了眼前。

  
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