来人正是侯勇,他脚步匆匆走到门口,忽然看到里面似乎有个女子背对着门口,他赶紧停住脚步,躬身道:“将军,属下有事求见!”

  貂蝉微笑道:“既然将军有事,妾身和灵儿就告退了。灵儿,走吧。”

  “嗯……”吕灵儿应了一声,走出两步后回头对公孙续甜甜一笑,“义父,灵儿回头再来找你玩。”

  “好啊,哈哈……随时欢迎!”公孙续笑着点了点头。

  貂蝉和吕灵儿离开之后,侯勇快步走进屋子,低声道:“将军,属下抓到了一个奸细!”

  公孙续皱眉问道:“是刘备的人?”

  “将军英明无比!”侯勇脸色钦佩道:“将军离开之后,属下发现此前窥探军营的那人又来了,于是故意让值守的兄弟们离去,诱使那人接近窥探,终于一举抓住了他!只是那厮口风很严,在属下的严刑拷打之下,他只承认自己是刘备的暗探,名叫刘庆,其他的始终守口如**。”

  “守口如**吗?”公孙续冷冷一笑,问道:“人带来了吗?”

  “就在外面。”

  “立即带进来!”

  “喏!”侯勇应了一声,转身向院外走去。

  貂蝉和吕灵儿走到门口的时候,看到几个士卒押着一个瘦长的汉子守在台阶下,这汉子披头散发,遍体鳞伤,看起来十分凄惨。貂蝉急忙抱起吕灵儿,把她的小脑袋按在自己怀里,快步向台阶下走去。

  这几个士卒是公孙续的贴身护卫,都知道貂蝉的身份,当下迅速闪在一旁躬身行礼。

  “夫人!”貂蝉正要走下台阶,一个侍女就快步走过来叫了一声,正是前日在酒宴上弹琴伴舞、夜里又去和门房私下密谈的那个女子。

  那汉子听到这侍女的声音身子一震,迅速抬头看了一眼,赫然就是那个自称刘庆的门房。

  “倩儿,你为何在此?”貂蝉有些惊讶地询问。

  倩儿微微低着头,轻声道:“大夫人让奴婢带xiǎo jiě过去歇息,奴婢询问其他人之后得知夫人来了这里,于是就赶了过来。”

  “这样啊……走,我们马上回去,免得夫人久等。”貂蝉也不以为意,缓步走下台阶。

  倩儿一个箭步走上前去,陪笑道:“奴婢抱灵儿xiǎo jiě回去吧。”

  貂蝉正好觉得手臂有些发酸,于是笑着点了点头,把吕灵儿递了过去。

  倩儿伸手去接的时候,刘庆也迅速抬起头来,二人目光相对之后,后者轻轻摇了摇头,随即又赶紧低下头去。倩儿明显地松了口气,抱着吕灵儿跟在貂蝉身后向县衙走去。

  侯勇这时也来到了大门口,他浑不在意地看了一眼貂蝉三人的背影,亲自押着刘庆向里走去。

  公孙续已经坐在了院中的石凳上,见到侯勇押着人进来眼皮都没抬。

  “跪下!”侯勇喝了一声,狠狠一脚踢在刘庆的后腿弯处。

  刘庆噗通一声就跪伏在地上,挣扎着爬起来之后鼻子和嘴唇都鲜血长流,他恶狠狠地瞪了侯勇一眼,换来的是更加凶狠的几脚。

  “行了!”公孙续喝止了侯勇,淡然问道:“你是徐州人?”

  刘庆呸了一声,向公孙续脚下吐了一大口带血的唾沫,转过头去懒的理会。

  “不知死活的东西!”侯勇大怒,一把揪住刘庆的头发就殴打起来。

  公孙续这次并未阻拦,只是冷冷地看着,直到侯勇按着刘庆的脑袋向地上猛磕,他才再次喝止了侯勇,走过去用脚尖抬起了刘庆的下巴。

  刘庆虽然被打得奄奄一息,但是眼神中除了仇恨和怒火却无半点屈服之意。

  公孙续摇了摇头,这人竟然如此坚毅,倒是出乎他的意料。不过前世做佣兵的时候,逼问口供乃是家常便饭,刑讯逼供无法奏效的时候,也不得不使用其他一些更加残忍的手段。不过如今的身份不同前世,有些手段就不能亲自使用,于是他招招手让侯勇凑近点,小声吩咐起来。

  侯勇越听胆战心惊,浑然没想到世上还有这等折磨人的残酷法子,他刚才还对刘庆恼恨不已,此时看对方的眼神中竟然多了一丝怜悯。

  “等他开口说话的时候,再带来见我!”公孙续说完后站起身来,吩咐一句之后径直回了房间。

  侯勇嘿嘿一笑,拖着刘庆就进了旁边的小屋子。片刻之后,里面响起了低沉凄厉的惨叫声。

  半个时辰后,当刘庆再次被带到公孙续面前的时候,已经是知无不言言无不尽了。

  问完话之后,公孙续让侯勇把刘庆拖出去,皱着眉头沉思起来。事情如同他担心的一样,刘备果然已经知道了他的真实身份!而泄露他身份的那人,正是当夜酒宴上弹琴伴舞的那个侍女。

  ‘吕奉先行事也太不小心了,竟然把刘备的奸细留在身边,若非我忽然到来,只怕将来他会死得稀里糊涂啊!’

  ‘刘备既然已经下定决心,只怕吕奉先这次是凶多吉少!唉……当时我的态度应该再坚决一点,尽力说服吕奉先跟着我回转清河郡!如今只希望刘备能晚些动手,以便我能及时把消息传给吕奉先。’

  ‘不对……这事儿有些奇怪!刘备和父亲同窗多年,不可能不知道父亲的脾气秉性,也不可能不知道我在父亲心目中的重要地位,按理说他必定会不计一切抓住我,从而要挟父亲退兵!为何却把矛头对准吕奉先呢?’

  公孙续想到这里豁然站起身来,来回踱步苦苦思索起来。蓦然,他眼睛一亮,轻声呢喃道:“刘备是想调虎离山吗?吕奉先不在小沛,城内兵力又严重不足,若是我也会这么做!只是吕奉先和陈公台他们不是傻子,若是这次刘备带往宿迁的兵马太少的话他们必定会怀疑,留守徐州城的兵马不会太多才对!如果刘备的目标真的是我,在兵力不足的情况下,他到底有什么信心能攻下小沛呢?来人!”

  “将军有何吩咐?”侯勇一直在门外等候,这时迅速走进来躬身询问。

  “再去问问刘庆,确认一下他上次是从城南向城外传递的消息,再速速派人去请高顺将军过来商议要事!”

  侯勇转身而去,很快就回来禀报:“将军,刘庆说他确实是从城南传递的消息,而且看守南城门的那个校尉蒋泉也是刘备的人!”

  公孙续的脸色顿时变了,此时他终于想明白了自己刚才的不解之处——刘备根本就没想过强攻小沛,而是想在内应的帮助下偷偷打开城门!如今小沛城内加上自己的兵马也才两千余人,若是城门被偷偷打开,又有内应在城中制造混乱,刘备只需要派出一员大将率领四五千人前来就有极大的胜算,而且这员大将很可能就是关羽。

  “带上人跟我去南城门,让高顺将军也速速过去!”公孙续想到这里不敢再耽误,传上盔甲就向外走去。

  片刻之后,公孙续带着侯勇和五十名护卫,向着城南快马加鞭而去。

  公孙续没来小沛的时候,城中的夜间巡逻并不是很严,大都由高顺或者张辽轮换着操持。此时形势有所不同,故而高顺和公孙续商议之后,决定让魏续、侯成、曹性和宋宪四人分成两队,连同他自己一起巡视城池,以防有不测之事发生。

  今夜巡视城南和城西的是魏续,他对夜间的巡逻并不是很看重,带着人随意地在城西转悠了一圈就没了耐心,又想到家中美妾正等着自己,不禁心里一片火热,回过头喊道:“蒋虎!蒋虎!”

  “哎!将军有何吩咐?”一个穿着皮甲的粗莽壮汉从后面奔了过来,谄笑着询问。

  “本将军先回去了,你替本将军接着巡逻吧!”魏续想了想又接着道:“若是被高顺将军遇见了,你就说本将军忽然有些身体不适,刚刚才回去歇息,然后赶紧去向本将军通报一声,明白了吗?”

  “明白!明白!”蒋虎连连点头,嘿嘿笑道:“将军只管放心,小的绝对不会误事的!”

  “好好做事,不可懈怠!”魏续冷着脸喝了一句,带着几个护卫策马而去。

  魏续远去之后,蒋虎的脸色迅速冷了下来,他狠狠向地上吐了口唾沫,轻声骂道:“狗日的,就知道指使大爷干活!”

  蒋虎骂完之后,带着打着火把的百名士卒向城南走去。

  城南的城头上,一个穿着一身黑甲的壮年汉子看到远处街道上过来的火把长龙,眉头紧紧地皱了起来。眼看着那支火把长龙越来越近,这黑甲壮汉的脸色也越来越凝重,他回头看了看城外,侧耳仔细倾听了好一会儿,很是失望地摇了摇头,迈开大步向城墙下走去。

  “蒋虎!蒋虎!”

  蒋虎刚带着人拐上城南的街道,就听到有人在前面叫自己的名字,他一抬头就看到了前方二三十步开外的黑甲壮汉,脸上顿时堆满了笑容,快步跑过去抱拳道:“小侄见过叔父大人!不知叔父有何吩咐?”

  这黑甲壮汉正是看守南城门的校尉蒋泉,他和魏续手下的这个军侯蒋虎都是徐州人,二人说起来还算是远亲,故而蒋虎称呼其为叔父。

  蒋泉向前面看了看,讶然问道:“魏续将军呢?为何是你带人前来巡逻?”

  “嘿嘿……”蒋虎饶有深意地笑了笑,低声道:“好叫叔父得知,魏将军挂念家中的美人儿,刚才已经回去了!”

  “是吗?”蒋泉愣了愣,眼中迅速闪过一丝喜色,他用力拍了拍蒋虎的肩膀,很是亲热地说道:“贤侄,某前几日得了一坛好酒,就放在城楼里面,不如去痛饮几杯如何?”

  “这个……”蒋虎的喉头迅速动了动,神色十分期待,嘴上却推辞道:“叔父,这个不好吧?魏将军把巡逻的事情交给小侄,小侄不敢擅离职守啊!”

  蒋泉一瞪眼喝道:“这是什么话?你我叔侄二人商议巡逻的事情,怎么能叫擅离职守呢?再者说了,魏将军都回去了,你还这么认真做什么?走!今儿个非要陪某喝个痛快才行!你带的这些兄弟们也一起过去喝杯水,好好歇息一下!”说罢一把揪住蒋虎,迈开大步向前走去。

  
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