“孽障,如此大事竟敢自作主张,还不给吾跪下!”一行人回到侯府书房,公孙瓒第一件事就是勒令公孙续跪下。

  公孙续眼睛余光已经看到了门外的一片裙角,装作一脸畏惧之色,磨磨蹭蹭作势要跪。

  这时此前照顾公孙续的那妇人快步进来,扶着公孙续站起来,嗔道:“续儿昨日才给老爷挡了一箭,医师说伤势极为沉重,老爷怎能忍心让他跪下?”

  这妇人正是公孙瓒的结发妻子侯悦,她温婉慈和,善待百姓,荒年时时常舍粥赈济灾民,名声比公孙瓒要好很多。

  昔日公孙瓒寒微时,涿郡太守张实见其人品武艺皆很出众,于是以女侯悦许之,还不遗余力加以提拔。此情此恩,公孙瓒没齿难忘,发迹之后亦一直对侯悦敬爱如初,故而幽州市井之间,颇有蓟侯惧内的传闻。

  公孙瓒嘴角抽了抽,这件事还真不好说出来。

  公孙续心头窃笑不已,嘴上却给公孙瓒解围:“娘错怪父亲了,这次确实是孩儿做了错事!”

  “吾儿都身负重伤了,还能做什么错事?”侯悦显然不信,眼睛盯着公孙瓒要他解释。

  公孙瓒抚掌叫道:“哎呀!夫人啊,此乃公孙家大丈夫之间的事情,夫人就莫要追问了!”

  “既如此,妾身就不问了!不过续儿醒来后滴水未进,妾身先带他去进些膳食,再让他和老爷说话可好?”侯悦嘴上在询问,却不等公孙瓒答话,径直扶着公孙续走了出去。

  公孙瓒无奈地摇了摇头,顺手拿起一份公文心不在焉的翻看。

  大汉朝男子虚岁二十时就会加冠,届时长辈或者师长会给取一个表字,意味着从此是成年人了,一旦成婚往往就会和父母分开居住。

  公孙续今年刚满十七,并未加冠。他之所以有个表字子民,是因为大儒卢植临死之前,公孙瓒携他前去拜见,卢植听说此子好勇斗狠,有时还会做出欺凌百姓之事,故而取字‘子民’,期望他做事前多替百姓想想。

  公孙续既未加冠,又未成婚,故而并未搬出去另起门户,而是住在最西侧的院子里,和公孙瓒的居所只有一墙之隔。

  跟着侯悦走过一道长长的曲折回廊,又绕过一口十几丈方圆的小池塘,最后穿过一座菊花盛开的小花园,被最少二十个仆役丫鬟行礼问好之后,公孙续终于站在了自己的院子门口。他看着眼前高大的月牙门轻轻摇了摇头,若非整合了某些记忆,一旦无人带路,自己绝对会在侯府中迷路。

  “续儿,是不是头又痛了?”侯悦见他摇头,赶紧关切的询问。

  “没有,就是有些饿了。”公孙续赶紧找了个借口。

  侯悦携了公孙续的手,温和笑道:“娘早就准备好膳食了,走,进去尝尝!”

  饭菜摆在侧厅的桌上,用铜盆盖着,掀开后热气腾腾。

  公孙续一看菜肴,口水都快流下来了:清炖羊肉、人参炖老母鸡、红枣王八汤……十几样菜琳琅满目,都是炖菜或者煮菜。

  侯悦亲自动手布菜,不停地劝说多吃,恨不得让公孙续把桌上的菜都吃个精光。

  公孙续吃饱喝足从饭桌上站起来,已经足足过了半个时辰。

  这时等在门外的公孙甲恭敬道:“夫人,侯爷一直在书房等候公子呢。”

  侯悦取出帕子给公孙续擦了擦嘴,指了指公孙甲,笑道:“续儿别怕,若是老爷难为你,他马上会来报信!对了,公孙甲,汝告诉老爷,续儿伤势严重,不要说太久的话!”

  公孙甲看来不善言辞,只是躬身答应,却并不多话。

  公孙续按捺住心头的感动,跟着公孙甲再次去了公孙瓒的书房。

  公孙甲在门外转达了侯悦的话,回身到院子里和公孙瓒的几名护卫站在一起。

  公孙续推门进去,公孙瓒立即放下手中的公文,微笑着问道:“吃饱了?”

  “嗯!”公孙续点点头,走到书桌前的圆凳上坐下。

  公孙瓒站起身,倒了杯茶水递给公孙续:“喝点茶水消消食吧。”

  “谢父亲。”公孙续心里很别扭,只是必须和公孙瓒拉近关系,于是故意伸出左手去接,随即嗤牙咧嘴一脸苦楚,然后才伸出右手去接。

  公孙瓒一眼就看破了他的小花样,讥笑道:“小子,难道神仙还教汝和家人玩心眼不成?”

  “嘿嘿,嘿嘿……”公孙续傻笑着喝茶,却不搭理这个话题。

  公孙瓒回身坐下,摆摆手道:“罢了,汝能得鬼神眷顾乃是个人造化,为父不会再追问此事。不过汝当众许下那三条诺言,却将吾陷入两难之境,难道这也是鬼神所教?”

  公孙续摇摇头,一脸诚恳道:“孩儿不敢欺瞒父亲,此事并非神仙所教。不过孩儿跟随那位神仙的时候,听他讲了一个故事,今日忽然想起那个故事,故而自作主张和刘虞约法三章。”

  “什么故事?”公孙瓒顿时来了兴趣。

  公孙续笑道:“孩儿有言在先,这只是个故事,父亲无需深究真假。”

  公孙瓒点点头,做个手势示意快讲。

  公孙续整理了下思路,缓缓道:“不知何年何月,也不知是何朝代,中原被强大的异族所统治。那些异族残暴不仁,屠城灭族随处可见,汉人百不存一!十余年后,各地揭竿而起者数十人之多,这些人各自拥兵数万,进过艰难战争终于赶走了残暴的异族。只是汉人一旦没有外敌就会内斗不休,异族被驱逐后,各地诸侯纷纷称王称帝,互相征伐,天下一片混战。数年之后才决出胜负,最后的胜者成了开国皇帝。”

  开国皇帝!公孙瓒咀嚼着这四个字,眼神中顿时燃烧起了熊熊野心。

  公孙续见状笑了笑,故意卖了个关子:“父亲猜猜,最终获胜的是哪位诸侯?”

  “这还需要猜测?”公孙瓒想都未想,答道:“必然是地盘最大,兵马最多之人夺取天下了!若是吾能击败袁绍,尽占北地四州,将来未尝不能开国!”

  “父亲错了!最终成就霸业的那位诸侯实力并不是最强,地盘也不是最大,但是他最善于韬光养晦!此人麾下有个顶级谋士,提出了九字策略,那位诸侯从其言,一直隐忍到最后才一举横扫天下,成了最后的胜者!”公孙续说到这里停顿下来,把茶杯凑到嘴边喝了几口水。

  “哪九个字?快快讲来,竟敢在为父面前糊弄玄虚,找打!”公孙瓒急不可耐,伸手作势要打。

  “高筑墙、广积粮、缓称王!”公孙续一字一句,把这乱世造反的九字真言说了出来。

  公孙瓒霍然起身,一边踱步一边回味这九字真言,越是揣摩眼睛越亮,最后忽然长叹口气。

  公孙续诧异道:“父亲因何叹气?”

  公孙瓒双拳紧握,叹道:“此等顶级谋士,吾竟然求之不得,可惜!如今幽州文官武将数百人,却无一人有此等谋略!可叹!”

  公孙续劝道:“谋士可以徐徐访之,天下亦可徐徐图之!只是如今幽州的局势颇为险恶,还望父亲早作打算啊!”

  “天下亦可徐徐图之……汝心有野望,为父心中甚慰!”公孙瓒轻轻念叨这几个字,感慨一句后,忽而皱眉道:“只是汝今日已经当众盟誓,将来若是起兵争天下,只怕会被天下人所唾弃啊!所谓名不正则言不顺,汝可曾想过?”

  公孙续哈哈大笑:“父亲不妨回想一下,吾说的是‘绝不起兵反叛’,并未说‘绝不起兵攻打不臣诸侯’!吾家若是实力足够强大,何人为‘不臣诸侯’,还不是我们说了算?吾家若是击败所有诸侯,那时候即便违背誓言又能如何?哈哈!”

  公孙瓒愣了一会,表面上哭笑不得的指着公孙续,心里却乐开了花。自家儿子得到鬼神眷顾,竟然当众把刘虞那老倔头都狠狠愚弄了,真是可喜可贺!

  “将来的事情暂且不提!如今吾家隐患多多,不可不防啊!父亲,请看!”公孙续走到墙边挂着的巨大舆图前面,指着东北方位的昌黎,说道:“刘和数万兵在昌黎,一日就能抵达蓟县,可谓是如芒在背啊!”

  公孙瓒大笑道:“吾儿并不了解刘和,那竖子性格软弱,又最是孝顺,如今刘虞既然未死,他绝对不会负隅顽抗!”

  公孙续手指指向蓟县南边,接着道:“袁绍坐拥并州和青州一部,还暗中勾结胡人,对幽州和冀州垂涎三尺,此乃心腹巨患啊!”

  公孙瓒点头赞同:“袁绍确实不可小觑,为父准备来年春再次开战,尽起麾下大军出征,誓要夺回并州!继续说!”

  “黑山军张燕拥兵二十万,眼下虽然两家盟友,但是张燕被困燕山,前无进路退无可退!若是他想争夺地盘,迟早会和吾等敌对!”

  “张燕虽然出身贼寇,但却是真正的大丈夫,此人一诺千金,既然和吾结盟就不会轻易改变,续儿多虑了!不过吾儿这话倒是提醒了为父,淮南袁术虽为盟友,却是首鼠两端的势利小人,吾须得好生防备!”

  公孙续不再多说什么,今日借助鬼神之说成功救下了刘虞,公孙瓒似乎也深信不疑,但是谁知道他到底有没起疑心?今日冒着巨大的风险一鸣惊人,目的基本也都已达成,不必再和公孙瓒有无谓的争执。

  公孙瓒见公孙续不语,生怕他有了心结,于是笑着安慰道:“为父话虽如此说,对吾儿之谏言还是很看重的,明日一早就召集众人商讨刘和之事。至于黑山军张燕的情况,吾也会时刻放在心上。”

  公孙续点了点头,站起身准备离去。一旦正事说完,他就不想再站在公孙瓒面前,毕竟那种陌生别扭的感觉不是一朝一夕就能消除的。

  “续儿!”公孙瓒伸手拦住了他,肃然道:“汝乃吾家千里独苗,为父宁肯自己去死,也不愿汝有半点损伤!昨日那种危险之事不可再做,切记!切记!”

  公孙续愣了愣,不知为何忽然鼻子有些发酸,赶紧闷声答应,快步离开了书房。

  公孙瓒走到窗口,目送公孙续和公孙甲离开院子,招手喊来一名贴身护卫小声吩咐起来。
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