黄昏时分,一小队骑兵出现池阳(陕西三原)城外的大路上,城墙上巡逻的士卒们顿时警觉的望了过去。这些士卒的衣着和长安城内的西凉军相差无几,都是青huáng sè或者土huáng sè的衣裤,黑色的鞋子或者靴子,不过头上却戴着一顶宽边草帽,和西凉军惯用的毡帽截然不同。

  池阳现在是征西将军马腾的临时驻地,城内的都是他的嫡系队伍,人数大概有三万人左右。

  马腾祖籍扶风茂陵,是大名鼎鼎的伏波将军马援的后裔,后因其父获罪贬官而迁居陇西。他少年时家贫如洗,被迫伐木为生,却不因贫穷而自甘堕落,为人宽厚仁义,每多仗义行事,深受乡梓敬佩。

  八年前,也就是中平四年(187),狄道(甘肃临洮)人王国联合凉州胡人谋反,马腾应召入伍,很快就立下不小的战功,成为军中的中层将领。随后在四处征讨叛乱胡人的过程中,马腾屡立战功,杀的胡人血流成河,看到马腾的旗帜就望风而逃。凉州城内及其周边的叛乱很快平息,贼首王国带着余众逃入山中,马腾功勋卓著,被时任凉州刺史耿鄙提拔为偏将军。

  不久之后,耿鄙和刺史府的几名要紧官吏同时被刺身亡,掌管兵权的马腾一跃成为了凉州的最高官员,生杀予夺无人胆敢不从,这种感觉让他飘飘然,也激发起了他的野心。为了独霸凉州的大权,他竟然暗中截杀朝廷新任命的凉州刺史,事败之后变本加厉,和叛贼王国以及另外一个叛贼、金城人韩遂勾结在一起,推举王国为主帅,率军十几万攻打攻打关中,引起京畿震动。

  朝廷立即征调大军平叛,王国惨败,马腾和韩遂杀了王国,兼并其部下,败退回了陇西。由于韩遂名声不好,马腾的资历又不足,反对者逐渐增多。为了稳固内部,马腾和韩遂挟持凉州名士阎忠,逼迫对方为首领,阎忠不从,绝食身亡,引起更多人的激愤和反抗。马腾和韩遂互相指责,甚至挥师相攻,实力迅速衰弱。

  初平二年(191),董卓率军入京,为了壮大声势,邀请马腾和韩遂同往,二人欣然答允。然而等到马腾和韩遂率军抵达长安的时候,董卓已死,西凉军被李傕和郭汜、樊稠三人瓜分,他们以天子的名义封韩遂为镇西将军,令其率众回去镇守金城,马腾为征西将军,驻扎在郿县。马腾嫌弃郿县太小,于是以不利粮草转运为借口,率军夺取了池阳,以此为临时驻地,时刻监视着长安的动向,想要谋取更大的利益。

  此时在城楼上,一个穿着淡青色衣衫,脚踏一双淡褐色的鹿皮靴子,外罩一副银白色铠甲的少女也在看着城外。她个头很高,身材苗条,前凸后翘,相貌俏丽无比,双眸淡蓝色,高挺的鼻梁给她平添了一份英气。她正是马腾之女马云騄,也就是公孙续的未婚妻,一手家传的枪法使得出神入化,若是认真起来,除了兄长马超之外,马腾和其他几个兄弟都不是她的对手,心思敏捷更是远胜马超等人。马腾多次感慨,此女若是男儿,绝对能让马家恢复先祖马援时的荣光。

  片刻之后,那队骑兵到了近处,装束赫然和城内的人一样。

  “自己人,开城门!”马云騄喊了一声,声音略微有点嘶哑,不过却饱含威严。

  城门缓缓打开,那队骑兵迅速冲了进来。

  马云騄早已走下城楼,看着他们大声问道:“发生了何事?”

  一个小头领滚鞍下马,向着城墙上跑来,其他人则向着城中的县衙而去。

  “启禀将军,长安城内发生大事了!”小头领跑到马云騄面前,单膝跪地低声禀报。

  马云騄黛眉微蹙,快步走向城墙的拐角处。

  小头领迅速跟上,看看左右无人,小声道:“将军,昨夜天子悄然逃出了长安城,李傕郭汜前去追击,结果铩羽而归。李傕重伤,郭汜昏迷不醒,如今长安城内剑拔弩张,随时都会大乱!”

  马云騄杏眼圆睁,檀口微张,神色震惊无比,隐藏在长安城内的暗探前天还传回消息,说李傕郭汜还在互相攻打,除此之外并无异常,怎么仅仅过了一夜,就出了这么大的事情?而且天子手中的兵力少得可怜,李傕郭汜又怎么可能铩羽而归?到底是谁出手击退了李傕郭汜?

  想到这里,她急忙问道:“天子向何处逃走的?”

  “启禀将军,东面!”

  东面!马云騄心思一转,立即想到击退李傕郭汜的很可能是弘农的张济,只是她实在想不明白,张济并无多大野心,实力又不是很强大,按理说不会做出这件事,莫非另有隐情?

  她按捺住心头的疑惑,继续问道:“知不知道是谁击退了郭李二贼?”

  “不知!西凉军回来后封锁了军营,外人不得进出,小的们根据他们来回的时间推测,应该是在弘农附近遇到的阻击!”

  马云騄轻轻点头,如此一来,张济的嫌疑就更大了,她挥手令那斥候小头领退下,快步走下城墙,骑上一匹纯白色的骏马向位于城北的县衙奔去。

  池阳地处要冲,原本是个很富庶的县,只可惜十几年来先后遭遇了数次战乱,城中百姓十不存三,房屋和街道都十分残破。马腾大军入城的时候还引起了很大的恐慌,好在马腾严明军机,强势约束部下不得扰民,几个月来并没出多大的乱子。

  马云騄在军中的时候铁面无私,将士们无不敬畏,不过面对百姓的时候却十分温和可亲。几个月下来,城中百姓都知道征西将军的千金毫无架子,而且对人极好,以至于如今马云騄在池阳的声誉甚至超过了父亲和几位兄弟。

  一路而来,多有百姓热情的和马云騄打招呼,她也都笑着挥手回应。

  不到一炷香的时间,马云騄就来到了城北的县衙外面。

  几名将领也刚到大门外,见到马云騄过来,双方笑着打了声招呼,一个叫王承的大将和马云騄走在前面,其他人紧随其后向里走去。

  县衙不大,很快就来到了二堂,马腾和长子马超、次子马休、侄子马岱正在等候。

  马云騄等人纷纷抱拳行礼:“见过父亲(将军!)”

  “免礼,都坐吧!”马腾摆摆手,脸色有些凝重。

  马腾身高八尺,生着一张国字脸,鼻梁高挺,剑眉飞扬,双眼炯炯有神,胡须短而整齐。由于不是军营议事,他并未穿甲胄,而是穿着一身干净整齐的黑色锦袍,头戴一顶黑色聚贤冠,脚踏一双鹿皮短靴,看上去更像是个文人士子而非手握大军的将领。

  几人道谢后各自落座,马云騄坐在了马腾左手第二的位置上,入座前分别对上首的马超和下首的马岱、马休笑了笑,马超淡然点了点头,马岱和马休则欠身以示迎接。

  王承坐在马腾右首第一个位置上,其余四名将领分列其后,分别是偏将左滕和三名校尉赵城、李风以及马峰。

  王承抱拳问道:“不知将军唤吾等前来有何事吩咐?”

  “某刚得到一个要紧的消息,要和诸位商议一下。”马腾说着看向马超,轻声道:“孟起(马超字),你来说。”

  “喏!”马超点点头,把长安城大变的事情缓缓说了出来。

  马云騄和马岱、马休已经知道此事,神色并无多大异常,王承五人却震惊无比。

  “这怎么可能!不会是弄错了吧?”

  “对啊,郭李二人加起来有十几万人马,天子手中才几个人,怎么可能击败他们!”

  “要不要再派人去证实一下这个消息?”

  马腾轻咳一声,王承等人顿时安静下来,他沉声道:“某刚听到的时候也不敢相信,不过此事千真万确!诸位以为,是谁击败了郭李二人的大军?”

  王承问道:“不知他们是在哪里被击败的?”

  “弘农以西几十里处!”

  王承皱了皱眉,摸着胡须喃喃自语:“弘农……莫非是张济?”

  马腾点头道:“某也是这个猜测!只是实在想不明白,张济为何这么做?他根本落不到什么好处啊!”

  “或许……”王承犹豫了一下,轻声道:“张济会不会也想依仗天子的名分掌控大权?”

  马腾摸着短须,赞同道:“有此可能!张济可是被郭李二人排挤出长安的!暂且不管张济的动机,诸位且说说该如何应对?某的意思是寻找机会南下,看能否虎口夺牙,从郭李二人手中分一杯羹!”

  王承吃了一惊,肃然道:“将军,吾等实力不济,贸然插手恐怕徒惹祸端啊!不如袖手旁观!”

  马腾皱了皱眉,对王承此言很是不悦。

  马超冷哼一声,沉声道:“王将军胆子也太小了吧?那长安城李傕郭汜能占据,我马家为何不能?”

  王承怫然不悦:“少将军何出此言?郭李二人麾下带甲二十万众,吾等如何与之相抗?”

  “王将军此言差矣!”马超冷冷道:“李傕郭汜绝对不会坐视天子落在张济手中,等到他们伤势恢复,肯定会挥师攻打张济,到那时长安空虚,吾等趁虚而入,未尝不能一举夺取长安!”

  王承不理会马超,抱拳对马腾道:“将军,此事太过冒险,郭李二人都是睚眦必报之辈,若是此事失败,吾等永无宁日啊!”

  马腾淡然道:“某已经厌倦了寄人篱下的日子,如今机会出现,某无论如何也要搏一搏!吾意已决,王将军不必多说!”

  王承叹了口气,迅速低下头去,以免被马腾看到自己眼中的异色。

  马腾看着女儿,微笑着问道:“云騄,你有什么见解?”

  “此事有些蹊跷!”马云騄皱了皱秀气的眉毛,轻声道:“女儿想带人去弘农一带打探一下消息,还请父亲稍安勿躁,等待女儿回来后再做决定!”

  “有此必要吗?”马腾有些不以为然。

  马云騄语气坚定道:“当然!女儿准备即刻启程!”

  
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