辰时末,天空彤云密布,呼啸的寒风打着旋而来,卷起大片灰尘和枯枝落叶,高高地抛洒到半空之上。

  蓟县城北白马营的大校场上,一万多名腰缠白布、头戴白帽的士卒肃然站立在寒风中,手脸都冻得通红,却没有一个人随便走动说话。大伙儿都知道今天是白马营建立以来最重要的日子,没有人想要破坏这种凝重的气氛。

  咚!咚咚咚!巳时初,校场的高台上鼓声阵阵。

  不一时,护乌桓校尉、白马营主将公孙续在军师祭酒郭嘉、越骑校尉赵云、建节校尉阎柔三个人的簇拥下,从正中间的主将营房中走了出来,踏着鼓点声走上了校场的高台。公孙续站在最前面,郭嘉紧随其后,赵云和阎柔分列左右,他们四个人也都在腰上缠着白布条,只不过头上没有戴象征丧葬的尖顶白帽子。

  公孙续举起手压了压,高台两侧擂鼓的公孙甲兄弟迅速停了下来。鼓声彻底停息后,公孙续转过身对郭嘉点了点头。

  郭嘉今天穿着一身纯黑色的锦袍,头上戴着一顶黑色的聚贤冠,脚上穿着黑色鹿皮靴,看上去十分庄严肃穆。他上前两步走到高台前,清了清嗓子,高声叫道:“吉时已到,恭请英烈牌位!”

  杨洪和王伟各打着一面引魂幡,率先从军营左侧的营房中走出来,身后跟着五百名身穿白衣、头戴白帽的士卒,每个人手上都端着一块黑色的排位,上面刻着一名阵亡将士的名字。

  四十名穿着白衣的吹鼓手早就守在营房外面,见到人都出来后,他们开始吹吹打打向着高台前进。

  杨洪和王伟迈步跟着向前,后面五百人紧随其后。

  到了高台下方搭建的几排一丈多高的木架子前面,吹鼓手停止吹打,垂手站立在一边。

  杨洪和王伟分别走到木架两侧,把引魂幡插在地上,肃然站立不动。

  那五百名白衣士卒一个个上前,把手中的排位依次摆在木架子上。

  摆放完毕后,杨洪和王伟举起引魂幡向来路走去,五百白衣士卒和吹鼓手默默跟随。到了左侧的营房外,五百白衣士卒走进去再次捧出五百个排位,吹吹打打又放到了高台前的木架子上。如是反复做了七次,才把三千多个排位全部摆放完毕。

  郭嘉向台下的排位行了三个大礼,然后起身对着公孙续拱手道:“请主将上香!”

  公孙续走到郭嘉身边,先向台下的排位行了三个礼,然后从公孙乙手中接过三根香,点燃后恭恭敬敬插在台前。

  郭嘉接着喊道:“请主将念诵祭文,抚慰英灵!”说罢,从袖中取出一个白色的布帛卷轴,躬身呈在头上。

  公孙续从郭嘉手中接过布帛卷轴,缓缓打开后,语气十分肃穆地念诵起来:“呜呼哀哉,袍泽仙逝。天人相隔,岂不悲伤?君若有灵,享吾香火。呜呼惜哉,生死离别。恪守其职,天悯其贞。魂魄归来,以鉴吾心。呜呼痛哉,伏惟尚飨!”

  念完后,公孙续把祭文凑到公孙乙拿过来的火把上,转眼间,祭文化作飞灰消失在寒风之中。

  郭嘉哀声喊道:“呜呼哀哉,魂兮归来!”他喊一遍,所有的人都跟着喊一遍,如此反复喊了三遍才停下来。

  杨洪和王伟最是辛苦,不但要跟着高呼,还要不停地摇动手中两丈多长的引魂幡。

  喊声一遍比一遍大,一遍比一遍哀伤,一股浓郁的悲怆气氛迅速蔓延开来,将士们想起熟悉袍泽的音容相貌,不禁鼻头发酸,热泪盈眶。不知是谁先痛哭出声,不一时,大校场上哭声震天,声闻于数里之外,引得行人纷纷侧目。

  列队在最左侧的库勒所部哭得最厉害,死去的那些人几乎都和他们沾亲带故,有很多还是同胞兄弟。库勒捶胸跺脚哭得十分凄惨,手中没了强大的兵马,自己在白马营中地位何来?

  公孙续见多了生死杀戮,对此感触并不是很深,不过此情此景,无论如何也要陪着掉几滴泪,悲痛欲绝绝地嚎啕几声。

  阎柔和公孙续一样,脸色悲痛眼神中却毫无悲伤之意。

  赵云却是真心感到悲痛,这次有几个人都是为了帮他脱险而死,而且他素来最重情义,此时揉着双眼不停落泪。

  高台上的几个人里面,哭的最悲痛的其实是郭嘉,他虽然手无缚鸡之力,但是却最向往那种任性豪侠的铁血情义,不禁眼泪狂涌而出。

  哭声稍弱,郭嘉继续叫道:“请主将下令斩杀敌酋,抚慰英灵!”

  公孙续一挥手,公孙甲兄弟奔下高台,从一边的营房中押出一个人来。

  此人披头散发,浑身血迹淋漓,赫然是峭王苏仆延。当日苏仆延逃回柳城就被塌顿关押起来,随后幽州军奔袭攻城,塌顿还没顾得上处置他就弃城而逃,随后苏仆延就落到了公孙续手中。公孙续把苏仆延带回蓟县,就是想要用他的人头祭奠阵亡将士,提升将士们的士气。

  苏仆延本就被塌顿折磨的没了半条命,落到白马营将士手中又吃尽苦头,此时已经奄奄一息,被拖到高台下就瘫软在地上。

  公孙续喝道:“此人是辽西乌桓的峭王苏仆延,本将军要用他的头颅来祭奠英灵!斩!”

  公孙甲手起刀落,苏仆延硕大的人头应声而落,被公孙乙拾起后供奉在英灵牌位前面。

  “祭奠礼成,请主将训示!”郭嘉喊完这句话后,退到了高台后面。

  白马营的阵亡将士就地埋葬在了柳城,今日只是祭奠英灵,不需要举行葬礼,再者还有更重要的事情要宣布,因此祭奠仪式一切从简。

  公孙续的目光从左至右缓缓扫了一圈,目光所到之处,将士们无不忍着悲痛,昂首挺胸看着他行注目礼。

  “诸位兄弟们!”公孙续喊了一声,对台下的英灵牌位拱了拱手,振臂吼道:“柳城之战,乃是我白马营建立后的初战,这一战,兄弟们勇猛顽强,打出了赫赫威风,也打出了白马营的名声!自此之后,白马营再也不会被人看不起了!白马营威武!”

  众人全都跟着振臂高呼:“白马营威武!公孙将军威武!”

  如是三次,激昂的吼声甚至远远传到了城南的蓟侯府中。

  公孙瓒正在和众人商讨冀州军情,闻听到吼声不禁心头微微一惊,子民那小子竟然能把麾下将士的士气提升如斯?不知他的军制改革完成后,白马营战力到底能提升几何?

  在座的诸人都知道今天白马营有大动作,听到吼声脸色各异,此前就和公孙续交好的关靖、单经心头喜悦,觉得做了个十分正确的决定。而田楷、严纲和公孙范心里却颇不是滋味,他们一直和公孙续保持着一定的距离,田楷和严纲都觉得公孙续虽然一鸣惊人,但是毕竟年少不更事,准备多观察下再决定是否靠近;公孙范心里却一直有些忿忿不平,侄子一跃成为白马营的统领,地位猛然蹦的比自己还高,让他觉得似乎被兄长公孙瓒刻意冷落了。

  蓟县县衙内,刘虞父子正在书房内商讨安置流民的事宜,听到吼声也齐齐色变。

  “公孙子民……此人到底如何?”刘虞皱起眉头,迟疑着询问刘和。

  刘虞问的有些模糊,刘和却听明白了,叹道:“父亲,公孙子民若为忠臣,则是伊尹、霍光之辈;若为奸臣,则是伯嚭、王莽之流!只是此人已经显露出枭雄之姿,公孙瓒都远远不如,只怕……”

  “唉……”刘虞也长长叹了口气,黯然道:“若是公孙瓒父子能忠心于陛下,汉室中兴指日可待!奈何!奈何啊!”

  “父亲不要太过烦恼,孩儿和公孙子民还算有些交情,事情未必不可挽回……”

  “但愿如此……”

  不管是公孙瓒这边诸人还是刘虞父子,他们都没想到这次白马营将士的振奋吼声其实只是个开始。

  高台上,公孙续继续大声吼道:“所谓过必罚,功必赏!这次出征缴获颇丰,本将军今日会给大伙儿发下赏赐,而且以后每次出战都会把缴获的三成奖赏给大家!但是大家都牢牢记住一件事,以后本将军绝不允许有人私藏战利品,一旦发现,定斩不饶!”

  台下众人一愣,随即发出震天的欢呼声。以前出征的时候虽然可以随意抢掠,但是能抢到东西的人毕竟只是少数,而且大多数还要上交给将领们,能留到自己手里的其实并不太多。如今公孙续明明白白说以后缴获的三成都会作为赏赐发下来,对他们来说可是个天大的好消息,最少不用担心抢掠的财货都被将领们吞掉了。

  公孙续等到欢呼声落下,接着喊道:“郭祭酒已经统计好了赏赐名单,现在就当众宣布,若是有谁对赏赐有异议可以提出来,本将军核实情况之后会还你们一个公道!”

  郭嘉闻声上前,从袖中取出一份长长的名单,一个一个念了起来。他先念名字,再念赏赐的数目,每当一个人名和赏赐数字出口,都会引来阵阵欢呼。

  
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