王睿乘兴而来, 郁郁而归, 装着满肚子的疑惑与不解半途转道去了杨绪南的清心苑。杨缱目送他离开锦墨阁, 在厅中独坐良久，直到脚边火盆子里的炭烧尽最后一丝火星, 才在白露提醒下起身回内室。
两个小丫头你看我我看你, 最后还是玲珑壮着胆子问, “小姐, 库房那边还备礼么？”
杨缱脚步一顿，“礼不可废。让人以母亲的名义送，理由该怎么写便怎么写。”
“是。”玲珑欠身，给白露使了个眼色，默默下去准备。后者扶着杨缱进内室，见她又要习惯性往书桌前站——这些年每当她心中不快, 便要抄好长时间的书, 有时能在桌前站一整夜——连忙抢过墨台躲得远远的，“小姐，温少主叮嘱奴婢看着您，让您少思少郁不可劳累。”
杨缱动作滞了滞, 想起温喻那张冷脸，又默默将笔放下。
白露小心翼翼将墨台放回去, 上前为她除去外衫，“睿少爷将将回京, 不知您不喜旁人在您面前提景小……那位, 您怕是吓着他了, 奴婢瞧着睿少爷走时可难过呢。”
杨缱面无表情。
她万万没想到那人即便远在漠北也不忘相助子归。孟斐然出手救人绝不仅仅是袁铮的缘故，若没有季景西的默认，他纵然有十个胆子也不敢大老远跑去西境。她甚至怀疑，王家人能从战火连天的漠北顺利迁出，背后也有人在帮忙。
他宁愿背地里做这么多事，都不愿往京里递哪怕一句话。
真相，真是无比残忍。
……
冬月初十，凤驾抵京。
太后娘娘归来，皇帝携皇后与一众皇子皇孙亲迎，在城门口上演了一番皇家的母慈子孝。令人震惊的是，与太后一同从九峰山回来的还有燕亲王府世子，如今漠北的实际掌权人，季景西。
仍是一身熟悉的红衣，数年不见，漠北的苍凉仿佛未在他身上体现分毫，那张过分俊美的脸脱去了轻浮稚意，显现出比燕亲王和先王妃更令人惊叹的轮廓与眉眼，明明只是安静地站在太后身边，却风华夺目得令人无法忽视。
皇上对季景西回京表露出了极大的喜悦，当天便留了季景西宿在宫中，据说叔侄二人彻夜把酒长谈，勤政殿内时不时传出笑声，这让那些笃定季景西必被猜忌训斥的人们越发猜不透帝王心思。
更令朝堂震动的是，翌日朝会，皇上当场封了季景西亲王爵，封号曰秦。
所有人措手不及！
封王这等大事，朝廷内外竟无一人提前收到风声，“秦”这个封号一出，更是令无数人大惊失色，一时间整个太极殿鸦雀无声，所有人的目光都集中在了燕亲王与几位主政皇子身上。
要知道，本朝所有亲王里，唯有燕亲王季英、楚王季珏能以国封之，康王、瑞王均弱一等，季景西这个“秦王”，竟是比肩皇子，甚至压过季琤、季琅了。
这圣眷是不是太浓了？
私自滞留北境不归，大揽地方政事大权，就差圈地为王了，这样皇上都不动怒，还要封赏？
那是不是也表示，季景西也与几位主政皇子一般，有资格一争了？
安静如死的大殿上暗潮汹涌，季英在听到“秦王”二字时整个人都僵住了，有一瞬间险些没忍住那喷薄而出的剡锐。
一府双亲王！他怎么敢！季英强忍怒意，出列道，“皇上，此举不妥，景西无功无名，性子顽劣不堪，当不得……”
话没说完就被皇帝打断，“朕意已决。”
季英顿时一口气堵在了胸口。
苏怀远瞥了一眼燕王，在太子的无声催促下也出列，“皇上，臣以为……”
“朕说了，朕意已决。”皇帝不悦地皱眉。
杨霖跟着站了出来，“皇上……”
砰地一声，老皇帝一掌重重拍在案上，“朕的话你们是听不懂吗？！”
朝臣被这一声吓得不轻，杨霖不得不暂时顿住话头，等了片刻，不怕死地继续道，“臣不反对封王。”
燕亲王蓦地抬起头，老皇帝也下意识眯起眼。
杨霖定了定神，“臣以为，亲王爵只要不旁落他姓，便是皇家事，皇上乃一家之主，燕世子是皇亲，此举并不违制。”
话一出，殿内顿时炸开了锅，不光季英苏怀远，就连一直没出声的陆鸿都瞪大眼睛望过来——话还能这么说？！皇家无私事，何况是封王！杨霖这是疯了吗！
倒是老皇帝面色微缓，“你继续说。”
杨霖目不斜视地望着手中的空白笏板，“臣言不违礼制，仅能说明燕世子可为王。但除了礼，我朝还有律。我朝律法对亲王爵规定有三，一，皇子，二，世袭，三，有功。燕世子珩既非皇子，其父燕王又正当壮年，便只能论功了。敢问皇上，燕世子何功之有？”
皇帝道，“此次与北戎和谈，景西功不可没。他在漠北三年，遏制灾后瘟疫，战时稳定后方，还为我大魏发掘了矿藏，养出了不输蛮人的精良战马，这还不够？”
杨霖颔首，“如此说来，燕世子的确有功。”
君臣相交二十载，老皇帝太熟悉杨霖了，听他一说此话，便知他还有后话。
果不其然，只听杨霖平静道，“如果臣没记错，当初燕世子赴漠北，有两个差事。一则代君巡视，二则代领北境政事。北境府自老太守被北戎贼寇残忍杀害至今，未曾有一任太守上任足一旬，北境政务，燕世子责无旁贷。皇上所言之功是功，但绝大部分也是应尽之责。燕世子尽职尽责，若是一方大员，三年考评可得一上等，但也远不够越级晋升。苏大人，霖此言可对？”
主辖吏部的苏怀远：“……对。”
皇帝：“……”
众臣：“……”
行吧，泼天的功劳被您一句职责之内抹了，杨相公您可真是什么都敢往外说。
听懂了他什么意思的老皇帝脸色微妙，“直说你何意。”
杨霖不卑不亢，“回皇上，臣还是那句话，赞成封赏燕世子。然考虑到礼律，加之我大魏开国至今均无父子同朝为亲王的先例，为不寒功臣之心，可能需要为燕世子换个封号，比如……咸阳或临安之类。”
单字为亲，双字为郡，话说到这份上，不少人已经明白过来，杨相公是想把季景西的亲王爵直接撸成郡王了。
再一品，妙啊！
如此一来，夺嫡的还是那几个人，压住了季景西过盛的势头，又不会全然磨灭对方的政绩。更重要的是，给这个已经被几位皇子搅得够乱的朝堂争取到了观察、喘息的时间。
入场也要讲基本法，毫无先兆上来就是一个亲王，着实让人无法接受，郡王倒是勉强可以。
几乎是立刻地，陆鸿出列道，“臣附议！”
苏怀远也迅速反应过来，“臣也附议！”
头一次，三位相公大人的意见出奇一致，众臣默默消化着这一奇观，也纷纷出声附和起来。
杨霖抬头看了一眼沉默不语的皇帝。
他们这位陛下的心思向来难测，但欲抑先扬的手段却已经不止用过一次。
杨霖相信自己的判断，在他看来，季景西在北境闹出的动静太大了，这其中必然有他与皇上私下达成的协议，否则不可能如此明目张胆。
但这个边线在哪？皇上能忍他做到什么地步？季景西又是否已经越界了？
杨霖说完自己赞成封王那句话之后便在等，当他没等到皇上的阻拦时，就笃定了自己的猜测：对方也在头疼如何安置季景西。
这件事既不能做的太难看，以免寒了那些同样为国为民治理地方的官员的心，也不能把季景西捧得太高，以防养虎为患。
不提官阶，只提封爵是其一，其二便是封什么爵。
郡王是皇上能接受的底线，也是他杨霖的底线——他也不想那小子太嚣张。
当然，杨霖冷漠地想，这其中兴许还包含着皇上对燕亲王府年复一年从不减少的猜忌。推季景西出去，让他在皇子相争中被消耗，或是败，或是胜，于皇上而言都是好事。
就这样，朝中多了一位郡王爷，封号几经讨论后定为临安。圣旨在朝议后不久便到了燕亲王府，前来宣旨的正是刚从勤政殿出来的杨霖——
显然，皇帝还在在意自己被当众打脸的事，亲王变郡王，谁提议的谁解释。
季景西早上从宫里出来后便径直回了王府，得知圣旨到，他并不意外，还在不慌不忙地指挥着无雪挪一扇屏风。无风冲进秋水苑，见自家主子还在晃荡，简直一个头两个大，“主子您快点！”
“急什么。”季景西头也不抬。
无风想哭，“前来宣旨的是杨相公。”
季景西顿时手一抖。
谁？？？
急匆匆赶到前院，季景西在门口稳了稳气息才踏进去。紧张不已地走到前厅，还没来得及开口，便听杨霖公事公办道，“燕世子接旨。”
季景西连忙乖乖跪地。
快速宣读完，杨霖面无表情地将圣旨递过。季景西顾不得多想圣旨内容，起身先恭敬道，“多谢相公。辛苦相公跑一趟。”
杨霖面色淡淡，“不敢当，告辞。”
季景西僵了一下，扬起笑道，“大人可要留下喝杯茶？晚辈……”
“老臣今日没空饮茶。”杨霖打断他。
季景西面上仍保持着笑容，“那不如改日？”
“改日也没空。”杨霖看着他，“老臣没有与王爷喝茶的空，见谅。”
季景西抿平了唇角，好一会才轻声道，“晚辈送您。”
两人一前一后往外走，快出府门时杨霖突然道，“王爷本该封为亲王，被老臣驳了。老臣的三子绪冉在漠北时有劳王爷照拂，本应还以人情……王爷若有不满，日后同朝为官，有什么便冲老臣来，还望莫牵连旁人。”
季景西脚步一顿，先是皱了皱眉，而后突然明白过来，不可置信地望向杨霖。
对方却只平静地向他颔首致意，而后离去。
一动不动立于原地，季景西仍不敢相信自己听到了什么。他看向无风，好一会才声音沙哑地开口，“信国公什么意思？”
无风不敢答话。
“人都还没见着，当父亲的就要亲自跑一趟警告我离他女儿远点？！什么叫莫牵连旁人？在他杨霖眼里，我季景西就是个为加官进爵不择手段，甚至会打击报复他家眷的人？”
季景西气得发抖。
他知道像方才那般的情况会出现许多次，也早已做好了准备，却仍是低估了自己的承受能力。不过是来自杨缱父亲的一番话，就能让他险些崩溃，可想而知整个信国公府对他会是何种态度。
更不敢想，若他终于站在杨缱面前时，可能迎接他的又会是一场怎样的生不如死。
好在这些他都能忍。
猜忌、捧杀、打压、嘲讽、冷漠……
只要对方不是杨缱，他都能忍。
两个小丫头你看我我看你, 最后还是玲珑壮着胆子问, “小姐, 库房那边还备礼么？”
杨缱脚步一顿，“礼不可废。让人以母亲的名义送，理由该怎么写便怎么写。”
“是。”玲珑欠身，给白露使了个眼色，默默下去准备。后者扶着杨缱进内室，见她又要习惯性往书桌前站——这些年每当她心中不快, 便要抄好长时间的书, 有时能在桌前站一整夜——连忙抢过墨台躲得远远的，“小姐，温少主叮嘱奴婢看着您，让您少思少郁不可劳累。”
杨缱动作滞了滞, 想起温喻那张冷脸，又默默将笔放下。
白露小心翼翼将墨台放回去, 上前为她除去外衫，“睿少爷将将回京, 不知您不喜旁人在您面前提景小……那位, 您怕是吓着他了, 奴婢瞧着睿少爷走时可难过呢。”
杨缱面无表情。
她万万没想到那人即便远在漠北也不忘相助子归。孟斐然出手救人绝不仅仅是袁铮的缘故，若没有季景西的默认，他纵然有十个胆子也不敢大老远跑去西境。她甚至怀疑，王家人能从战火连天的漠北顺利迁出，背后也有人在帮忙。
他宁愿背地里做这么多事，都不愿往京里递哪怕一句话。
真相，真是无比残忍。
……
冬月初十，凤驾抵京。
太后娘娘归来，皇帝携皇后与一众皇子皇孙亲迎，在城门口上演了一番皇家的母慈子孝。令人震惊的是，与太后一同从九峰山回来的还有燕亲王府世子，如今漠北的实际掌权人，季景西。
仍是一身熟悉的红衣，数年不见，漠北的苍凉仿佛未在他身上体现分毫，那张过分俊美的脸脱去了轻浮稚意，显现出比燕亲王和先王妃更令人惊叹的轮廓与眉眼，明明只是安静地站在太后身边，却风华夺目得令人无法忽视。
皇上对季景西回京表露出了极大的喜悦，当天便留了季景西宿在宫中，据说叔侄二人彻夜把酒长谈，勤政殿内时不时传出笑声，这让那些笃定季景西必被猜忌训斥的人们越发猜不透帝王心思。
更令朝堂震动的是，翌日朝会，皇上当场封了季景西亲王爵，封号曰秦。
所有人措手不及！
封王这等大事，朝廷内外竟无一人提前收到风声，“秦”这个封号一出，更是令无数人大惊失色，一时间整个太极殿鸦雀无声，所有人的目光都集中在了燕亲王与几位主政皇子身上。
要知道，本朝所有亲王里，唯有燕亲王季英、楚王季珏能以国封之，康王、瑞王均弱一等，季景西这个“秦王”，竟是比肩皇子，甚至压过季琤、季琅了。
这圣眷是不是太浓了？
私自滞留北境不归，大揽地方政事大权，就差圈地为王了，这样皇上都不动怒，还要封赏？
那是不是也表示，季景西也与几位主政皇子一般，有资格一争了？
安静如死的大殿上暗潮汹涌，季英在听到“秦王”二字时整个人都僵住了，有一瞬间险些没忍住那喷薄而出的剡锐。
一府双亲王！他怎么敢！季英强忍怒意，出列道，“皇上，此举不妥，景西无功无名，性子顽劣不堪，当不得……”
话没说完就被皇帝打断，“朕意已决。”
季英顿时一口气堵在了胸口。
苏怀远瞥了一眼燕王，在太子的无声催促下也出列，“皇上，臣以为……”
“朕说了，朕意已决。”皇帝不悦地皱眉。
杨霖跟着站了出来，“皇上……”
砰地一声，老皇帝一掌重重拍在案上，“朕的话你们是听不懂吗？！”
朝臣被这一声吓得不轻，杨霖不得不暂时顿住话头，等了片刻，不怕死地继续道，“臣不反对封王。”
燕亲王蓦地抬起头，老皇帝也下意识眯起眼。
杨霖定了定神，“臣以为，亲王爵只要不旁落他姓，便是皇家事，皇上乃一家之主，燕世子是皇亲，此举并不违制。”
话一出，殿内顿时炸开了锅，不光季英苏怀远，就连一直没出声的陆鸿都瞪大眼睛望过来——话还能这么说？！皇家无私事，何况是封王！杨霖这是疯了吗！
倒是老皇帝面色微缓，“你继续说。”
杨霖目不斜视地望着手中的空白笏板，“臣言不违礼制，仅能说明燕世子可为王。但除了礼，我朝还有律。我朝律法对亲王爵规定有三，一，皇子，二，世袭，三，有功。燕世子珩既非皇子，其父燕王又正当壮年，便只能论功了。敢问皇上，燕世子何功之有？”
皇帝道，“此次与北戎和谈，景西功不可没。他在漠北三年，遏制灾后瘟疫，战时稳定后方，还为我大魏发掘了矿藏，养出了不输蛮人的精良战马，这还不够？”
杨霖颔首，“如此说来，燕世子的确有功。”
君臣相交二十载，老皇帝太熟悉杨霖了，听他一说此话，便知他还有后话。
果不其然，只听杨霖平静道，“如果臣没记错，当初燕世子赴漠北，有两个差事。一则代君巡视，二则代领北境政事。北境府自老太守被北戎贼寇残忍杀害至今，未曾有一任太守上任足一旬，北境政务，燕世子责无旁贷。皇上所言之功是功，但绝大部分也是应尽之责。燕世子尽职尽责，若是一方大员，三年考评可得一上等，但也远不够越级晋升。苏大人，霖此言可对？”
主辖吏部的苏怀远：“……对。”
皇帝：“……”
众臣：“……”
行吧，泼天的功劳被您一句职责之内抹了，杨相公您可真是什么都敢往外说。
听懂了他什么意思的老皇帝脸色微妙，“直说你何意。”
杨霖不卑不亢，“回皇上，臣还是那句话，赞成封赏燕世子。然考虑到礼律，加之我大魏开国至今均无父子同朝为亲王的先例，为不寒功臣之心，可能需要为燕世子换个封号，比如……咸阳或临安之类。”
单字为亲，双字为郡，话说到这份上，不少人已经明白过来，杨相公是想把季景西的亲王爵直接撸成郡王了。
再一品，妙啊！
如此一来，夺嫡的还是那几个人，压住了季景西过盛的势头，又不会全然磨灭对方的政绩。更重要的是，给这个已经被几位皇子搅得够乱的朝堂争取到了观察、喘息的时间。
入场也要讲基本法，毫无先兆上来就是一个亲王，着实让人无法接受，郡王倒是勉强可以。
几乎是立刻地，陆鸿出列道，“臣附议！”
苏怀远也迅速反应过来，“臣也附议！”
头一次，三位相公大人的意见出奇一致，众臣默默消化着这一奇观，也纷纷出声附和起来。
杨霖抬头看了一眼沉默不语的皇帝。
他们这位陛下的心思向来难测，但欲抑先扬的手段却已经不止用过一次。
杨霖相信自己的判断，在他看来，季景西在北境闹出的动静太大了，这其中必然有他与皇上私下达成的协议，否则不可能如此明目张胆。
但这个边线在哪？皇上能忍他做到什么地步？季景西又是否已经越界了？
杨霖说完自己赞成封王那句话之后便在等，当他没等到皇上的阻拦时，就笃定了自己的猜测：对方也在头疼如何安置季景西。
这件事既不能做的太难看，以免寒了那些同样为国为民治理地方的官员的心，也不能把季景西捧得太高，以防养虎为患。
不提官阶，只提封爵是其一，其二便是封什么爵。
郡王是皇上能接受的底线，也是他杨霖的底线——他也不想那小子太嚣张。
当然，杨霖冷漠地想，这其中兴许还包含着皇上对燕亲王府年复一年从不减少的猜忌。推季景西出去，让他在皇子相争中被消耗，或是败，或是胜，于皇上而言都是好事。
就这样，朝中多了一位郡王爷，封号几经讨论后定为临安。圣旨在朝议后不久便到了燕亲王府，前来宣旨的正是刚从勤政殿出来的杨霖——
显然，皇帝还在在意自己被当众打脸的事，亲王变郡王，谁提议的谁解释。
季景西早上从宫里出来后便径直回了王府，得知圣旨到，他并不意外，还在不慌不忙地指挥着无雪挪一扇屏风。无风冲进秋水苑，见自家主子还在晃荡，简直一个头两个大，“主子您快点！”
“急什么。”季景西头也不抬。
无风想哭，“前来宣旨的是杨相公。”
季景西顿时手一抖。
谁？？？
急匆匆赶到前院，季景西在门口稳了稳气息才踏进去。紧张不已地走到前厅，还没来得及开口，便听杨霖公事公办道，“燕世子接旨。”
季景西连忙乖乖跪地。
快速宣读完，杨霖面无表情地将圣旨递过。季景西顾不得多想圣旨内容，起身先恭敬道，“多谢相公。辛苦相公跑一趟。”
杨霖面色淡淡，“不敢当，告辞。”
季景西僵了一下，扬起笑道，“大人可要留下喝杯茶？晚辈……”
“老臣今日没空饮茶。”杨霖打断他。
季景西面上仍保持着笑容，“那不如改日？”
“改日也没空。”杨霖看着他，“老臣没有与王爷喝茶的空，见谅。”
季景西抿平了唇角，好一会才轻声道，“晚辈送您。”
两人一前一后往外走，快出府门时杨霖突然道，“王爷本该封为亲王，被老臣驳了。老臣的三子绪冉在漠北时有劳王爷照拂，本应还以人情……王爷若有不满，日后同朝为官，有什么便冲老臣来，还望莫牵连旁人。”
季景西脚步一顿，先是皱了皱眉，而后突然明白过来，不可置信地望向杨霖。
对方却只平静地向他颔首致意，而后离去。
一动不动立于原地，季景西仍不敢相信自己听到了什么。他看向无风，好一会才声音沙哑地开口，“信国公什么意思？”
无风不敢答话。
“人都还没见着，当父亲的就要亲自跑一趟警告我离他女儿远点？！什么叫莫牵连旁人？在他杨霖眼里，我季景西就是个为加官进爵不择手段，甚至会打击报复他家眷的人？”
季景西气得发抖。
他知道像方才那般的情况会出现许多次，也早已做好了准备，却仍是低估了自己的承受能力。不过是来自杨缱父亲的一番话，就能让他险些崩溃，可想而知整个信国公府对他会是何种态度。
更不敢想，若他终于站在杨缱面前时，可能迎接他的又会是一场怎样的生不如死。
好在这些他都能忍。
猜忌、捧杀、打压、嘲讽、冷漠……
只要对方不是杨缱，他都能忍。