季景西一回京便被封为临安王的消息, 震动了整个盛京。
他仅用三年便将整个北方大权握在手中, 从一届纨绔一跃成为朝堂红人, 不知引来了多少人的瞩目。圣旨下达后的当日, 燕亲王府便多了无数酒宴诗会赏景帖, 往日门可罗雀的亲王府眨眼间成了整个盛京的焦点。
然而燕亲王府内部却并不同人们想的那般洋溢着喜悦。冯侧妃在听到这个消息时气得摔了一个价值连城的花瓶，郡主季君瑶几次想去秋水苑找人都被拒之门外，到后来也恼得不再来，燕亲王季英更是从朝会上下来便将自己关进了房间, 谁都不见。
阖府上下, 恐怕唯有季琳这个二公子真心实意地为自家大哥高兴。
秋水苑里的气氛也很微妙。季景西的一帮属下们心思各异，有像无霜无风那般打心里为主子高兴的，也有像无雪无泽那样认为自家主子明明可为亲王却仅得了郡王爵愤愤不平的。季景西将一切都看在眼里听在耳中, 什么也没表现出来，进宫谢过恩后，便借故休整，推了朝事, 一头扎进了书房。
他初回京, 有太多的事要做, 无论是漠北那边的收尾, 还是京城里堆积无数等他处理的事项, 放在从前, 他绝不会有耐性在书桌前一坐一日, 可如今却能在书房待整整三日, 除柳东彦以外再没见过任何外人。
这三天, 整个盛京城的气氛也极为微妙，所有人都在等。
将这些日子打探到的消息摆在季景西面前，柳东彦一边打量眼前人的神色，一边开口，“就是这些了，属下只能打探出四路人马参与过截杀，其中三路分别是太子，康王以及楚王，这第四路着实神秘，属下尽力了，却仍无法确定。王爷，您可真是招人恨啊。”
季景西翻看着面前探查结果，头也不抬道，“第四路不用查了，本王知道是谁。”
柳东彦惊讶，“您知道？是何方神圣？”
“是季氏影卫。”季景西淡淡道，“来自皇宫。”
柳东彦手一抖，玉扇啪地摔在脚边，“皇宫影卫？那不是陛……”
季景西瞥他一眼，止住他的话，修长的手指点了点面前的宣纸，“楚王府？”
“……是。”柳东彦勉强压下心中的惊涛骇浪，“属下起初也不敢信，孟少主回京那天特意敲打过属下，说楚王不是王爷的敌人，所以属下一开始并未怀疑过楚王府。但事实上所有证据都指向……等等，王爷，重点难道不是……那位么？”
他胆战心惊地指了指皇宫方向。
季景西却仿佛毫不担心，“无妨，当本王踏进盛京城，那边便不会再有动作。”
“当真？”柳东彦一脸不信。
季景西将手中宣纸扔进炭盆里，懒洋洋开口，“我那位伯父年纪大了，远不及年轻时果决。回京路上是最好的时机，当时没得手，现在更不会冒险。京中各方眼线遍布，他不敢。”
柳东彦仍心有余悸，“所以您当时转道去九峰山，就是为了借皇家宗庙的森严护卫？可王爷，彦想不明白，那位既不希望您回京，为何还要不顾反对欲封您为亲王？岂不是自相矛盾？”
盯着炭盆里的纸烧尽最后一寸，季景西道，“亲王是不可能的。即便没有杨霖，以他老人家的习惯，也早安排好了人出面反对。据本王所知，那日朝会上陆鸿只说了一句话。想必陆相不是无话可说，而是已经有人把他想说的说了。”
他拨着炭火，听着空中的噼啪声，不紧不慢道，“至于派影卫截杀本王……大概是想省事吧。在他看来本王不是非死不可，只不过死了更好，所以才会一击不中便收手。本王一死，亲王府威胁去之大半，之所以现在留我一命，那是因为他老人家觉得，本王在他眼皮底下翻不出风浪来。”
柳东彦听得大气不敢喘。
季景西却是笑起来，“优柔果断果然一脉相传，季珪做事如此，他老子也如此。换做是我，便是付出再大的代价，也不会让人踏进京城一步。我那位皇伯父啊，越老越要面子，不愿做任何有损君威名声之事，这可不好。”
秋水苑书房里一时陷入寂静。许久，柳东彦深吸了口气，起身，郑重其事开口，“王爷，给彦一句准话吧。咱们要走的到底是一条什么路？”
一条什么路？
季景西没有立刻回答。
望着眼前星星点点的火星，好一会才才见他虚虚握了握拳，“就走到，无人敢阻拦我为止吧。”
这个答案虽早有预料，但真正亲耳听到，柳东彦依然震撼非常。他像是终于下了决心一般，“既然如此，彦之家族虽不过二等，但族中也有几个好苗子，回去后便写信让他们进京吧。”
季景西颇感意外地抬头仔细端详眼前人，在读懂了对方眼底的笃意后，笑起来，“行。不过你们世族不是向来习惯不把鸡蛋放在一个篮子里？记得给宣城柳家留条后路。”
柳东彦跟着笑起来，又恢复到平日的吊儿郎当，“王爷这可就错了。世族的使命虽是传承家族，但也重要的却是风骨。您大可放心，柳氏即便不是倾一族之力，也断不会脚踩几条船。那等不入流的做法，大概也就暴发户会做吧。哎，王爷见谅，彦不是在说苏家。”
季景西挑眉。
柳东彦嬉皮笑脸地眨了眨眼。
他就是在说苏家，不仅骂了，还想骂得更难听呢。苏怀远贪心不足，一方面倒戈东宫，一方面还与楚王季珏有着牵扯，妄图将宝压在两个人身上……那两路的截杀，可都有苏家的影子。
真不公平啊。同样是外甥，季珏与季景西的待遇简直天差地别。
柳东彦太好奇了，为什么苏怀远就这么不待见季景西？就因为他不是皇子？
“王爷，彦想问您个问题。”柳少主不想折磨自己的好奇心，不懂就问。
“问苏家的话就闭嘴。”季景西头也不抬。
柳东彦顿时一噎，“行吧，那换个问题。为何那位不趁您在漠北时动手？”
这个季景西倒是乐意解答，“没了本王，谁帮他看住北境？谁为他解决粮草问题？谁给他国库里添银子？他老人家生怕北境府姓了袁，有一个姓季的上赶着帮忙，怕是做梦都要笑醒。”
“……”柳东彦觉得自己此时的模样一定很可笑，“所以您在漠北的所作所为，是被默许的？”
季景西笑的轻描淡写，“大概吧。自赵群庆功宴猝死后，北境太守府仆从二百尽数换血，全部听命于勤政殿，漠北大小官员中，一半是我那皇伯父的心腹，另一半则来自我那几位好堂哥。你猜，本王是如何活下来的？”
柳东彦的表情就这么僵在了脸上，而后一点、一点，彻底沉下来。
他还想再问什么，季景西却已起身，整了整衣摆，推门离开。
终于舍得踏出秋水苑的临安王当夜便出现在醉香楼，与一众纨绔青年把酒言欢。醉香楼新晋头牌笙儿姑娘的好嗓子得了临安王赏，一夜之间身价翻了数倍，引得无数男子一掷千金只为听她一曲。可惜笙儿姑娘一心挂在那位天人般的郡王爷身上，放话只愿为一人开嗓，这让许多人失望之余，谈及此事，也多了几分看热闹的兴致。
盛京城的人们终于找回了几分昔日的熟悉。
这些年，没了那位混世魔王的身影，连红粉佳话都跟着少了许多，如今人一回来，京城立刻便活水般热闹起来。
同时众人也发现，比起从前的难以接近，如今临安王似乎脾气好了不少。过去他鲜少与不认识之人同席畅饮，可现在哪怕席间大半都未与他打过交道，他也乐得给人好脸，甚至还会与之闲聊两句。这让不少人受宠若惊，再不信那些说季景西从前多么乖戾嚣张的言语，逢人便要主动为他辩白一二。
听说此事后，柳东彦简直笑疯了。
季景西倒是不在乎这些。他已经连续两日没回过王府，宿醉让他的脸色有些苍白，即便换了衣衫也掩不住那一身的酒气。他伤势还未全好，一路走来有些累乏，索性停下来，抱臂倚柱，懒散笑着望向不远处渐渐热闹起来的水榭。
“夫子夫子，四方朝会期间我们都不用来书房？功课也是五日后拿给您看么？”
“我听我爹说明日您要在祭祀上奏曲，是真的吗？”
“您会参加承德殿宴么？我娘说到时候会带上我呢，夫子我能去找您玩嘛？”
“夫子……”
窗棱上冒出来的一个个小脑袋瞧着像一排新鲜的芋头，叽叽喳喳用言语将那个削瘦的羽织倩影淹没。四方朝会在即，南苑书房放假五日，这是放假前的最后一次授课，杨缱好脾气地回答着每一个问题，但仍被吵得头大，不禁怀疑，当年自己还是南苑书房学生时，夫子们是不是也是这般感受……
“你们是雀儿么？话这么密？”一身锦衣的季珏照例等在水榭外，闻言忍不住皱眉。
小芋头们顿时嗓子一噎。
还是九皇子胆子大些，“七哥这是吃的什么飞醋？这证明我们喜爱夫子。夫子是绪南姐姐，那就是我的姐姐，跟姐姐说说话也不行吗？”
杨缱揉了揉九皇子的脑袋，“姐姐也很喜欢你交上来的一百遍字帖。”
季瑢：“……”
季珏懒得理他，望向杨缱，“走吧？”
杨缱无奈，“殿下，我说过……”
“别，这么多人看着呢，给本王留个情面。”季珏打断她。
“可您这般，让我很难做。”杨缱叹。
季珏眼底多了几分祈求，“本王来都来了。”
杨缱抿起了唇。
两人之间的气氛不对，连窗边的芋头们也觉察出来，僵持之间，有人狠狠拍了一下季瑢的胳膊，“殿下，殿下！”
“嘘，先别说话。”季瑢压低声。
“不是，殿下，看那边！”对方急切地扯他，“你看那是谁？我是不是看错了？”
季瑢不耐地抬起头，刚顺着回廊往过去，便对上了一双熟悉的桃花眸。他怔了一下，下一秒蓦地瞪大眼睛，“堂哥？！”
一声惊呼，打破了杨缱与季珏之间尴尬的沉默，两人皆是一滞，季珏猛地回身，在看清不远处的红色身影时，整个人倏地绷起来，“……景西？”
季景西慵懒地抬手挥了挥。
几乎是立刻地，季珏回头看向杨缱，发现对方也已抬起眼，心中顿时一紧。他下意识挡在杨缱身前试图隔开两人的对视，努力扬起笑，“听说你近日忙的很，怎么想起来国子监了？”
季景西将他的小动作看在眼里，唇边笑意不散，“来散个步，醒醒酒。七哥呢？”
“我……”季珏张了张嘴，想说自己是来接杨缱的，可又拿不准季景西将方才的情形看去多少，斟酌间，他突然意识到一个问题，倏地回身对上女子，“……是因为他要来？”
因为他要来，所以你拒绝我？
没头没尾地，杨缱却听懂了。她蹙起眉，只觉荒唐，刚想说她也不知会在此见到故人，不远处季景西懒洋洋的声调便响起来，“没想到散个步也能遇到熟人，好久不见，明城。”
他话一出，季珏便意识到自己错怪了杨缱，眼底多了歉意。后者却不再看他，而是神色平静地对上那抹红衣。
季景西掩在袖下的手悄悄握紧成拳。
下一秒，杨缱欠身行礼，“临安王。”
季景西的笑容僵了一瞬。
这一瞬的僵硬被季珏敏锐捕捉，心中大快。可没等快意多久，便见季景西直起身，缓步朝这边走过来。他在两人面前停下，毫不掩饰地上下打量着眼前的少女。杨缱半垂着眸任他端详，掌心早已被指甲掐出了深深的痕迹。疼痛令她无比清醒。
“长高了。”季景西轻笑着比划了一下两人的身高，“过去才到肩膀，现在都快到下巴了。”
“王爷也是一如既往无礼。”杨缱镇定答话。
季景西无所谓地笑了笑，抄着手慵懒道，“定亲了么？”
杨缱抬起头。那双她曾经无比熟悉的桃花眸，时过境迁后竟比过去更难看透。
“尚未。”她答。
季景西扬起眉。
一旁满脸戒备的季珏忍不住开口，“景西，哪有你这般大庭广众下……”
“那你觉得我如何？”季景西径直望着杨缱，修长如竹的手指指向自己的鼻尖。
他仅用三年便将整个北方大权握在手中, 从一届纨绔一跃成为朝堂红人, 不知引来了多少人的瞩目。圣旨下达后的当日, 燕亲王府便多了无数酒宴诗会赏景帖, 往日门可罗雀的亲王府眨眼间成了整个盛京的焦点。
然而燕亲王府内部却并不同人们想的那般洋溢着喜悦。冯侧妃在听到这个消息时气得摔了一个价值连城的花瓶，郡主季君瑶几次想去秋水苑找人都被拒之门外，到后来也恼得不再来，燕亲王季英更是从朝会上下来便将自己关进了房间, 谁都不见。
阖府上下, 恐怕唯有季琳这个二公子真心实意地为自家大哥高兴。
秋水苑里的气氛也很微妙。季景西的一帮属下们心思各异，有像无霜无风那般打心里为主子高兴的，也有像无雪无泽那样认为自家主子明明可为亲王却仅得了郡王爵愤愤不平的。季景西将一切都看在眼里听在耳中, 什么也没表现出来，进宫谢过恩后，便借故休整，推了朝事, 一头扎进了书房。
他初回京, 有太多的事要做, 无论是漠北那边的收尾, 还是京城里堆积无数等他处理的事项, 放在从前, 他绝不会有耐性在书桌前一坐一日, 可如今却能在书房待整整三日, 除柳东彦以外再没见过任何外人。
这三天, 整个盛京城的气氛也极为微妙，所有人都在等。
将这些日子打探到的消息摆在季景西面前，柳东彦一边打量眼前人的神色，一边开口，“就是这些了，属下只能打探出四路人马参与过截杀，其中三路分别是太子，康王以及楚王，这第四路着实神秘，属下尽力了，却仍无法确定。王爷，您可真是招人恨啊。”
季景西翻看着面前探查结果，头也不抬道，“第四路不用查了，本王知道是谁。”
柳东彦惊讶，“您知道？是何方神圣？”
“是季氏影卫。”季景西淡淡道，“来自皇宫。”
柳东彦手一抖，玉扇啪地摔在脚边，“皇宫影卫？那不是陛……”
季景西瞥他一眼，止住他的话，修长的手指点了点面前的宣纸，“楚王府？”
“……是。”柳东彦勉强压下心中的惊涛骇浪，“属下起初也不敢信，孟少主回京那天特意敲打过属下，说楚王不是王爷的敌人，所以属下一开始并未怀疑过楚王府。但事实上所有证据都指向……等等，王爷，重点难道不是……那位么？”
他胆战心惊地指了指皇宫方向。
季景西却仿佛毫不担心，“无妨，当本王踏进盛京城，那边便不会再有动作。”
“当真？”柳东彦一脸不信。
季景西将手中宣纸扔进炭盆里，懒洋洋开口，“我那位伯父年纪大了，远不及年轻时果决。回京路上是最好的时机，当时没得手，现在更不会冒险。京中各方眼线遍布，他不敢。”
柳东彦仍心有余悸，“所以您当时转道去九峰山，就是为了借皇家宗庙的森严护卫？可王爷，彦想不明白，那位既不希望您回京，为何还要不顾反对欲封您为亲王？岂不是自相矛盾？”
盯着炭盆里的纸烧尽最后一寸，季景西道，“亲王是不可能的。即便没有杨霖，以他老人家的习惯，也早安排好了人出面反对。据本王所知，那日朝会上陆鸿只说了一句话。想必陆相不是无话可说，而是已经有人把他想说的说了。”
他拨着炭火，听着空中的噼啪声，不紧不慢道，“至于派影卫截杀本王……大概是想省事吧。在他看来本王不是非死不可，只不过死了更好，所以才会一击不中便收手。本王一死，亲王府威胁去之大半，之所以现在留我一命，那是因为他老人家觉得，本王在他眼皮底下翻不出风浪来。”
柳东彦听得大气不敢喘。
季景西却是笑起来，“优柔果断果然一脉相传，季珪做事如此，他老子也如此。换做是我，便是付出再大的代价，也不会让人踏进京城一步。我那位皇伯父啊，越老越要面子，不愿做任何有损君威名声之事，这可不好。”
秋水苑书房里一时陷入寂静。许久，柳东彦深吸了口气，起身，郑重其事开口，“王爷，给彦一句准话吧。咱们要走的到底是一条什么路？”
一条什么路？
季景西没有立刻回答。
望着眼前星星点点的火星，好一会才才见他虚虚握了握拳，“就走到，无人敢阻拦我为止吧。”
这个答案虽早有预料，但真正亲耳听到，柳东彦依然震撼非常。他像是终于下了决心一般，“既然如此，彦之家族虽不过二等，但族中也有几个好苗子，回去后便写信让他们进京吧。”
季景西颇感意外地抬头仔细端详眼前人，在读懂了对方眼底的笃意后，笑起来，“行。不过你们世族不是向来习惯不把鸡蛋放在一个篮子里？记得给宣城柳家留条后路。”
柳东彦跟着笑起来，又恢复到平日的吊儿郎当，“王爷这可就错了。世族的使命虽是传承家族，但也重要的却是风骨。您大可放心，柳氏即便不是倾一族之力，也断不会脚踩几条船。那等不入流的做法，大概也就暴发户会做吧。哎，王爷见谅，彦不是在说苏家。”
季景西挑眉。
柳东彦嬉皮笑脸地眨了眨眼。
他就是在说苏家，不仅骂了，还想骂得更难听呢。苏怀远贪心不足，一方面倒戈东宫，一方面还与楚王季珏有着牵扯，妄图将宝压在两个人身上……那两路的截杀，可都有苏家的影子。
真不公平啊。同样是外甥，季珏与季景西的待遇简直天差地别。
柳东彦太好奇了，为什么苏怀远就这么不待见季景西？就因为他不是皇子？
“王爷，彦想问您个问题。”柳少主不想折磨自己的好奇心，不懂就问。
“问苏家的话就闭嘴。”季景西头也不抬。
柳东彦顿时一噎，“行吧，那换个问题。为何那位不趁您在漠北时动手？”
这个季景西倒是乐意解答，“没了本王，谁帮他看住北境？谁为他解决粮草问题？谁给他国库里添银子？他老人家生怕北境府姓了袁，有一个姓季的上赶着帮忙，怕是做梦都要笑醒。”
“……”柳东彦觉得自己此时的模样一定很可笑，“所以您在漠北的所作所为，是被默许的？”
季景西笑的轻描淡写，“大概吧。自赵群庆功宴猝死后，北境太守府仆从二百尽数换血，全部听命于勤政殿，漠北大小官员中，一半是我那皇伯父的心腹，另一半则来自我那几位好堂哥。你猜，本王是如何活下来的？”
柳东彦的表情就这么僵在了脸上，而后一点、一点，彻底沉下来。
他还想再问什么，季景西却已起身，整了整衣摆，推门离开。
终于舍得踏出秋水苑的临安王当夜便出现在醉香楼，与一众纨绔青年把酒言欢。醉香楼新晋头牌笙儿姑娘的好嗓子得了临安王赏，一夜之间身价翻了数倍，引得无数男子一掷千金只为听她一曲。可惜笙儿姑娘一心挂在那位天人般的郡王爷身上，放话只愿为一人开嗓，这让许多人失望之余，谈及此事，也多了几分看热闹的兴致。
盛京城的人们终于找回了几分昔日的熟悉。
这些年，没了那位混世魔王的身影，连红粉佳话都跟着少了许多，如今人一回来，京城立刻便活水般热闹起来。
同时众人也发现，比起从前的难以接近，如今临安王似乎脾气好了不少。过去他鲜少与不认识之人同席畅饮，可现在哪怕席间大半都未与他打过交道，他也乐得给人好脸，甚至还会与之闲聊两句。这让不少人受宠若惊，再不信那些说季景西从前多么乖戾嚣张的言语，逢人便要主动为他辩白一二。
听说此事后，柳东彦简直笑疯了。
季景西倒是不在乎这些。他已经连续两日没回过王府，宿醉让他的脸色有些苍白，即便换了衣衫也掩不住那一身的酒气。他伤势还未全好，一路走来有些累乏，索性停下来，抱臂倚柱，懒散笑着望向不远处渐渐热闹起来的水榭。
“夫子夫子，四方朝会期间我们都不用来书房？功课也是五日后拿给您看么？”
“我听我爹说明日您要在祭祀上奏曲，是真的吗？”
“您会参加承德殿宴么？我娘说到时候会带上我呢，夫子我能去找您玩嘛？”
“夫子……”
窗棱上冒出来的一个个小脑袋瞧着像一排新鲜的芋头，叽叽喳喳用言语将那个削瘦的羽织倩影淹没。四方朝会在即，南苑书房放假五日，这是放假前的最后一次授课，杨缱好脾气地回答着每一个问题，但仍被吵得头大，不禁怀疑，当年自己还是南苑书房学生时，夫子们是不是也是这般感受……
“你们是雀儿么？话这么密？”一身锦衣的季珏照例等在水榭外，闻言忍不住皱眉。
小芋头们顿时嗓子一噎。
还是九皇子胆子大些，“七哥这是吃的什么飞醋？这证明我们喜爱夫子。夫子是绪南姐姐，那就是我的姐姐，跟姐姐说说话也不行吗？”
杨缱揉了揉九皇子的脑袋，“姐姐也很喜欢你交上来的一百遍字帖。”
季瑢：“……”
季珏懒得理他，望向杨缱，“走吧？”
杨缱无奈，“殿下，我说过……”
“别，这么多人看着呢，给本王留个情面。”季珏打断她。
“可您这般，让我很难做。”杨缱叹。
季珏眼底多了几分祈求，“本王来都来了。”
杨缱抿起了唇。
两人之间的气氛不对，连窗边的芋头们也觉察出来，僵持之间，有人狠狠拍了一下季瑢的胳膊，“殿下，殿下！”
“嘘，先别说话。”季瑢压低声。
“不是，殿下，看那边！”对方急切地扯他，“你看那是谁？我是不是看错了？”
季瑢不耐地抬起头，刚顺着回廊往过去，便对上了一双熟悉的桃花眸。他怔了一下，下一秒蓦地瞪大眼睛，“堂哥？！”
一声惊呼，打破了杨缱与季珏之间尴尬的沉默，两人皆是一滞，季珏猛地回身，在看清不远处的红色身影时，整个人倏地绷起来，“……景西？”
季景西慵懒地抬手挥了挥。
几乎是立刻地，季珏回头看向杨缱，发现对方也已抬起眼，心中顿时一紧。他下意识挡在杨缱身前试图隔开两人的对视，努力扬起笑，“听说你近日忙的很，怎么想起来国子监了？”
季景西将他的小动作看在眼里，唇边笑意不散，“来散个步，醒醒酒。七哥呢？”
“我……”季珏张了张嘴，想说自己是来接杨缱的，可又拿不准季景西将方才的情形看去多少，斟酌间，他突然意识到一个问题，倏地回身对上女子，“……是因为他要来？”
因为他要来，所以你拒绝我？
没头没尾地，杨缱却听懂了。她蹙起眉，只觉荒唐，刚想说她也不知会在此见到故人，不远处季景西懒洋洋的声调便响起来，“没想到散个步也能遇到熟人，好久不见，明城。”
他话一出，季珏便意识到自己错怪了杨缱，眼底多了歉意。后者却不再看他，而是神色平静地对上那抹红衣。
季景西掩在袖下的手悄悄握紧成拳。
下一秒，杨缱欠身行礼，“临安王。”
季景西的笑容僵了一瞬。
这一瞬的僵硬被季珏敏锐捕捉，心中大快。可没等快意多久，便见季景西直起身，缓步朝这边走过来。他在两人面前停下，毫不掩饰地上下打量着眼前的少女。杨缱半垂着眸任他端详，掌心早已被指甲掐出了深深的痕迹。疼痛令她无比清醒。
“长高了。”季景西轻笑着比划了一下两人的身高，“过去才到肩膀，现在都快到下巴了。”
“王爷也是一如既往无礼。”杨缱镇定答话。
季景西无所谓地笑了笑，抄着手慵懒道，“定亲了么？”
杨缱抬起头。那双她曾经无比熟悉的桃花眸，时过境迁后竟比过去更难看透。
“尚未。”她答。
季景西扬起眉。
一旁满脸戒备的季珏忍不住开口，“景西，哪有你这般大庭广众下……”
“那你觉得我如何？”季景西径直望着杨缱，修长如竹的手指指向自己的鼻尖。