京城的最后一处城关，以前本是一处驻兵城寨，后由于天下已定，这城寨的大部分兵将已被调往京城当禁军，此处又是百姓所居之地。
只说这清晨，两匹马一路小跑，已到离京最近的城关口，只见城楼上书“龙壁关”。龙，取京城真龙天子所居之地，壁，指其城关为铜墙铁壁，易守难攻。如今这里出入的百姓，似乎将这铁甲雄关慢慢隐没了。
这里已经没了曾经战争的痕迹，两匹马缓缓穿过城门，清晨的街道行人还甚少，只有些叫卖早点的小贩。
“陈兄，疗伤了一夜，我看不如吃个早饭，否则恢复不佳。”马上的一男子道。
那陈兄自然是陈仁海，陈仁海道：“多谢卫兄……不过卫兄，我还未进京便遭人伏击，这龙壁关恐也是凶险万分，这小贩……”
那男子对陈仁海的担心点了点头，道：“我等在沿主街走，走到闹市的一处街巷，那街巷中有我朋友所开客栈，我等去那歇脚。”
“如此，多谢卫兄了。”陈仁海道。
阳光渐渐把薄云撑开，街道的人多了。那街巷的人也多了起来，两匹马到了店门口，店小二与两人打了招呼，“卫大爷早，还未请教这位爷？”
“在下姓陈。”陈仁海道。“把陈爷和卫爷的马牵到后院，好生照料。”
店小二将两人带入大堂，账房先生与二位打了招呼，店小二道：“陈爷，您想住哪类客房？”
一个声音传来，道：“陈大爷的房钱，我给了。”
“是，老板。”店小二道，说罢上楼去为陈仁海打点房间。
“申烈，陈兄欠你的客房钱，我来给。”那男子道。
“好你个卫连貂，竟跟兄弟我说这种话。”申烈大笑道。
客栈里的人渐渐多起来，日照当头，此时正值饭点，龙壁关中多往来客商，这客栈生意常年火爆。“二位兄台，楼上雅间，申某请客。”申烈道。
两人再三推辞无果，只得与申烈共同上楼。四处环楼的客店，走上一层楼梯后的陈仁海，在楼台上望了望四处的客房与雅间，停顿了一会儿。“陈兄……”
“哦，就来。”
原是陈仁海望到了楼台左侧雅间中正在对弈的两人，一位是僧人，另一位是看样貌是个普通人，只不过他的手里一直在把玩一个小盒子。陈仁海有点诧异与警觉看到的两人，所以迟钝了一会儿。
雅间中酒水与饭菜已上全，三人先共同吃了一杯。申烈便道：“卫兄此行去京城卖香料，若还剩些，可卖与我，我这客店也是需要。”
“哈哈哈，申烈，你再与我这样说笑，我便弃酒离去。我的香料本就有带给你的。”卫连貂道。
“陈兄见笑了，我自罚一杯。”申烈道。“申兄说哪里话——”说罢陈仁海立马回敬吃了一杯酒。
三人边交谈边吃起来。
“不知陈兄此去京城为何？”申烈问道。
陈仁海迟钝了一会儿，卫连貂道：“申兄，陈兄乃济南陈家堡的少堡主……”
申烈吃了一惊，立马起立作揖，道：“原是名门之后，申烈失敬——”
“申兄不必如此——”陈仁海立马扶起申烈。
申烈道：“今日我客栈得此贵客，我得亲自下厨为贵客做几道拿手菜。两位请稍候——”
说罢申烈立马快步下楼，走进厨房。
陈仁海笑道：“不知申掌柜会做哪一道菜？”
卫连貂道：“申兄是烹饪好手，只是现在少有下厨，申兄从前的手艺那是远近闻名，若不是有分量的客人，申兄现在是不下厨的。”
“哈哈哈哈……”陈仁海笑起来，两人继续交谈喝酒不提。
烟火缭绕的厨房，颜蘼竟然也在此。颜蘼给了申烈一包药粉，道：“把你的好菜和好酒都放进这个——”说罢那白嫩的手在申烈正在切菜的手上摸了摸。“我只答应你对付陈仁海，我那兄弟，你不可害他。”
“知道——”颜蘼笑道，说罢从厨房后门打开门便走不提。
申烈的菜快出锅时，又有跑堂的进厨房，道：“下棋的那桌客人下午想吃掌柜的名菜，彩豆腐。”
申烈思索了半晌，道：“把这菜先送与我在雅间的客人。”
说罢，立马又起锅做了菜。
陈仁海看了眼前的两道菜，一道是普通蒸鱼，一道是小火炖出的母鸡。
“哈哈哈哈，蒸鱼面，莲花鸡。”卫连貂道。
“卫兄，两道菜何解？”陈仁海问道。卫连貂一箸剥开鱼腹，只见鱼腹中藏有面条，又用勺子舀出汤中的一枚米团，筷子一撘，米团便如莲花般绽放，里面包有肉与芹菜。
“陈兄，这鱼需得在江中捕获，养到七日后方可烹饪，先取我的香料与鱼一同蒸，再用上好的酱料拌面，拌好后放入鱼腹中放入米食的笼屉中，得米饭之香气，由此，吃此面可感受百香之滋味，且鱼腥味大减，只得鱼肉的香嫩。再说这母鸡，需不得生蛋的鸡，且不能全剖，只得以微火慢炖，采莲花入汤中，再以申兄的手法包有米团，待母鸡炖得肢体分离，再将米团放入汤中炖。”卫连貂道。“此为申烈的名菜之一，陈兄可一尝——”
陈仁海尝了两道菜，道：“哈哈哈哈，申兄果然好手艺。”
此时正午已过，饭桌还未撤，这里很少有如此慢节奏的饭局。客店里已来来往往走了不知多少拨客人。
申烈忙完才从厨房出来，卫连貂已差跑堂的将饭桌撤下，换上一壶好茶，“喝过这么些酒，需喝浓茶才好。”
“多谢卫兄，陈某只想在此客栈歇息到下午便走。”陈仁海道。
“陈兄为何如此着急啊。”申烈回自己卧房换了一身衣服才出来，听到陈仁海要提前出发，便有疑问，暗觉陈仁海发现自己下药的事。
“申兄有所不知，在下本打算今日到京城，不想昨日路上有人所阻，幸得卫兄出手方才得救。我在想这帮人定不会善罢甘休，一定会继续阻挠我上路，在此逗留恐会连累各位……”
“哈哈哈哈哈——”申烈大笑道，“我不知江湖中谁如何不开眼，敢阻挠陈兄进京？陈兄放心，若他们敢在这龙壁关闹事，我便让他们有来无回——”申烈道。
“对啊，陈兄放心，申烈在龙壁关颇有威望，官府上也有熟人，那些歹人不敢胡作非为。陈兄就在此安心住到明日，明日我与陈兄一同上路，路上也有照应，我还想与陈兄讨教一下武学。”卫连貂道。
申烈笑道：“陈兄，今日你一定要留下，我的好酒刚出酒窖，今日我请客，还有更好的给陈兄看呢——”
“申烈，把你的那些勾当收回去，陈兄乃正道之人，不喜欢你的那些红花绿柳。”卫连貂道。
“此话怎讲？”陈仁海问道。
“他这店，到了晚上，可就是另一番风景了，舞女歌姬，吃喝玩乐，应有尽有……不过陈兄不必担心，到了夜晚的住房，还是同样的安静，不会影响陈兄休息。”卫连貂道。
“哈哈哈哈，那如此甚好。不过是如何设计才可有此奇效？”陈仁海问道。
“实不相瞒，陈兄，此客栈以前为朝廷兵站，这楼上都不设客房，皆为吃饭喝酒的雅间，是此前哨兵所轮岗与设立箭塔之地。这楼台曾经也布满机关，我在重建店时改装了这机关。只要到了歇息之时，房客从楼台下去，地下四通八达，有不同档的客房，为以前兵将的暗道，现被我改成了住房，丝毫不会被地上的喧闹打扰。到天明时，房客可从楼台上出来，也可沿地道到客栈小门回到地上。”申烈道。
陈仁海不禁鼓掌，道：“如此鬼斧神工，这世上还有申兄不会的东西吗？”
三人相视大笑，跑堂的到了楼上，扣了门，申烈开门询问，跑堂的答话后，申烈回房，与其余二人道：“各位，有客人点了菜，我得下厨，失陪一会儿，晚上再与两位喝酒——”
两人回礼后，申烈再下厨房，陈仁海与卫连貂在房间里交谈不提。
申烈回到厨房后，将笼屉打开，取出一碟糯米，那糯米颜色缤纷，陈仁海又把一个泡满冰的水池取出约莫二十块白豆腐，那豆腐的弹性较其他豆腐都强，只见申烈取出一把干净的尖刀，一刀削开一块豆腐一分为二完全厚薄均匀，又使了内力将收了一把糯米夹在豆腐中，豆腐竟又在成一块且立马呈彩色。如此这般，做了差不多一刻钟，才将一盘豆腐制好。
申烈将盘子托出手间，所有豆腐便帖到了烤炉的炉壁边。只听见声响，申烈立马一掌打向炉子，震得所有豆腐散开，申烈一只手盘子回旋，竟接住了所有的豆腐，又是一瞬放进了大锅里的水中，又是一声声响，申烈这才把豆腐全都 捞了上来，放进盘子中重新放回笼屉中蒸。
厨房的暗门又开了，颜蘼走了出来，笑道：“好手艺，若哪个女人跟了你，岂不是天大的福气？”
“可惜你这女人跟的男人太多了，到处都在享福。”申烈环视着周围的厨具，找了一条板凳，坐在火炉边。
颜蘼靠近，笑道：“跟的男人多，得的好处不就多吗？”说罢缓缓抱住申烈的头颅放到了她若隐若现的小腹上，帖着他的头发，道：“至少在这龙壁关里，我只跟你……”
“今晚上，我不是还要帮你赚银子嘛……”颜蘼继续道。“那陈仁海……怎么样了，晚上再加点药给他，明日他还不能到京城，就会跌下马……”说罢又笑起来。
申烈站起身来，道：“你先回去，我还有事要忙。”
“楼上下棋的那两人，我也要他们的命……”颜蘼道。
“什么意思？跑到我的地头上专门杀人？”申烈有点嗔怒，道。
“这可是你的上头要除掉的人，我都不把这个机会给别人。”说罢又把头歪到申烈肩上。
申烈一把抓住颜蘼的手，道：“回去好好打扮，晚上还得让你好好招揽客人呢，有骚气往那里放——”说罢一把推开颜蘼。
“那下棋的人一个是少林寺的觉明大师，另一个也是被点名要进京的人，蒲沐。”颜蘼将刚刚塌下的衣领又拽了上去。
“那蒲沐乃洛阳人士，年幼时被少林游方僧人抚养，后离开少林在江湖中是闯出了名堂，可这次朝廷怎会请到他？”申烈没了刚刚的嗔怒，心中充满了疑惑。
“那就得问你的上头了，蒲沐也是刚躲过你的主子设的拦路虎，没成想又进了你的狼窝。”颜蘼道。
“就算要对付他们，也不能在我的店里动手。若真要动手，也不能是我的人动手。”说罢申烈从自己的衣襟中掏出一张皮影。
颜蘼翻了个白眼，道：“白天叫我打理你的地下赌场，晚上叫我招揽你的那些嫖客，还叫老娘帮你杀人？”
“帮我杀了蒲沐，主子给我的酬金全是你的。若我能当上大内统领，我这店的生意你全权打理，得利你七我三。有了这店，你便不用你那狐媚功夫去依附男人了。”申烈道。
“蒲沐的武功不可知，不过被朝廷点名，恐我之力……”颜蘼道。
“到时我会助一臂之力——”申烈道。
颜蘼没有再理会，又从刚刚的小门离开不提。
下午的饭点比起中午的冷清了一点，不过还算热闹。雅间中觥筹交错，厅堂饭桌上的聒噪声也不浅。
秋日的夕阳淹没得很快，厅堂中吃饭的客人也渐渐散去，他们当中要赶夜路的人不少，也只是在这客店中歇脚吃饭，不作逗留。
雅间大都是住客，所以只走零星了几位客人。
申烈从与卫连貂、陈仁海的雅间中走出，示意伙计们快关门。从申烈口中所说不难知道，这里马上就要换一番风景了。
陈仁海走出雅间来到楼下，卫连貂跟随其后。
“卫兄，不如让陈兄在下面静养，你留在上面……”申烈笑道。
“你知道我不爱这些事的，以前我也只是陪你在上面喝酒罢了，且我与陈兄明日便要赶路，还是今晚休息的好。”卫连貂道。
“如此，那明日我为两位备些赶路的饭食，今夜就失陪了——”说罢申烈便一手扭住手边的扶梯上扶手。楼台与楼梯对半一折，缓缓拉开，厅堂中心也随之塌陷，塌陷后的地砖整齐打开，暗道中涌上来一大批人。只见那些人，大都左拥右抱着些年轻女子，穿着的皆是锦缎衣裳，腰带上镶嵌的也是稀有宝石——那些年轻女子皆是青楼女子的打扮——他们中还有的人似乎脸色不太好，嘴里还在嘟囔着什么。
只见其中一个大腹便便的中年人对着陈仁海笑道：“我们都是往上走来找乐子，你却往下走去睡觉——兄弟，若是没钱，今晚算我请你的，怎么样？”
又一名满脸愠色的壮汉道：“老板，什么时候开始——”说罢一把挤开了那中年人，从陈仁海与卫连貂中撞开一条路。看这壮汉的言行举止，明眼人都知道，他在宣泄他的不快。
“兄弟，快了。等下面的场子先清了，这上面也就开始了。先等我这两位兄弟下去歇息，他们明日还要赶路，见谅，见谅。”
那人没说话，不过看似气根本没消。
陈仁海与卫连貂走下暗道，在伙计的指引下到了客房。伙计给两人各开了一个单间，留了蜡台与茶水，且吩咐地下的伙计好生守候，说罢也返回到了大厅。十分豪华，而对申烈这一奇怪的人物，他也不免对其感到好奇，不过他也明白这类生意人的八面玲珑，他在打理自家生意时也遇到如此商人，不过看申烈的架势，远没有他遇到的人简单。但是他更好奇的是在雅间下棋的和尚与蒲沐，他还一直怀疑这两个人又是与他遇上的邱掌柜等人的歹人。
不过此时陈仁海功力已恢复了八九成，若提高警惕，再加上卫连貂，恐怕这样的插曲应该会少点了。
陈仁海睡着后，地面上果然换了天地。楼台又复了原样，雅间也变了样，全都敞开房门，那些刚刚从地下走上来的客人看着楼台上弹琴唱曲的歌女，与旁边陪酒女子在肆意玩闹。
申烈陪着那大腹中年人在喝酒，道：“赖大爷，今日赢了多少钱。”那赖姓中年人伸出了五根粗壮的手指，道：“不多，五万两——”
“哈哈哈哈，好手气，不会都赢的老宁的钱吧，我看他刚刚差点与我那两兄弟有了冲撞。”申烈道。
“他今日是倒了大霉，光放血了。”那赖大爷笑容不减，又喝了一杯酒。申烈见状，立马起身，手持一杯酒向老宁的房间中走去，老宁见状，直说：“你不用来敬酒，我要女人，女人——”说罢还推了申烈一手，申烈的酒洒了不少，笑道：“好说好说……”
“来人啊——”只见申烈又唤来几个女子，道：“宁大爷今日心情不好，我看你们谁能让宁大爷高兴——”
说罢，那群女子侨声都扑向那老宁。老宁这才开怀笑起来道：“你们都能让我高兴——”
所有雅间的门都已开，只有蒲沐与觉明的雅间未打开。申烈为了颜蘼能刺杀成功，必然要有所行动。只见他向老宁眼神示意离开后，来到蒲沐的雅间门口，缓缓推开了两人的门，只见两人又下起了棋。
蒲沐一子落盘，道：“这胜负是难分了，老板，你看这棋局，我如何胜得？大师又该胜得？”
“古语道：‘观棋不语真君子。’两位如此爱棋，在下怎敢指手画脚？”申烈笑道。
“想是我与大师的棋局搅到了门外的氛围，掌柜的来赶人了。”蒲沐道。
“阿弥陀佛，蒲居士执着与老衲分胜负，只可惜饭前老衲与蒲居士就下成了两局平局。饭后的这一局眼看又是平局。这棋盘皆是胜负手盘，就是两人棋力不相上下，想连平三局，也绝非易事。”觉明道。
申烈顺手拿了一把椅子，坐在两人身旁，道：“那这世上不也讲求个机缘，想是大师与这兄弟有缘吧。”
“施主所言有些玄妙，机缘本是妙不可言，佛偈中多有因果之论，因果则也有机缘之说，蒲居士，你与我佛门有缘，今后恐还会相见。”觉明道。
“我虽无甚太高私欲，可六根未净，且佛门中清规戒律繁多，我少时在少林中颇有感受。”蒲沐道。
外面的乐声变了旋律，一名奇装女子从天而降，四周似乎溢满了香气，客人们的欢呼声更加肆无忌惮起来。
蒲沐问道：“想是外面又有一番风景？”
申烈将二人的窗口打开，蒲沐所选的雅间窗口开得最大，因为其房门不是正对着楼台，故会影响观感，由此雅间窗口开得大。“蒲兄，你且往外看去——”
那女子在楼台间偏偏舞动，一个魅惑的眼睛看向了蒲沐。
只说这清晨，两匹马一路小跑，已到离京最近的城关口，只见城楼上书“龙壁关”。龙，取京城真龙天子所居之地，壁，指其城关为铜墙铁壁，易守难攻。如今这里出入的百姓，似乎将这铁甲雄关慢慢隐没了。
这里已经没了曾经战争的痕迹，两匹马缓缓穿过城门，清晨的街道行人还甚少，只有些叫卖早点的小贩。
“陈兄，疗伤了一夜，我看不如吃个早饭，否则恢复不佳。”马上的一男子道。
那陈兄自然是陈仁海，陈仁海道：“多谢卫兄……不过卫兄，我还未进京便遭人伏击，这龙壁关恐也是凶险万分，这小贩……”
那男子对陈仁海的担心点了点头，道：“我等在沿主街走，走到闹市的一处街巷，那街巷中有我朋友所开客栈，我等去那歇脚。”
“如此，多谢卫兄了。”陈仁海道。
阳光渐渐把薄云撑开，街道的人多了。那街巷的人也多了起来，两匹马到了店门口，店小二与两人打了招呼，“卫大爷早，还未请教这位爷？”
“在下姓陈。”陈仁海道。“把陈爷和卫爷的马牵到后院，好生照料。”
店小二将两人带入大堂，账房先生与二位打了招呼，店小二道：“陈爷，您想住哪类客房？”
一个声音传来，道：“陈大爷的房钱，我给了。”
“是，老板。”店小二道，说罢上楼去为陈仁海打点房间。
“申烈，陈兄欠你的客房钱，我来给。”那男子道。
“好你个卫连貂，竟跟兄弟我说这种话。”申烈大笑道。
客栈里的人渐渐多起来，日照当头，此时正值饭点，龙壁关中多往来客商，这客栈生意常年火爆。“二位兄台，楼上雅间，申某请客。”申烈道。
两人再三推辞无果，只得与申烈共同上楼。四处环楼的客店，走上一层楼梯后的陈仁海，在楼台上望了望四处的客房与雅间，停顿了一会儿。“陈兄……”
“哦，就来。”
原是陈仁海望到了楼台左侧雅间中正在对弈的两人，一位是僧人，另一位是看样貌是个普通人，只不过他的手里一直在把玩一个小盒子。陈仁海有点诧异与警觉看到的两人，所以迟钝了一会儿。
雅间中酒水与饭菜已上全，三人先共同吃了一杯。申烈便道：“卫兄此行去京城卖香料，若还剩些，可卖与我，我这客店也是需要。”
“哈哈哈，申烈，你再与我这样说笑，我便弃酒离去。我的香料本就有带给你的。”卫连貂道。
“陈兄见笑了，我自罚一杯。”申烈道。“申兄说哪里话——”说罢陈仁海立马回敬吃了一杯酒。
三人边交谈边吃起来。
“不知陈兄此去京城为何？”申烈问道。
陈仁海迟钝了一会儿，卫连貂道：“申兄，陈兄乃济南陈家堡的少堡主……”
申烈吃了一惊，立马起立作揖，道：“原是名门之后，申烈失敬——”
“申兄不必如此——”陈仁海立马扶起申烈。
申烈道：“今日我客栈得此贵客，我得亲自下厨为贵客做几道拿手菜。两位请稍候——”
说罢申烈立马快步下楼，走进厨房。
陈仁海笑道：“不知申掌柜会做哪一道菜？”
卫连貂道：“申兄是烹饪好手，只是现在少有下厨，申兄从前的手艺那是远近闻名，若不是有分量的客人，申兄现在是不下厨的。”
“哈哈哈哈……”陈仁海笑起来，两人继续交谈喝酒不提。
烟火缭绕的厨房，颜蘼竟然也在此。颜蘼给了申烈一包药粉，道：“把你的好菜和好酒都放进这个——”说罢那白嫩的手在申烈正在切菜的手上摸了摸。“我只答应你对付陈仁海，我那兄弟，你不可害他。”
“知道——”颜蘼笑道，说罢从厨房后门打开门便走不提。
申烈的菜快出锅时，又有跑堂的进厨房，道：“下棋的那桌客人下午想吃掌柜的名菜，彩豆腐。”
申烈思索了半晌，道：“把这菜先送与我在雅间的客人。”
说罢，立马又起锅做了菜。
陈仁海看了眼前的两道菜，一道是普通蒸鱼，一道是小火炖出的母鸡。
“哈哈哈哈，蒸鱼面，莲花鸡。”卫连貂道。
“卫兄，两道菜何解？”陈仁海问道。卫连貂一箸剥开鱼腹，只见鱼腹中藏有面条，又用勺子舀出汤中的一枚米团，筷子一撘，米团便如莲花般绽放，里面包有肉与芹菜。
“陈兄，这鱼需得在江中捕获，养到七日后方可烹饪，先取我的香料与鱼一同蒸，再用上好的酱料拌面，拌好后放入鱼腹中放入米食的笼屉中，得米饭之香气，由此，吃此面可感受百香之滋味，且鱼腥味大减，只得鱼肉的香嫩。再说这母鸡，需不得生蛋的鸡，且不能全剖，只得以微火慢炖，采莲花入汤中，再以申兄的手法包有米团，待母鸡炖得肢体分离，再将米团放入汤中炖。”卫连貂道。“此为申烈的名菜之一，陈兄可一尝——”
陈仁海尝了两道菜，道：“哈哈哈哈，申兄果然好手艺。”
此时正午已过，饭桌还未撤，这里很少有如此慢节奏的饭局。客店里已来来往往走了不知多少拨客人。
申烈忙完才从厨房出来，卫连貂已差跑堂的将饭桌撤下，换上一壶好茶，“喝过这么些酒，需喝浓茶才好。”
“多谢卫兄，陈某只想在此客栈歇息到下午便走。”陈仁海道。
“陈兄为何如此着急啊。”申烈回自己卧房换了一身衣服才出来，听到陈仁海要提前出发，便有疑问，暗觉陈仁海发现自己下药的事。
“申兄有所不知，在下本打算今日到京城，不想昨日路上有人所阻，幸得卫兄出手方才得救。我在想这帮人定不会善罢甘休，一定会继续阻挠我上路，在此逗留恐会连累各位……”
“哈哈哈哈哈——”申烈大笑道，“我不知江湖中谁如何不开眼，敢阻挠陈兄进京？陈兄放心，若他们敢在这龙壁关闹事，我便让他们有来无回——”申烈道。
“对啊，陈兄放心，申烈在龙壁关颇有威望，官府上也有熟人，那些歹人不敢胡作非为。陈兄就在此安心住到明日，明日我与陈兄一同上路，路上也有照应，我还想与陈兄讨教一下武学。”卫连貂道。
申烈笑道：“陈兄，今日你一定要留下，我的好酒刚出酒窖，今日我请客，还有更好的给陈兄看呢——”
“申烈，把你的那些勾当收回去，陈兄乃正道之人，不喜欢你的那些红花绿柳。”卫连貂道。
“此话怎讲？”陈仁海问道。
“他这店，到了晚上，可就是另一番风景了，舞女歌姬，吃喝玩乐，应有尽有……不过陈兄不必担心，到了夜晚的住房，还是同样的安静，不会影响陈兄休息。”卫连貂道。
“哈哈哈哈，那如此甚好。不过是如何设计才可有此奇效？”陈仁海问道。
“实不相瞒，陈兄，此客栈以前为朝廷兵站，这楼上都不设客房，皆为吃饭喝酒的雅间，是此前哨兵所轮岗与设立箭塔之地。这楼台曾经也布满机关，我在重建店时改装了这机关。只要到了歇息之时，房客从楼台下去，地下四通八达，有不同档的客房，为以前兵将的暗道，现被我改成了住房，丝毫不会被地上的喧闹打扰。到天明时，房客可从楼台上出来，也可沿地道到客栈小门回到地上。”申烈道。
陈仁海不禁鼓掌，道：“如此鬼斧神工，这世上还有申兄不会的东西吗？”
三人相视大笑，跑堂的到了楼上，扣了门，申烈开门询问，跑堂的答话后，申烈回房，与其余二人道：“各位，有客人点了菜，我得下厨，失陪一会儿，晚上再与两位喝酒——”
两人回礼后，申烈再下厨房，陈仁海与卫连貂在房间里交谈不提。
申烈回到厨房后，将笼屉打开，取出一碟糯米，那糯米颜色缤纷，陈仁海又把一个泡满冰的水池取出约莫二十块白豆腐，那豆腐的弹性较其他豆腐都强，只见申烈取出一把干净的尖刀，一刀削开一块豆腐一分为二完全厚薄均匀，又使了内力将收了一把糯米夹在豆腐中，豆腐竟又在成一块且立马呈彩色。如此这般，做了差不多一刻钟，才将一盘豆腐制好。
申烈将盘子托出手间，所有豆腐便帖到了烤炉的炉壁边。只听见声响，申烈立马一掌打向炉子，震得所有豆腐散开，申烈一只手盘子回旋，竟接住了所有的豆腐，又是一瞬放进了大锅里的水中，又是一声声响，申烈这才把豆腐全都 捞了上来，放进盘子中重新放回笼屉中蒸。
厨房的暗门又开了，颜蘼走了出来，笑道：“好手艺，若哪个女人跟了你，岂不是天大的福气？”
“可惜你这女人跟的男人太多了，到处都在享福。”申烈环视着周围的厨具，找了一条板凳，坐在火炉边。
颜蘼靠近，笑道：“跟的男人多，得的好处不就多吗？”说罢缓缓抱住申烈的头颅放到了她若隐若现的小腹上，帖着他的头发，道：“至少在这龙壁关里，我只跟你……”
“今晚上，我不是还要帮你赚银子嘛……”颜蘼继续道。“那陈仁海……怎么样了，晚上再加点药给他，明日他还不能到京城，就会跌下马……”说罢又笑起来。
申烈站起身来，道：“你先回去，我还有事要忙。”
“楼上下棋的那两人，我也要他们的命……”颜蘼道。
“什么意思？跑到我的地头上专门杀人？”申烈有点嗔怒，道。
“这可是你的上头要除掉的人，我都不把这个机会给别人。”说罢又把头歪到申烈肩上。
申烈一把抓住颜蘼的手，道：“回去好好打扮，晚上还得让你好好招揽客人呢，有骚气往那里放——”说罢一把推开颜蘼。
“那下棋的人一个是少林寺的觉明大师，另一个也是被点名要进京的人，蒲沐。”颜蘼将刚刚塌下的衣领又拽了上去。
“那蒲沐乃洛阳人士，年幼时被少林游方僧人抚养，后离开少林在江湖中是闯出了名堂，可这次朝廷怎会请到他？”申烈没了刚刚的嗔怒，心中充满了疑惑。
“那就得问你的上头了，蒲沐也是刚躲过你的主子设的拦路虎，没成想又进了你的狼窝。”颜蘼道。
“就算要对付他们，也不能在我的店里动手。若真要动手，也不能是我的人动手。”说罢申烈从自己的衣襟中掏出一张皮影。
颜蘼翻了个白眼，道：“白天叫我打理你的地下赌场，晚上叫我招揽你的那些嫖客，还叫老娘帮你杀人？”
“帮我杀了蒲沐，主子给我的酬金全是你的。若我能当上大内统领，我这店的生意你全权打理，得利你七我三。有了这店，你便不用你那狐媚功夫去依附男人了。”申烈道。
“蒲沐的武功不可知，不过被朝廷点名，恐我之力……”颜蘼道。
“到时我会助一臂之力——”申烈道。
颜蘼没有再理会，又从刚刚的小门离开不提。
下午的饭点比起中午的冷清了一点，不过还算热闹。雅间中觥筹交错，厅堂饭桌上的聒噪声也不浅。
秋日的夕阳淹没得很快，厅堂中吃饭的客人也渐渐散去，他们当中要赶夜路的人不少，也只是在这客店中歇脚吃饭，不作逗留。
雅间大都是住客，所以只走零星了几位客人。
申烈从与卫连貂、陈仁海的雅间中走出，示意伙计们快关门。从申烈口中所说不难知道，这里马上就要换一番风景了。
陈仁海走出雅间来到楼下，卫连貂跟随其后。
“卫兄，不如让陈兄在下面静养，你留在上面……”申烈笑道。
“你知道我不爱这些事的，以前我也只是陪你在上面喝酒罢了，且我与陈兄明日便要赶路，还是今晚休息的好。”卫连貂道。
“如此，那明日我为两位备些赶路的饭食，今夜就失陪了——”说罢申烈便一手扭住手边的扶梯上扶手。楼台与楼梯对半一折，缓缓拉开，厅堂中心也随之塌陷，塌陷后的地砖整齐打开，暗道中涌上来一大批人。只见那些人，大都左拥右抱着些年轻女子，穿着的皆是锦缎衣裳，腰带上镶嵌的也是稀有宝石——那些年轻女子皆是青楼女子的打扮——他们中还有的人似乎脸色不太好，嘴里还在嘟囔着什么。
只见其中一个大腹便便的中年人对着陈仁海笑道：“我们都是往上走来找乐子，你却往下走去睡觉——兄弟，若是没钱，今晚算我请你的，怎么样？”
又一名满脸愠色的壮汉道：“老板，什么时候开始——”说罢一把挤开了那中年人，从陈仁海与卫连貂中撞开一条路。看这壮汉的言行举止，明眼人都知道，他在宣泄他的不快。
“兄弟，快了。等下面的场子先清了，这上面也就开始了。先等我这两位兄弟下去歇息，他们明日还要赶路，见谅，见谅。”
那人没说话，不过看似气根本没消。
陈仁海与卫连貂走下暗道，在伙计的指引下到了客房。伙计给两人各开了一个单间，留了蜡台与茶水，且吩咐地下的伙计好生守候，说罢也返回到了大厅。十分豪华，而对申烈这一奇怪的人物，他也不免对其感到好奇，不过他也明白这类生意人的八面玲珑，他在打理自家生意时也遇到如此商人，不过看申烈的架势，远没有他遇到的人简单。但是他更好奇的是在雅间下棋的和尚与蒲沐，他还一直怀疑这两个人又是与他遇上的邱掌柜等人的歹人。
不过此时陈仁海功力已恢复了八九成，若提高警惕，再加上卫连貂，恐怕这样的插曲应该会少点了。
陈仁海睡着后，地面上果然换了天地。楼台又复了原样，雅间也变了样，全都敞开房门，那些刚刚从地下走上来的客人看着楼台上弹琴唱曲的歌女，与旁边陪酒女子在肆意玩闹。
申烈陪着那大腹中年人在喝酒，道：“赖大爷，今日赢了多少钱。”那赖姓中年人伸出了五根粗壮的手指，道：“不多，五万两——”
“哈哈哈哈，好手气，不会都赢的老宁的钱吧，我看他刚刚差点与我那两兄弟有了冲撞。”申烈道。
“他今日是倒了大霉，光放血了。”那赖大爷笑容不减，又喝了一杯酒。申烈见状，立马起身，手持一杯酒向老宁的房间中走去，老宁见状，直说：“你不用来敬酒，我要女人，女人——”说罢还推了申烈一手，申烈的酒洒了不少，笑道：“好说好说……”
“来人啊——”只见申烈又唤来几个女子，道：“宁大爷今日心情不好，我看你们谁能让宁大爷高兴——”
说罢，那群女子侨声都扑向那老宁。老宁这才开怀笑起来道：“你们都能让我高兴——”
所有雅间的门都已开，只有蒲沐与觉明的雅间未打开。申烈为了颜蘼能刺杀成功，必然要有所行动。只见他向老宁眼神示意离开后，来到蒲沐的雅间门口，缓缓推开了两人的门，只见两人又下起了棋。
蒲沐一子落盘，道：“这胜负是难分了，老板，你看这棋局，我如何胜得？大师又该胜得？”
“古语道：‘观棋不语真君子。’两位如此爱棋，在下怎敢指手画脚？”申烈笑道。
“想是我与大师的棋局搅到了门外的氛围，掌柜的来赶人了。”蒲沐道。
“阿弥陀佛，蒲居士执着与老衲分胜负，只可惜饭前老衲与蒲居士就下成了两局平局。饭后的这一局眼看又是平局。这棋盘皆是胜负手盘，就是两人棋力不相上下，想连平三局，也绝非易事。”觉明道。
申烈顺手拿了一把椅子，坐在两人身旁，道：“那这世上不也讲求个机缘，想是大师与这兄弟有缘吧。”
“施主所言有些玄妙，机缘本是妙不可言，佛偈中多有因果之论，因果则也有机缘之说，蒲居士，你与我佛门有缘，今后恐还会相见。”觉明道。
“我虽无甚太高私欲，可六根未净，且佛门中清规戒律繁多，我少时在少林中颇有感受。”蒲沐道。
外面的乐声变了旋律，一名奇装女子从天而降，四周似乎溢满了香气，客人们的欢呼声更加肆无忌惮起来。
蒲沐问道：“想是外面又有一番风景？”
申烈将二人的窗口打开，蒲沐所选的雅间窗口开得最大，因为其房门不是正对着楼台，故会影响观感，由此雅间窗口开得大。“蒲兄，你且往外看去——”
那女子在楼台间偏偏舞动，一个魅惑的眼睛看向了蒲沐。