游叔度心中正自委决不下，元龙一摆僧袍的宽大袍袖，朗声道：“百里先生洞察秋毫，瞧出游掌门的身子有些不大自在，小僧佩服之至。大家既是武林同道，游掌门疴恙在身，先生当不会坐视不管，俗话说得好，择日不如撞日。先生何不就此助游掌门化除体内的癖痼，以绝后患？”
百里尽染淡淡地道：“哦？你倒是会做人情，依你说，老夫该如何助他呢？”
元龙尚自踌躇未答，游叔度恭声道：“先生不仅洞察秋毫，更是神乎其技，我等无不大开眼界，拜倒辕门……”
百里尽染道：“你也无须拍我马屁。”
游叔度也不生气，神色依旧异常恭谨，说道：“是。正如先生所言，区区身患隐疾，三年来倍受折磨，近期病患处更呈变本加厉之势，每次疼痛的时间越来越长，患处面积也愈发大了。先生面前，明人不说暗话，区区唐突来访，别无他意，听说……听说先生手中有本笺谱，不知肯否借来一阅，以解区区身上多年痼疾？如蒙先生俞允，不胜感荷。”说罢深深一揖。
白衣雪听得清楚，顿时疑心大起：“笺谱？什么笺谱？莫非这帮人个个不怀好意，全是冲着百里前辈的这本笺谱而来？”
百里尽染忽地纵声大笑起来，声若惊雷，直震得众人耳膜嗡嗡作响，胸闷气短，访客中几个内力稍弱的，忍不住伸手捂住自己的双耳，那笑声兀自钻入耳膜，令人心跳加速不止。
突然间笑声戛然而止，百里尽染面色一沉，说道：“好一个明人不说暗话！游掌门真想借阅的话，为何不自己光明正大前来？”
游叔度干笑道：“这个……这个……”一时语塞，拿眼去瞅尚灵皋，尚灵皋却面露微笑，默然不语，权作没有听见。
百里尽染道：“行有不得，反求诸己。老夫奉劝游掌门一句，阁下的心腹之疾，须从自己的身上找出因由，对症下药，方能去疴。正所谓‘各人生死各人了，各人吃饭各人饱。’旁人又岂可代劳？”
游叔度闻言低首沉思。元龙忽地插口道：“游掌门若能自行化去体内多年的隐厄，从此化险为夷，那是再好不过。不过小僧今夜前来拜谒，确有一个不情之请，还望先生成全为感。”
百里尽染心道：“你终于忍不住自己跳出来了。”淡淡地道：“既然是不情之请，那不说也罢。”
元龙面色木然，道：“先生所言极是。小僧深感冒昧，心中一直诚惶诚恐，只是此事关涉先师，是他老人家平生之夙愿，因此小僧这才不得不提，再者小僧心想，先生与小僧的先师慈灯老座主是多年知交，情分匪浅，虽说是不情之请，说不定先生念及故旧之情，慨然俯允，也未可知，故而小僧犹豫再三，终觉还是该与先生当面求恳。”
百里尽染暗思：“你绕来绕去，绕不过那本典籍，当年你师父慈灯便对此觊觎已久，百般索要，不肯甘心。哼，今日且瞧你又是如何一个托辞。”淡淡说道：“哦？你倒是个难得的孝徒。”
元龙说道：“小僧追随先师，执经叩问三十余载，可谓师恩如山。他老人家示寂之前，心中有什么憾事，小僧最是明白不过。”说到这里，眼中露出一丝哀伤之色。元虎口宣佛号，神情也是不胜悲戚。
百里尽染闻言，心生唏嘘：“慈灯上人深研佛法，是西域数十年来，难得的一位有道高僧，但于这‘武学天下第一’的虚名幻相，始终无法勘破，迷诸妄执。可叹他一生争强好胜，到头来也不过是入于寂灭，化作一缕尘土而去。”
元龙又道：“先师一生除了埋首佛典之外，唯一的癖嗜，便是醉心于武学，先师年轻之时曾暗发宏愿，要阅尽天下的武学典籍。他老人家久居西陲，尝言中土武学博大精深，虽相隔万里，然心向往之。先师生前为此数度踏足中原，游历江南，先后拜谒少林、峨眉、唐门、天柱等各大门派，他老人家如此不辞辛苦，长途跋涉，无不是为了寻经访典，以求遍览中土名门大派的传派古籍、镇派宝典。”
白衣雪心道：“各大门派的经典秘笈，均是各派的镇派之宝，岂能轻易示人？你说拜谒求观，那是说得好听，只怕是恃强欺弱，与登门强索横取，也并无二致。”转而又想：“也不知这个慈灯上人生前有没有来过岁寒山庄？倒是未曾听师父说过此人。”
访客中忽然有人怪笑三声，说道：“那少林、峨眉、唐门、天柱，哪一家不是多年的基业，树大而根深？尊师前去干谒，谅必也吃了不少闭门羹吧。”他一番话说得访客中的不少人微微点头，均觉元龙吹牛不嫌其大、自捧不弃其妄。
元龙向那人瞧了一眼，淡淡地道：“不错。不过只要先师开口，还未有哪一家不肯给他老人家面子的，即便是少林派的方丈性枚大师，见了先师，亦是情面难却。”他神色平静，语速也甚是平缓，一番话自他口中说出来，不由得人不信。
先前发言那人听了默然不语，未再出语相讥。
白衣雪心道：“好一个蛮横的老番僧，难怪教出来的几个徒弟儿，也都是这般的骄横恣肆。少林派以禅入武，讲究善化人性、禅武合一的武德。性枚禅师是当世的高僧大德，涵养自是极佳，老和尚前去强行讨要，性枚禅师是‘僧来看佛面’，碍不过情面，你当性枚禅师当真怕了你师父不成？”
元龙又道：“先师博通经籍，拜谒中也就各大门派掌门人提出的疑问，予以答疑解惑，这番钩深致远，对他们各自武学的精进，亦是大有裨益，可谓两全其美，实为武林前所未有之盛举。”语气之中满是傲意。
访客中又有人朗声说道：“元龙座主，尊师当年发下宏愿，要阅尽天下各派的武学典籍，委实令人心生敬意。但天下武学源远流长，卷轶浩繁，尊师即便是穷经皓首，也恐难以阅尽……”
他话未说完，身旁一名三十多岁的书生忽地“噗哧”一笑。先前发话之人怫然作色，喝道：“阁下因何发笑？我说的有什么不对么？”
那书生将手中的折扇轻轻一摇，说道：“霍帮主此言差矣。老和尚年轻之时便削发明志，要阅尽天下各大小门派的武学宝典，不过老和尚‘穷经’是有可能的，至于‘皓首’嘛……这个……这个……”说着用手搔了搔头发，言下之意自是指慈灯上人身为出家人，自幼落发剃度，即使到了老年，也无头发可“皓首”。
书生一番话，说得众访客顿时一齐笑出声来。
百里尽染冷眼旁观，寻思：“慈灯上人，还有他的三位徒儿，足迹罕履中土，是以在中土没有甚么声名。这些人倘若知道他们师徒的气量和手段，只怕谁也不敢出言相讥了。”
果见元龙扭过头来，恶狠狠地瞪视着那名书生，眼中寒意森森。那书生本是笑容可掬，与他凌厉的眼神一对，只觉煞气逼人，不由地激灵灵的打了个寒颤。元虎忽地一抬右臂，对着那名书生身前轻飘飘地拍出一掌，只听“轰”的一声，掌气在他身前的地面之上，击出一个碗口大的凹坑，直激得沙石四下飞溅。
那书生笑容顿时变得僵硬，咋舌道：“小可……小可……”
众访客见状，也都心下骇然，均没想到元虎枯瘦如柴的身躯，竟蕴藏着如此雄浑的内力。
元龙冷哼一声，不再理会那书生，扭过头来瞧着先前发话之人，问道：“霍施主有何指教？”
那霍帮主微一迟疑，续道：“不敢。尊师说要阅尽天下各门各派的武学典籍，如此雄心，霍某自是倾佩之至。只是天下门派林林总总，少说也有数百家之多，‘阅尽’二字，谈何容易？不说别的，敝帮的镇派典籍，就未蒙尊师枉顾。嘿嘿。”
元龙淡淡地道：“先师说要阅尽天下的武学典籍，自是不假。不过既然叫作‘典籍’，要么于武学的某个领域，颇有建树，要么对武学的某一方面，有其独到的见解。总而言之，对当世武学的发展和流变，应该不无裨益，否则也难入先师的法眼。至于贵派的那本《碧玺剑谱》嘛，说起来有点那个……那个了……嘿嘿。”说着沉吟不语，但话中之意已十分明显，自是指其土牛石田，没有一点用处，难入其师慈灯上人的法眼。
那霍帮主哪里受到过如此的轻怠，心下恼怒异常，却慑于西域三绝的威势，一时不敢发作，但又心有不甘，意欲找回场面，他喉头“咕嘟”几声，正要反唇相讥，抬眼瞧见元龙凌厉的眼神，终是强行忍住，将到嘴的话，又咽回肚中。
元龙也不再理会于他，续道：“先师东游之际，曾无意间听闻江湖中流入一部旷世奇书，名唤《金兰笺谱》……”
众访客听了，心中尽皆默背：“《金兰笺谱》……原来这本奇书叫作《金兰笺谱》……”
元龙续道：“据传在徽宗崇宁年间，三位结为异姓兄弟的武学奇才，共同撰写了此书。小僧谓之奇书，奇就奇在此书包罗万象，拳术、内功、兵刃、点穴、药术、轻功、易容、暗器、气功、伤科……无一不备，而又无一不精，皆为三位不世出的武学奇才多年心血所凝。”
白衣雪暗自忖测：“世上倘若果有这样一部奇书，早该名扬江湖，又怎会烟灭散佚，竟是无人知晓？恩师见闻广博，也从未言及此书，十之八九是捕风捉影。元龙此番托辞，不知又在耍什么阴谋诡计。”
访客中有此疑惑的，也大有人在，一名手持柳叶刀的中年美妇忍不住问道：“世上竟有此等奇人？敢问大师，这三位前辈的高姓大名？”
白衣雪心中念头一闪：“原来这些人并非为了我，而都是冲着这本奇书而来？”
元龙微一沉吟，说道：“小僧孤陋寡闻，竟是无从得知这三位前辈的高姓大名。”
那中年美妇笑道：“三位武林前辈如此神通，怎么会湮没无名？大师不是在诳我们吧？”
元龙瞧了一眼百里尽染，随即眼睑微垂，合十道：“阿弥陀佛，出家人不打诳语，确有其人其书，这个……百里先生可以为小僧作个证人。”
百里尽染呵呵一笑，说道：“武林之中，自古高人奇人辈出，他们看淡世上的浮名浮利，潜心于武学自身的发展衍化，如同那云中之龙，偶露一爪一鳞而已，不为世人所知，又何足奇哉？”他虽没有明说，但言下之意，似乎崇宁年间，确有这样三位结为异姓兄弟的武学奇人，笃志武学，数十年间默默无闻，撰就了一本稀世神书，元龙所言，倒也不是凿空之论。
元龙点了点头，道：“先师一生痴迷武学，得知世上竟有此等奇书，自是千方打听。许是机缘巧合，他老人家在嵩山游谒之时，在山中偶遇一位瞽目老者，二人一见如故，相谈甚欢，先师从他的口中，终于得知了这本奇书的下落，原来这本奇书为百里先生所典藏。”
百里尽染笑道：“自此以后，尊师是死缠烂打，非要一睹为快，弄得老夫不堪其扰，呵呵。”他话音未落，访客中“啊”“哦”声一片。
百里尽染如此说，自是承认那本奇书，确在自己的手中。众访客有人惊奇，有人亢奋，有人紧张，有人欣喜，大伙儿齐刷刷地扭头瞧向百里尽染，更有数人的眼中，露出贪婪亢奋之色，在火焰的映照之下，闪烁着异样的光芒，仿佛夜间外出觅食的猛兽，发现了味美的猎物，随时准备扑上噬咬。
元龙神色木然，只当没有听见，续道：“这个小僧就不得而知了。不过先师后来忆及与百里先生交往之情景，不胜感慨，说先生乃当世鹤鸣之士，数番交谈，令他如沐春风，教益匪浅。”
百里尽染微微一笑，眼中闪过一丝难以察觉的寂寥和感伤。元龙又道：“哪知其后先师因紧急寺务，而不得不赶回那烂陀僧伽蓝，只待处理完了寺务，再来拜谒，却不曾想……这一回去，竟是再无机缘重返中土……”
百里尽染心下恍然：“原来如此。当年慈灯上人对《金兰笺谱》艳羡之极，一直死死纠缠，一副不拿到手誓不罢休之态，却又突然间不辞而别，敢情是寺里出了紧急的情况，才不得不仓猝离去，赶回寺中处理。”涩声说道：“诸行无常，是生灭法。老夫也没有料到，与慈灯上人匆匆一别，竟成永诀。”
元龙、元虎一齐口宣佛号，神色悲戚。
过了片刻，元龙道：“先师示寂之前，唯一念念不忘的，便是未能亲自研读《金兰笺谱》，引为终身之憾。是以小僧今日斗胆相求，由小僧恭录一份此书，加以封存，将其摹本带回西域，一路之上小僧绝不私下瞧上一眼。到得那烂陀僧伽蓝，小僧便在他老人家舍利塔前将摹本焚烬，以平先师生前之夙愿，烦望先生玉成其美。”
元虎亦道：“若得先生垂怜，小僧感激不尽。”二僧一起向百里尽染合掌施礼。
白衣雪心头一片雪亮：“礼下于人，必有所求。西域三绝在此假以辞色，说了这么多，不过是想诓骗百里前辈手中的那本奇书。哼，绝不可让他们阴谋得逞。”
百里尽染尚未作答，那霍帮主已忍不住出口相讥：“大和尚说的倒也太过轻松！大和尚将摹本带回西域，谁能担保你们私底下不瞧上一眼两眼？嘿嘿，嘿嘿。”
访客中顿时有数人应和：“不错，摹本在你身上，偷不偷看，旁人如何知晓？”“你们回到了西域之后，书是决计不会焚毁的，关起门来勤修苦练，还差不多。”“尔等方外之人，理当禁嗜欲、安形性、定心气，怎能妄动无明，眼红别人的宝贝？这种鬼话，骗骗三岁黄口小儿也还罢了，如何能骗得我们？”“是啊，眼热便是眼热，何须编出这种鬼话骗人？”一时众人讥诮之语，如排山倒海般地向着元龙涌来。
白衣雪还道元龙会反唇相讥，哪知他神色木然，待得众人的噪声稍止，方才淡淡地道：“小僧出家之人，言出必行，霍施主以及各位施主，何须以小人之心度之？”
白衣雪心下气恼，再也无法忍耐，笑道：“不错，若是坦荡君子，我们自也不会以小人之心度之，怕就怕拿走奇书的，不仅不是什么正人君子，反而是无耻小人。”
元龙陡然间面色一沉，一双红通通的眼睛几欲喷出两团火来，恶狠狠地盯着白衣雪。白衣雪面露微笑，却自不惧。
过了半晌，元龙厉声道：“小僧只为了却先师生前夙愿，绝无半点私心，小僧路上倘若私下偷瞧了半个字，甘愿堕入阿鼻地狱。”
白衣雪嘻嘻笑道：“大和尚真会说话，绝不私下偷瞧半字？那要是偷偷瞧上一字呢？一页又或是一本呢？是不是就不算违背誓言？当真可笑啊可笑，无耻啊无耻。”访客中也有人笑出声来。
元龙没想到他一句话就揭穿了自己的心计，不由地恼羞成怒，一双浓眉渐渐竖起，目露凶光，提起右掌，便待一刀削向白衣雪，眼中余光一瞥，却见白衣雪身旁的百里尽染身如渊渟岳峙，一双眸子更是精光闪闪，牢牢地盯视着自己。
元龙自成名以来，罕逢敌手，向来心高气傲，却不知为何被百里尽染一瞪之下，心中怯意陡生，沉吟片刻，右掌凌空一劈，使出化血神刀的功夫，将身前一棵碗口粗的松树拦腰劈断，口中说道：“小僧若违此誓，犹如此树。”
众访客凝神瞧去，只见那棵松树的断口，比之刀削斧斫还要平整，均想这番僧的一掌若是砍向了自己，焉有命哉？众人思之，无不骇然变色。
百里尽染漫不经心地瞧了一眼那棵被削断的松树，神色自若，笑道：“小和尚真有你的，化血神刀上的功夫，已是青出于蓝而胜于蓝，胜过了乃师。”
他与元龙的师父慈灯上人是故旧之交，较之元龙等人，也确是年长一些，称其为“小和尚”，似是也无不可。只是元龙年过四旬，是威名素著的西域三绝之首，更尊为那烂陀寺的座主，俨然一副得道高僧的模样，今日竟被人当众称之为“小和尚”，不免令人觉得滑稽。只是众访客知道他武艺超绝，化血神刀的功夫出神入化，大伙儿神情古怪，谁也不敢笑出声来。
元龙微微苦笑，说道：“先生谬赞，小僧实不敢受。还望先生体恤小僧的一番孺慕之情，俯允所请，小僧感激涕零。”寻思：“百里老儿油盐不进，那就只好用强了。这糟老头子功夫虽高，毕竟是上了岁数的人，精力难免不济。只可惜元象师弟受了伤，不在此地，只好如此低声下气求他，否则我师兄弟三人通力合作，施展‘龙虎象混一神功’，未必便斗不过这老儿。”
原来西域三绝除了各负盛名的绝技之外，还练就一项“龙虎象混一神功”。此功由三人密切配合使用，分进合击，可以弥补各自的弱点和不足，威力可谓大增。西域三绝同门多年，早已息息相通，元龙自忖协力同心使出龙虎象混一神功，与百里尽染大可一战。
百里尽染心道：“慈灯上人虽说蛮横，为人却极是自负，向来不屑使些龌龊下流的手段。这个元龙和乃师比起来，就卑劣狡黠得多了。”双眸如电，冷然说道：“你们佛门讲‘因缘’二字，我执太重的话，就会着了名利相，前因不善故而现缘不佳。既然缘份未到，那又何须强求？三位既是慈灯之高足，何以执迷不悟？”顿了一顿，朗声说道：“各位，恕不远送！”说罢，向着白衣雪道：“雪儿，咱们走。”二人不再理会众人，举步便行。
元龙叫道：“且慢！”他怵惧百里尽染，长臂一探，却是闪电般地抓向了白衣雪的背心。百里尽染头也不回，骈起右手的食中二指，向着身后疾点。元龙出手已是迅捷无比，哪知百里尽染比他更快，双指后发而先至，且他听风辩位，出指精准至极，指尖正对着元龙手臂内侧的曲泽、尺泽穴，元龙若不撤掌，相当于主动迎上前去，由他点中自己的穴位。元龙惊骇之下，赶紧撤掌，身形向一侧飘落。
百里尽染双袖一拂，喝道：“怎么？要动手么？你们就是一齐上来，老夫又有何惧？”
元虎口中低声咏颂：“唵，嚩日罗曩野，吽泮吒，唵，嚩日罗曩野，吽泮吒。”竖起右掌，手指自然向上舒展，手心向外，斜刺里向百里尽染挥掌拍来。
他身形枯瘦，动作亦显得有些迟缓，但这一掌手势流畅优雅，姿态舒展潇洒，说不出的好看。旁观之人皆是武林好手，一见之下，都情不自禁暗暗叫好，心下叹服。
百里尽染但觉对方的掌力，犹如排山倒海般涌来，心道：“慈灯说他收的几位爱徒，资质俱佳，都是习武的好胚子，今日看来，倒也不算吹牛皮。”口中笑道：“济急解难施无畏，慈悲喜舍渡众生。好一个施无畏大手印！”
他抬起右掌，只听得“啪”、“啪”、“啪：三声，二人已在须臾间对了三掌。元虎只觉胸口像被石锤，连续重重地锤击了三下，气血翻涌，紧跟着喉头一甜，一口鲜血险些呕了出来。当即飘身闪远，站定后暗暗调息，几口真气运转，胸口依然烦恶难消。
百里尽染一声长笑，举掌说道：“小和尚，老夫的大手印滋味又如何？”
元龙见二人对掌之后，百里尽染笑声不绝，毫无气息滞碍之状，而师弟却一声不吭，大气都不敢吐，料想已是吃了亏，寻思：“元象师弟说这老儿的武功深不可测，今日一见，确是已臻化境。”他们师兄弟三人技冠西域，来到中原武林之后，亦难逢敌手，孰料先是元象在百里尽染这里吃了大亏，接着元虎也是倏尔脆败，实是师兄弟三人驰骋江湖数十载，此前从未有过之局面。
元龙叫道：“师弟！”元虎正暗自运气调息，生怕岔了气息，一时竟然不敢应声。
元龙心道：“今日我们师兄弟若要取得那本奇书，须顾不得什么情面。百里武功纵然再高，终是年老力衰，合我师兄弟二人之力，未尝便没有一点机会。”念及此节，他悄无声息地欺身而近，伸指疾点，一招之内遍袭百里尽染的神庭、太阳、肩井、期门、心俞、商曲、志室等七处要穴，正是生平绝学之一的点铁成金手。
元龙运指如风，其时百里尽染纵声长笑，似是浑然不觉，白衣雪瞧得真切，大叫：“小心！”却是已然不及，元龙的指尖，迅捷无比地一一触点百里尽染周身数处要穴。
他心下不禁狂喜，没想到自己竟能偷袭得手。点铁成金手何其厉害，凡是中指之人，莫说七处穴位，便是被点中一处，也无不骨软筋麻，一时三刻难以动弹。
哪知百里尽染呵呵一笑，转过身来，道：“小和尚是要给老夫搔痒吗？”
百里尽染淡淡地道：“哦？你倒是会做人情，依你说，老夫该如何助他呢？”
元龙尚自踌躇未答，游叔度恭声道：“先生不仅洞察秋毫，更是神乎其技，我等无不大开眼界，拜倒辕门……”
百里尽染道：“你也无须拍我马屁。”
游叔度也不生气，神色依旧异常恭谨，说道：“是。正如先生所言，区区身患隐疾，三年来倍受折磨，近期病患处更呈变本加厉之势，每次疼痛的时间越来越长，患处面积也愈发大了。先生面前，明人不说暗话，区区唐突来访，别无他意，听说……听说先生手中有本笺谱，不知肯否借来一阅，以解区区身上多年痼疾？如蒙先生俞允，不胜感荷。”说罢深深一揖。
白衣雪听得清楚，顿时疑心大起：“笺谱？什么笺谱？莫非这帮人个个不怀好意，全是冲着百里前辈的这本笺谱而来？”
百里尽染忽地纵声大笑起来，声若惊雷，直震得众人耳膜嗡嗡作响，胸闷气短，访客中几个内力稍弱的，忍不住伸手捂住自己的双耳，那笑声兀自钻入耳膜，令人心跳加速不止。
突然间笑声戛然而止，百里尽染面色一沉，说道：“好一个明人不说暗话！游掌门真想借阅的话，为何不自己光明正大前来？”
游叔度干笑道：“这个……这个……”一时语塞，拿眼去瞅尚灵皋，尚灵皋却面露微笑，默然不语，权作没有听见。
百里尽染道：“行有不得，反求诸己。老夫奉劝游掌门一句，阁下的心腹之疾，须从自己的身上找出因由，对症下药，方能去疴。正所谓‘各人生死各人了，各人吃饭各人饱。’旁人又岂可代劳？”
游叔度闻言低首沉思。元龙忽地插口道：“游掌门若能自行化去体内多年的隐厄，从此化险为夷，那是再好不过。不过小僧今夜前来拜谒，确有一个不情之请，还望先生成全为感。”
百里尽染心道：“你终于忍不住自己跳出来了。”淡淡地道：“既然是不情之请，那不说也罢。”
元龙面色木然，道：“先生所言极是。小僧深感冒昧，心中一直诚惶诚恐，只是此事关涉先师，是他老人家平生之夙愿，因此小僧这才不得不提，再者小僧心想，先生与小僧的先师慈灯老座主是多年知交，情分匪浅，虽说是不情之请，说不定先生念及故旧之情，慨然俯允，也未可知，故而小僧犹豫再三，终觉还是该与先生当面求恳。”
百里尽染暗思：“你绕来绕去，绕不过那本典籍，当年你师父慈灯便对此觊觎已久，百般索要，不肯甘心。哼，今日且瞧你又是如何一个托辞。”淡淡说道：“哦？你倒是个难得的孝徒。”
元龙说道：“小僧追随先师，执经叩问三十余载，可谓师恩如山。他老人家示寂之前，心中有什么憾事，小僧最是明白不过。”说到这里，眼中露出一丝哀伤之色。元虎口宣佛号，神情也是不胜悲戚。
百里尽染闻言，心生唏嘘：“慈灯上人深研佛法，是西域数十年来，难得的一位有道高僧，但于这‘武学天下第一’的虚名幻相，始终无法勘破，迷诸妄执。可叹他一生争强好胜，到头来也不过是入于寂灭，化作一缕尘土而去。”
元龙又道：“先师一生除了埋首佛典之外，唯一的癖嗜，便是醉心于武学，先师年轻之时曾暗发宏愿，要阅尽天下的武学典籍。他老人家久居西陲，尝言中土武学博大精深，虽相隔万里，然心向往之。先师生前为此数度踏足中原，游历江南，先后拜谒少林、峨眉、唐门、天柱等各大门派，他老人家如此不辞辛苦，长途跋涉，无不是为了寻经访典，以求遍览中土名门大派的传派古籍、镇派宝典。”
白衣雪心道：“各大门派的经典秘笈，均是各派的镇派之宝，岂能轻易示人？你说拜谒求观，那是说得好听，只怕是恃强欺弱，与登门强索横取，也并无二致。”转而又想：“也不知这个慈灯上人生前有没有来过岁寒山庄？倒是未曾听师父说过此人。”
访客中忽然有人怪笑三声，说道：“那少林、峨眉、唐门、天柱，哪一家不是多年的基业，树大而根深？尊师前去干谒，谅必也吃了不少闭门羹吧。”他一番话说得访客中的不少人微微点头，均觉元龙吹牛不嫌其大、自捧不弃其妄。
元龙向那人瞧了一眼，淡淡地道：“不错。不过只要先师开口，还未有哪一家不肯给他老人家面子的，即便是少林派的方丈性枚大师，见了先师，亦是情面难却。”他神色平静，语速也甚是平缓，一番话自他口中说出来，不由得人不信。
先前发言那人听了默然不语，未再出语相讥。
白衣雪心道：“好一个蛮横的老番僧，难怪教出来的几个徒弟儿，也都是这般的骄横恣肆。少林派以禅入武，讲究善化人性、禅武合一的武德。性枚禅师是当世的高僧大德，涵养自是极佳，老和尚前去强行讨要，性枚禅师是‘僧来看佛面’，碍不过情面，你当性枚禅师当真怕了你师父不成？”
元龙又道：“先师博通经籍，拜谒中也就各大门派掌门人提出的疑问，予以答疑解惑，这番钩深致远，对他们各自武学的精进，亦是大有裨益，可谓两全其美，实为武林前所未有之盛举。”语气之中满是傲意。
访客中又有人朗声说道：“元龙座主，尊师当年发下宏愿，要阅尽天下各派的武学典籍，委实令人心生敬意。但天下武学源远流长，卷轶浩繁，尊师即便是穷经皓首，也恐难以阅尽……”
他话未说完，身旁一名三十多岁的书生忽地“噗哧”一笑。先前发话之人怫然作色，喝道：“阁下因何发笑？我说的有什么不对么？”
那书生将手中的折扇轻轻一摇，说道：“霍帮主此言差矣。老和尚年轻之时便削发明志，要阅尽天下各大小门派的武学宝典，不过老和尚‘穷经’是有可能的，至于‘皓首’嘛……这个……这个……”说着用手搔了搔头发，言下之意自是指慈灯上人身为出家人，自幼落发剃度，即使到了老年，也无头发可“皓首”。
书生一番话，说得众访客顿时一齐笑出声来。
百里尽染冷眼旁观，寻思：“慈灯上人，还有他的三位徒儿，足迹罕履中土，是以在中土没有甚么声名。这些人倘若知道他们师徒的气量和手段，只怕谁也不敢出言相讥了。”
果见元龙扭过头来，恶狠狠地瞪视着那名书生，眼中寒意森森。那书生本是笑容可掬，与他凌厉的眼神一对，只觉煞气逼人，不由地激灵灵的打了个寒颤。元虎忽地一抬右臂，对着那名书生身前轻飘飘地拍出一掌，只听“轰”的一声，掌气在他身前的地面之上，击出一个碗口大的凹坑，直激得沙石四下飞溅。
那书生笑容顿时变得僵硬，咋舌道：“小可……小可……”
众访客见状，也都心下骇然，均没想到元虎枯瘦如柴的身躯，竟蕴藏着如此雄浑的内力。
元龙冷哼一声，不再理会那书生，扭过头来瞧着先前发话之人，问道：“霍施主有何指教？”
那霍帮主微一迟疑，续道：“不敢。尊师说要阅尽天下各门各派的武学典籍，如此雄心，霍某自是倾佩之至。只是天下门派林林总总，少说也有数百家之多，‘阅尽’二字，谈何容易？不说别的，敝帮的镇派典籍，就未蒙尊师枉顾。嘿嘿。”
元龙淡淡地道：“先师说要阅尽天下的武学典籍，自是不假。不过既然叫作‘典籍’，要么于武学的某个领域，颇有建树，要么对武学的某一方面，有其独到的见解。总而言之，对当世武学的发展和流变，应该不无裨益，否则也难入先师的法眼。至于贵派的那本《碧玺剑谱》嘛，说起来有点那个……那个了……嘿嘿。”说着沉吟不语，但话中之意已十分明显，自是指其土牛石田，没有一点用处，难入其师慈灯上人的法眼。
那霍帮主哪里受到过如此的轻怠，心下恼怒异常，却慑于西域三绝的威势，一时不敢发作，但又心有不甘，意欲找回场面，他喉头“咕嘟”几声，正要反唇相讥，抬眼瞧见元龙凌厉的眼神，终是强行忍住，将到嘴的话，又咽回肚中。
元龙也不再理会于他，续道：“先师东游之际，曾无意间听闻江湖中流入一部旷世奇书，名唤《金兰笺谱》……”
众访客听了，心中尽皆默背：“《金兰笺谱》……原来这本奇书叫作《金兰笺谱》……”
元龙续道：“据传在徽宗崇宁年间，三位结为异姓兄弟的武学奇才，共同撰写了此书。小僧谓之奇书，奇就奇在此书包罗万象，拳术、内功、兵刃、点穴、药术、轻功、易容、暗器、气功、伤科……无一不备，而又无一不精，皆为三位不世出的武学奇才多年心血所凝。”
白衣雪暗自忖测：“世上倘若果有这样一部奇书，早该名扬江湖，又怎会烟灭散佚，竟是无人知晓？恩师见闻广博，也从未言及此书，十之八九是捕风捉影。元龙此番托辞，不知又在耍什么阴谋诡计。”
访客中有此疑惑的，也大有人在，一名手持柳叶刀的中年美妇忍不住问道：“世上竟有此等奇人？敢问大师，这三位前辈的高姓大名？”
白衣雪心中念头一闪：“原来这些人并非为了我，而都是冲着这本奇书而来？”
元龙微一沉吟，说道：“小僧孤陋寡闻，竟是无从得知这三位前辈的高姓大名。”
那中年美妇笑道：“三位武林前辈如此神通，怎么会湮没无名？大师不是在诳我们吧？”
元龙瞧了一眼百里尽染，随即眼睑微垂，合十道：“阿弥陀佛，出家人不打诳语，确有其人其书，这个……百里先生可以为小僧作个证人。”
百里尽染呵呵一笑，说道：“武林之中，自古高人奇人辈出，他们看淡世上的浮名浮利，潜心于武学自身的发展衍化，如同那云中之龙，偶露一爪一鳞而已，不为世人所知，又何足奇哉？”他虽没有明说，但言下之意，似乎崇宁年间，确有这样三位结为异姓兄弟的武学奇人，笃志武学，数十年间默默无闻，撰就了一本稀世神书，元龙所言，倒也不是凿空之论。
元龙点了点头，道：“先师一生痴迷武学，得知世上竟有此等奇书，自是千方打听。许是机缘巧合，他老人家在嵩山游谒之时，在山中偶遇一位瞽目老者，二人一见如故，相谈甚欢，先师从他的口中，终于得知了这本奇书的下落，原来这本奇书为百里先生所典藏。”
百里尽染笑道：“自此以后，尊师是死缠烂打，非要一睹为快，弄得老夫不堪其扰，呵呵。”他话音未落，访客中“啊”“哦”声一片。
百里尽染如此说，自是承认那本奇书，确在自己的手中。众访客有人惊奇，有人亢奋，有人紧张，有人欣喜，大伙儿齐刷刷地扭头瞧向百里尽染，更有数人的眼中，露出贪婪亢奋之色，在火焰的映照之下，闪烁着异样的光芒，仿佛夜间外出觅食的猛兽，发现了味美的猎物，随时准备扑上噬咬。
元龙神色木然，只当没有听见，续道：“这个小僧就不得而知了。不过先师后来忆及与百里先生交往之情景，不胜感慨，说先生乃当世鹤鸣之士，数番交谈，令他如沐春风，教益匪浅。”
百里尽染微微一笑，眼中闪过一丝难以察觉的寂寥和感伤。元龙又道：“哪知其后先师因紧急寺务，而不得不赶回那烂陀僧伽蓝，只待处理完了寺务，再来拜谒，却不曾想……这一回去，竟是再无机缘重返中土……”
百里尽染心下恍然：“原来如此。当年慈灯上人对《金兰笺谱》艳羡之极，一直死死纠缠，一副不拿到手誓不罢休之态，却又突然间不辞而别，敢情是寺里出了紧急的情况，才不得不仓猝离去，赶回寺中处理。”涩声说道：“诸行无常，是生灭法。老夫也没有料到，与慈灯上人匆匆一别，竟成永诀。”
元龙、元虎一齐口宣佛号，神色悲戚。
过了片刻，元龙道：“先师示寂之前，唯一念念不忘的，便是未能亲自研读《金兰笺谱》，引为终身之憾。是以小僧今日斗胆相求，由小僧恭录一份此书，加以封存，将其摹本带回西域，一路之上小僧绝不私下瞧上一眼。到得那烂陀僧伽蓝，小僧便在他老人家舍利塔前将摹本焚烬，以平先师生前之夙愿，烦望先生玉成其美。”
元虎亦道：“若得先生垂怜，小僧感激不尽。”二僧一起向百里尽染合掌施礼。
白衣雪心头一片雪亮：“礼下于人，必有所求。西域三绝在此假以辞色，说了这么多，不过是想诓骗百里前辈手中的那本奇书。哼，绝不可让他们阴谋得逞。”
百里尽染尚未作答，那霍帮主已忍不住出口相讥：“大和尚说的倒也太过轻松！大和尚将摹本带回西域，谁能担保你们私底下不瞧上一眼两眼？嘿嘿，嘿嘿。”
访客中顿时有数人应和：“不错，摹本在你身上，偷不偷看，旁人如何知晓？”“你们回到了西域之后，书是决计不会焚毁的，关起门来勤修苦练，还差不多。”“尔等方外之人，理当禁嗜欲、安形性、定心气，怎能妄动无明，眼红别人的宝贝？这种鬼话，骗骗三岁黄口小儿也还罢了，如何能骗得我们？”“是啊，眼热便是眼热，何须编出这种鬼话骗人？”一时众人讥诮之语，如排山倒海般地向着元龙涌来。
白衣雪还道元龙会反唇相讥，哪知他神色木然，待得众人的噪声稍止，方才淡淡地道：“小僧出家之人，言出必行，霍施主以及各位施主，何须以小人之心度之？”
白衣雪心下气恼，再也无法忍耐，笑道：“不错，若是坦荡君子，我们自也不会以小人之心度之，怕就怕拿走奇书的，不仅不是什么正人君子，反而是无耻小人。”
元龙陡然间面色一沉，一双红通通的眼睛几欲喷出两团火来，恶狠狠地盯着白衣雪。白衣雪面露微笑，却自不惧。
过了半晌，元龙厉声道：“小僧只为了却先师生前夙愿，绝无半点私心，小僧路上倘若私下偷瞧了半个字，甘愿堕入阿鼻地狱。”
白衣雪嘻嘻笑道：“大和尚真会说话，绝不私下偷瞧半字？那要是偷偷瞧上一字呢？一页又或是一本呢？是不是就不算违背誓言？当真可笑啊可笑，无耻啊无耻。”访客中也有人笑出声来。
元龙没想到他一句话就揭穿了自己的心计，不由地恼羞成怒，一双浓眉渐渐竖起，目露凶光，提起右掌，便待一刀削向白衣雪，眼中余光一瞥，却见白衣雪身旁的百里尽染身如渊渟岳峙，一双眸子更是精光闪闪，牢牢地盯视着自己。
元龙自成名以来，罕逢敌手，向来心高气傲，却不知为何被百里尽染一瞪之下，心中怯意陡生，沉吟片刻，右掌凌空一劈，使出化血神刀的功夫，将身前一棵碗口粗的松树拦腰劈断，口中说道：“小僧若违此誓，犹如此树。”
众访客凝神瞧去，只见那棵松树的断口，比之刀削斧斫还要平整，均想这番僧的一掌若是砍向了自己，焉有命哉？众人思之，无不骇然变色。
百里尽染漫不经心地瞧了一眼那棵被削断的松树，神色自若，笑道：“小和尚真有你的，化血神刀上的功夫，已是青出于蓝而胜于蓝，胜过了乃师。”
他与元龙的师父慈灯上人是故旧之交，较之元龙等人，也确是年长一些，称其为“小和尚”，似是也无不可。只是元龙年过四旬，是威名素著的西域三绝之首，更尊为那烂陀寺的座主，俨然一副得道高僧的模样，今日竟被人当众称之为“小和尚”，不免令人觉得滑稽。只是众访客知道他武艺超绝，化血神刀的功夫出神入化，大伙儿神情古怪，谁也不敢笑出声来。
元龙微微苦笑，说道：“先生谬赞，小僧实不敢受。还望先生体恤小僧的一番孺慕之情，俯允所请，小僧感激涕零。”寻思：“百里老儿油盐不进，那就只好用强了。这糟老头子功夫虽高，毕竟是上了岁数的人，精力难免不济。只可惜元象师弟受了伤，不在此地，只好如此低声下气求他，否则我师兄弟三人通力合作，施展‘龙虎象混一神功’，未必便斗不过这老儿。”
原来西域三绝除了各负盛名的绝技之外，还练就一项“龙虎象混一神功”。此功由三人密切配合使用，分进合击，可以弥补各自的弱点和不足，威力可谓大增。西域三绝同门多年，早已息息相通，元龙自忖协力同心使出龙虎象混一神功，与百里尽染大可一战。
百里尽染心道：“慈灯上人虽说蛮横，为人却极是自负，向来不屑使些龌龊下流的手段。这个元龙和乃师比起来，就卑劣狡黠得多了。”双眸如电，冷然说道：“你们佛门讲‘因缘’二字，我执太重的话，就会着了名利相，前因不善故而现缘不佳。既然缘份未到，那又何须强求？三位既是慈灯之高足，何以执迷不悟？”顿了一顿，朗声说道：“各位，恕不远送！”说罢，向着白衣雪道：“雪儿，咱们走。”二人不再理会众人，举步便行。
元龙叫道：“且慢！”他怵惧百里尽染，长臂一探，却是闪电般地抓向了白衣雪的背心。百里尽染头也不回，骈起右手的食中二指，向着身后疾点。元龙出手已是迅捷无比，哪知百里尽染比他更快，双指后发而先至，且他听风辩位，出指精准至极，指尖正对着元龙手臂内侧的曲泽、尺泽穴，元龙若不撤掌，相当于主动迎上前去，由他点中自己的穴位。元龙惊骇之下，赶紧撤掌，身形向一侧飘落。
百里尽染双袖一拂，喝道：“怎么？要动手么？你们就是一齐上来，老夫又有何惧？”
元虎口中低声咏颂：“唵，嚩日罗曩野，吽泮吒，唵，嚩日罗曩野，吽泮吒。”竖起右掌，手指自然向上舒展，手心向外，斜刺里向百里尽染挥掌拍来。
他身形枯瘦，动作亦显得有些迟缓，但这一掌手势流畅优雅，姿态舒展潇洒，说不出的好看。旁观之人皆是武林好手，一见之下，都情不自禁暗暗叫好，心下叹服。
百里尽染但觉对方的掌力，犹如排山倒海般涌来，心道：“慈灯说他收的几位爱徒，资质俱佳，都是习武的好胚子，今日看来，倒也不算吹牛皮。”口中笑道：“济急解难施无畏，慈悲喜舍渡众生。好一个施无畏大手印！”
他抬起右掌，只听得“啪”、“啪”、“啪：三声，二人已在须臾间对了三掌。元虎只觉胸口像被石锤，连续重重地锤击了三下，气血翻涌，紧跟着喉头一甜，一口鲜血险些呕了出来。当即飘身闪远，站定后暗暗调息，几口真气运转，胸口依然烦恶难消。
百里尽染一声长笑，举掌说道：“小和尚，老夫的大手印滋味又如何？”
元龙见二人对掌之后，百里尽染笑声不绝，毫无气息滞碍之状，而师弟却一声不吭，大气都不敢吐，料想已是吃了亏，寻思：“元象师弟说这老儿的武功深不可测，今日一见，确是已臻化境。”他们师兄弟三人技冠西域，来到中原武林之后，亦难逢敌手，孰料先是元象在百里尽染这里吃了大亏，接着元虎也是倏尔脆败，实是师兄弟三人驰骋江湖数十载，此前从未有过之局面。
元龙叫道：“师弟！”元虎正暗自运气调息，生怕岔了气息，一时竟然不敢应声。
元龙心道：“今日我们师兄弟若要取得那本奇书，须顾不得什么情面。百里武功纵然再高，终是年老力衰，合我师兄弟二人之力，未尝便没有一点机会。”念及此节，他悄无声息地欺身而近，伸指疾点，一招之内遍袭百里尽染的神庭、太阳、肩井、期门、心俞、商曲、志室等七处要穴，正是生平绝学之一的点铁成金手。
元龙运指如风，其时百里尽染纵声长笑，似是浑然不觉，白衣雪瞧得真切，大叫：“小心！”却是已然不及，元龙的指尖，迅捷无比地一一触点百里尽染周身数处要穴。
他心下不禁狂喜，没想到自己竟能偷袭得手。点铁成金手何其厉害，凡是中指之人，莫说七处穴位，便是被点中一处，也无不骨软筋麻，一时三刻难以动弹。
哪知百里尽染呵呵一笑，转过身来，道：“小和尚是要给老夫搔痒吗？”