众人正要叙话，傅天亮后面的黑脸青年忽然从后座上直纵出去，站在门口。
众人不知道发生了什么事，都站了起来，只见那黑脸青年指着人群中两个中年汉子喝道：“你们是章敏手下的人，到这里来干什么？”
此言一出，众人都大吃一惊，都知章敏人称“章智囊”，奇谋百出，深受大宗器重，章敏官拜掌印殿使，封爵上国公，帐下有一伙太监，号为“忠义馆”，如同明朝锦衣卫、东厂，当时人人对之谈虎色变。
众人朝着那两人看过去，一个满腮黄须，四十左右年纪；另一个矮矮胖胖，面白无须。
那矮胖子面色倏变，随即镇定，笑道：“小伙子，你是说我吗？我是莱门的朋友，你开什么玩笑。”黑脸青年道：“哼，哪个跟你开玩笑！你们两个在客店时候鬼鬼祟祟商量，如何混进莱门，又嘀咕说已经禀告了章殿使，要派兵来壶瓶山一网打尽。这些话都给我听见啦！”
黄须汉子拔出钢刀，作势便要扑上来厮拼。那白脸胖子却哈哈一笑：“你是任逢喜的手下，任逢喜早想收编莱门的朋友们，居心险恶！你想来造谣生事，挑拨离间，那可不成的。”他说话又尖又细，俨然是太监声音，可是这几句话倒也生了效果，莱门中很多人侧目斜视着傅天亮，对他起了疑心。
傅天亮追随鲁王已久，百炼成钢，见了诸人神色，知道他们的心思，便即对着白脸胖子喝道：“足下是谁？是莱公的旧部吗？还是莱门的朋友？”
王亮拈须笑道：“我和子瑜贤弟少年即相识的，他的旧部、朋友，我可都认得。亦或是，你是哪位偏将的手下？”
白脸胖子知道事情败露，向黄须汉子使了个眼色，两人突然跃起，双双落在门口。
黄须汉子挥刀照着黑脸青年砍去，那白脸胖子看似不男不女，行动却甚是迅捷，腕底一翻，手上已多了对判官笔，也向着黑脸青年胸口点去。
黑脸青年是来拜祭莱国公王子瑜的，为示尊敬，又免莱门起疑，上山时候身上不曾带有兵刃。莱门众人见他空着一双手，骤然间遭到夹攻，便有七八人要抢上救援。不料那青年武功甚是了得，左手施展小擒拿手，避开刀，便去抓黄须汉子的手腕，同时右手骈起食中二指，使一招“双龙戏珠”，就点向白脸胖子的双目。这两招后发先至，立时逼得二人都退后几步。
莱门中练家子不少，见他只一招就反守为攻，都暗暗喝彩，要上去救援的便止住了步。黄须汉子和白脸胖子见冲不出门去，此时身处虎穴，情势凶险至极，刚退后几步，便又抢上。黑脸青年使开双掌，在单刀和判官笔之间穿梭来去，以一敌二，居然攻多守少。那二人几次抢到门边，都被黑脸青年又逼了回来。
白脸胖子心中焦躁，招式一变，双笔横打竖点，招招攻向对方要穴；黄须汉子用的则是山西武胜门的刀法，矮下身子，疾砍黑脸青年下盘。众人眼见危急，都想上前相助，但见傅天亮神色镇定，居然坐下来观战，均想：他们自己人尚且不急，想来有恃无恐，且再看一下动静再说。
三人在大殿上腾挪来去，斗到酣处，黄须汉子突然惊叫一声，单刀脱手，向人丛中飞去。汤富源跃起伸手一抄，把他接在手里。就在此时，黑脸青年又踏进一步，左腿飞起，将黄须汉子踢翻在地。他的左腿尚未收回，右腿乘势又起，白脸胖子吃了一惊，只想逼开敌人，夺门逃走，当下奋起平生之力，一对判官笔一先一后反点黑脸青年胸口。黑脸青年右手陡起，抓住他左手笔端，用力一扭，已将判官笔抢过去。这时，白脸胖子右手判官笔跟着点到，黑脸青年顺手将笔梢砸过去，潜运起内力。双笔相交，铛的一声，火星迸出，白脸胖子虎口震裂，右手判官笔飞脱出手。
黑脸青年右手抓住他胸口，一把提起，左手扯住他的裤腰带，双手一分，只听嗤的一声，白脸胖子的裤子已被扯下来。众人愕然。黑脸青年笑道：“大家都瞧瞧，他是不是太监。”众人目光全都聚集到白脸胖子的身上，果然是净了身的。大家一阵哄笑，眼见这黑脸青年虽然年纪不大，但出手奇快、武功甚高，都十分敬佩。
这时，早有人拥上去把白脸胖子和黄须汉子按住。王亮道：“姓章的派你们来干什么？还有多少同党？怎么混进来的？”两人默不作声。王亮叹了一声，一使眼色，郭天译提起单刀，呼呼两刀，把二人首级割下来，放在神像前的供桌上。
王亮向傅天亮谢道：“若不是三位，我们大祸临头还不知道哩。”傅天亮道：“也是碰巧。我们在道上遇见这两个家伙，看他们神色古怪，身手又很灵便，晚上便到客店去探查，侥幸听见了他们的谈话。”
王亮向傅天亮身后的随从道：“请教二位尊姓大名。”二人报了姓名。白净面皮的叫傅天明，是傅天亮的堂弟；黑脸青年名叫蒋礼杰。王亮过去赞许了蒋礼杰几句。
傅天亮和王亮到了后堂密谈。傅天亮道：“我家王爷抵抗段氏兄弟、阿宝帖雷多年，你们的莱公也是跟随詹王抵抗段氏兄弟、阿宝帖雷的，咱们也算是同仇敌忾了，希望各位能够相助我家王爷，成就大事。”莱门众人都十分踌躇，众人虽然想过刺杀詹王和阿宝帖雷，但是毕竟都是本地人，要他们帮助鲁王问鼎天下，却是不愿的。双方身份、想法截然不同，议论许久，都无结果。
最后王亮道：“咱们的事已经让章殿使知道了，如果不与鲁王联手，恐怕不久大宗的杀手就会来到，咱们势孤力弱，难免一一遭了毒手。傅大哥，咱们这么说定行不行，莱门的人帮助鲁王爷打段景腾、阿宝帖雷，击退来犯之敌后，咱们便退出纷争，如何？”
傅天亮一想，道：“是了，这才叫同舟共济呢。段景腾、阿宝帖雷是莱公的敌人，咱们王爷恨他们也是恨到骨子里了。”
王亮道：“那是再好也没有了。”莱门众人再无异言，于是双方结盟便成定局。
后堂商量结盟大计，殿上汤富源和徐恒康过来拉着蒋礼杰的手，走到一个僻静的角落里。
汤富源道：“蒋兄，咱们虽是初会，算得一见如故，你可别当我们是外人。”蒋礼杰道：“汤参将、徐参将的名声，兄弟一向很是钦佩的。今日能见到这许多朋友，兄弟实在高兴得很。”徐恒康道：“我冒昧请问，蒋兄的师承是哪一位前辈？”蒋礼杰道：“兄弟的授业恩师，便是郓城县宋江学院的樊庆斌樊校长。他老人家已经去世多年啦。”汤富源和徐恒康互相望了一眼，均感疑惑。徐恒康道：“樊校长的名字，我们是久仰的。不过有一句话，蒋兄勿怪。樊校长的武功似乎还不及你啊。”蒋礼杰默然不语。汤富源道：“虽然常言道‘青出于蓝而胜于蓝’，徒弟强过师父的事也不是少见，但刚才我看蒋兄打倒两个奸细的身法，似乎另有真传，可否相告？”
蒋礼杰微微迟疑，道：“二位是好朋友，本来不敢相瞒。我师父逝世之后，机缘巧合，我曾遇到一位世外高人，他老人家点拨了我一点武艺，要我立誓不许说他的名号，所以还请二位原谅。”
汤富源和徐恒康见他说得诚恳，忙道：“蒋兄快别这么说，我们有一事相求，因此才大胆询问的。”蒋礼杰道：“二位有什么事，便请直言，大家都是自己人，不必客气。”汤富源道：“蒋兄且等一等，我去找另两位朋友商议一下。”
汤富源便去把姓王的书生、郭天译拉在一边。汤富源道：“这位姓蒋的兄弟武艺高强，咱们这里估计没一个及得上他，方才我和他交谈一番，也是我辈中人，就是说到师承时候有点吞吞吐吐。”于是把刚才之事复述一遍。
那姓王的书生名唤王子伦，正是王子瑜的堂兄，正是他抚养的王嘉遇。
王子伦道：“汤贤弟的意思我是知道，咱们不妨直言相求，瞧他怎么说。”郭天译道：“这事当先问过王先生。”王子伦道：“不错。”
转到后堂，见王亮和傅天亮正在谈得十分投机，于是把王亮请出来商量。王亮道：“嗯，此事事关重大，你们需要先探探蒋礼杰的口气。”王子伦点头答应，与汤富源、郭天译同去见蒋礼杰。
徐恒康正在陪着蒋礼杰闲谈，王子伦三人来了。
王子伦道：“我们有一件事，只有蒋兄帮这个忙，所以……”
蒋礼杰见他们欲言又止，一副好生为难的样子，便道：“兄弟乃是粗人，各位有什么吩咐，只要不违背江湖道义，兄弟又办得到的，无不从命就是。”
王子伦道：“蒋兄很爽快，那么我们就直说了。莱公去世后，留下一位公子，那时候还年幼，我们四个人多年来抚养。”蒋礼杰嗯了一声。王子伦道：“这位公子名叫王嘉遇，这几年都是我们四人教他认字练武，他聪明得很，一教就会，这几年来，我们的本事差不多都传给他了，再跟着我们，练下去也很难有所长进。”
蒋礼杰已明白他的意思，道：“各位的意思，是要王公子跟我学武？”汤富源道：“刚才见蒋兄出手锄奸，武功胜过我们十倍，要是蒋兄肯收了这个徒弟，栽培他成才，我们感激不尽。”说着，四人都拜了下去。
蒋礼杰连忙扶起，道：“承蒙各位瞧得起我，本来不该推辞。不过兄弟现在是鲁王爷军中武官，来去无定，况且战事吃紧，兄弟也不知道哪天就马革裹尸了。要王公子跟着我在军队里，一来怕我没时间教他，二来还是太危险了。”
王子伦等都想这也是实情，心中好生失望。
蒋礼杰顿了顿，道：“有一个人，他的武功不知道高我多少倍，如果他肯教王公子，那真是王公子的造化了。”说完，又连连摇头，自言自语道：“估计不成。”王子伦忙问：“是谁？”蒋礼杰道：“便是我刚才说的那位奇人。这位前辈的功夫实在深不可测，我曾得他指点了半个月功夫。”王子伦大喜，问道：“这位武林奇人是谁？”蒋礼杰道：“他老人家脾气奇怪得很，虽然教我武艺，可是不让我称他老师，也不准我向人泄露他的姓名。唉，求他老人家教导王公子，多半难办。”徐恒康问道：“这位老人家住在哪里？”蒋礼杰道：“他行踪无定，到什么地方，我也不知。”王子伦等人见此事无望，都很失望。
王子伦把王嘉遇叫了过来，和蒋礼杰见面。蒋礼杰见他虽然年幼，却生得英俊，很是喜欢，问他所学的武艺，王嘉遇答了，又问道：“蒋大哥，你刚才打那两个坏蛋，使得什么功夫？”蒋礼杰道：“那叫做团花手。”王嘉遇道：“速度太快，我看都没看清楚。”蒋礼杰笑道：“你想不想学？”王嘉遇一听这话，忙道：“蒋大哥，请你教我。”
蒋礼杰朝着王子伦笑道：“我去跟傅大哥说，在这里耽搁几天，就把这路手法传给他吧。”王子伦四人大喜，连声称谢。
次日一早，贾思华等三人就要告别，王子伦道：“咱们相逢一场，也算缘分。这里的事只要泄露半句，后果如何，也不用我多说了。”贾思华、冯鹏飞诺诺连声。王子伦赠送了路费，送他们下山去了。随后傅天亮、傅天明也离开了，莱门的众人也陆续离开。
当天晚上，王子伦等人便点了红烛，设了交椅，请蒋礼杰坐在上面，要王嘉遇行拜师之礼。蒋礼杰道：“王公子爱我这套团花手，我就破几天功夫，教他一个大概，但是他能不能在这几天就学会了，学会之后能不能用，可得瞧他的悟性和以后的练习了。这些只是朋友间的切磋，师徒名分却是万万不敢当的。”王子伦道：“只要教得一招两式，就是终身为师了，蒋兄何必过谦？”蒋礼杰只是不肯，也只好作罢。
众人都知道武林规矩，传艺时候，别人是不能旁观的，便都告辞出来。
蒋礼杰等众人出去了，正色道：“王公子，这套手法，是一位前辈高手传给我的。我也不能尽数领悟其中的精奥，功夫也还差得远呢，但是在江湖上对付寻常之辈，倒也够了。他老人家传授这套手法时候，曾叫我立下重誓，学会之后，决不能用来欺压良善、伤害无辜。”
王嘉遇很是聪明，一听此言，已明其意，当下跪下道：“弟子王嘉遇，学会了这套武功后，绝不会欺压良善、伤害无辜，否则，否则……”他不知道武林人士立誓的规矩，只好道：“否则就让蒋大哥打死我吧。”
蒋礼杰笑道：“嗯，算是诚心了。”忽然身子一晃，人已不见。王嘉遇忽听得身后风声，急忙转身时，蒋礼杰已经绕到他的身后，在他肩头轻轻一拍，笑道：“你来抓我。”
王嘉遇经过汤富源、徐恒康、郭天译三人指点，武功已有些基础，立即矮身，左手虚晃一招，右手圈转，竟不回身，朝着蒋礼杰右腿抓去。
蒋礼杰笑道：“这招不错。”言尤未毕，手掌又是轻轻在他的肩头一拍，身子一晃，又不见了。王嘉遇只是凝神静心，一对小手掌伸了出来，居然也护住了身上各处要害，眼看蒋礼杰身法奇快，难以抓住，当下不再跟他兜圈子捉迷藏，只一步步走向墙壁，突然转身，靠着墙壁，笑道：“蒋大哥，我看到你啦！”
这么一来，蒋礼杰再不能绕到他的身后，便停住脚步，哈哈笑道：“你很聪明！看来学成团花手不是问题啦。”于是一招一式详细教他。
这套团花手乃是靠招式繁复取胜的，共有一百零八招，每招都有三项变化，奇正相辅，共有三百二十四变化。王嘉遇默默记忆，学了几遍，已经把招式记得大致无误。蒋礼杰又把每一招式、每一变化细细传授。王嘉遇悟性奇佳，居然都领会了。
第二天一早，蒋礼杰在山边散步，见王嘉遇正在练拳，施展团花手的招式，于那勾、撇、捺、劈、撕、打、崩、吐八字要诀，居然已能明其大旨、知其精要。蒋礼杰很是欢喜，当他练到入神之时突然一跃而前，抬腿向他背心踢去。
王嘉遇忽听背后风声响动，侧身避过，回手便拉敌人的右腿，一眼瞥见是蒋礼杰，急忙缩手，叫道：“蒋大哥！”蒋礼杰笑道：“别停手，打下去。”说着，劈面一掌，使得是团花手第五十一招“花吹雪舞”。
王嘉遇知道他是和自己拆招，当下踏上一步，小拳攒击蒋礼杰腰胯，正是团花手的第八十九招“梅花三弄”。蒋礼杰赞道：“不错，就是这样。”口中指点，手下不停，和他对拆起来、见王嘉遇出招有误，便立即纠正。两人拳来足往，把团花手的诸般变化翻来覆去的拆解。王嘉遇见这套武功变化多端，蒋礼杰运用时愈出愈奇，欢喜无已，用心记忆。拆解良久，蒋礼杰见他头上出汗，知道累了，便停住手，要他坐下休息，一面比划讲解。
讲了一个多时辰，又叫他站起来过招。两人自清晨直至深夜，除了吃饭之外，不停的拆练。如此练了七日，到了第八天晚上，蒋礼杰道：“我所会的已全部传了给你，日后是否有成，全凭你自己练习了。临敌之际，局面千变万化，七分靠功夫，三分靠机灵，一味蛮打，决难取胜。”王嘉遇点头受教。
蒋礼杰道：“明天我就要回山东去了，盼你好好用功。传我团花手的那位高人曾说，武学高低的关键，是在头脑之中而不在拳脚之上，多想比多练更加要紧。可惜我的脑筋实在不大灵光，难有什么进境，你却很是机灵，盼你日后练得能胜过了我。”
王嘉遇和蒋礼杰相处虽只有八九天，但他把团花手倾囊相授，教导甚勤，听说明天就要分手，不觉眼眶红了，忍不住便要掉下泪来。蒋礼杰见他对自己甚是依恋，也不由得感动，轻轻抚摸他额头，道：“像你这样的资质，武林中实在少见，可惜我们没机缘长久相聚。”王嘉遇道：“蒋大哥，我跟你到山东去吧。”蒋礼杰笑道：“你这样小，那怎么成？我们跟着军队，时时刻刻都在拼命，饱一顿饥一顿的，都不知道能不能活到明天。”
正说话间，忽听得屋外有野兽叫声，王嘉遇道：“不是虎啸，也不是狼嚎，那是什么怪物？”蒋礼杰道：“是豹子了。”忽然有一想法，道：“咱们去抓豹子好不好？”王嘉遇大为兴奋，跟着蒋礼杰走了出去，见他不带兵刃，又问道：“蒋大哥，你用什么兵器打豹子？”
蒋礼杰不从正门出去，走到内房，进了王子伦房中，叫道：“汤兄、徐兄、郭兄都在吗？”汤富源等听得叫唤，开门出来。蒋礼杰道：“请各位帮一下手，把外面的那头豹子逼近屋来，我有用处。”徐恒康是猎手出身，连声说道：“好，好。”拿了猎叉，抢先出门。蒋礼杰忙叫：“徐兄，别伤了那畜生。”徐恒康答应了，不一会儿，呼喝声已经响起来。蒋礼杰和汤富源、郭天译也出门去。王嘉遇拿了双铁枪也要跟来。王子伦道：“嘉遇，别出去，咱们就在这里看。”王嘉遇无奈，只好和王子伦在窗口观望。
只见蒋礼杰、汤富源、郭天译三人拿了火把，分别站在东、西、北三个方位，徐恒康使开猎叉，在山边和一头躯体巨大的金钱豹子拼斗，他一柄叉护住全身，不让豹子扑近，却也不敢出叉戳刺。豹子见了火光，惊恐想逃，却被蒋礼杰、汤富源、郭天译阻住了去路。豹子见蒋礼杰手中没兵器，大吼着向他扑来。蒋礼杰闪身避开利爪，右掌在豹子额头一击，豹子翻了个筋斗，转身向南。
南面房门大开着，豹子却不肯进屋，只在东西乱窜，但给众人逼住了，无路可走，蒋礼杰乘势纵身而上，在豹子后臀猛力一脚。豹子吃痛，吼叫一声，窜进屋里去了。
王子伦已把各处门户紧闭，仅留出西边偏殿的门户。豹子见有人手持火把追来，急得呼呼吼叫，奔进西边。郭天译随后把门关上，这头金钱豹便给关在西殿了。
众人都很高兴，望着蒋礼杰，不知他要金钱豹有何用处。蒋礼杰笑道：“嘉遇，你进西殿去打豹子。”此言一出，众人都吃了一惊。王子伦道：“这……这怕是不妥吧。”
蒋礼杰道：“无妨，我会在一旁指点相助，这畜生伤不了他。”王嘉遇却是胆大，早就跃跃欲试了，道：“我去。”挺了短枪，就去开门。蒋礼杰道：“放下枪，空手进去。”
王嘉遇知道蒋礼杰是要他以刚学的团花手与豹子搏斗，便不迟疑，放下短枪，拔开殿门门栓，推门进去。只听得一声叫唤，一团黑影迎面扑来。王嘉遇右腿一矮，让开攻势，反手出掌，打在豹子耳旁，使得正是团花手中的一招“桃花拂柳”。这掌虽然打中，毕竟年少无力，豹子竟不以为意，回头就咬。王嘉遇窜到豹子背后，拉住豹尾一扯。
这时蒋礼杰已站在一旁护卫，生怕豹子勇猛，王嘉遇制他不住，反为所伤，只见王嘉遇的团花手已经使得颇为成熟，豹子扑了三次、抓了四把，始终没碰到他一点衣角，反被他打中几掌，心下暗暗欢喜。
王子伦等人见王公子空手斗兽，虽然蒋礼杰在一旁照料，毕竟危险，各人都拿了火把，不敢眨眼得观斗，汤富源和徐恒康都扣了暗器，以便随时射豹救人。
火光中王嘉遇腾挪起伏，身法十分灵活，刚开始还东逃西窜，不敢和豹子接近，后来所学武功越来越得心应手，不由得越打越精神。
王嘉遇见手掌打在豹子身上毫无用处，突然变招，改打为拉，每掌击到，回手便扯下一把毛来。豹子受痛，吼叫连连，对他的小掌也有了忌惮，见他手掌伸过来时，不住吼叫退避，露齿抵抗。但王嘉遇手法极快，豹子总是闪避不及，一时殿中豹毛四处飞扬，一头好好的金钱豹子，被他东一块西一块的扯去了不少锦毛。众人放下心，都笑了起来。
豹毛虽被抓去，但空手终究制它不住，酣斗中王嘉遇突使一招“菩萨低眉”，矮身正面向豹子冲去。豹子受惊，退了一步，随即飞身扑来，一刹那间，王嘉遇已钻在豹子腹下。
徐恒康大惊，双镖飞出。那豹伸右脚拨落双镖，这时王嘉遇却已不见。众人再凝目看时，只见他躲在豹子腹底，一双腿勾住了豹背，脑袋顶住了豹子的下颏，叫它咬不着、抓不到。豹子猛跳猛窜，在地下打滚，王嘉遇始终不放。
王嘉遇知道时间一久，自己力气不济，只要一松手脚，不免就要伤在豹子的利爪下，忙叫：“蒋大哥，快来助我！”
蒋礼杰道：“不要怕，取它眼睛。”这句话提醒了王嘉遇，右臂穿出去，两根手指使出“双龙戏珠”，插向豹子右眼，豹子痛得狂叫不止，窜跳得更猛了。蒋礼杰也踏上一步，进了西殿来，连环两掌，把豹子打得头昏脑涨，终于翻倒在地，顺手一把抱起王嘉遇，笑道：“难为你了，是个聪明的孩子。”
王子伦等人早已惊得满头大汗，均想：“这蒋礼杰为人虽然不错，但在任逢喜手下，行伍出身，大胆妄为，视人命如儿戏，他不知道王公子这条命有多尊贵呢。”又想：“王公子经他教了八天，武艺果然大有长进。”蒋礼杰打开殿门，在豹子后臀上踢了一脚，笑道：“放你走吧！”那豹子直窜出去，忽然外面有人惊叫起来。
众人只道豹子奔到外面伤了人，忙出去看时，这一惊非同小可。只见满山都是点点火光，火光照耀下，刀枪闪闪发亮，原来官兵大集，围攻壶瓶山来了。看这声势，要脱逃实非容易。在山下守望的莱门众人想来均已被害，是以事前毫无警报，而敌兵突然来临。
王子伦等都是身经百战，虽然心惊，却不慌乱，均想：“可惜山上的弟兄都已散去了，否则……”其时莱公麾下部队甚是善战，向来不把其余诸侯、军阀放在眼里。
王子伦当即发令：“郭兄弟，你率领煮饭、打扫、守祠的众兄弟到东边山头放火呐喊，作为疑兵。”郭天译领令去了。王子伦又道：“汤兄弟、徐兄弟，你们两位到前山去，每人各射十箭，叫官兵不敢逼近，射后立刻回来。”二人也领令去了。
王子伦又道：“蒋兄，有一件重任要交托给你。”蒋礼杰道：“要我保护王公子么？”王子伦道：“正是。”说着拜了下去。
蒋礼杰吃了一惊，连忙还礼，道：“自当遵从，快休如此。”
只听得喊声大作，又隐隐有金鼓之声，听声音是山上发出，原来郭天译已把祠中的大鼓大钟抬出来狂敲猛打，扰乱敌兵。王子伦道：“莱公只有这点骨血，请蒋兄护送他脱险。”蒋礼杰道：“我必尽力。”
这时汤富源和徐恒康已射完箭回来。王子伦道：“我和汤兄弟一路，会齐郭兄弟后，从东边冲下，徐兄弟，你从西边冲下。我们先冲，把敌兵主力引住。蒋兄和嘉遇再从后山冲下，大家日后在齐鲁会合吧。”众人齐声答应。
王嘉遇得王子伦等数载教养，这时分别，心下难过，跪下去拜了几拜，说道：“王伯伯，我，我……”喉中哽咽，便说不下去了。王子伦道：“你跟着蒋大哥去，要好好听他的话。”王嘉遇点头答应。
只听得山腰里官兵发喊，向山上冲来，王子伦道：“我们走吧。蒋兄，你稍待片刻再走。”众人各举兵刃，向下冲去。徐恒康见蒋礼杰没带兵器，把猎叉向他掷去，说道：“蒋兄，接住。后会有期了。”
蒋礼杰道：“还是徐兄自己用吧！”接住猎叉，想掷还给他。徐恒康已去得远了，于是右手持叉，左手拉着王嘉遇向山后走去。只见后山山坡上也满是火把，密密层层的不知有多少官兵。山下箭如飞蝗，乱射上来，蒋礼杰于是退回祠中，跑到厨下，揭了两个锅盖，一大一小，自己拿了大的，把小锅盖递给王嘉遇，说道：“这是盾牌，走吧！”两人展开轻身功夫，向黑暗中窜去。
不一会，官兵已发现两人踪迹，呐喊声中追了过来，数十支箭同时射到。
蒋礼杰挡在王嘉遇身后，挥动锅盖，一一挡开来箭，只听声音不绝，许多箭枝都射在锅盖之上。两人直闯下山去。众官兵上来拦阻，蒋礼杰使开猎虎叉，叉刺杆打，霎时间伤了十多名官兵，王嘉遇的短铁枪虽然难以伤人，却也尽可护身。官兵见是个孩童，也不怎么理会他。片刻间两人已奔到山腰。
刚喘得一口气，忽然喊声大作，一股官兵斜刺里冲到，当先一名参将手持大刀，恶狠狠的砍来。蒋礼杰举叉一架，觉他膂力颇大，一叉“毒龙出洞”，直刺过去。那参将举刀格开，叫道：“弟兄们上啊！”蒋礼杰不愿恋战，举起锅盖向那参将面前一晃。那参将向右闪避，蒋礼杰大喝一声，手起叉落，从他胁下插了进去，待拔出叉来，转头却不见了王嘉遇，心中大惊，只见左边一群人围着吆喝。
蒋礼杰大踏步赶过去，挺叉乱戳，官兵纷纷闪避，奔到近处，果见王嘉遇给围在垓心，手中短铁枪已被打落，正展开团花手和三名官兵对敌，毕竟年幼力弱，这套武功又是初学未熟，左支右绌，情势危急。蒋礼杰更不打话，刷刷两叉，刺倒两名官兵，左手拉了王嘉遇便走。官兵大叫追来，蒋礼杰陡然回头，又是刷刷两叉，刺倒了追得最近的两名官兵，再踏上一步，叉杆抄起，把一名官兵挑了起来，直掼在山石之上。那兵惨叫一声，立时跌死。
众官兵见他如此勇悍，吓得止步不追。蒋礼杰把王嘉遇挟在胁下，展开提纵术，直向黑暗无人处窜去，不一会便和众官兵离得远了。
蒋礼杰放下王嘉遇，问道：“没受伤吧？”王嘉遇举手往脸上抹汗，只觉粘腻腻的，月光下一看，满手是血，再看蒋礼杰时，脸上、手上、衣上，尽是血迹斑斑，说道：“蒋大哥，血……血……”蒋礼杰道：“不要紧，都是敌人的血，你身上有哪里痛么？”王嘉遇道，“没有。”蒋礼杰道：“好，咱们再走！”
两人矮了身子，在树丛中向下钻行，走了小半个时辰，树丛将完，蒋礼杰探头一望，见山下火把明亮，数百名官兵守着，悄声道：“不能下去，后退。”两人回身走了数百步，见有一个山洞，洞前生着一排矮树，便钻进洞去。
王嘉遇毕竟年幼，虽然身在险地，但疲累之余，躺下不久便睡着了。蒋礼杰把他轻轻抱起，倚在自己怀里，侧耳静听。只听呼喊之声连续不断，过了一会，眼见山顶黑烟冒起，红光冲天，想是壶瓶山的祠堂已给官兵烧了。
又过了半个多时辰，听得山上吹起号角，蒋礼杰久经沙场，知是收队下山的号令，不一会，大队人马声经身旁过去，络绎不绝，原来这山洞就在官兵下山道路之旁。
又过一会儿，忽听外面树丛中有人坐了下来，蒋礼杰右手提起钢叉，左手放在王嘉遇嘴边，防止他在梦中发出声响，凝神静听，只听一人喝道：“那姓王的欺骗了咱们皇上，章殿使深恨之，听说姓王的有个儿子，不知道哪里去了。”这句话声音很响，登时把王嘉遇吵醒。蒋礼杰左手轻轻按住他嘴。
又听得那人喝道：“你说不说？不说我先砍断你一条腿。”一个声音骂道：“你砍就砍！我们都是有骨气的，怎么会怕你？”正是王子伦的声音。
王嘉遇急道：“是王伯伯！”
那人又骂：“你真的不说？”王子伦呸的一声，似乎一口唾沫吐向他的脸上，接着一声惨叫，想来已被他一刀砍伤。
王嘉遇再也忍耐不住，用力一挣，挣脱了蒋礼杰拉住他的手，大叫一声：“王伯伯！”直窜出去。火光中见一人正提刀向摔跌在地的王子伦砍落，他们纵身而上，施展团花手的“左击右擒”之法，一拳正中那人右眼。那人只觉眼中金星直冒，手腕一痛，一柄刀已被夺去。王嘉遇顺手一刀，砍在他肩头，虽然力弱，没把一条肩膀卸下，也已痛得他怪声大叫。
众官兵被打了个措手不及，都吃了一惊，登时逃散，待得看清楚只是一个少年，当即回转身来，刀枪齐下，眼见就要把他砍成碎块。
突然火光中一柄钢叉飞出，各官兵只觉虎口剧震，兵刃纷纷离手。蒋礼杰一把抓住王嘉遇后心，直纵出去。众官兵放箭时，两人早已直奔下山。
蒋礼杰这一露形，忠义馆的四名好手随即追了下来，但见他胁下挟着一个孩童，仍是纵跳如飞，迅捷异常，一名好手取出一支甩手箭，使足手劲，掷了出去。
蒋礼杰听得脑后生风，立即矮身，那支箭从头顶飞了过去，就这么停得一停，另一人已扣住三支钢镖，连珠发出。蒋礼杰把王嘉遇往地下一放，左手一抄，接住两支钢镖，又避开了第三支，正待发回，敌人的袖箭、金光石已纷纷打来。蒋礼杰手接叉拨，闪避暗器，拉着王嘉遇向山下逃去。
这时他们离官兵大队已远，可是四名好手始终紧迫不舍。其中一人大叫道：“识相的，你撇下兵器，乖乖的跟老子回去，就让你少吃些苦头。”蒋礼杰暗暗把钢镖交到右手，待他追近，突然两镖一上一下，疾如闪电般射了出去。那人“啊哟”一声，腿上一镖早着，登时栽倒。其余三人略一停顿，又分头赶来。
蒋礼杰见敌人追近，对王嘉遇说：“我去夺那人的刀来给你。”把猎叉往地下一插，反奔迎敌。那使双刀的一招“云龙三现”，刷刷刷，连环三招，蒋礼杰竟抢不入去，另一个使铁鞭的却已欺近王嘉遇身旁。
蒋礼杰见对方武艺不弱，一时夺不下敌刃，而那边王嘉遇却已危急，蓦地回身，滴溜溜一个转身，已欺到那使铁鞭的人背后，一招“金龙探爪”，五指向他后心抓去。那人铁鞭正向王嘉遇后心扫去，忽觉身后来了敌人，单鞭一立，转过身来。蒋礼杰以快打慢，出手迅捷异常，那人招架不住，只得连连倒退。王嘉遇忽地踏步上前，飞起一腿，踢中了他后臀。那人怒吼一声，横鞭反击，突觉掌心一震，鞭梢已被蒋礼杰抓住。就在这时，那使双刀的与使鬼头刀的三把刀同时向蒋礼杰背后打来，这时腿上中镖那人也已爬起，挺枪向王嘉遇左胁刺去。
此时危机四伏，蒋礼杰在这间不容发的紧急关头，竟然于轻重缓急料得丝毫无误，吭声吐气，嘿的一声，右掌一招“降龙伏虎”，正打在那使铁鞭人的胸口。这一招是在宋江学院学的三大绝招之一，那人如何抵挡得住，全身腾空，向那腿上中镖的人枪尖上仰跌下去。幸得那人急忙缩枪，这才腾的一声，跌在地下，没给枪尖穿个透明窟窿。蒋礼杰夺到单鞭，反抡过来，当的一声，将三把刀同时架开，纵过去拉了王嘉遇向山下窜去。
四名好手见蒋礼杰霎时之间夺鞭使掌，同时拆开了四人的进攻，武功精强，不敢再追，站定身子，纷纷发出暗器。
蒋礼杰黑暗之中听得嗖嗖之声不绝，忙把王嘉遇拉在胸前，窜高跃低的闪避，但毕竟手中抱了人，纵跳不便，避开了右边打来的三枚菩提子，只觉左腿一痛，已中了暗器，伤处刚刚痛过，立即发痒，心中大惊，知道箭上有毒，不敢停留，急向山下奔逃，但这一来，毒发更快，再跑得几步，左腿一阵麻痹，一个踉跄，跌倒在地。王嘉遇大惊，急叫：“蒋大哥。”四名番子见他跌倒，高呼大叫，随后赶来。
蒋礼杰道：“嘉遇，你快走，我挡住他们。”王嘉遇双掌一错，跃到蒋礼杰身后，就要迎敌。蒋礼杰心想：“凭你这点功夫，居然想保护我。”但心中也自感动。
转眼之间，敌人已经追到，两个使刀的奔在最前。使鬼头刀的人想生擒活捉，翻转刀背，向王嘉遇足踝上击来。王嘉遇一跃避过。
蒋礼杰撑起右腿，半跪在地，手中铁鞭笔直的向使双刀的掷去。那人待要避让，已然不及，铁鞭从他额头上插了进去。使鬼头刀的人一呆，蒋礼杰和身扑上，十指紧紧钳住他喉咙，那人挥刀向蒋礼杰臂上砍来，蒋礼杰手上加劲，那人这一刀虽然砍中，却已无力，片刻间便即气绝而死。其余两人本已受伤，又见敌人如此凶悍，吓得魂飞魄散，哪里还敢来追，连忙逃回。蒋礼杰臂上流血，幸好伤势不重，但左腿已全无知觉。
他咬紧牙关，拾起刀撑在地下，左手握住，站了起来。这时敌人虽已逃走，但料想不久定然召援再来，当地决计不能多留，只得左腿虚悬，向山下走去。
王嘉遇站在他右边，让他右手搭在自己肩上，一瘸一拐地向前赶路。
走了一阵，蒋礼杰左腿毒性向上延伸，牵动左手也渐渐无力，只得以右手支撑。王嘉遇只觉肩头越来越重，但他一声不哼，奋力扶持着蒋礼杰前行。
又走一阵，两人实已筋疲力尽。王嘉遇忽见山边有间农舍，说道：“蒋大哥，前面有人家，咱们进去躲一躲。你再熬一下吧！”蒋礼杰点点头，勉力拖着半边身子向前挨去，到得门边，全身脱力，摔倒在地。
王嘉遇大惊，俯身连叫：“蒋大哥！”那农舍的门呀的一声开了，出来一个中年妇人。王嘉遇道：“大姐，我们遇到了官兵。我大哥受了伤，求求你让我们借宿一晚。”
那农妇叫出一个十六七岁的少年来，命他帮着把蒋礼杰扶进去，拼起三条长凳，让他躺下。蒋礼杰中毒甚深，亏得武功精湛，心智倒没昏乱，叫王嘉遇把油灯移近左腿处察看。两人都吓了一跳，原来那左腿已肿大了几乎一倍，紫中带黑，十分怕人。
蒋礼杰请那农家少年裹好他臂上伤口，再用布条在他左腿腿根处用力缠紧，以防毒气攻心，然后抓住箭羽，拔了出来，跟着流出来的都是黑血。蒋礼杰俯身要去吸毒血，但腿子肿大，嘴巴够不到。王嘉遇俯下身去，把伤口中的黑血一口口的吸了出来，吐在地下，吸了三四十口之后，血色才渐渐变红。蒋礼杰叹了一口气道：“这毒药总算还不是最厉害的那种。你快漱口。”
那农妇在旁瞧着，不住念佛。
次日午后，那少年报说官兵已经退尽。蒋礼杰腿肿渐消，但全身发烧，胡言乱语起来。王嘉遇没了主意，只是急得要哭。
那农妇道：“这位小公子，我瞧你哥哥的毒气还没去尽，总得到镇上请大夫瞧瞧才好。”王嘉遇道：“是，是，可是怎么去？”那农妇心肠甚好，借了一辆牛车，命少年送了他们到镇上。
那少年把他们送入客店之后，径自去了。蒋礼杰、王嘉遇两人出来时身上都没带钱，王嘉遇不知如何是好，望着床上昏迷不醒的蒋礼杰发愁。店伙来问吃什么东西，王嘉遇答不上来，只好推说不饿，一个人坐着想哭。
过了良久，蒋礼杰终于醒来，王嘉遇忙问他怎么办。蒋礼杰道：“你身上带着什么值钱的东西没有？”王嘉遇道：“这项圈成吗？”说着从衣内贴肉处除了下来。蒋礼杰一看，见项圈是纯金的，镶着八颗小珍珠，项圈锁片上刻着“富贵恒昌”四个大字，还有两行小字，一行是“王公子嘉遇周岁之庆”，一行是“詹王御赐”，才知道是王嘉遇做周岁时的纪念品。
蒋礼杰此时昏昏沉沉，浑然没想起詹王是谁，只是叹了口气，道：“叫店伙陪你到当铺，把项圈当了吧，将来咱们再来赎回。”
王嘉遇说：“好，我就去。”于是请店伙同去镇上的当铺。
当铺朝奉拿到项圈，一看之下，吃了一惊，问道：“小朋友，这项圈你从哪里来的？”王嘉遇道：“是我自己的。”那朝奉脸色登时变了，向王嘉遇上上下下打量良久，道：“你等一下。”拿了项圈到里面去，半天不出来。王嘉遇和那店伙等的着急，又过了好一会，那朝奉才出来，道：“当二十两。”王嘉遇也不懂规矩，还是那店伙帮他多争了二两银子。王嘉遇拿了银子和当票，顺道要店伙陪去请了大夫，这才回店，哪知身后已暗暗跟了两名公差。
王嘉遇回到店房，见蒋礼杰已沉沉睡熟，额上仍然火烫，大夫还没到来。
他心中焦急，走到店门外面张望，忽见七八名公差手持铁链、铁尺，抢进店来。
一人说道：“就是这孩子！”为首的公差喝道：“喂，孩子，你姓王吗？”
王嘉遇吓了一跳，道：“我不是。”那公差哈哈一笑，从怀中掏出那个金项圈来，说道：“这项圈你从哪里偷来的？”王嘉遇急道：“不是偷来的，是我自己的。”那公差笑道：“王子瑜是你什么人？詹王是你什么人？”
王嘉遇不敢回答，奔进店房，猛力去推蒋礼杰，只听得外面公差喊了起来：“壶瓶山的奸党躲在这里，莫让逃了。”蒋礼杰霍地坐起，要待挣下地来，却哪里能够？脚刚着地，便即跌倒。
这时众公差已涌到店房门口，王嘉遇不及去扶蒋礼杰，纵出门来，双掌一错，挡在门口，当时心中只有一个念头：“决不能让他们捉了蒋大哥去。”
门外是个大院子，客店中伙计、客人听说捉拿犯人，都拥到院子里来瞧热闹，见七八名公差对着一个十岁左右的孩童发威，均觉奇怪。
只见一名公差抖动铁链，往王嘉遇头上套去。王嘉遇退后一步，避开铁链，又进了一步，仍是拦在门外，不让公差进门。那公差抖铁链套人，本是吃了十多年衙门饭的拿手本事，岂知一个小小孩童居然身手敏捷，这一下竟没套住，老羞成怒，伸右手来揪他。
王嘉遇见这许多公差气势汹汹，本已吓得要哭，但见对方伸手抓到，头一偏，使出团花手的招式，在他手腕上一拉。那公差一个踉跄，险些跌倒，怒火更炽，飞腿猛踢，骂道，“小杂种，老子今日要你好看。”
王嘉遇蹲下身来，双手在他大腿和臀部一托，借力乘势，向外推送，那公差肥肥一个身躯登时凌空飞了出去，砰的一声，结结实实的跌在地下。王嘉遇本来也没这么大气力，全是乘着那公差一踢之势，斜引旁转，把他狠狠摔了一跤。这一招仍是团花手的招式。
旁观众人齐齐轰然叫好。他们本来愤恨大人欺侮小孩，何况朝廷公差、段氏兄弟的部下横行霸道，素为众百姓所侧目切齿，这时眼见公差反而落败，而且败得如此狼狈，不由得大声喝采。
其余的公差也都一愣，暗想这孩童倒有点邪门，互使眼色，手举单刀铁尺，一拥而上。旁观众人见他们动了家伙，都感害怕，纷纷退避。王嘉遇虽学了数年武艺，究竟年幼，又敌不过对方人多，无可奈何之中，只有奋力抵挡。不久肩头便吃铁尺重重打中了一下，忍不住便要哭出声来。
正在危急之际，忽然左边厢房中奔出一个少年，飞身纵起，落在王嘉遇面前，伸出双手乱抓乱拿，也不知他用了什么手法，顷刻之间，已把众公差的兵刃全部夺下。几名公差退得稍迟，被他几拳打得眼青口肿。
一名公差喝道：“我们捉拿要犯，你是什么人？快快滚开。”那少年全不理会，身子一晃，已欺到他身前，右手抓住他胸口，往外掷出。那公差犹如断线鸢子一般，悠悠晃晃的飞出墙外，砰蓬一声，摔得半死。其余的公差再也不敢停留，一哄出去了。
那少年走到王嘉遇跟前，笑问他的来历。王嘉遇见他比自己只大着几岁，武功竟高得出奇，只是身份成谜，便不敢说。
那少年一语不发，忽然左掌向上，右掌向下，从起手式开始，连了起来，打到第十招“落花成泥”，收住了手，微笑示意。王嘉遇看他打得正是团花手，便跟着从第十一招“花团锦簇”接了下去，打到第二十招，停了下来。
王嘉遇知道是同门中人，便带了他进了店房，那少年见蒋礼杰坐在地下，脸色犹如死灰，吃了一惊，走上前去。蒋礼杰却认得他，只是说不出话来，指了指自己的腿。
那少年道：“无妨。”左手牵着王嘉遇，右手抱起了蒋礼杰，大踏步走出客店。
蒋礼杰是一百几十斤重的一条大汉，但那少年如抱小孩，竟然毫不费力，步履如飞的出去。
两名公差躲在一旁，见那少年向西走去，远远跟在后面，想是要知道他落脚之所，再邀人大举拿捕。
这时蒋礼杰又昏了过去，人事不知。那少年听不到身后声息，王嘉遇拉拉那少年，那少年回过头来，瞧见了公差，却似视而不见，继续前行。
走出两三里路，四下荒僻无人，那少年忽然把蒋礼杰往地上一放，纵身跃到那两名公差面前。两公差转身想逃，哪里来得及，早被他一手一个，揪住后心，直向山谷中摔了下去，两声惨叫，都跌得脑浆迸裂而死。
那少年摔死公差，又抱起蒋礼杰，健步如飞地向前疾走。这一来王嘉遇可跟不上了，他虽两条小腿拼命搬动，但只跑了里许，已气喘连连。
那少年微微一笑，俯身把他抱在手中，他双手分抱两人，反而跑得更快，跑了一会，折而向左，朝山上奔去。
翻过两个山头，只见山腰中有三间茅屋，那少年径向茅屋跑去，快要到时，屋前一人迎了过来，走到临近，原来是个三十多岁的少妇。她向那少年点了点头，见到蒋礼杰，似感诧异，领着他们进屋。
那少妇叫道：“慧慧，快拿茶壶、茶碗来。”一个女孩的声音在隔壁房应了一声，提了一把茶壶和几只碗过来，怔怔的望着两人，一对圆圆的眼珠滴溜溜转动，甚是灵活。
王嘉遇见那少妇粗衣布裙，但皮色白润，面目姣好，那女孩也生得甚是灵秀。
那少妇向王嘉遇道：“这孩子，你叫什么名字？怎么遇上他的？”王嘉遇知她是那少年的朋友，于是毫不隐瞒地简略说了。
那少妇听得蒋礼杰中毒受伤，忙拿出药箱，从瓶中倒出些白色和红色的药粉，混在一起，倒了水给蒋礼杰喝了，又取出一把小刀，将他腿上腐肉刮去，敷上些黄色的药末，过了一阵，用清水洗去，再敷药末。这般敷洗了三次，蒋礼杰哼出声来。那少妇向王嘉遇一笑，说道：“不妨事了。”打手势叫那少年把蒋礼杰抱入内堂休息。
那少妇收拾药箱，对王嘉遇道：“我叫杨晓莉，你叫我杨婶婶好啦。这是我女儿，她叫杨慧，你就待在我这里。”王嘉遇点点头。杨晓莉随即下厨做面。
王嘉遇吃过后，疲累了一天一夜，再也支持不住，便伏在桌上睡着了。
次晨醒来时发觉已睡在床上。杨慧带他去洗脸。王嘉遇道：“我去瞧瞧蒋大哥，他伤势好些么？”杨慧道：“颜哥哥早背了他去啦！”王嘉遇惊道：“颜哥哥？”杨慧点点头，笑道：“是啊，便是带你们来的那人。”
王嘉遇奔到内室，果然不见蒋礼杰和那姓颜少年的踪影。他茫然无主，哇的一声哭了出来。杨慧忙道：“别哭，别哭！”王嘉遇哪里肯听？杨慧叫道：“妈妈，妈妈，你快来！”杨晓莉闻声赶来。杨慧道：“他听说蒋大哥他们走了，哭起来啦！”
杨晓莉摸了摸他的头，柔声说道：“好孩子，你蒋大哥受了伤，很厉害，是不是？”王嘉遇点点头。杨晓莉又道：“我只能暂时救他，让他伤口的毒气不行开来。不过时候隔得太久啦，只怕他腿要残废，因此请颜公子背他去请另外一个人医治。等他医好之后，就会来瞧你的。”王嘉遇慢慢止了哭泣。杨晓莉道：“他就会好的。快洗脸，洗了脸咱们吃饭。”
吃过早饭后，杨晓莉要他把过去的事再详详细细说一遍，听得不住叹息。
就这样，王嘉遇便在杨晓莉家中住了下来。
杨晓莉叫他把所学武功练了一遍，看后点点头说：“也真难为你小小年纪了。”
此后杨晓莉每日叫他自行练武，练得好不好，却从不加指点，在他练的时候也极少在旁观看。杨慧本来常和他在一起，在他练武之时，却总被妈妈叫了开去。
王嘉遇从小没了父母，王子伦等人虽然对他照顾周到，但这些叱咤疆场的将领，照料孩子总不如何在行。现下杨晓莉对他如慈母般照顾，亲切周到，又有杨慧作伴，这时候所过的，可说是他生平最温馨的日子了。
如此过了十多天，这一日杨晓莉到镇上去买油盐等物，还预备剪几尺布来，给王嘉遇缝一套衫裤。那日他在壶瓶山遇难，连滚带爬，衣服已给山石树枝撕得破烂。杨晓莉虽早给他缝补好了，但满身补钉，总不好看。杨晓莉叮嘱两个孩子在家里玩，别去山里，怕遇上狼。两个孩子答应了。
杨晓莉走后，两个孩子果然听话不出门，在屋里讲了几个故事，又捉了半天迷藏，后来拿些小碗小筷，假装煮饭。杨慧道：“你在这里杀鸡，我去买肉。”所谓杀鸡，是把萝卜切成一块一块，而买肉则是在门口捡野栗子。是乡下孩童都玩过的游戏。
杨慧去了一会，好久不见回来，王嘉遇大叫：“杨慧妹妹，杨慧妹妹。”不见答应，想起杨晓莉的话，怕真遇上了狼，忙在灶下拿了一根火叉，冲出门去。
刚走出大门，一惊非同小可，只见杨慧被一条身穿官服的武官挟在胁下，正要下山。王嘉遇大喊一声，挺叉向那武官背后刺去。那武官猝不及防，总算王嘉遇人矮，没刺到背心，臀部却已重重的吃了一叉，只是火叉头钝，刺不入肉。那武官大怒，放下杨慧，拔出单刀，转身刷的就是一刀。王嘉遇曾跟徐恒康学过枪法，将一柄火叉照着“六合枪法”的路子使了开来，竟然有攻有守，和那武官对打起来。
那武官力大刀沉，王嘉遇仗着身法灵便，居然也对付着拆了十来招。那武官见战不下一个小孩，心中焦躁，双腿一蹲，刀法忽变。那武官起初出招，倒有一大半都砍空了，只因王嘉遇身矮，那武官砍向敌人上部的刀法，全都砍在空中，他觉察之后，便改使地堂刀法，只是觉得对付一个小小孩童，不必小题大做，是以并不躺下地来。
这一来王嘉遇登感吃力，正危急间，忽见杨慧拿了一柄长剑，一剑“仙人指路”，向那武官身上刺去。那武官骂道：“呸！你这小妞也来找死。”单刀横砍过去。他不欲伤她，只想震去她手中长剑，对王嘉遇的攻势则是招招致命。
哪知杨慧虽然年幼，身手却灵活，长剑忽地圈转，挽了个剑花，一招“三宝莲台”，回刺那武官后胯，同时王嘉遇的火叉也是一招“毒龙出洞”刺将过去。那武官一时之间竟给两个小孩闹了个手忙脚乱。
王嘉遇起初见杨慧过来帮手，担心她受伤，但三招两式之后，见她身手敏捷，居然把一套“达摩剑法”使得颇为纯熟，他小孩好胜，不甘落后，一柄火叉使得更加紧了。
那武官见两个小孩的枪法和剑法竟然都是头头是道，然而力气太小，总归无用，于是封紧门户，又笑又骂的一味游斗。耗了一阵，两个小孩果然支持不来了。
那武官提起单刀，对准杨慧长剑猛力劈去，杨慧避让不及，长剑和单刀一碰，拿捏不住，登时脱手向天空飞去。王嘉遇大骇，火叉“举火撩天”，在那武官面前一晃。那武官举刀架开，飞脚把杨慧踢倒。王嘉遇不顾性命地举叉力攻，但心中慌乱，火叉已使得不成章法。
那武官哈哈大笑，抢上一步，挥刀向他当头砍下。王嘉遇横叉招架，那武官左手已拉住叉头，用力一扭。王嘉遇只觉虎口剧痛，火叉脱手。那武官不去理他，随手把火叉掷在地下，奔到杨慧身旁，右手抄出，已抱住她腰，向前奔去。
王嘉遇手上虽痛，但见杨慧被擒，拾起火叉随后赶来。那武官骂道：“你这小鬼，不要命了？”左手抱住杨慧，右手挺刀回身便砍，拆得五六招，王嘉遇左肩被单刀削去一片衣服，皮肉也已受伤，鲜血直冒。那武官笑道：“小鬼，你还敢来么？”
哪知王嘉遇竟不畏缩，叫道：“你放下杨慧妹妹，我就不追你。”拿了火叉，仍是紧追不舍。那武官怒从心起，恶念顿生，想道：“今日不结果这小鬼，看来他要纠缠不休。”大喝一声，回身挺刀狠砍，数招拆过，脚下一勾，已把王嘉遇绊倒，再不容情，举刀砍落。
杨慧大惊，双手拉住那武官手臂，狠狠地在他手腕上咬了一口。那武官吃痛，哇哇怒吼，王嘉遇乘机滚了开去。那武官反手重重打了杨慧一巴掌，又举刀向王嘉遇砍下。王嘉遇侧身急避，被他刀尖在额上带过，左眉上登时划了一道口子，鲜血直流。
那武官料想他再也不敢追来，提了杨慧就走。哪知王嘉遇犹如疯了一般，紧紧抱住那武官左脚，百忙中还使出团花手来，一个倒扭，将他左腿扭转。
那武官又痛又气，右腿起处，把他踢了个筋斗，举刀正要砍下，忽听背后有人喝斥，跟着后脑上咚的一声，一阵疼痛，后颈中跟着湿淋淋、粘腻腻的，不知是不是给人打得后脑勺流血了，心下惊惶，回过头来，只见杨晓莉双手扬起，站在数丈之外。
那武官知道难敌，舍了王嘉遇，抱住杨慧要走。杨晓莉右手连扬，三枚鸡蛋接连向他面门打去。那武官东躲西拦，避开了两枚，第三枚再也闪避不开，扑的一声，正中鼻梁，满脸子都是蛋黄蛋白。杨晓莉从篮中一掏，摸到最后一枚鸡蛋，又是一下打在他左目之上。她手劲不弱，虽是一枚鸡蛋，可也已打得他头晕眼花。
那武官骂道：“他奶奶的，你这个贱人，不炒鸡蛋请老子吃，却用鸡蛋打老子！”
抛下杨慧，左手在眼上抹了几下，举刀向杨晓莉杀来。杨晓莉手中没兵刃，只得连连闪避。
王嘉遇见她危急，挺叉又向那武官后心刺去，这时他见来了帮手，精神大振，一柄火叉挑刺遮拦，“六合枪法”使得似模似样。
杨晓莉缓出了手，灵机一动，把买来给王嘉遇做衣服的一匹布从篮中取了出来，迎风抖开，抛入身后的小溪，跟着捡起三块石子向那武官打去。那武官既要闪避石子，又要招架王嘉遇的火叉，连退了三步。
杨晓莉拿起浸湿的布匹，喝道：“陈刚！你乘我不在家，上门来欺侮小孩子，算是哪一门子的军官？”呼喝声中，一匹布已向那武官迎面打去。她的内力虽还不足以当真“束湿成棍”，把一匹布当作棍子使，但长布浸水，挥出来却也颇有力道。陈刚皱起眉头，抬腿把王嘉遇踹倒，与杨晓莉斗了起来。
杨晓莉的武功本就在陈刚之上，此时心中愤恨，一匹湿布挥出来更是有力。陈刚背上被布端打中两下，水珠四溅，只觉背心隐隐发痛，出手稍慢，单刀突被湿布裹住。杨晓莉用力回扯，陈刚单刀脱手。
他纵出两步，狞笑道：“我是受你丈夫之托，来接他女儿回去。总有一天再找上你。小泼妇，我们忠义馆的人你也敢得罪，当真不怕王法么？”杨晓莉秀眉直竖，将湿布横扫过去。陈刚早防到她这招，话刚说完，已转身跃出，远远的戟指骂道：“他妈的，今天你请我吃生鸡蛋，老子下次捉了你关入天牢，请你屁股吃笋炒肉，十根竹签插进你的指甲缝，嘿嘿，那时你才知道滋味！今日瞧在你老公份上，且饶你一遭。”骂了几句，向山下疾奔而去。杨晓莉也不追赶，回头来看杨慧与王嘉遇。
杨慧并没受伤，只是吓得怔怔的傻了一般，隔了一会，才扑在母亲怀里哭了出来。王嘉遇却满脸满身都是鲜血。杨晓莉忙给他洗抹干净，取出刀伤药给他裹好，幸而两处刀伤口子都不深，流血虽多，并无大碍。杨晓莉把他抱到床上睡了，杨慧才一五一十地把他刚才舍命相救的情形说了。
杨晓莉望着王嘉遇，心想：“瞧不出他小小年纪，居然如此侠义心肠。咱们在这里是不能耽了，倒要好好成全他一番。”对杨慧道：“你也去睡，今天晚上咱们就得走。”
杨慧随着她母亲东迁西搬惯了的，也不以为奇。杨晓莉收拾了一下随身物件，打了两个包裹。三人吃过晚饭后，秉烛而坐。她并不闩门，似乎另有所待。
王嘉遇见她秀眉紧蹙，支颐出神，一会儿眼眶红了，便似要掉下泪来，心想，“那陈刚说，杨婶婶的丈夫派他来接杨慧回去，不知为了什么。她丈夫欺侮杨婶婶，等我长大了，练好了武艺，定要打她丈夫一顿，给杨婶婶出气。只是杨慧妹妹见我打她爸爸，不知会不会不高兴。”又想：“那陈刚说他是忠义馆的，哼，忠义馆的人有几个好人？”
二更时分，门外轻轻传来一阵脚步声，一人飘然进来，原来便是那个姓颜的少年。他身材魁梧壮实，行路却轻飘飘的，落地仅有微声，显然轻功极高。
王嘉遇见到那少年，心中大喜，扑上去拉住了他，连问：“蒋大哥呢？他好么？”这才知道那少年叫颜路回。颜路回笑道：“放心，蒋大哥没事了。”
这时，杨晓莉把颜路回拉在一旁，二人低声说了几句，颜路回十分高兴，拍手叫好。
王嘉遇却不知他对什么事如此衷心赞成。
众人不知道发生了什么事，都站了起来，只见那黑脸青年指着人群中两个中年汉子喝道：“你们是章敏手下的人，到这里来干什么？”
此言一出，众人都大吃一惊，都知章敏人称“章智囊”，奇谋百出，深受大宗器重，章敏官拜掌印殿使，封爵上国公，帐下有一伙太监，号为“忠义馆”，如同明朝锦衣卫、东厂，当时人人对之谈虎色变。
众人朝着那两人看过去，一个满腮黄须，四十左右年纪；另一个矮矮胖胖，面白无须。
那矮胖子面色倏变，随即镇定，笑道：“小伙子，你是说我吗？我是莱门的朋友，你开什么玩笑。”黑脸青年道：“哼，哪个跟你开玩笑！你们两个在客店时候鬼鬼祟祟商量，如何混进莱门，又嘀咕说已经禀告了章殿使，要派兵来壶瓶山一网打尽。这些话都给我听见啦！”
黄须汉子拔出钢刀，作势便要扑上来厮拼。那白脸胖子却哈哈一笑：“你是任逢喜的手下，任逢喜早想收编莱门的朋友们，居心险恶！你想来造谣生事，挑拨离间，那可不成的。”他说话又尖又细，俨然是太监声音，可是这几句话倒也生了效果，莱门中很多人侧目斜视着傅天亮，对他起了疑心。
傅天亮追随鲁王已久，百炼成钢，见了诸人神色，知道他们的心思，便即对着白脸胖子喝道：“足下是谁？是莱公的旧部吗？还是莱门的朋友？”
王亮拈须笑道：“我和子瑜贤弟少年即相识的，他的旧部、朋友，我可都认得。亦或是，你是哪位偏将的手下？”
白脸胖子知道事情败露，向黄须汉子使了个眼色，两人突然跃起，双双落在门口。
黄须汉子挥刀照着黑脸青年砍去，那白脸胖子看似不男不女，行动却甚是迅捷，腕底一翻，手上已多了对判官笔，也向着黑脸青年胸口点去。
黑脸青年是来拜祭莱国公王子瑜的，为示尊敬，又免莱门起疑，上山时候身上不曾带有兵刃。莱门众人见他空着一双手，骤然间遭到夹攻，便有七八人要抢上救援。不料那青年武功甚是了得，左手施展小擒拿手，避开刀，便去抓黄须汉子的手腕，同时右手骈起食中二指，使一招“双龙戏珠”，就点向白脸胖子的双目。这两招后发先至，立时逼得二人都退后几步。
莱门中练家子不少，见他只一招就反守为攻，都暗暗喝彩，要上去救援的便止住了步。黄须汉子和白脸胖子见冲不出门去，此时身处虎穴，情势凶险至极，刚退后几步，便又抢上。黑脸青年使开双掌，在单刀和判官笔之间穿梭来去，以一敌二，居然攻多守少。那二人几次抢到门边，都被黑脸青年又逼了回来。
白脸胖子心中焦躁，招式一变，双笔横打竖点，招招攻向对方要穴；黄须汉子用的则是山西武胜门的刀法，矮下身子，疾砍黑脸青年下盘。众人眼见危急，都想上前相助，但见傅天亮神色镇定，居然坐下来观战，均想：他们自己人尚且不急，想来有恃无恐，且再看一下动静再说。
三人在大殿上腾挪来去，斗到酣处，黄须汉子突然惊叫一声，单刀脱手，向人丛中飞去。汤富源跃起伸手一抄，把他接在手里。就在此时，黑脸青年又踏进一步，左腿飞起，将黄须汉子踢翻在地。他的左腿尚未收回，右腿乘势又起，白脸胖子吃了一惊，只想逼开敌人，夺门逃走，当下奋起平生之力，一对判官笔一先一后反点黑脸青年胸口。黑脸青年右手陡起，抓住他左手笔端，用力一扭，已将判官笔抢过去。这时，白脸胖子右手判官笔跟着点到，黑脸青年顺手将笔梢砸过去，潜运起内力。双笔相交，铛的一声，火星迸出，白脸胖子虎口震裂，右手判官笔飞脱出手。
黑脸青年右手抓住他胸口，一把提起，左手扯住他的裤腰带，双手一分，只听嗤的一声，白脸胖子的裤子已被扯下来。众人愕然。黑脸青年笑道：“大家都瞧瞧，他是不是太监。”众人目光全都聚集到白脸胖子的身上，果然是净了身的。大家一阵哄笑，眼见这黑脸青年虽然年纪不大，但出手奇快、武功甚高，都十分敬佩。
这时，早有人拥上去把白脸胖子和黄须汉子按住。王亮道：“姓章的派你们来干什么？还有多少同党？怎么混进来的？”两人默不作声。王亮叹了一声，一使眼色，郭天译提起单刀，呼呼两刀，把二人首级割下来，放在神像前的供桌上。
王亮向傅天亮谢道：“若不是三位，我们大祸临头还不知道哩。”傅天亮道：“也是碰巧。我们在道上遇见这两个家伙，看他们神色古怪，身手又很灵便，晚上便到客店去探查，侥幸听见了他们的谈话。”
王亮向傅天亮身后的随从道：“请教二位尊姓大名。”二人报了姓名。白净面皮的叫傅天明，是傅天亮的堂弟；黑脸青年名叫蒋礼杰。王亮过去赞许了蒋礼杰几句。
傅天亮和王亮到了后堂密谈。傅天亮道：“我家王爷抵抗段氏兄弟、阿宝帖雷多年，你们的莱公也是跟随詹王抵抗段氏兄弟、阿宝帖雷的，咱们也算是同仇敌忾了，希望各位能够相助我家王爷，成就大事。”莱门众人都十分踌躇，众人虽然想过刺杀詹王和阿宝帖雷，但是毕竟都是本地人，要他们帮助鲁王问鼎天下，却是不愿的。双方身份、想法截然不同，议论许久，都无结果。
最后王亮道：“咱们的事已经让章殿使知道了，如果不与鲁王联手，恐怕不久大宗的杀手就会来到，咱们势孤力弱，难免一一遭了毒手。傅大哥，咱们这么说定行不行，莱门的人帮助鲁王爷打段景腾、阿宝帖雷，击退来犯之敌后，咱们便退出纷争，如何？”
傅天亮一想，道：“是了，这才叫同舟共济呢。段景腾、阿宝帖雷是莱公的敌人，咱们王爷恨他们也是恨到骨子里了。”
王亮道：“那是再好也没有了。”莱门众人再无异言，于是双方结盟便成定局。
后堂商量结盟大计，殿上汤富源和徐恒康过来拉着蒋礼杰的手，走到一个僻静的角落里。
汤富源道：“蒋兄，咱们虽是初会，算得一见如故，你可别当我们是外人。”蒋礼杰道：“汤参将、徐参将的名声，兄弟一向很是钦佩的。今日能见到这许多朋友，兄弟实在高兴得很。”徐恒康道：“我冒昧请问，蒋兄的师承是哪一位前辈？”蒋礼杰道：“兄弟的授业恩师，便是郓城县宋江学院的樊庆斌樊校长。他老人家已经去世多年啦。”汤富源和徐恒康互相望了一眼，均感疑惑。徐恒康道：“樊校长的名字，我们是久仰的。不过有一句话，蒋兄勿怪。樊校长的武功似乎还不及你啊。”蒋礼杰默然不语。汤富源道：“虽然常言道‘青出于蓝而胜于蓝’，徒弟强过师父的事也不是少见，但刚才我看蒋兄打倒两个奸细的身法，似乎另有真传，可否相告？”
蒋礼杰微微迟疑，道：“二位是好朋友，本来不敢相瞒。我师父逝世之后，机缘巧合，我曾遇到一位世外高人，他老人家点拨了我一点武艺，要我立誓不许说他的名号，所以还请二位原谅。”
汤富源和徐恒康见他说得诚恳，忙道：“蒋兄快别这么说，我们有一事相求，因此才大胆询问的。”蒋礼杰道：“二位有什么事，便请直言，大家都是自己人，不必客气。”汤富源道：“蒋兄且等一等，我去找另两位朋友商议一下。”
汤富源便去把姓王的书生、郭天译拉在一边。汤富源道：“这位姓蒋的兄弟武艺高强，咱们这里估计没一个及得上他，方才我和他交谈一番，也是我辈中人，就是说到师承时候有点吞吞吐吐。”于是把刚才之事复述一遍。
那姓王的书生名唤王子伦，正是王子瑜的堂兄，正是他抚养的王嘉遇。
王子伦道：“汤贤弟的意思我是知道，咱们不妨直言相求，瞧他怎么说。”郭天译道：“这事当先问过王先生。”王子伦道：“不错。”
转到后堂，见王亮和傅天亮正在谈得十分投机，于是把王亮请出来商量。王亮道：“嗯，此事事关重大，你们需要先探探蒋礼杰的口气。”王子伦点头答应，与汤富源、郭天译同去见蒋礼杰。
徐恒康正在陪着蒋礼杰闲谈，王子伦三人来了。
王子伦道：“我们有一件事，只有蒋兄帮这个忙，所以……”
蒋礼杰见他们欲言又止，一副好生为难的样子，便道：“兄弟乃是粗人，各位有什么吩咐，只要不违背江湖道义，兄弟又办得到的，无不从命就是。”
王子伦道：“蒋兄很爽快，那么我们就直说了。莱公去世后，留下一位公子，那时候还年幼，我们四个人多年来抚养。”蒋礼杰嗯了一声。王子伦道：“这位公子名叫王嘉遇，这几年都是我们四人教他认字练武，他聪明得很，一教就会，这几年来，我们的本事差不多都传给他了，再跟着我们，练下去也很难有所长进。”
蒋礼杰已明白他的意思，道：“各位的意思，是要王公子跟我学武？”汤富源道：“刚才见蒋兄出手锄奸，武功胜过我们十倍，要是蒋兄肯收了这个徒弟，栽培他成才，我们感激不尽。”说着，四人都拜了下去。
蒋礼杰连忙扶起，道：“承蒙各位瞧得起我，本来不该推辞。不过兄弟现在是鲁王爷军中武官，来去无定，况且战事吃紧，兄弟也不知道哪天就马革裹尸了。要王公子跟着我在军队里，一来怕我没时间教他，二来还是太危险了。”
王子伦等都想这也是实情，心中好生失望。
蒋礼杰顿了顿，道：“有一个人，他的武功不知道高我多少倍，如果他肯教王公子，那真是王公子的造化了。”说完，又连连摇头，自言自语道：“估计不成。”王子伦忙问：“是谁？”蒋礼杰道：“便是我刚才说的那位奇人。这位前辈的功夫实在深不可测，我曾得他指点了半个月功夫。”王子伦大喜，问道：“这位武林奇人是谁？”蒋礼杰道：“他老人家脾气奇怪得很，虽然教我武艺，可是不让我称他老师，也不准我向人泄露他的姓名。唉，求他老人家教导王公子，多半难办。”徐恒康问道：“这位老人家住在哪里？”蒋礼杰道：“他行踪无定，到什么地方，我也不知。”王子伦等人见此事无望，都很失望。
王子伦把王嘉遇叫了过来，和蒋礼杰见面。蒋礼杰见他虽然年幼，却生得英俊，很是喜欢，问他所学的武艺，王嘉遇答了，又问道：“蒋大哥，你刚才打那两个坏蛋，使得什么功夫？”蒋礼杰道：“那叫做团花手。”王嘉遇道：“速度太快，我看都没看清楚。”蒋礼杰笑道：“你想不想学？”王嘉遇一听这话，忙道：“蒋大哥，请你教我。”
蒋礼杰朝着王子伦笑道：“我去跟傅大哥说，在这里耽搁几天，就把这路手法传给他吧。”王子伦四人大喜，连声称谢。
次日一早，贾思华等三人就要告别，王子伦道：“咱们相逢一场，也算缘分。这里的事只要泄露半句，后果如何，也不用我多说了。”贾思华、冯鹏飞诺诺连声。王子伦赠送了路费，送他们下山去了。随后傅天亮、傅天明也离开了，莱门的众人也陆续离开。
当天晚上，王子伦等人便点了红烛，设了交椅，请蒋礼杰坐在上面，要王嘉遇行拜师之礼。蒋礼杰道：“王公子爱我这套团花手，我就破几天功夫，教他一个大概，但是他能不能在这几天就学会了，学会之后能不能用，可得瞧他的悟性和以后的练习了。这些只是朋友间的切磋，师徒名分却是万万不敢当的。”王子伦道：“只要教得一招两式，就是终身为师了，蒋兄何必过谦？”蒋礼杰只是不肯，也只好作罢。
众人都知道武林规矩，传艺时候，别人是不能旁观的，便都告辞出来。
蒋礼杰等众人出去了，正色道：“王公子，这套手法，是一位前辈高手传给我的。我也不能尽数领悟其中的精奥，功夫也还差得远呢，但是在江湖上对付寻常之辈，倒也够了。他老人家传授这套手法时候，曾叫我立下重誓，学会之后，决不能用来欺压良善、伤害无辜。”
王嘉遇很是聪明，一听此言，已明其意，当下跪下道：“弟子王嘉遇，学会了这套武功后，绝不会欺压良善、伤害无辜，否则，否则……”他不知道武林人士立誓的规矩，只好道：“否则就让蒋大哥打死我吧。”
蒋礼杰笑道：“嗯，算是诚心了。”忽然身子一晃，人已不见。王嘉遇忽听得身后风声，急忙转身时，蒋礼杰已经绕到他的身后，在他肩头轻轻一拍，笑道：“你来抓我。”
王嘉遇经过汤富源、徐恒康、郭天译三人指点，武功已有些基础，立即矮身，左手虚晃一招，右手圈转，竟不回身，朝着蒋礼杰右腿抓去。
蒋礼杰笑道：“这招不错。”言尤未毕，手掌又是轻轻在他的肩头一拍，身子一晃，又不见了。王嘉遇只是凝神静心，一对小手掌伸了出来，居然也护住了身上各处要害，眼看蒋礼杰身法奇快，难以抓住，当下不再跟他兜圈子捉迷藏，只一步步走向墙壁，突然转身，靠着墙壁，笑道：“蒋大哥，我看到你啦！”
这么一来，蒋礼杰再不能绕到他的身后，便停住脚步，哈哈笑道：“你很聪明！看来学成团花手不是问题啦。”于是一招一式详细教他。
这套团花手乃是靠招式繁复取胜的，共有一百零八招，每招都有三项变化，奇正相辅，共有三百二十四变化。王嘉遇默默记忆，学了几遍，已经把招式记得大致无误。蒋礼杰又把每一招式、每一变化细细传授。王嘉遇悟性奇佳，居然都领会了。
第二天一早，蒋礼杰在山边散步，见王嘉遇正在练拳，施展团花手的招式，于那勾、撇、捺、劈、撕、打、崩、吐八字要诀，居然已能明其大旨、知其精要。蒋礼杰很是欢喜，当他练到入神之时突然一跃而前，抬腿向他背心踢去。
王嘉遇忽听背后风声响动，侧身避过，回手便拉敌人的右腿，一眼瞥见是蒋礼杰，急忙缩手，叫道：“蒋大哥！”蒋礼杰笑道：“别停手，打下去。”说着，劈面一掌，使得是团花手第五十一招“花吹雪舞”。
王嘉遇知道他是和自己拆招，当下踏上一步，小拳攒击蒋礼杰腰胯，正是团花手的第八十九招“梅花三弄”。蒋礼杰赞道：“不错，就是这样。”口中指点，手下不停，和他对拆起来、见王嘉遇出招有误，便立即纠正。两人拳来足往，把团花手的诸般变化翻来覆去的拆解。王嘉遇见这套武功变化多端，蒋礼杰运用时愈出愈奇，欢喜无已，用心记忆。拆解良久，蒋礼杰见他头上出汗，知道累了，便停住手，要他坐下休息，一面比划讲解。
讲了一个多时辰，又叫他站起来过招。两人自清晨直至深夜，除了吃饭之外，不停的拆练。如此练了七日，到了第八天晚上，蒋礼杰道：“我所会的已全部传了给你，日后是否有成，全凭你自己练习了。临敌之际，局面千变万化，七分靠功夫，三分靠机灵，一味蛮打，决难取胜。”王嘉遇点头受教。
蒋礼杰道：“明天我就要回山东去了，盼你好好用功。传我团花手的那位高人曾说，武学高低的关键，是在头脑之中而不在拳脚之上，多想比多练更加要紧。可惜我的脑筋实在不大灵光，难有什么进境，你却很是机灵，盼你日后练得能胜过了我。”
王嘉遇和蒋礼杰相处虽只有八九天，但他把团花手倾囊相授，教导甚勤，听说明天就要分手，不觉眼眶红了，忍不住便要掉下泪来。蒋礼杰见他对自己甚是依恋，也不由得感动，轻轻抚摸他额头，道：“像你这样的资质，武林中实在少见，可惜我们没机缘长久相聚。”王嘉遇道：“蒋大哥，我跟你到山东去吧。”蒋礼杰笑道：“你这样小，那怎么成？我们跟着军队，时时刻刻都在拼命，饱一顿饥一顿的，都不知道能不能活到明天。”
正说话间，忽听得屋外有野兽叫声，王嘉遇道：“不是虎啸，也不是狼嚎，那是什么怪物？”蒋礼杰道：“是豹子了。”忽然有一想法，道：“咱们去抓豹子好不好？”王嘉遇大为兴奋，跟着蒋礼杰走了出去，见他不带兵刃，又问道：“蒋大哥，你用什么兵器打豹子？”
蒋礼杰不从正门出去，走到内房，进了王子伦房中，叫道：“汤兄、徐兄、郭兄都在吗？”汤富源等听得叫唤，开门出来。蒋礼杰道：“请各位帮一下手，把外面的那头豹子逼近屋来，我有用处。”徐恒康是猎手出身，连声说道：“好，好。”拿了猎叉，抢先出门。蒋礼杰忙叫：“徐兄，别伤了那畜生。”徐恒康答应了，不一会儿，呼喝声已经响起来。蒋礼杰和汤富源、郭天译也出门去。王嘉遇拿了双铁枪也要跟来。王子伦道：“嘉遇，别出去，咱们就在这里看。”王嘉遇无奈，只好和王子伦在窗口观望。
只见蒋礼杰、汤富源、郭天译三人拿了火把，分别站在东、西、北三个方位，徐恒康使开猎叉，在山边和一头躯体巨大的金钱豹子拼斗，他一柄叉护住全身，不让豹子扑近，却也不敢出叉戳刺。豹子见了火光，惊恐想逃，却被蒋礼杰、汤富源、郭天译阻住了去路。豹子见蒋礼杰手中没兵器，大吼着向他扑来。蒋礼杰闪身避开利爪，右掌在豹子额头一击，豹子翻了个筋斗，转身向南。
南面房门大开着，豹子却不肯进屋，只在东西乱窜，但给众人逼住了，无路可走，蒋礼杰乘势纵身而上，在豹子后臀猛力一脚。豹子吃痛，吼叫一声，窜进屋里去了。
王子伦已把各处门户紧闭，仅留出西边偏殿的门户。豹子见有人手持火把追来，急得呼呼吼叫，奔进西边。郭天译随后把门关上，这头金钱豹便给关在西殿了。
众人都很高兴，望着蒋礼杰，不知他要金钱豹有何用处。蒋礼杰笑道：“嘉遇，你进西殿去打豹子。”此言一出，众人都吃了一惊。王子伦道：“这……这怕是不妥吧。”
蒋礼杰道：“无妨，我会在一旁指点相助，这畜生伤不了他。”王嘉遇却是胆大，早就跃跃欲试了，道：“我去。”挺了短枪，就去开门。蒋礼杰道：“放下枪，空手进去。”
王嘉遇知道蒋礼杰是要他以刚学的团花手与豹子搏斗，便不迟疑，放下短枪，拔开殿门门栓，推门进去。只听得一声叫唤，一团黑影迎面扑来。王嘉遇右腿一矮，让开攻势，反手出掌，打在豹子耳旁，使得正是团花手中的一招“桃花拂柳”。这掌虽然打中，毕竟年少无力，豹子竟不以为意，回头就咬。王嘉遇窜到豹子背后，拉住豹尾一扯。
这时蒋礼杰已站在一旁护卫，生怕豹子勇猛，王嘉遇制他不住，反为所伤，只见王嘉遇的团花手已经使得颇为成熟，豹子扑了三次、抓了四把，始终没碰到他一点衣角，反被他打中几掌，心下暗暗欢喜。
王子伦等人见王公子空手斗兽，虽然蒋礼杰在一旁照料，毕竟危险，各人都拿了火把，不敢眨眼得观斗，汤富源和徐恒康都扣了暗器，以便随时射豹救人。
火光中王嘉遇腾挪起伏，身法十分灵活，刚开始还东逃西窜，不敢和豹子接近，后来所学武功越来越得心应手，不由得越打越精神。
王嘉遇见手掌打在豹子身上毫无用处，突然变招，改打为拉，每掌击到，回手便扯下一把毛来。豹子受痛，吼叫连连，对他的小掌也有了忌惮，见他手掌伸过来时，不住吼叫退避，露齿抵抗。但王嘉遇手法极快，豹子总是闪避不及，一时殿中豹毛四处飞扬，一头好好的金钱豹子，被他东一块西一块的扯去了不少锦毛。众人放下心，都笑了起来。
豹毛虽被抓去，但空手终究制它不住，酣斗中王嘉遇突使一招“菩萨低眉”，矮身正面向豹子冲去。豹子受惊，退了一步，随即飞身扑来，一刹那间，王嘉遇已钻在豹子腹下。
徐恒康大惊，双镖飞出。那豹伸右脚拨落双镖，这时王嘉遇却已不见。众人再凝目看时，只见他躲在豹子腹底，一双腿勾住了豹背，脑袋顶住了豹子的下颏，叫它咬不着、抓不到。豹子猛跳猛窜，在地下打滚，王嘉遇始终不放。
王嘉遇知道时间一久，自己力气不济，只要一松手脚，不免就要伤在豹子的利爪下，忙叫：“蒋大哥，快来助我！”
蒋礼杰道：“不要怕，取它眼睛。”这句话提醒了王嘉遇，右臂穿出去，两根手指使出“双龙戏珠”，插向豹子右眼，豹子痛得狂叫不止，窜跳得更猛了。蒋礼杰也踏上一步，进了西殿来，连环两掌，把豹子打得头昏脑涨，终于翻倒在地，顺手一把抱起王嘉遇，笑道：“难为你了，是个聪明的孩子。”
王子伦等人早已惊得满头大汗，均想：“这蒋礼杰为人虽然不错，但在任逢喜手下，行伍出身，大胆妄为，视人命如儿戏，他不知道王公子这条命有多尊贵呢。”又想：“王公子经他教了八天，武艺果然大有长进。”蒋礼杰打开殿门，在豹子后臀上踢了一脚，笑道：“放你走吧！”那豹子直窜出去，忽然外面有人惊叫起来。
众人只道豹子奔到外面伤了人，忙出去看时，这一惊非同小可。只见满山都是点点火光，火光照耀下，刀枪闪闪发亮，原来官兵大集，围攻壶瓶山来了。看这声势，要脱逃实非容易。在山下守望的莱门众人想来均已被害，是以事前毫无警报，而敌兵突然来临。
王子伦等都是身经百战，虽然心惊，却不慌乱，均想：“可惜山上的弟兄都已散去了，否则……”其时莱公麾下部队甚是善战，向来不把其余诸侯、军阀放在眼里。
王子伦当即发令：“郭兄弟，你率领煮饭、打扫、守祠的众兄弟到东边山头放火呐喊，作为疑兵。”郭天译领令去了。王子伦又道：“汤兄弟、徐兄弟，你们两位到前山去，每人各射十箭，叫官兵不敢逼近，射后立刻回来。”二人也领令去了。
王子伦又道：“蒋兄，有一件重任要交托给你。”蒋礼杰道：“要我保护王公子么？”王子伦道：“正是。”说着拜了下去。
蒋礼杰吃了一惊，连忙还礼，道：“自当遵从，快休如此。”
只听得喊声大作，又隐隐有金鼓之声，听声音是山上发出，原来郭天译已把祠中的大鼓大钟抬出来狂敲猛打，扰乱敌兵。王子伦道：“莱公只有这点骨血，请蒋兄护送他脱险。”蒋礼杰道：“我必尽力。”
这时汤富源和徐恒康已射完箭回来。王子伦道：“我和汤兄弟一路，会齐郭兄弟后，从东边冲下，徐兄弟，你从西边冲下。我们先冲，把敌兵主力引住。蒋兄和嘉遇再从后山冲下，大家日后在齐鲁会合吧。”众人齐声答应。
王嘉遇得王子伦等数载教养，这时分别，心下难过，跪下去拜了几拜，说道：“王伯伯，我，我……”喉中哽咽，便说不下去了。王子伦道：“你跟着蒋大哥去，要好好听他的话。”王嘉遇点头答应。
只听得山腰里官兵发喊，向山上冲来，王子伦道：“我们走吧。蒋兄，你稍待片刻再走。”众人各举兵刃，向下冲去。徐恒康见蒋礼杰没带兵器，把猎叉向他掷去，说道：“蒋兄，接住。后会有期了。”
蒋礼杰道：“还是徐兄自己用吧！”接住猎叉，想掷还给他。徐恒康已去得远了，于是右手持叉，左手拉着王嘉遇向山后走去。只见后山山坡上也满是火把，密密层层的不知有多少官兵。山下箭如飞蝗，乱射上来，蒋礼杰于是退回祠中，跑到厨下，揭了两个锅盖，一大一小，自己拿了大的，把小锅盖递给王嘉遇，说道：“这是盾牌，走吧！”两人展开轻身功夫，向黑暗中窜去。
不一会，官兵已发现两人踪迹，呐喊声中追了过来，数十支箭同时射到。
蒋礼杰挡在王嘉遇身后，挥动锅盖，一一挡开来箭，只听声音不绝，许多箭枝都射在锅盖之上。两人直闯下山去。众官兵上来拦阻，蒋礼杰使开猎虎叉，叉刺杆打，霎时间伤了十多名官兵，王嘉遇的短铁枪虽然难以伤人，却也尽可护身。官兵见是个孩童，也不怎么理会他。片刻间两人已奔到山腰。
刚喘得一口气，忽然喊声大作，一股官兵斜刺里冲到，当先一名参将手持大刀，恶狠狠的砍来。蒋礼杰举叉一架，觉他膂力颇大，一叉“毒龙出洞”，直刺过去。那参将举刀格开，叫道：“弟兄们上啊！”蒋礼杰不愿恋战，举起锅盖向那参将面前一晃。那参将向右闪避，蒋礼杰大喝一声，手起叉落，从他胁下插了进去，待拔出叉来，转头却不见了王嘉遇，心中大惊，只见左边一群人围着吆喝。
蒋礼杰大踏步赶过去，挺叉乱戳，官兵纷纷闪避，奔到近处，果见王嘉遇给围在垓心，手中短铁枪已被打落，正展开团花手和三名官兵对敌，毕竟年幼力弱，这套武功又是初学未熟，左支右绌，情势危急。蒋礼杰更不打话，刷刷两叉，刺倒两名官兵，左手拉了王嘉遇便走。官兵大叫追来，蒋礼杰陡然回头，又是刷刷两叉，刺倒了追得最近的两名官兵，再踏上一步，叉杆抄起，把一名官兵挑了起来，直掼在山石之上。那兵惨叫一声，立时跌死。
众官兵见他如此勇悍，吓得止步不追。蒋礼杰把王嘉遇挟在胁下，展开提纵术，直向黑暗无人处窜去，不一会便和众官兵离得远了。
蒋礼杰放下王嘉遇，问道：“没受伤吧？”王嘉遇举手往脸上抹汗，只觉粘腻腻的，月光下一看，满手是血，再看蒋礼杰时，脸上、手上、衣上，尽是血迹斑斑，说道：“蒋大哥，血……血……”蒋礼杰道：“不要紧，都是敌人的血，你身上有哪里痛么？”王嘉遇道，“没有。”蒋礼杰道：“好，咱们再走！”
两人矮了身子，在树丛中向下钻行，走了小半个时辰，树丛将完，蒋礼杰探头一望，见山下火把明亮，数百名官兵守着，悄声道：“不能下去，后退。”两人回身走了数百步，见有一个山洞，洞前生着一排矮树，便钻进洞去。
王嘉遇毕竟年幼，虽然身在险地，但疲累之余，躺下不久便睡着了。蒋礼杰把他轻轻抱起，倚在自己怀里，侧耳静听。只听呼喊之声连续不断，过了一会，眼见山顶黑烟冒起，红光冲天，想是壶瓶山的祠堂已给官兵烧了。
又过了半个多时辰，听得山上吹起号角，蒋礼杰久经沙场，知是收队下山的号令，不一会，大队人马声经身旁过去，络绎不绝，原来这山洞就在官兵下山道路之旁。
又过一会儿，忽听外面树丛中有人坐了下来，蒋礼杰右手提起钢叉，左手放在王嘉遇嘴边，防止他在梦中发出声响，凝神静听，只听一人喝道：“那姓王的欺骗了咱们皇上，章殿使深恨之，听说姓王的有个儿子，不知道哪里去了。”这句话声音很响，登时把王嘉遇吵醒。蒋礼杰左手轻轻按住他嘴。
又听得那人喝道：“你说不说？不说我先砍断你一条腿。”一个声音骂道：“你砍就砍！我们都是有骨气的，怎么会怕你？”正是王子伦的声音。
王嘉遇急道：“是王伯伯！”
那人又骂：“你真的不说？”王子伦呸的一声，似乎一口唾沫吐向他的脸上，接着一声惨叫，想来已被他一刀砍伤。
王嘉遇再也忍耐不住，用力一挣，挣脱了蒋礼杰拉住他的手，大叫一声：“王伯伯！”直窜出去。火光中见一人正提刀向摔跌在地的王子伦砍落，他们纵身而上，施展团花手的“左击右擒”之法，一拳正中那人右眼。那人只觉眼中金星直冒，手腕一痛，一柄刀已被夺去。王嘉遇顺手一刀，砍在他肩头，虽然力弱，没把一条肩膀卸下，也已痛得他怪声大叫。
众官兵被打了个措手不及，都吃了一惊，登时逃散，待得看清楚只是一个少年，当即回转身来，刀枪齐下，眼见就要把他砍成碎块。
突然火光中一柄钢叉飞出，各官兵只觉虎口剧震，兵刃纷纷离手。蒋礼杰一把抓住王嘉遇后心，直纵出去。众官兵放箭时，两人早已直奔下山。
蒋礼杰这一露形，忠义馆的四名好手随即追了下来，但见他胁下挟着一个孩童，仍是纵跳如飞，迅捷异常，一名好手取出一支甩手箭，使足手劲，掷了出去。
蒋礼杰听得脑后生风，立即矮身，那支箭从头顶飞了过去，就这么停得一停，另一人已扣住三支钢镖，连珠发出。蒋礼杰把王嘉遇往地下一放，左手一抄，接住两支钢镖，又避开了第三支，正待发回，敌人的袖箭、金光石已纷纷打来。蒋礼杰手接叉拨，闪避暗器，拉着王嘉遇向山下逃去。
这时他们离官兵大队已远，可是四名好手始终紧迫不舍。其中一人大叫道：“识相的，你撇下兵器，乖乖的跟老子回去，就让你少吃些苦头。”蒋礼杰暗暗把钢镖交到右手，待他追近，突然两镖一上一下，疾如闪电般射了出去。那人“啊哟”一声，腿上一镖早着，登时栽倒。其余三人略一停顿，又分头赶来。
蒋礼杰见敌人追近，对王嘉遇说：“我去夺那人的刀来给你。”把猎叉往地下一插，反奔迎敌。那使双刀的一招“云龙三现”，刷刷刷，连环三招，蒋礼杰竟抢不入去，另一个使铁鞭的却已欺近王嘉遇身旁。
蒋礼杰见对方武艺不弱，一时夺不下敌刃，而那边王嘉遇却已危急，蓦地回身，滴溜溜一个转身，已欺到那使铁鞭的人背后，一招“金龙探爪”，五指向他后心抓去。那人铁鞭正向王嘉遇后心扫去，忽觉身后来了敌人，单鞭一立，转过身来。蒋礼杰以快打慢，出手迅捷异常，那人招架不住，只得连连倒退。王嘉遇忽地踏步上前，飞起一腿，踢中了他后臀。那人怒吼一声，横鞭反击，突觉掌心一震，鞭梢已被蒋礼杰抓住。就在这时，那使双刀的与使鬼头刀的三把刀同时向蒋礼杰背后打来，这时腿上中镖那人也已爬起，挺枪向王嘉遇左胁刺去。
此时危机四伏，蒋礼杰在这间不容发的紧急关头，竟然于轻重缓急料得丝毫无误，吭声吐气，嘿的一声，右掌一招“降龙伏虎”，正打在那使铁鞭人的胸口。这一招是在宋江学院学的三大绝招之一，那人如何抵挡得住，全身腾空，向那腿上中镖的人枪尖上仰跌下去。幸得那人急忙缩枪，这才腾的一声，跌在地下，没给枪尖穿个透明窟窿。蒋礼杰夺到单鞭，反抡过来，当的一声，将三把刀同时架开，纵过去拉了王嘉遇向山下窜去。
四名好手见蒋礼杰霎时之间夺鞭使掌，同时拆开了四人的进攻，武功精强，不敢再追，站定身子，纷纷发出暗器。
蒋礼杰黑暗之中听得嗖嗖之声不绝，忙把王嘉遇拉在胸前，窜高跃低的闪避，但毕竟手中抱了人，纵跳不便，避开了右边打来的三枚菩提子，只觉左腿一痛，已中了暗器，伤处刚刚痛过，立即发痒，心中大惊，知道箭上有毒，不敢停留，急向山下奔逃，但这一来，毒发更快，再跑得几步，左腿一阵麻痹，一个踉跄，跌倒在地。王嘉遇大惊，急叫：“蒋大哥。”四名番子见他跌倒，高呼大叫，随后赶来。
蒋礼杰道：“嘉遇，你快走，我挡住他们。”王嘉遇双掌一错，跃到蒋礼杰身后，就要迎敌。蒋礼杰心想：“凭你这点功夫，居然想保护我。”但心中也自感动。
转眼之间，敌人已经追到，两个使刀的奔在最前。使鬼头刀的人想生擒活捉，翻转刀背，向王嘉遇足踝上击来。王嘉遇一跃避过。
蒋礼杰撑起右腿，半跪在地，手中铁鞭笔直的向使双刀的掷去。那人待要避让，已然不及，铁鞭从他额头上插了进去。使鬼头刀的人一呆，蒋礼杰和身扑上，十指紧紧钳住他喉咙，那人挥刀向蒋礼杰臂上砍来，蒋礼杰手上加劲，那人这一刀虽然砍中，却已无力，片刻间便即气绝而死。其余两人本已受伤，又见敌人如此凶悍，吓得魂飞魄散，哪里还敢来追，连忙逃回。蒋礼杰臂上流血，幸好伤势不重，但左腿已全无知觉。
他咬紧牙关，拾起刀撑在地下，左手握住，站了起来。这时敌人虽已逃走，但料想不久定然召援再来，当地决计不能多留，只得左腿虚悬，向山下走去。
王嘉遇站在他右边，让他右手搭在自己肩上，一瘸一拐地向前赶路。
走了一阵，蒋礼杰左腿毒性向上延伸，牵动左手也渐渐无力，只得以右手支撑。王嘉遇只觉肩头越来越重，但他一声不哼，奋力扶持着蒋礼杰前行。
又走一阵，两人实已筋疲力尽。王嘉遇忽见山边有间农舍，说道：“蒋大哥，前面有人家，咱们进去躲一躲。你再熬一下吧！”蒋礼杰点点头，勉力拖着半边身子向前挨去，到得门边，全身脱力，摔倒在地。
王嘉遇大惊，俯身连叫：“蒋大哥！”那农舍的门呀的一声开了，出来一个中年妇人。王嘉遇道：“大姐，我们遇到了官兵。我大哥受了伤，求求你让我们借宿一晚。”
那农妇叫出一个十六七岁的少年来，命他帮着把蒋礼杰扶进去，拼起三条长凳，让他躺下。蒋礼杰中毒甚深，亏得武功精湛，心智倒没昏乱，叫王嘉遇把油灯移近左腿处察看。两人都吓了一跳，原来那左腿已肿大了几乎一倍，紫中带黑，十分怕人。
蒋礼杰请那农家少年裹好他臂上伤口，再用布条在他左腿腿根处用力缠紧，以防毒气攻心，然后抓住箭羽，拔了出来，跟着流出来的都是黑血。蒋礼杰俯身要去吸毒血，但腿子肿大，嘴巴够不到。王嘉遇俯下身去，把伤口中的黑血一口口的吸了出来，吐在地下，吸了三四十口之后，血色才渐渐变红。蒋礼杰叹了一口气道：“这毒药总算还不是最厉害的那种。你快漱口。”
那农妇在旁瞧着，不住念佛。
次日午后，那少年报说官兵已经退尽。蒋礼杰腿肿渐消，但全身发烧，胡言乱语起来。王嘉遇没了主意，只是急得要哭。
那农妇道：“这位小公子，我瞧你哥哥的毒气还没去尽，总得到镇上请大夫瞧瞧才好。”王嘉遇道：“是，是，可是怎么去？”那农妇心肠甚好，借了一辆牛车，命少年送了他们到镇上。
那少年把他们送入客店之后，径自去了。蒋礼杰、王嘉遇两人出来时身上都没带钱，王嘉遇不知如何是好，望着床上昏迷不醒的蒋礼杰发愁。店伙来问吃什么东西，王嘉遇答不上来，只好推说不饿，一个人坐着想哭。
过了良久，蒋礼杰终于醒来，王嘉遇忙问他怎么办。蒋礼杰道：“你身上带着什么值钱的东西没有？”王嘉遇道：“这项圈成吗？”说着从衣内贴肉处除了下来。蒋礼杰一看，见项圈是纯金的，镶着八颗小珍珠，项圈锁片上刻着“富贵恒昌”四个大字，还有两行小字，一行是“王公子嘉遇周岁之庆”，一行是“詹王御赐”，才知道是王嘉遇做周岁时的纪念品。
蒋礼杰此时昏昏沉沉，浑然没想起詹王是谁，只是叹了口气，道：“叫店伙陪你到当铺，把项圈当了吧，将来咱们再来赎回。”
王嘉遇说：“好，我就去。”于是请店伙同去镇上的当铺。
当铺朝奉拿到项圈，一看之下，吃了一惊，问道：“小朋友，这项圈你从哪里来的？”王嘉遇道：“是我自己的。”那朝奉脸色登时变了，向王嘉遇上上下下打量良久，道：“你等一下。”拿了项圈到里面去，半天不出来。王嘉遇和那店伙等的着急，又过了好一会，那朝奉才出来，道：“当二十两。”王嘉遇也不懂规矩，还是那店伙帮他多争了二两银子。王嘉遇拿了银子和当票，顺道要店伙陪去请了大夫，这才回店，哪知身后已暗暗跟了两名公差。
王嘉遇回到店房，见蒋礼杰已沉沉睡熟，额上仍然火烫，大夫还没到来。
他心中焦急，走到店门外面张望，忽见七八名公差手持铁链、铁尺，抢进店来。
一人说道：“就是这孩子！”为首的公差喝道：“喂，孩子，你姓王吗？”
王嘉遇吓了一跳，道：“我不是。”那公差哈哈一笑，从怀中掏出那个金项圈来，说道：“这项圈你从哪里偷来的？”王嘉遇急道：“不是偷来的，是我自己的。”那公差笑道：“王子瑜是你什么人？詹王是你什么人？”
王嘉遇不敢回答，奔进店房，猛力去推蒋礼杰，只听得外面公差喊了起来：“壶瓶山的奸党躲在这里，莫让逃了。”蒋礼杰霍地坐起，要待挣下地来，却哪里能够？脚刚着地，便即跌倒。
这时众公差已涌到店房门口，王嘉遇不及去扶蒋礼杰，纵出门来，双掌一错，挡在门口，当时心中只有一个念头：“决不能让他们捉了蒋大哥去。”
门外是个大院子，客店中伙计、客人听说捉拿犯人，都拥到院子里来瞧热闹，见七八名公差对着一个十岁左右的孩童发威，均觉奇怪。
只见一名公差抖动铁链，往王嘉遇头上套去。王嘉遇退后一步，避开铁链，又进了一步，仍是拦在门外，不让公差进门。那公差抖铁链套人，本是吃了十多年衙门饭的拿手本事，岂知一个小小孩童居然身手敏捷，这一下竟没套住，老羞成怒，伸右手来揪他。
王嘉遇见这许多公差气势汹汹，本已吓得要哭，但见对方伸手抓到，头一偏，使出团花手的招式，在他手腕上一拉。那公差一个踉跄，险些跌倒，怒火更炽，飞腿猛踢，骂道，“小杂种，老子今日要你好看。”
王嘉遇蹲下身来，双手在他大腿和臀部一托，借力乘势，向外推送，那公差肥肥一个身躯登时凌空飞了出去，砰的一声，结结实实的跌在地下。王嘉遇本来也没这么大气力，全是乘着那公差一踢之势，斜引旁转，把他狠狠摔了一跤。这一招仍是团花手的招式。
旁观众人齐齐轰然叫好。他们本来愤恨大人欺侮小孩，何况朝廷公差、段氏兄弟的部下横行霸道，素为众百姓所侧目切齿，这时眼见公差反而落败，而且败得如此狼狈，不由得大声喝采。
其余的公差也都一愣，暗想这孩童倒有点邪门，互使眼色，手举单刀铁尺，一拥而上。旁观众人见他们动了家伙，都感害怕，纷纷退避。王嘉遇虽学了数年武艺，究竟年幼，又敌不过对方人多，无可奈何之中，只有奋力抵挡。不久肩头便吃铁尺重重打中了一下，忍不住便要哭出声来。
正在危急之际，忽然左边厢房中奔出一个少年，飞身纵起，落在王嘉遇面前，伸出双手乱抓乱拿，也不知他用了什么手法，顷刻之间，已把众公差的兵刃全部夺下。几名公差退得稍迟，被他几拳打得眼青口肿。
一名公差喝道：“我们捉拿要犯，你是什么人？快快滚开。”那少年全不理会，身子一晃，已欺到他身前，右手抓住他胸口，往外掷出。那公差犹如断线鸢子一般，悠悠晃晃的飞出墙外，砰蓬一声，摔得半死。其余的公差再也不敢停留，一哄出去了。
那少年走到王嘉遇跟前，笑问他的来历。王嘉遇见他比自己只大着几岁，武功竟高得出奇，只是身份成谜，便不敢说。
那少年一语不发，忽然左掌向上，右掌向下，从起手式开始，连了起来，打到第十招“落花成泥”，收住了手，微笑示意。王嘉遇看他打得正是团花手，便跟着从第十一招“花团锦簇”接了下去，打到第二十招，停了下来。
王嘉遇知道是同门中人，便带了他进了店房，那少年见蒋礼杰坐在地下，脸色犹如死灰，吃了一惊，走上前去。蒋礼杰却认得他，只是说不出话来，指了指自己的腿。
那少年道：“无妨。”左手牵着王嘉遇，右手抱起了蒋礼杰，大踏步走出客店。
蒋礼杰是一百几十斤重的一条大汉，但那少年如抱小孩，竟然毫不费力，步履如飞的出去。
两名公差躲在一旁，见那少年向西走去，远远跟在后面，想是要知道他落脚之所，再邀人大举拿捕。
这时蒋礼杰又昏了过去，人事不知。那少年听不到身后声息，王嘉遇拉拉那少年，那少年回过头来，瞧见了公差，却似视而不见，继续前行。
走出两三里路，四下荒僻无人，那少年忽然把蒋礼杰往地上一放，纵身跃到那两名公差面前。两公差转身想逃，哪里来得及，早被他一手一个，揪住后心，直向山谷中摔了下去，两声惨叫，都跌得脑浆迸裂而死。
那少年摔死公差，又抱起蒋礼杰，健步如飞地向前疾走。这一来王嘉遇可跟不上了，他虽两条小腿拼命搬动，但只跑了里许，已气喘连连。
那少年微微一笑，俯身把他抱在手中，他双手分抱两人，反而跑得更快，跑了一会，折而向左，朝山上奔去。
翻过两个山头，只见山腰中有三间茅屋，那少年径向茅屋跑去，快要到时，屋前一人迎了过来，走到临近，原来是个三十多岁的少妇。她向那少年点了点头，见到蒋礼杰，似感诧异，领着他们进屋。
那少妇叫道：“慧慧，快拿茶壶、茶碗来。”一个女孩的声音在隔壁房应了一声，提了一把茶壶和几只碗过来，怔怔的望着两人，一对圆圆的眼珠滴溜溜转动，甚是灵活。
王嘉遇见那少妇粗衣布裙，但皮色白润，面目姣好，那女孩也生得甚是灵秀。
那少妇向王嘉遇道：“这孩子，你叫什么名字？怎么遇上他的？”王嘉遇知她是那少年的朋友，于是毫不隐瞒地简略说了。
那少妇听得蒋礼杰中毒受伤，忙拿出药箱，从瓶中倒出些白色和红色的药粉，混在一起，倒了水给蒋礼杰喝了，又取出一把小刀，将他腿上腐肉刮去，敷上些黄色的药末，过了一阵，用清水洗去，再敷药末。这般敷洗了三次，蒋礼杰哼出声来。那少妇向王嘉遇一笑，说道：“不妨事了。”打手势叫那少年把蒋礼杰抱入内堂休息。
那少妇收拾药箱，对王嘉遇道：“我叫杨晓莉，你叫我杨婶婶好啦。这是我女儿，她叫杨慧，你就待在我这里。”王嘉遇点点头。杨晓莉随即下厨做面。
王嘉遇吃过后，疲累了一天一夜，再也支持不住，便伏在桌上睡着了。
次晨醒来时发觉已睡在床上。杨慧带他去洗脸。王嘉遇道：“我去瞧瞧蒋大哥，他伤势好些么？”杨慧道：“颜哥哥早背了他去啦！”王嘉遇惊道：“颜哥哥？”杨慧点点头，笑道：“是啊，便是带你们来的那人。”
王嘉遇奔到内室，果然不见蒋礼杰和那姓颜少年的踪影。他茫然无主，哇的一声哭了出来。杨慧忙道：“别哭，别哭！”王嘉遇哪里肯听？杨慧叫道：“妈妈，妈妈，你快来！”杨晓莉闻声赶来。杨慧道：“他听说蒋大哥他们走了，哭起来啦！”
杨晓莉摸了摸他的头，柔声说道：“好孩子，你蒋大哥受了伤，很厉害，是不是？”王嘉遇点点头。杨晓莉又道：“我只能暂时救他，让他伤口的毒气不行开来。不过时候隔得太久啦，只怕他腿要残废，因此请颜公子背他去请另外一个人医治。等他医好之后，就会来瞧你的。”王嘉遇慢慢止了哭泣。杨晓莉道：“他就会好的。快洗脸，洗了脸咱们吃饭。”
吃过早饭后，杨晓莉要他把过去的事再详详细细说一遍，听得不住叹息。
就这样，王嘉遇便在杨晓莉家中住了下来。
杨晓莉叫他把所学武功练了一遍，看后点点头说：“也真难为你小小年纪了。”
此后杨晓莉每日叫他自行练武，练得好不好，却从不加指点，在他练的时候也极少在旁观看。杨慧本来常和他在一起，在他练武之时，却总被妈妈叫了开去。
王嘉遇从小没了父母，王子伦等人虽然对他照顾周到，但这些叱咤疆场的将领，照料孩子总不如何在行。现下杨晓莉对他如慈母般照顾，亲切周到，又有杨慧作伴，这时候所过的，可说是他生平最温馨的日子了。
如此过了十多天，这一日杨晓莉到镇上去买油盐等物，还预备剪几尺布来，给王嘉遇缝一套衫裤。那日他在壶瓶山遇难，连滚带爬，衣服已给山石树枝撕得破烂。杨晓莉虽早给他缝补好了，但满身补钉，总不好看。杨晓莉叮嘱两个孩子在家里玩，别去山里，怕遇上狼。两个孩子答应了。
杨晓莉走后，两个孩子果然听话不出门，在屋里讲了几个故事，又捉了半天迷藏，后来拿些小碗小筷，假装煮饭。杨慧道：“你在这里杀鸡，我去买肉。”所谓杀鸡，是把萝卜切成一块一块，而买肉则是在门口捡野栗子。是乡下孩童都玩过的游戏。
杨慧去了一会，好久不见回来，王嘉遇大叫：“杨慧妹妹，杨慧妹妹。”不见答应，想起杨晓莉的话，怕真遇上了狼，忙在灶下拿了一根火叉，冲出门去。
刚走出大门，一惊非同小可，只见杨慧被一条身穿官服的武官挟在胁下，正要下山。王嘉遇大喊一声，挺叉向那武官背后刺去。那武官猝不及防，总算王嘉遇人矮，没刺到背心，臀部却已重重的吃了一叉，只是火叉头钝，刺不入肉。那武官大怒，放下杨慧，拔出单刀，转身刷的就是一刀。王嘉遇曾跟徐恒康学过枪法，将一柄火叉照着“六合枪法”的路子使了开来，竟然有攻有守，和那武官对打起来。
那武官力大刀沉，王嘉遇仗着身法灵便，居然也对付着拆了十来招。那武官见战不下一个小孩，心中焦躁，双腿一蹲，刀法忽变。那武官起初出招，倒有一大半都砍空了，只因王嘉遇身矮，那武官砍向敌人上部的刀法，全都砍在空中，他觉察之后，便改使地堂刀法，只是觉得对付一个小小孩童，不必小题大做，是以并不躺下地来。
这一来王嘉遇登感吃力，正危急间，忽见杨慧拿了一柄长剑，一剑“仙人指路”，向那武官身上刺去。那武官骂道：“呸！你这小妞也来找死。”单刀横砍过去。他不欲伤她，只想震去她手中长剑，对王嘉遇的攻势则是招招致命。
哪知杨慧虽然年幼，身手却灵活，长剑忽地圈转，挽了个剑花，一招“三宝莲台”，回刺那武官后胯，同时王嘉遇的火叉也是一招“毒龙出洞”刺将过去。那武官一时之间竟给两个小孩闹了个手忙脚乱。
王嘉遇起初见杨慧过来帮手，担心她受伤，但三招两式之后，见她身手敏捷，居然把一套“达摩剑法”使得颇为纯熟，他小孩好胜，不甘落后，一柄火叉使得更加紧了。
那武官见两个小孩的枪法和剑法竟然都是头头是道，然而力气太小，总归无用，于是封紧门户，又笑又骂的一味游斗。耗了一阵，两个小孩果然支持不来了。
那武官提起单刀，对准杨慧长剑猛力劈去，杨慧避让不及，长剑和单刀一碰，拿捏不住，登时脱手向天空飞去。王嘉遇大骇，火叉“举火撩天”，在那武官面前一晃。那武官举刀架开，飞脚把杨慧踢倒。王嘉遇不顾性命地举叉力攻，但心中慌乱，火叉已使得不成章法。
那武官哈哈大笑，抢上一步，挥刀向他当头砍下。王嘉遇横叉招架，那武官左手已拉住叉头，用力一扭。王嘉遇只觉虎口剧痛，火叉脱手。那武官不去理他，随手把火叉掷在地下，奔到杨慧身旁，右手抄出，已抱住她腰，向前奔去。
王嘉遇手上虽痛，但见杨慧被擒，拾起火叉随后赶来。那武官骂道：“你这小鬼，不要命了？”左手抱住杨慧，右手挺刀回身便砍，拆得五六招，王嘉遇左肩被单刀削去一片衣服，皮肉也已受伤，鲜血直冒。那武官笑道：“小鬼，你还敢来么？”
哪知王嘉遇竟不畏缩，叫道：“你放下杨慧妹妹，我就不追你。”拿了火叉，仍是紧追不舍。那武官怒从心起，恶念顿生，想道：“今日不结果这小鬼，看来他要纠缠不休。”大喝一声，回身挺刀狠砍，数招拆过，脚下一勾，已把王嘉遇绊倒，再不容情，举刀砍落。
杨慧大惊，双手拉住那武官手臂，狠狠地在他手腕上咬了一口。那武官吃痛，哇哇怒吼，王嘉遇乘机滚了开去。那武官反手重重打了杨慧一巴掌，又举刀向王嘉遇砍下。王嘉遇侧身急避，被他刀尖在额上带过，左眉上登时划了一道口子，鲜血直流。
那武官料想他再也不敢追来，提了杨慧就走。哪知王嘉遇犹如疯了一般，紧紧抱住那武官左脚，百忙中还使出团花手来，一个倒扭，将他左腿扭转。
那武官又痛又气，右腿起处，把他踢了个筋斗，举刀正要砍下，忽听背后有人喝斥，跟着后脑上咚的一声，一阵疼痛，后颈中跟着湿淋淋、粘腻腻的，不知是不是给人打得后脑勺流血了，心下惊惶，回过头来，只见杨晓莉双手扬起，站在数丈之外。
那武官知道难敌，舍了王嘉遇，抱住杨慧要走。杨晓莉右手连扬，三枚鸡蛋接连向他面门打去。那武官东躲西拦，避开了两枚，第三枚再也闪避不开，扑的一声，正中鼻梁，满脸子都是蛋黄蛋白。杨晓莉从篮中一掏，摸到最后一枚鸡蛋，又是一下打在他左目之上。她手劲不弱，虽是一枚鸡蛋，可也已打得他头晕眼花。
那武官骂道：“他奶奶的，你这个贱人，不炒鸡蛋请老子吃，却用鸡蛋打老子！”
抛下杨慧，左手在眼上抹了几下，举刀向杨晓莉杀来。杨晓莉手中没兵刃，只得连连闪避。
王嘉遇见她危急，挺叉又向那武官后心刺去，这时他见来了帮手，精神大振，一柄火叉挑刺遮拦，“六合枪法”使得似模似样。
杨晓莉缓出了手，灵机一动，把买来给王嘉遇做衣服的一匹布从篮中取了出来，迎风抖开，抛入身后的小溪，跟着捡起三块石子向那武官打去。那武官既要闪避石子，又要招架王嘉遇的火叉，连退了三步。
杨晓莉拿起浸湿的布匹，喝道：“陈刚！你乘我不在家，上门来欺侮小孩子，算是哪一门子的军官？”呼喝声中，一匹布已向那武官迎面打去。她的内力虽还不足以当真“束湿成棍”，把一匹布当作棍子使，但长布浸水，挥出来却也颇有力道。陈刚皱起眉头，抬腿把王嘉遇踹倒，与杨晓莉斗了起来。
杨晓莉的武功本就在陈刚之上，此时心中愤恨，一匹湿布挥出来更是有力。陈刚背上被布端打中两下，水珠四溅，只觉背心隐隐发痛，出手稍慢，单刀突被湿布裹住。杨晓莉用力回扯，陈刚单刀脱手。
他纵出两步，狞笑道：“我是受你丈夫之托，来接他女儿回去。总有一天再找上你。小泼妇，我们忠义馆的人你也敢得罪，当真不怕王法么？”杨晓莉秀眉直竖，将湿布横扫过去。陈刚早防到她这招，话刚说完，已转身跃出，远远的戟指骂道：“他妈的，今天你请我吃生鸡蛋，老子下次捉了你关入天牢，请你屁股吃笋炒肉，十根竹签插进你的指甲缝，嘿嘿，那时你才知道滋味！今日瞧在你老公份上，且饶你一遭。”骂了几句，向山下疾奔而去。杨晓莉也不追赶，回头来看杨慧与王嘉遇。
杨慧并没受伤，只是吓得怔怔的傻了一般，隔了一会，才扑在母亲怀里哭了出来。王嘉遇却满脸满身都是鲜血。杨晓莉忙给他洗抹干净，取出刀伤药给他裹好，幸而两处刀伤口子都不深，流血虽多，并无大碍。杨晓莉把他抱到床上睡了，杨慧才一五一十地把他刚才舍命相救的情形说了。
杨晓莉望着王嘉遇，心想：“瞧不出他小小年纪，居然如此侠义心肠。咱们在这里是不能耽了，倒要好好成全他一番。”对杨慧道：“你也去睡，今天晚上咱们就得走。”
杨慧随着她母亲东迁西搬惯了的，也不以为奇。杨晓莉收拾了一下随身物件，打了两个包裹。三人吃过晚饭后，秉烛而坐。她并不闩门，似乎另有所待。
王嘉遇见她秀眉紧蹙，支颐出神，一会儿眼眶红了，便似要掉下泪来，心想，“那陈刚说，杨婶婶的丈夫派他来接杨慧回去，不知为了什么。她丈夫欺侮杨婶婶，等我长大了，练好了武艺，定要打她丈夫一顿，给杨婶婶出气。只是杨慧妹妹见我打她爸爸，不知会不会不高兴。”又想：“那陈刚说他是忠义馆的，哼，忠义馆的人有几个好人？”
二更时分，门外轻轻传来一阵脚步声，一人飘然进来，原来便是那个姓颜的少年。他身材魁梧壮实，行路却轻飘飘的，落地仅有微声，显然轻功极高。
王嘉遇见到那少年，心中大喜，扑上去拉住了他，连问：“蒋大哥呢？他好么？”这才知道那少年叫颜路回。颜路回笑道：“放心，蒋大哥没事了。”
这时，杨晓莉把颜路回拉在一旁，二人低声说了几句，颜路回十分高兴，拍手叫好。
王嘉遇却不知他对什么事如此衷心赞成。
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