自从到了故安县,一天一小饮,三天一大饮。

  面对乡亲父老喜笑颜开的劝酒,不好直接拒绝的刘备,只得打破了他在军中不饮酒的习惯。

  好在故安临近易水河畔,漕船可沿着河流将粮草、军械送至军中,减少了在路上的消耗,刘备才敢在此处多待几天。

  不然就凭故安县的黔首百姓负担起他们万人的吃喝肉食,以及近七千的战马、军马、驮马、挽马的草料与豆料,不出几日就能把县库吃空,把百姓吃穷。

  在故安待了三日后,刘备终于辞别当地的乡亲父老,率军往东行了数十里,然后沿河北上。

  出了故安,经过一片土坡高处,登上眺望北面涿县方向,见荒野空旷辽阔,城郭渺渺茫茫。

  刘备抬手指向东北边,笑着对随军的郭嘉,还有身旁的典韦、许褚等人介绍说道:“涿郡古为燕地,涿县往北便是良乡县,那里还有燕昭王所筑的黄金台。”

  “以前备与云长、益德、宪和,共同游历过黄金台,此处往南百里便是范阳。”

  说罢,刘备不觉感今思昔露,自中平五年任青州高唐县令以来,已经有许久没有回涿县了。

  此刻他虽能归返故里,但益德与宪和还在为他坚守一方,没有机会回涿郡。

  待天下平定后,要多给大家放沐假,毕竟富贵不还乡,如锦衣夜行。

  跟随他背井离乡,建功立业,终于扬眉吐气了,不回去彰显一番,岂不可惜了。

  “走罢……”刘备对众人笑道:“涿县已不远了,今夜在荒野扎营,明日应该就能赶到。”

  “诺!”郭嘉、典韦、许褚等人,皆笑着拱手应道。

  ……

  八月二十三日,涿县的驰道边,一大早便笙歌聒地,鼓乐喧天,附近赶来观者踵接肩摩,黔首百姓激动的彻夜未眠,皆在殷切盼望汉王到来。

  中山靖王一脉的宗长刘播满意地抚着胡须,望着效仿高祖回沛,训练出来的武德舞与文始舞,以此歌颂汉王的征伐武功,与安定天下之绩。

  不枉费他们辛苦让人操练舞曲,终于在汉王到来前,变得十分娴熟。

  只要别忙中出错,那便是极好了。

  长沙定王刘氏与广阳顺王刘氏,还有卢氏、遒县祖氏、范阳郦氏、高阳元氏、许氏、蠡吾菅氏、故安赵氏、霍氏,新城孙氏等人都在紧张的等待。

  自从得知汉王被故安县那群老匹夫缠了脚步,迟迟未来涿县,这让在涿县等待的豪族忍不住地破口大骂。

  我们在这里拼命的等着汉王,你们却在那里搞事情,莫非是欺我等不敢抡起拳头打吗?

  即使打不了你们老匹夫,但总有子孙后代吧,难道还打不了他们?

  就在诸多豪族没好气想着此事之时,远方传来人喊马叫声:“汉王来了,汉王来了。”

  在场所有人顿时心中一紧,官吏与豪族宗长,还有三老们赶紧整理袍服与发冠,以免给汉王留下不好的印象。

  百姓也不再嘈杂喧闹,都在人群中垫起脚尖观望着发出阵阵震耳欲聋声的骑军。

  一眼望去,骑兵满野,犹如雷鸣闪电,江河崩裂的气势。

  汉军兜鍪插赤色飞羽,挺立腰背慷慨激昂,弓刀铠甲增明,连旗大旌迎风飘起,威风凛凛之势,扑面而来。

  由于虎贲骑此刻无需用重装骑兵去冲阵步兵,因此军马与战马皆不配马铠,行军速度更快,动作也更轻便,举手抬足间,挥鞭意气扬扬。

  见此场景,中山靖王一脉的宗长刘播忍不住称赞道:“听闻汉王极善用骑兵,去岁鄃县一战,便是以骑兵破敌,每以骑队轻突敌阵,不论众寡,长驱直入,袁绍虽有十万众,顷刻之间,亦不能支。”

  “的确如此,袁本初骑兵过万,却不善用,汉王麾下骑兵少于河北,但能给军士配给马匹三至四匹,无论持久还是迅猛,皆在袁军骑兵之上,袁绍岂能不败乎?”

  广阳顺王的宗长望见汉军战马、驮马颇多,也不由点头说道。

  他们在幽州也时常贩卖一些马匹,对于马儿的作用还是比常人更了解几分。

  只有长沙定王一脉的族长目光瞥过他们,嘴角露出一丝讥诮,之前没看到你们这么说,在汉王大胜袁氏后,便开始品头论足,推崇备至。

  真是不顾自己那张老脸了。

  待到他的目光下意识的落在虎贲骑的军士身上,不禁微微张开嘴唇,只见汉军骑兵甚至能松开马匹缰绳,肆意的在骑行中换马,让他不觉睁圆了双眼,瞳孔陡然一震。

  我的娘诶!幽州突骑也没这么厉害的骑术罢?!

  这样竟还不跌落下马,青州骑兵究竟是怎么训练的?

  其余人见状,也呆呆地张开嘴,当场露出茫然的表情,纵使马儿速度渐渐变慢,但马蹄也没停下,汉军骑兵怎么敢这样换马,不怕摔下来吗?

  即便放牧多年的鲜卑、乌桓人也没见过几个敢这样行军。

  “唏律律……”

  待到快要靠近时,骑士纷纷紧勒缰绳,马儿发出一阵急促的嘶鸣声,把众人吓得一惊。

  中山靖王一脉的宗长刘播倒没有被吓住,立即带着官吏与豪族向前,躬身伏拜道:“我等拜见大王,涿县恭候久矣。”

  “天下鼎沸,奸凶并争,惟仰大王受命中兴,拨乱反正,以宁天下,荡清万里,以渺渺之身,创巍巍之业,立荡荡之勋,受祖宗弘烈,以彰于先功。”

  “涿县诸刘氏闻之无不振奋,大王兴汉之功,必书功于竹帛,流音于管弦也。”

  刘播说完,再度拱手揖礼下拜。

  翻身下马的刘备听见宗长一改往日的少言少语,竟也谈吐如流地趋奉他,看来这几句话是没倒背如流。

  他顿时忍不住嘴角含笑,余光望到不远处,鼓乐齐鸣,锣鼓震天。

  于是上前将对方搀扶起身,抬手直言笑道:“宗长多年未见,今日何须生疏,唤我玄德便好。”

  “不敢,不敢!播岂敢不识尊卑,大王勿再提了。”

  刘播听见这话,赶紧缩了缩脖子,把头摇得像拨浪鼓似的果断拒绝。

  他可不傻,今时已不同往日,十年前唤一声玄德,那是给刘备面子。

  现在要还敢唤玄德,那就是不给天下刘氏面子,身旁那两老家伙,必会扑过来用礼仪为借口,狠踩他一脚。
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