暮色降临后，城中华灯初上。夏侯纾肚子站在小石桥上，眼神迷离地望着岐水河两岸的烛火在水面上摇曳的倒影。她的内心沉浸在失落与迷茫的海洋中，思绪万千。
她已经走了很远，一路寻找着独孤彻的踪迹，却始终不见他的身影。他曾经信誓旦旦，承诺一定会找到她，可他现在究竟在何处？
他的话在耳边回响，却又像被风吹散的烟雾，消失在空气中。
虽然他们之间的约定更像是一句随口的玩笑，但在夏侯纾心中，它却有着沉甸甸的分量。如今，那份玩笑般的约定成了她内心深处难以释怀的痛。
夏侯纾不禁开始怀疑，他们是否真的注定无缘？这个想法如同一把锐利的刀，深深地刺入她的心。难道一切都是命运的捉弄，让他们在茫茫人海中错过？
“纾儿。”
就在夏侯纾胡思乱想之际，身后响起一个熟悉的声音。
独孤彻的声音由远及近，还带着微微喘息。
夏侯纾忽地转过身来。是他，真的是他！他终究还是找到了她，所以她应该留下来是吗？难道这就是上天给的指示吗？
独孤彻满面喜色，迈着自信的步伐向她靠近，嘴角挂着得意的微笑，语气中透露出坚定与自信：“纾儿，朕说过，无论你在哪里，朕都会找到你。”
夏侯纾感到眼眶有些温热，一种酸涩的滋味在心头泛起。然而，她用力地压抑着那即将溃堤的情绪，刻意保持着严肃的语气，质问道：“独孤彻，你为什么要答应我？”
“你怎么了？”独孤彻满脸疑惑，甚至还有点自责和不知所措。
夏侯纾以前生气的时候，也曾直呼他的大名，但是在后来的很长一段时间里，她就跟其他人一样改口称他为“陛下”。这个世界上，敢连名带姓称呼他的人已经不多了，且大多数是仇人。而她这么叫他，显然是真的不高兴了。
“是不是因为朕来晚了？”独孤彻小心翼翼地问，随后他想了想，又说：“今日说好了是带你出宫散心的，结果反而让你更加不高兴了。其实，朕一整天都在南浦书斋，有事要处理。朕原以为你走累了就会去那里歇息，没想到你却走到了这里。不过还好，朕还是找到了你，证明我们是心有灵犀的，对吗？”
夏侯纾直接无视他后面的一大串解释，像所有不可理喻的女人一样拍打着他宽阔的胸膛，幽怨道：“你就不怕我趁机一走了之吗？”
独孤彻却开怀大笑起来，顺势将她拉入怀中紧紧圈住，然后说：“你没有走，不是吗？”
“如果我真的走了呢？”夏侯纾不甘心地问。
“你不会走的。”独孤彻无比肯定地说。
“你凭什么这么肯定？”夏侯纾忽然想到了什么，随后她一把推开他，然后怒视着他不悦道，“你一早就知道我打什么主意了，对不对？”
“……”
“既然你知道还由着我？”夏侯纾越发想不明白。
独孤彻不以为然道：“朕只是想让你知道，如果你选择离开，是多么不明智的选择。所以，以后还是好好待在朕身边吧。”
“好你个独孤彻，居然敢试探我！”夏侯纾继续一边拍打着他，一边威胁道，“我告诉你，就算以后我烦了、倦了，你都不可以放开我的手！”
“朕不会让你离开。”独孤彻说。
“那可说不准。”夏侯纾赌气道，然后似笑非笑地看着他问，“袁才人是怎么回事，你总得给我一个解释吧？”
“你终于开口了，朕还以为你并不关心呢。”独孤彻笑得越发放肆，“原来你都是在暗中吃醋呢。”
“你少往自己脸上贴金！赶紧如实招来！”夏侯纾赶紧制止他继续嘚瑟。她跟独孤彻认识两年多了，有过猜忌，也有过很多温存的回忆，她自然是清楚他不是一个见色忘义和滥情的人，否则她也不会看到他流转于女人堆里，还对他有所期待。然而袁才人的出现和莫名其妙的受宠还是让她摸不清头脑，再加上她罚了袁才人后，他也丝毫不为之所动，所以她总觉得并不是大家看到的和传言的那么简单。
而这个答案，只有独孤彻能给她。
独孤彻自顾自地笑了一会儿，才解释说：“朕一直都说你是最聪明的那一个，也是最懂朕的。”
“少东拉西扯！”夏侯纾瞪了他一眼，叉着腰，语气严肃道，“老实交代你跟袁才人的事情，我还得好好想想要不要原谅你。”
独孤彻被她的动作逗乐了，但还是努力的收敛起笑容，假装很严肃地回答说：“袁新蕊并不是偶然出现在朕面前的，她背后有人指使她，所以她才敢在众人面前那么放肆。”
“原来是这样。”夏侯纾恍然大悟，“我还奇怪，她不过是一个小小舞姬，突然受宠成了妃嫔，却不知道收敛锋芒，还处处挑衅我们，原来是故意的。”说着她看向独孤彻，又问，“你可有查清了在背后指使她的人是谁？”
独孤彻的脸上闪过一丝彷徨后不忍，却没有回答。
夏侯纾却已经从他的神情里读懂了，便说：“是姚贵妃吧？”
独孤彻的眼睛里闪过一丝错愕，似乎很好奇她怎么会知道得那么清楚。
夏侯纾却不想过多解释，只说：“姚贵妃产子后，一直被关在景华殿里，无法跟小皇子见面。所以她是想物色一个傀儡，处处模仿她当年的做派，让你和其他人都想起她来，促成她与小皇子母子相聚吧。”
独孤彻点点头表示默认。
夏侯纾认真地看着他问：“姚贵妃与你好歹夫妻一场，又替你诞下了子嗣，你真的忍心一直这样对她吗？”
独孤彻垂首看着自己的脚尖，怅然一笑，缓缓开口道：“纾儿，这件事朕本来不想再提，但你既然问了，朕也不想瞒着你。在朕心里，槿秋确实跟其他人不一样，所以这些年来，无论姚槿秋如何胡闹，朕都睁一只眼闭一只眼，给她机会。”
夏侯纾满脸愕然。她从未想过姚贵妃还有这样不为人知的一面。
独孤彻将她的表情看在眼里，眼神里逐渐染上了自嘲和惋惜。他说：“记得幼年时，父皇最喜欢大皇兄，又因为他是嫡长子，所以早早就立他为太子，时常带在身边，亲自辅导。而二皇兄的母妃陈淑妃是父皇最喜爱的女子，父皇爱屋及乌，连着对她的孩子也比别人多几分关心。后来的事情想必你也听说过，陈淑妃嫉妒当时的皇后杨氏和大皇兄，想让自己的儿子做太子，于是她暗中让人将感染过天花之人的衣物带进了东宫，导致大皇兄被感染，最后死于非命。大皇兄没了，受益最大的自然就是陈淑妃和二皇兄，所以父皇很快就查清楚了幕后真凶。但是父皇还是心软，他只是给陈淑妃赐了毒酒，给了她最大的体面，随后又将二皇兄过继到皇后名下，成了新的东宫之主。”
夏侯纾静静地听着，这件宫闱秘辛她也曾靠着道听途说和猜测得到了答案，但是亲耳听到独孤彻说出来，她还是觉得惊心动魄。
不过，这与他跟姚贵妃有什么关系呢？
独孤彻也看出了她的疑惑，继续解释说：“父皇疼爱长子和次子，自然就对我们这些后面出生的儿子没那么上心。而且那个时候，朕与母亲的日子也过得十分艰辛，没少受杨皇后和陈淑妃的苛责。二皇兄仗势欺人，暗地里对朕使绊子。可朕却什么都不能说，只能一直忍着，连母亲都不知道。但是这件事却被经常与舅母进宫来看望母亲的槿秋发现了。她那会儿明明还没有朕的肩膀高，却敢在二皇兄带着人欺负朕的时候，挺身挡在朕的前面。”
夏侯纾不知道原来独孤彻幼年还有过这样的经历，也终于明白了为什么姚贵妃在宫里作威作福那么多年，独孤彻却一直视而不见，直到最后为了皇权和皇嗣，才不得不舍弃她。
“我明白了。”夏侯纾说，“我不会逼你处置姚贵妃，但是我与她之间的恩怨，总得要解决，所以请你继续装聋作哑，不要插手。”
独孤彻没有说好，也没有说不好，似乎对她的叮嘱很犹豫。
夏侯纾也没有逼着他必须在自己面前发誓，只是觉得她先跟他打好了招呼，日后就算有一天他们因此而翻脸，他也不要站在道德制高点来质问她为什么不提前跟他商量。
晚上他们一起回了飞鸾殿，福乐公主不知什么时候靠在软榻上睡着了，身上盖着一层薄薄的被子。独孤彻立马皱了眉头，对着屋内的人道：“天已经很凉了，怎么还让公主睡在这里？”
乌梅慌忙说：“陛下，公主非要睡在这里等陛下和娘娘回来的，奴婢们劝也劝不了。”
夏侯纾俯身替福乐公主压了压被角，然后示意乌梅不必害怕，吩咐道：“你先去取一床厚一点的被子来，别惊扰到公主。”
福乐公主睡得很熟，像只小猫一样蜷缩成一团。光洁柔嫩的肌肤上泛着淡淡的红晕，像是喝醉了似的；长而浓密的睫毛安静的遮着眼睛，桃红色的小嘴像是抹了蜜一样泛着光泽。
“傻孩子。”夏侯纾笑道，犹如所有普通寻常的母亲一般。
后来独孤彻告诉她，那一夜，他觉得他浑身都散发着母性的光辉。当然这是后话。事实上，他当时说的是：“你可不也是个傻孩子！”
夏侯纾的笑容立马僵在脸上，抬头没好气地对他说：“按照年龄来算，我都可以叫你一声叔叔了。那你面对我的时候，有没有罪恶感？”
这回换独孤彻愣住。他恶狠狠地瞪了夏侯纾一眼，气得脸色铁青，随后走到旁边的椅子上坐了下来，也不说话。
夏侯纾暗自偷笑，没想到却把福乐公主惊醒了。
福乐公主睡眼惺忪地打量了眼前的人，突然就坐了起来，只往夏侯纾得怀里钻，小小的身体微微颤抖着，似乎是被什么吓着了。
“又做恶梦了？”夏侯纾拍拍她的肩轻声安慰，“别怕，我们都在呢。”
福乐公主紧紧地趴在她的怀里，带着哭腔小声说：“纾儿，我梦到你走了，你不要我和父皇了。”
夏侯纾哑然失笑，暗暗地叹了口气，继续安慰道：“那只是个梦，我不是在这儿吗？再说了，我怎么会舍得你呢？”
福乐公主听后才微微松开了她，看着她半信半疑地问：“你永远都不会离开我的，是吗？”
夏侯纾微微一怔，这个承诺太重了。而她是一个极度没有耐心的人，她怕自己哪天就厌倦了，然后又会想着离开。随后她看了一眼坐在不远处的独孤彻。
独孤彻也一脸期盼的看着她，似乎也在等她的回答。
夏侯纾莞尔一笑，吓唬福乐公主道：“你要是不听话，那可就说不准了。”
“我一定听你的话！”福乐公主忙抱着夏侯纾的手臂大声说，“这样你就不会离开我们了，对不对？”
“对。”夏侯纾终于骑虎难下，缴械投降。如果一个承诺能让他们心安，那么即便是以后做不到，也总比现在就忐忑不安的好，她又何必吝啬？
福乐公主却依然不肯相信，态度强硬道：“你得发誓！”
夏侯纾不知道福乐公主到底是真多噩梦了，还是想骗她要一个承诺，但是大晚上的，她自己在外面晃悠了一天也很累，根本不想与他们父女费功夫。于是，夏侯纾无可奈何地说：“好，我发誓，我永远不会轻易离开你。”
她已经走了很远，一路寻找着独孤彻的踪迹，却始终不见他的身影。他曾经信誓旦旦，承诺一定会找到她，可他现在究竟在何处？
他的话在耳边回响，却又像被风吹散的烟雾，消失在空气中。
虽然他们之间的约定更像是一句随口的玩笑，但在夏侯纾心中，它却有着沉甸甸的分量。如今，那份玩笑般的约定成了她内心深处难以释怀的痛。
夏侯纾不禁开始怀疑，他们是否真的注定无缘？这个想法如同一把锐利的刀，深深地刺入她的心。难道一切都是命运的捉弄，让他们在茫茫人海中错过？
“纾儿。”
就在夏侯纾胡思乱想之际，身后响起一个熟悉的声音。
独孤彻的声音由远及近，还带着微微喘息。
夏侯纾忽地转过身来。是他，真的是他！他终究还是找到了她，所以她应该留下来是吗？难道这就是上天给的指示吗？
独孤彻满面喜色，迈着自信的步伐向她靠近，嘴角挂着得意的微笑，语气中透露出坚定与自信：“纾儿，朕说过，无论你在哪里，朕都会找到你。”
夏侯纾感到眼眶有些温热，一种酸涩的滋味在心头泛起。然而，她用力地压抑着那即将溃堤的情绪，刻意保持着严肃的语气，质问道：“独孤彻，你为什么要答应我？”
“你怎么了？”独孤彻满脸疑惑，甚至还有点自责和不知所措。
夏侯纾以前生气的时候，也曾直呼他的大名，但是在后来的很长一段时间里，她就跟其他人一样改口称他为“陛下”。这个世界上，敢连名带姓称呼他的人已经不多了，且大多数是仇人。而她这么叫他，显然是真的不高兴了。
“是不是因为朕来晚了？”独孤彻小心翼翼地问，随后他想了想，又说：“今日说好了是带你出宫散心的，结果反而让你更加不高兴了。其实，朕一整天都在南浦书斋，有事要处理。朕原以为你走累了就会去那里歇息，没想到你却走到了这里。不过还好，朕还是找到了你，证明我们是心有灵犀的，对吗？”
夏侯纾直接无视他后面的一大串解释，像所有不可理喻的女人一样拍打着他宽阔的胸膛，幽怨道：“你就不怕我趁机一走了之吗？”
独孤彻却开怀大笑起来，顺势将她拉入怀中紧紧圈住，然后说：“你没有走，不是吗？”
“如果我真的走了呢？”夏侯纾不甘心地问。
“你不会走的。”独孤彻无比肯定地说。
“你凭什么这么肯定？”夏侯纾忽然想到了什么，随后她一把推开他，然后怒视着他不悦道，“你一早就知道我打什么主意了，对不对？”
“……”
“既然你知道还由着我？”夏侯纾越发想不明白。
独孤彻不以为然道：“朕只是想让你知道，如果你选择离开，是多么不明智的选择。所以，以后还是好好待在朕身边吧。”
“好你个独孤彻，居然敢试探我！”夏侯纾继续一边拍打着他，一边威胁道，“我告诉你，就算以后我烦了、倦了，你都不可以放开我的手！”
“朕不会让你离开。”独孤彻说。
“那可说不准。”夏侯纾赌气道，然后似笑非笑地看着他问，“袁才人是怎么回事，你总得给我一个解释吧？”
“你终于开口了，朕还以为你并不关心呢。”独孤彻笑得越发放肆，“原来你都是在暗中吃醋呢。”
“你少往自己脸上贴金！赶紧如实招来！”夏侯纾赶紧制止他继续嘚瑟。她跟独孤彻认识两年多了，有过猜忌，也有过很多温存的回忆，她自然是清楚他不是一个见色忘义和滥情的人，否则她也不会看到他流转于女人堆里，还对他有所期待。然而袁才人的出现和莫名其妙的受宠还是让她摸不清头脑，再加上她罚了袁才人后，他也丝毫不为之所动，所以她总觉得并不是大家看到的和传言的那么简单。
而这个答案，只有独孤彻能给她。
独孤彻自顾自地笑了一会儿，才解释说：“朕一直都说你是最聪明的那一个，也是最懂朕的。”
“少东拉西扯！”夏侯纾瞪了他一眼，叉着腰，语气严肃道，“老实交代你跟袁才人的事情，我还得好好想想要不要原谅你。”
独孤彻被她的动作逗乐了，但还是努力的收敛起笑容，假装很严肃地回答说：“袁新蕊并不是偶然出现在朕面前的，她背后有人指使她，所以她才敢在众人面前那么放肆。”
“原来是这样。”夏侯纾恍然大悟，“我还奇怪，她不过是一个小小舞姬，突然受宠成了妃嫔，却不知道收敛锋芒，还处处挑衅我们，原来是故意的。”说着她看向独孤彻，又问，“你可有查清了在背后指使她的人是谁？”
独孤彻的脸上闪过一丝彷徨后不忍，却没有回答。
夏侯纾却已经从他的神情里读懂了，便说：“是姚贵妃吧？”
独孤彻的眼睛里闪过一丝错愕，似乎很好奇她怎么会知道得那么清楚。
夏侯纾却不想过多解释，只说：“姚贵妃产子后，一直被关在景华殿里，无法跟小皇子见面。所以她是想物色一个傀儡，处处模仿她当年的做派，让你和其他人都想起她来，促成她与小皇子母子相聚吧。”
独孤彻点点头表示默认。
夏侯纾认真地看着他问：“姚贵妃与你好歹夫妻一场，又替你诞下了子嗣，你真的忍心一直这样对她吗？”
独孤彻垂首看着自己的脚尖，怅然一笑，缓缓开口道：“纾儿，这件事朕本来不想再提，但你既然问了，朕也不想瞒着你。在朕心里，槿秋确实跟其他人不一样，所以这些年来，无论姚槿秋如何胡闹，朕都睁一只眼闭一只眼，给她机会。”
夏侯纾满脸愕然。她从未想过姚贵妃还有这样不为人知的一面。
独孤彻将她的表情看在眼里，眼神里逐渐染上了自嘲和惋惜。他说：“记得幼年时，父皇最喜欢大皇兄，又因为他是嫡长子，所以早早就立他为太子，时常带在身边，亲自辅导。而二皇兄的母妃陈淑妃是父皇最喜爱的女子，父皇爱屋及乌，连着对她的孩子也比别人多几分关心。后来的事情想必你也听说过，陈淑妃嫉妒当时的皇后杨氏和大皇兄，想让自己的儿子做太子，于是她暗中让人将感染过天花之人的衣物带进了东宫，导致大皇兄被感染，最后死于非命。大皇兄没了，受益最大的自然就是陈淑妃和二皇兄，所以父皇很快就查清楚了幕后真凶。但是父皇还是心软，他只是给陈淑妃赐了毒酒，给了她最大的体面，随后又将二皇兄过继到皇后名下，成了新的东宫之主。”
夏侯纾静静地听着，这件宫闱秘辛她也曾靠着道听途说和猜测得到了答案，但是亲耳听到独孤彻说出来，她还是觉得惊心动魄。
不过，这与他跟姚贵妃有什么关系呢？
独孤彻也看出了她的疑惑，继续解释说：“父皇疼爱长子和次子，自然就对我们这些后面出生的儿子没那么上心。而且那个时候，朕与母亲的日子也过得十分艰辛，没少受杨皇后和陈淑妃的苛责。二皇兄仗势欺人，暗地里对朕使绊子。可朕却什么都不能说，只能一直忍着，连母亲都不知道。但是这件事却被经常与舅母进宫来看望母亲的槿秋发现了。她那会儿明明还没有朕的肩膀高，却敢在二皇兄带着人欺负朕的时候，挺身挡在朕的前面。”
夏侯纾不知道原来独孤彻幼年还有过这样的经历，也终于明白了为什么姚贵妃在宫里作威作福那么多年，独孤彻却一直视而不见，直到最后为了皇权和皇嗣，才不得不舍弃她。
“我明白了。”夏侯纾说，“我不会逼你处置姚贵妃，但是我与她之间的恩怨，总得要解决，所以请你继续装聋作哑，不要插手。”
独孤彻没有说好，也没有说不好，似乎对她的叮嘱很犹豫。
夏侯纾也没有逼着他必须在自己面前发誓，只是觉得她先跟他打好了招呼，日后就算有一天他们因此而翻脸，他也不要站在道德制高点来质问她为什么不提前跟他商量。
晚上他们一起回了飞鸾殿，福乐公主不知什么时候靠在软榻上睡着了，身上盖着一层薄薄的被子。独孤彻立马皱了眉头，对着屋内的人道：“天已经很凉了，怎么还让公主睡在这里？”
乌梅慌忙说：“陛下，公主非要睡在这里等陛下和娘娘回来的，奴婢们劝也劝不了。”
夏侯纾俯身替福乐公主压了压被角，然后示意乌梅不必害怕，吩咐道：“你先去取一床厚一点的被子来，别惊扰到公主。”
福乐公主睡得很熟，像只小猫一样蜷缩成一团。光洁柔嫩的肌肤上泛着淡淡的红晕，像是喝醉了似的；长而浓密的睫毛安静的遮着眼睛，桃红色的小嘴像是抹了蜜一样泛着光泽。
“傻孩子。”夏侯纾笑道，犹如所有普通寻常的母亲一般。
后来独孤彻告诉她，那一夜，他觉得他浑身都散发着母性的光辉。当然这是后话。事实上，他当时说的是：“你可不也是个傻孩子！”
夏侯纾的笑容立马僵在脸上，抬头没好气地对他说：“按照年龄来算，我都可以叫你一声叔叔了。那你面对我的时候，有没有罪恶感？”
这回换独孤彻愣住。他恶狠狠地瞪了夏侯纾一眼，气得脸色铁青，随后走到旁边的椅子上坐了下来，也不说话。
夏侯纾暗自偷笑，没想到却把福乐公主惊醒了。
福乐公主睡眼惺忪地打量了眼前的人，突然就坐了起来，只往夏侯纾得怀里钻，小小的身体微微颤抖着，似乎是被什么吓着了。
“又做恶梦了？”夏侯纾拍拍她的肩轻声安慰，“别怕，我们都在呢。”
福乐公主紧紧地趴在她的怀里，带着哭腔小声说：“纾儿，我梦到你走了，你不要我和父皇了。”
夏侯纾哑然失笑，暗暗地叹了口气，继续安慰道：“那只是个梦，我不是在这儿吗？再说了，我怎么会舍得你呢？”
福乐公主听后才微微松开了她，看着她半信半疑地问：“你永远都不会离开我的，是吗？”
夏侯纾微微一怔，这个承诺太重了。而她是一个极度没有耐心的人，她怕自己哪天就厌倦了，然后又会想着离开。随后她看了一眼坐在不远处的独孤彻。
独孤彻也一脸期盼的看着她，似乎也在等她的回答。
夏侯纾莞尔一笑，吓唬福乐公主道：“你要是不听话，那可就说不准了。”
“我一定听你的话！”福乐公主忙抱着夏侯纾的手臂大声说，“这样你就不会离开我们了，对不对？”
“对。”夏侯纾终于骑虎难下，缴械投降。如果一个承诺能让他们心安，那么即便是以后做不到，也总比现在就忐忑不安的好，她又何必吝啬？
福乐公主却依然不肯相信，态度强硬道：“你得发誓！”
夏侯纾不知道福乐公主到底是真多噩梦了，还是想骗她要一个承诺，但是大晚上的，她自己在外面晃悠了一天也很累，根本不想与他们父女费功夫。于是，夏侯纾无可奈何地说：“好，我发誓，我永远不会轻易离开你。”