夏侯纾这些年为了应付母亲的突然袭击，早已练就了一项撒谎不红脸的技能。她努力挤出一个笑，指尖轻探入袖，悄然取出一锭光洁的银子，趁人不备，悄悄塞入鹿姨娘温润如玉的掌中，用只有对方能听到的声音说：“我听说越国公府的二公子在这里，麻烦鹿姨娘行个方便。”
鹿姨娘闻言，指尖轻轻摩挲着那锭银子，目光在夏侯纾身上流转，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，似是在审视，又似是在调侃：“你如此大费周章，就为了这个？”
夏侯纾心头一紧，面上却维持着那份恰到好处的温婉与坚定，反问道：“如若不然，我一个女子为何要来这烟花之地？”
“这可就难说了。”鹿姨娘的话语中夹杂着几分玩味与审慎，眼神里闪烁着阅尽人间百态的深邃，“我鹿姨娘在这风尘之地经营多年，世间种种光怪陆离，无不亲历亲见。像你这样女扮男装逛青楼的，我不说天天能遇上，但一个月总能碰到三四个吧。你们这些人，要么是家里的妇女或者子嗣成天不着家，心中积郁难平。然而，人心难束，男子之心尤难驾驭。你们自己管不住男人，却把满腔愤懑撒在我们头上，动辄带着人来抓奸绑人，闹得人仰马翻。要么是同行相争，故意寻衅滋事，捣乱使坏。我告诉你，我虽为风尘中人，但漱玉阁开门迎四方客，王孙贵冑我也认识几个的，可不怕这些事。”
说着，她瞥了夏侯纾一眼，又道：“我瞧着你年纪不大，却自有一股超凡脱俗之气韵，不似我这行中之人。而你找的是越国公府的二公子，这就耐人寻味了。据我所知，这位夏侯二公子至今尚未婚配，即便是有人妄图攀附高枝，那也是师出无名。莫非，你是越国公府的人？”
夏侯纾心中暗自赞叹，商界中人，果然皆是玲珑剔透之辈。就冲着鹿姨娘这识人断事的好本事，她也由衷地钦佩。这样的人，不管放在哪里都能出人头地！
“鹿姨娘果然好眼力！”夏侯纾诚心称赞道，“我确实是越国公府的人。”
鹿姨娘却对她的恭维毫无反应，她只是静静地审视着夏侯纾，仿佛在无声中继续探寻着她真正的身份与意图。
夏侯纾见鹿姨娘依然心存疑惑，便拉着她再往旁边的角落里走。直到避开了周围的人，她方小心翼翼地说：“越国公与宣和郡主如今膝下就只剩这么一个公子，眼看着二公子就要及冠，也该议亲了，若此时风传其常出入漱玉阁，恐对婚事有所妨害。这婚事上难免就不好说。世人皆重颜面，我们亦不愿此事张扬，徒增尴尬与难堪。所以，还请鹿姨娘行个方便。”
不知是不是夏侯纾说话的语气过于诚恳，还是这样的事情屡见不鲜，又或者是漱玉阁根本就不怕事，鹿姨娘的神色渐趋柔和，心境悄然转变。
“罢了，你无需赘言。不管你说的是真是假，我都姑且信你一回。”鹿姨娘神情怅然，叹了口气又道，“真是可怜天下父母心，宣和郡主神仙一般的人物，竟也难逃世事的无常。”
鹿姨娘惆怅了一会儿，再次将目光落在夏侯纾身上，语气中带着几分不容忽视的警告：“不过，我可有言在先，我开门做生意，可不希望谁来砸场子。”
“姨娘放心，你既给我方便，我也不是那不知好歹之人。”夏侯纾赶紧给鹿姨娘喂了颗定心丸，“我也是奉命行事，进去看看，回头也好向主家复命，定不会惹事，更不会妨碍到你做生意。”
言罢，她悠然抬手，指尖轻划过空气，缓缓落在那些隐匿于各个幽暗角落的护卫身影上，缓缓开口道：“再说了，即便我一时疏忽，忘了分寸，姨娘麾下的这些勇士，个个身手不凡，又岂是我这等凡夫俗子所能轻易撼动？”
鹿姨娘顺着夏侯纾的视线看了看那些面无表情地观察着阁中动态的护卫，会心一笑，挥手示意夏侯纾跟她上楼。
夏侯纾紧跟在后面，眼眸不时掠过周遭，发现留在一楼大厅里陪客的姑娘们尽管容貌尚佳，身段婀娜，但却输在气质庸俗。这样的青楼女子，她一个姑娘家都看不上眼，更何况眼界挑剔的夏侯翊。于是她忍不住又问了一句：“鹿姨娘，敢问我家公子今日见的是哪位姑娘？”
“自然是新来的盈月姑娘。”鹿姨娘面上洋溢起一抹得意的神色，仿佛那盈月姑娘矜贵无比，言语间不自觉地带上了几分自豪，“盈月姑娘是我们漱玉阁这一届的花魁娘子，她不但长得花容月貌，琴技也是堪称一绝，更兼气质高洁，宛如月下仙子，降临凡尘，实乃难得一见之绝色。”
夏侯纾也是个擅长抚琴之人，对于琴之一道，她自然就有几分自命不凡的气势，若非亲眼所见，她是不会承认别人比自己技高一筹。对于这个传言中的花魁娘子，她颇感兴趣，便道：“既然你如此褒扬她，那她必然不能辜负你这般期望。我一定要会会她。”
鹿姨娘嘴角勾起一抹淡然而略带不屑的笑意，言语间流露出一丝自得：“不是我说大话，我们漱玉阁的姑娘，不论是琴棋书画、茶艺女红，还是身段相貌，在京城里那绝对是独一无二的，即便是公爵侯府里的姑娘，怕是也难以企及分毫。”
言罢，她轻轻斜睨了夏侯纾一眼，语调中故意添了几分玩味与深意：“否则，你家公子又怎会情有独钟，偏爱光顾我这漱玉阁呢？”
夏侯纾嘴角微撇，心中虽略有不悦，面上却仍维持着得体的笑容，回应道：“姨娘此言极是，若非您独具慧眼，悉心栽培，又怎会有如此才情出众、风华绝代的姑娘们？”
鹿姨娘闻言不由得嘴角微扬。
趁着鹿姨娘心情正佳，夏侯纾赶紧又说：“既然如此，姨娘何不先透露一番，与我家公子并肩而行的那位贵客是何方神圣？我也好有个心理准备，不然我冒冒失失闯进去，冲撞了贵客，那可真是失礼之极了。”
鹿姨娘闻言，步伐一顿，目光中闪过一抹讶异，转首凝视夏侯纾，语气中带着几分不可思议：“你一路跟随至此，竟对这人的身份一无所知？”
“我应该认识他吗？”夏侯纾皱眉道。她虽然对夏侯翊的交际网有所了解，但碍于是女儿身，大多都是只知其名，未见其人。就算是夏侯翊昔日相交之人，她也未必都能对得上号啊。
鹿姨娘无所谓地摇着头，继续往楼梯上走，仿佛不经意间问：“你可听说过陵王世子？”
陵王世子？
这四个字，如同夏日午后的惊雷，不期然间在夏侯纾心头炸响，让她的呼吸不由自主地一紧。
陵王世子宇文恪，那可是满京城的风月高手！
夏侯翊几时与他搅合在一起的？
夏侯纾跟着鹿姨娘上了二楼，沿着旋转走廊前行。走廊两侧，轻纱曼舞，光影交错，引领着她们穿越一个又一个幽雅的转角，直至一扇古朴典雅的房门前悄然驻足。
夏侯纾的目光不由自主地抬起，落在房门之上，那里悬挂着一块精心雕琢的木牌，其上“琴心”二字宛如行云流水，透着淡淡的墨香与不凡的雅致。木牌旁，一抹鲜艳的红绸轻扬，与周遭点缀的鲜花相映成趣，既显喜庆又不失温婉，这是漱玉阁独有的待客之道——鲜花轻绕，意味着房内已有佳人或贵客，外人不经通报，不得擅入。
鹿姨娘此时缓缓转身，看着夏侯纾，压低了声音说：“姑娘，我只能帮你到这儿了。接下来的路，需你独自前行。但你得谨记承诺，不要影响我做生意。”
鹿姨娘能够亲自将她带到这里，确实已经仁至义尽了。夏侯纾并非不通情理之辈，她既然答应了不会给鹿姨娘和漱玉阁添麻烦，就不会出尔反尔。更何况，这里是京城，地处闹市，达官贵人云集，一举一动皆可能落入他人眼中。万一闹起来，难保不会被人认出来，成为他人茶余饭后的谈资。别人不要脸，她还要呢。
夏侯纾拍着胸脯再次向鹿姨娘保证道：“你放心，就算你借我十个胆子，我也不敢在你的地盘上惹事。而且你也知道我的身份，若真闹出什么事端，对我又有什么好处呢？”
鹿姨娘在风月场上摸爬打滚数十载，见过的人多如繁星，光是看一个人的衣着和行为谈吐，她便能大概猜到对方是什么身份。然而，面对女扮男装、气质非凡的夏侯纾，她却摸不准她的真实身份。
仅凭夏侯纾的一席话，鹿姨娘猜测夏侯纾可能是宣和郡主身边的心腹，得了主人的指令，专门负责留意夏侯翊的行踪。可夏侯纾身上穿着的衣裳和举手投足之间所展现出来的风度，绝非寻常丫鬟所能及。若说夏侯纾是越国公府的姑娘，她又觉得不大可能。她曾听闻越国公府上总共就三位姑娘，留在京的仅仅只有长房的女儿，恰好就是宣和郡主所生。可宣和郡主是什么样的人，怎么可能让自己亲生的女儿来监视自己的亲儿子呢？
鹿姨娘沉吟半晌，才说：“但愿你言而有信，说到做到。”
夏侯纾的心思全然沉浸于即将展开的较量中，未曾留意到鹿姨娘心里的百转千回。她凝眸看向鹿姨娘，提醒道：“姨娘请放心，后续之事，我自会妥善处理。为免牵连到你，还请你暂且回避。”
鹿姨娘会意，也没再多说什么，转身离开了。
待鹿姨娘的身影完全消失在视线里，夏侯纾方深吸一口气，眸光变得前所未有的坚毅。她轻轻推开门扉，步入其间。却不知鹿姨娘快步下了楼，然后招手叫了一个打手过来。
那打手身形魁梧，面容粗犷不羁，眉宇间透露出一股不容小觑的野性，光是看到就觉得不是什么善茬，而放在龙蛇混杂的漱玉阁却正好。
打手向鹿姨娘躬身一礼，动作间带着几分江湖儿女的洒脱与敬意，沉声问道：“东家有何差遣？”
鹿姨娘目光微转，指尖轻轻掠过窗棂上繁复的雕花，示意着夏侯纾方才消失的方向，声音压得极低，却清晰有力：“你且上楼去，寻一隐蔽之处守候，务必紧盯那间厢房。若是听到里面有什么异动，即刻出手，将人稳稳制住，切莫让事态失控，生出不必要的事端。”
打手闻言，面色更添几分凝重，他重重点头，随即转身，沿着楼梯快步上去了。
鹿姨娘这才真的放心了，便又换上一张笑脸去迎接其他客人。
鹿姨娘闻言，指尖轻轻摩挲着那锭银子，目光在夏侯纾身上流转，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，似是在审视，又似是在调侃：“你如此大费周章，就为了这个？”
夏侯纾心头一紧，面上却维持着那份恰到好处的温婉与坚定，反问道：“如若不然，我一个女子为何要来这烟花之地？”
“这可就难说了。”鹿姨娘的话语中夹杂着几分玩味与审慎，眼神里闪烁着阅尽人间百态的深邃，“我鹿姨娘在这风尘之地经营多年，世间种种光怪陆离，无不亲历亲见。像你这样女扮男装逛青楼的，我不说天天能遇上，但一个月总能碰到三四个吧。你们这些人，要么是家里的妇女或者子嗣成天不着家，心中积郁难平。然而，人心难束，男子之心尤难驾驭。你们自己管不住男人，却把满腔愤懑撒在我们头上，动辄带着人来抓奸绑人，闹得人仰马翻。要么是同行相争，故意寻衅滋事，捣乱使坏。我告诉你，我虽为风尘中人，但漱玉阁开门迎四方客，王孙贵冑我也认识几个的，可不怕这些事。”
说着，她瞥了夏侯纾一眼，又道：“我瞧着你年纪不大，却自有一股超凡脱俗之气韵，不似我这行中之人。而你找的是越国公府的二公子，这就耐人寻味了。据我所知，这位夏侯二公子至今尚未婚配，即便是有人妄图攀附高枝，那也是师出无名。莫非，你是越国公府的人？”
夏侯纾心中暗自赞叹，商界中人，果然皆是玲珑剔透之辈。就冲着鹿姨娘这识人断事的好本事，她也由衷地钦佩。这样的人，不管放在哪里都能出人头地！
“鹿姨娘果然好眼力！”夏侯纾诚心称赞道，“我确实是越国公府的人。”
鹿姨娘却对她的恭维毫无反应，她只是静静地审视着夏侯纾，仿佛在无声中继续探寻着她真正的身份与意图。
夏侯纾见鹿姨娘依然心存疑惑，便拉着她再往旁边的角落里走。直到避开了周围的人，她方小心翼翼地说：“越国公与宣和郡主如今膝下就只剩这么一个公子，眼看着二公子就要及冠，也该议亲了，若此时风传其常出入漱玉阁，恐对婚事有所妨害。这婚事上难免就不好说。世人皆重颜面，我们亦不愿此事张扬，徒增尴尬与难堪。所以，还请鹿姨娘行个方便。”
不知是不是夏侯纾说话的语气过于诚恳，还是这样的事情屡见不鲜，又或者是漱玉阁根本就不怕事，鹿姨娘的神色渐趋柔和，心境悄然转变。
“罢了，你无需赘言。不管你说的是真是假，我都姑且信你一回。”鹿姨娘神情怅然，叹了口气又道，“真是可怜天下父母心，宣和郡主神仙一般的人物，竟也难逃世事的无常。”
鹿姨娘惆怅了一会儿，再次将目光落在夏侯纾身上，语气中带着几分不容忽视的警告：“不过，我可有言在先，我开门做生意，可不希望谁来砸场子。”
“姨娘放心，你既给我方便，我也不是那不知好歹之人。”夏侯纾赶紧给鹿姨娘喂了颗定心丸，“我也是奉命行事，进去看看，回头也好向主家复命，定不会惹事，更不会妨碍到你做生意。”
言罢，她悠然抬手，指尖轻划过空气，缓缓落在那些隐匿于各个幽暗角落的护卫身影上，缓缓开口道：“再说了，即便我一时疏忽，忘了分寸，姨娘麾下的这些勇士，个个身手不凡，又岂是我这等凡夫俗子所能轻易撼动？”
鹿姨娘顺着夏侯纾的视线看了看那些面无表情地观察着阁中动态的护卫，会心一笑，挥手示意夏侯纾跟她上楼。
夏侯纾紧跟在后面，眼眸不时掠过周遭，发现留在一楼大厅里陪客的姑娘们尽管容貌尚佳，身段婀娜，但却输在气质庸俗。这样的青楼女子，她一个姑娘家都看不上眼，更何况眼界挑剔的夏侯翊。于是她忍不住又问了一句：“鹿姨娘，敢问我家公子今日见的是哪位姑娘？”
“自然是新来的盈月姑娘。”鹿姨娘面上洋溢起一抹得意的神色，仿佛那盈月姑娘矜贵无比，言语间不自觉地带上了几分自豪，“盈月姑娘是我们漱玉阁这一届的花魁娘子，她不但长得花容月貌，琴技也是堪称一绝，更兼气质高洁，宛如月下仙子，降临凡尘，实乃难得一见之绝色。”
夏侯纾也是个擅长抚琴之人，对于琴之一道，她自然就有几分自命不凡的气势，若非亲眼所见，她是不会承认别人比自己技高一筹。对于这个传言中的花魁娘子，她颇感兴趣，便道：“既然你如此褒扬她，那她必然不能辜负你这般期望。我一定要会会她。”
鹿姨娘嘴角勾起一抹淡然而略带不屑的笑意，言语间流露出一丝自得：“不是我说大话，我们漱玉阁的姑娘，不论是琴棋书画、茶艺女红，还是身段相貌，在京城里那绝对是独一无二的，即便是公爵侯府里的姑娘，怕是也难以企及分毫。”
言罢，她轻轻斜睨了夏侯纾一眼，语调中故意添了几分玩味与深意：“否则，你家公子又怎会情有独钟，偏爱光顾我这漱玉阁呢？”
夏侯纾嘴角微撇，心中虽略有不悦，面上却仍维持着得体的笑容，回应道：“姨娘此言极是，若非您独具慧眼，悉心栽培，又怎会有如此才情出众、风华绝代的姑娘们？”
鹿姨娘闻言不由得嘴角微扬。
趁着鹿姨娘心情正佳，夏侯纾赶紧又说：“既然如此，姨娘何不先透露一番，与我家公子并肩而行的那位贵客是何方神圣？我也好有个心理准备，不然我冒冒失失闯进去，冲撞了贵客，那可真是失礼之极了。”
鹿姨娘闻言，步伐一顿，目光中闪过一抹讶异，转首凝视夏侯纾，语气中带着几分不可思议：“你一路跟随至此，竟对这人的身份一无所知？”
“我应该认识他吗？”夏侯纾皱眉道。她虽然对夏侯翊的交际网有所了解，但碍于是女儿身，大多都是只知其名，未见其人。就算是夏侯翊昔日相交之人，她也未必都能对得上号啊。
鹿姨娘无所谓地摇着头，继续往楼梯上走，仿佛不经意间问：“你可听说过陵王世子？”
陵王世子？
这四个字，如同夏日午后的惊雷，不期然间在夏侯纾心头炸响，让她的呼吸不由自主地一紧。
陵王世子宇文恪，那可是满京城的风月高手！
夏侯翊几时与他搅合在一起的？
夏侯纾跟着鹿姨娘上了二楼，沿着旋转走廊前行。走廊两侧，轻纱曼舞，光影交错，引领着她们穿越一个又一个幽雅的转角，直至一扇古朴典雅的房门前悄然驻足。
夏侯纾的目光不由自主地抬起，落在房门之上，那里悬挂着一块精心雕琢的木牌，其上“琴心”二字宛如行云流水，透着淡淡的墨香与不凡的雅致。木牌旁，一抹鲜艳的红绸轻扬，与周遭点缀的鲜花相映成趣，既显喜庆又不失温婉，这是漱玉阁独有的待客之道——鲜花轻绕，意味着房内已有佳人或贵客，外人不经通报，不得擅入。
鹿姨娘此时缓缓转身，看着夏侯纾，压低了声音说：“姑娘，我只能帮你到这儿了。接下来的路，需你独自前行。但你得谨记承诺，不要影响我做生意。”
鹿姨娘能够亲自将她带到这里，确实已经仁至义尽了。夏侯纾并非不通情理之辈，她既然答应了不会给鹿姨娘和漱玉阁添麻烦，就不会出尔反尔。更何况，这里是京城，地处闹市，达官贵人云集，一举一动皆可能落入他人眼中。万一闹起来，难保不会被人认出来，成为他人茶余饭后的谈资。别人不要脸，她还要呢。
夏侯纾拍着胸脯再次向鹿姨娘保证道：“你放心，就算你借我十个胆子，我也不敢在你的地盘上惹事。而且你也知道我的身份，若真闹出什么事端，对我又有什么好处呢？”
鹿姨娘在风月场上摸爬打滚数十载，见过的人多如繁星，光是看一个人的衣着和行为谈吐，她便能大概猜到对方是什么身份。然而，面对女扮男装、气质非凡的夏侯纾，她却摸不准她的真实身份。
仅凭夏侯纾的一席话，鹿姨娘猜测夏侯纾可能是宣和郡主身边的心腹，得了主人的指令，专门负责留意夏侯翊的行踪。可夏侯纾身上穿着的衣裳和举手投足之间所展现出来的风度，绝非寻常丫鬟所能及。若说夏侯纾是越国公府的姑娘，她又觉得不大可能。她曾听闻越国公府上总共就三位姑娘，留在京的仅仅只有长房的女儿，恰好就是宣和郡主所生。可宣和郡主是什么样的人，怎么可能让自己亲生的女儿来监视自己的亲儿子呢？
鹿姨娘沉吟半晌，才说：“但愿你言而有信，说到做到。”
夏侯纾的心思全然沉浸于即将展开的较量中，未曾留意到鹿姨娘心里的百转千回。她凝眸看向鹿姨娘，提醒道：“姨娘请放心，后续之事，我自会妥善处理。为免牵连到你，还请你暂且回避。”
鹿姨娘会意，也没再多说什么，转身离开了。
待鹿姨娘的身影完全消失在视线里，夏侯纾方深吸一口气，眸光变得前所未有的坚毅。她轻轻推开门扉，步入其间。却不知鹿姨娘快步下了楼，然后招手叫了一个打手过来。
那打手身形魁梧，面容粗犷不羁，眉宇间透露出一股不容小觑的野性，光是看到就觉得不是什么善茬，而放在龙蛇混杂的漱玉阁却正好。
打手向鹿姨娘躬身一礼，动作间带着几分江湖儿女的洒脱与敬意，沉声问道：“东家有何差遣？”
鹿姨娘目光微转，指尖轻轻掠过窗棂上繁复的雕花，示意着夏侯纾方才消失的方向，声音压得极低，却清晰有力：“你且上楼去，寻一隐蔽之处守候，务必紧盯那间厢房。若是听到里面有什么异动，即刻出手，将人稳稳制住，切莫让事态失控，生出不必要的事端。”
打手闻言，面色更添几分凝重，他重重点头，随即转身，沿着楼梯快步上去了。
鹿姨娘这才真的放心了，便又换上一张笑脸去迎接其他客人。