残影断魂劫 24 24

几人眼望着面前宝剑，都惊得呆了，便是再不懂行，也能看得出这是一柄稀世奇珍。只多尔衮仍是十足镇定，微笑解释道：“普天下皆知，残影剑是魔教的镇教之宝，你带了这把剑去，身份不言自明，连你对他们的口头挑衅也可免除。”程嘉璇愣了一会儿，才慢慢将视线挪开，道：“即使是绝世宝剑，落在女儿手里，也只能是一块废材，发挥不出其效用十成之一。”多尔衮笑道：“你不了解残影剑的神奇，它当然不是凡俗之物，否则又怎称得上七煞至宝之首？即使从未学过武功，只要拿着此剑，立刻就能成为剑道高手，天下无敌。此外，还有个了不得的效用，旁人形容为‘神阻弑神，魔挡杀魔’，汇集天地阴阳浩然之气，是聚齐世间精华的宝剑。杀几个掌门，还不如刀下切菜般容易？多年以来，正派不敢擅自进攻魔教，有大部分原因都是忌惮这残影剑。如今天数使然，让他们失了宝剑，也算运道将尽，命理该绝。”程嘉璇咬了咬嘴唇，心里想的却只有江冽尘，小声道：“可是，我若是真的做了这种事，他……他会怪我的……”多尔衮会错了意，开解道：“你蒙面前往，正派中人不知底细，就是要恨，恨的也是魔教，那正好啊，方便他们更卖命的着力剿灭，最终获利的却还是皇室。再说了，给这群将死之人结上仇家，又有什么大不了的？”

　　玄霜双臂撑在座椅扶手上，头颈深埋，连声冷笑，肩膀剧烈颤动，好半天才抬起头，挑着半边眉毛，冷笑道：“太皇叔，侄孙以前怎没发现你有这么狡猾？你对我仍是放心不下，所以先一步点破小璇身份，让我额娘心里有了数，防我多嘴误事。嘿嘿，我又岂是那种言而无信之人？只是你这个算盘，打得实在是妙不可言啊！”程嘉璇又惊又惧，她早听过沈世韵处理叛徒从不容情，打心底里不愿像洛瑾一样含恨而死，低声叫道：“韵贵妃娘娘……”

　　沈世韵脸上平静如常，看也没看她一眼，自顾向多尔衮道：“原来残影剑一直在你手上？难怪本宫找了六年都一无所获，你又从何处得来？”多尔衮笑道：“很意外？这是战场上送回的遗物，娘娘想不到罢？你当初玩弄权术阴谋，却让本王真正获益，说起来，我还应该感谢你。”沈世韵不怒反笑，道：“听说魔教名号的由头有些含意，那‘影’之一字，正是暗指残影剑而言，而又以一把佩剑，隐喻他的旧主和硕庄亲王。魔教教主是他的亲儿子扎萨克图，本已被□□爷赐死，谁知道他命大，竟然毁容逃了出来，还创办了祭影教，一心为他父亲报仇，还称现在的皇家血脉尽是庶出。讲出这种谋反之言，其罪当诛。如果是王爷的弟弟有这类心思，您想来也会忠字当头，大义灭亲？”有些隐情她是在古墓中听江冽尘说起，有些则是在深藏的野史古籍中查获，这番话一语双指，实是刁钻。

　　多尔衮还未作答，程嘉璇在旁坐立不安，又一次叫道：“娘娘……”沈世韵淡淡扫她一眼，道：“要去完成紧要任务了，自己多加保重。你可将昆仑、点苍二派尽数铲除，一个不留，并活捉昆仑派掌教到此。去了华山，见到掌门孟安英，不妨多砍他几刀，尸身料理得越狠辣越好。他手边应该还有一本武功秘笈，你也要将它完好无损的取来。至于南宫雪么……你的事也够多了，我再另差人去办就是。好，本宫就叮嘱你这些了，一切小心。”用的全是例行公事的语气。

　　玄霜端起酒杯，杯座在桌面轻轻敲击，脚跟也在底下打着节拍，冷笑道：“这些琐事跟任务半点也不相干，都是那个青天寨的陆黔大寨主给你找来的麻烦罢？哼，当真不知好歹，身为降将也不本分些，还在这边废话连篇。”沈世韵冷哼道：“是啊，怎么了，你认得他？”玄霜道：“暂时是不认得，等我得着些空闲，就去跟他接触接触，探探他的底细。”沈世韵道：“陆黔其人浮滑无德，狡诈好色，你别跟他来往。”玄霜冷笑道：“你可以为了利益跟他们假意结交，我又有何不可？难道我还会把持不住？”

　　程嘉璇捧着残影剑，看着他二人唇枪舌剑，全然不知所措。多尔衮道：“小璇，韵贵妃的要求都听清楚了没有？那还不快去？”玄霜一听，立刻收回了心，装着油腔滑调的道：“既然残影剑上本就附有强大灵能，也就是说，不管谁驾驭了它，效果都是一样的。既然这样，那不如就派我去，功劳也可以记在我头上，何苦让笨笨的小璇捡了现成便宜？我办事比她稳重得多，太皇叔尽可放心。”

　　多尔衮道：“凌贝勒，你身份尊贵，不宜担此大任，况且在各处长途跋涉，皇上几个月不见你，发问起来，咱们也不好交待，而且韵贵妃也不会答应。小璇则不然，她从未在江湖间走动，这一次出去见见世面，也算是个历练。”玄霜不乐意道：“不管跟我额娘商量什么事，她只会甩给你四个字‘行不通的’。”不愿在众人面前表现得对程嘉璇太过关心，闷闷的咽下话头。

　　程嘉璇道：“多谢贝勒爷体谅。”心想：“我这样陷害祭影教，说不定阴差阳错，倒能让他认识了我，这是天赐良机啊，我还有什么别扭的？”一念及此，当即爽快地答道：“义父，女儿一定不负您厚望！”沈世韵与多尔衮先前见她神色忸怩，不料转瞬之间态度忽变，都是微感诧异。玄霜熟知□□，想起她与祭影教的复杂纠葛，心里一阵钝痛，默默看着程嘉璇离开，连一句叮嘱她保重的话也没能说出口。

　　沈世韵等侍卫重将大门关上，才转过头看向多尔衮，冷冷的道：“王爷，说得难听些，本宫跟你是八竿子也打不到一处，又一向站在你的对立面，你这次怎会突发奇想，不惜暴露小璇身份，也要拉本宫合作？这件事不解释清楚，我终究是难以释然。”多尔衮淡笑道：“本王刚刚才夸了娘娘聪明，这么快就让我失望？这件事暂且放下不谈，小璇是我布在你身边的棋子，对于这个秘密，你真的一点都不在意？”沈世韵冷笑道：“我要是当真在意起来，还能让她活到现在？王爷该不会以为，我的警觉性连我儿子都不如罢？我当然早就知道了小璇的目的，却仍然不动声色，任她留在我身边，不时给你通传情报，你就从未起过疑心？你也没想过，她可能已经被我收买，当了双重细作？”玄霜听这话看似平淡，内里却埋藏着极大隐患，忙道：“小璇没做过这种事，就算被我额娘利用，她也是不知情的！太皇叔，小璇虽然不是您的亲生女儿，却也是您一手带大的，她性格怎样，您难道还不清楚？”

　　多尔衮看向沈世韵，微笑道：“小璇的一举一动都在我的掌控之中，当然不会冤枉了她。刚才凌贝勒提起借刀杀人，六年前陈家庄被灭了满门，江湖中都盛传是祭影教下的毒手，其实那都是出自您的手笔罢？换句话说，你就是小璇找了多年的仇人？”

　　沈世韵冷笑道：“是又怎样？就算让她知道真相，难道她还能来杀我报仇？您既然懂得事有大小，就不要去跟她乱讲一些不该说的，或许她还能活得久些。就让她一直仇恨着魔教，这才肯不顾一切的出力报仇，咱们只要等着收网，也就行了。”

　　多尔衮叹道：“你想的确实不错，好，这一局就算你赢了。不过真要一举收服祭影教，仅凭江湖零散党派远远不足，我还需要借助你的力量。要说娘娘属下，还真是人才济济，不仅是魔教总堂堂主，就连青天寨大寨主，以及武林盟主，都心甘情愿归你统领。不过各人惟有尽其才，才能称得人才，否则的话，也只能是一步废棋。”沈世韵冷笑道：“本宫琴棋书画，样样皆修。这棋之一道，不必王爷深教。我早有打算，六年前收留暗夜殒，就是为了今日计划。此人在外界名声很响，不料也是个没用的闷葫芦，连记仇都不大懂得，这些日子提起魔教江教主，他已经不再有多少仇恨怨气了。想当年本宫费尽口舌，跟他讲了一大堆，才总算煽动起他的仇恨，这才几年时间，竟然可以忘得一干二净，真是安逸生活磨钝了心性！他口口声声说自己有多么爱那个妖女楚梦琳，照我看来，也没有爱到哪里去。无影山庄灭门惨祸，这许久以来，我一直记忆犹新，又何曾像他一样自暴自弃了？他想过平淡日子，本宫偏不允许，我都想好了计策，最后激他一次，不信他还能不上钩。”

　　多尔衮微示疑问。沈世韵淡淡一笑，冲两人勾了勾手指，示意附耳过来，随后低声述说如此如此。多尔衮听完，脸色僵硬的笑了一下，道：“计是好计，就是当真实施起来，有些卑鄙。”沈世韵冷笑道：“在王爷眼里，还能看得到卑鄙？”多尔衮听这话意，自是指他更卑鄙百倍。脸色一沉。

　　玄霜反应最为激烈，等她话音刚落，立即从椅上跳起，叫道：“不行，我不答应！做这种事太过卑鄙，赢了也没什么光彩。那个魔教教主虽然可恨，但他对付你，至少手段一直光明正大，你不能在暗地里使坏！”沈世韵冷冷的道：“江冽尘对我用过什么手段，你根本不知底细，有什么资格非议我的作为？他行事龌龊至极，我提也不想提，怎能称得上光明正大？”玄霜一只脚踏上椅面，叫道：“总之，我绝不让你做这种事，为报一己私仇，牵扯无辜者入局，跟魔教又有什么分别？我要去揭穿你！”沈世韵一把拽住他手腕，冷冷道：“小鬼，想到哪里去？你以为我会允许你破坏我的计划？”玄霜跺脚叫道：“放开！放开我！我是小鬼，那你又是什么？你怕我泄密，却想怎样？还能杀了我？”多尔衮看他两人忽然争吵起来，也不劝阻，只如看戏一般静静瞧着。

　　沈世韵道：“住口，在你太皇叔面前这么吵嚷胡闹，也不觉得丢人现眼？我当然不会杀你，却可以禁你的足，日夜派专人看护，等到过了半个月，我的计划得以实施完毕，自然会放你。”玄霜叫道：“要软禁我？好啊！你敢关我，我就敢逃跑，且看是你盯得无孔不入，还是我的遁迹无踪厉害？咱们走着瞧！”

　　沈世韵拽过玄霜，向多尔衮道：“王爷看这场不要本钱的好戏，似乎是看了好一阵子。小儿是非不分，还请您看在他年纪小，不懂事的份上，别跟他一般见识。你那位义女的身份我自是早就发现了，就为买你几分面子，才始终容忍着她。我儿子对小璇有点意思，说不定将来你我二人有望结为儿女亲家，别在此时无谓争吵，说破了脸，对谁都不好看。”多尔衮见玄霜不过假装成熟，关键时却还是个□□顽童心性，对他的防备也松懈不少，笑道：“如此说来，本王还要感谢韵贵妃娘娘如此赏脸。凌贝勒只是个孩子，学着江湖中人讲讲道义，你也不必苛责太甚。”沈世韵皮笑肉不笑的道：“本宫自有分寸。告辞。”扯着玄霜就向外走。玄霜一路跺脚挣扎，早已将肠子都毁青了，心道：“我刚才怎么了？竟然一时按耐不住，公然顶起嘴来？以前不是最擅长掩饰情绪的么？表面平静无波，在背地里做些动作，可比逞一时之快有用得多。都是因为刚才被小璇乱了心思，这才一时失控。难怪有人想断绝七情六欲，不受情感所累！”他在殿中肆意发泄，一出王府，在外人面前还要装作知书达理的乖小孩，只得规规矩矩的迈着小步前行。

　　一回到吟雪宫，沈世韵果然说一不二，立刻对玄霜实行软禁，将他关在殿内卧房，身边围着十几个宫女服侍。进出者均须细致搜身，以防相互通传情报。就连汤远程前来教书，边上也坐着几个宫女旁听，使其不得私传口信。玄霜第一天就不安分，趁沈世韵外出，在大殿中满地打滚，叫道：“哎呦，哎呦，我肚子疼！啊，好疼啊！”立刻呼啦啦的围上了一群宫女，只有两、三人奔去请太医。玄霜看身边拥挤得密不透风的架势，知道自己出逃失败，叹口气道：“我的肚子又不疼了，找几个人去追她们回来好了。”

　　第三天玄霜在室内踱来踱去，道：“现在我要写一幅字了！”立刻有几名读过些书的宫女凑上前，道：“贝勒爷，奴婢们来帮您写。”玄霜知道计划又将失败，脸上还得强撑着笑道：“真主动啊？小璇帮我做功课时，要是有你们的一半积极，那就好了。”但他气性高，输了也不能让旁人舒坦，灵机一动，从桌面几本书下抽出了一张白纸，道：“我本想完成汤师父布置下来的功课，既然你们几个勤奋好学，我就恭敬不如从命。请姊姊帮忙，替我把这些字贴抄完。”他这话说完，刚才冲到最前的几名宫女顿时都没了声音，她们本想录得一份凌贝勒书信，再向韵贵妃邀功，不料却中了玄霜的套，都不愿再接这麻烦差事。最后还是玄霜软磨硬泡，生拉硬拽，才支使着众丫鬟替他完成了功课。沈世韵这次却没责怪，只是叮嘱她们往后仍须多加留心。

　　第六天玄霜心道：“寻这许多宫女伺候，十几双眼睛时刻不停的盯着我。一个人打个盹，还剩下一群清醒着的。真要逃跑，就得一次性解决了她们。”于是托人买了壶酒，趁没人留心，悄悄撒进一包白色粉末，迅速将酒摇匀。随后召集众宫女前来，假装随意的将壶搁在桌子上，道：“爷整日关在房里，闷得无聊，只能自己找找乐子。你们就陪我划拳，行酒令！”

　　众宫女年龄也都较小，对于寸步不离的盯牢玄霜之事，均觉乏味厌倦。只要他不动逃跑的念头，陪他玩玩倒能解些愁闷，欣然应邀。玄霜吆五喝六，假装玩得热火朝天，一旦不慎轮到罚酒，就横过衣袖，将酒水倒进宽大的袖口，并没给人察觉。那些宫女亦是愿赌服输，酒到杯干，真称得赌品极好。没多久，喝得最急的几个头一歪，伏在桌上沉沉睡去。玄霜忙大笑掩饰道：“这几位姊姊酒量有限，都喝得醉啦，咱们可要有些出息！”又不断鼓动喝酒。众宫女就算起初心头存有疑虑，渐渐也都打消了。玄霜沉得住气，不等最后一人倒下，绝不露出一点端倪。还没等一壶酒喝尽，桌上已经伏倒了一大片。玄霜站起身，绕着众人走了一圈，逐一推动呼唤，确认都睡得熟了，这才小心的溜到正殿，四望空无一人，暗叫好运，不再耽搁，快步冲上前将门拉开。两扇门板一分，就见面前站着两列侍卫，个个站得笔直，腰佩短刀，手持长剑。看到他开门，一齐转过行个大礼，道：“贝勒爷吉祥！”玄霜没料到还有这一手，只能尴尬的应付道：“是，吉祥，吉祥。”连忙将门关上，后背抵靠着门板，这几日始终强撑的灿烂笑容终于垮了下来。

　　陆黔归顺后的几日，沈世韵没给他布置什么任务，只让他待在宫中调息，同时山珍海味的招待着。陆黔既享清闲，又得口福，悠闲得比谁都自在，只觉即使真当了皇帝，生活也不过如此。直到一天，几名面生的黑衣人抬着个破麻袋到了他房前，请他出来说话。陆黔将信将疑的跟着几人行了一段路，来到宫中一块隐蔽处，一名高个子黑衣人道：“陆大人，我们奉韵贵妃娘娘的命令，送给你一份礼物。她说早已答应过你，直拖到今日，可真不好意思。怎么，你要不要当场验货？”陆黔奇道：“这几日韵贵妃赏赐已够多啦，这又是哪里的奇珍异宝？”那黑衣人神秘的笑着，凑近他耳旁，低声道：“是你最想要的东西！”

　　陆黔更是摸不着头脑，心道：“要说我最想要的东西，莫过于皇帝的宝座，可这个愿望又怎是她能替我实现得了的？难道是她打造了一张金椅送我？还是亲手给我缝了一件龙袍？不过看这尺段，都不大像。要是他们满清的传国玉玺，我拿了也没用。”想到先前那人让他验货，于是小心的将麻绳解开，向内打量，一张雪白的瓜子脸立刻映入视线。只这么一眼，看得陆黔心怀激荡，立刻抬了抬手，拉过篷布将开口掩上，换上一副谄媚的笑脸，伸手到怀里摸出几个大金元宝来，躬着身子分别捧到几人手上，笑道：“这些个小钱，给哥哥们拿去买酒喝。兄弟不懂规矩，只有这么一个无伤大雅的小喜好，在外头可千万别宣扬出去，否则兄弟这张脸，真就没地方摆了。”那几人接过金元宝，对这种办事拿钱的方式早习以为常，熟练得掂了掂，笑道：“我们几个今天在酒馆喝酒，没来过你这边，什么都没看见。”陆黔大喜，知道这封口费几人是收下了，忙连声附和道：“对，对，你们什么都没看见！什么都没看见！”那几人满脸了然于胸的神情，一边摩挲着下巴，笑嘻嘻的打量着他。一人拍拍他的肩，道：“陆大人，快活啊！”几人哄堂大笑一番，这才扬长而去。

　　陆黔看几人走远，呸了一声，道：“有什么好得意的？不过是几条给人办事的狗，权当本大王赏给他们几根肉骨头。”看着那麻袋，如获至宝，双手横抱，轻轻负在背上，扛进了房间。立即将门闩插上，解开麻袋，将昏迷不醒的南宫雪抱了出来，极其爱怜的放在卧榻上。自己坐在床沿，细细端详。见她脸色蜡黄，双眼紧闭，睫毛偶尔轻颤，眼角旁隐约可见些许泪痕，想来六年间时常以泪洗面。穿着一身粗布衣服，将她瘦小的身子裹在其中。探了探鼻息，呼气也十分微弱。陆黔顿生怜惜，抬起手掌轻轻抚摸她额头，又顺着她额角轻轻滑下，捏了捏她瘦得尖尖的下巴，俯下身在她苍白的唇瓣上轻轻一吻，感到吻上的似乎是两块冰片。他早就盼望能和南宫雪这般亲密接触，却是在她昏迷时才实现了这多年来的心愿。而这一吻所带来的快感，更令人一发而不可收拾，陆黔这才体会到自己向沈世韵所描述的“欲/火如焚”，眼珠贼溜溜的向她下身转去，一阵冲动，抬起一只手，缓缓伸了过去。

　　就在将触未触之际，南宫雪忽然模模糊糊的呓语几句。陆黔大窘，还以为自己的企图给她发觉了，再一细观，才看出南宫雪并未清醒，不过是昏迷中的轻声呢喃。听她所说是两个音节，翻来覆去的只是重复。心中好奇，将耳朵凑到她嘴边，终于分辨出她念的是“师兄”二字。陆黔瞬间妒火中烧，心道：“李亦杰对你负心薄幸，这六年间从没考虑到你，你却始终对他念念不忘，心里塞满了他，还怎能容得下我？像这种情形，即使得到你的身子又有何用？我要你心甘情愿的跟着我，我要你的人，和你的心，都完完全全的属于我！”收回了手，却预先将她衣带扯松，随后拉起她两只手，包握在掌心，贴在自己胸前，轻声道：“雪儿，我就在这里守着你，我要你一张开眼睛，第一个看到的就是我。我也是师兄啊！是你的陆师兄！”心底暗暗赌咒发誓，两眼饱含深情的凝望着她。

　　过了不知有多久，陆黔渐感浑身酸麻，眼皮撑得久了，更觉肿胀。稍稍调整了下姿势，垂下脑袋，闭上眼睛休息，几乎要打起盹来。半梦半醒之间，忽听南宫雪嘤咛一声，缓慢睁眼，被光线照射不适，眼皮只抬起了一半，视线朦朦胧胧的看向前方，仿佛注视的是个未知的遥远所在。陆黔甚喜，瞌睡虫尽数溜走，一迭连声的问道：“雪……南宫师妹，你醒啦？渴么？要不要喝点水？”

　　南宫雪目光柔和的注视着他，失去血色的脸上浮现出个淡淡的笑容，轻声道：“真好，终于是给我……盼到了……”陆黔喜出望外，心道：“雪儿看到我，一点都不害怕，反而好像格外开心。她说‘终于盼到了’，莫非……莫非是她受了六年囚禁，独处孤崖，终于想通了，明白只有我才是真正待她好的人，是以这些年来，一直在盼着我去接她出来？唉，都怨我，六年间只顾着自己享福，却将进攻华山之事一拖再拖，害得雪儿平白受了那么多罪。”声音温柔的答道：“南宫师妹，你尽管放心，从今以后，你为我所吃的一切苦，我都会慢慢的补偿给你。”南宫雪恍如未闻，眼中又有泪光盈动，喃喃自语道：“你不知道独处绝顶的日子有多难熬，没人陪你说话，没人陪你练剑，有时发闷起来，只能对着山壁、花草倾诉几句。上山送饭的师兄弟们都受过师父嘱咐，不得擅自与我交谈。我也得不到江湖上的任何消息，几乎是……已经与世隔绝了，那种感觉简直能把人逼疯。虽说我原本也是生性喜静，一两日独处，还没怎么难熬，痛苦的却是日日年年离群索居。师父罚我终身面壁思过，思什么过？我不认为我做的有错。如果一切从头再来一次，我也不会后悔当日选择！”

　　陆黔被突来的幸福冲击得昏头胀脑，连声道：“你没错，你当然没错！你都是为了我，这份心意，我能理解的。”南宫雪摇了摇头，道：“不，我不是为了你，我只是想维护心中残存的一点公道、正义。那群人在你风光时趋炎附势，百般巴结，可你一旦落难，就不仅忙着撇清关系，还要装成正直一方，横加指责，我看不惯这种现状，也不满武林中成性的风气。更何况……你当年杀死何掌门，都是为了救我，事情可说是因我而起，我又怎能安然置身事外？”陆黔心下感动，眼中一酸，道：“这件事，我早就想跟你解释了。掌门师叔不是我杀的，是有人早将他弄晕了吊在树上，设下这个圈套给我钻。那崆峒老道为图染指昆仑，这个诡计是谋划已久的。我倒是很后悔，将你也牵连了进来。”南宫雪道：“不是你……那也很好，手上少了一笔血债，在阎罗殿算总账时，处罚当会轻些。我那时只是看不惯你做了昆仑派掌门，仗势压人，挤兑我师兄，所以才会向师父说明真相，我想你杀何师伯是无心之过，最多革去你掌门之位，再让你受些处罚，正是给你个教训。可我却没想到，师父会将事情闹大，害得你在昆仑山顶受千夫所指，最终还……我救不了你，可我也不忍心让你多受苦楚，所以，所以才……你能不怪我么？”陆黔道：“我明白，我都明白的！你是为我着想，当时对我心存同情的，就只有你一个。我感谢你的大恩大德，怎会怪你？”

　　南宫雪又道：“受到师父责罚，我心里是不服气的，只想着要跟他消极对抗，我还想着，师兄得到消息，一定会回来救我。就算求情不得，他已经是武林盟主了，难道还不能凭自己的身份压过他？谁知道，我还是没有自己料想的坚强。苦熬六年，终于还是撑不下去，也没能见到师兄的最后一面……几天以前，我就拒绝一切饮食，师兄们挑上来的饭，我都在他们没注意的时候倒下山了。昨日我就觉得有些头晕眼花，料想是大限将至，而后不久，就昏昏沉沉的睡过去了。原来已是一睡不醒，从此与师兄天人永隔。只是没想到，到了阴曹地府，第一个遇到的人竟会是你，也算是一笔孽债。这么多年，你一直没去轮回么？哎，算啦，黄泉路上，总算是有个伴，自言自语的日子，再多一天，我也过不下去了。”

　　陆黔这时才知道两人都会错了意，互诉衷肠这么半天，原来都是风马牛不相所及。南宫雪第一句“给我盼到了”是见到“已死”的自己，误以为她也已绝食饿死，叹怀终得解脱。想到刚才一番自作多情，一阵尴尬，却也不禁后怕：“多亏我及时派人去找她，否则她孤零零的待在山顶，没人照顾，怕是真得饿死了。”握紧了她手，道：“雪儿，你误会了，我们并不是在地下重逢，我摔下山崖以后，大难不死，而你也没事，咱俩都还好好的活着呢！否则你怎会仍有实质，我还能握得住你的手？”

　　南宫雪这才感到自己手掌传来的热流，看到他此时姿势，顿感羞愧难当，“唰”的一下抽回了手，又感到这举动太过冷酷，冲他歉然的笑了笑，叹道：“世道就是如此无奈，想活的人不能长命，想死的人却也死不掉。上天造人，好像就是为了戏弄，让他们在眼前受尽种种苦楚，满足自己的高兴。天地不仁，以万物为刍狗……”

　　陆黔真心诚意的道：“别这么说，只要你愿意将眼界放远些，就会发现世间仍有很多美好。比如说我，虽然失去了昆仑派掌门之位，但日后的发展，却远比当初更好……”南宫雪苦笑道：“别安慰我啦，各人命运不同，怎能一言以蔽之？哎……可是即使我没死，也应该留在华山，怎会到了此处？”

　　陆黔心道：“以雪儿嫉恶如仇的性格，绝不会喜欢一个强盗头子，即使有再大的势力也不管用。我当过青天寨大寨主的事，也不必在她面前炫耀啦。”答道：“是我放不下你，想到你在山顶孤苦，就找了几个朋友去把你救出来。这许多年，我没一刻忘记过你，你的音容笑貌总在我眼前闪动。不过，我并非对你报恩，即使你是为另一人受罚，我也定会不惜一切代价救你出来。我为你劳心劳力，而李亦杰却只顾着自己逍遥快活……”见南宫雪神色更显哀戚，忙抬掌在嘴上敲了两下，道：“你瞧我也真是，哪壶不开提哪壶，说话这么不中听，该打，该打！是了，带你走的时候，连你师父也不知道，以后你的生活，就算是开启了另一重天地罢。”南宫雪惊道：“什么？你瞒着我师父，带我离开华山？将来要是给他发现了，看守我的师兄弟们也会受到惩罚，我……我不能这么自私，还是回去向师父请罪的好……”陆黔怒道：“看守你？你又不是犯人！他们凭什么看守你？你最大的缺点就是心肠太软，那些人受不受罚，跟你又有什么相干？你被孟老儿囚禁，他们没一个为你求情，现在他们出了事，却要你牺牲自己，去为他们求情，那还有没有一点公道？”

　　南宫雪道：“话不能这么说，当年我甘冒严惩救你，他们或许也会不理解我的做法，甚至劝我向师父认个错，可我当初决意如此，今日面对师兄弟，我的做法也不会改变。我……”习惯性的摸到腰间，触手却是空空如也，惊道：“我……我的剑呢？”她学武以来，一把长剑从不离手。此时身边忽然没了兵器，顿时感到一阵空荡荡的没着没落。

　　陆黔道：“唔，大概是我那几个朋友把你装进麻袋里，空间狭小，如果贴身存放利器，拖行时怕会弄伤了你，所以就没带过来。你放心，要剑还不简单？包在我身上，我去给你弄一把剑来，保证比你以前用的好上许多。咱们南宫女侠行走江湖，没有名贵的宝剑映衬，怎么能成？”南宫雪奇道：“把我装在麻袋里？”看到墙角边堆成一坨的麻袋，讷讷道：“你那些朋友……办事还真是粗鲁。怪不得我一醒过来就觉得腰酸背痛……”陆黔邪笑道：“真对不住，等我有空一定去教训他们。像我，可是小心的背你进来的。你身上哪里痛？我帮你揉揉？”南宫雪一听他语气就是不怀好意，道：“不用啦！我没给你们拖死，就算万幸。这边，到底是什么地方啊？我得尽快去找师父，否则……师父御徒极严，可能会受到更严厉的惩罚。”

　　陆黔心道：“怪不得雪儿一直闷闷不乐，原来还有个心结未除。”道：“再怎么严厉，至多也就是面壁终身，他不是早罚过你了？我倒不信因为你做了一件好事，他就要杀你？如果你回去认错，他恼羞成怒，再把你关去面壁思过，那怎么办？难道你愿意再过那种生活？”南宫雪脱口道：“不，如果还要我面壁，那我宁愿死。可是，可是……”

　　陆黔对症下药，道：“那就好啦，以后也别再说什么要回去领罪的话。这里可是京城皇宫，只要你安心待着，任那孟老儿再如何神通广大，御徒严苛，也绝不可能闯进皇宫来捉你……”南宫雪瞪大了双眼，道：“京城皇宫？可你还能在此来去自如……难道说，你已经降了满清？”

　　陆黔一口承认道：“不错，但这也只是个权宜之计。放眼天下，就属满清的势力最大，彻底统一天山南北，是个迟早的事情。不投靠他们，又去投靠谁呢？受形势所迫，投降的可不止我一人……”南宫雪怒道：“住口！亏你还有脸说？满洲人进占中原，烧杀抢掠，犯我河山，你不但不将他们视为血仇，反而甘愿去做他们的一条狗？你现在做一个小官儿，到底有多大的权力，让你情愿去当亡国之奴？”陆黔道：“雪儿，你听我解释……”南宫雪怒道：“别说啦！早知道你会成了汉……汉……汉人的败类，当初在昆仑山顶，我就不该救你，活该让他们将你千刀万剐，也好过你现在做这种欺宗叛祖之事！”

　　陆黔叹了口气，道：“雪儿，你就不能对我公平一些？难道评价一个人行为的正确与否，还要依身份各异而别？你牵挂着的李亦杰投降满清比我早，现在呢？他在朝中的地位还不如我！虽然他有个武林盟主的响当当名号，可他抛下众多英雄不顾，在外界并无实权。在满洲皇帝面前，他也不过是一条狗，你明白么？一条低贱的狗！你说我背叛祖宗，那么他身为表率，却带头去当走狗，难道他反而比我高尚得多？”

　　南宫雪极力辩解道：“他……他和你不同，他虽然做了官，却从没有为朝廷做一件伤天害理，骚民扰民之事。他的初衷都是为了接近沈世韵，只能说是为美色所迷，却不能……”说到半途忽感语塞，也只得承认自己对李亦杰确有偏袒，嘴上却仍是不愿服输，强撑道：“那么，你又是为了什么？”

　　陆黔眼见着南宫雪千方百计为李亦杰找理由开脱，知道她必是忍着心中极大痛苦，一想到她为了李亦杰，甘愿受这般委屈，心下更是气恼，愤愤的道：“我都是为了你啊！跟韵贵妃商谈和解时，我提的第一个条件就是想要你做老婆，她才答应派人去救你。而那位道貌岸然的师兄，哈，你知不知道，他为了讨好韵贵妃，曾经动了念头，想把你献给我做压寨夫人，换取青天寨应允招安事宜。他还写了封信，对孟老儿敷衍几句，接着告诉他，让你立刻动身前来京城，他就准备将你当作礼物送给我。在他的眼里，你既是包袱，也是他利用向上爬的工具！”南宫雪怒道：“不可能，你……你胡说！我不准你诬蔑师兄！”陆黔冷笑道：“我诬蔑他？李亦杰说我的坏话，我就是个罪该万死的大恶棍。我向你转述实情，你就说我诬蔑？背叛同道总是不对，为美人、为权益，两者有何差别？雪儿，你的处理方式，还真是对人不对事啊？不过这可不是我信口胡说，很多人都可以作证的！那封送到华山的信也是最好证物，等你日后看到，便知真伪。”

　　南宫雪听他言之凿凿，神情自若，的确是一幅坦然模样，喃喃道：“为什么要对我说这些？你这样诋毁我师兄，究竟目的何在？”陆黔道：“我要帮你看清他的真面目，让你明白，这个人根本就不值得你托付终身，只有我才是你最合适的归宿。我都是为了你好！”南宫雪苍凉的冷笑几声，喝道：“我不要你这样为了我好！我就一次跟你说明白了，即使我对师兄彻底死心，宁可出家为尼，了断尘缘，也绝不会跟你在一起。你……你对我的这份情，我很感动，但我不可能为了报恩，就对你以身相许。你不要再说是为了我，否则，我就是个祸国殃民的女人，我承担不起这么大的帽子。做这种事，只会让我看不起你，就连你这汉奸救我，我也觉得自己的命很肮脏！早知你跟韵贵妃有这笔交易，我在华山绝顶便是自我了断，也绝不欠你一分一毫的人情。当年一时心软，竟酿成这么大的祸胎，我却为了你这卖国贼，白白耗费了年华。你……你还我这六年的光阴！”说着悲伤难抑，握拳在他身上捶打。

　　陆黔耐着性子握住她拳头，道：“雪儿，你不能只看到一点皮毛，就将我一棍子打死。你真的冤枉我了，我虽然在朝中为奴，却也并不表示，我就放弃了驱虏兴汉的大计，为什么你连一个解释的机会都不肯给我？在昆仑山顶，惟有你对我包容，那时的默契到哪里去了？”南宫雪闻言忽然一怔，想到那时也会觉得正派中人太过独断专行，而此时的自己又有什么两样？停止了吵闹，眉眼低垂，等他解释。

　　陆黔道：“异族人常年对我中原地界虎视眈眈，几十年来从未止歇，更曾在边疆发起过多起战事。我是昆仑派出身长大的弟子，师尊从小就教导我们，要守住所生存的这片土地，如果每个汉人都能团结一心，又怎会被外族趁乱攻击？可现在清兵早破了山海关，占据京城，实力雄厚，并非莽夫之勇所能成事，其中必有值得借鉴之处。我早就说了，投降他们就是个权宜之计，俗话都说，家贼难防，为了兴复汉室，我也只有厚着脸面，去做这个无耻的家贼。待我在内部窥视，刺探到他们的兵力阵容、作战策略，知己知彼，到时反攻就有望了。要成就大业，首先要能忍常人所不能忍之辱。”

　　南宫雪此时心中柔软，平心而论，只要理由足以说服自己，她还是十分愿意相信他，淡淡问道：“你说的……都是真的？”陆黔斩钉截铁的道：“不错，倘若有半句虚言，就让我天打五雷轰，死无葬身之地！即使是外人都不能理解我，都唾弃我，只要你雪儿一个人懂我、谅我，我就能有毅力坚持下去。”

　　南宫雪也自惭对陆黔一直太过严厉，温柔的笑了笑，道：“是真的就好，我本来也觉得，你虽在品行略有失当，喜欢占些小毛小利，可在大是大非面前，应该还能站稳脚跟，不会去做通敌叛国勾当的。多谢你……让我确信，我没有看错人。”陆黔这一回说的是真心话，声音就更是诚挚，道：“待我举事一成，将鞑虏赶出中原，那时我就是皇帝，而你就是我的正宫皇后娘娘。李亦杰么，看在你的面上，我可以让他继续做官，但那时他是你的下属，你想怎么处置他，他都不敢不依。”

　　南宫雪微笑道：“美的你了？这皇帝由谁来当，也轮不到你呀！说到师兄，我也不想罚他，只是他六年不睬我，我要让他多抽些时间陪陪我，陪我练剑，说笑，还有……”心里一酸，竟然说不下去。陆黔接话道：“还有，让他永远不能再见韵贵妃的面。”南宫雪一怔，这确是她心中极隐蔽的想法，被陆黔道破，极是尴尬，勉强笑道：“你以为每个人都像你一样小家子气？师兄对沈世韵的感情，我一直看在眼里。师兄可以为了她，改变那么多，如果真的不能见面，那一定比杀了他还难过。与其让师兄带着恨留在我身边，不如坦然放手，让他去追寻想要的幸福，至少能够获得他一星半点的感激。”感到气氛太过沉重，扯了扯嘴角，道：“行了，作万分取一之想，假如你真的当了皇帝，我也不要做皇后，你封我做太后娘娘好了。”说着掩嘴偷笑。

　　陆黔笑道：“好额娘，别以为孝顺儿子不知道你那点小心思。你不当我的皇后，朕就封你做慕雪格格了，跟朕的女儿是平辈。”南宫雪被逗得咯咯直笑。

　　陆黔忽然止住话头，托着额角，只是盯着她瞧。南宫雪被他热辣辣的眼光看得一阵不适，轻咳一声，偏转开视线道：“你看着我干什么？我脸上……有什么脏东西？”试探着在脸颊上抹了抹，只感无甚异状，更是不解。陆黔微笑道：“雪儿，很久没见你笑得这么开心了，你的笑容真美，犹如天地间百花齐放。这就说明，咱们两个在一起，也可以很快乐，是不是？”南宫雪一阵窘迫，淡淡道：“陆……陆师兄，别说这种话，你会让我很为难的。”陆黔点了点头，道：“好，那我就不说。其实对你先前的观点，我有不同见解。若是我心爱的女人，不管用什么方式，我都一定要让她留在我身边，哪怕是让她恨我。朝夕相处，所留下的回忆也足够让我欣慰终老。而如舍弃自己毕生幸福，就为换取对方微不足道的感激，实在太不值得。种种情感，惟有感激最不可靠，否则怎会有那许多忘恩负义之徒？我不信什么牺牲和奉献，我所追逐的一切，都是掌握在我自己手中的。”南宫雪对他观点无法认同，听他如此贬低恩情，亦是不喜。转开了头不语。

　　陆黔站起身，体贴的道：“对了，你几天没吃东西，现下一定饿了罢？我帮你去御膳房看看。说起来，你口福不错，皇宫里的美味佳肴，可不是任何人都能有幸吃到。”南宫雪看着他走到门口，突然想起一事，叫道：“陆师兄！”陆黔骤然停步，原地来了个一百八十度急转身，速度之快，连南宫雪也为之乍舌，稍许适应后，小声道：“陆师兄，我肚子不饿……只是，我有件事想请你帮忙，又不大好开口。”陆黔喜道：“什么忙？你尽管提！既然是雪儿师妹相求，不要说是一件，就是十件百件千件万件，我也统统给你办到！”南宫雪勉强扯出一丝笑容，道：“没有那么多，只要一件就够了。这里既然是皇宫，那么我师兄，是不是也待在这里？你带我去见一见他好么？”陆黔面上喜色缓缓冻结，声音冰冷的道：“李亦杰，他未必会想见你。”

　　南宫雪察觉出他神情古怪，也知道这请求必定大伤他心，却也只能装做不知，幽幽的道：“我知道，我不会破坏他现在的生活，只要远远的看他一眼，就足够了。师兄是个很勤奋的人，总是一练起武功来，就废寝忘食，长久下去，对身子不好。我想亲眼看看师兄是胖了还是瘦了，是黑了还是白了……”她每说一句，语气极其温柔，在陆黔听来却如同刀子割在心口一般，暗想：“我摔下山崖未死，你不来关心一句，不问问经过情由，这也罢了，却一听到我在朝廷做官，不管我是否另有苦衷，立即横加指责。李亦杰那个畜牲这样伤你的心，你还始终惦记着他！”整个人已被这嫉妒之火烧灼得如欲疯狂，音调古怪的道：“好，好，我就带你去找李亦杰。不过你莫要心急，先把事情办了，我自然带你过去。”说着一步步的向床头走来。南宫雪隐有不详预感，强笑道：“办事？办什么事？”陆黔狞笑道：“当然是我们的事了！李亦杰根本就不懂得珍惜你，他一而再、再而三的伤害你，绝对不能便宜了他。如果你和我有了骨肉，让李亦杰知道，他错过了像你这样好的一个女孩，岂不要抱憾终生？那么这口气，也总算是出了。”

　　南宫雪已听出他意图，心下大骇，拼命向后瑟缩，脸上维持着神色不变，道：“陆师兄，你……你在说什么呀？”陆黔双眼冒着绿光，仿佛一头拨弄爪下猎物的野狼，道：“你对李亦杰一往情深，那我呢？在你的心里，我算什么？我为你做了这么多，难道你就一点感觉都没有？”南宫雪道：“当然不是，陆师兄，你待我好，我也很感激……”陆黔喝道：“我刚刚说过，感激是最不可靠的一种情感，你现在就拿它来敷衍我？”

　　南宫雪谨慎的斟酌着词句，道：“不是的，你知道我心有所属，打个拙劣的比方，我对李大哥的爱，就……就好比……好比你对我的爱一样，真诚，热烈，直到海枯石烂，也不会改变。如果有人硬逼着你放弃我，你又会怎样？真的爱一个人，爱上了，就是一辈子的事，你也不希望我是个三心二意的女人罢？我……我希望咱们可以做一对……很好的朋友，彼此坦诚相待，互诉心事，仅止于友谊，而无关乎爱情……”

　　她说这番话，是为了稳住陆黔，盼他能及时恢复理智。而陆黔听她竟向自己表白对李亦杰的爱意，更是怒起如狂，兽性大发，冷笑两声，坐在床缘，用力捏住南宫雪双肩，道：“我不要和你做朋友，你我之间，只能有一种关系，那就是夫妻，我不管是否同床异梦，只要你从了我。我知道你们女孩子，都很看重自己的贞节，第一次圆房的男人，往往就从一而终。”南宫雪听他话意不善，知道事情不妙，匆忙伸手推开他，道：“你是什么意思？让开！我要走了！”双脚踩向地面。陆黔圈住她肩头，重将她推回原位，笑道：“上了我的床，可就没那么容易离开。我要你现在，就在这个房间，就在这张床上，做我的女人！以后如果你不在乎这不洁之身，仍然愿意去找李亦杰，那就随便你了。你知道，我是个很大度的男人，得不到完整的你，我就退而求其次，只拿走一半，也足够了。”

　　南宫雪惊怒道：“你在胡说些什么？你这畜牲！”陆黔冷笑道：“好，我是畜牲，如果做畜牲就能够得到你，我甘愿做畜牲。你知道畜牲在一起的时候，会做些什么？”猛地将她推倒，南宫雪一声尖叫，在腰间又摸了个空，脑中电光闪现，一片明朗，咬牙道：“我的剑……是你故意藏起来的？”陆黔也不否认，振振有词的道：“不错！你已经用你的无情狠狠地刺伤了我，我又怎能容忍你用剑再伤我一次？现在的我，被你伤得体无完肤，急需疗伤。”说着一翻身，压到了她身上，双膝夹在她身侧，动作粗暴的解开她上衣纽扣。南宫雪与众师兄相处，向来是循礼有矩，连稍稍出格的举动都不曾有过，此时怕得全身发抖，泪水在眼眶打转，映照得陆黔身影模模糊糊的在眼前晃动，用最后一分力气叫道：“你住手！如果你凭暴力欺负我……占有我，我这一生一世，永远都不会原谅你！”陆黔冷笑道：“好啊！以前你对我彬彬有礼，却不肯跟我亲近，那又有什么用？既然我得不到你的爱，那就让你用恨来记住我。打上我的烙印，想必是一辈子都不会忘记我了。顺便告诉你一句，我看上的女人数不胜数，但唯一有进一步发展的，就只有你一个。”说完加力一扯，将她外衣剥了下来，随手甩到地上。

　　南宫雪衣衫单薄，衣衫一除，只剩一件贴身肚兜。南宫雪又羞又怒，抬起双手护住前胸，双眼怨恨的瞪着他，道：“早知今日，那时我就不该救你！”她说这话，还指望能唤醒他一线良知，及时收手。不料陆黔更是嬉皮笑脸，手掌从她双臂下端探入，揉搓着她光嫩的肌肤，道：“这只能说明我的宝贝雪儿深谋远虑，你当日救我，就是为了成全咱们此时的春宵一刻！你别再抗拒啦，历来后宫佳丽三千，哪一个妃子对帝王到来不是翘首以盼？咱们就当作，将临幸的那一套程式提前进行。放心，我会对你负责到底的，说过封你做皇后，绝不食言。”按住她双肩，俯下头再次吻上她双唇。撬开柔软的唇瓣，舌头从她齿缝间探入，缠绕住她躲闪的丁香小舌。南宫雪闭上双眼，不愿再看他面容，牙齿狠狠收紧，顿时感到一阵腥涩气味直冲入鼻，一小股液体紧跟着流入喉管，而她强忍着的泪水也同时落下。双拳紧握，指甲深陷入肉。

　　陆黔迅速抬起头，伸手在嘴上一抹，看着指上一道血迹，冷笑道：“雪儿，你这是做什么？咱们的洞房花烛之日，你就谋害亲夫，想守寡不成？”南宫雪趁机坐起身子，向后缩了缩，和他拉开一段距离，道：“你……你再敢碰我一下，我就咬舌自尽！”

　　陆黔冷笑几声，道：“好，那你咬啊，这句威胁话可是被别人用滥了的，多少人说过自己要咬舌自尽，又有几个真正死掉的？这是很痛的，我不信哪个人有足够毅力咬断舌头。再说了，有些人正是被人割了舌头，从此成为哑巴，但到底会不会死，还难说得很。”南宫雪看他一副满不在乎的态度，完全是将自己当成了一副泄欲工具，恨恨的道：“衣冠禽兽，你不得好死。”

　　陆黔嘿嘿一笑，在她面前就如有意演示一般，动作轻缓的将衣衫脱下，同时甩落于地，刚好盖在南宫雪先前的外衣上，微笑道：“这样一来，就不是衣冠禽兽了罢？”一扑上前，紧紧将她抱住，双手在她身上乱摸。南宫雪惊叫道：“不要啊！救命！救救我！”像这样的高声尖叫，在她还是生平头一次。陆黔笑道：“叫罢！叫得越响，我就越喜欢，我还会当作这是你向我示爱的表达。”南宫雪听了他这句话，再也叫不出口，咬紧嘴唇，额头上沁出汗水。

　　陆黔笑道：“宝贝雪儿，你在紧张什么？啊，我知道了，一定是怕有人闯进来，看到了咱们衣衫不整的样子，是不是？你别担心，我在宫里没几个朋友，不会有人专程来看望我。而且这扇门我早就上过闩了，大可以无所顾忌。”南宫雪听他这话，断了最后的生路，未语泪先流。陆黔自作聪明的笑道：“嗯，你一定是怕羞。我是个体贴的人，通常不大会拒绝美人的要求，尤其对待老婆，更是特别迁就些。”扯过堆在墙角的棉被，扬手一展，将两人身子密密实实的裹在其中，只露出脑袋在外，笑道：“这样好了，谁也瞧不见谁，待会儿全凭感觉进行，更是好玩。”搂住她纤细的腰身，捏了几把，又顺着腰际下滑。南宫雪感到一只大手在自己腿上抚摸，逐渐伸进自己两股之间，顿时一阵酥麻感自下而上的传遍周身，连大脑也“嗡”的一响，她一生从未体验过这种感受，连听也没曾听过，身子不由自主的蜷缩起来，同时夹紧了双腿。

　　陆黔大喜道：“雪儿，太好了，你终于肯迎合我了。我一定会好好疼爱你，不会让你很痛的。”南宫雪恍然回神，猛醒到这是件最为羞耻之事，也恨透了自己先前下意识做出的反应。双手抓住他手腕，想将他胳膊推开，哭叫道：“你不能这样对我，日后师兄知道了，一定会给我报仇！”陆黔笑道：“我敢跟你打赌……李亦杰对韵贵妃……一定也无时不刻不想着……做与你我相同之事。他要是杀我，岂不成了个吃酸葡萄的笑话？而且他的举动全听韵贵妃指挥，只须我多办几桩任务，成为韵贵妃当之无愧的左右手，她说一句话，李亦杰就连大气都不敢喘一口，更别提来教训我。在李亦杰心里，他的韵儿可远比你这个师妹重要得多。”他手上动作不停，答话时也微带气喘颤音。一边收回四指，只留下一根食指，呈螺旋状不住搅动，频率越转越急。南宫雪感到胸口都揪了起来，一阵心悸，叫道：“即使不能指望师兄，我也不是好欺负的，我定会亲手将你碎尸万段！”陆黔俯下身，轻轻咬着她耳垂，另一只手摸到她裤腰，将她的长裤褪下，微笑道：“你不会这样做的。听说女人一旦当了母亲，心肠就会变软，你又怎么忍心杀死咱们孩儿的爹？”

　　暗夜殒奉沈世韵之命，传陆黔到殿上议事。他对这传话工作深恶痛绝，只想着速战速决。才走到陆黔房门口，就听到屋内传出几声沉闷的响动，还伴有女子压抑着的低呼，以及男子断断续续的得意笑声。若是换了旁人，立即能猜出房中情形，识趣的就该立刻避开。但暗夜殒对此事所知甚少，没觉出什么异常，抬脚将门踹开，快步走入。

　　刚一进房，就看到床上一团棉被高高耸起，还在不断蠕动，一个男子半趴在床上，将头埋在身下女子的双乳间吮吸。一听门板响动，立刻转头。暗夜殒到此时也看出了两人正在行男女之事，心下极是厌烦。

　　陆黔突然见到暗夜殒，吓了一跳，但身在温柔乡中，满心春意，恐惧淡去不少，仿佛他一人心情好，天下百姓也该同时心花怒放。点了个头，笑道：“殒少帅，原来您老人家也好这一口？哈哈，不过都说饱暖思淫/欲，男欢女爱，实属常情。理解！理解！等我这边办完了，再让给你快活一把如何？”南宫雪仰躺在陆黔身下，看不到门口情形，却也本能的将来人当作救星，嘶声叫道：“救命啊！救……救我！”

　　暗夜殒对陆黔早无好感，恍惚想起楚梦琳曾在客栈哭诉：“他色心色胆色行俱全，数次对我……对我……”，此刻倒似是那场面在眼前还原，又见南宫雪一头乌发在枕头上波浪般的铺开，心里又是一动：“要是能够找到梦琳，她的头发，或许也有这么长了。”

　　陆黔看暗夜殒并没避讳之意，讪笑道：“殒少帅，您别盯着我们看啊！这还让我怎么继续得下去？这种事，个中滋味，只有自己体会，就算是看了别人，也是学不来的。您稍微出去一会儿，就一会儿，成不？”

　　暗夜殒目无焦距，正深陷回忆之中，难以自拔，几乎是完全将那少女当成了楚梦琳，又听陆黔满口污言秽语，顿时怒不可遏，上前几步，扯着他后背拽起，丢到地上，顺手在他脸上挥了一拳，喝道：“滚！你给我滚出去！”

　　陆黔狼狈的摔跌下地，急忙伸手拉住裤带，这一拳不及闪避，打得嘴角呈现大片淤血，也有了几分脾气，道：“殒少帅，我又没说要吃独食，你发这么大的火干什么？我生来就是给你抽耳光的？我跟雪儿好不容易酝酿了半天情绪，正要上手了，插队也没有挑这个时候的，又不是没见过女人，至于猴急成这样？我都愿意把老婆送给你玩了，不过讲究个先来后到，你还想怎样？”

　　暗夜殒怒道：“还不滚？不准在我眼前行此淫/秽之事，快滚！”扭过他手臂甩向门外，在他腰上重重踢了一脚。陆黔向前跌了一步，单手提着裤带，另一手扶着后腰，嘴里小声咕哝道：“暗夜殒，你这个糊涂虫，吃不到葡萄说葡萄酸，自己得不到楚梦琳，就看不惯人家夫妻恩爱。你爱的女人早死了，谁都知道，只有你不知道，还在替害死她的凶手卖命，白痴！别人送到嘴边的肥肉你也要抢，你需要女人，不会到妓院去找？强抢人家老婆，算怎么回事？谁愿意在你眼前了？还不是你自己要闯进来看？”在门口磨蹭着不愿离开。南宫雪也叫道：“滚哪！再不滚就杀了你！滚！”陆黔这才一瘸一拐的奔了出去。

　　暗夜殒微微一怔，有种时光错位之感。听南宫雪最后一句话，与自己口气极像，而当初与楚梦琳一齐出使任务时，她也常以“不然就杀了你”为口头禅。刚才头脑发热之下，一时冲动，现在才感到将她当作梦琳十分荒谬。走上几步，想看得更清楚些，迟疑的道：“你……”

　　南宫雪逃过一劫，清白之身得以保全，心脏仍是怦怦直跳。这才认出自己的救命恩人竟是她与李亦杰多年的死对头暗夜殒。虽然他面貌变了不少，但她还是坚信判断不错。她多年幽居华山绝顶，对江湖之事全然不知，暗夜殒倒戈原是传得沸沸扬扬，她也从没听过。突然在皇宫重逢实是意外，而他救了自己，又是第二桩意外。两人各怀心事，俱是魂不守舍。直到暗夜殒走到床头，双方才同时意识到：南宫雪尚未穿衣，上身全/裸，光洁的胸脯也暴露无遗。一见此景，南宫雪惊叫一声，扯过棉被遮住自己身子，哆哆嗦嗦的抬头看他，眼里满是戒备。

　　暗夜殒的反应也没比她强过多少，大片春光刚一入眼，立即背转过身，心脏狂跳，脸上反常的红了红。走开几步，瞥见地上凌乱的衣物，顺手掏出折扇，向后一挑，将衣服甩到南宫雪面前，极是尴尬的道：“喂……自己穿好。”

　　南宫雪伸手抱住衣服，没多想就连忙披到背上，将身子紧紧裹住，埋下头擦了擦眼泪。她向来很有礼貌，但暗夜殒是祭影教的大魔头，自己曾亲眼看他杀害正派前辈，心狠手辣。在潼关的一晚，不慎泄露身份，还被他以扇柄抵住咽喉，自己拼命拖延时间，幸亏楚梦琳及时出现，否则是定要死在他手上了。因此这一个‘谢’字怎么也说不出口。但想到他虽然狠毒，心里却只有一个楚梦琳，想必不会趁机占自己的便宜，这个心是可以暂时放下了。缓慢的将钮扣一颗颗扣回原位，小心的开口问道：“这里是皇宫么？”

　　暗夜殒起初先入为主的将她当作楚梦琳，对她自有种亲切感，却也平添几分面对梦琳时的慌张，迟疑片刻，才生硬的从齿缝间挤出一个字：“是。”

　　南宫雪心中五味杂陈。想到与暗夜殒虽有旧仇，毕竟也算是曾经的熟人，对他恨意已不如多年前来得强烈。忽道：“我……我不是他的老婆，是他想对我非礼，我……”说到一半就接不下去，自己也不明白为何会向他解释。

　　暗夜殒冷冷道：“与我何干。”南宫雪脸上微微一红，手指绕紧了衣摆。暗夜殒极少与人交流，此刻却不知怎的，心底也有愿望将这谈话继续下去，没等到她回答，又道：“那个小子欺软怕硬，不是什么好东西。想要在宫中立足，就不能对任何人服低。”他说这些话时，仍是保持着背对姿势。

　　南宫雪脱口道：“我不要在宫中立足！我……我原是华山弟子，是被人抓来的，我一定得想个办法逃出去，你能放我走么？”

　　暗夜殒心头剧震，想到在祭影教总坛地牢，楚梦琳也可怜兮兮的哀求他放自己逃走，说道：“我爹将钥匙给了江冽尘，他绝对不会放我，就算我跟你是……有缘无份。”又说“就算是为了我，你忍心看我不自由么？”这么多年，那一晚她乞求的眼神还总在眼前萦绕不去。其后楚梦琳失踪，他常在暗中自责处事轻率。眼前情形，却像是给了他一个后悔的机会。暗夜殒闭了闭双眼，深吸一口气，低声道：“抱歉，我……我无能为力。”

　　南宫雪首次听到他语气和善，只觉难得，心想再做些努力，或有希望，道：“如果你答应放我，我将来一定会报答你的，求求你了！”暗夜殒冷笑道：“你有什么本事报答我？”更不回头，抬步就向外走。南宫雪心中焦急，叫道：“殒堂主，你别丢下我一个人在这里啊！殒堂主……殒堂主……”她看暗夜殒的态度，已与从前动不动就威胁要杀掉她时大不相同，心想或许事隔多年，他的性格转变得平和了许多，放在六年前，自己是绝不敢这样跟他说话的。而今陷身皇宫之中，人生地不熟，由此对他产生了种依赖感，仍在努力恳求。

　　暗夜殒脚步在门前停住，道：“你怎么知道……你认得我？”南宫雪也不知他是有意装傻，还是自己这小人物当真不足入眼，苦笑道：“是啊，我是李……李盟主的师妹，咱们以前就见过面的，你不记得了？”暗夜殒根本不愿细想，淡淡的道：“随便罢，我没有印象。”南宫雪无奈苦笑，但想这说法也的确太过空泛，灵机一动，道：“你忘了，那年在战场上，我假扮祭影教徒，被你识破，我打不过你，你说自己只敬强者，想要杀了我，后来是因为梦琳，你才……”暗夜殒听到梦琳的名字，有关她的记忆全涌了出来，的确是有这么一回事，道：“你是梦琳的朋友？知道她在哪里？”

　　南宫雪刚要点头，听他后半句话问得没头没尾，将“嗯”咽了回去，问道：“什么？”暗夜殒耐着性子道：“如果你知道梦琳的下落，麻烦你说出来，我感激不尽。”南宫雪奇道：“梦琳怎么了？我……我不知道啊！我最后一次见她，是在论剑林的英雄大会上，当时官兵到来，是你跟江冽尘和那位……五毒教教主，你们带着她逃走的。她后来没跟你们在一起么？我……真是对不起，这些年我一直被师父关在华山绝顶，没得过外界的任何消息。”

　　暗夜殒叹道：“算了，当我没问。”南宫雪听他语气凄凉，突然感到这些年来，每个人都对他了解太少，或许他内心深藏的伤痛并不比自己少，动了恻隐之心，道：“你要是放我离开，我到江湖上多走动走动，替你调查她的下落，好不好？”

　　暗夜殒记起沈世韵当年也是信誓旦旦的保证。相信她若真有意要查，绝不至六年杳无音讯，分明在糊弄自己，料想这女人也只是想借机逃走，冷冷的道：“我不会再相信任何人。”

　　南宫雪劝道：“殒堂主……”暗夜殒仰首望天，道：“你别叫我殒堂主！那是我过去的身份了。”南宫雪吃了一惊，不解他怎会与祭影教决裂，但想必是他的隐私，他不想说，自己也就不问，叹了口气，道：“没错，人不能总是活在回忆里，一切都还要向前看。”暗夜殒本待她一旦刨根问底，即刻驳以严辞，没想到她只不冷不热的应了一句，也不管她是否真出于善解人意，总算没让自己太过难堪，道：“嗯，是的。”南宫雪微笑道：“你的名字很难拆分，我就叫你殒公子好了，我叫南宫雪。”暗夜殒并不作答。南宫雪不知他是记进去了没有，人有各自烦恼，想到他深爱着楚梦琳，多年来从未变心，自己跟他相处不多，也知他性情高傲，而今为了打听梦琳下落，甘愿忍辱负重，在皇宫归降为奴，一片赤诚，的确令人感动。反而有些羡慕楚梦琳，至少有人这般深爱着她。轻声道：“殒公子，你真是个好人。”

　　暗夜殒冷笑道：“你这幼稚的女人，要奉承也打好草稿再说。我是人人发指的大魔头，也能算得好人？”南宫雪正色道：“对啊，我想你本性是不坏的，只是受环境同化，又因人为所迫，才会一演至此。你能待楚姑娘这样好，心底存有如斯大爱，就一定不是大奸大恶之辈。如果你愿意回归正道，用实际行动来弥补所犯的罪过，大家也能够接受你的。都是祭影教摧残人性，若是你从小也在华山长大……”忽感这有吹嘘自己门派之嫌，红着脸笑了笑，道：“总之，殒公子，多谢你了。”她既已视暗夜殒为友，憋在心头许久的道谢言语也就自然出口。

　　暗夜殒行事狠绝，在江湖行走，挨过不少严厉辱骂，早习惯了反唇相讥，或是二话不说，直接动手。今天还是第一次受到别人道谢，反不知如何应答。考虑了半天才甩下一句：“不用。”当即跨步出门，不再向身后多看一眼。逃命般走得飞快。南宫雪轻叹口气，也没心思再探究暗夜殒的情况，专心考虑起该怎样逃出皇宫。

　　转眼已是玄霜被软禁的第十日。每次出逃失败，身边宫女的防守就会再周到一倍，对他赏赐的酒菜一概不饮不食，偶尔陪他打牌，也是用手帕拈住牌角，谨防他再下迷药。玄霜看着日子一天天过去，心中焦急益发强盛，在房中来回踱着圈子，心道：“事不过三，额娘为了达到目的，可以不讲仁义，我对朋友却不能不讲道义。这一次定要成功，否则就是用闯的，也得闯出去。”几个圈子转过，竟还转出了灵感来，拨弄着桌上放的一个稍微晃动，就会清脆作响的小铃铛，在掌心掂了掂。接着有意将房间窗子大开，来到殿上召集众宫女，慢条斯理的道：“今日爷又闷得发慌了，咱们不如来玩捉迷藏。我想过了，这吟雪宫就那么大块，没什么藏的地方，所以爷决定换种方式，你们用手帕作为眼布，把脸都蒙起来，我在你们中间走动，随后你们就来捉我。如果能够又快又准，我就奖励你们。”众宫女互相看看，对他所说的规则半懂不懂。玄霜道：“这还不明白？打个比方，青楼的大富豪客人待在房间里，身边围了一群姑娘。他就蒙着一块眼布到处摸索，且看能够抱得哪家美人，好一幕蝶戏群芳！现在不过是男女身份互换，懂了没有？”

　　一群宫女听他以青楼女子作比，都羞红了脸。玄霜本想说有些帝王逗弄爱妃时，也是如此这般，但传到外头，给人搬弄几句口舌，难免有忤逆之意。不愿为了一群没见识的宫女冒这个险，这才临时改口。

　　一名小个子宫女笑道：“一个客人追十个姑娘，可比十个姑娘追一位少爷容易得多啦。我们都蒙上眼睛，谁知道你站在哪里？”玄霜道：“你是怕我趁机逃跑，没错罢？真是忠心的好奴才。爷倒是不懂了，待在吟雪宫里开开心心，每天吃喝玩乐，放着这样的天堂日子不过，还总想着逃跑，那是抽的什么风？”那宫女气道：“人家只是问问规则，就这么凶。”玄霜道：“怎么，爷的训话你是听腻了，想翻身做主子，来教训我了，是不是？”那宫女伸了伸舌头，不敢再与玄霜争辩。

　　玄霜不依不饶，道：“你都能想到的问题，难道我会想不到？”从袖管中取出小铃铛，当着众人的面，系上自己腰带，道：“我戴着这个铃铛，它就会发出响声，给你们指路。还有没有疑问？这可就开始了？”一群宫女有的闭上双眼，将铃铛声音默记在心里，就嘻嘻哈哈的互相用手帕蒙住了眼。玄霜逐一扫过，点点头打个响指，示意游戏正式开始。随后两指捏着铃铛，大力甩动，同时在宫女群中进进退退。没转几圈，脚下未停，手上却开始了动作，慢慢将铃铛解下，悄悄掩向殿中内室，刚好一名宫女平伸双臂摸了过来，玄霜闪到她背后，左手两指夹住她拖得长长的麻花辫，向下一扯，分散她注意，右手迅速配合，将铃铛系上了她袖口绳结。他暗中曾将这手法练过数遍，使来娴熟已极，成事只在转息之间。才将一个死结打好，立刻运起轻功，足不沾地的滑向殿角，使出“壁虎游墙”，攀着廊柱上了屋梁。随后四肢展平，整个人呈“大”字型，缓慢挪动着身子，爬到正对着大殿当中所在，屏住呼吸，留心观看殿内动静。

　　那被他栽了“赃”的宫女一感到发辫被人拉住，扯得头皮生疼，猜想必是玄霜恶作剧，立转回身，张开双臂朝前一扑，却扑了个空。她这动作幅度极大，袖上一阵叮铃作响。她听了铃铛之声不绝，只当凌贝勒便躲在右首，跌跌撞撞的向右扑了几步。众宫女辨不得脚步声，仅以铃铛为唯一凭依，听到响动，齐向声源扑去。玄霜答应过表现得好，就给予奖赏，众宫女每日辛勤劳作，领的月钱还得精打细算的省着花，都想发一笔小小横财，格外卖力。没多会儿，五、六个人齐声欢叫道：“抓到啦！抓到啦！”连带着几个没抢上的也拍手喝彩，纷纷将眼布摘下，一看之下大失所望，只见一名宫女站在正中，双眼还用帕子蒙着，双手平举，愣愣的不知所措。一人抱住她腰，三人拽住她胳膊，两人攀住她腿，景象好生壮观。

　　围在她身边的宫女一见抓错了人，一齐将她推开，叫道：“你凑上来干么？凌贝勒人呢？”那宫女莫名其妙被人抓住，连“救命”都险些叫了出来，听说已经抓到玄霜，还以为众姊妹有意阻拦，好独占赏钱，正急着向她们理论。双臂一得自由，匆忙将眼布拽下，环视殿内却不见了玄霜，众宫女都瞪大眼睛盯着自己，简直一头雾水，奇道：“你们抓我干么？凌贝勒呢？”众人大眼瞪小眼瞅了半天，才有个圆脸宫女眼尖，指着她袖口道：“你们看，这不是凌贝勒的铃铛？刚才咱们就是听这声音……”众人一想不错，那矮小宫女道：“凌贝勒耍人玩呢！啊哟，别是金蝉脱壳伎俩？”

　　一名年龄最长的宫女较为冷静，道：“大家别慌，凌贝勒或许是还没玩够，正藏在哪个角落里，时辰拖得一久，就睡着了。再说刚才可没听过门板响动，他一定还没跑出去。这样罢，咱们分头去找，将这大殿里里外外的翻个遍，先别去惊动韵贵妃娘娘。”众宫女担心受罚，都盼着赶在沈世韵获知前，先尽力找到玄霜出来，息事宁人。在殿中奔奔走走，唤道：“凌贝勒！凌贝勒！”几人钻进桌底，几人钻进窗下，几人将柜门拉开，连声呼唤。玄霜伏在梁上，心道：“时辰拖得一久，我就在某个角落里睡着了？什么话！当我是小毛头？看她们那架势，倒像一群被鳄鱼追赶，四散逃命的鸭子，‘嘎嘎嘎，嘎嘎嘎’。”他习惯了玩笑话只跟自己说，但设想传神，眼前所见真的是一群鸭子，“噗”的一声喷笑出来，连忙以双手捂住嘴巴，强忍笑意，憋得脸部胀红。

　　忙乱未几。一群宫女重到殿中聚首，汇报搜寻无果。那矮个宫女脾气最急，气呼呼的道：“我早就说过，不要太惯着凌贝勒，陪他玩这些游戏。现在弄丢了他，谁吃罪得起？哼！我可不想陪你们一起死！”还没等众人阻止，一头栽上前，猛地将两扇门板拉开，尖叫道：“不好啦，快来人啊，凌贝勒逃跑啦！来人啊！”守门的侍卫听到也是大惊，提着□□奔入正殿，四面扫视一番，急道：“凌贝勒是你们贴身看着，怎会让他跑了？”那圆脸宫女结结巴巴的将情况说了一遍，众侍卫又急又怒，也帮着在殿中来了番地毯式搜查。一名侍卫从房中奔出，叫道：“我见凌贝勒房间窗子大开，怕是从那里跑了！”领头的大怒，喝道：“那还不快给我去追？”转身训斥众宫女：“韵贵妃娘娘让你们盯紧凌贝勒，你们是怎么盯的？连个小孩子也看不牢？我跟你们说，要是他这次出去捅了篓子，娘娘怪罪下来，你们就都等着挨板子罢！”那矮个宫女心下不平，小声嘀咕道：“那又不是我们的错，小阿哥自己有手有脚，谁知道他有这么狡猾？”年长宫女瞪了她一眼，道：“别再说啦！现下是找人要紧。”众宫女及侍卫不及商议，潮水般涌出正殿，四面搜寻叫喊。

　　玄霜面有喜色，心道：“去罢！都去找我罢！等你们全走了，爷就好溜之大吉，不陪你们玩儿了。”不料下端嘈杂渐息，殿内却还留着两名宫女，向外翘首张望，并不离去。玄霜心道：“拖拖拉拉，干什么来着？”等了好一会儿，终于看出了两人是留在殿中等消息。玄霜心道：“真是笨蛋，我要是逃走了，还会再回来自投罗网？不成，得尽早解决她们。”看准两人方位，轻轻呼气，从房梁上吹下了一片灰，两名宫女姿势变也没变，好似无知无觉。玄霜心道：“哎，是了，这两人没练过内功，听不到灰尘飘落之声，我用吸引武林高手的方式对付她俩，真犯了迷糊。就连费力屏住呼吸，也是多此一举。”在身上掏摸了一阵，总算从裤袋里找出两枚弹子。爬到两人正后方，将弹子置于食指指沿，瞄准两人面前空地，姆指一顶，两枚弹子“嗖嗖”飞了出去，砸在地上，弹起少许高度。玄霜随着弹子下坠，自己也圈转双腿，双臂一撑，同时跃下，悄没声息的落在两人背后，趁她们视线被弹子勾去，抬起双掌，一边一个，准确地斩在后颈中。看到她们扑倒在地，径直上前捡起弹子，揣回裤袋，不忘感叹道：“自作孽不可活，你俩要是肯乖乖的去找我就没事，也不用平白多挨一掌。偏想留在这儿守株待兔，我又不是兔子！”抬眼见门前空无一人，机不可失，抬步逃出。

　　在院落间打了几个转，不时在花木后藏身，眼见着到处都是搜寻的宫女侍卫，入耳只闻“凌贝勒？你快出来呀！”的叫喊。玄霜心道：“好不容易才逃出来，处事务需慎重，可千万不能再给逮回去。”捉准时机，趁着众人目光死角，从隐蔽处闪出，又跑了几步。看到清一色的侍卫、宫女服饰晃动，心道：“我真是蠢，刚才怎么没想到剥了那宫女衣服掩护？谁还能认得出我是谁？”但现在回去，就怕给人堵在殿中，实非上策。先将头发披散开，躲躲闪闪的前行。到了一座简陋的木屋，那是李亦杰初进宫时的住处，过了几年，也就腾了出来，成为无人居住的空屋。玄霜对这破木屋从未留心，刚想从一侧绕过，就听到身后又传来叫喊声，急切中一猫腰，躲在栅栏后方，看到一群侍卫在近处巡逻，队列整齐，一时不敢起身。等过少顷，被逼无奈，在队伍转身的片刻空档，匍匐着爬到木屋前，拉开门一闪而入，忙将门闩插上，背靠着门板，长长的呼出一口气来。随后凑在门缝上向外观察，却见众侍卫来回走了个没完，没离开之意。玄霜心中焦急，心道：“破木屋年久失修，他们可别想着到这边来搜。不知此处可有后门？”

　　这念头一起，仿佛地洞中照进道光亮来。再坐不住了，转过身走向木屋深处，房中采光极差，黑漆漆的一片模糊，玄霜走了几步，脚底就被什么东西绊了一下，块头似乎还不小。又听一声低哼，语音浑浊，在这静得瘆人的木屋中听来尤其清晰。

　　玄霜骇了一跳，双脚站稳后，连忙晃亮火折，向前方探去。就见地上歪躺着一人，虽说是人，却动也不动，与死尸无异。浑身血肉模糊，一身白衣几已全被鲜血浸透，双退怪异的扭曲着，身上锁了铁链，琵琶骨洞穿。脖颈处横着几条钢丝勒出的血口，右前臂被割下几大块皮肉，白骨外露，小腹处拖出一截血淋淋的肚肠。玄霜惊异于吟雪宫中还藏着这么一具可怖尸体，自己竟毫不知情。扳过他脑袋，见他蓬头垢面，脸上也染满血迹。壮着胆子探他鼻息，还没等静下心来感受气息流通，那人一双眼睛猛然张开，两道尖刀般的目光直直射向玄霜。

　　玄霜大惊失色，向后便跌，手脚并用的在地上划着，只求离他越远越好。退到门边，竟有种开门出逃的冲动，即使落到侍卫手里，也不想面对这个地狱里爬出来的恶鬼。

　　那人眼里狠光一闪即逝，竟现出些慈祥，慢慢坐起，牵动得铁链当啷作响，嗓音嘶哑的道：“小……小兄弟，别害怕，我不是坏人，你……你过来……”玄霜定了定神，看出他的确是活生生的人，只是被不知何人虐待至此，心下稍安。站起身拍了拍衣服，镇定的走上前，蹲下身与他平视，问道：“这位……咳……大叔……不是，前辈，你是谁呀？怎么会在这里？”说着话忽见他两只眼睛也不对称，右眼布满血丝，眼皮被砍了几刀，勉强还算正常，左眼却只睁起一半，眼角处缝着密密麻麻的针线，连眼球也缝入半数，只剩出些眼白外露，打量着自己。玄霜心脏一阵紧缩，不敢再看他这双眼睛，道：“您……您还是把眼睛闭上罢。”

　　那人却不理会，双眼一眨不眨，玄霜只得自食其力，先将视线挪开，也顾不得不大礼貌，道：“好，再继续说，您是谁？”

　　那人冷笑了几声，喉咙沙哑，犹如乌鸦啼叫般嘶嘎难听，只听他道：“小兄弟，我一看你就是品性纯良之辈，就连旁观我身受其罪，也会觉得不忍。不像那个蛇蝎心肠的畜牲，就这么一边盯着我看，一边手起刀落的折磨我，还觉得不够尽兴……咳咳，我是昆仑派的掌教真人，被仇家以诡计掳劫到此。他在多年前就是个恶徒，我不过仗义出手，替正道除害，本来以为他早就死了，谁知道，这家伙命大……”玄霜顺着他意思道：“是，祸害遗千年。”那人听他回答，十分满意，咳嗽两声道：“他不仅全无悔意，反而恼我抢了他的掌门位子，怀恨在心，用种种惨无人道的手段……请小兄弟开恩，救我离开，他日我必当重酬。”

　　玄霜干笑道：“还是免了，现在看你连自身都难保，还是先等过了江再说，行罢？”那人情绪一阵激动，高声道：“你看不起我？当年我出任昆仑派掌门，继位大典何等隆重，宾客盈门，人人奉有大礼，贺我与天地同寿，大显身手，你以为我没有威风过？我……我的武功，可不是吹的，在英雄大会上，要不是那个仇家用毒针暗算，我满有把握拿下第一，后来……”玄霜看他瘫在地上奄奄一息，还在吹嘘当年荣耀，干笑道：“得了罢，你的武功要真是那么高强，还有谁能把你弄成这样？昆仑派又不是什么大派，掌教也就算了，还要再加‘真人’二字，有点名不副实……”

　　那人怒道：“我的武功就算称不上天下第一，也绝不比他差！说过了，敌暗我明，是他用奸计害我！”玄霜蹲得双腿发麻，盘膝坐下，道：“好，我就听你说说故事。”

　　那人气得头脑发晕，但想这小孩是自己逃生的唯一指望，还不敢对他翻脸，平稳了呼吸，道：“我叫梁越，出身于点苍派，跟你提过的那个仇家……他叫陆黔。这恶人的名字本来没必要提，只为了叙述方便些。”玄霜早将他身份猜出了些眉目，如今听他亲口自承，也没怎么惊讶，若有所思的点了点头。

　　梁越续道：“与他结仇的经过，不用细说。单说前几天，我在昆仑山顶，和众弟子商议，举办我出任掌教的六周年庆典之事。这时有几个使者前来拜山，自称是华山派门人。我所列请柬中，原就有华山一份，来得正好，免得我们多跑一趟，于是我就吩咐摆宴招待。席上那几人没多寒暄，直言山门中出了大事，魔教复出，派妖人进犯，孟掌门力抗强徒不敌，身负重伤，想请昆仑看在两派多年交情，援手相救。时间紧迫，我匆匆交待了弟子，先随着他们下山赶路。起初方向一致，还没看出什么来，走了几日，我才觉出异常。那华山我也不是没去过，他们带的路却似是恰好岔开。要说是内部弟子，晓得些捷径，最多作用在自家山门。但西岳太华山四通八达，绝无有便路而外人不知之理。我也是艺高人胆大，表面没露出一丝破绽，只在暗中加倍留神。经一处城镇，我寻了个机会，向店家探听华山近况，得知本无此事。我这可确定了他们不怀好意，此时行路已与目的背道而驰，我奇怪这究竟是打什么阴谋，连催促言语也不再讲，任由他领路。”

　　玄霜道：“你就不担心他们是调虎离山，先将你骗离昆仑，趁机进袭？”梁越微感惭愧，道：“这个……当时确是没想到。就觉得自己地位远远高出众弟子，这些匪徒既牵制了我，必无兴趣跟他们为难。”玄霜叹道：“我怎么觉得，昆仑派有些可怜，摊上你这个半路掌门人，倒像是后娘养的孩子。”

　　梁越咳嗽几声，道：“别说了，那不是重点。我们一行人又赶过几日的路，在一间小饭馆中打尖。你知道，在江湖中想探听消息，这些地方可是首选。我们正切了几斤羊肉下酒，就听邻座一桌在谈论华山派近日间遭逢惨祸，魔教妖徒攻山，孟掌门也受了伤，嚷嚷的很大声音，满饭馆都听得清清楚楚。我越听越惊，这些说法和那几个使者说的很像，问题就出在这儿了，听话里意思，此事是近日突发，然而那几人早在多天前就已赶来昆仑，当时绝没可能得到信儿。他们详知此事，难道与魔教是一伙的？

　　我听过这几句话，立刻转脸去瞧那几人脸色，想听是如何狡辩。他们镇定也出我意料，俱是神情如常。一个生得贼眉鼠眼的人微笑道：‘大哥，我跟你说过，不用计较路上差时，你瞧，这不是卡得挺准？’我听他语气，好似不欲再瞒，即使给我窥破，也不在乎。我按耐不住，拍案站起，喝道：‘你们根本就不是华山弟子！说，谁派你们来的？’

　　一个高瘦的冷笑道：‘昆仑派梁大掌门，那就要问问你自己，春风得意之时，都开罪过什么人了？’

　　我心里认定他们是魔教中人，凛然道：‘我梁越对待朋友，一向两肋插刀，义气十足。真要找出仇家，不错，我唯一得罪过的就是魔教妖徒。见到他们，当即不说二话，拔剑便杀。这些年来，死在我剑下的妖人，没有上千，也有八百。’我提高了嗓门说话，饭馆中大半客人都向我们这边瞟了过来。聚集的都是些身怀不俗武艺之客，犯不着躲避，却也没相帮意图，都在边上喝酒瞧热闹。我心想，当场再杀这几人，为我，也为昆仑派，好好的长一长脸。

　　那猥璅汉子吹了声口哨，道：‘你的仇家出重金买你项上人头，还要我们活捉你去见他，咱兄弟几个在江湖上也不是无名小卒，受人之托，忠人之事。可不能给找错了，否则让你这小子弄得名声扫地，将来谁还敢托付咱们办事？生计银子就别想再赚了。喂，你就是那个什么狗屁昆仑大掌门，身兼两家之所长，人称「一剑索万魂」的梁越？’

　　我道：‘不错，正是你爷爷。’那高个子冷笑道：‘我看你怎么就像个冒牌货？是与不是，动过了手才知道。’说着站起身来，怀抱长剑一揖，道：‘请赐教。’

　　此时饭馆中挤满了看客，还有些人在赌我们输赢，价钱越押越高。先前那汉子笑道：‘大哥，可别输了。’我推开椅子，拔剑挥出，忽感手臂酸软，抬到一半，就软绵绵的垂回身侧。那高个子嘲笑道：‘啊哟，我还没输呢，不用这么早就手下留情。’我知道是中了暗算，但这些日子我事事谨慎，吃饭时也要盯准是他们动过筷子的，才敢下口，却怎的……”

　　玄霜道：“真要害人，方法也多得很。比如他们将所有饭菜都下了毒，却在事先服下解药，专门摆道儿套你。”梁越默认，又道：“我中了毒，还不知是不是传闻中的‘十香软筋散’，别说是比内力，就连蛮力也拼不过。我假装观察敌情，缓慢移动长剑，拖到距他左脚尖三十七度处，发一声喊，横剑平掠，直攻下盘；接着反手斜撩对方下阴。这一剑是结合了两派奇招，第一式是昆仑剑法，叫做‘平地青云’，第二式是点苍刀法，叫做‘白鹭冲天’。况且剑势放得低些，易于使力，能弥补我手劲缺陷的弱点。谁料那人武功甚为怪异，没看清他如何跳跃，剑尖就已被他脚尖踏住，高举刀鞘，向我肩上击来，我抬腕相架，却哪里抵受得住，手臂被反压过去。那人作势拔刀，语带嘲讽的道：‘啊呀，我这祖传的杀猪刀，怎么偏在此时生了锈？拔不出来了，你给磨磨？’说完刀鞘一转，击在我头顶。我眼前直冒金星，松手撤剑，向后跌出几步，那人又是一拳劈面挥到，击得我鼻血长流，仰天摔倒。那人抬起左脚，在我腿弯一勾一绊，我身不由己，扑倒在他脚下，仍在挣扎着要站起身来。

　　那精瘦汉子哈哈大笑，说道：‘要说是昆仑派大掌门，你真的不大象。可就凭你在地上扭动的脓包相，比起梁越，是如假包换的了。跟我们走一趟罢。’当时我虽怒极，总算还记着：好汉不吃眼前亏，待我功力恢复，再去寻他们算帐。最好他们以为是找错了人，就此放我回去。旁人也只道我并非梁越，而是给人冒充了的……”

　　玄霜冷笑道：“梁大掌门名满天下，假冒你的苍蝇铺天盖地，都是取了狐假虎威之意。”梁越听出他讥讽，苦笑道：“我并不敢这般妄自尊大，只盼借着掌门名头，慑服武林群侠，让他们能有这些崇敬心思。”玄霜道：“陆寨主以前也是昆仑掌门，还不是给你整得一败涂地？那群‘英雄’能来给你帮腔，就能再转去投靠更强者。”梁越不愿再与他争辩，道：“那高个子笑道：‘梁掌门，你这大号，从此是该改一改了。叫做「一剑索万蝇」如何？’我闭着双眼不答。那矮个子笑道：‘大哥，此言差矣，想那一万只苍蝇，难道算不得一万只生魂？咱们可不能有偏见哪！再说苍蝇只有那一丁点，他能一剑全部刺中，武林中扫落暗器的手法就当属他第一！你太抬举这小子了。’那高个子笑道：‘二弟说的是。那就来个形象的，不如叫他作「一趴赛万虫」你们瞧他那副样子，可不是比一万只虫子还鄙陋？嘿嘿，哈哈！’几人齐声大笑，旁边的江湖豪客指指点点，却也渐渐散了。”

　　玄霜咳了两声，不耐道：“这些左道粗话，也亏得你一句句记在心上。总之，就是他们百般侮辱你，一句带过可也。”梁越恨恨道：“记的越牢，将来我才能准确找到要报复的人。那矮个子走到我边上，朝我身上吐了口唾沫，说道：‘大哥，这小子对咱们挺不客气，不如剁了他两只脚，以后也免了他逃跑。’”玄霜视线立刻向他双腿扫去，梁越没好气地瞪回一眼，道：“他们当然没有真的伤我。那高个子道：‘陆大人要的是这小子的完整人，咱们就连一根毛发都不能动他。’他那几个兄弟还不服气，有人出主意道：‘不伤他毫发，也不能让他好过。往后赶路，他只能吃咱们吃剩下的饭菜，喝咱们的洗脚水，否则就饿着、渴着。’那些人一边笑骂着，竟都赞此计大妙。我暗暗赌咒，即使饿死渴死，也不能受这种侮辱，仇家下令活捉我，他们也没胆子叫我死在半道。

　　后面的路，我就闭着眼睛睡大觉，几天以后，被人蒙了双眼，塞进一个破麻袋，那人扛着我走街窜巷，最后把我丢进了一个黑屋子。喏，就是这一处了。当时我手足酸软的躺在地上，无力挣扎反抗，也是想养精蓄锐，等仇家来了，才有力气背水一战。我没学别的俘虏孬样，关进牢里就大声叫骂，反是安静待着，有几个看守的怕我死了，还常进房走动，时不时的推我几把，我都咬牙忍着。

　　那幕后黑手很能沉得住气，足足干晾了我几天，才肯出来见我。我听到门板如往常般‘吱呀’一响，那时却有种强烈感觉，这个人一定就是他！那人走到我面前，兴奋的搓了搓手，嘴里发出‘啧啧’的声音，突然一把扯下蒙着我眼睛的黑布。我眼前黑暗多日，乍见光线，连眨了几下眼，才能看清他面容。你猜，那个人是谁？”

　　玄霜含糊道：“是……你的仇家了。”梁越冷笑道：“废话。啊，是了，我早跟你说过，这挨千刀的名叫陆黔。当时他捏着我下颔，朝上抬起，阴森森的说道：‘还识得我不识啊？以为我已经死了，对不对？’

　　他有意让我仰视着他，我就偏不从他所愿，翻着白眼望天花板，道：‘我当然没忘了你，你就是化成灰，我也认得！’陆黔不仅没怒，反像是非常高兴，笑道：‘那就好了，你既然记得我，想必也应该听过本大王这些年来的光辉成就？’我冷笑道：‘你当了强盗窝的匪首，何足以衿？真是不以为耻，反以为荣！听说你后来举寨受旨招安，做了朝廷的奴才？还跟魔教也勾搭上了？’

　　陆黔道：‘你说的是派人攻打华山？你错了，那是韵贵妃为收拾祭影教，所布下的圈套，与我无关。我不过是运气好些，捡了个现成便宜。’

　　我道：‘便宜也好，主谋也罢。在内你叛离正道，在外你勾结异邦，所作所为，天怒人怨，你将永受正派之人所唾弃！’”

　　玄霜道：“单凭陆寨主能将青天寨治理得有声有色，以一己之力多次歼灭朝廷官兵，就说明他的才识、武功，都还是有一点的。”

　　梁越怒道：“你怎么尽帮他说话？当时那混蛋说道：‘所谓的名门正派，根本不配与我同等共处。梁越小子，这些年我早也盼，晚也盼，最想念的就是你了。能被青天寨的大寨主如此惦记，是你的荣幸，堪慰平生。嘿，你服不服我？’说着玩笑般的抬起手掌，在我脸上轻扇。

　　我叫道：‘我不服！我永远都不服！我梁越这辈子做过的唯一一件错事，就是在昆仑山时没了结掉你，竟任你兴风作浪长达六年！你暗使卑鄙无耻的手段，有种的就放了我，给我解药，等我精力充沛，咱们再光明正大的动手过招！你敢么？’

　　陆黔冷笑道：‘我不是什么正人君子，才不在乎用的是什么手段。我不看过程，只问结果，现结果就是你躺在地上，像条哈巴狗一般，任我摆布。你说不服气，那我就揍得你服气。且看是你的嘴硬，还是你的骨头更硬。’说着就挥拳向我打来，出招之狠之全，当真是任何一处部位都不放过。我那时本已极度虚弱，被打得眼前发黑，真以为自己快要死了。等到陆黔也打得气喘吁吁，这才停手，道：‘我一想到，你当着所有武林前辈的面，对我百般侮辱，我就恨得牙痒痒，没有人可以这样对待我陆黔，没有人！那时你假意来跟我结交，最后却设下圈套引我来钻，手段难道又很光明正大？怎么你设计我就是为武林除害，我以眼还眼，以牙还牙，你就骂我卑鄙无耻？听说你这些年混得不错，还捞得个外号，叫什么「一剑索万魂」的，嗯？’这外号是江湖上朋友抬爱，说我一剑挥出，剑底就能斩下数万生魂。我不无得意的道：‘我的外号从你口里说出来，无异是种辱没。’

　　陆黔冷笑道：‘好，我甘愿自贱身价，取个外号叫「万剑索一魂」。’我听不懂他意下所指，他就好心来给我解释，道：‘我不会那么轻松就让你死掉的。你所加诸在我身上的羞辱，我要一笔笔的索还回来。我用一万剑，慢慢的斩杀你这条罪魂。以后我每天来探你两次，上午剁你半截手指，下午切你半截脚趾，让你身上的部件，一件一件的脱离你身体。我下手一定会有分寸，保证能让你求生不得，求死无门。我这边还有历朝历代残留下来的许多刑具，不少大人物都是死在这些东西上面，能够将这些酷刑体验个遍，古来属你梁大掌门为第一人。你就是个天生的贱种，我敢说，你定会慢慢适应这种生活，并且喜欢上它的。还有，我看了你那双眼睛就讨厌，再这么翻白眼瞪我，我就把它缝起来，你再瞪呀，让你瞪一个够。’”

　　玄霜想到他被缝上的眼睛，心有余悸，干笑道：“陆黔这个人么，脑子真有点不正常，竟有这种嗜血癖好。”梁越双手握住玄霜右手，道：“小兄弟，你是个好孩子，听听也觉得不忍心了，是不？你掩护我逃走，在你并不费什么力气，却是救了一条人命。”玄霜刚要答话，目光忽然瞟到他手指，见他右手少了两根，中指只剩半截，断处还能隐约见到凝结的伤口，中有血丝线迹纠缠。仅剩的七根手指顶端也都是光秃秃的，指甲被人以钢钳硬生生的拔去，血肉溃烂处又立即贴附烤得滚烫的烙铁，将本已不堪入目的伤口又烧成焦黑。玄霜一声低呼，拼命挣脱，将他手打落到一边。又觉这举动太无男子气慨，干咳两声，道：“陆黔捉你到此，这里却是我的家，你也不问问，我跟他是什么关系？”

　　梁越面色惨变，许久才惨声道：“你……你……算我有眼无珠，看错了人！既是陆黔的朋友，你就给我纳命来罢！”说着猛抬起双臂，向玄霜抓来。玄霜别的不怕，就怕看到他两只手的可怖情形，向后翻出个筋斗，与他空出了些间距，叫道：“慢着，梁掌门，你当然可以杀了我。但你这样做了，又能有什么意义？”梁越怪声道：“什么意义？凡是跟陆黔沾亲带故的，没一个是好东西，都该死。”玄霜抱起胳膊，理直气壮的道：“你冤枉好人，我跟你讲了这许多话，可没说过一句‘我是陆黔的亲戚’，我说过没有？你这么翻脸不认人，刚才还在拜托我，一转眼就要害人，实在让我不敢放心，就算我真的帮你逃走，你还是会杀了我。”梁越急道：“瞎说。你救我，是我的大恩人，我杀了谁，也不会伤害你啊！”玄霜道：“哼！未必！你昆仑派梁大掌门这么丢丑的模样都给我看见了，你怎会留下我的活口，日后去败坏你视如生命的名声？”

　　梁越心事给他当场道破，一时窘迫，默然不应。玄霜做了七成猜想，一听他果然想害死自己，不由大叹人心险恶。想转身离开，偏偏门外还耽着一群侍卫。正踌躇间，忽听房外传来“踏”“踏”的脚步声，玄霜不敢再趴门缝偷看，而他距梁越尚远，要跃上前一掌将他敲晕，也是力有不逮。慌乱中左手平举，右手食指轻顶掌心，做个“噤声”手势，看准房中角落，三两下蹿了过去，拉过近旁的草堆拍松，遮掩住身形。

　　刚刚藏好，两扇门板訇然中开，陆黔背着双手，冷了面孔，大步流星的走了进来。玄霜见他相貌倒也清俊，就不知何处总含着些古怪。

　　陆黔一进门，抬手指向梁越，冷笑道：“不错啊，半日不见，能耐见长。懂得把门插上了？你以为这样就能拦得住我？”

　　梁越冷哼道：“瞪大你的狗眼，给我看看清楚了，我现在这副样子，怎能有办法插门？”陆黔对着他上下打量，踱到他身边，拽起他身上的铁链，拇指一路摩挲，确是没找到任何缺口，道：“那我倒是好奇了，你究竟是怎样插上门的？”梁越余光向玄霜躲藏的墙角瞟了一眼，玄霜心脏紧缩，就听梁越哼了一声，道：“刚才有个小厮，无意间闯了进来，看到我的模样，吓得魂飞魄散，立刻就逃跑了，还不忘把门插上，防止我追赶他。”那门闩只有从内部插起，又怎能有人逃跑后再行其事？陆黔一听这荒诞不经的理由，看得出他根本不在乎自己相信与否，故意装作漫不经心，道：“无所谓，你尽管去招惹迷路的小厮，反正在这吟雪宫，每个人都知道你是归我处置的仇家，没哪个不知好歹，敢来坏我的事。”

　　此时两人距离甚近，梁越一抬头，就看到陆黔嘴角现出一大团淤血，半张脸也微微发胀，而他左臂背在身后，弯在腰处，轻轻敲击，随着拳心动作，面部也显出微小的痛感。知道他定是打架吃了瘪，一时间欢天喜地，真像抱了大仇般，笑道：“哎？你的脸，这是怎么了？”玄霜起初觉得陆黔奇怪，当时尚不明就里，此刻方知，定然也是为他不住捶腰的动作所感。

　　陆黔听了，却是勃然大怒，喝道：“不准你盯着我看！”抡起右拳，在梁越脸上连连重击。梁越被打得昏天黑地，脸上仍带着嘲笑不散。陆黔喘了几口气，道：“梁大掌门，你既然高兴，我就让你高兴到底。正好本大王出外办事，特地给你带了件礼物回来，你定会爱不释手的。”梁越冷哼道：“黄鼠狼给鸡拜年，你能安着什么好心了？是你的东西，我一概不要，拿走！”陆黔狞笑道：“那由不得你。”拽起他一只手掌，将反背的拳头拿了出来，覆盖在他掌面，放进了一件什么东西，微笑着退开两步。

　　梁越一拿到那东西，看也不看它一眼，立即扬臂欲丢。手腕才举，忽觉触感有异，缓慢摊开手掌，颤抖着举到眼前。从玄霜角度，也能清晰看出，见他手上托的是一颗还带着血丝的眼球，黑白分明，就像仍然带有眼神。玄霜极力隐忍，才算没叫出声来。

　　梁越低声道：“这……这是……你拿这种东西给我，想干什么？”陆黔微笑道：“不干什么，全出于我一片仁慈仗义之心。这是你点苍派一名王姓师妹的左眼，她一听说，我知道她的梁大哥在哪里，并且，正受着非人道的虐待，就央求我带她来见你。我当然不能让她过来，那怎么办呢？我就挖下她的一只眼睛，千里迢迢的赶来看看你。现在她要表达的心意，你都感受到了罢？你说我对你，哪一点不够仁至义尽？嗯？哈哈哈……”

　　梁越似是受了极大刺激，身子剧颤，牵连得铁链作响，嘴里叽哩呱啦，作了一连串谁也听不清的诅咒。许久才冷笑道：“你在说谎，单凭这一颗人人都有的眼珠，你就想来骗我，我梁某人可不是那么好糊弄的。”

　　陆黔微笑道：“是，你说的对，眼珠人人皆有，实在说明不了什么。难道非要我给你送上点苍派的千百颗人头，那可是独此一家，绝无二货，你才能相信我的话？”

　　梁越再也无法忍耐，怒喝：“你这混蛋，竟敢发兵攻打点苍……你到底把我的师父，师娘怎样了？”

　　陆黔微笑道：“哦，原来你还记得他们是你的师父、师娘，我还以为你当了昆仑派的大掌门，威风八面，早就把以前的点苍派忘到九霄云外去了？不过你尽可放心，我对小美人儿，一向温柔体贴，但是年纪大些的女子，不管模样再怎么标致，我也没兴趣了。我对你的师娘没胃口，对你的师妹，如果她寻死觅活的非要跟着我，我就勉为其难的收她做小好了。”

　　梁越已经气得头脑阵阵发晕，道：“你记挂的，不就是这个昆仑派掌门的位子？灭了点苍，你同样什么都得不到。昆仑派……现在怎样了？”陆黔道：“你不用牵记，昆仑派现下是还没什么事，不过早早晚晚，都是要灭的。”

　　梁越怒道：“老天无眼，怎不降下道雷来劈死了你！”陆黔微笑道：“本大王就是老天派遣来救赎俗人的使者，在世间自是横行无忌，有什么奇怪的？哦，你不说，我也差点忘了，跟你说了这会子话，倒耽搁了咱们每日的例行惩戒，你这不自觉的小子，怎么也不提醒我一句？”接着只见寒光一闪。

　　玄霜看到剑尖拖过梁越脚掌，便有半截沾着血的短小东西飞到一旁，漾开团小血泊，明白被切下的又是他的脚趾了，不由反胃。陆黔意犹未尽，走到一旁，用长钩子钳起一块烙铁，伸入熊熊燃烧的壁炉中灼烤，一边微侧开身子，有意将钩子来回翻动，让梁越看清烙铁被烤成鲜红的情形。梁越竟似习以为常，待在原地木然盯着，没显出半点恐惧。不多会儿，陆黔拿着钩子走了回来，脸上的笑容先令人不寒而栗。三两下将梁越胸前衣衫撕开，将烙铁在他身前缓慢挪动，单是本身散发出的灼热气浪，也足以令人汗流浃背。陆黔带着欣赏的眼光瞧着烙铁，露齿一笑，手腕猛向前一推，烙铁紧贴在梁越胸前。响起一阵嘶嘶啦啦的清脆暴响，烙铁与皮肉触点散出团白色烟雾来，弥漫在两人身边，传出一股肉块烧糊的气息。陆黔迅速松开烙铁，反手一剑，拿捏得恰到好处，在他胸前割下薄薄的一块肉来，用钩子串上，送到他嘴边，狞笑道：“喂，我请你吃东西，还不谢恩？”

　　梁越紧闭双唇，脸上摆出极度厌恶的神情。陆黔道：“本大王的面子，没有人能够不买。好，既然你不愿吃这个，我自然知道该拿什么招待你。”用手指捏着那块肉取下，重新夹起地上热度未熄的烙铁，推到梁越唇边。梁越嘴唇滚烫难忍，只得张开了嘴，缺口一开，那烙铁长驱直入，抵上了他咽喉。梁越双眼泪水直流，满心想大声惨叫，喉咙偏是被堵的一个音也发不出来。陆黔阴笑着将那块肉送到自己嘴里，津津有味的咀嚼。

　　玄霜“哇”的一声，朝旁干呕，仿佛自己的胸口也灼热难忍。等到反应过来，现正身处险境，再想躲进草堆隐蔽，已是不及。陆黔向角落瞟了一眼，道：“哦？谁在那边？”

　　梁越硬撑着道：“你……你不会……自己去看……问我干什么了？”陆黔笑道：“我说是先前给你吓跑的小厮，又回来了？”接着长剑前横，“嗤”的一声作响，喝道：“什么人？自己滚出来！躲在暗处看热闹可不过瘾，哪比得上亲历亲尝？”

　　玄霜缩在草堆后，心里几度交战，终于定下了念头：“他是我额娘的下属，我则是他的少主人，他不敢伤我，我就可以趁机收买人心。总不见得一直躲着，不明不白的给他杀了。”向旁翻出个筋斗，叫道：“喂，你别靠近！站住了！跟我保持些距离！”学着他的模样，拔剑出鞘，在身前一削，将堆放的一捆稻草拦腰斩断，片片碎草屑在两人中间飘洒，阻隔了视线。

　　陆黔抬手挥了挥面前草屑，喝道：“哪里冒出来的小鬼头？吃我一剑！”长剑紧跟着递出直刺。玄霜叫道：“哎呀，我关照过你的，你怎么听不懂人话？”一个筋斗向旁翻出，瞪脚跃起。陆黔长剑上举，要在他纵起跨越时，将他一剑钉在剑尖上。不料玄霜只是虚晃一招，见他举剑，身子立即下附，贴着地面如游鱼一般在他剑底滑过，而陆黔高举的长剑倒像是给他迎门一般。陆黔盛怒，剑势下转，连连下劈，玄霜在他剑底不住翻滚，忽然捉住个破绽，抬脚蹬住他下落的剑身，双臂后撑，另一脚在陆黔腿下来了个“扫堂腿”。这一招也是险到极处，陆黔向后跃起闪避，垂下的剑锋贴着玄霜头皮掠过，也吓出了他一身冷汗。

　　陆黔微感诧异，道：“小鬼头，还有两下子啊！你师父是谁？”玄霜趁机跃起，信口开河道：“大胆，老子称霸江湖时，你还没生出来，也敢对我放肆？生了几条命？”陆黔微含无奈的苦笑了笑，道：“是么？莫非你还是个返老还童的神仙？”长剑专攻下盘，交替刺他脚尖，要看他闪避时一跳一跳的傻相。

　　玄霜脚底一点，纵到他身后，道：“然也，然也！你既知我身份，还不快快跪地磕头？老子心情好了，才饶你一条小命。”灵机一动，学着在赫图阿拉看到江冽尘与季镖头对战时所用招式，反肘撞向他背心，前臂弹起，砸他后脑。

　　陆黔反应却快得多，转身抛了长剑，架开他前臂，右手一鞭，向他劈头砸下，喝道：“神仙小娃娃，瞧本大王这一鞭怎样？”玄霜急仰头躲避，护着面门的手臂却被抽出道口子，火辣辣的直疼，陆黔武功原较玄霜高出许多，一招占了上风，后着更是绵延不绝，一鞭卷住他双腿，扬手一拖，玄霜一跤坐倒，不及抵御，陆黔转鞭又向他天灵盖上抽去。

　　玄霜见形势紧迫，不便再逞英雄，忙叫：“住手，你不能动我！”陆黔长鞭早已运用自如，在另一端眼看要抽到他头顶时，敏捷的抬手捞住。双手一错，拉得长鞭“啪”一声清响，冷笑道：“那你倒说说，为什么不能动你啊？不过我有言在先，如果说出来的不能令我满意，还是要让你死。”

　　一边的梁越冷笑道：“这小子告诉我，他是你的亲戚，也是结义的好兄弟，你绝对不敢动他。”陆黔冷笑一声，带了些稀奇的转头看看玄霜，眼神中更多的却仍是嘲讽，道：“哦，我那么荣幸，跟小神仙做了兄弟，怎的我自己却不知情？”

　　玄霜心道：“梁越，我几时告诉过你这句话，连暗示都谈不上。你也用不着这么急着害死我。”悠闲的从地上爬起，拍了拍衣上沾满的草屑，微笑道：“现在不是，没什么着急的，反正很快也就是了。陆大寨主，闻名已久了。我是韵贵妃的独子，名叫爱新觉罗玄霜，官封凌贝勒，有礼了。”

　　陆黔微一凝思，道：“哦，你就是外边吵翻了天要找的那个凌贝勒。你这是犯了什么事？”玄霜道：“我听了陆大寨主威名，有心结交，我娘为阻止此事，软禁了我。我逃了十天，功夫不负有心人，足算叫我逃出来了。我此来目的，就是来跟你套交情的。咱们拜个把子，我虚长你几岁……咳……就不跟你计较……让你做大哥，怎样？”

　　梁越嘶声道：“你……你是韵贵妃的亲儿子？你跟陆黔两个原来是一丘之貉，狼狈为奸……”

　　陆黔冷喝道：“闭嘴！”，又转向玄霜，眉毛挑得一高一低，冷笑道：“凌贝勒，你不用得意，说来说去，也只是个仗着你娘势力往上爬的后生小子。”

　　玄霜叫道：“我不是！”这话触及了他忌讳，因此格外激动。

　　陆黔冷笑道：“不是，那又是什么？我跟你做兄弟，简直是平白降了辈分，官爵又不能晋升，你给说说，有什么好处？”

　　玄霜道：“我怀着一片仁义之心，怜你是个人才，特来救难于水火。我额娘让你办事，只为了她一己之私，陆大寨主心系天下重权，难道仅为了帮她报家仇，给使唤的团团转？等你没了利用价值，也就没了活着的价值，到时你死得乱七八糟，一败涂地。我是来解救你的，你知道，我是未来的太子，就算起事不成，也是名正言顺的皇帝。你若是愿意替我效劳，咱们可以一起谋□□位，共掌大事，岂不比你畏偎于女人衣角更有意义？”

　　陆黔隐约有了些心思活动，试探道：“真奇怪，我还从没见过，像你们这样阵线两异的母子……”玄霜道：“权场无父子，古来争位司空见惯，难道就该有母子了？你别急着感叹，说，到底是跟着我混，还是跟着我额娘混？”

　　陆黔心思潮涌，他处事力求精细，绝不容自己稍稍吃亏，盘算着：“韵贵妃非等闲之辈，看她处事手段即可略知一二。我给她办事，只是她棋盘上的一颗走卒，只能前进，不得后退，等着被强者吃掉，也是为了助她成事，太不合算。小孩子好骗得多，如果我掌控了未来储君，我夺得大位的日子，还会远么？或是她母性大发，我还可以利用她的儿子，逼迫她就范。”这笔帐怎么都是如此划算，点了点头，装出一脸恭敬道：“那当然是跟着您了，小主子，以后我就是您的仆人，您说朝东，我不敢朝西。我那个不孝弟子程嘉华，还要劳烦小主子替我料理了。”

　　玄霜笑了一笑，假装没听见，道：“甚好，孺子可教。”向梁越一指，道：“这个人已经被你折磨成了废人，你要么就杀了他，要么就放了他，别再半死不活的拖着。”陆黔连忙摆手，道：“那可不行，他是我好不容易才得手的仇家，不到他碎尸万段，怎能饶他？你要我对他手下留情，除非太阳打西边出来！”

　　玄霜道：“你能捉到他，是利用着他的善心，胜之不武。再说要报复一个人，也不是非要让他死。看他现在的样子，死掉反而是一种解脱，而若让他活着，他也再无法享受人生欢愉，当人到了这种地步，日后的漫长生命，都会成为负担。与其让他一了百了，不如让他生不如死。”

　　陆黔冷笑一声，抬脚踢了踢梁越腰眼，道：“挺能干啊？你到底是撒了什么弥天大谎，竟能骗得他对你产生了同情？你是自己说出来，还是要我拆穿你？”梁越闭目不理。陆黔转头看向玄霜，一根手指还冲着梁越的鼻子，冷笑道：“小主子，你受骗了，你当真以为，站在你面前的这位梁大掌门，就是个有情有义，侠肝义胆的好汉子？”

　　玄霜想到他对江湖同道急人之所急，颇富道义，道：“难道不是么？”

　　陆黔笑道：“当然不是！这小子不好意思承认，我替他说。大致的故事，的确与他说的差不多。但他答应下山，根本不是为了义气，而是为女色所迷。当时他一听别人拜托他救难，一张脸立刻就拉长了，什么理由也找出来了，什么教弟子练功脱不开身啊，什么路途遥远照应不及啊，是了，‘远水难救近火’，什么给八十老母过寿啊，一股脑儿都丢出来了。当时那架势，已经准备好要轰人了。跟使者同来的，有个美貌小姑娘，对他几滴眼泪一掉，他就没辙了，拍着她的肩膀安慰道：‘别哭啦，我梁越还没怕过人，祭影教一群魔鬼，师叔给你摆平，啊。’竟然就自称人家师叔，上手够快的。后来他们同行赶路，梁越小子那是叫做欢天喜地，乐不思蜀，就盼着晚一天到华山，也好多瞧这小姑娘几眼。

　　走了几天，那小姑娘半道上不见了。梁越小子不乐意了，嘟哝着要回去，横挑鼻子竖挑眼，硬说是他们带错了路，就想打道回山。我手下人哪能这么轻易放他过关，这才说破脸动起手来啦。”

　　玄霜心道：“带着从属去昆仑闹事的美貌小姑娘？他……他说的莫非是小璇？哼，该死的梁越，敢吃小璇的豆腐，还要做她的师叔，那你成我的什么人了？不对，以后小璇嫁给江冽尘，你就是魔教教主的师叔，辈分长得够快啊。”追问道：“那个女孩子……她现在在哪里？”陆黔笑道：“不知道啊，我也正找她呢，她拿了我要的一本秘籍，还没交给我。”

　　玄霜叹气摇头，对梁越心生恶感，道：“算了，私家仇恨，外人没资格说三道四，我也不插手了。你去办另一件事，帮我给殒少帅带一句口信……”

　　陆黔道：“你没说笑话罢？那暗夜殒……你当我脸上的伤是怎么来的？还有腰上，他那一脚踹上来，我十天半个月都得趴着睡。我躲他还来不及，你还让我凑上前去挨打？就是让我去见猛虎雄狮，也比见他好得多。我在外头丢脸，不也折您的威风？”

　　玄霜脸色阴沉的道：“哪有这么夸张了……我跟他是朋友，有些事既然给我听到，就不能装作不知。你就去说，楚梦琳小姐已经死了，让他不要听我额娘的任何撺掇之言。”

　　陆黔苦笑道：“不行，我说小主子，我叫你小祖宗了成不成？您神通广大，跟谁都能交上朋友，我可没这份本事啊，他对我原本就是高兴了来两巴掌，不高兴了……哎，你还让我去给他说梦琳的死讯，他不当场把我劈了才怪。你就是把我丢进毒蛇群里，或许我生还的可能还会大些。”

　　玄霜道：“真啰嗦。算了，省掉前半句，你就告诉他别听我额娘的话。详情……我以后再解释。”

　　陆黔道：“不行，我看他为人挺忠心，现在一门心思跟着韵贵妃办事，我去冒上一句，那是我挑拨他俩主仆之情，他还是不会饶我。”

　　玄霜喘了几口粗气，双眼微眯，瞳仁翻白，道：“你就说，这些话是我玄霜说的，跟你全不相干。”

　　陆黔赔笑道：“还是不行，你们是朋友，我在边上说你这些，是我造谣生事，脱不了霉运。”

　　玄霜翻着白眼，道：“你这也不行，那也不行，到底是不是诚心替我办事？你……”

　　话没说完，门口忽听一声冷笑，一个柔媚的女子声音道：“你要给殒少帅带什么话，跟本宫说就是了，何必去难为陆卿家呢？”几人大惊失色，齐向声处望去。就见沈世韵踩着端庄的步伐，缓慢走到正中。

　　陆黔忙行礼道：“参见韵贵妃娘娘。”沈世韵嗯了一声，道：“平身。”向地上的一摊血肉瞟了眼，眉眼间都露出厌恶之色，道：“他就是你的仇人梁越？”

　　梁越摊在地上，怒瞪着沈世韵，艰难的从牙缝里挤出话来，道：“你……韵……贵……妃……”

　　陆黔应道：“正是，微臣未经娘娘许可，擅自对此人动用私刑，请娘娘勿怪。”沈世韵冷冷道：“无妨，他本来就是你的人，随你处置。不过见了他情形，本宫倒觉得闲置了你的才能，有个职务更适合你些。”

　　陆黔喜道：“请问娘娘，那是什么官职？”沈世韵淡淡道：“狱卒。凡是经你严刑拷打过的犯人，我看没几个能顶得住不屈打成招的。怎样，让你即日走马上任？”陆黔讪笑道：“那……还是算了……”

　　玄霜笑了出来，道：“陆寨主，我早想提醒你，别高兴得太早，这可不，乐极生悲？”这一句话，立刻将矛头全引了过来。沈世韵冷冷一笑，扯住他手腕，道：“玄霜，以前本宫还没看出来，你倒是挺厉害的。我派了那么多人严格盯着你，还是给你在眼皮底下溜了。”玄霜一听这话，想起自己软禁十天的难熬，与众看守斗智斗勇的艰险，百般苦涩全涌现出来，叫道：“凭什么盯着我？我不是犯人，也没做什么大坏事。我早就说过，你敢关我一次，我就逃一次，不怕把大伙儿累死，你就继续折腾下去。反正，我是不会给你关住的。”

　　陆黔为讨好沈世韵，忙道：“凌贝勒，怎么说话的？好好给韵贵妃认个错，求她从轻发落，别再顶嘴了，你又何苦拿鸡蛋碰石头呢？”

　　玄霜怒道：“叛徒！跟你徒弟程嘉华一样的叛徒！谁是鸡蛋，谁是石头，那还未成定局哩！”

　　沈世韵脸上冷冰冰的全无表情，淡淡道：“本宫想过了，真要关你，你一定不肯老老实实的待着，鬼花样层出不穷，我没那么多工夫应付。这样防你，只会是徒劳无功，没什么实效。”

　　玄霜冷笑着拍了拍手，不咸不淡的赞道：“哼，你知道就好。这些天你说过那么多话，惟有这一句最为中听。”

　　沈世韵不以为忤，冷淡的道：“既然你非要跟本宫对立，不如顺其自然，各凭本事。我不仅不给你制造阻碍，还会支持你。嗯，额娘现在就要去找殒少帅，你也一起来罢。”玄霜挑了挑眉，不懂她耍的是何花招。沈世韵冷冷一笑，道：“殒少帅整日催促着本宫去查楚梦琳的下落，如今我终于有了消息，准备去回应他。你该知道这一环是全局中的关键，我让你随侍在侧，看你喜好行事。不过该说什么，不该说什么，你自己掂量清楚，那些语焉不详，整日只知搬弄是非取乐的孩子，最不讨人喜欢了。”

　　玄霜全没料到沈世韵竟会态度忽变，而看她胸有成竹的模样，似是有把握让自己有口难言，坏不得她的计划。但一切实话实说，又有什么不能讲的？正在迟疑，沈世韵道：“考虑好了没有？你不想去，额娘也没意见，可我没那么多时间等你。”玄霜当即还嘴道：“开玩笑！谁……谁说我不想去？该担心的，也不会是我。”心道：“不管那么多了，为妨她变卦，好坏先答应下来。楚小姐的事，我掌握的资料很齐全，始末一清二楚。待会儿我就留神听你说话，只要稍微有一点儿与事实不符，我就从中挑明，你想制造冤假错案，可没有那么容易！”

　　沈世韵向陆黔道：“陆卿家，你知道本宫此举意味如何？时机逐渐成熟，等我交代了殒少帅，就会有任务给你办。希望你不要为了这个仇家，耽误大计。”陆黔道：“微臣不敢。公即是公，私即是私，料理自当有度。”沈世韵道：“如此，本宫就放心了。”说着转身要走。

　　陆黔道：“娘娘，您这件大事可关系到之后的武林运数，凌贝勒小孩子不懂事，别给他乱说话，坏了法度，您多年苦心经营，不免功亏一篑，尤为可惜。”

　　沈世韵微笑道：“陆卿家，你太小瞧小儿了。玄霜当然不会乱讲话，不过本宫从不做没把握之事，敢带上他就是有万全之策，到时我自有法子让他无的放矢。”陆黔道：“如此，微臣也就放心了。娘娘慢走，微臣——恭送娘娘。”

　　玄霜心下怒道：“陆黔恶贼，你这个墙头草，大奸臣，答应跟着我，一转眼又向我额娘卖好，来坏我的事，还敢当着我的面两边摇！哼哼，你看准我未来的成就不如她？我才是正宗的千古一帝，她不过是个上代国君的宠妃。你捧错了鞋跟，就等着一败涂地罢。待我登基，如果那时我额娘还留着你，我第一个就收拾掉你，你给我等着瞧。”气得冲陆黔比了比中指，还嫌不够过瘾，又劈空划了两指，形成个叉状记号，这才去追赶沈世韵。

　　两人来到正殿，沈世韵气定神闲的在主位上坐好，招了招手，道：“传殒少帅入见。”玄霜坐在她下侧，心脏砰砰乱跳，几乎要蹦出胸膛。他此时压力极大，想到自己能守在额娘身份监督，亲耳听着他们对答，如果还无法扭转局面，不仅无能，简直成了帮凶之一。

　　暗夜殒随着几个太监走入，立刻甩开两侧搀扶，冷冷道：“韵贵妃，你到底想怎样？有话就给我一次性说完，别吞吞吐吐，两次三番的搅扰人，我不是给你这么闲来消遣的。”沈世韵叹道：“殒少帅啊，你对本宫很缺少礼貌嘛！做下属的，跟主子说话不应该是这种语气罢？”暗夜殒冷笑道：“呵，哼，说的比唱的还好听，你以为我想做你的属下？”

　　沈世韵道：“我又何曾想过要消遣你，对比我手下其余将领，本宫对你已是更特别的尊重了。有意与你推心置腹，希望你也能耐心听我说说的好。”玄霜心道：“推心置腹……你能坦然说出这种话，还面不改色，我总归是佩服你了……”

　　暗夜殒道：“你那些废话，我一个字都不想听。没什么事的话，我先回去了。”沈世韵起身道：“慢着，殒少帅。你嘱托本宫，以此为交换条件，这些年我没一天忘记。多方打探，终于查知楚姑娘下落。我本想立即通知你，你既然不想听，枉费本宫苦心也罢了。好，你且回去，我就不吵你。”玄霜心中打鼓，暗道：“来了，来了，正题来了！”

　　暗夜殒果然神情大悦，欢喜得手脚都不知往何处摆了，道：“你……你……哎，怎么不早说？何必这样拿我开心？”沈世韵微笑道：“本宫固然是想早些说，你还不允许我客套几句了，劈面就说不想听那些废话，那还要说什么？我只怕说些什么，听在你耳里，最终都成了废话。”暗夜殒道：“我说话不中听，你那么在意做什么？你知道我一向是……就是……”沈世韵微笑道：“你想说自己一向性格急躁是么？以后还是尽量避免的好。”暗夜殒忙道：“是，是，你说什么我就听什么，你快告诉我梦琳的事。她……她现在怎样了？她过得好不好，幸不幸福？快说啊！”

　　沈世韵叹了口气，故意装出为难神色，道：“殒少帅，我很抱歉，这……你真的想听么？或许对你来说，并不是个好消息。”暗夜殒急道：“别卖关子了，最差也就是那些事，我能料到的。是她过得不开心？对方待她不好？”沈世韵摇摇头，道：“比那个还糟糕。”暗夜殒急道：“梦琳到底发生什么事了？她在哪里？说啊！她……”沈世韵道：“她死了。”

　　暗夜殒面上欣喜瞬间冷却，僵硬的退了几步，仍是无法接受，怒道：“不可能，这是假的，我绝不相信！”

　　沈世韵道：“她的确是死了，连尸体都从河里打捞上来了，衣上斑斑驳驳，沾满血迹。虽说全身被泡得浮肿变形，但请几个仵作验尸，的确是楚姑娘不假。我以前没有告诉你，也是不愿让你太难过。她的脸上俱是不甘，也是为自己无力改变现状而深深痛苦，直到她死，那双眼睛仍然哀戚的大睁，仰望着天空。是本宫亲手为她阖上的双眼。”说着满是得意的瞟了玄霜一眼。玄霜咬牙瞪着她，听她述说楚梦琳死讯确然属实，其中即无得以解释之处，只能狠狠握拳。

　　暗夜殒犹如被拆了骨头一般，摇摇晃晃的向后跌出，被方桌挡住，才抬起头，断断续续的道：“告诉我，你是在骗我，我会感激你的，嗯？”沈世韵低声道：“本宫所言句句是真。人命关天，楚姑娘又是你心中最爱，我绝不敢拿此事来开玩笑。楚姑娘已经死了，她再也不会回来了。就是她，也不愿看到你为她一蹶不振罢？”暗夜殒怒道：“别说了，我不想听！只要梦琳好，我心情怎样算得了什么？她怎会在乎？”沈世韵无奈的摇了摇头，看看满脸苦大仇深的玄霜，微笑道：“玄霜，你跟殒少帅不是朋友么？你也劝他几句。”玄霜连眼珠子都快瞪了出来，一听这话立即从椅上跳起，奔到暗夜殒身边，拉着他衣袖道：“殒少帅，楚小姐不幸亡故，我们都很难过。但人死不能复生，你要节哀顺变……”暗夜殒拂袖将他手掌甩落，喝道：“滚开！”缓慢走到沈世韵面前，冷冷道：“你跟我说，梦琳是怎么死的，被我知道是谁害她，就是逃到天边，我也要杀他偿命！我……我会让他后悔曾到过这世上！”

　　沈世韵道：“本宫明白你的决心，不过有些事情，不是凭着一股冲劲便能做到的。就说杀她的那个人，你就对付不了的。”暗夜殒怒道：“放眼武林，是我残煞星对付不了的，寥寥无几！”沈世韵道：“是啊，但如果他就在那几人之中呢？况且真正的一流高手，都不会去欺负一个武功远逊于己的女孩子。和梦琳有些关系，又是你身边很亲近的人……似此排除，能得到答案了罢？”暗夜殒眼神晦暗，道：“什么意思……你……他认得梦琳……”思绪纷乱涌来，站立不稳，许久忽感一线灵光划过脑际，却又盼着没得到过这个结果，自语道：“难道……难道说……怎么会是他……虎毒尚且不食子，他怎能忍心对梦琳下此狠手……”

　　沈世韵声音清脆的道：“杀人凶手的确是魔教教主，却不是你师父！”暗夜殒闻言更惊，故做恼怒的道：“不可能，这件事你骗不过我。虽说江冽尘为人狠毒，但他爱梦琳也是真心的，怎么可能杀她？当时帮梦琳逃婚，还是我俩一起……”沈世韵道：“江冽尘一向锱铢必较，有仇必报，凡是他得不到的东西，宁可亲手毁了，也不会给旁人染指。这一点，本宫却比你更了解他。你说你们帮梦琳逃婚，请问逃的是谁的婚？准新郎官就是他自己，让他丢了这么大一个脸面，难道他不会怀恨在心？再者，你还记不记得，梦琳离开贵教总舵时，身上带了什么东西？”暗夜殒神情木然，下意识的答道：“残影剑……？”沈世韵道：“没错，江冽尘狼子野心，残影剑又是武林至宝，难道他会放任梦琳将宝剑带走？为了足以号令天下的神兵利器，以及一个对他负心的女人，两者相较，你说他会作何选择？”

　　暗夜殒眼里泛起血丝，整个人笼上了一层杀气，咬牙切齿的道：“你此话当真……真的是江冽尘为了残影剑……杀了梦琳？”沈世韵道：“这不是本宫说的，是江湖上众口一词，也是我跟你慢慢分析出的真相。事实摆在眼前，可你不是江冽尘的对手，就算去找他，也只能是白白送死。所以你只能打落牙齿和血吞，可惜梦琳的仇，是没人能替她申冤了。”玄霜怒视着沈世韵，看她面色平和的说出这番离间之言，只感自己从未体验过这般仇恨。麻烦的却是楚梦琳死讯确凿，再怎样安慰，也不可能使他心情转好。

　　暗夜殒怒道：“谁说的？谁说我杀不了他……”一挥袖将桌上的杯盏扫落于地，在殿中四处乱晃，劈手将花瓶画卷等一一打烂撕碎，扬手一道气流斩处，将方桌劈成数块。玄霜于心不忍，还想上前劝解，沈世韵扯住他手腕，道：“你疯了？他现在六亲不认，别去惹他。”玄霜怒道：“那又怎样？难道还是我的错？”

　　暗夜殒挥拳直击廊柱，满手鲜血淋漓，嘶声道：“他害死梦琳，我……我这辈子……都跟他势不两立……不杀了他，我……我誓不为人！”话声中竟隐带哭音，接着转身奔出门外。

　　沈世韵站在原地，微笑道：“现在的效果很好，可要帮他最终下定决心，我还得去帮他一把。走罢，有你的热闹好看。”玄霜怒道：“热闹？你敢说这是……”沈世韵不再答话，也快步追了出去。玄霜紧随其后。

　　两人跟着暗夜殒一路奔到了后院，就见他身子俯在井口，脑袋有大部分都垂了进去，又过许久，忽然拽起井边的一桶水，双手握着桶沿，对着自己头顶“哗”的浇了下去。那桶水几乎是一滴不漏的全泼在了他身上，顿时全身透湿，头发湿答答的贴在脸上，仍在不断流下水珠。暗夜殒紧咬着嘴唇，眼白全成血红，又将木桶抛入井中。

　　沈世韵轻哼一声，稳步上前，冷冷道：“够了，殒少帅，你再怎么折磨自己，梦琳也不可能起死回生，像一个小孩子一样哭闹发泄，你不觉得幼稚？江冽尘杀死梦琳，贵教先教主也是他杀的，而他现在仍然逍遥的活着，没受到任何惩罚，你却只能在角落里虐待自己，于他毫无妨碍，对解决问题更没一点实质性的帮助。就你现在这副窝囊相，你说你还配不配做个男人？”

　　暗夜殒怒道：“你说什么？你竟敢骂我……”抬掌抽向沈世韵脸颊。沈世韵不动不避，脸上表情也平淡无波，冷冷的直视着他。暗夜殒掌刃停在她左耳上方，神色瞬息万变，无不含着深深痛苦。手腕忽然转了方位，一巴掌狠狠抽在自己脸上，“啪”的一响，连树头几只鸟都受惊飞走，暗夜殒嘴角开始流出鲜血，一滴滴落在面前草地上，同时双膝软倒，半跪了下去。沈世韵轻轻扶住他，掏出一块手帕给他擦试，暗夜殒抬手挥开。沈世韵看着手帕落到一边，站满了泥土，也不去捡，冷冷道：“人必自悔，然后人悔之。你说本宫骂你，也该是你所作所为值得别人蔑视。真正的男子汉，就算流干了最后一滴血，也不会掉一滴眼泪。假使你为梦琳殉情，却是更遂了江冽尘心意，以后他就可以更加自在的享有所夺来的一切。你说自己恨他，可我看你根本是在帮他。”

　　暗夜殒怒道：“你胡说，我绝不会帮他……但我……我明知自己不是他对手，还能有什么指望？”沈世韵道：“硬拼是打不过，难道不能想些取巧的法子？江冽尘是个卑鄙小人，别人同样可以对他卑鄙。否则再放任下去，他早晚就要统领江湖了。你知道祭影教最近又做过多少恶事，残害过多少名门正派……”暗夜殒道：“是不是他们做的，你心里最清楚。”沈世韵装着没听出他嘲讽，神情自若的道：“现在有个大好机会摆在眼前。江冽尘所为已招致武林公愤，大家商议着找个机会，由李盟主率领，一道攻入魔教总舵。算算时日，差不多该到了他突破七煞诀顶层境界的关键时期，此时攻击，定能一举凑效。不过总舵中机关极多，你是唯一了解此中诀窍的人，如果你愿意带路，那就一定可以省力不少。虽说是借助外援，但只要能达成你最终目的，梦琳在九泉之下也会安息，不就足够了？恩恩怨怨，是是非非，本来就没有什么是绝对的。”

　　暗夜殒怔怔出神，许久才道：“我现在不能说。你……让我一个人静静，等到考虑清楚了，再给你答复。”沈世韵叹口气站起，道：“好，你再仔细想想。反正其中的利害，本宫也都跟你说清楚了，该怎么做，都看你自己了。即使你想消沉到底，我也不再勉强。”站起身，再不回头的走了。经过玄霜身边时，微笑道：“你一肚子的话，憋得够辛苦了罢？那就过去安慰几句啊。”玄霜恼道：“就算你不说，我也会这样做的。你不准偷听我们说话！”沈世韵冷笑道：“你们那些无趣对答，我才没兴趣偷听。”整了整衣饰，扬长而去。玄霜向着她背影瞪了一眼，连忙奔到暗夜殒身前，道：“殒少帅，你听我说……”

　　暗夜殒冷冷道：“我说，所有人都滚，你没听到？”玄霜听他第一次对自己如此冷淡，心里有几分失落，更有几分愧疚，道：“我只说一句，你别相信我额娘的话，她是在骗你的。”暗夜殒冷笑道：“不相信她，难道还让我相信你？”玄霜强作欢颜，道：“当然相信我啦！我就有那么不可靠？我们是朋友啊，我绝对不会害你！这件事其实有些误会……”暗夜殒打断道：“有什么误会！我只问你，梦琳她……是不是真的死了？”玄霜道：“她是死了不错，可是……”暗夜殒道：“那你还啰嗦什么？朋友？哼，我没有朋友！”

　　玄霜道：“你想啊，她已经死了六年啦，可我额娘始终跟你拖延着，直到现在才告诉你，你不觉得她的用意很令人费解？”暗夜殒冷声道：“我来告诉你，她是什么用意。以前我虽然归降了她，却没办过一件实事，只是她一颗闲置的棋子。她当然不会让我这么好过，直等到这次替她平了青天寨，她才将这消息告诉我，算是彼此两清。”

　　玄霜强忍着难受，道：“不是这样，楚小姐不是江教主杀的！她……她是……”暗夜殒道：“好，那你说，是谁干的？”玄霜心道：“楚小姐真正的死因，我也未能详知，但此事又须说得一板一眼，否则难以取信。”心一横，有些耍赖的道：“好，那你就当作是我杀的好了！如果你非要找一个人来恨，才能稍解心中怒气，那么我愿意来当这个恶人。”暗夜殒抬起视线，道：“你在耍我玩哪？怎么，你跟江冽尘交情很好？”玄霜叹道：“哎，怎么说呢……我认得他，他不认得我，也谈不上什么交情。”暗夜殒冷哼道：“那你为何甘冒生命之险，替他说好话？”玄霜真心诚意的道：“我是听了你说起以前的事，很珍惜你们之间的友谊，不希望你跟他反目成仇……”暗夜殒冷笑道：“我跟他有什么友谊，需要你来珍惜？你还真是多事啊？”

　　玄霜道：“很多事他表面不说，只是因为你们同样的重视面子，可我看得出来。你们的性格也很相近，还是做朋友合适得多。在王陵时，我额娘对他提起过你，他……在心里还是很在意你的。”暗夜殒道：“犯不着他虚情假意！他在意我？那么他害死梦琳的时候，几时在意过我？也怪我自己不好，不该让梦琳带走残影剑，可我是盼她能以宝剑护身，谁知会成了江冽尘的罪念源头！”玄霜道：“这怎能怪你……”但想到此情此景，光凭几句空泛的安慰，他必然听不进去，于是顺着他话意，道：“是啊，这的确是你不好。那么楚小姐的死也不全是江教主的错了？”

　　暗夜殒道：“是又怎的？即使有我的错，我会承担罪责，宁可跟他同归于尽！韵贵妃低估我了，我当然不会去殉情，在他没死之前，我怎能先死？”玄霜道：“你不能只听我额娘的几句话……”暗夜殒道：“住口，别再说了！在我眼里，你跟吟雪宫的其他人也没什么两样，给我滚远点！”玄霜瞬间怔住，他多年以来，常以能跟暗夜殒结交为荣，今天却听他说，从来没当过自己是朋友，虽然难免是气话成分居多，仍感心中哀痛。缓慢站起，声音干涩的道：“好，我知道了。”浑身乏力，一步一拖的走开。

　　垂头丧气的走出不远，就看到沈世韵靠在宫墙上，似笑非笑的瞧着他，道：“该说的，你都说了？”玄霜一脚踢在墙上，恼道：“你早就知道这样的结果，是不是？不管我说什么，他都听不进去……”沈世韵微笑道：“是啊，别人我还不敢打包票，像暗夜殒这种人，我却有足够的把握。你又在边上推波助澜了一回，更好让他心无旁骛的去刺杀江冽尘。”玄霜怒道：“这样你很开心？是不是要每个人都受尽痛苦，你就满意了？”沈世韵道：“不，我没有那么狠心，只要我的仇人，为他当年的错事付出相应代价！”玄霜气呼呼的扫她一眼，无言再辨。

　　约莫过了两、三天，华山派赶来位风尘仆仆的弟子，脸上沾满灰尘，身上也溅开许多血点。一进宫顾不得自身伤势，跪地求见李亦杰，沈世韵便差人相请。

　　李亦杰得了消息，掐指计算时日，还以为是师父看了自己的亲笔书信，真的放了南宫雪前来见他，喜不自胜，心道：“青天寨已经归降，再兑现这诺言也没了意义。但能让雪儿免受囚禁，总是好事一桩。这些年冷落了她，等下还得好好跟她解释，以后抬头不见低头见，应该保持友好，说不定我能跟她冰释前嫌。”一边在心里打算着，见到南宫雪后该如何致歉劝说，搜肠刮肚的组织着词句。不知不觉间，已达正殿，李亦杰在厅中环视一圈，却没见到自己想象中的南宫雪，奇道：“韵儿，这……”

　　沈世韵冲一名太监打了几个手势，让李亦杰在原处候着。很快就有名形貌落魄的华山弟子从内室冲出，头发也乱蓬蓬的，像个鸡窝。一见到李亦杰就扑上前，又哭又笑，唤道：“师兄……师兄……”

　　李亦杰认得他是华山派中入门最迟的弟子，名叫沙齐，与自己的关系在同门中也是极好。看他哭得一把鼻涕一把泪，温言道：“别慌，小师弟，出什么事啦？慢慢说？”沙齐哭道：“师兄，这回……这回可真的有大麻烦。我们遇上了个前所未见的强敌，连师父也受了重伤，正卧在病榻上静养……”李亦杰一惊，道：“师父他老人家武功高强，谁能伤得到他？魔教莫非是大举攻山？”

　　沙齐面有惭色，道：“不是，那妖徒只有一人一剑，却杀得我们全无还手之力。各位师兄也……非死即伤。”李亦杰此时早忘了南宫雪的事，急道：“那是什么人？怎生相貌？当时的情况到底怎样，你能否跟我细说一遍？”

　　沙齐道：“相貌看不清楚，那人是个女子，脸上蒙了一块黑纱，从身形看来，年纪应该很轻。当时……当时我和众位师兄在山顶练剑，谁也没见到她是何时上山。只看她步履轻盈，在坡势险峻处也如履平地，都是暗暗赞叹。几位师兄主动迎上前，问道：‘小师妹，有什么方便我们效劳之处？’。那蒙面女子一开口就很不客气，道：‘没什么好谈，叫你们师父孟老儿出来。’八师哥道：‘家师正在练功，你有什么事，跟我们说也是一样的。’那蒙面女子道：‘孟老儿又不是什么大人物，凭什么要我等他？别惹得姑娘生气，一把火将你华山烧为白地。’我们是以礼相待，听她言辞挑衅，都十分愤怒，五师哥喝道：‘你要见我师父，先过了我们这一关再说！’纷纷拔出长剑，结成剑阵。我功力最差，没参加过剑阵修练，就站在一边瞧着。那蒙面女子一招一式都甚是生涩，实力看来和我也差不多，不知她怎敢大言不惭。起初我还觉得这是以众欺寡，有违侠义道的规矩，想劝师兄们下手轻些。不料时候一长，那女子忽将一柄长剑横在胸前，那剑材质不俗，在阳光下银光闪闪，煞是好看。我被那剑吸引了视线，没留心她随手一挥，一道爆裂般的剑气划过……说到剑气，原是不该用到爆裂二字，但在当时的确是我头脑中第一个冒出来的念头。我眼前同时一花，等到烟气散开了，只见……只见漫山遍野，躺的都是师兄们的尸体！我当时真给吓傻了。那蒙面女子以剑拄地，冷笑了两声道：‘哼，不堪一击！’，接着提高声音叫道：‘孟安英，你给我出来！躲在里边做缩头乌龟，不敢出来见人么？你出来！出来啊！’。这……这些实是大不敬，我此时转述，也觉不妥。” 深埋下头，有些不知所措起来。

　　李亦杰安慰的拍拍他肩。沙齐仿佛得了鼓励，喘了几口气，续道：“我跟几位刚赶到的师哥商量着，总不能让她一直在山门口叫骂下去，那还成何体统，就有几人自告奋勇去禀报师父，我仍是留下来盯着那女子。她一连叫过几声，叫得我心脏都揪了起来，忽听身后传来一声问话：‘何人大胆，在此地喧哗，扰人清修？’声音不高，却透着股威严，我知道是师父到了，心下一喜。一回头，果然看见师父身着一身布衣，背负双手，高昂着头，目不斜视，慢慢的走了过来，他衣衫粗陋，气势却不减分毫。不似那女子一身华贵衣饰，跟师父站在一起，还是像个刚出道的小丫头。又看师父面色红润，显然是克日练功颇有小成。咱们做弟子的见了，也都是喜同自身。

　　那女子冲着师父昂起下巴，道：‘哦，你就是孟安英，终于敢出来见我了？’师父冷冷答道：‘孟某生平坦坦荡荡，从无不敢相见之人，就连地狱里的恶鬼，对我也得避让三分。你来到华山，二话不说，就伤我弟子，天下可也没这个道理，你说说，要怎么解决？’咱们师父是谦谦君子，说话就是有礼貌。那女子却不识好歹，咄咄逼人的道：‘我要见你，你就得抛下手头事务，立刻出来见我，我不等人，这个也是我的规矩。赶上闭门练功，只怪你自己选错了时机。你门下这群弟子对我无礼，对远道而来的贵客就以那种态度招待？做师父的教不好徒弟，我来替你管教。没向你追讨他们的过失，已是便宜你了，你还敢再向我问罪？’

　　师父哈哈一笑，道：‘年纪不大，口气倒不小！谁指使你来华山捣乱？’那女子也冷笑一声，右手前摊，道：‘谁让你言行不慎，得罪了人呢？他告诉我说，独夫之过，要全派弟子来偿。孟老儿，你偷了人家一本秘笈，时隔多年，其中的功夫，也都练得差不多了罢？现在交还给我，还可以留你一具全尸。’不知是否因我多心，我当时分明觉得，师父的脸上显出了些古怪，却一闪即逝，答道：‘孟某为人光明磊落，怎会做那偷鸡摸狗之事？你不要在这里血口喷人！’那女子冷笑道：‘装得真像！你用人家的武功，教你徒弟去夺武林盟主，再率领群雄去灭了人家。哼哼，我差点忘了，这是你们名门正派的看家本领。敬酒不吃吃罚酒，孟老儿，你认得这把剑么？’说完将长剑斜挑，剑尖指向师父肩头。我盯着剑柄上几颗宝石晶亮耀眼，忽见师父悚然动容，讶道：‘残影剑？’我知道残影剑是武林至宝，竟能给我有幸见到，不禁欣喜若狂。看来英雄爱宝剑，果真人人如是。

　　那女子冷笑道：‘没错，总算你还有点见识！见了残影剑，还不下拜？’师父凝眉道：‘残影剑一直是祭影教的镇教宝物，怎么会在你手上？你是魔教的什么人？先教主的大小姐，我以前是看到过的，难道你是他第二个女儿？’我和几位师哥早就怀疑这女子来历，但师父道破她是魔教妖女，仍感出乎意料。那女子听师父发问，忽然显得格外高兴，虽然戴着面纱，看不到脸，可从眼睛里也散发出了笑意，咯咯笑道：‘我不是祭影教的小姐，只是教中的一个小丫鬟。你们这些正派弟子连我都打不过，还哪能是他的对手？’她欺人太甚，师父也忍不下去，沉声道：‘满口话别说的太早了，胜负如何，还得等过招以后才知道！’铮的一声，师父手里多了一把长剑，向那妖女跃去，当头斩下，那妖女舞动残影剑还击。

　　说也奇怪，刚才看她与众位师哥相斗，武功底子平平无奇，也只会使些笨拙招式。一等斗上了师父，狠辣的剑招就层出不穷。我不信什么遇强则强，莫非她先前是有意隐藏了实力？但师父亲自动手，就一定没问题，我和师兄们都从隐蔽处冲了出来，替师父呐喊助威。两人斗了个旗鼓相当，可细究起来，那妖女不过仗着宝剑锋利，论真实武功，咱们师父已经胜了一筹。又斗过几个回合，师父招式陡然一变，看剑势路子，不仅从没教过我们，反而和那妖女的功夫有几分相似。我和几位师兄互看一眼，估计心里想的都是：难道师父真的偷学了人家剑谱？

　　具体的烈斗情况，恕我不能详陈。那两人出招一剑快似一剑，常常是我兀自乍舌于第一招的神妙，他俩却已斗过了十余招开外。战到酣处，身形消隐不见，化为两团缠斗的光影。我和师兄们看得提心吊胆，就听‘砰’的一响，似是掌力交碰，接着两人齐向后飘开，各自落地。师父稳稳挺立，衣袂飘扬，剑尖斜指路面。那妖女则以残影剑拄地，双肩微颤，轻轻喘息。我们看她动作，都认定是她受了伤，师父打败了她，必能将其生擒，给死去的师兄们报仇，正准备冲上前抓住她，忽见师父的身子晃了晃，灰衣上现出一块血迹，正在不断扩大，胸口处也在向外渗出鲜血，突然双膝软倒，向后一仰，我们都吓坏了，才想到去搀扶师父。那妖女挺直腰板，冷笑道：‘哼，不堪一击！’又向我们道：‘谁去取来那本秘笈的，从轻发落。’”

　　李亦杰也“啊”的一声低呼，道：“那师父……师父现在怎样了？”沙齐道：“师兄放心，我们已给师父包扎过创口，内服外敷不少灵丹妙药，伤势已经控制住了。当时……当时大伙儿都恨透了那妖女，只道她已害死了师父，弑师之仇，不共戴天，拔出长剑向她攻去。我胆子小，落在了最后，见到她出招老辣，怕是师兄们还得重蹈覆辙。我不忍心看，悄悄爬了出来，背起师父溜到一边，藏在一棵松树后。我想好好安葬师父，无意中摸到他鼻息，竟然还有气，原来师父未死！我这可高兴坏了，学着他以前教过的，点了他几处止血穴道，说道：‘师父，形势紧迫，恕弟子冒犯了。’说完将他胸前被血糊在一起的衣衫撕开，露出伤口，正要替师父包扎，就……就只感颈侧一凉，一柄长剑搁在了我脖子上，剑尖直垂到眼前。

　　我看到剑上滴落的鲜血，不用回头，就知道众位师兄又给她害死了。悲愤交加，恨不得当场在她剑上抹脖子，跟师兄们同生共死。岂料……发现个奇怪现象，残影剑上的血流并没扩散，而是汇聚到一处，慢慢融入剑身，那就像……就像是给它吸收了一般。而血迹消失后，宝剑的银光也更亮了些。这简直就是一把嗜血的魔剑！我吓得一哆嗦，竟不敢乱动。听到那女子冷冰冰的声音在背后响起，犹如地狱里来的催命无常，说道：‘先留你一命，快到皇宫里去禀报李盟主大侠，请他来对付我。’说罢，我就感颈上压力一轻，她已经撤去了残影剑。我蹲在原地，半天不敢回头，过了不知有多久，扭了扭我板得僵硬的脖子，才看到那女子早已影踪全无。这一次……咱们华山派折损大半，各位师兄受伤极重，不静养个几月，恐怕是难以恢复元气。”

　　沙齐硬撑着说完经过，哆哆嗦嗦的倒了下去。李亦杰忙伸手托住他，安慰道：“别怕，小师弟，已经没有危险了！”转手在桌上狠击一拳，怒道：“魔教已沉寂多年，此番重出江湖，竟要重以鲜血铺开一条道路！可恶已极，却不知为何专拣我华山派开刀？”猛然间想起一事，心口一热，脱口问道：“那雪儿呢？她有没有事？”

　　沙齐一怔，神情微显讪然，道：“师兄，我们都知道你关心南宫师姊。可是她……她……不太好……”李亦杰怒道：“这群狗崽子，竟连雪儿也不放过？”沙齐更是尴尬，道：“也不全是。我和师兄们安置好了师父，大家坐下来商议，都说南宫师姊虽有面壁终身的严罚，但现今情况特殊，我师门面临灭顶之灾，她也是华山弟子，理应与大伙儿共患难。于是就上峰去寻她，可是等我们爬到了峰顶，就看到……看到……”说得声音颤抖，眼神躲闪。李亦杰眼中蓦的出现了南宫雪满身鲜血，虚弱的躺在地上，失去知觉的画面。惊道：“她……怎样？”

　　沙齐道：“峰上空空如也，南宫师姊竟然不见了！不过……不见踪影，总比找到尸体好些……现在师兄们中间有些传闻，讲得很难听，我当然相信师姊，可是……”李亦杰道：“他们说些什么？”

　　沙齐道：“师兄们说……说师姊和魔教妖人是一早就串通好的。否则怎么他们刚一攻山，师姊也同时不见了？”

　　李亦杰震怒打断道：“一派胡言！”沙齐吓得身子一缩，道：“是啊，大家都是同门，互相编排又有什么意思？只能给外人看笑话，我也常劝他们说，南宫师姊不是那种人。他们渐渐给我说服了，又说是魔教妖人抓走了师姊，想借机拉拢青天寨。师兄，你不知道，青天寨的陆大寨主曾在武林公然放出过话来，说师姊是他的……他的……压寨夫人……还有师兄说，那两批人马不是一路的，根本就是青天寨绑架师姊，出于他们当家的命令。”

　　李亦杰原地转了几圈，心乱如麻，道：“没错，陆黔对雪儿一直贼心不死，一定是他派人搞的鬼。这小子现在也待在宫里，我这就去寻他理论！”

　　沈世韵待在一边，静静听着，没提过一句看法，这时站起身走到李亦杰身边，淡淡的道：“南宫姑娘失踪，不是青天寨下的手。陆卿家现在和你一样，都是本宫的下属，我就一视同仁，不能偏袒了任何人，也不能让你去找他的麻烦。你就没有想过，魔教掳走南宫姑娘，是念在她和李卿家的同门之谊，想以她的安全来牵制武林盟主就范？”沙齐点头道：“这也不是没有可能。盟主就出在我华山派，每位师兄、师姊面上也都大是有光。”

　　沈世韵道：“正是如此，李卿家，如今当务之急，是贵派遭逢大难，无人统领，只恐魔教趁人之危，彻底铲除了华山派。你身为盟主，又是最受师父赏识的大弟子，还是尽早回山主持大局为妙。”

　　李亦杰喜道：“韵……韵贵妃娘娘，末将也正有此意，正犯愁着怎么跟您张口。您宽宏准假，是赐予末将大恩。我一定尽快处理手头事务，立即回宫给您效劳！”沙齐挠了挠头皮，为难道：“师兄，我不是受那个妖女威胁……其实这次来找你，是我自作主张。师父躺在病榻上，嘴里没提过你的名字一次。我想是为了你……你……的事，师父的怒气还没消，他看到你，可能也不会怎么高兴。”偷偷瞟了沈世韵一眼，见她在一旁，有些事就不宜太过直白。

　　李亦杰却不知趣，长叹一声，垂头丧气的道：“是啊，师父对我寄予厚望，盼我当上武林盟主，能够有番广大作为，兴复汉室河山，可我……可我却给朝廷……”沈世韵冷笑一声，道：“李卿家，别怪本宫说话难听，你孟师父实在有些顽固不化。江山向以有能者得之，前明弊政累积，先由闯军亡朝，而后大顺又失民心，才有清廷入主中原。用什么计策都好，基业总是凭一刀一枪，在战场上打拼出来的。哪有什么见不得人？孟师父眼界狭隘，也不能怪他，都是老一辈传承几代的旧念头，偏要执著于种族差别。汉人也好，满人也好，凡是能富国安民的帝王，即属仁义之君。否则就算让你这个盟主徒弟当了皇帝，也未必能创下多少功绩。守不住天下，只知一味抱怨，却不晓以实力说话。各地频频起义，所耗却是全国兵力，何必让分歧越闹越大？你知不知道，对中原虎视眈眈的并不仅蛮夷之属。边疆各国，也都假借生意为由，走售军火，筹划着侵吞地界呢。何况魔教妖人内患滋扰，咱们难道不应统一阵线，先灭了他们再说？”

　　李亦杰听她折辱师父，所言又与自己多年所受教导大相径庭，极是不喜，对她一片痴心苦恋愈见淡漠，拉了沙齐道：“小师弟，咱们这就回去罢。师父那边，自有我去向他负荆请罪，乞求他谅解。”

　　沙齐被他拖着走了几步，忽然回过头叫到：“韵贵妃……韵贵妃娘娘！您不是很厉害的么？武林中每提起魔教江教主，都说惟有您够格与他比肩，您吞并他们多处分舵，使魔教连年走下坡路，其效绝非偶然！您是无影山庄沈大侠之女，发话指挥各路英雄，咱们心服口服，哪个敢不听您调遣？”

　　沈世韵淡淡一笑，道：“沙少侠之言深得我心，本宫原有此意。相比之下，魔教还是我们共同的首要大敌。等你们回到华山，会齐各方英豪，拟定了战略计划及日程排定，我会说服皇上，出兵相助。能否顺利将魔教挑了，成败皆在此一举，事关重大。这次孤注一掷，总之是只能成功，不得失败。”沙齐直要感激涕零，道：“韵贵妃娘娘，多谢您，您真是个好人！”沈世韵道：“你不必谢我，本宫是为了调节官民仇恨，为使各族百姓和睦共处，家国安定。”沙齐喜道：“以前的确是我们井底之蛙，原来满洲皇帝的爱妃也可以这么平易近人，我就替黎民苍生谢谢您了！”李亦杰心中原有的一点小别扭此刻也烟消云散，道：“韵贵妃，那末将等就先告退了。”行了个礼。沙齐也学着他模样，半生不熟的作礼，随着李亦杰步行离开。

　　在殿门前刚好与一人打了个照面，双方行走都急，几乎要撞到一起。李亦杰朝旁稍避，他在宫中一向是能忍让处则多忍让，尽量避免与朝中官员起冲突，刚想开口道歉，一等看清了他身份，眉头顿时拧紧，不悦道：“暗夜……殒？”暗夜殒面色冷峻，目不斜视，抬手将他推开，径自入殿。

　　沙齐被撞得朝外跌出一步，险些栽倒，恼怒的回头瞪视，小声抱怨道：“什么人啊？看他那副样子，眼睛简直是长在头顶上了！”李亦杰拉了拉他胳膊，道：“行了，别说啦！”

　　沈世韵一见到暗夜殒，立时喜上眉梢，道：“殒少帅，这么快就考虑好了？你是个聪明人，本宫相信你的答复不会令我失望。”暗夜殒冷哼一声，随手拖过张椅子坐下，道：“别急着拿话堵我。连日以来，你对我说过的每一句话，包括六年前在牢房劝我投降时的说辞，我全都仔细的想过了，没一句遗漏。”沈世韵微笑道：“我的话值得你这么放在心上，本宫荣幸备至。”暗夜殒径自道：“最后我得出了一个结论，你所有的漂亮话，都只是在耍我。为了利用我，达成你的目的。”沈世韵动了动嘴唇，刚要解释，暗夜殒抬手做了个“停止”手势，道：“毕竟时隔多年，往事已矣，概不可追，再跟你重翻旧帐也没什么意思。你骗过我一次，希望不要再有第二次，否则的话……哼，宁为玉碎，不为瓦全。”

　　沈世韵赔笑道：“你性格正是如此偏激，本宫都知道，所以对你一直较旁人更为敬重。想让你脱离祭影教，也是为你着想……”暗夜殒冷冷道：“少啰嗦。我想过了，我可以去杀江冽尘，但不会参与你们，所谓灭祭影教的大计。”沈世韵道：“擒贼先擒王，杀了魔教教主，全教想是不攻自愧，两者有何所别？”暗夜殒道：“当然不同，和江冽尘一决生死，是为梦琳和先教主报仇，是我跟他的私人恩怨，完全出于自愿，不劳外人插手。但如灭祭影教，仅称得听命行事。我跟你已经两清，没必要再听你的吩咐。那里是我从小长大的地方，更有我跟梦琳的……许多回忆，我不想让它从此消失，也不想做个吃里爬外的小人。”

　　沈世韵道：“你是本宫的下属，是大清的少帅，与祭影教早算不得‘吃里爬外’了。哎，你总是这么认死理，记得你刚归降时也曾说过，会服从我的命令，却不会接受我的任何请求。有时候本宫还真是不懂，明明结果都是一样，何必再将动机一码码分的清楚？”

　　暗夜殒道：“那不一样，一个人做事，如果连他为何而做都不清楚，那不如起始就甩手别干。凡是想命令我，首先须得给出个能让我接受的理由来。”沈世韵微笑道：“那好，你看这个理由却如何：你是孤身前往魔教总舵，正派高手盯你的梢，在后边悄悄跟着你，同时就通过了其中机关。这不违犯你的原则了罢？”

　　暗夜殒冷笑道：“不必了，我的警觉性还没差到这般地步。你不用麻烦找这些虚伪借口，要我带路也可以，但我首先有个条件，最后杀江冽尘的，只能是我，其他人谁都不准动他。否则，我就不客气了。”沈世韵蹙眉道：“这个有些难处，江冽尘作恶多端，想亲手取他性命的成百上千，连本宫也是其中之一。要大家千辛万苦攻入总舵，跟他面对着面，却不能动手杀他，这也是难开口……”暗夜殒眼神一寒，道：“若是有人不老实，我只能先料理了他们，再跟江冽尘算账。”沈世韵不无讥讽的道：“怎么，你还要为你的仇人护法？这不是荒唐么？”暗夜殒冷冷的道：“是与不是，都不是你该关心的。”

　　同一时刻，陆黔正在房中整理着装。他自从上次被修理一顿之后，对南宫雪放规矩了很多，虽然一看到她宽大的衣衫，仍忍不住幻想其中春光，却也只限于心下遐思，不敢再动手动脚。夜里南宫雪要他抱了铺盖，到院子里去睡，陆黔也听话的照办。不仅将床让给南宫雪，又留下棉被，说是怕她着了凉。南宫雪渐渐习惯下来，不再见了他就躲，心里的芥蒂却远非一时半刻所能消除，对他的搭话多半不理，偶尔几句避不过去，才皱着眉头应付几句，满脸不耐，心中厌恶昭然若揭。

　　这一天正在出神，忽然瞥见陆黔换了一件宽松的栗色长袍，扎紧腰带。如说是为沈世韵办事，也该穿满清官服才是，一时不解，瞪着他多看了两眼。陆黔手上换着衣服，眼角也在偷瞟抱膝坐在床内侧的南宫雪，一注意到她目不转睛的瞧着自己，心中大喜，还当她已对自己日久生情，或是此时英俊的外貌能对她做得个吸引。侧过身面对着南宫雪，展了展衣摆，笑道：“雪儿，你看我这么穿着，可还合身？”

　　南宫雪见他摆弄长衣，脑中不自觉的闪过他对自己欲施非礼时，也是这般解开衣服，甩落于地，骤然升起股由衷的憎恨，哼了一声，转脸向墙。

　　陆黔无奈的叹了口气，走到床边站定，赔笑道：“雪儿，还在生气哪？哎，那天的确是我的错，可也只能怪你生得太美，我就是一时冲动，没能把持得住。我都向你赔过几次不是了，你怎么还不能原谅我？”

　　南宫雪听他将那一日的奇耻大辱说得轻描淡写，更增怒意，冷冷道：“赔过不是就够了么？发生了那种事，没有哪个女孩子会不在乎。有些错误一旦犯过，就是永久的伤害，岂是你三言两语就能抹平？”

　　陆黔干笑道：“那你到底要我怎样？做也做了，总不可能让时光倒流一次，何况……何况最后还不是没得手么？而且我也是真有悔意，你总说我不诚心，就坦白告诉我，还要我道歉几遍，你才肯相信我的诚意，才肯原谅我？”

　　南宫雪深吸一口气，擦了擦眼里升上的水雾，道：“悔过不是单凭口头上说说，而是要付诸实际行动的。”陆黔忙道：“我有行动，我有行动，这几天还不是你说什么，我都全部照办？”南宫雪道：“这样也还不够……哎，对你来说，能这么规规矩矩，已算得不易了。可是不瞒你说，我很看重自己的名节，你当时对我的所作所为，我心里总有疙瘩。你不能一再催我，就算真想我原谅你，也要给我时间，让我慢慢淡忘那件事。”

　　陆黔喜道：“好，我不催你！我一定不催你！那是不是只要我改过自新，做了好人，你就会爱我，就会答应嫁给我做老婆？”南宫雪不悦道：“才说了要改过，翻脸就又犯老毛病。我不是跟你说的很清楚了，我心里爱的只有师兄一个，这一生都不可能给你留有位置，你为何就不肯放弃？这样执著有意思么？”陆黔道：“当然有意思，我相信只要我永不放弃的等下去，你一定会被我的诚心所打动，终于接受了我。”南宫雪叹道：“不会有那么一天的……”陆黔道：“以后的事，有谁说得准？你现在不爱我，我也不来强求你，可你得给我一个爱你，等你的机会，不能封死我所有的路。”南宫雪脸上红了红，为他对自己的痴心既有感动，更有为难。她心地善良，最不愿伤害别人，可又不愿为了成全他而违背自己心意，真不知如何拒绝才好。恼了半天才道：“你再这样跟我风言风语，当心我一辈子不来睬你！”

　　陆黔忙在嘴上轻击几下，道：“不说了，不说了。雪儿，今天我是想告诉你另一件事，韵贵妃派我出宫办事，我要离开几日，可能要过些时候才会回来。你独守空闺，别害怕啊。”南宫雪双颊飞红，半是羞涩，半是气恼，道：“谁怕了？你走得正好，我可就盼着你离得我远远的，死在外头才好！”陆黔面色一冷，脸上肌肉扭曲，道：“雪儿，你说得出这种话，一开始，根本就不是真心想原谅我，是不是？”

　　南宫雪道：“是又怎样？是你在求我原谅你，不是你逼我原谅你！我有自由选择！你伤我很深，难道是你说一句过去，就当真过去了？”

　　陆黔叹道：“要这么说，也不是不行。可我预先告诉你，我这次是去援助华山派，你师兄李亦杰也得到了消息，这几日就要赶过去了。你诅咒我死在外头，就是诅咒援助失败，也同样是诅咒李亦杰和华山派都打败仗。”

　　南宫雪急得想捂他嘴巴，手伸到半途又缩了下去，道：“华山派出了何事？怎么好象很严重？你慢慢说！”

　　陆黔满心幸灾乐祸的道：“华山派遭了大难。有个蒙面女子带着残影剑攻山，其势无人能挡，现在满山弟子都躺在床上哼哼，孟老儿更糟糕，昏迷不醒，连哼也哼不出一声来。”

　　南宫雪心急如焚，脱口道：“什么！不用问，一定又是你策划的好戏了？我华山派到底怎么惹你，你非要对我们赶尽杀绝？”

　　陆黔苦笑道：“雪儿，为什么每次有了好事你不念着我，可一遭了横祸，你第一个想到的就是我的名字？我在你的心里，就真有那么可恨？”

　　南宫雪微窘，也感到自己理所当然的质问确实对他太不公平，但又不愿给他认错，有些强词夺理的道：“那也要怪你不好啊！是你在江湖中造孽太多，先做砸了牌子。再一说起那些见不得光的龌龊之事，自然是除你之外，不做第二人想。”

　　陆黔叫道：“祭影教啊！难道普天下只有我一个恶人？听到对方拿着残影剑，首先想到的也该是魔教罢？如果我不说，你根本不会知道，现在我只是提供给你消息，就被你骂得狗血淋头，你说，我冤不冤哪？”

　　南宫雪更觉歉仄，低声道：“对不起啊，是我误会你了。那我师父……他现在怎样了？伤得重不重？”陆黔冷笑道：“被残影剑透胸而过，你说伤得重不重？孟老儿竟然还没死，简直是个奇迹。他的命倒比虫豕还顽强。”南宫雪一声低呼，泪水在眼眶中滚动，道：“我师父……我师父他……都怪我不好。”陆黔道：“你啊，别什么事都揽到自己身上。我就觉得，这件事没什么不好，孟老儿平白关了你六年，现在他伤得快死了，这才叫现世报，来得快！”

　　南宫雪擦了把眼泪，怒道：“你怎能全无同情心？我师父都伤成了那样，你还在幸灾乐祸？”陆黔忙举起双手摆了摆，道：“行，我不骂他了。想想也真后怕，华山派这次伤亡惨重，幸亏我及时派人把你从崖顶救了下来，否则怕也是凶多吉少。”这是从旁暗示，自己是她的救命恩人，应该心怀感激才是。

　　南宫雪不领他的情，忍住喉头哽咽，道：“陆师兄，华山出了这种大事，我没理由潜逃在外，安然自得。我这就要回华山去，你能放我走么？”她恳求得虽是情真意切，心里却觉得这渴望是微乎其微，不料陆黔一口答应，道：“好啊，这就回华山！”应得是异乎寻常的爽快。

　　南宫雪做好了碰钉子的准备，却见情势逆转，反倒有些不敢置信，小心翼翼的道：“我是说，请你送我去找师兄，让我跟他一起回华山。”

　　陆黔道：“不找李亦杰，咱们不去找他。我来送你回华山，跟你说罢，和我同行是很合算的，以前我跟魔教的楚梦琳结伴去英雄大会，那一路上，我就是她练剑的靶子，行路的坐骑，闲时的小丑。可是我都忍了，还把她服侍得妥妥贴贴，伺候得开开心心，我们是欢笑声不断……”南宫雪急急打断道：“那些事我都没有兴趣，我只要去跟师兄在一起！”

　　陆黔面色阴沉，道：“怎么，难道我就真的一点都比不上那个李亦杰？”南宫雪急得眼泪也快掉了出来，道：“你亲口答应过，会以行动赢得我的尊重，会努力改过，做个好人，现在……怎么又……”

　　陆黔道：“我要做的是好人，可不是傻子。亲手把自己心爱的女人推到情敌的怀里，那是只有最顶尖的傻子才会做的事，我陆黔不会。再说韵贵妃召见李亦杰，到现在也有几个时辰了，他可能已经走到城门口啦，你就算再追，也只能看到他脚底踏出的一缕青烟。”

　　南宫雪又气又急，板着脸不知如何是好。陆黔看了她俏生生的容颜，不愿放过任何机会，笑道：“这样好罢，雪儿，你给我亲个小嘴，我就带你去找李亦杰。”他刚说完这句话，就感到有些后悔，看到南宫雪脸色阴沉沉的，不敢再冒犯她，连忙改口道：“好，你不想亲嘴，那就不亲，咱们只要抱抱就行。”南宫雪仍是没反应，陆黔胆子大了起来，上前抱住了她。

　　南宫雪目光空洞的看着前方，双手也轻轻搭在他背上，眼中再次蕴满泪水。陆黔沉醉在喜悦中，再不顾及其他。南宫雪咬了咬嘴唇，忽然从发髻上拔下根簪子，对着陆黔的太阳穴狠狠插下。

　　陆黔刚好侧过了头，搁在南宫雪肩上，这一簪便刺得偏了，深深插入他肩头。陆黔惊怔莫名，缓慢转眼，愣愣的注视着簪子。南宫雪怕他仍有余力伤人，又用力将簪子按下几寸。陆黔淡淡苦笑，低声道：“这簪子……还是我前几日送给你的礼物……现在，你就用它伤我……那不是摧残我的心么……”说着喉头一哽，两眼翻白，抓着南宫雪的手慢慢滑落，身子朝后一仰，从床上坠下，咕咚一声摔倒在地。右手张了张，最终静止不动。南宫雪顾不得慌张，也快速跳下，伸指拭了拭他鼻息，转身奔出房外，朝城门急赶。路上还不时回头张望，以防有追兵赶来。

　　直奔到宫门前，只见官兵到处巡逻，而有些权势的亲王贵胄多是乘坐轿子。南宫雪费力的四处张望，想找到李亦杰熟悉的身影。总有些分辨不清，分别多年，对于再次重逢也有些恐惧，不敢相信真能顺利见面。另一方面又担心他早已离开了皇宫，将自己一人留在此地，孤零零的无所依靠，又觉失措。满心彷徨的四面环视，忽然看到有个背影在眼前一闪，依稀便是李亦杰，身边跟了个灰衣同伴，从身影看来，正是对自己最关照的小师弟沙齐。她满心喜悦顿时喷薄而出，叫了声：“师兄！”刚要奔上前，忽然肩膀被人一按，朝后一扯，南宫雪立足不稳，后跌过去，已身在一处隐蔽的城墙之侧。连忙再探头张望，就看到自己刚才站立之处经过了一群手持□□的劲装侍卫，一旦退晚半步，只怕也得被当场擒获，吓出了一身冷汗。

　　沙齐停住了脚步，拉拉李亦杰衣袖，道：“师兄，刚才我好像听到南宫师姊的声音了，她就在后边叫我们呢！”回头四顾，抓抓头皮道：“真奇怪，怎么不见人影了？”

　　李亦杰头也不回，语气平淡的道：“雪儿怎会在皇宫中？一定是你太思念她，这才听错了。现在山门之事刻不容缓，寻找雪儿的下落……也只能先放一放了，盼她自求多福。”沙齐道：“师姊为人最好了，吉人自有天相，她一定能平安无事的。”李亦杰淡淡的道：“但愿如此。”

　　南宫雪满怀热情顿时被浇了个透心凉，心道：“小师弟也记得时时牵挂着我，你脑子里就只有师父和华山派么？可是他们遇险时，你又在哪里？”但现在还不是计较的时候，急得又叫了声：“师兄！”就想不管周遭侍卫，抬步奔出，不料身后忽然有个声音冷冷的道：“你想到哪里去？”按在肩上的力道反向一旋，南宫雪身不由己的转了过来，被他单手推在墙上。正要还击，见了那人却是一愣，道：“殒……殒少帅？是你？”脸上不禁泛红，道：“多谢你，又救了我一次。”

　　暗夜殒连正眼也不看她，冷冷的道：“我在问你，你要去哪里。”南宫雪向李亦杰越来越远的背影张望一眼，急道：“我华山派出了大事，我得跟师兄同去料理，你快让我走罢！”暗夜殒却没放手意向，道：“全吟雪宫的人都知道，你是陆黔那厮的女人。你不好好跟着他，跑出来做什么？”

　　南宫雪急道：“我不是啊！分明是他对我图谋不轨，我从来没答应过他。我跟他至今还是清清白白，你都知道的！”暗夜殒道：“我不想知道。”南宫雪气得双眼一翻，道：“你……你这个人……你怎么这样？”暗夜殒道：“我本来就是这样，你有意见？”

　　南宫雪又气又急，心里对他原有的一点好感立刻荡然无存，道：“好，你不知道，那就算了，反正我也没指望你能明白！我没时间跟你废话了，让开，我要走了。”暗夜殒对她的叫嚷好似全没听见，冷冷道：“回去。”

　　南宫雪道：“我正要回去，你让开！”暗夜殒道：“我说，回他房里去。”南宫雪几乎要气晕了过去，极力平心静气，尝试着跟他讲理，道：“我不能回去！刚才是我打晕了他，这才逃出来的。我不知道他什么时候会醒，也不知他多久就会派人来拿我。你行行好，放了我走罢！这不会让你为难的，你完全可以睁一只眼，闭一只眼，假装没有看到过我！但我要是回去了，那就活不成了……”暗夜殒仍是不搭理，道：“活不成，那你就去死罢，只是别死在这里，脏了我的眼。回去，不要让我再说一遍。”

　　南宫雪脾气也冲了上来，提高声音道：“你也不要让我再说一遍，我不回去！打死我也不回去！”暗夜殒眼神冰冷，道：“那小子的家务事，我没有兴趣插手。”南宫雪道：“好极了！那你还拦我做什么？你这是给他助纣为虐！知不知道，你现在的行为，就像是他的看门奴一样！” 说完才感到自己逞一时之快，怕是要惹出祸事，惊恐的瞪大了眼。

　　暗夜殒却没像她想象中的震怒，眼神有了些许变化，低声道：“即使明知离开后危机四伏，你还是想出宫？”声音中的冷漠少了许多。南宫雪忙道：“是，有任何危险，都有我自己保护自己！听说你当年可以帮助梦琳逃出总舵，避过她不中意的婚事，那你现在为什么就不能帮帮我？”暗夜殒表情怪异的转眼看她，按在她肩头的手也有些颤抖。南宫雪说完这句话更是后悔，心道：“楚梦琳是他最爱的女孩，我真是不自量力，竟然将自己同她相提并论？”这不仅恐惧，更是尴尬无比，为掩饰这句失言，双膝软倒，直挺挺的跪了下去。暗夜殒还在沉思旧事，蓦然一惊，道：“你这是做什么？快起来！”

　　南宫雪垂泪道：“殒少帅，我求求你了，陆黔对我色心未除，我今日回去，就只有死路一条！我知道你并不是那么不通人情的人，求你大发慈悲，体谅一个被迫背井离乡的可怜人的心，给我一个活命的机会！”暗夜殒皱眉道：“有什么话，你起来再说。”南宫雪索性跟他耍横到底，道：“你不答应，我就不起来！我跪死在这里，且看能否博得你一点怜悯？”暗夜殒不去看她，道：“我不喜欢被人威胁。”南宫雪道：“是啊，我也不喜欢，可总要有第一个吃螃蟹的人，你说是不是？”

　　暗夜殒嘴角动了动，隐约露出些笑容，道：“你敢跟我顶嘴，勇气可嘉。”南宫雪不怕死的笑道：“那你奖我什么？”

　　暗夜殒叹了口气，视线在她身上转了转，重又挪开，淡淡道：“你不后悔么？将来也不会恨我？”南宫雪听他语气已然松动，忙连声应道：“当然不会，我会感激你的！我会在夫子庙里给你立一座像，让你世世受香火供奉！”大胆开过这句玩笑，又有些紧张。暗夜殒眼望远方，道：“那你说，梦琳也不会恨我？”南宫雪道：“她感谢你帮她成就了美满姻缘，为何要恨你？唔，我的腿可实在是有些麻了，让我站起来行不行？”她见暗夜殒对几句小玩笑并不十分排斥，跟他说话也越来越自然。

　　暗夜殒淡笑道：“你才跪了多久？这就坚持不住了，还敢说要跪死？”南宫雪笑道：“南宫女侠要死，也不会是跪死的。”说着手扶墙壁，自说自话的站了起来。暗夜殒怔怔的看着她，对她未经自己许可，擅自起身的行为惊得呆了。南宫雪笑道：“怎么了，看到一个人能说会动，你觉得很不可思议？那只能说你是孤陋寡闻了。”暗夜殒又是淡淡一笑，道：“有趣，让你跟着那个小子，的确是委屈你了。”南宫雪见他语气软了，知道自己一番豁出生死的苦求终于有了成效，笑道：“这么看来，我的口才还是大有进步，连你都能给我说服了。”暗夜殒道：“你也别高兴得太早……去华山是么？正好我有事要去华山解决，那就一起走罢。”南宫雪扑闪着眼睛，这回却换作是她惊得呆了。

　　两人从隐蔽处走出，南宫雪换上一身侍卫服饰，盘起长发，拉低了帽檐，紧随在暗夜殒身后做跟班。到了宫门前，一众守门侍卫都向暗夜殒恭敬行礼，南宫雪忙将头垂得更低了些。

　　一名侍卫忽然兴起，打趣道：“殒少帅，看不出来啊，你也学着别人带随从了？”另一侍卫笑道：“那是什么主子带什么随从。我看这小兄弟虽然有点面生，长得倒挺俊俏的。”说着伸手摸了摸南宫雪的脸。南宫雪对此本能排斥，向旁一让，挥掌将他的手拍开。那侍卫守门本就受气，一见本该跟自己同等身价的却敢无礼，怒道：“小子，休要狗仗人势！瞧你就生得阴柔，怎么也大姑娘似的，碰都碰不得？”另一名侍卫笑道：“她细皮嫩肉的，我看就是个大姑娘假扮的。”

　　暗夜殒道：“我的随从，不是你们配评头论足的，都给我滚开。”几名侍卫玩起了兴，都道：“殒少帅，你真的认了他是你的随从？哈哈，别急着走呀，就给我们看看，也不会少根头发。”几人伸手乱拨，南宫雪慌乱躲闪，帽子还是被扯了下去，露出一头青丝。

　　众侍卫一齐拍手叫好，一人道：“殒少帅，我们见你常年住在吟雪宫隐蔽处，没什么动静，还在替你担忧终身大事。却原来也都是些表面功夫。要玩就玩了笔大的，这丫头长得还挺标致，怎么上手的，也教兄弟们几招？”另一人笑道：“要论心思，谁都比不上殒少帅精明。你带着这小丫头行走江湖，一路上可不知有多少机会……”南宫雪听得也不禁愤慨，但虽经那几人相辱，还是不忍他们因一时嘴快丧命，刚想开口阻止，暗夜殒早已忍耐不下，眼神冰寒，道：“找死。”右臂一扬，折扇落入手中，四面横扫。南宫雪紧闭双眼，不忍看那血肉横飞的场面。再张眼时，看到面前又已横了一地尸体，记起初识暗夜殒时，眼见他的毒辣手段，心里掠过些愤慨。暗夜殒却像只劈了一堆木柴般满不在乎，冷冷道：“走。”大步流星的出了宫门，南宫雪面有不愉之色，慢吞吞的跟了出来。

　　两人默不作声的走出一段路，南宫雪还是忍不住道：“刚才那些人……他们虽然讲话难听了些，却也罪不至死，你……你不该杀他们的。”暗夜殒道：“你可怜他们？既然有胆子说话，就得为自己说的负责。这世上没什么该与不该，只有够不够强大，不然他们也可以来杀了我。你记着了，我做事，想来不会因他人诟病所左。”南宫雪轻叹一声，知道多劝无益，站定脚步，回身向雄伟的紫禁城默默凝视。暗夜殒走了几步，注意到她没跟上，冷笑道：“看什么？舍不得了？”南宫雪轻声道：“身为平民百姓，一生中能够有资格进皇宫一次，也是莫大的尊荣，我只想好好看一看它，至少能将景象尽收眼底……以后我仍是留在华山，再不会回来了，师兄却还要在宫里办事，我们天各一方，相见日稀……”暗夜殒冷冷道：“既然这么留恋，何必费尽了心机逃出来？留在宫里赖着你师兄，不也挺好？”南宫雪摇了摇头，苦笑道：“不是这样，我待在皇宫，总是个局外人。他只在意着沈世韵，对我也不会多看一眼的，我只是自讨没趣，那才是真的何必呢？”

　　暗夜殒道：“哦，依我看，你跟韵贵妃相比，没什么不同。”南宫雪苦笑摇头，道：“依你看，除了梦琳，天下的女孩子都没什么不同。不过还是多谢你安慰我。”暗夜殒皱了皱眉，道：“没有。”南宫雪抿嘴一笑，看他极力掩饰，只觉得好笑，心情也明快许多。跟在他身后小步疾行，脑中忽然回现出了六年前初次下山执行任务，与李亦杰并肩同行的情形，那时他十分体贴，若是自己提出走得累了，他就会立刻停下休息，暗夜殒却是只顾着赶路，且脚步极快。南宫雪还记得他带领祭影教徒前赴战场时，也是疾如奔命，不眠不休，当时不止一次在心里骂过：“走得那么快，赶着去投胎啊？”但这次是为了赶往华山派解决危难，即使走得再快，也不觉累。微微一笑，道：“那咱们可就是同伴了，应该有福同享，有难同当的，你准备这一路上都不跟我说话么？我可是有诚心交你这个朋友，你肯不肯赏脸？”

　　暗夜殒道：“自信心别太满了，我从来没朋友。”南宫雪道：“那怎会没有？能够在欢喜或是忧愁时陪在你身边，跟你一起分担的就是朋友啊。和同伴一起为了共同的目的而努力，并肩作战，不断提升自己，都是最可宝贵的体验和回忆。人要是没有朋友，那样的生活可有多无趣。”

　　暗夜殒冷冷道：“很不幸，我的人生就是这么悲哀。”

　　南宫雪轻咳一声，道：“你别这么说，只要你不去拒绝别人的好意关怀，试着敞开心扉去接纳别人，大家一定也会愿意跟你结交。又或者是你表现得太过冷漠，别人问了十句，你才肯答一句。有些事你不说，别人又怎么知道？”

　　暗夜殒不耐道：“你还有完没完？是我自己的想法，凭什么要让别人了解？索性跟你说清楚了，我很讨厌说话，也最讨厌别人在边上絮叨。给我闭嘴！让我耳根子清静些！”南宫雪扁了扁嘴，心道：“难得本姑娘心情好，想跟你化敌为友，你就是这种态度来对待我？”却也不敢太过拂逆，只得将话全吞回肚里，闷闷的跟在后边，一会儿想：“你还真是别扭，难道以前跟楚姑娘一起执行任务，也是这么全没笑容？”接着又想：“那也没错，他们魔教的任务，自然是去杀人。假如还笑嘻嘻的，简直是……”

　　这一赶就过了几天，南宫雪已是精疲力尽，苦于总不敢先提出休息。这天行到个僻静小镇。这镇子虽非地处繁华，却也不是穷乡僻壤，街上情形却荒凉异常，难见几个行人。店铺稀稀拉拉的零散各处，老板趴在柜台上无精打采，放眼四顾，大略也独他一人。南宫雪心中暗暗称奇，几次想与暗夜殒探讨，最后都苦着脸咽了下去。横跨过大半个镇子，眼前出现了家“福丰客栈”。这招牌算不上什么百年老店，顶端牌匾也剥落了大块木漆，一个“栈”字只剩下半边。整座屋宇破败不堪，墙上蛀出好几个洞眼，远观似是摇摇欲坠。南宫雪双腿酸软，见了客栈疲累更切，轻轻拉了拉暗夜殒衣袖，双眼可怜兮兮的对他眨了眨，满脸哀求之色。

　　暗夜殒口上没答，脚步却已自动拐进了客栈。南宫雪微微一笑，感到心头一阵甜滋滋的。到了店中，小二都不知去向，只剩个胖胖的掌柜独自摆弄账本，几根粗短的手指不住在破旧的算盘上轻拨，珠子碰撞声听来极为迟滞，似是个年近古稀的老人骨节作响。南宫雪再也按不住满心好奇，走上前敲了敲柜台，道：“店家，劳你的驾，容我打听一句，这镇上出什么事啦？是有土豪乡绅为富不仁，欺压百姓，还是附近山头上的大王时常欺男霸女？”那掌柜的苦笑着摇了摇头，南宫雪又道：“那莫非是到此地留宿的年轻女子，每到夜里就会失踪？”此时她已换回了女装，将头发挽成两条麻花辫，松松垮垮的垂在肩上，瞧来自有一番清新。

　　暗夜殒神情淡漠的向旁走开几步，与南宫雪拉开段距离，卷起袍袖，像是与她挨得近就会沾上些脏东西。

　　那掌柜的哭笑不得，道：“姑娘，你还真是会猜，当我们这里闹妖怪么？哎，你多走几处就会明白，这现象也不是咱们镇子的特例，现今时局不稳，不知何时就又是一场血战。平民百姓怕受牵连，都躲在家里，只想好好过些安生日子。”南宫雪奇道：“你说武林时局动荡？我久已未在江湖行走，能否麻烦您说得再详细些？”

　　那掌柜的叹道：“你不知道最近的祸事么？华山派受魔教妖徒进攻，几乎是全员覆没，掌门人孟老英雄也不是对手，听说华山第子传消息时有意避重就轻，孟掌门的伤势有可能更严重得多……”南宫雪急得眼泪又要冒了出来，低声道：“我师父……我师父……我就是华山门下，这件事也是刚刚才得到消息，正要赶回山门安置后事，我师兄……李……武林盟主李大侠，他应该才经过不久。”

　　那掌柜的道：“武林盟主么？这个倒是没留心。如果只是华山一派，那也不致江湖人人自危了。近日凡是有些名望的山门大派，无一不遭遇妖人重创，首当其冲的就是昆仑、点苍！崆峒派早如一盘散沙，经了这次袭击，能再幸存的也不知尚余几人，响当当的一个门派，就这么垮了。要说魔教办事，那还真够彻底的！稀奇的是，他们寻仇只找一派掌门，对后辈弟子就视而不见，又或是不屑与之动武。唯独对华山派面面俱到，也不知两派互有多大仇怨。杀得他们差点就是满门尽灭，实在可怜！”

　　那掌柜的唾沫横飞的说了一大通，南宫雪只急急追问道：“那个凶手，长得什么样子？”那掌柜的道：“听说蒙着面纱，瘦骨嶙峋，看来年纪应该是挺小。哎，就这么一个小丫头，各大派的掌门人竟然都不是对手，遭她一一斩于剑下，实该惭愧自省，这么多年的武功，都练到哪里去了？正派要覆灭魔教，难啊！再说起她手里的兵器，可就不得了了哇！那就是号称呼风唤雨、上天入地，无所不能的武林至宝残影剑！这宝贝自归魔教所有后，一直供奉在总舵祭剑堂中，受圣火淬炼。此次魔教羽翼丰满，就要用它来给武林施一个下马威。姑娘，听我一句劝，现在的世道，还是选择依附强者保命为上。”

　　南宫雪目光射向暗夜殒，没见他有丝毫动容，定了定神，正色道：“话不该这么说。如果人人如你这般心思，只抱着置身事外的消极态度，将来祭影教势力压过正道，还怎能奢望他对你们一众平民抱有仁慈？否则也不会被称为魔教了！我南宫雪笃信，邪不胜正……”

　　暗夜殒额头青筋跳了跳，冷着脸道：“够了没有？女人一旦废话多，就是麻烦。你别只顾着跟他聊得兴起，耽误正事。”南宫雪这才记起两人进客栈是为投宿，惭愧的笑笑，从衣袋里摸出银子，端端正正的码放在柜台上，道：“两间上房。”

　　那掌柜的脸上讪然，道：“这个……不瞒客官说……小店真有些为难处……请问二位，彼此间是个什么关系？”

　　南宫雪一头雾水，同时脸上微红，奇道：“你问这做什么了？跟住店有关么？”说完向暗夜殒偷瞟，几乎想脱口说出和他是朋友，但想到他对着自己也从没承认过，在外人面前更不敢轻言，惹他动怒，咬着嘴唇没开口。

　　南宫雪刚一收回视线，暗夜殒也正好看了过来，冷冷答道：“没有关系。”

　　南宫雪一怔，虽然的确说不清跟他有何往来，听他不留情面的说出，还是稍感失落。那掌柜的瞪大两颗绿豆般的小眼，道：“没关系？可你们这么成双成对的……一起走进来，说你们不认识？”

　　暗夜殒朝前走出几步，道：“现在我也跟你站在一起，我跟你又有什么关系？”接着右手拇指翻向颈后，冲着南宫雪指了指，道：“她，包袱，懂么？”

　　那掌柜的搓了搓手，干笑道：“这……那可就有些难办了……我原以为，二位是一对儿，那就算住一间房，互相也没什么忌讳……”南宫雪听到那店家将她与暗夜殒看成是“一对儿”，心脏又是扑通乱跳。那店家也觉这话说过了头，忙解释道：“而且现在的江湖，处处暗藏杀机。就说我这小店罢，可也不是个太平之地。两位住在一起，真遇到不测，相互也好有个照应。”南宫雪蹙眉道：“听你的语气，像是料定了我们会遇到险情？你这间店是黑店不成？”那掌柜的忙摆手道：“没有！没有！小老儿只是劝二位以防万一，平安是福啊。”

　　暗夜殒冷哼道：“我说你这老东西，还真是舍己为人。就想着让客人彼此照应，宁可少收一间房钱？这道理怎么也说不通罢？你在糊弄谁哪？”说到最后一句，声色俱厉，提掌在柜台上重重一拍。那案板老旧，给他击得尘土簌簌洒下。

　　那掌柜的缩了缩脖子，道：“客官，小老儿吃饭的家什全系在你们身上，怎敢得罪了各位大主顾？只不过……小店已经给一户来往商贾包下了，就剩最后一间上房空出。我愿意给你们住，还是担着老大风险……”南宫雪道：“你刚才说镇中居民都躲在家中避祸，可这小店也不是日日爆满的所在。那些商贾怎会早不来，晚不来，偏在这个时候前来投宿？当此时局奔走贩货，我看也不是个最佳选择？”暗夜殒道：“是啊！你要如何解释？”

　　那掌柜的道：“天地良心！客人们想什么时候来，我就得什么时候招待，哪里是我能决定的？敝店本小利薄，做上几笔大生意不容易，哪个店家脑子被驴踢了，反把客人往门外推的？你们也知道，商人嘛，很多时候为了赚钱，可以不要命，万贯身家都是在刀尖上滚出来的。二位可否就委屈一晚？”

　　南宫雪蹙眉，满不情愿的摇了摇头，向暗夜殒道：“你觉得怎样？不愿意也不必勉强，要不咱们就再到别处去住，反正这镇上，又不是只有他一家客栈。”

　　暗夜殒正眼也没看她，淡淡道：“我没意见。”走到柜台前收起了半价房钱，道：“何必多此一举？一间客房，我要了。”那掌柜霎时欢喜得如同天上掉下了馅饼来，喜道：“好！好！还是这位爷头脑清楚。哈哈，我什么都没说，两位客官，这边走。”说着费力的从柜台后挪了出来，点头哈腰的领先引路。暗夜殒默不作声的跟上，仍没回头。南宫雪心下却是起伏不定，对暗夜殒的反应大惑不解。陆黔好色成性，对自己始终存有企图，心思显而易见。但暗夜殒则完全相反，时常对她爱搭不理，冷淡到了极点。南宫雪常以为他对自己非常反感。这次除了震惊，竟还有些隐约的欣喜，感到跟他之间的隔膜也并非无法消除。再想及两人同处一室，面颊不禁微微涨红发烫。

　　掌柜的亲自将房间打扫干净，铺好床褥，礼数周到的鞠了一躬，满面春风的退了下去。南宫雪等他下了楼，转身将门掩上，插上闩，忸怩着想询问一事，偏是不敢开口。在房中绕来转去，徘徊不定。暗夜殒在房内正对首一张椅上坐了，不耐道：“别在我眼前晃来晃去，转得我头晕。”南宫雪假装委屈的道：“是你不准我说啊，你看，我够听话了罢？”暗夜殒冷哼道：“得了，别给我装受气小媳妇。有话直说。”南宫雪做了个深呼吸，站在他座椅对面，手指沿着桌面纹路轻划，低声道：“我有个大胆的猜想。你说那店家所说的蒙面少女，会不会……就是梦琳？”

　　暗夜殒半身回转，双指如电闪般点出，停在南宫雪眼前几寸处，冷冷的道：“我告诉你，以后不准在我面前说起梦琳，连她的名字也不许提。”南宫雪怔怔的瞪视着他，道：“搞不明白你在想什么，只准你自己在心里惦念她，每个人都看得出来，你还像揣着秘密一样死守着它不放……”暗夜殒道：“你没有必要明白。”抬起眼皮和她对视一眼，双指下垂，肘腕支在桌面，以扇柄撑着额头，道：“你想说我性格古怪，不妨直言。”

　　南宫雪叹道：“原来你也知道自己古怪。但想古往今来，凡是有大成就者，哪个没些怪癖？你更无须自绝于人群。”暗夜殒冷笑道：“奇怪了！向来只有我瞧不上别人，不屑结交，哪曾见因旁人冷落而自惭形秽？你这些多余的善心，可以趁早收一收了。”

　　南宫雪微愠的瞪他一眼，赌气道：“刚才你在楼下说的话，是不是当真的？如果我在你眼里只是个包袱，可以坦白对我说出来，我不介意，大路朝天，各走一边，咱们立刻分道扬镳！我并不那么贱，不是非要死赖着你。反正现在已经逃出了皇宫，回华山的路，我还是认得的，不劳你忍辱负重的陪着我！”

　　暗夜殒眼神不易察觉的黯淡了一瞬，冷笑道：“离开了皇宫是么？从此可以高枕无忧了？你说话倒也坦诚，全不掩饰是在利用我？很好，你看见了，我命该如此，天生就是给人耍弄的。”

　　南宫雪又气又笑，道：“你就非要这么极端？我……你知道我没有那个意思！我一向认同人与人应真心相待。你待别人好，别人也自然会待你好，正如投桃报李。那些背信弃义、恩将仇报的小人虽不稀缺，但既知彼类为人，不去理睬也就是了。只是我摸不透你对我的印象，有的时候你好像很关照我，有的时候又像是很讨厌我，恨不得我在你眼前消失。你倒是说说，到底把我当作什么？”

　　暗夜殒自语道：“真是我看不惯的人，在我眼底活不过一刻，更别提让他近身三尺之内。”这话说来极轻，南宫雪却还是清晰的听在耳里，这话意自然是他亲口承认，并不怎么讨厌自己，忍不住欢天喜地起来。接着又在心中暗骂：“南宫雪，你还真是没出息。他暗夜殒也不是什么大人物，不过暗示一句不讨厌你，你就喜出望外了，和那些攀附求生的软骨头有何不同？” 责怪了自己几句，脸上却不自禁的露出笑容。

　　暗夜殒皱眉道：“喂，你笑什么？”南宫雪心情正好，抚弄着辫梢，在鼻尖来回拨弄，笑道：“别叫我‘喂’。我有名字的！”暗夜殒道：“谁耐烦记着你叫什么？”南宫雪哼了一声，道：“你听好了，我叫南宫雪，记不住女孩子的名字，可是很失礼的！”

　　暗夜殒道：“我从没对谁有礼过。”继而又道：“你说这些做什么？不是心里只有李亦杰一个？”

　　南宫雪甩甩手，笑道：“你想得可也真多！至少我还分得清什么是爱情，什么又是友情。你不用担心我为你倾倒。”暗夜殒淡淡的道：“随便。”南宫雪胆子大了起来，双手环在胸前，缓慢的走到他身前，一边沉思着，边道：“你帮梦琳逃婚的时候，她也同时带走了残影剑。这把剑很宝贵，她一定看得比性命还重要，不肯离手，现在却出现了一个和她年龄相近的少女，带着剑到处行刺，你说，我能不想到是她么？其实你心里也这般想，只是不敢承认罢？因为你太害怕失望，就宁愿开始便没有希望。”

　　暗夜殒冷冷道：“你这个自作聪明的习惯，什么时候能改？”继而垂眉自语道：“那个蒙面女子是祭影教派出的刺客，那就说明，江冽尘果然得回了残影剑，真的是他害死梦琳……沈世韵并没说谎，可我……我更愿意这一切都是假的……她，是梦琳的替身么？江冽尘得不到梦琳，于是就找人假扮，自作欺骗，活在虚幻的满足中……可笑！”南宫雪看到全因自己一句话令他大为沮丧，稍感过意不去，扯开话题道：“今晚……唔，咱们也没什么关系，更不能同床共枕。不如我睡在地上，你睡大床，怎样？”暗夜殒道：“可以。”

　　南宫雪脑中一晕，她话中虽也有诚意推让的一份，但更多是希望暗夜殒懂得客气，适时推让，这一来却是下不了台，只得咬着嘴唇抱下铺盖，在地上摊平展开，捋平皱褶，又抱过一团棉被，一面小声抱怨着：“真不体贴，你就这样对待女伴……”

　　暗夜殒道：“你在说什么？”南宫雪抬起头望了望，见他面色不善，暗暗惊诧于还有人耳力这么灵敏，再一细想，必是常年训练，以听声辨别暗器来路所练而成。苦笑着道：“我说，你真体贴，知道我面壁时睡惯了石地，这还特意让我重温旧梦，想得够周到的，我很满意。不过我本来以为，你会像师兄一样主动把床铺让给我，现在就是稍微有点失望。”

　　暗夜殒身子向后微仰，倚着桌面，冷笑道：“这样逞强有意思么？我不是你师兄，也不可能学着他样，虚情假意的照顾你。我的东西，为什么要平白给人？我一向可不具有谦让的美德。”

　　南宫雪垂首叹气，但既然是自己故示大方，他又不肯给自己台阶下，只能自认倒霉。拉过棉被铺开，身子同时缩了进去，刚想闭上眼睛，忽听暗夜殒道：“我给你说，从我很小的时候，就每日发奋练功，几乎没怎么休息过，一夜不睡是常中之常，任何时间都不能浪费。否则你当我是怎么练到现在境地？”南宫雪满心无奈，转过了头仰面躺着，低声道：“真了不起，先别说我支撑不住，就算是像你一般刻苦，武功也不可能有你的成就。”暗夜殒道：“那也不能一锤定音。人生无常，很多事不是你付出了就有收获，它只让人受其牵引，总也达不到目的，不过是追逐的一个假象而已。”南宫雪想到了李亦杰，也有些黯然失落，泪水顺着眼角滑了出来，浸湿了枕头，随之又流入衣领。勉强笑了笑，道：“事不尽然，若拿学功夫来说，我相信世上确有武学奇才，但他花一刻的时间，你就花十天的时间，就算还无法超过，要两者并驾齐驱，想非难事。你该知道苦功下到了深处，铁杵也能成针。”

　　暗夜殒道：“你这样认为？那传说是否属实还难有定论，况且磨杵者仅是‘欲成针’，最后结果如何，更无人能知。”南宫雪道：“就算希望小，也比彻底的绝望好。在某些方面，咱们还有相似之处，都是保定了目标，不能达成就死不放手的人，你说，这到底是痴，还是傻？”

　　暗夜殒几不可闻的轻叹一声，道：“你？你很好。别人要是听了我的事，一定会假模假样的讲几句关心话，说什么休息得少了，对身子不好，难道我还会在意那些？笑话，我才不需要别人假惺惺的‘为我好’。”南宫雪哭笑不得，道：“要是这么说的，那确实是为你好啊，只是你不肯领情罢了。我现在也学乖了，就算我说，你也不会听我的，我又何必自讨苦吃？这只能叫做知难而退。”

　　暗夜殒冷哼一声，道：“你要真有那么识相，现在也不会待在这里了。”南宫雪一愣，揣摩他话意所指，脑内忽然通明，这自是暗示她应该乖乖去做陆黔的老婆。噘噘嘴道：“我对你深表理解，可你还对我冷嘲热讽的，有点不大……”半途想到他认同的正是世上并无公平，及时收住话头。

　　暗夜殒笑道：“好，算你聪明。”停顿了许久才道：“早点休息罢。到了半夜还有一场硬仗要打，挑上你的就全靠你自己解决，我绝不会好心照应你，记清楚了。”

　　南宫雪心里猛地一阵激动，掀开被子翻身坐起，双眼兴奋得闪闪发亮，道：“你也想到了，是不是？那群商贾一定有古怪！英雄所见略同！”

　　暗夜殒道：“对啊，那不是很显然的么？我没说不能营商，但包下这偏僻小镇的客店，大批往来，算哪门子的生意经？我说他们是哪一派势力假扮的，这店主是否同谋，还不得而知。”南宫雪道：“我想是不太可能。那个掌柜的一看就是个老实巴交，只知道贪小便宜的奸商，真说害人之心，谅他也不敢有。否则这家小店早该关门大吉了。”暗夜殒道：“你的历练经验太少，这江湖诡谲莫测，不是给你‘一看’就能探知究底的。对任何人都不能掉以轻心，这是我一贯的作风。”南宫雪叹道：“好，算你说得对。我也赌他们今晚就会行动。试想，包下了客栈，却还有间客房遗漏，这不古怪么？生意人门坎儿比谁都精，心眼比谁都细，那黑心店主想趁机钻空子，哪有这么容易？他们也不是缺根筋的。不如咱们都别睡了，先讨论一下稍后战略，万事是小心为上。”

　　暗夜殒不屑道：“说起行走江湖的经验，我远比你充足得多，还轮不到你来提醒我。又不是打不过他们，何谈战略，有什么可商量的！你还是先睡罢，养足了精神，再陪这群小耗子玩玩。”

　　南宫雪这习惯还是自李亦杰处学来，他便是事事均好制定精细战略，非要将所有变故都列入其中，做到有备无患。见到暗夜殒临敌轻蔑，心里总有些不大舒服。想起他对付正派群雄伏击，孤身脱困，反而大占上风，使情势轻易逆转，也认同他的自信并非全无把握的狂言大话。只是没想到有朝一日，会跟他站到了同一阵线，默默地躺回被窝，心道：“我这样做，是否也算背离了正道？”合上眼皮，努力使心无杂念。

　　躺了半天，一颗心不仅没静下来，反是越跳越凶，在胸膛内擂鼓般的打战，想到竟跟暗夜殒同处一室，总觉紧张骇惧。而想到短短几日间经历的一幕幕突变，每一件都让她身心俱疲。一张张脸从眼前闪过，像个模糊的影团。以前睡不着觉，因待在崖顶，四周空无一人，不知不觉间养成个翻来覆去的习惯。这次怕惹得暗夜殒恼火，连呼吸也不敢稍稍大声。过得久了，头脑微有些发晕，可意识还是分外清醒。万般无奈下，只好用起流传许久的老办法，闭着眼睛数起了绵羊。不知数了几千只，终于有些困意升了上来，空洞洞的脑海中除去白花花的绵羊，又多了些乱七八糟的图像。

　　拖了不知有多久，恍恍惚惚的似乎又回到了华山，和师兄并肩而立，面前是一泓飞泻直下的瀑布。朝阳一无遮挡的投射而下，照耀得她脸上身上都散发出了暖意，情不自禁的将头轻轻靠在李亦杰身上，李亦杰也抬起一臂搂住她。南宫雪神魂俱醉，沉浸在两人难得的温存之中。不久脑中忽然划过一线灵光：“沈世韵呢？师兄怎么没跟她在一起？”这念头刚一出现，就感到脸旁李亦杰的怀抱突然冷了，接着便是一股大力扫过，将她推到一旁。南宫雪踉踉跄跄的站稳，竟看到李亦杰正迈步向水中走出，指着瀑布微笑道：“你瞧啊，韵儿她在那边对我笑呢。”南宫雪大急，放声叫道：“师兄！师兄！”李亦杰笑容更显温柔，道：“雪儿，你不恭喜我么？韵儿正在冲我招手呢！我们就可以永远不分开，永远都不分开。”他脚底并拢，整个人却如同在水上平平滑过。很快就隐没在瀑布之后，水声哗哗作响，很快将他身形隐没得无影无踪。南宫雪急得不顾自己还穿着鞋子，就想奔下水去。没等迈步，背后突然响声大作，似乎有人敲击锣鼓，轰鸣震响，又有千军万马奔腾而来。激起的尘土几乎将她整个人也埋了进去。濒临窒息，听得的声响却从模糊转为清晰，犹如近在耳旁。面前图景翻卷扭曲，猛一张眼，什么华山、瀑布全成了泡影，只看到光秃秃的篷顶墙壁，天已全黑，只剩圆桌上还点着一盏油灯，光线昏暗，明灭不定。四角环视一周，目光重又落到眼前，看到身上盖了一条灰布棉被，边角还有几处开了线，露出黑漆漆的棉花。怔了一瞬，才记起身之所在。

　　暗夜殒仍是坐在椅上没动，冷冷的瞟了她一眼，道：“你醒了？时候还早，不用急着起来。”南宫雪先不管他是否说反话，一回忆起在梦中和李亦杰紧紧相拥，立时羞得面红耳赤，道：“你先告诉我，我说梦话了没有？”

　　暗夜殒道：“嗯？你是做什么好梦了，就这么怕我知道？”南宫雪涨红了脸，道：“这是秘密！不能告诉别人的！”暗夜殒冷笑道：“你不肯说就算了，反正我也没兴趣听。”南宫雪嗔道：“讨厌，你就不能稍稍满足些人家的虚荣心？”暗夜殒道：“免了，我没这个义务。”

　　南宫雪刚要再说，耳边又响起一阵响似一阵的叫喊声，比梦里听到的更清晰数倍。犹豫的开口问道：“那……那是什么声音？”

　　暗夜殒冷哼道：“你反应可够迟钝，终于注意到了。哼，你说呢？小耗子们出洞了。”南宫雪看他眼里闪现的凶光，知道这群人若是真闯了进来，也定会落得个身首异处的下场，但心里却不愿有人遭此横祸，慌乱的叠起床铺，奔到暗夜殒身侧，双手搭在他肩上，急急的道：“现在还不知敌人是什么来头，未必就是冲着我们。还是别跟他们起正面冲突的好，不如……不如咱们就扮做一对……一对避难来此的兄妹罢！”

　　暗夜殒皱眉道：“为什么突然跟我攀亲戚？你在打什么鬼主意？”南宫雪欲哭无泪，道：“才不是跟你攀亲戚！只是扮做了不会武功的兄妹，那群人就不该再找麻烦。要探明他们身份，也不急在一时，来日方长，还怕没有机会么？”暗夜殒冷着脸看了看她，并不答话。还不等南宫雪再次劝说，门板砰的一声震开，一群身穿华服的大汉手持长刀，闯了进来。劈头就喝问道：“你们两个！躲在这里干什么的？”

　　南宫雪忙抢先道：“这位老板，我们是途经此处的兄妹二人，故乡落难，家道中衰，万不得已才避难至此。不知是哪里挡了众位的方便？”

　　一个头上戴了顶轻呢软帽的大步走上前，气派看来是几人领头的，摩挲着下巴对南宫雪上下打量，道：“落难兄妹？你家乡遭的是洪水呢，还是旱灾啊？这套理由我们早听得多了！大爷可警告你，回话前先考虑清楚，别尽想着哄骗人。”

　　南宫雪假装畏惧，眼神故意躲闪，道：“我听不懂您在说什么。我兄妹对人不曾存有坏心，希望别人也不要来打扰我们。”那大汉冷笑道：“口气还挺狂啊，现在我就是来打扰了你们，你能怎样？”南宫雪眼睛盯着地面，双手在身前搅扭着，摆出一副被他严词惊吓成不知所措的模样。那大汉或是真被她骗了过去，道：“你们不知道这客栈已给人包了？怎么还敢住？”南宫雪道：“掌柜的什么都没说，他只告诉我，客房只剩下一间，如果再不抓紧，就会被别人捷足先登。我兄妹也只好勉强在一间房里挤上一挤，凑合过这一晚。”那大汉吐了口痰，道：“见鬼了，亲兄妹住在一间房，有什么可大惊小怪的？算了，我问问你们，可有见到一个蒙面女子？年龄大约比你小上个几岁，背了一柄长剑的？”南宫雪道：“从未见到。那女子是你们的亲朋好友么？”那大汉嘴里又诅咒了一长串，道：“谁跟她是亲朋，真叫倒了十八辈子的大霉！老实跟你说，她是魔教妖人，近日间把武林闹得一团糟。我们也不是什么商队，而是黄山派的侠客，特来擒拿妖徒，主持公道正义！”南宫雪眉峰轻轻挑了挑，脸上不动声色的道：“我们不识武艺，对江湖之事熟知不详。”

　　那大汉冷笑道：“不识武艺？给我瞧瞧果真是不识武艺？”抬起一双厚掌对准南宫雪肩头劈去。南宫雪看了他这一掌，简直处处皆是破绽，瞬间脑中出现了十余招对策，都能轻易还击，再将他摔得翻跌倒地。但既是自己主张以和为贵，暗夜殒又是嗜杀成性的做派，不敢在他面前抢先动手，只得假装笨拙的朝后一仰。那大汉手掌停在南宫雪身前，道：“果然是不识武艺！”回身召过众人，低声道：“怎么回事？难道咱们得到的情报有误？”

　　暗夜殒静静看着南宫雪费力的装傻充愣，只是冷冷一笑，道：“黄山派真是不知死活，祭影教没欺上你们山头，已经是对得起人了，你们还敢这么好赖不知的凑上前送死？”

　　南宫雪在身后急扯他几次衣袖，暗夜殒总作不觉，最后被她扯得烦了，一把甩开她，站起身来。那几名大汉神情怪异的瞪着他，道：“你说什么？你知道多少？”暗夜殒道：“我所知不多啊，少得很。不过是刚好知道，你们真正的目的，是取那刺客手里的残影剑罢了。”

　　那大汉道：“你这小子，也知道残影剑？不对！你话里分明偏袒魔教，跟他们是何关系？”另一名大汉坏笑道：“什么兄妹，瞧你二人衣饰不俗，举止大气，看了就像是私奔的小情侣。别是从魔教偷跑出来的？刚好在这儿给我们撞见，算你运道不佳。”暗夜殒眼神一变，反手挥出，击在那大汉颈中。没见他如何使力，那大汉一颗圆滚滚的脑袋竟就给击得偏了过去，咔擦一声脆响，栽倒在地。

　　领头那大汉一惊，喝道：“你这贼小子使诈！说过自己不识武艺……”暗夜殒道：“那是她说的，你哪只猪耳听到我说？”脚底急转，已闪入了人群，双掌随意斩击，势如奔雷。南宫雪还急着要从中劝解，刚上前了几步，立刻也有几名杀红眼的大汉对着她挥刀砍来。南宫雪退了几步，只以掌刃切住对方手腕。

　　暗夜殒一边轻松迎击，随意瞟了南宫雪一眼，道：“你要是还这么心软，就等着给他们陪葬！”南宫雪咬着嘴唇瞪他一眼，鄙夷他幸灾乐祸，实则心里另有苦处。她从华山被陆黔派人掳来，有意藏起了她的佩剑，而这一程只顾着赶路，又无余暇进刀铺逛逛，因此直到现在，身边仍无可用兵刃。但她为人要强，暗夜殒既说过了不会好心照应她，自己也就绝不开口相求。她从小修剑，拳脚功夫平平，其中招式又无共通之处，转化也是千难万难。

　　暗夜殒早将来犯敌人杀了个精光，漫不经心的环臂站立，看着南宫雪在几个敌人面前举步维艰的狼狈相，只冷冷道：“真没用。”

　　南宫雪勉力与几人缠斗，她内力不够纯厚，尚无能力一指将敌人点倒。而敌人持有大刀，与她相比却可说是立于不败之地。时候一长，南宫雪臂上已被砍出几条血口，胜算更是微渺。暗夜殒也看得分明，却仍是站在一旁无动于衷。

　　南宫雪心下气苦，强忍住看也不向他那边看去一眼，只以手腕翻飞迎战。她伤处未经包扎，又连受震荡，创口越裂越大，鲜血源源不断的涌出，力道更是大大减低，几乎连抬起也是困难。一名汉子趁机一刀挥出，砍中她膝盖，南宫雪向前跌了一步，另一手霍然推出，击中身前一人小腹，却没留意背后又是一刀砍来，拦腰斜斩。

　　几名混战的汉子中有的看局势已定，中途抛下南宫雪，重新转身围攻暗夜殒。暗夜殒本是好整以暇的冷眼旁观，忽见面前一柄大刀当头劈下，他心气高傲，哪受得这等冒犯，略一侧身，掌刃切出，不偏不倚的砍在那人颈侧，就听清脆的“喀喇”一声，那人颈骨断折，暗夜殒刚想将他踢开，不知怎的临时改变了主意，揪起他衣领，另一手当胸一掌，将他击飞。那人壮大的身形刚好飞到南宫雪身后，被同伴一柄刀深深切入，险些将他整个人割成两段。以他的现身时机，几乎是冲过去活活给南宫雪做天然盾牌。

　　南宫雪得此一缓，压力骤然松懈许多，身侧一人提刀砍来，南宫雪划步转身，一拳击中敌人刀柄，撞上他腰眼，接着抬手“啪啪”点了他几处穴道，身子后旋，飞起一脚，将他踢到墙角。手肘顺势后撞，又将身后一人击倒。剩下几人看他俩武功高强，自己徒留无用，纷纷急转后撤。暗夜殒冷笑道：“还想逃？”折扇一挥，一道白光闪过，那几人背部裂开，方向不一的跌倒，再不动弹了。

　　南宫雪这才松了口气，也开始感到伤口剧痛，点了几处止血穴道，撕下块衣襟草草裹起，抬起头看向暗夜殒，脸上露出了欣慰的笑意。暗夜殒不悦道：“喂，你看着我干么？”南宫雪调皮的甩了甩头，微笑道：“你啊，就是太重视面子！还说不管我呢，还不是……嘻嘻。”暗夜殒讪讪道：“谁说的？你也看见了，他们都是你自己打败的。至于那几个，竟然敢来扰我，简直是找死。”

　　南宫雪笑道：“这有什么可找借口的？你肯帮我，我开心还来不及呢。你终于懂得关心别人，更是值得庆贺。哎，说起来，那群人可真霸道，总算可以消停一会了。”握拳轻轻捶了捶背，拖过张椅子便要坐下。

　　暗夜殒冷冷的看她一眼，不屑道：“还早得很。你就不会动脑子想想，既然整个客店都被他黄山派包了，怎可能只有这零星几个弟子？虽然杀了些报信的，但楼下的这么久不见他们回来，也必将上来查看情况。门派吃了这个瘪，哪肯轻易善罢甘休？待会儿有的是人要来算帐，你就准备着罢。”

　　南宫雪蹙眉道：“杀人无用，你又何必多造杀孽？”暗夜殒挑了挑眉，道：“你知道，我是有仇必报的人。那些混帐说些不三不四的话，扰人清梦，我若能咽得下这口气，那才是真的见了鬼。”南宫雪心下忐忑，想着客栈中其余黄山弟子不来寻仇便罢，假如真的来了，必是没一个能活着离开。双方翻脸动武，其中原是有些误会，只是暗夜殒根本不待解释之间隙。念在黄山派是自己的正派同道，不愿见他们惨遭横祸，尝试劝说暗夜殒又难以成行，不得已使些小诈，道：“不好了，你说咱们会不会是落到一个陷阱里了？”

　　暗夜殒不耐道：“又关陷阱什么事了？”南宫雪振振有词道：“你想想看，黄山派弟子是得了确切消息，以为我们是魔教中人，才会前来阻截，对外界打的也该是相同旗号。可要是他们在这场伏击中不明不白的被灭了满门，除了魔教下手，哪里再找得出第二个？咱们的这番冤枉也就吃了个确凿。往后在江湖中，如若旁人以此为标志，大兴正义之师，现在的武林还是正派人士的武林，魔教妖徒现身，哪个不想斩杀邀功？到时没罪也变成了有罪，可就寸步难行了。”说到最后，连自己也有些信服，相信起这真的是个引人入瓮的圈套来。

　　暗夜殒将折扇在手中转了转，冷笑道：“我怎会怕他们？正派的伪君子自以为掌管天道，对异己便可随意清理？很好，胜者为王，百人来犯我杀百人，天下人来犯我杀天下人，总能杀到他们认清现状，学聪明了为止。”南宫雪道：“到那个时候，世间都没有人啦，你还征服谁去？懂得残杀不算神武行径，屠夫也可以啊。该当收放自如，才是真本事。”暗夜殒冷笑道：“什么是真本事，用得着你来教我？你费尽心思，就是想求几句情，叫我慈悲为怀，得饶人处且饶人，是不是？他们给了你什么好处？”南宫雪见道理说服不通，而他也拿不出什么观点来跟自己辩驳，于是以眼还眼，跟他耍起赖来。脚跟一跺，昂起脖子道：“不成，你就是得听我的！”

　　暗夜殒刚想再嘲讽几句，大门又被人踢开，可怜那两扇早已破旧的门板，半日之内连遭两次重击，晃了几下就分别脱落。几名黄山派弟子踩在门板上踏了过来。最后一人端着一块厚重的木板，等所有人都进了屋，立即反身将木板掩在门洞处，严丝合缝搭得齐整。

　　这些人打扮十分怪异，脸上都戴着个面具，铜片上一处处沟壑与突起交错，开出不少裂线，却并未透过洞眼现出皮肤。鼻子上挂着一截短短的管子，高昂朝天，一伸一缩，瞧来极是滑稽。戴着这种面具不方便不说，就是视线也会受到阻碍。南宫雪看不穿这群人是何企图，强充镇定道：“哼，黄山派好没出息！知道实打实的斗不过，就打扮成这副怪模样，想笑死我们？为了迷惑敌人，竟然不惜自扮小丑，可笑啊可笑。”暗夜殒在她说出最后一句时，眼神中忽然现出些怨怼，也不知是想起了什么往事。

　　领头的弟子不答，向身后招了招手。另一名弟子点头示意，拿着一根管子走到墙角，平平正正的高举着，晃起火折将管口一端点燃，手指迅速一顶，将后尾封牢。空气中立时弥漫起了一层白烟，起初极轻极淡，不易察觉。没过多久，这股焦土气息越来越浓郁，压迫得人呼吸困难，头脑发木，转眼间白烟就扩散填满了整间客房。只有一众黄山派弟子手按佩剑，稳稳的立在原地。原来那面具正是为此战术而特制。

　　暗夜殒起初并没留心，只抱着看看他们弄什么玄虚的随意态度。然而他经从小培养，行走江湖多年，阅历自是比南宫雪丰富的多。没等正式凑效就反应了过来，低声道：“这是毒烟。快闭气。”南宫雪虽也想依着他叮嘱，但初时太过大意，再加上本身已经十分虚弱，吸进几口毒烟，眼前立刻发花泛白，软绵绵的向后仰了过去。

　　暗夜殒随手拽住她胳膊，避免了她摔得仰面朝天，目光冰冷的扫视着众人。黄山派带头的弟子大模大样的喝道：“你们中了毒，十二个时辰内功力全失，快快束手就擒罢！”

　　暗夜殒虽然平素处事莽撞，此时却也猜出他只是为激自己开口说话，便可大团吸入毒气，冷冷一笑，折扇在身前一挥，空气中仿佛也被一股无形气流切开，原本静止的景物产生了些许波动。暗夜殒趁着这个空档，拽着南宫雪从窗口跃下，不忘冷冰冰的甩下一句：“你想让我对你服软，等下辈子罢！”那黄山弟子没料到这样还能给敌人逃了，微微一惊，忙下令道：“愣着干么？还不快给我去追！”

　　暗夜殒拖着南宫雪一路疾行，这镇子本来不大，没过多久就到了荒郊野外。追兵尚未赶到，环眼四顾，此处似是个乱坟岗，荒芜的地面上只能看到一个个微微隆起的小坟包，排列无序，连墓碑也并未安置。昏黄的月光笼罩下一片黯淡，凄冷的夜风掠过背脊，令人遍体生寒。四周万籁俱寂，只能听到头顶树叶的“沙沙”作响，又有乌鸦嘶哑的“嘎”“嘎”乱叫，时不时还传来阵翅膀的扑啦声，既似人间，又如地府。暗夜殒仰起头，出神的盯着头顶一弯弦月，蓦然间生出种“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺”的慨叹，又想：“梦琳身故以后，是否有块坟地妥善安葬？还是给人随意弃尸荒野……当时太过激愤，这些事忘了问清楚，就连想到她的坟头烧些纸钱，都只能是个奢望。不过就算我问了，沈世韵也未必会跟我说实话。”正想得心碎神伤，臂弯忽感一阵沉重，略微偏过视线，见南宫雪仍是昏昏沉沉的倚在他身上，一路没给她调整姿势，现已是整个人的重量都压到了他一条手臂上。

　　暗夜殒当临此情此景，心绪倍感伤痛。而经过刚才与黄山弟子一战，跟南宫雪也算是共历患难，对她不再如前时排斥。将她扶得上身挺直，一掌按在她后心，就像曾给李亦杰治伤一般，送入了些内力。南宫雪感到一股热力涌入，慢慢扩散通遍全身，呼吸渐渐匀称，意识也清醒许多，眼皮眨动几下。暗夜殒不想让她误解，在她将醒未醒时立即松开手，将她推离身侧。南宫雪摇摇晃晃的向旁跌了几步，左脚本能的划后稳住平衡，这才真正恢复了意识，看到四周的陌生景物，道：“这是哪里？我刚才……是怎么了？”

　　暗夜殒一面对她，脸上重新摆出漠然神情，冷冷的道：“你临敌大意，被那群人用药迷晕了。还好用的只是迷烟，并无毒性，否则你早就没命站在这里了。你惹出那么多横生枝节，还敢说不是包袱？”

　　南宫雪讨好的笑笑，道：“那确是我的错处，多谢你救我。那群……黄山派弟子……现在怎么样了？”暗夜殒道：“你大可放心，我既要顾及着你，还哪有闲工夫去收拾他们？”南宫雪轻叹一声，她还受着正义教条所限，觉得没杀他们总是一件好事，但她在发问时，内心深处对这群暗箭伤人的敌人也怀有怒气，恨不得杀了他们，以报此仇，随即连忙提醒自己：“这是魔教的作风，难道我跟他待得久了，想法也有受同化之处么？可也不能全怪他，我在华山派受了师父十几年的教导，还不比这几天来得长？到底还是我在动摇，这可实在危险。”

　　暗夜殒全不知她这许多复杂心思，自顾自的道：“你现在总该知道，我跟你们正派中人交手的时候，为什么总是不留一个活口。斩草须得除根，你不杀敌人，敌人就会来杀你，往往一念之仁就能害了性命。我行事如此，没什么不敢承认的，却不比正派子弟，行为与我等无甚差异，偏要在口头上喊得好听，给自己留下些美名。”南宫雪听他所言心生感触，忍不住就将埋藏了许久的疑惑说了出来：“刚才那些人真够卑鄙，还敢自称是名门正派呢，竟然使迷烟这等下三滥手段，简直连魔教也还不如！”

　　暗夜殒淡淡道：“不是这么说的，肤浅之人看到表面皮毛，就会误以为看穿了本质，实则还差得很远。要说蒙汗药，祭影教与人动武时也并非就全然杜绝。凡是为了谋利，什么手段都可以用出来的，在这一点上，正道魔道很有默契。其实世上没有绝对的善与恶，是与非，区别只在于各人立场与执念不同，胜者就有随意篡改史实，灌输后人的自由。如果现在是魔道统领江湖，你们那些所谓的正派早就该沦为旁门左道之流了。”

　　南宫雪讪笑道：“这样的么？那真该庆幸不是由魔教统领……”但她心里却有种强烈的认同感，仿佛瞬间寻到知音。她早年未经世事，每日在华山习武，自是一切安好。自从随着师兄李亦杰下山寻找断魂泪，亲眼看到正派中人为这稀世之宝你争我夺，无所不用其极，逐渐对正道所授宗旨产生了怀疑，但每向师兄说起这些矛盾交战，总是得不到共鸣。李亦杰为人墨守成规，一身正气，总是像师父一般郑重地教她魔教所行皆恶，正派无论做了什么，都是为铲除邪恶作出贡献，又要坚定不移的相信正派，相信师父。南宫雪自是认同人应怀善心，行善举，然她所坚信的却从没在正派人士身上体现出来，就连最崇敬的师父也让她失望。这些想法不容于正道，她更不想再被师兄板着面孔训斥，于是唯有将所有迷惘压在心底，这次却感到暗夜殒是说出了她心声，常年被灰尘蒙蔽的心房射入了一道光线，真比与师兄还谈得来些。喜道：“没错，我也是这么想！我们虽然派系不同，但你是这么多年，唯一能真正理解我的。”

　　暗夜殒却不应合她的喜悦心情，语气如常的道：“我不想理解任何人，也不需要别人来理解我。你还想在这里待到什么时候？”

　　南宫雪一怔，这才回想起两人是避难到此，而黄山派的追兵也不可能追到半途，就突然消失了，实际说来，现在尚未完全脱险，放心是还太早，僵硬的一笑，道：“敌人……很快就要追过来了？”暗夜殒道：“废话，我是想看看你能得意忘形到几时，你还真让我大开眼界。”南宫雪窘得满脸通红，道：“那……你怎么不早点提醒我？”暗夜殒冷笑道：“你一醒过来就大发感慨，在这边说了一大堆。兴致这么高，我也不来破坏了。”南宫雪忙道：“那咱们现在快走……”话音刚落，就听到身后不远处响起了一阵杂乱的脚步声，听来是一群人奔行而来，从速度判断，转眼就将到来。这坟场空旷，目标最是显眼。南宫雪急道：“这可如何是好？”四面张望，附近生长了一片茂密的杂草，因多年无人修剪，生得有半人多高，近旁亦无别处遮蔽。

　　南宫雪下了决心，一拉暗夜殒衣袖，压低声音道：“咱们到那边去躲躲。”暗夜殒向她搭在自己袖管的手指看了一眼，脸上闪过些厌恶，想将她手指拂开，最终却还是忍了下去。跟她在草丛中蹲下，一阵野草气息扑鼻而来，草茎上还能看到些田间的小飞虫。南宫雪身子与他挨得极近，却还浑然不觉，暗夜殒耳边都能听到她压抑的呼吸声。他一向反感旁人近身，即使是以前跟楚梦琳在一起，也从没这么接近过。虽想一把将她推开，还有些不便。勉强说话来分散心神，道：“我面对再多敌人，都是从容应战，哪有躲躲藏藏过了？跟你待在一起，连累得我也要做这种窝囊事，丢死人了。”

　　南宫雪低声道：“别说啦，我知道你厉害。委屈一次，也算是人生中难得的体验，对不对？”暗夜殒冷哼道：“我宁可不要这体验。”那一群敌人来得好快，几乎是两人刚在草丛间伏好，他们就紧随而至，在坟场中到处走动，东张西望。南宫雪道：“好像不是黄山弟子，是另一路的。大概是在追其他人罢，我们又怎会有那许多仇家？”这话刚说完就觉不妥，自己故是与人无怨，但暗夜殒结下的仇家，怕是遍布中原各地，数也数不清了，将两人相提并论，还真没什么可比性。

　　暗夜殒见那几人都是身着黑衣，头戴兜帽，衣袖上扯出几条白色纵纹，观来极不搭调，一眼就认出了这种熟悉服饰，道：“他们是祭影教门下。”南宫雪一惊，道：“是魔教的？他们来这里做什么？难道是想对黄山派不利？”暗夜殒冷冷道：“亏你想得出来。你们正派伏击过一次，你就觉得谁都得伏击？”南宫雪咽了咽口水，道：“那他们来这里是做什么？”暗夜殒没好气道：“我怎知道？我早已离开了祭影教，你以为他们每次制定计划，还会特意送信来通知给我？”

　　那几人在坟地巡视一圈，没见有何异常。为首的一个身材高瘦的老者道：“这个鬼地方，难道真见了鬼不成？刚才分明看到有人站在这里，怎么一眨眼的功夫，就都没了影子？”另一人道：“属下几个也都看见了，那应该不是鬼，能隔得很远听到我们，说明武功不错。看我们来了就躲，说明是做贼心虚。不过这里视野开阔，他们跑不远的，在左近仔细搜查，一定能将他们找出来。”为表忠心，第一个拔出长剑，走到草丛前，以长剑乱挥乱砍。剑锋几次贴着两人头顶擦过。南宫雪将身子缩得更紧，又向暗夜殒身边靠了靠。暗夜殒皱了皱眉，但想到她作为女子也没多想，自己若是反应过剧，倒显得小器，勉强压下心中厌烦。

　　一番刺探未果后，那教徒骂道：“他奶奶的，老子就不信这个邪了！”说着拔步就要跨入草丛。身后一名教徒追了上来，劝道：“赵香主，敌人在暗，我们在明，贸然进草丛有些风险。不如咱们在外边投些东西，逼他们出来。”接着就见他宽袖扬手，一枚枚铁镖飞了过来，毫无目的，只四面乱射。暗夜殒弹动草茎，将到了身前的铁镖击偏，南宫雪远没他这般深厚内力，只能极力闪避，胳膊却还是被划破一处。好在伤口是尖锐的刺痛，并无中毒后的麻痒，从伤口流出的鲜血也还是鲜红之色，知道暗器上没喂毒，这才稍稍放心。暗夜殒眼看着对方挑衅却不能还击，这在生平真是从所未有，顺手取出折扇。南宫雪一眼看到，忙抬手按住扇柄，摇了摇头，示意他别冲动。

　　那赵香主见草丛中半天没动静，也从袍中摸出一物，掷了过来。那东西与铁镖有所不同，显得较为长些，半空中有些弯曲，像是活物。暗夜殒紧锁双眉，不顾南宫雪的劝阻，抬起折扇横空一挥，将那东西斩为两段，半截落入草丛，半截正落在他前襟衣袍上。见那东西竟是一条深青色的小蛇，只剩半截身子还在不断扭动，一缩一伸的吞吐着信子。南宫雪吓得花容失色，刚想尖叫，总算及时忍住，紧紧捂住嘴巴，瞪大双眼。仍是惊恐万状的盯着那小蛇。却是暗夜殒按耐不住，他虽在人前显出的尽是一幅天不怕，地不怕的阴戾，实则从小就害怕些爬虫之类，见到有蛇当即挥扇拨落，还是惊得跳了起来，怒喝道：“该死的，前边是哪个鼠辈，不敢光明正大的动手，耍阴招暗算害人，算什么本事？有种的就别躲，快给我滚过来受死！”南宫雪在底下连扯他几次衣袖，暗夜殒正处于愤怒与恐惧交杂间，对她的提醒置之不理，再加上忍了多时的怨气，狠狠一挥袖将她甩开，快步走上前。南宫雪蹲在原地，只有干着急的份儿。

　　赵香主冷笑道：“终于敢出来了？继续躲呀，你先前不是挺能躲么？看来你的同伴还比你沉得住气啊？”暗夜殒右臂前伸，折扇握在手中，直指赵香主鼻尖，冷冷道：“少废话，那条蛇是你扔的？”赵香主道：“是又怎样？”

　　那高瘦老者看他突然现身，也慢慢走了过来，盯着他多看了几眼，忽然拍手冷笑道：“我还道这一位是谁呢？这不是咱们的头号反教大叛徒殒堂主么！这六年别来无恙？”暗夜殒哼了一声，在原来的下属面前仍然神色倨傲，道：“我没有死，你很失望是不是？”

　　那老者道：“不，那也没什么失望。你投靠朝廷，去做满清奴才的事，我们一早就得到消息了。看来你混得还不错，这身衣服一看，就是地位不凡，真是一个有出息的奴才啊！”

　　那赵香主也上前装模作样的道：“果然是殒大堂主，属下给您请安。六年过去了，您还真是变化不少，一开始都没认出来。近些时日，有关你的英雄作为，我们也有耳闻，听说你独自一人解决了青天寨的匪徒，也算给本教清除了一个大患，我们还得感谢你才成。”暗夜殒道：“若是江冽尘愿意，以他的能力，随时可以扫平青天寨。忍至今日，不知是在搞什么鬼。”另一名教徒喝道：“住口！任何人不得直呼圣教主名讳！我们还尊称你一声殒堂主，实际上你早就当不起这个称呼了，自己不知道么？你这个叛徒背离了祭影教，却还在以我们的名义干卑鄙勾当，真是可耻！”说着朝地上吐了一口。暗夜殒怒道：“我不仅要骂你们教主，我还想杀了他。祭影教有什么了不起，我根本不放在眼里，早就划清了界限，跟你们扯上一点关系，我都觉得肮脏。”赵香主冷笑道：“是，你的界限的确划清得够彻底，害死小姐，刺杀先教主，偷走了残影剑。你就是以这些虚华去向官府投诚的罢？呸，卖主求荣的叛徒，真不要脸！”

　　暗夜殒怒道：“你说谁卖主求荣？我……”想到他所指摘的罪行全是江冽尘所为，也不知是受了蒙蔽，还是有意诬蔑，竟然一股脑儿的全推到了自己身上。他对待敌人从不出言解释，这次也懒得申辩。

　　那领头老者薛香主一挥手，道：“行了，你不用狡辩！今日不是来跟你算先教主和小姐的仇。殒堂主，大伙儿主仆一场，我们不想对你做得太绝情，只要你交出镇教之宝残影剑，那么从今起一拍两散，你继续去过你的富贵日子，我们也继续去开拓我们的疆土。谁也不欠谁的。”

　　暗夜殒道：“残影剑么？去问问你们伟大的教主，他早就弄到手了，怎么，他没跟你们说？江冽尘生性多疑，看来你们这群下属，在他心目中也没一个是自己人。”

　　赵香主怒道：“你少在这边谎言离间！要是你没有抢走残影剑，近日那个手持宝剑，击伤各派掌门的臭丫头片子，又是什么人？”暗夜殒冷哼道：“贼喊捉贼，我还想知道她是谁？”

　　另一名教徒喝道：“暗夜殒，圣教主有命，一旦见到你面，格杀勿论，我们听你交待了这么多句遗言，已是很仁慈了。往日你欺压众兄弟，大家忌惮你身份是咱们主子，能忍的就都忍了。今天新仇旧恨，咱们一起算！”舞动起一条九节鞭，游龙一般飞卷袭来。暗夜殒原地站定不避，看到鞭子挥上面门，才抬手握住鞭端，没等如何动作，身后薛香主手中已多了把钢锤，向他背心砸来。赵香主取出长剑，削向他下盘，要让他难以闪避。

　　暗夜殒无奈，只得松手撒开鞭端，接过折扇，反身架住薛香主钢锤，顺势翻转，借力腾空而起，左脚后蹬，踢中那使鞭教徒胸口，左手化掌为刀，击向赵香主颈侧。赵香主忙转剑上挡，暗夜殒趁机翻身落到一旁，与三人成对峙局面。身后又多了几柄兵刃指住要害，先前旁观的几名教徒也围了上来，联手夹击。暗夜殒一招一式灵活狠辣，但攻击去势总能被先一步封住，各处要穴也时时受制，想要脱困，一时却也不易。

　　薛香主忙里偷闲，冷笑道：“暗夜殒，你的武功的确很高，就可惜万变不离其宗，还是脱不出本教秘笈所载的套路。我们早都看得熟了，足以料敌机先，让你一招使不完全，自也发挥不出效力。你现在处在我们阵法中，一时打不过你，无关紧要，只要你不能速战速决，我们有这么多人，这场持久战一直打下去，累也累死了你。”

　　南宫雪在草丛中看得心急如焚，她以前也看过暗夜殒与人打斗，但都是盼着他尽速落败，给对手一刀杀了。这次却与他站到了同一战线，心里只是挂念他安危。暗夜殒表面仍是气定神闲，却不知他是否懂得情势严峻。犹豫片刻，从草地里捡起几块边角锋利的石头，卯足了劲儿，向战团掷了过去。

　　就听一名教徒“啊”的一声，伸手捂住了后脑勺，指缝间渗出鲜血。南宫雪一击得手，喜出望外。薛香主冷冷道：“暗夜殒，往日你跟人动武，也还算那么回事，怎么对以前的兄弟，反而让人躲在暗处偷袭？你还真是个无耻之徒！”暗夜殒道：“我没让别人帮，是她自己多事，爱信不信。”那后脑被砸的教徒伤势不重，此时怒道：“下手够狠的，我要去把她揪出来，在她脑壳上也这么砸出个窟窿来！”他有意提高声音，想引暗夜殒分心，薛赵二香主也趁机猛攻，不料暗夜殒全然不为所动，还招没显分毫迟滞。

　　那教徒跃出战圈，叫道：“我这就去了！几位香主，你们可别在这时候先杀了他。不亲眼见他死，我不甘心哪！”赵香主叫道：“你放心，我们先砍了他四肢，等你回来，再挖心掏肝。”暗夜殒冷哼一声，折扇绕过他长剑，当胸刺下。薛香主伸过钢锤格开，道：“听着很耳熟么？以前你对待犯了教规的众兄弟，也是这么一套办法。你该感谢自己，我们可都是跟你学来的。”暗夜殒冷笑道：“哼，谁会在乎！”

　　南宫雪运劲投出石块，虽是一举命中，却也扯裂了臂上被铁镖划出的伤口。她力有不逮，无法再捡石头，只能一动不动的伏在草丛中，祈祷那人别发现自己。

　　然而那教徒却直直对着她走了过来，伸过一只大手抓来。南宫雪无意中看到身边草秆染红了一片，成了最明显的标识，此时才后悔没早将伤口裹上。借草丛遮蔽，向旁挪了几步，与那人方向错开。待他走到身前，劈手抓住他袖口，向下拉扯，同时借力站起，另一手击向他背部。那人变招却快，不知是使了什么怪异功夫，身形一缩一挺，竟就像只滑不溜手的泥鳅般脱了出来，同时反手在南宫雪身上戳了几指。南宫雪顿时动弹不得，被那人拽着后领，从草丛中拖了出来。

　　另一边暗夜殒仍与众教徒烈斗不休，未露败相。那教徒高声喝道：“大家停手！我有话说！”薛香主看他得手，满意的一笑，狼牙棒回旋收转，正要转身相迎。暗夜殒却坐视不理，折扇径向薛香主后心点到。薛香主一惊，狼狈的一仰身，急转狼牙棒架住攻势，怒道：“你聋了么？你……你怎么能……”暗夜殒折扇一转，又指向他腰间，同时一掌推向他右肩。薛香主将内力集于肩头，拼着受他一击，提起狼牙棒拦在腰间。没想暗夜殒半途变招，这一掌并没拍实，折扇也半途回旋，在他脑门上“咚”的敲了一下。

　　那教徒见自己受了忽视，大是恼火，一双大手卡住南宫雪的脖子，喝道：“暗夜殒，再不停手，她可就没命了！”南宫雪紧要着牙关，不愿漏出一声惨叫。

　　暗夜殒一招逼得薛香主退了几步，自己几个轻盈转身，脱出几人合围，仿佛直到此刻才注意到这边变故，脸上却仍没一点焦急，悠闲的笑道：“哼哼，薛香主，你不是第一天识得我。难道你以为我残煞星会受人胁迫？更何况你们拿来牵制我的还是个一文不值的笨女人？你真是年纪越大，头脑就越不灵光了啊，蠢货！”

　　南宫雪感到颈上力道又加重了些，显然是挟持自己那人听到暗夜殒如此表态十分愤怒。然她听了这些话，想到和暗夜殒交情原就不深，他本身又是极其孤高的性格，当然不会为她而向人服低。但当她真的身临险境，他也不会抛下自己不管。这几乎已形成了种默契，因此心平气和，脸上表情也没变化，在旁人看来倒像镇定自若，不是埋有伏兵，便是视死如归。一时间众教徒对这女子倒产生了些佩服。

　　薛香主喝道：“我早不是香主啦，叫我薛堂主！”暗夜殒冷笑道：“哟，你升官儿啦，我怎的都不知道？”薛堂主道：“不仅如此，我还顶替了你的位子，老朽现下是堕天总堂堂主，是圣教主亲自任命。”暗夜殒自言自语道：“我还没死呢，他就急着把我的位子腾出来给别人？未免有点太操之过急了。”冷哼了一声，道：“薛堂主，按理说我是该恭喜你，不过反正你已命不久长，人死后在阳世官职再高也没多大意义。这声道贺我就自作主张免了，你可不要介意。”旁观的众教徒听他俩竟就一个无关紧要的问题争了起来，又是无奈，又是好笑。

　　薛堂主脸色由青转白，怒道：“暗夜殒，你不要太得意！别忘了，你朋友的命还掌握在我们手里。我数一、二、三，你要是还不投降，我们就处决了她。”暗夜殒面带冷笑的向南宫雪瞟了一眼，对她将要窒息的情状也漠不关心，接着视线重新落回薛堂主脸上，道：“我刚才的话，你是没有听清楚还是年老耳背？需不需要我再找个人给你重复一遍？你们手上不是没沾过血，杀个人还需要向我汇报、再三请示？我随便你们杀不杀她，与我何干？”

　　薛堂主仔细审视着他表情，想看出他这绝情究竟是当真无心，还是伪装。看了半天也没找出破绽，哈哈一笑，道：“我却是忘了，殒堂主最大的优点，就是冷血得近乎完美，你的确不是个会受牵制的人。但我们兄弟给人打伤了头，这事却不能轻易算了，只要殒堂主不罩着她，我们也犯不着为难。你说，怎样啊？”那后颅破皮的教徒道：“这么一下子杀了她，也太便宜了。要用就该拿刃上蘸过盐水的刀，在她身上一刀一刀的割下皮肉……殒堂主，你想出来的整治众兄弟的花样还有不少，总舵现在还保留有多件刑具，让那些方法废了实在可惜，不如咱们就当着你的面来个演练，如有不够到位的地方，还请殒堂主不吝及时指正了，哈哈哈……”

　　暗夜殒冷笑道：“你们教主不理教务，手下又养了一帮子废物，祭影教会垮，也是意料中事了。”一名教徒怒道：“你这话是什么意思？”暗夜殒冷笑道：“你们不顾任务，私自对一个女子动刑，就为了与我赌气，还得跟她纠缠不清，那可不是废了？”南宫雪听着他们说，还真怕那些酷刑当真施加到自己身上，便是其中一种，也是万万不能经受。本想求饶，又不愿在妖人面前显得没骨气，丢尽华山派的脸，这个口怎么也开不出。

　　双方正僵持着，远处忽又有几匹马得得驰来。这次却是一群货真价实的黄山派弟子，都穿着与客栈中身亡那几人相同的服饰。冲到眼前，带头的一勒缰绳，众人一齐翻身下马。

　　领头老者上前拱了拱手，向薛堂主道：“不知众位是哪一门哪一派的朋友？和这几位又为何起了冲突？”

　　薛堂主淡淡的道：“此事与你无关。奉劝几位还是尽早离开，别来淌这一摊浑水。”那黄山派老者冷笑道：“你说得轻巧，老朽特地追来，寻找杀害我弟子的凶手，你说这是与我无关？”

　　薛堂主指了指暗夜殒，道：“你找的是他？这么说你们不是朋友，倒是仇家？”那老者看了看暗夜殒，俯身耳语几句。身边一名大汉便是先前在客栈中被南宫雪封住穴道，抛在墙角的。后来众人上楼，搜查未果后，才闯进屋里将他救下。是亲眼看见了事情发展，点头道：“师父，就是他们两个，弟子绝不会认错。”那老者高声道：“好，老朽以黄山派掌门的身份向各位买一个人情，请你们将那个小子交了给我。这个面子，你们该不会不给罢？”

　　薛堂主扯出个僵冷的笑容，道：“别的事还好商量，但老夫在此请问刘掌门一句，依你黄山派的门规，对教中叛徒，该当如何处置？”那姓刘老者名叫刘慕剑，听了他这句问话微感诧异，道：“听我徒儿说，这小子武功高得很啊！是你们教中叛徒？敢问贵教是何门何派？”话里带了些怀疑，薛堂主也听了出来，假作不觉，淡笑道：“没错，他武功高，那是一定的，你道这小子是谁？”手掌一摊，昂然道：“他就是大名鼎鼎的残煞星暗夜殒！”南宫雪看他姿势，倒像夸耀的是他自己一般，不屑的哼了一声。

　　刘慕剑惊道：“他真是暗夜殒？那……那你们都是祭影教中人？”薛堂主道：“正是。现在知难而退，也还来得及。”

　　刘慕剑缓缓点了点头，道：“我那几个不成器的弟子原来是死在残煞星大人手上，总也不负了师门一番教导。”这虽是自言自语，却刻意抬高了声音，倒像是有意说给暗夜殒听的。刘慕剑又道：“老夫近日得到消息，说那个带着残影剑的妖女将会到某镇客栈，与同伴会合，我等就立即举派赶来拦截。现今局势，任何弟子留在山上，一旦孤身撞上了她，必定不是敌手，不怕一万，就怕万一，这才一个不漏的带了出来，却不是我们自恃人多势众。敝派弟子在客栈中与大人动手，那都是误会一场。”暗夜殒冷笑道：“六年间人事已非，我以前是魔教总堂主，却也不知道那个妖女是何人物。你徒弟出言无礼，是我先动的手，算不得什么误会。你们举派围剿妖人，事成以后，那残影宝剑自是顺手牵羊，塞进自己腰包里，再不肯拿出来了，是不是？”刘慕剑讪然一笑，道：“残影剑给魔教抢去十余年，现在也该换换主了。”暗夜殒冷笑道：“是么？刘大掌门很会钻空子啊。想当年宝剑供奉在祭剑堂之时，可没见你有这贼胆。”

　　南宫雪眼见情势不对，这黄山派掌门也是个懦弱贪利之徒，其实单看他教出一群是非不分的弟子，亦是可见一斑。忙道：“刘师伯，侄女正是华山派弟子，师门遭逢大难，刚要赶回山料理，半途撞见魔教徒胡搅蛮缠，恳请师伯……救我一救。”刘慕剑眯缝着双眼道：“你是华山弟子？怎么跟这群魔教妖人混在一起？那不是自甘堕落？”

　　薛堂主干咳一声，道：“刘掌门，你当着我们的面，一口一个魔教妖人的称呼着，怎么也有点欠缺了礼貌。老夫正是要带领教众去追回残影剑，你总不能一直挡着路罢？该让的，就快让开了。”刘慕剑语气忽转，凛然道：“暗夜殒杀死敝派弟子，我固是除之而甘心，但老夫今日杀他，却并非因这区区私怨，而是为了维护全武林的公道正义！薛堂主，相比之下，贵教处置叛徒一事为轻，能否行了这个方便？”

　　暗夜殒冷笑道：“精彩，真精彩。刘大掌门，我听过的所有虚伪口号中，以你这句最为响亮，真要赛过了狗吠声。”刘慕剑脸上阵阵发青，喝道：“你这妖人，死到临头了还敢嘴硬？”手里不知何时多了柄长剑，剑刃锋利，散发出一股铮然剑气，看了就是一把宝剑。南宫雪见他先前言辞恭敬，却又突然翻脸，看不透他真实意图，但对其为人也是大大不齿。

　　刘慕剑脚下急奔，到了暗夜殒面前，一剑劈下。暗夜殒不趋不闪，只站在原地，冷冷的抬眼瞧着他。南宫雪心下焦急，几乎想出声提醒，但一来想到他不会连面前一柄剑也看不到，二来在众人面前公然相助魔教先堂主，究竟拉不下脸。暗夜殒倒像是早就预料准了，看热闹一般等着那剑砍来，果然没等过耳，身边就横过一把钢锤。薛堂主站在他面前，冷笑道：“刘掌门，我还没答应哪，你这可有点自说自话了。暗夜殒是我们先见到的，也是我们先抓住的，你跑上来就捡现成好处，天下间焉有这等便宜可占？”刘慕剑冷笑道：“抓到？未免不尽不实。我见他可半点没有受制于人的样子。你们也不过是正在以武力胁迫，大事未定，敝派现在来参一脚，应该不算太晚。”

　　薛堂主争了个脸红脖子粗，忽然灵机一动，道：“他以前是我们堂主，武功的确棘手，若单以一方之力，谁也讨不了好去，只怕一个不留神，就给他逃了。这样罢，咱两派先摒弃旧仇，合力将他擒下，此后由何人处置，慢慢再定不迟。”刘慕剑心想此话不错，只有先制得暗夜殒再无还手之力，才能任人宰割，到时门下这许多弟子，就算是垒作人墙也能缠住了薛堂主。他一意要杀暗夜殒，实则另有私心，近日来残煞星的名号再次轰动江湖，如果这小魔头是死在自己手上，不仅黄山派能在武林成就大名，他刘某人的武功也会被公认为压过了早前覆灭的青天寨，实是一举两得的美事，哪肯放过，微笑道：“除正邪之别外，黄山派与你祭影教，本来就没什么旧仇。这殒魔头嘛，反正也早不是你们教中的人物了，他欠下的血债，可就算不到你们头上。”他这么说，便是暗示已然答允下来。南宫雪听他刚才还道貌岸然的斥责自己与魔教妖人厮混，一转眼就打算跟他们联手，还能讲出一套冠冕堂皇的场面话来，心里鄙视到了极点，连整个黄山派也瞧不起了。暗想此人与从前所见过的崆峒掌门倒该去拜一拜把子。

　　暗夜殒忽然放声大笑，笑声同时压过了他两人声音。薛堂主怒道：“你笑什么？”暗夜殒冷笑道：“我笑这真是一出好戏啊，一直声称势不两立的正派与邪道，竟然也有这么一笑泯恩仇的一日，就为了对付我这个小人物？”薛堂主冷笑道：“殒堂主自谦了，你可不算什么小人物，要对付你，不请些外援，真有些难以做到。”暗夜殒道：“承蒙您老抬举，我是否还该感谢你这么看得起我？”薛堂主淡淡道：“如果你愿意，老夫当然也不介意。”

　　刘慕剑忽然一根手指指向南宫雪，道：“慢着，有些话还得事前说说清楚，可别错把敌人当成朋友，在背后吃一暗箭，那滋味不好受。殒堂主，我说这话，也是为了公平起见，你可别觉得我老头子居心不良。敢问华山派的这个小姑娘，是哪一方的？”

　　薛堂主道：“她跟你一样，同是正派弟子，自然是你们一边的。等稍后瓜分战利品时，也跟着你就是了。”刘慕剑微笑道：“她跟暗夜殒看来有些交情，谁知会不会去帮他？不过好汉敌不过人多，就算放她去给殒堂主帮忙，对局势也不见得能有什么转变。咱们可以大方一次。”

　　南宫雪没料到这竟会牵扯到了自己，此事本就是她心中最矛盾的选择，听了刘慕剑发问，两个答案同时在口边旋绕，偏是一个也没法下决心说出口。

　　暗夜殒冷冷插话道：“她两不相帮，你们不用管她。”几人同是一愣，南宫雪感谢他解了眼前困厄，但听他仍将自己视作外人，不免失落。刘慕剑道：“好，这是生死对决，不是武林比武，用不着守那些单打独斗的硬规矩，我门下的弟子，也要一并参战。”薛堂主眼珠一转，道：“可以，我祭影教的门徒，也能出手。”南宫雪心下暗骂：“还敢说不是人多势众？”

　　暗夜殒冷笑道：“没问题，便来再多人送死，我也伺候，接招罢！”扇柄一偏，在薛堂主面前虚晃一势，又转攻向刘慕剑，引得他以宝剑迎击，折扇却是不断在薛堂主身侧兜转，那宝剑锋利，全力出手时极易误伤旁人，便逼得薛堂主缚手缚脚，不敢将招式完全施展开来，就怕一个不当心，自行将四肢送到了剑锋上去。黄山派弟子与祭影教徒也同时抢上相助，将三人围在核心，从旁时不时地相助一招，形成一场混战。然两派互有猜忌之意，虽盼对方先给暗夜殒杀了，又担心帮手一死，自己孤掌难鸣，斗他不过，因此出招时略显迟疑，不愿及时相救，又不敢放任他失援受袭。反而是暗夜殒全无挂碍，进攻也是得心应手，他武功本就远远高出两人，如此一来更是大占优势。

　　南宫雪视线被眼前黑压压的一群人彻底挡住，又被封住穴道，不能走动，连内圈的一丁点状况也看不到，忧急难抑，此时却不是考虑自己，而是实实在在为暗夜殒担起心来。过不多久，战圈中开始飞出一具具尸体，都是满脸鲜血，被抛出时就已气绝，从服饰看来，都是黄山派的弟子。南宫雪松了口气，随即又为心中盼望正派失败的念头深感自责。

　　眼见着包围圈如陀螺般飞速旋转，边角一团团光影都是半空中黄山派弟子的尸首，这场面虽眩目，却着实透着诡异。外围渐渐疏落，刘慕剑横剑一封，向后平平划开，喝道：“且住！暗夜殒，他们说你是祭影教的叛徒，你就叛给他们看哪！却怎的对他们留情，向我黄山派弟子尽下毒手？这一战，还有没有公道？”

　　暗夜殒冷笑道：“真说得出口，你两方合力攻我一人，这一战从起初就没见得公道。虽说他们从前是我下属，相互却无旧情，我与人对敌，自是一起手就全力施为，哪还分辨他是哪一党派！黄山弟子死伤太重，你不该这么理直气壮的叫出来，否则是丢你自己的脸。只能证明我祭影教武功威力无穷，教众自能挡住攻势，你门下那些脓包是一群饭桶，根本就不经打。” 祭影教徒听他这话极赞教派颜面，都鼓掌称快，叫道：“殒堂主说得是啊！”“不愧是本教一等一的高手！”南宫雪心道：“刚才是谁骂他叛徒的？一见自己脸上贴金，就反过来说好话？”

　　刘慕剑心道：“照这么发展下去，可有点不妙。祭影教上下实力不均，怎么就相差出这许多？看来，还得另想个办法。”他头脑活络，稍一寻思，就道：“一味蛮斗，只能多损人手，实非良策……”薛堂主道：“那你还不快些认输让道，走人？”

　　刘慕剑道：“因为老夫想到，贵教有比处置叛徒更重要的大事，亟待去做。”薛堂主冷笑道：“是嘛，我们教主都没看出来，你一个外人，还能看出什么新鲜来？”刘慕剑道：“哈，指望你们教主，那贵教也只能步步下滑了。听说他犯上作乱，杀了先教主，坐上大位之后，却没见有什么作为。这些年来，他是不是一直闭关练功，不管教务，最终让一个本不及你们的小匪窟青天寨赶到了前头去？”

　　刘慕剑算计极精，这话说完果然使得众教徒群情激愤，交口控诉，道：“没错，江教主也太自私了，既然不想担负责任，还当什么教主？”“以前他是少主的时候，我还很看好他，那时他的能力绝对没话说，现在想来，都是做给先教主看的。”“岂有此理，他要是得了什么秘传真诀，也该拿出来共同分享，只有他一人天下无敌，有个屁用，真有敌人来犯，在前边抵挡的还不是我们这些下属？保得住全教么？”“十天半月也见不着教主一面，偶尔召见说话，也是阴阳怪气的，我早就看不惯他了。只不过他武功确实很高，我们都打不过，因此暂时还不敢反他。但要是另有人来带头起义，我谭人龙第一个响应！”暗夜殒听众教徒纷纷斥责江冽尘之非，面上也隐有动容。

　　刘慕剑看着预期效果已成，微微一笑，道：“众位请安静一下。”转向暗夜殒，道：“殒堂主，听说你跟魔教的江教主也有些不睦？”

　　暗夜殒道：“岂止是不睦，那是不共戴天之仇！早晚有一天，我要亲手杀了他。”南宫雪心中奇怪，早前他与江冽尘亲如手足，不知近年生出何种变故，竟能有此大仇？听他语气又不似随口之言。

　　刘慕剑微笑道：“那也不要等到以后，晚了不如早了，近日贵教轮番行动，凡是那妖女所到之处，皆是狼烟遍地，惨不忍睹，各大派掌门都身受重伤，危在旦夕……”薛堂主道：“你不要乱说，本教中从没定过这条计划，那个妖女，不是我们派去的。”刘慕剑忙道：“是真是假，一时难有定论。你不是说了，贵教江教主任何事都是瞒着你们，悄悄进行的？说不定这件事也是如此，派那妖女行刺，都是他自作主张，却将你们全蒙在了鼓里。”这话是假扮善解人意。众教徒最恼就是旁人不信自己，听刘慕剑先替他们撇清了罪责，纷纷响应，有人怒道：“他私下行事不打紧，可为何要瞒着我们？正派中人找上门来，还不是我们给他背黑锅？他给过我们多少好处没有？”

　　刘慕剑道：“众位可知，江冽尘是什么出身来历？他凭什么那般受教主器重？”众教徒都摇头不知，却也异口同声地附和质疑。暗夜殒冷冷道：“我知道。江冽尘不过是被捡回来的野种，教主也真惯着他，新宝物第一个赏赐给他，新武功第一个传授给他，那个时候他名为少尊主，实际上已是副教主了。我暗地里猜想，他没准儿就是教主的私生子！”众教徒虽是将信将疑，但能趁机羞辱江冽尘总是快意，人人点头，又添油加醋的列举教主对他是如何“不同寻常”。

　　刘慕剑道：“是不是私生子，那是先教主的事，跟他没什么关系。不过他背了那些污秽，还不知检点。我且问你们一句，难道甘愿一辈子受他欺压下去？现在有个大好机会摆在眼前，各门各派都将在华山聚集，由李盟主带领，商讨攻入魔教总舵的大事。万众一心，江冽尘再有通天本领，也没法翻过了天去。我说，此地可有祭影教管事的在？好歹也拿个主意出来！”

　　薛堂主应道：“我就是管事的。有什么话，你对我说就是。”刘慕剑苦口婆心的劝道：“薛堂主，此事你可千万慎重考虑，这是唯一一次让教中兄弟翻身作主的良机。过了这个村，可就没这个店了。江冽尘那个魔头练武，只会越练越厉害，待他真的学全了七煞诀，再要对付他，就没那么容易了。等到推翻了江魔头，你们大可将祭影教重新整顿，由你出任教主。到时贵我两派，也将永结同盟之好！互相扶持，共谋大业。”

　　薛堂主对别的事尚可听之任之，唯独一句“由你出任教主”，正是他多年夙愿，立刻被说动了心思，但在教众面前却不愿表现得渴盼已久，环视众人，假装犹豫的道：“各位兄弟，你们说是怎么办好？我听你们的意见。”

　　众教徒也互相看看，这虽是一致愿望，但谁也不想当出头鸟。许久才有赵香主小声问了句：“要不，咱反了？”第一句带过，立刻有人应声：“反了罢？”“反了罢。”薛堂主等到众口一词，才举起一臂，高呼道：“反了！大伙儿跟他拼了！”

　　刘慕剑微笑颔首，看了眼暗夜殒冷冰冰的脸色，道：“殒堂主，这杀虎的大英雄，舍你其谁？你可愿加入？”

　　暗夜殒略微垂下头，沉思了一会儿，却开口先向众教徒道：“我问一句，听说你们教主正修练七煞真诀和天魔解体大法，近日便可提升境界，都能达到顶层。其时凶险无比，绝对不能受到任何干扰，否则经脉逆行，走火入魔，是不是？”一名教徒答道：“没错，虽说他长期闭关，我们也不是就拿他没办法。众兄弟曾经花费了将近一年的时间，暗中观察，寻找其中规律。前几日还列出了张表格，那个日子推算下来，就在本月底！”

　　暗夜殒道：“这也就是说，在那一天，他的功力会减降为零，我们趁机发动进攻，就能轻易将他拿下？”刘慕剑道：“这是最好的打算，但江冽尘一代魔头，心机深沉，再加上他是个站在顶点的大人物，身边绝没可能不设一点防范，即使功力全失，也不是那么好对付的。只能说在这一天，胜算达到最大。任何事，我们可以尽到十成努力，却都不能说有了十成把握。”暗夜殒咬牙切齿的道：“我不在乎其余归属，我只要他死，这事非有十成把握不可，即使同归于尽，我也不能让他活着享清福！”赵香主笑道：“殒堂主既有必胜信心，再好不过。”

　　刘慕剑喜道：“殒堂主，你肯改邪归正，帮我们合力诛杀江魔头，大家以后也绝不会忘了你的名字！我刘某人感谢你了！”暗夜殒生硬的道：“不用谢我，我并不是为了你们，我……”薛堂主道：“您是为了给小姐报仇，我们都支持你！”接着又转向刘慕剑道：“刘掌门，敝教中还有不少素有反志的兄弟，请您允许我回总舵劝说他们齐来归降。”刘慕剑道：“好啊，正义之师，自是越壮大越好，薛兄，辛苦你了。”薛堂主道：“我将在几日之内往返，到时便在华山与刘掌门会合！”

　　刘慕剑道：“荣幸之至！那么，我也要带弟子先赶赴华山了。殒堂主，那位小姑娘，你们要是不愿意跟我老头子一块儿上路，也可以依旧结伴而行，可别耽搁太久了。”说着向南宫雪点了个头，招招手，率领门人转身西行。薛堂主也整顿下属，排列成队。

　　暗夜殒眉头一皱，道：“慢着，剑留下。”薛堂主一愣，道：“没听说殒堂主改换了兵器啊？再说我们手上这几把，都是最普通的佩剑，没一件名贵的……”暗夜殒冷冷道：“废话，若我真要用剑，天下间又有哪一柄神兵比得过残影剑？”薛堂主怫然道：“那殒堂主是消遣我来着？”

　　刘慕剑本已走出了几步，听到他二人问答，慢慢停下脚步，稍一沉思，从背上将刚才所用的宝剑取下，恭恭敬敬的捧到暗夜殒面前，道：“残煞星大人，这是敝派祖师爷传下来的宝剑，名叫‘苍泉龙吟’，威力虽不及残影剑，总算也是削铁如泥。就算做老夫孝敬殒堂主的见面礼物，大家做个朋友。”暗夜殒接过长剑，指尖在剑锋上摩挲一遍，又轻轻弹了弹剑身，道：“剑是不错。你舍得？”刘慕剑道：“剑之一物，自成其灵性，需在有缘者手中才能发挥最大效用。老夫武艺平平，假如强留它在身边，徒然埋没了这宝剑。殒堂主您是高手，能让它跟着你，也不枉锻造锤炼一场。”薛堂主心道：“这老头专以言语讨好暗夜殒，不惜连创派宝剑也赔上了。”

　　暗夜殒淡淡扫了他一眼，道：“谢了。”说完挥一挥手，示意众人尽早离开。薛堂主“嘿”的一乐，心道：“送了宝剑，还是给人家赶苍蝇一般赶开。刘掌门啊，只能说你是找错了庙，拜错了菩萨。”

　　南宫雪等众人散尽，才走到暗夜殒身前，道：“这一回该是真的走了。你真要答应他们的邀约，参与灭祭影教？”

　　暗夜殒冷淡的道：“是我的决定，就算他们不说，我一样会去做。我都是因为江冽尘才会离教，背叛的仅是他一人，却不是整个祭影教。”南宫雪道：“我看得出，你面对以前的下属还是有些人情味的，刚才真吓死我了，到现在手心里还捏了把汗。”暗夜殒道：“你在担心什么？怕他们死状太恐怖，吓得你睡觉时做噩梦？”南宫雪嗔道：“那是你该担心的。”向附近扫了一眼，见黄山派阵亡弟子的尸体仍搁在荒地上，无人打理。刚才众人遭遇突变，匆忙逃走，自己的命都保不过来，更哪有闲心去照管别人性命？南宫雪叹了口气，刚想上前替几个距离近些的阖上双眼，就听暗夜殒不屑的声音响起，冷冷道：“死得还真多。喂，你要是还打算站在那里看着，或者挖个坑给他们入土为安，立上牌位，每年清明节到这边痛哭流涕，有空了就来上香拜祭，那我也无话可说，随你的便。”

　　南宫雪只觉好笑，道：“他们又不是我的什么人，为什么要那样善待？我虽然知道自己心地仁善，却也没到犯傻的程度。”为了掩饰尴尬，向暗夜殒手上的“苍泉龙吟”望了一眼，赞道：“好剑！一看就是人家正儿八经的宝物，不过你那样逼他，强取豪夺，态度有点霸道了罢？”暗夜殒道：“刘慕剑那个人，我是看穿了，你对他要是好声好气，他就该对你恶言恶语。我让他破财免灾，以一把搁在手头闲置多年的宝剑，换取门下几百号弟子活命……”

　　南宫雪不想听他提起此类话题，忙装作欣赏的道：“好漂亮的剑啊，以后我也要收藏一把。单是拿在手里，就会觉得自己做了大英雄。感觉定然很棒。”暗夜殒道：“哦，你喜欢？”南宫雪笑道：“是啊，就算不是我的东西，我在心里喜欢，也办得到。”

　　暗夜殒将剑向她一递，道：“那就送给你了。”南宫雪一愕，接着连忙隐去了自己眉眼大张的惊讶表情，装作识破天机的怪笑道：“怎么，我说喜欢，你就送给我了？那我喜欢天上的星星，你送不送？你定是在耍我，所谓吃一堑，长一智，我也不是那么轻易上当了。不过你能学会跟人说笑，算是很大的进步了。”轻轻拍拍他肩，以示鼓励。

　　暗夜殒冷冷道：“你该清楚，我从来不跟人说笑。”南宫雪盯着他看了半天，确定他神情的确不似玩笑，将信将疑的接了过来，道：“你真的送给我？可是……为什么？”暗夜殒道：“我要它无用。你不是需要用剑么？那就拿去。”南宫雪心里闪过一阵欣喜，暗想：“我并没提起过，说自己需要用剑，他却看得出来，看来他对我，终于有了些同伴间的关照。”微笑道：“那就多谢你啦！”

　　暗夜殒道：“谢我干什么？我只是不想让你什么都不懂，再当我的累赘。”南宫雪脸上笑嘻嘻的，心道：“掩饰的借口我是听得多了，像这样明显到可笑的，还是头一回听到。你真有趣，脸皮这么薄干么？关心人家还要藏着掖着，不会是你对梦琳也这么扭扭捏捏，以致错失良机？”忍笑说道：“你等着看罢，我不但不会是累赘，还会是个好搭档。”

　　暗夜殒道：“不需要。现在离天明还有几个时辰，你要不要再睡一会儿？”南宫雪虽已有了他缓慢转变的心理准备，此时对他的主动关心还是吃了一惊，讶道：“咦？”

　　暗夜殒道：“劳碌了大半夜，我看你也该累了。我给你守夜，你休息罢。”南宫雪小声道：“你……你是认真的？”暗夜殒不耐道：“我以前说谎成性么？你对我的话好像是句句怀疑？”南宫雪忙赔笑道：“没有，才不是，只是有些不习惯。”看到微微泛白的天幕，果真有一阵困意慢慢袭上，眼皮更是沉重。忍不住又偷看他一眼，尝试着慢慢合拢。脑袋一沉一沉，终于神智消散，睡了过去。这次整夜无梦，直到第二日清晨，感到一缕阳光射在眼皮上，眼球也晒得暖洋洋的，恍惚看到一片金灿灿的线条。

　　又过了不知多久，南宫雪晃晃头，清醒过来。四面环顾，却只剩自己一人坐在荒草中，周围不见了旁人踪影，迎面吹来的风也带了刺骨寒意。顿感心慌意乱，一时间对策全无，也不管是否尚有敌人出没，站起身在旷野中奔跑起来，一边叫道：“有人么？有人在么？回答我呀……”这荒草却似无边无际，跑了许久还没到头。南宫雪微俯下身，双手揪住膝盖，轻轻喘息。

　　这时就听背后有人冷冷说道：“一大清早的，你鬼叫什么了？”南宫雪惊喜转身，看到暗夜殒站在面前，手里拿着一个竹筒，满脸尽是不耐。南宫雪就如见到了久别的亲人一般，大喜之下忘了掩饰，飞奔上前，叫道：“你到哪里去啦？不是说好了给我守夜的？害得我紧张……还以为你不管我了！”

　　暗夜殒道：“用不着这么激动，我有管你的义务么？”将竹筒向前一伸，道：“不过我说了的话，自然就能做到。刚才只是想到你醒来会口渴，所以去找了些水。”说到最后，略微偏转了视线。

　　南宫雪心中一阵慌乱，双手接过竹筒，但想到在他面前仰头喝水，形貌不雅，难得的忸怩起来，半侧过身，小口小口的喝了几滴。

　　暗夜殒目光一直望着别处，两人沉默相对许久，才淡淡道：“你再休息一会儿，咱们就赶路。”

　　南宫雪忙将含在口中的水咽下，道：“我没事的，刚才多睡了几个时辰，现在好得多了。总不能为我耽误你太多时间，这就走罢。”

　　暗夜殒道：“随便。这是你自己说的，到时要是撑不住了，可别哭天抹泪的嚷着休息。”南宫雪笑道：“你把我看成是什么人啦？我又不是什么千金小姐，哪有这么娇贵？”

　　暗夜殒冷冷道：“那就好。”说完径自直行。南宫雪没料到他脾气有这般“说风就是雨”，站在原地不禁错愕。暗夜殒走出了几步，才想到南宫雪还没跟上，转头道：“过来啊！你很怕我？”

　　南宫雪十指捏紧竹筒，按在胸前，深埋着头沉思。听了他发问，犹如大梦初醒，抬起头露出个灿烂的微笑，道：“不啊！”微一转念，又道：“这么说也不尽然。刚刚认识你的时候，是又恨又怕，觉得你心狠手辣，无情无义，是正派英雄人人痛恨的魔头。但这几天相处下来，我发现以前看到的都只是你的表面，从没有深入的了解过你，也没有站在你的立场考虑问题，所以才会产生种种误会，以及偏见。我现在么，对你敬是有的，却不再害怕了。”暗夜殒冷声道：“我希望别人都怕我，你为何要做例外？”

　　南宫雪笑道：“你想成为别人恐惧的根源，真是种小孩子的想法。他们相互打闹，不也都争着要当大王？但你想过没有，威信不该是靠惧怕建立成的。那些人表面对你唯唯诺诺，心里一定积压了不少怨气，背后还不知道怎样骂你，稍有机会便想给你下个圈套。就像……刚才祭影教的下属，商量着向江教主造反一样。纵观古来帝王，残暴无德者，哪个不是使朝代短命而亡？真正的明君，应该以仁义服众，让百官心甘情愿听从他的命令，甘愿为他抛洒热血，而不是强权下的‘君要臣死，臣不得不死’。唯有如此，他们才是真正爱着国家，出战时才会竭尽全力。你已经做得不错了，只要别总是板着脸，摆出一副冷冰冰拒人于千里之外的样子……”

　　暗夜殒道：“企图剖析旁人内心很有趣？没有人能够真正了解我。”南宫雪脱口道：“那是你愿意自我封闭，为什么不肯敞开心扉来接纳别人？做个不被了解的孤家寡人，难道就是你所喜好的？”

　　暗夜殒沉默不应，南宫雪说得更加起劲，道：“何况对于一个女孩子来说，男人就是她的一片天。想要做值得她依靠的大树，全以娇宠是没用的……”暗夜殒脸色越来越阴，目光沉黯，闷闷的道：“你的话太多了……”此时他全身都罩上了一层危险气息。南宫雪见好就收，道：“好罢，一次说得太多，你也记不住。等到有空的时候，好好想想我说过的话。至少我跟你说的，都是我自己真实的感受和体会，和那些虚假的逢迎之词大不相同。”

　　暗夜殒默然良久，才道：“你答应我一件事，以后别再拿堂主、少帅的虚名来叫我。那些不过是个头衔而已，是任何人都能得到的官职。我不想等到百年以后，别人再提起我时，所记得的都是那些空泛称号。”

　　南宫雪笑道：“好呀，我也不想那样叫你，可你喜欢受人敬重，我就顺着你的意思做了。怎么样，现在也感觉不大舒服了罢？”暗夜殒道：“别给我尽讲些废话，你只说能不能做到。”南宫雪笑道：“那你也得答应我一件事，别一开口就是‘你们正派’如何如何。你不是也认为，正派邪教原无本质差别的么？所以尽管我是正派弟子，你也不能因此对我有偏见。把我当朋友看待罢，行不行？”

　　暗夜殒冷哼一声，道：“这算什么？你在跟我谈条件？”南宫雪心中一声长叹，摆了摆手道：“才没有，我说了让你当我是朋友，双方理应平等相处。你可以提出来的，我也可以提。你就把这要求当作是朋友间的一个小小拜托，不就成了？”暗夜殒眼神飘忽，想想她说的也并非全无道理，只是心里仍不禁有些别扭，道：“那……我尽量。”

　　南宫雪看到他在自己不断感化之下，终于懂得对旁人适当妥协，须知江山易改，本性难移，能说服他实属大不易，真有些得意非凡。赶路时仍然时不时地扬起微笑。

　　经过这一夜并肩作战，两人关系确实接近了许多。南宫雪不再担心他冷漠难处，也不用小心翼翼的讨好他，有时将自己的一些烦恼低声说了，他既不应，权且当作自言自语。暗夜殒与南宫雪交流也多了起来，言语中少了许多刻薄之词，偶尔拿一些情感困惑向她请教，口中只说‘如果有个人，怎样怎样……’，南宫雪却听得出来，他都是用以借比自身，另外那个女孩当然就是楚梦琳。表面上为了照顾他自尊，从没说破，耐心的劝导开解，时日一长，南宫雪在这一方面逐渐有了些高深见解，只是对自己与李亦杰的情感依旧看不分明。

　　这一日来到咸阳，与华山已不逾几日路程。南宫雪初时心急赶路，但想到重逢之日当真近在眼前，愁绪满怀，一颗心也擂鼓似的打战。她身上只穿了件粗布单衣，在前些时同黄山派弟子动武时，又被对方刀锋划出几条口子。半脱半落的挂在身上，可称得是衣衫褴褛，犹似乞儿。这情形就是混入了丐帮，只怕也不会令人起疑。想到与师兄阔别六年，再次聚首，怎么也不能太过邋遢，自己在他眼里的印象可又要一落千丈了。此事她盘算已久，刚到了大城镇，立即拉着暗夜殒道：“陪我去绸缎庄逛逛罢！先选一块上好布料，再去裁缝铺里做件新衣，花不了几个钱。”暗夜殒平时从不注重服饰打扮，对她的小女人提议更是全没兴趣，冷冷道：“无聊。”

　　南宫雪嬉笑道：“无聊什么啊？吃饭穿衣，都是再寻常不过的事。我一定速战速决，你就听我一次，好不好嘛？”拽着他衣袖前后摇晃，隐约竟有了些撒娇意味。暗夜殒淡淡道：“你今天……心情好像不错。”南宫雪笑道：“的确不错，所以你不准扫我的兴。”暗夜殒叹了口气，道：“你自己进去，我在外边等你。”

　　南宫雪笑道：“别这样啊，我还要你帮我做参谋呢！”突然拉住他手，拐进了眼前的一家绸缎庄。暗夜殒向她握着自己的手上看了眼，表情又有了些最初的烦躁。犹豫了一下，还是没甩开她手。

　　两人进了大厅，面前各色布料到处摆放，入眼眩目。南宫雪满室乱转，脸上洋溢着藏不住的笑容，赞道：“太好了，我早就想做一件新衣，可总也没机会。”看看这块布料颜色甚是满意，另一块手感质地又是极好，挑一件，拿起一件，都舍不得放下。

　　暗夜殒看着她怀里越堆越高的布料，眼神说不出的古怪，低声道：“你……呃……这些全都要买？”南宫雪这才感到布料已经顶住了下巴，尴尬的笑笑，道：“当然不是。”就近寻了个空处将布料放下，拿起最上层的一块，贴在身上，来回比划了一阵，低头瞧瞧，又拿起第二块，拉过领口，笑道：“好看么？”

　　暗夜殒正盯着一个背影极像楚梦琳的年轻女子，直等她回转过身，才意识到自己又是在自欺欺人，心中正烦，随口应付道：“嗯，好看，好看。”

　　南宫雪道：“不行，你没诚意！说了要帮我做参谋，可得认真些。”暗夜殒道：“怎么帮你参谋？”

　　南宫雪苦笑道：“你真的不懂，还是在开我玩笑？哎，就是你看了以后，凭借第一感觉，告诉我哪一件最好看。跟女孩子逛市集是个舒服差事，只要你有问必答，也就是了。”

　　暗夜殒惑道：“穿什么还不都一样？总不见得就变成了另一个人。”南宫雪笑道：“你没听说过‘佛靠金装，人靠衣装’的么？无论男女，在见到心上人之前都该好好打扮，如果做出衣裳的颜色，式样跟你正相搭配，就能使吸引力大大增强。到时街上无论男女老少，人人惊艳，那感觉好得很。”暗夜殒道：“你想做给情郎看，去让李亦杰伤脑筋啊，问我干什么？”

　　南宫雪心里一痛，顿时没了挑拣心情，随意选了块藏蓝色布料，道：“我看这块不错。”暗夜殒随口应付道：“就算是罢。”南宫雪将缎子折了两折，搭在臂上。抱起撂下的布块，重新分门别类的放置齐整。没一会儿，手里就只剩下块青色缎料。侧身看了暗夜殒一眼，突然眉开眼笑的跑上前，扬手将布料展开，罩在他身上，从双肩缓慢向上延伸。暗夜殒惊道：“你……走开，别乱动！”那布料在他胳膊上滑过，竟有如与人肌肤相触一般，避之唯恐不及。南宫雪道：“你这样穿是很好看，但身边总该留几件换洗衣物。不如给你也选一件好了。这样看来，很像个世外的得道高人。”暗夜殒不悦道：“我不需要，你站开远点。”

　　南宫雪笑道：“这么不客气啊，如果是你们家梦琳让你陪她挑缎子，你也是这么不耐烦，也难怪她要生气不睬你了。话说回来，你从没看过她打扮么？那就更应重视穿戴，让她的视线一落到你身上，就再也离不开……”

　　暗夜殒脸色突然一冷，抬手将身上的布料挥开，顺手推了南宫雪一把，转身离开。南宫雪心道：“生什么气嘛？真是莫名其妙，我又没说什么错话！”刚想抬步去追，店掌柜的迎上前来，恬着笑脸道：“这位姑娘，你还没给钱哪！”

　　南宫雪忙掏出钱袋，匆匆翻找，焦急中情绪混乱，总也翻不出能凑在一起的足够银两，再看暗夜殒已走得不见了踪影，急得一跺脚，愤愤地道：“不要了！”将两块布料一齐抛下，三步并作两步，向暗夜殒离开的方向追了出去。

　　暗夜殒走的还不算快，南宫雪转了几个弯，没费什么力就找到了他。刚想开口道歉，却也不知自己错在何处，更不想为此降了身份，心道：“你可以随便给人甩脸色看，别人却不是非赶着来求你原谅。”憋着一口气，一路上都没再开口。

　　时至傍晚，两人走到了片小山坳。南宫雪看到两边流淌的淙淙溪流，透明的湖水下隐约可见小鱼游动，喜不自胜，招呼道：“咱们来抓鱼，再烤着吃了罢？”

　　暗夜殒道：“幼稚。我没带火折，你要怎么打火烤？”南宫雪刚一问完，本来担心他记恨白天的事，不愿搭理，如今见他心眼还不算特别狭小。况且白天之过怎样也不该归咎于自己，或是他也已想通了。转头道：“你没听说过古人钻木取火么？附近这么多大树，顺便砍一棵下来，做今夜的柴火已是绰绰有余，余下的还能当舟上划桨。”暗夜殒皱眉道：“今夜？你还打算在这儿住下了？”

　　南宫雪道：“是啊，我以前就梦想着，能跟师兄到这些山明水秀的地方游玩。如今正可稍补缺憾，你听我说，咱们先吃过一顿烤鱼，再在此地摆上铺盖，露宿一宵，第二日动身，也定能在正午前赶到华山，不必急在一时。”

　　暗夜殒冷冷道:“不必急在一时？先前又是谁急着赶路？”南宫雪脸上一红，极力装出严肃，道：“那是我刚听到山门劫难，担心师父安危，这才疲于奔命。现在反正有我师兄坐镇华山，他身为武林盟主，一定能带领众人摆脱困境，我只是个无足轻重的小女子，无论在与不在，都不妨事，那不如就让他多过过一展威望的瘾。”暗夜殒冷笑道：“说这么多废话，我看你是害怕了罢？”南宫雪惊道：“你怎么知……”她初时只盼立刻与李亦杰重会，随着归期日近，反而是紧张、惶惧诸般情感纷涌卷上。时过境迁，真不知再如何相处，也吃不准师兄会用何种态度对待自己，往往憧憬时都比已得的快乐，一时间真希望那天晚些到来。这些讳秘心事给人料中已是尴尬无已，更不愿在言行自先失态，在喉咙里咳了一声，道：“谁说的？我害怕什么？”

　　暗夜殒道：“你是怕见到了李亦杰，打破你的幻想。总不能躲他一辈子，如果这次不见，以后只怕也是再没勇气见了。你怎么教训我的时候头头是道，对自己的事还是一塌糊涂？既然要做孝顺徒弟，这么漠视师父，真有点不大合适。”

　　南宫雪道：“谁说我不见他？我只是怕太过突然，难以控制情绪。我……我有好多的话，还要慢慢考虑一下，到底怎么向师兄说……”暗夜殒道：“你考虑得很周全，怎不想想他是否有心思听？就为了那些反击祭影教的破事，他早被烦得焦头烂额了，谁还有空搭理你那些庸俗的情啊爱啊？”

　　南宫雪鼻中一酸，道：“我知道，我知道。武林危难当头，我但凡还有点明事理，就不该拿儿女私情去搅乱他，何况我早就清楚，他爱的是沈世韵，就算再怎么待我好，也只是寻常的师兄妹之情……他身上又压了这副重担，永远忙得脱不开身，想让他陪我来这边看看风景，只能是个奢望。而且到时，我也未必再有这份闲情，这份雅致……很多事都是如此，错过了当时的机会，就再也没法重来一次。而我，我只是个被人嫌弃，还在傻乎乎的自做多情的白痴！我……我……呜呜……”说到最后，难过得更是一发不可收拾，竟有几滴泪水从眼角扑簌簌的滚了下来，溅入水中，荡开一圈狭小波纹。想到给暗夜殒瞧见了，又要轻视自己，一阵窘迫，连忙微转过身，抹了抹眼泪。她平时一直十分坚强，即使亲眼看着师兄与沈世韵亲昵同行，也强装出高傲神态面对。在华山绝顶面壁六年，即使几度被孤寂折磨得快要发疯，始终忍着没掉过一滴眼泪，有再多委屈都只是默默往肚子里吞。这次一时失态，哭了出来，不掩饰还好，这么抬手一擦，顿时所有的伤感都冒了出来，只觉难言的失落惆怅，鼻中酸涩，眼前再次被泪水填满。

　　暗夜殒见她哭得难过，不知怎的，突然回忆起楚梦琳曾哭诉自己得不到父亲关爱，只能躲在角落里自哀自怜。一在南宫雪身上看到心上人的影子，忽感不忍，抬眼望了望四周一片明媚的湖光山色，转念又想：“过几天攻进祭影教总舵，所求最好结果不过是跟江魔头同归于尽。想杀了他再全身而退，只能是痴心妄想。这个地方，当然是最后一次来。哎，她暗示我不懂情调，难道我以前也是这么不解风情？如果是梦琳要我陪她玩，那是不是不管我手头还有什么事，都定会全放下了陪她，只想哄她一个笑脸？那么我定是扫了梦琳的兴，所以她才会渐渐对我失望，再也不来找我。真算起来，我有多久没痛痛快快的玩过？”将二十多年的岁月在脑中飞速流转一遍，这才确认下来，这些年忙碌的都是任务和复仇，从没一日是为自己活过。既已命不久长，在山水间纵情一番更有何妨？目光瞟着身边的湖水，看到岸上一根随风摇摆的苇草终于被湍急的水流卷入湖中，才淡淡道：“别再哭了，你是想让木柴自行堆放在你眼前，还是指望湖里的鱼主动跳出来与人果腹？”

　　南宫雪呜呜咽咽的哭道：“那些鱼犯傻么？主动跳出来……可不是送死……”说过了三句，才反应过来他此言并无敌意，还不敢随意确定，试探道：“你……你是说……你肯陪我待一晚上了？”

　　暗夜殒没好气道：“否则还能怎样？你一个人想不开，万一投水死了，那也不知该算谁的错。但想李亦杰做事拖拉，或许去得早了，他那边还是乱成一锅粥，没个定论，只能算浪费时间。”

　　南宫雪破涕为笑，眼上挂着的泪水也顾不得去擦，道：“师兄才没那么慢吞吞的呢！我才没那么脆弱呢……”这话说到一半，笑容僵了僵，想到刚才还是不假思索的将李亦杰放在自己之前，对此更几乎是习以为常，便要为他辩解澄清，不愿他给别人诬蔑了。可在李亦杰心里，却不知她要排到了第几位去。

　　暗夜殒见到她满脸是泪，手刚抬了一半，又立刻垂下，心道：“对她又何必心软？我俩各有所爱，所相似的只是与心上人作生离，作死别，永无佳期。那也只算得同病相怜，别给她误会了去，对谁都不好看。”袍袖一拂，不着痕迹的掩饰了先前意图，道：“别愣着，你还去不去砍树？”

　　南宫雪正为一己情感所困惑，没留心到刚才的细节，听了他问话，忙点头道：“好，这就去。”拉着他来到一棵大树前，那树只约莫有个几十年光景，树干并不如何粗壮，表皮却早已坑坑洼洼，添了许多虫蛀的洞眼。南宫雪之所以选中它，都是为了砍伐时得以更省力之便。暗夜殒百无聊赖的打量着大树，时而向兴奋得脸蛋红扑扑的南宫雪打量一眼。一次不巧正与她眼光相对，顿时全身都不自在，急着要转开视线。南宫雪没发觉他正在尴尬，笑道：“你有斧头没有？”暗夜殒没好气道：“你看我像是有斧头的样子么？”

　　南宫雪这才记起，他惯用的武器只是一把精美折扇，要学他的样以内力形成强大剑气伤人，自忖是绝没这般炉火纯青的造诣。吐了吐舌头道：“我只是随便问问，没有就没有嘛，干嘛对我凶？”从衣带上解下宝剑“苍泉龙吟”，笑道：“走遍天下的南宫女侠可不是这么容易就被难倒的，你看，我还有这个。”

　　暗夜殒震惊得目瞪口呆，道：“你……你就用这宝剑砍树……”南宫雪笑道：“是啊，物尽其用，也不算太亏待它。还望黄山派先祖英雄地底有灵，别跟我这无知后辈过不去，我可也不是存心糟蹋他的宝剑。”暗夜殒震惊未减，道：“这个……杀鸡焉用牛刀……你还怎么敢说没糟蹋……”南宫雪笑道：“我不管他在老前辈手中，是如何斩妖除魔，出尽风头，到了我手里，它还得有些实际效用才成。比如我想砍树，它就得派得上用场，否则不管他是不是名剑，都是废铁一块。再说这又不是残影剑，你用不用这么心疼啊？”

　　暗夜殒道：“你不会懂的，强者对于神兵利器，自会有发于内心的敬畏之情，也会有渴望据为己有的贪婪。为了得到上古宝剑，可以变得六亲不认，让曾经的爱人也为他的野心当牺牲品……”他所说的自是江冽尘害死楚梦琳一事，南宫雪听得一知半解，想到古时铸剑师为锻铸出无与伦比的绝世好剑，不惜以妻儿献祭，此事虽极残忍，却不解暗夜殒为何如此愤怒，以他平素为人，浑不似会为无辜者打报不平的性格。但看他神情严肃，眼里似乎都现出了血丝，不敢乱开玩笑，道：“那真可怕。还好这把剑没落到野心家手里，我会好好保管的。不过前提也是，它真的是一柄削铁如泥的利刃，那么用它砍树，也不会太累。”挥起长剑，双手握住剑柄，在身侧抡了大半圈，对着树干正中一剑劈下。她内力不够，只在树干上切出了一道豁口，却没能试演出潇洒的“一刀两断”。南宫雪皱眉瞧瞧树干，抬手在豁口处托了托，自语道：“这次失误了，没事，再来就好。”仍以刚才姿势挥剑劈砍。暗夜殒讷讷道：“我这一回，真的后悔把它送给你了……”他声音甚轻，很快就隐没在砍树时的咔咔声，以及南宫雪连带喘息，一边自己鼓劲的吆喝声中。

　　没数过她砍了多久，那大树“轰”的一声倒了下来，隐约听南宫雪叫过一声“小心”，暗夜殒微微挪步避让，心下只觉不屑，暗想：“你也太小看我了，就算是一只黑熊猎豹，我都不会给它伤着，这么棵蠢树算得了什么？”毕竟她是为自己着想，有些难听的话也就不想说来伤她，随便找了个理由：“李亦杰懦弱无能，这丫头跟他待得久了，早就养成了事事提醒的习惯。”

　　又见南宫雪捋起衣袖，一只脚踏在躺倒的树干底端，一剑又一剑向当中砍下，要将它劈成一根根较细的木材。她姿势神情，都像极了整日挥汗如雨，以砍柴为生的樵夫。暗夜殒不禁淡淡一笑，在她发现前重又摆出了冰冷的面容。

　　南宫雪忙了许久，成果稍见雏形，将砍下的干柴堆到一处，向暗夜殒道：“这火慢些再生不急，咱们先捉鱼去。时辰晚了，说不定它们也会去睡觉。”暗夜殒冷笑道：“这是你们正派的惯常伪善手法么？你要捉到它烤来吃掉，此前还想问会不会打扰它休息？”

　　南宫雪不悦道：“你又来了，都说过要消除狭隘的门户之见，你这叫做屡——教——不——改。我是担心湖里鱼都睡了，不知藏到了哪一堆水草后边，难以捉到。”

　　暗夜殒道：“我听说，鱼是睁眼睡的，从外观看来就是一动不动。”南宫雪点点头，卷起裤脚，深一脚浅一脚的迈进湖里。暗夜殒忽道：“慢着。”将一根前段削尖的树枝递到南宫雪面前，道：“你用这个。”南宫雪默默地看着树枝，伸手接过，似笑非笑的抬起头。暗夜殒神色微窘，道：“看什么？我就是心疼那把剑，这又怎样？”南宫雪忍着好笑，将“苍泉龙吟”剑插回鞘中，道：“原来你也会有爱惜的东西。”忽然想到此言语意不无讥讽，只怕他听了又不快，忙拉着他道：“快过来呀，我还是第一次抓鱼，肯定没经验，你也帮我看看，有不妥当之处，就及时指证。”暗夜殒不悦道：“你是第一次抓鱼，难道我是从小抓鱼长大的？”

　　南宫雪听到他也学会了说笑，虽是自己一手培养，但想起他从前的冷漠，还是不大习惯。笑道：“你这么聪明，任何难题一学就会，还能被两条鱼给难倒了？”暗夜殒扯着自己衣袖，想从她手里抽出，道：“别拉着我……我可只杀过人的，你问我杀鱼？喂……放开！”南宫雪心里好笑，觉得他甩手跺脚的表现就跟小孩子赌气一般。假装并没听到，一直拉他走到湖塘正中，看到眼下一尾尾鱼儿摇头摆尾的游过，距离近得仿佛一伸手就能抓到。

　　暗夜殒等得不耐烦，抱肩冷嘲道：“喂，我说，你跟它们是不是早八百年前就认识了？叫它一声啊！”南宫雪微带埋怨的看他一眼，道：“这是某人的祖先啊，我要抓它，总还要看在它后辈的面子上，给它祈祝祷福，愿它升天后得到幸福。”暗夜殒满脸莫名，道：“某人？什么某人？”南宫雪心道：“跟心思浅的人斗嘴就是合算，他明明被你耍着，自己却什么都不知道，说不定稍加引导，还能按着你的意思接话，那就有趣得很了。”忍住笑一摆手，道：“没什么。今天就让你见识见识，我南宫女侠的厉害！”高举树枝，对着游到眼前的一条鱼大大的脑袋插了过去。那鱼像是极有灵性，身形灵活的一偏，从树枝边避了开去，游向她站得开分的两脚尖之中。南宫雪挥着树枝追打，在脚底乱拨，几次戳得小腿疼痛，最后一次更是划得又重又凶，感到腿肚上流过一阵灼热粘稠的液体，不知是不是流了血。看到那鱼想跑，下意识的踮起脚尖拨向鱼肚。那鱼停停缩缩，又避了过去，同时在她脚跟一蹭。南宫雪整个人一滑，险些就要重心不稳。双臂在身前挥舞几次，才定住重心，小心的抒口气。

　　暗夜殒幸灾乐祸的盯着她看，似乎对于她被鱼儿戏耍一事视作笑谈，淡淡道：“蠢才。”

　　南宫雪翻个白眼，道：“你不准骂我！看人挑担不吃力，你有本事的话，倒是自己过来试试啊。”暗夜殒的表情就像是被人兜面打了一拳，道：“开玩笑，我才不做那种低贱事，你想吃鱼的话，干么不到饭馆里去？”南宫雪道：“同样是鱼，含义可就不同了。若是自己在这湖里成功抓到，那就大功告成！吃着自己烤出的鱼，味道会有种特别的香甜，因为那是凭你自己的劳动所得。饭馆里的鱼却只是些小商小贩用来赚钱的工具，他们并不重视口味，只看重加了这些佐料，能否获得更大利益，这却也打破了鱼儿本质。长久下来，自然不及天生长在野外的同类。”

　　暗夜殒冷笑一声，道：“说什么大思想家按劳取需，那有什么分别了？何必苦苦执着，害自己不得安生？”南宫雪轻声道：“每个人都有其固存执念，只是所看重的各不相同。那是他坚守的信念，在原则之内，绝不许外人轻易动摇。就比如说你，还不是在做每件事前，都要找出个值得你接受的理由来么？”暗夜殒眼神一黯，道：“你是不是也觉得，我这样很傻？”南宫雪道：“我可没这么说过，像你这样，即使后期结果相同，至少也能懂得自己为何而做，却不是全没目的的瞎忙，那是比许多虚度半生的人精明多了。”暗夜殒无奈的点头苦笑，道：“好，算我败给你了。”南宫雪一笑，刚要答话，就看到身边又游过一条青黄色的小鱼，连忙探过树枝，脚底不慎踏到稀软的淤泥，身子猛地向后仰倒。急切中挣扎着向前一扑，顺着水流向前奔出几步，用树枝抵住一块突出的岩石。暗夜殒站在一边，从没说要来拉她一把，笑道：“这位女侠，你还真是很厉害啊？”

　　南宫雪瞪他一眼，道：“怎么着了？一回生，两回熟，你就等着看我大展身手罢……”暗夜殒奇道：“那句话……还可以这样用？”南宫雪抹了一把额头的汗，道：“当然，有谁说过不行？”暗夜殒神情怪异，似乎是想笑又极力隐忍，道：“佩服……”

　　南宫雪几次挥舞树枝，不是捅入烂泥，就是触到碎石，放任一条条鱼儿在她面前神气活现的游了过去，仿佛也看出了她这渔夫是个外行，不仅不怕，反而在她面前摇头摆尾，拍溅起的水滴落得南宫雪满脸、满身都湿透了。那鱼儿也不急着逃生，还是在她身侧来回游动，就如同嘲笑她的无能。

　　暗夜殒已再看不下去，无奈道：“该死，你太笨了……”伸手握住树枝，向下一捅，原本还活蹦乱跳的鱼儿立刻被打穿了个通透，南宫雪又惊又喜，喝彩道：“好……”

　　那“厉害”二字还未及出口，暗夜殒拖着树枝顺手一拨，又将它身下的一条鱼一齐串了上来，冷冷道：“你这可服我么？”

　　南宫雪笑道：“服，当然服，我几时不服过？咱们商量商量，既然你如此精通，那这任务不如正式移交给你……”

　　说到一半，忽然脸上一红，目光羞涩的低头下望。暗夜殒顺着她目光看去，同时感到手上传来一阵温暖触感，却原来在刚才一时冲动，忍不住摆弄树枝时，手背无意间与她手背互触。当时的江湖儿女虽不及寻常小家碧玉般缩手缩脚，对这一类礼数看得并不甚重，却仍是有“男女授受不亲”一说，何况暗夜殒对于男女大防本就拘束，此时更是尴尬，慌忙抽回了手，下意识的卷过衣袖擦试。南宫雪紧握着串了两条鱼的树枝，刚才若是他两人同时松手，这得来不易的两条小鱼可就要脱手飞了。以她伶俐，自然想见得到暗夜殒这反应为何，但他却比自己一个女孩子还羞涩，却教她脸面何存！慌忙奔出湖塘，将树枝丢在草地上，重新奔回，为了掩饰窘迫，有意扯开话题道：“说起来，你还真是挺厉害的！捉得这么轻松，真像个……像个……嘻嘻……专业渔夫。”

　　暗夜殒皱眉道：“那你又算什么，专业樵夫？”南宫雪想到先前“大刀阔斧”的砍树情形，“噗嗤”一声笑了出来，道：“你不觉得，这样的生活也很恬淡安详么？如果可能，我宁愿跟师兄在山林间做一对寻常樵夫，男耕女织，也强过在江湖上做威名卓著，却随时有性命之险的侠客百倍。”

　　暗夜殒道：“你明知不可能的……”一句话还没说完，脸上突然一凉，却是南宫雪弯腰掬起了一捧湖水，对着他泼了过来。两人距离既近，暗夜殒先前又全没防备，竟被泼了个正着，当即大怒，道：“你做什么？找死！”南宫雪道：“你别一开口就要死要活的，让人听了，心里也不舒服。我知道你常常与人动武，但我问你，你打过水仗没有？”暗夜殒道：“什么水仗？你指的是水上行军？那是两方队伍交战……”南宫雪又气又好笑，道：“你怎么连打水仗都不懂？我在华山长大，自小虽也是门规极严，可只要你完成了当日功课，其余时间，都可以自由支配。所以我跟师兄一闲下来，就到山边那口大瀑布下玩打水仗……”暗夜殒道：“那是你的童年，我从小除了练功，就是完成教主指派的任务，去抢夺某件宝物，或是什么人触犯了祭影教，就去杀他满门。根本没有闲下来的时间，你说的那些，在我眼里只是些无稽之谈。我没玩过什么，也不喜欢玩，都是些幼稚的把戏。”

　　南宫雪道：“不懂得玩，那是很无趣的，我想你也不是不喜欢，只是从没玩过罢了。我来教你啊，水仗就是咱俩以水作武器，互相泼水，直到哪一方主动求饶，就算结束。或是另行检视，谁的衣服湿的更彻底，就算他输了。其中没什么硬规矩，可以耍诈，可以从背后暗算，只要力求目的能达成，也就是了。”她也有十几年没与人打过水仗，作讲解时自己也不禁激动，跃跃欲试。

　　暗夜殒仍是一副冷淡神情，道：“最后就这样了？那有什么意义么？”南宫雪苦笑道：“意义……不过是小孩子玩的游戏，哪有什么意义？一定要说的话，或许就是能够开心些罢。”暗夜殒道：“我没觉得什么开心。”那第一捧水泼到脸上，他第一反应便是震怒，只觉还从没受过这等侮辱。他与人相处，都是漫不经心，三言两语应付了事，即使如玄霜、程嘉华等走得近些的，也是盼望在平等中带有分差，能让他们在关键处对自己完全服从。因此对南宫雪时常的“不听管教”便难以忍受，冷冷道：“你真的想试试？”手心里已经蕴满一团真气，就要向她身边的湖面击下。

　　南宫雪看得出他这掌力威势，一旦发出非同小可，只怕自己就要当场成了落汤鸡，连忙摆手赔笑道：“算啦，算啦，反正你不喜欢玩，那就别玩啦。不如来一场比赛，等下谁抓到的鱼多，就算谁赢了，你看怎样？”暗夜殒道：“早知胜负，何必再浪费时间？”南宫雪赔笑道：“是你赢，是你赢了。”暗夜殒冷冷道：“我陪你玩。你不是说过了，可以耍诈的？”掌力一吐，湖面上激起一层大浪，冲天而起。南宫雪急忙向旁一闪，这点微薄退避却丝毫不起作用，大浪冲着头顶浇下，顿时整个人被一阵铺天盖地的水流淹没，眼前只看到些白色浪花。等她感到过了一年之久，才有些水珠从脸上大滴大滴的滑下，扎好的头发全部散乱，湿答答的粘在脸上，尖端的头发碎屑刺在眼皮上，也是一阵难过，简直恨不得一把将这些恼人的乱发拔个精光。布衣吸水，拖得她身子极是沉重。裹着湖水的衣服包在身上，阵阵冷意侵入身体。暗夜殒冷冷瞧着，等到浪头散去，她狼狈的身影现在眼前，只觉得有趣，嘴角终于扯出了一线淡淡笑容。

　　直到一弯如钩弦月挂上中天，这场风波才稍稍平息。南宫雪上岸后，脸色苍白，连打了几个喷嚏。暗夜殒或是终感于心有愧，脱下外衣给她披在身上。虽说是将衣服折了折，当作一团破布般向她丢了过去，但他能主动表达些善意，实属不易，南宫雪还是有些感动。将木柴摆在一道，堆放整齐，将刚才的树枝尖端抵在圆木顶端，笑道：“依你看，是谁来生火的好啊？”

　　暗夜殒道：“君子有成人之美，既然你连姿势都摆好了，就等着生火，我怎好再扫了你的兴？”南宫雪气笑道：“你？君子？就你也算……我摆出姿势，那是在给你示范。”暗夜殒道：“是么，那也没什么两样，再次易手仅是浪费时间，你就勉为其难的去做吧。我相信你的能力。”

　　南宫雪笑道：“问题是，我可不大相信。还是你来做的好，哼，你下午不受诺言，骂我是伪善的正派弟子，这句话你忘了，我可没忘，所以应该罚你！”暗夜殒语气冷若冰霜的道：“你敢说罚我？”南宫雪苦笑了笑，道：“你为什么不能用大道理来说服我，总是摆出黑脸吓人，偏偏我还真会被你吓到，真叫做没天理了。”暗夜殒道：“你们正派的那一套，我没兴趣。在我眼里，只有拳头才是道理。”南宫雪道：“你又犯戒了，什么‘你们正派’，告诉过你了，不许说。”暗夜殒自知理亏，不再争辩。

　　南宫雪将树枝夹在手掌之间，反复转动，直弄了半天，也只钻出一点零星小火苗。暗夜殒等得心烦，埋怨道：“真笨！”像抓鱼时一样握住树枝上端，时针顺逆，相互翻搅。不料这次却没出到风头，那树枝一碰，前头断了一截，陷了下去，连那一丁点火星也捣灭了。暗夜殒脸上挂不住，苦笑道：“这个……失误，失误。”站起身躲到一边。南宫雪笑道：“好啦，我不难为你，烤鱼前还得刮了鱼鳞，剔除内脏，这些事你是内行，就交给你了。”暗夜殒道：“为什么我是内行？我不愿意。”南宫雪笑道：“好啦，殒公子，殒大王，你就好好歇着罢，我是不敢再劳碌你啦。”

　　于是一应事务全由南宫雪处理，弄了许久，才总算生起了堆像样的篝火。又取过湿透的布衣，用几根木头搭了个支架，盼着能快速烤干。用树枝串着鱼，在火边来回挪动，时而让火苗添上鱼身。她经验稀少，手上不慎烫出几个水泡，大半天才弄出了几条成品，先递给暗夜殒一串。暗夜殒默然接过，淡淡道：“我不在乎的。”

　　南宫雪一会功夫又烤好了第二串，轻轻咬了一口，喜道：“嗯，真好吃，看来我的手艺还不错！”津津有味的吃了起来。暗夜殒淡笑道：“你听过王婆卖瓜没有？”南宫雪微微一怔，道：“什么？啊……你笑我自卖自夸？”暗夜殒道：“好，有自知之明。”这一串只吃了几口，就丢在了一旁，双臂支在膝盖上，眼神深邃的望着远方。南宫雪虽稍觉挫败，但想他性格向来如此，倒也没特别沮丧。很快地上丢了一堆横七竖八的树棍，这才为刚才吃相稍觉惭愧，好在他似乎并没看着自己。沉默了一阵，也学着他的模样，双臂环抱膝盖，抬头仰望着苍穹，低声道：“你很喜欢蓝色么？”

　　暗夜殒好一会儿才反应过来，淡淡道：“是谁说的？为什么这样问？”南宫雪道：“我还记得，你以前最喜欢穿的不就是一件蓝色锦缎的长袍么？那的确很适合你。我也喜欢蓝色啊，不论是淡蓝还是深蓝，都有种特殊的依恋。就如天空般的蔚蓝，让人感到翱翔天际的自由，心灵会开阔起来，仿佛与白云共舞。夜晚的湛蓝也耐人寻味，浩大广袤，无边无际，如同海洋般的幽邃。你会感到它所示的是一种博大的胸怀，在它面前，个人都是很渺小的。多看看夜空，才能发现，原来每个人你争我夺的凡尘琐事，都是些最微不足道的蝇头小利。”

　　暗夜殒苦笑两声，也抬起头陪她望天，道：“你的想象力真够丰富。很抱歉让你失望，我并不是因为……什么喜欢蓝色，只是以前，根本没有其他衣服。不过穿得久了，习以为常，对这颜色并不讨厌就是了。”南宫雪道：“我今天看中的那块缎料，你觉得怎样？如果咱们都穿这蓝色衬底的衣服，在城镇中行走，给那些居民看到，又会作何想法？那怕是要受不少指指点点。”暗夜殒道：“你觉得呢？”南宫雪给他言语一堵，才想到这问题极易生出误解，干笑了两声。

　　暗夜殒忽道：“对了，今天在布庄，是我自己想到了恨事，本来与你无关，我不该对你发火，对不起了。”南宫雪托腮笑道：“真是新奇呀，我没有听错罢？明天倒要去看看太阳的升起方向了，你竟然会给我道歉？”暗夜殒怔怔道：“有那么意外么？”南宫雪笑道：“别人当然不算什么，可都说物以稀为贵，以你这么桀骜的心性，肯拉下面子给我道歉，难道我还不该荣幸？虽然我也不知道究竟说错了什么话，但你心里若是不快，随便找个人迁怒，也不失为一种好方法，我又怎会怪你？那时只是怕你就不睬我了。”暗夜殒道：“我说过送你回华山，即使不为了我的计划，说过的话也绝无反悔。”

　　南宫雪心里萌动着稍许感激，着面前篝火爆开一个个火花，瞧来煞是好看，不比天上的星星逊色多少。秋风送爽，空气清新，明月当空，洒下一层薄薄的清辉。虽然同是夜晚，但比起前几日的出生入死，处境真是判若云泥。心里忽然升起了一片柔情，道：“殒公子，我跟你说说我和师兄的事，可好？”

　　暗夜殒本来不想听这些女孩儿家的情爱心思，但想到对她本就有些愧疚，而分别在即，也不愿给她留下个过差的印象。装作淡漠的道：“随便，你爱说就说，只是我未必会听，恕不随时点评了。”南宫雪听得出他是有意气自己，道：“好，你不听，那我就说给这月亮听，说给这些野地里的小花小草听。你不点评，可也不准笑我。这些都是我的秘密，从没对任何人说过。”暗夜殒听她说得天真，刚想讥讽，终究还是咽了下去。

　　南宫雪轻轻呵了一口气。心思也跌入了回忆中，说道：“我和师兄是从小一起长大，这你是早就知道的了。我们两个，或许能够算得上世人口中的‘青梅竹马’了罢？那还是两小无猜的年纪，可我……说出来也不觉得害臊，我跟他一起玩的时候，他就对我很是照顾，我可算是给他迷住了，甚至盼望时时刻刻能跟他在一起，长大以后也一定要做他的妻子，披着大红嫁衣，等面前那人在昏黄的烛光下替我挑开盖头……让我第一眼看到的是他，那可有多满足。当时各位师兄弟也都知道是我和师兄关系最好，常常在边上起哄。我一开始装着不高兴，但心里还是甜的。在山上这些年，就是最无忧无虑的时候了。不知是不是上天存心难为人，美好的日子总是特别短暂，那一天师父命我和师兄结伴，赴无影山庄增援，趁机夺取武林至宝断魂泪。我那时真是什么都不懂，只想着华山派有那许多弟子，却偏取了我们两个结为一对，其中想必是有些特殊用意的。我还想，这次与师兄朝夕相处，边上没了那些嘴巴捣乱，我定会好好照顾他，让他真正对我动心，或许回山以后，我们的事就……就……可以定下来了。师兄们是这么说的，我也盼着这愿望成真。”

　　“可谁能料想，以前我们还整天过着无忧无虑的快活日子，这一次下山，却改变了许多事，让我们从此走上一条分叉路口，再不回头。像沈世韵那样，相貌倾国倾城的女子，连我也不得不承认她生得很美，没有哪个男人会不动心，师兄自也不能免俗。从第一眼看见她，我心里就有预感，也第一次有了些酸溜溜的感觉。当时真不知怨谁是好，该怪师兄粗心大意，还是怪那个不长眼的小贼，放着城中多少富商豪贾不理，偏来偷走了我师兄的钱袋，才让沈世韵有机会帮忙付账，就此结下初逢。后来我们在沉香院里，又一次遇到了她，原来她不过是个歌姬，远近闻名，吸引着许多男人来给她一掷千金。我以前隐约听师兄们谈起过，□□是很下贱的女人，师兄这么恪守门规，想来也不会犯了这条淫戒。当时我心里说不出有多庆幸，她若是个出身名门望族的大家闺秀，族里长辈也不会允许她下嫁一个山野少年，可要是师兄为了她，整日闷闷不乐，那么即使他还在我身边，心却隔得很远，那也不是我希望的结果。只有如此，让师兄自先轻视了她的出身，才能彻底死心。”

　　“但这次我想错了，美人确能乱了英雄心志，一向循规蹈矩的师兄，即使知道她……却还是死心踏地，为她大闹沉香院，救了她离开。那时，我……我真恨不得从没认识过他，或是有条地缝给我钻下去也好。那沉香院……不是什么善地，师兄却为了一个风尘女子，在那种地方与人动手打架，简直像个胡作非为的登徒子，传扬出去，岂不丢了华山派的脸？”

　　“沈世韵当时对我们隐姓埋名，只说她要去长安投奔，请我们护送她一程。师兄二话不说，张口就答应下来，还要给自己找理由，说沿途还会打探断魂泪的下落。呵，多可笑，那样的美女整天陪在他身边，我看他眼前早就桃花乱飞，一颗心也不知到哪里去了。这一路上，我都对沈世韵冷言冷语，没给过她一次好脸色。不得不承认，我也是个自私的人，但我自认值得被原谅，在爱情方面，谁又能不自私？不然，他就是情圣了。我只是个凡人，我做不到。”

　　“到了摄政王府，沈世韵才向我们坦言，原来她是先前被灭了满门的无影山庄大小姐，也是唯一的遗孤。师兄当场拍着胸脯担保，说灭祭影教复仇的事，就全包在他身上了。我真想问问师兄，怎么也不想想，此时此刻的沈世韵，是否还会再领他这一份情？”

　　“就在我们走后没几天，沈世韵就被皇帝看中，进宫当了妃子。这消息我还是听梦琳说的，一直瞒着师兄，虽然说了能让他彻底放弃，可我还是不愿让他难过，让他抱着那个憧憬也好。事实再次令我失望，师兄真的是一头陷进去了。他表面上跟着师父勤恳练功，老老实实的去英雄大会争夺盟主之位，但我知道，他所做的这一切，都只是为了沈世韵。当时在论剑林与众位师兄重逢，他们围在我身边，跟我说笑，叫我大嫂……那些曾经甜蜜的话听在耳里，却有如一把把刀捅进我心里的痛。我以前就知道，很多门派的掌门夫妇，从前就是同门修艺的师兄妹，从小一起长大，两情相悦。而男方又是武功卓绝，才能显著，深得师父器重，最后将执掌门户的重任移交给他。放眼华山派弟子，不是我为他吹牛，在各方面最出色的，非李师兄莫属。年少时的我，的确是常常怀揣着那样的美梦，连睡觉的时候也会悄悄笑出声来。”

　　“果不其然，英雄大会结束后，他刚得到沈世韵的一点消息，立刻跟着官兵去了。那种弃众人于不顾的做法，实在令人寒心，我想师父也在同时对他失望了。但女孩子一旦把心交给了什么人，就再也不会动摇，即使他负我，我还是没办法不念着他，还在时常关心他的近况。听说他在宫里过得并不如意，只给沈世韵像个奴仆般的使唤着，却仍然甘愿。我的师兄，我那最向往自由的师兄，为了她，竟然能够这么委屈自己……在他头也不回的去追逐沈世韵那一刻，我就知道，他是真正的离开我了，而且势必越走越远。后来出了那档子事，师父罚我面壁终身……”

　　暗夜殒本来称自己不听，但南宫雪的声音在耳边娓娓道来，却也不禁随着她叙述沉湎其中，似乎随着她共同经历了一遍，同时在她身上看到了过去的自己，忍不住问道：“什么事？你不是很听话的么？你师父怎会罚你这么重？”南宫雪不想再提起陆黔，含糊道：“说来话长，其实也没有什么。因为我发了一时的善心，没能让师父如愿看到，他恨的人受千刀万剐之刑，破坏了他和另一位师伯精心设计的圈套，这才迁怒于我。我并不怨怼，师兄不能在我身边，我置身花花世界又有什么趣味？那才是无尽的煎熬，待在华山绝顶，至少可以让我静静的思考，守着和师兄的回忆过活，幻想他并没有不要我，只要我想念他，他就会出现在我的面前……但我没有思过，连一次都没有，我认为我没错，那个人再怎么可恶，他也还是死了，留一具全尸，怎有那般为难？师父……师父的内心，有时连我都不知道，他究竟在想什么，可这样的师父，不是那个从小慈爱如父的师父，他同样会让我恐惧。”叹了口气，道：“如果可以重头再来一遍，我一定不再只顾着自己练功，而要多和师兄在一起，将他的心牢牢拴在我身上。可这样做，是不是也不管用？如果他心里本来没我，在遇到另一个女子时，他还是会改变心意。一直都是这样的么？日久生情的恋人，到底是比不过一见钟情，是不是？”

　　暗夜殒心中亦受触动，道：“或许你说得没错。我想日久生情，有时生得并不是爱情，不过是一种依赖感，习惯了他时常陪在你身边，那就像一种亲人间的感情。说到一见钟情，才是真正有了心跳加速之感。不过那通常都是看中外貌，较为浅薄，最初的新鲜感一过，难免厌倦，难保它真正牢靠。却也有刚见面就爱得海枯石烂，永不变心，还能最终相守终老的……这些爱情的事，难说得很。”突然间心里一痛，苦笑道：“看来跟我同病相怜的人，这世上还真不少。就像玄霜……算了，你不认得他，这小子倒很会讲道理。看来梦琳不爱我，也仅仅一直当我是兄长看待。”

　　南宫雪轻声吟道：“似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。”暗夜殒情不自禁接口道：“缠绵思尽抽残茧，宛转心伤剥后蕉。”南宫雪看了他一眼，嫣然一笑，道：“殒公子，我的事可都跟你说了。那你和楚姑娘……你究竟是爱她什么呢？”

　　暗夜殒对刚才一事已经大是尴尬，道：“我……我也不知道……真的爱一个人，本来就说不清爱的是哪一方面，否则你只须去找个有相同特点的人代替，也就是了。只有她才是独一无二……我第一眼见到她，就喜欢上她了，要知我生性不是个好管闲事的人，当时也没学过武功，却能够冒着危险去救她。以后教主收我为徒，我还是爱慕她，多年以来，我对梦琳的感情从没淡过分毫，这一辈子，我都只会爱她一个。小时候我心里自卑，不敢跟她来往，也很少跟她说话，只顾着自己闷头练武……”

　　南宫雪笑道：“你也会自卑？我每次见到你，都是那么盛气凌人，我还以为你从小就这么不可一世？”暗夜殒道：“眼里看见的未必是真，有些人正因深心自卑，才更要伪装出高傲，不让任何人看清他真实的一面，也就不会瞧不起他。有些人倒是生来自傲……行了，这个不是重点。我在教中也算顶尖高手了，要不是江冽尘，我……以前我对梦琳很冷漠，那只是因为不敢多话得罪了她，更想在武道练出点成就来，让教主刮目相看，能将梦琳许配给我，却没想因此让她觉得我为人乏味，不想再跟我玩，所以才会渐渐疏远。我原来也是跟你一样的想法，觉得如果重来一次，我不会再将练武视为头等大事，凡是她的要求，我必当尽心竭力地满足她。不过事也难说，如果我的武功当真一塌糊涂，教主还会收留我么？只怕他早当我是个一文不值的废物，一脚踢出总舵，更别提招我做女婿了。不过后来我才知道，教主一早相中的就是江冽尘，不仅想让梦琳嫁他，连自己的位子也打算早晚要传给他。所以不管我再怎么努力，都是没有用的。明白了这件事，真不知是该高兴，还是该难过。我帮梦琳逃跑，破坏他们的婚事，一部分确是因为心疼她，另一部分是我不想看着江冽尘娶到她。我不能忍受他们在我眼底恩恩爱爱，甜甜蜜蜜。现在你懂了罢，我也不是情圣，同样自私。”

　　南宫雪下巴轻轻抵着膝盖，道：“没有人要求我们去做情圣，对不对？你要理解梦琳，也许她心里并不是没有你，若不是遵从父母之命，媒妁之言，能够让她自愿选择的话，或许她是愿意嫁给你的。”

　　暗夜殒苦笑道：“别安慰我了，自愿选择？她还不是看上了满清的亲王？哪里有我的位子？我跟江冽尘争了那么多年，最后我们是全都输了。这个结果，算不算公平？”

　　南宫雪道：“梦琳她……是个好姑娘，如果她事后能够想通，懂得官场的明争暗斗并不适合她，也许她会再回到你身边的。咱们都是跟所爱之人天各一方，不同的是，你还有些盼头，我却是一点希望都没有了。”

　　暗夜殒骤然变色，猛地站起身，大步走到一边，恶狠狠的道：“不会有这一天！永远都不会有那样一天了！”他起身时动作极大，连原本平稳燃烧的火苗也被风势带得猛一抖动，蹿起了半尺来高。南宫雪吓了一跳，有些委屈的道：“我只是说说，没有就没有好了，你发这么大的脾气干什么？我还不是想你能开心一点？”

　　暗夜殒道：“你们说，哀莫大于生别离，我看却是死别更令人摧肝断肠。梦琳她……她已经死了。”

　　南宫雪吃了一惊，道：“死了？你从哪里得到的消息？有没有可能，仅是谣传？那个到处杀人的魔教妖女……不是她么？”她初次与楚梦琳结识，心里就非常欣赏她的豪爽仗义，无拘无束，那是代自己实现了渴望。即使后来得知她真实身份，一时愤慨，也只是和她绝交，却没按照师父的教导，将魔教妖人一剑杀了。又过一段时日，她对梦琳又重新产生了姊妹般的好感，再怎样也是盼望她能好好的活着。猛然间听到这噩耗，唯一的想法只有：“不会的，不会的，一定是弄错了。”

　　暗夜殒道：“这是沈世韵亲口告诉我的，她说就连尸身都已打捞上了岸，由不得我不信。这都是因为，有人贪心不足，打残影剑的脑筋，就下毒手害了她……那个人现在风光无限，可我一定要他偿命！”

　　南宫雪道：“梦琳的武功不弱，为人又很机灵，怎会……怎会轻易为人所害的？难道凶手是她很熟识的人？又或是武功高出许多的？”

　　暗夜殒双目血红，眼中疯狂喷射的仇恨如同火焰，简直是要自内向外的将他整个人烧成一团灰烬。沉默片刻，忽的狠狠挥拳击在树干上，道：“不巧的很，这两样他正好是占全了。那个人面兽心的混蛋……我操他妈人面兽心的魔头江冽尘！他就是死一千次，也不足以稍赎其罪愆之万一！”

　　南宫雪又惊又怕，暗夜殒平时说话也是暴戾无礼，但像今日般粗鲁却还是第一次，小心翼翼的道：“那个……这么骂他不太好罢？你跟江教主之间……会不会有什么误会？”

　　暗夜殒怒道：“哪有什么误会？梦琳逃出总舵之时，一并带走了残影剑。但现在她给人害死了，残影剑却重新回到祭影教手里，这说明什么？连白痴都猜想得出！沈世韵说，他是想毁掉自己得不到的东西，这是原因之一，还有个关键，我算是想清楚了。残影剑是武林至宝，他早有意向据为己有，但宝剑供奉在祭剑堂中，他虽是每日都能看到，终究不是他的，那可有多难熬？于是他假扮好人，放梦琳走的时候，故意任由她带走残影剑，日后再杀了她夺回宝剑，兜过这么一个圈子，外人再说起时，就不会再指责他监守自盗，而会说他追杀教派叛徒，重将宝物收归己有。这个圈套，当初他连我也一道骗进去了。这魔头对自己的名声，倒还是很看重的。”

　　南宫雪大惊失语，这些阴谋她连想也从未想到过，若是事实果如暗夜殒所言，那么江冽尘这番心机实在深沉的可怕。但从往年相处看来，总觉得他对梦琳的爱意不比暗夜殒浅，他对别人心狠手辣是大有可能，却不太相信他会这样对待梦琳，好半天才小声说道：“可是你们……不是最好的朋友么？你不该多信任他一点？好歹……也给他一个解释的机会。”

　　暗夜殒冷哼道：“要什么机会？给他满口谎言狡辩的机会？谁是他的朋友了！我这一生最大的错误，就是曾跟这个狼心狗肺的东西做过朋友！我跟他势不两立！梦琳不会白白死了的，不杀了他，我誓不为人！”

　　南宫雪心里还抱着万分之一的指望，道：“既然那些话都是沈世韵对你说的，只是她的一面之词，你跟她才认识了多久，为什么就对她的话深信不疑？”

　　暗夜殒不应，等着她继续说下去。南宫雪看到他肯听自己说，总能算得个转机，更加卖力的劝道：“梦琳惨死，我和你一样的难过，但你也不要忽略，沈世韵是个心计很深的人，对她的话，很难分辨哪句是真，哪句又是假。江教主和楚……梦琳都是杀她全家的仇人，她心里怀恨，所以就用这条毒计，想挑拨你去替她报仇，让你们祭影教自相残杀，最后再给她一举挑了。你仔细想想，有没有这样的可能？”

　　暗夜殒听完她这话，脸上忽的现出个古怪的笑容，慢慢点了点头，转身一步步向她走近，低俯下身子，跟南宫雪越贴越近，两人的脸都要碰到了一起。南宫雪心中一阵慌乱，道：“你……你……这是怎么了？”

　　暗夜殒冷冷笑道：“聪明啊，你是想骗得我去杀沈世韵，给你解决了这个情敌，你跟李亦杰之间，就再也没阻碍了，没错罢？”

　　南宫雪闻言大怒，她从来最看不起离间行径，何况自己也是认真分析，却被他无端猜疑，想都不想的抬手一掌甩出，狠狠抽了他一耳光，“啪”的一声连夜晚静谧都瞬间被打破，斥道：“把我看成什么人了？你这是以小人之心，度君子之腹！”

　　暗夜殒当时与她近在咫尺，来不及避让，被扇得头偏到一边，脸上清晰的现出五个手指印，神情却是一片木然，苍白的嘴唇微微颤抖，双眼发狠的死盯着地面，眼神冷得足以将任何物体冻结成冰。南宫雪有些不敢置信的看了看自己的手，刚才实是一时冲动，想到他心里正忍受着巨大煎熬，该做的是好好安慰他，而不是再雪上加霜。以他的性格，好言相劝或许有用，却绝不会被人打醒。艰难的开口道：“对不起，我不是有意……要不，你也打还我好了……”她说了这话，心里着实紧张，怕他狂怒之下，当真回抽自己一掌，倒有些怨怪刚才瞎逞英雄。

　　暗夜殒没答她，仍保持固有姿势僵持了许久，才嗓音嘶哑的道：“你是女流之辈，我暂不跟你计较。下次就没这么便宜了……”南宫雪心中恐惧、感激，怜悯混杂在一块，泪水流了满脸，哭道：“对不起……对不起……”

　　这夜再无后话，第二日两人早起赶路，此处距华山甚近，赶了没多久的路，已到山脚，来路上两人未交一语。到了山门前，南宫雪心里没来由的一凛，总觉得今日华山的气氛有些不同寻常，又透着些疏离的陌生感。她虽然六年没到过山门前，却也能肯定那种异样感绝不是由此而生。风里飘来股淡淡的血腥味，透着阵肃杀之气，这难以分辨是否由她所想而生，原先一级级分布在山上守门的弟子也不知去向，这更可见得情势有异，急得拔脚就向山上冲。暗夜殒忽然扯住她衣袖，道：“跑得那么急去送死不成？情况有变，留神些。”这还是他从昨夜起对她说的第一句话，南宫雪心里只挂念着师门安危，没工夫感动，急得顿足道：“情况有变，难道我看不出来？还用得着你说？我在路上只图着一己享乐，如真因此使师门招致不测，那我就是华山的罪人了！一辈子都不会原谅自己！我师父、师兄，他们都还在山上，生死未卜，我得赶紧去看看！哎，你为什么一点都不急啊？”暗夜殒冷道：“我为何要急？反正他们两个死不了，也就是了。”

　　南宫雪急怒道：“你……好，这不是你的事，你当然漠不关心！我不跟你说了！就是死，我也跟师父他们死在一块！”暗夜殒拽着她衣袖没放，道：“送佛送到西，我说过会送你上华山，就不会中途不算。”南宫雪心里突感安慰，强笑道：“我们华山，可就是西岳啊，你还真当我是老佛爷供着……”

　　暗夜殒道：“啰嗦，你不是担心么？走啊。”说着当先上山，南宫雪一愣，忙点头道：“啊？哦！”快步跟在他身后。一路疾行，南宫雪观察细微，在路面石板间也能见得些刀砍斧劈的痕迹，山势越高，竟还能见到几根抛在地上的兵刃，一旁洒了些血迹。南宫雪看得触目惊心，只担心这是哪位同门受了伤。又走了一阵，看到一棵苍老的大树，枝繁叶茂。回想起以前每逢酷暑，常与李亦杰到此乘凉，两人并肩坐在树荫下谈天说地，鼻中又感酸涩。但那大树今日看来却极是古怪，到底怪在何处，一时又难以辨明。

　　暗夜殒也注意到了大树，看了两眼，低叹道：“果然不同反响！好深的功力！”南宫雪摸不着头脑，奇道：“你在说什么？这大树还好端端的，就算真有人在此拼杀，又怎能看出敌方功力？”暗夜殒冷笑道：“你知道什么了？这棵树早已死了，我就让你看清楚。”抬起折扇一挥，南宫雪惊呼声中，清晰的看到树腰处“咔”的裂出条缝隙，半截粗壮的树干轰然倒下，这速度远比她当初砍树的时候快得多。但这也是她和李亦杰的一处共同回忆，好生心疼，还没等她出言指责，暗夜殒就拽着她衣袖来到树干前，道：“你自己看。”

　　南宫雪满不情愿的探头看去，见树干外部一如往昔，内部却已几近中空，没了半点生气，惊道：“这……这怎么……”暗夜殒道：“双方过招时，剑气触及树干，有如高强内功通入，直接透到了内部。树木的中心是死了，剩的就是自内而外缓慢腐朽，再费不了几天时间，这可远比当场砍断它难的多了。”

　　南宫雪悚然而惊，道：“这……来犯之敌简直强得超乎想象……都……都是我不好……”暗夜殒道：“你有资格自责么？若是连你师父、师兄都对付不了的强敌，你就是在场也于事无补。”南宫雪急得又要掉出眼泪来，只感头晕目眩。暗夜殒心下不忍，又道：“你也不用紧张，这敌人未必就有多厉害。能做到这种程度的，不外乎两种可能，一是本身功力极强，有意以此示威。二是武艺平平，只借助着残影剑功力，方得以然。我倒是不信，像传言中那么个小毛丫头，怎会有那么大的本事？到时只要让她离了残影剑，就成为废人一个了。”

　　两人一边继续赶路，南宫雪仍是放心不下，忧心忡忡的道：“残影剑有提升人武功的神力么？可她既然正拿着，就是剑术高手，别人怎能近身夺剑？说出来不怕坍台，我华山派自上而下，没几个武功是真正高强的，就连我师父也在她剑底重伤……但这又是何故？如说是大家练剑不专心，拿我师兄为例，每次师父布置的功课，没一个完成得比他更卖力，他是我派翘楚，可一到了江湖中，武功却成了三脚猫，用以自保是勉强可以，万一遇到真正高手，三招两式就会败下阵来。”

　　暗夜殒道：“华山派能够自成一脉，定有其独到之处，你们创派祖师爷的武功必是高的。只是在传授弟子时，一代不如一代，许多精妙的招式也在此中遗失。你师父孟安英自己学的就不到家，又不会教徒弟，只能造出你们这群学艺不精的小娃儿。他也够可笑的，荒废了自己门派的武艺，专拿祭影教的心法去教李亦杰。他能得到那个盟主之位，凭的就是从我教秘籍中领会出的一点皮毛。不过我是没想到，一派武学宗师会无耻到了这种地步，竟然做起了贼来，去偷别派的秘籍。虽然我早不是祭影教的人了，却也还是要把秘籍拿回来。”

　　南宫雪忙道：“我师父纵有千般不是，这一件却是你误会他了。他并没有派人行窃，那是……是你们教中出了内贼，有人想借机摆脱受你奴役，才盗出了秘籍，准备逃跑，被我和师兄发现，打死了他，秘籍就到了我们手里。可其中尚有不少难解之处，所以才会去请教师父。他最后虽是扣在手中未还，可你也要理解，学武之人，让他不见则已，若是看到了高深的剑谱，哪有不想着找来练一练之理？那是什么手段都用得出来的。各门派向弟子传授武艺时，一向防范极严，还是难免给人偷学了去，不也是相同道理？师父不能将华山一派发扬光大，他心里定然也是很着急的。我……我在这里，给你赔个不是，对不起了。”

　　暗夜殒冷哼道：“即便如此，孟安英也不是什么好东西。”南宫雪不愿听他指责师父，但真要说师父好在何处，又找不出站得住脚的证据，只能沉默相对。暗夜殒说道：“他别想得太美了，正派武功讲究得是稳扎稳打，练会了就从此根深蒂固。祭影教的武功并不是真有多强，不过是上手较快，再以特殊心法搭配，激发自身最大潜能。但时日一长，必定损折自身真元。让你师兄趁早别练了，天底下哪有这种不劳而获的美事？”南宫雪一惊，不知如何答话，心想：“他……这可是在关心我师兄么？他两人素来不睦，怎会突发善心？可魔教的功夫练来有害，多半不假，那是万万不能让师兄再练了。”

　　再走不远，终于抵达山顶，眼前一座观宇现在眼前。南宫雪以前就曾无数次的在此练功，此时重见，直有恍如隔世之感。刚想快步奔入，就听殿中传来些吵吵嚷嚷的声音，似乎拥挤着万千人众，一时敌友难辨，心中又觉紧张，道：“万一那个魔教妖女……还未离山，那要怎么办？”

　　暗夜殒冷哼道：“怕什么了？她没走正好，我倒要看看这妖女到底是谁，凭她也配拿残影剑？”说完绕过了她，径自进殿。南宫雪心地虽善良，但此时也恨透了那行凶的刺客，道：“没错，见到她就该宰了，免得让她再祸害武林。”

　　刚一踏进观宇，果然看到其中黑压压的围了一群人，挤得水泄不通，服饰各异，似是门派均不相同，而从装束判定，都是些后辈弟子。众人眼神都紧盯着一处，连南宫雪与暗夜殒两人突然闯入也没留心。南宫雪暗道：“若是此时有敌人进来偷袭，以他们这种警觉，那便如何是好？可不真得一网打尽？”

　　透过人群的一点缝隙，隐约看到床上躺着一人，盖着厚重的棉被，脸色灰白，气若游丝，正是师父孟安英。想到当年师父怒气冲天，喝令她即刻上山面壁，终身不得归返之时的强势，再对比眼前颓唐，心中更觉酸涩。李亦杰半跪在他身边，端着一碗汤药，恳求道：“师父，您就喝一点药罢。您所受虽是剑伤，可必要的调理还是不能缺的……”孟安英闭上了双眼，不去理他。李亦杰又急又伤心，道：“师父，我知道您心里怪弟子，可也千万别跟自己的身子过不去。”用汤匙舀起一勺，慢慢递到孟安英嘴边，道：“师父，看您这样，弟子比什么都难受，真恨不得代您受这些苦楚！您把药喝了，随便您怎么罚我都成，就算要打我一百大板，弟子……弟子也……”

　　孟安英紧闭着双唇，李亦杰喂去的药全顺着嘴角淌了下来。李亦杰急得举起衣袖便去给他拭抹。孟安英将头别到一边，避开他示好，低沉的声音传了出来：“离我远点，我没有你这样的弟子。哈，你是武林盟主，全天下英雄都得受你统领，论起职位来，我也是你的下属，要你这么服侍我，我可生受不起。”

　　李亦杰慌道：“师父，您这是说哪里话？孝敬您，服侍您，都是弟子应该做的。您千万别再说什么上司下属一类的话，折杀弟子了！即使弟子有错，也求您给我一个悔过的机会！”孟安英冷哼道：“你没错！你有什么错？”

　　李亦杰道：“弟子错在不应与魔教中人来往，触犯门规中‘不得结交奸邪’一戒。弟子……更不该……为了一己私心，归降朝廷，让天下英雄因此而群龙无首。”

　　孟安英低叹一声，冷冷道：“你喜欢做奴才不打紧，可首先该摆正了你自己的身份，你贵为武林盟主，却在众人一志抗清之时，先带头去给皇帝提鞋跟，这种举动，让天下英雄的脸往哪里摆？更助长了鞑虏士气，到时他人人瞧不起咱们！”

　　李亦杰挨了师父一番训斥，泪水长流，扑通一声重重跪倒在地，将汤碗高高举起，道：“师父，弟子诚然知错！只要您肯原谅弟子，先喝了这药，弟子愿意让出盟主之位，此后……在华山面壁思过。”最后一句话是咬着牙说出，想到是再也不能见沈世韵的面，心中一片翻江倒海的剧痛。

　　孟安英脸色却仍无缓和，道：“你以为只须你退位，一切祸患就得以圆满解决了？亦杰，你也未免把事情都想得太简单了！覆水难收，是你惹出来的烂摊子，却让别人帮你解决？你仍然是他们的盟主，却不再是华山的弟子，孟某人今日……就与你了断了这师徒之情！我只当多年心血，是白养了你，白疼了你……华山庙小，供不起你这尊大菩萨。”

　　李亦杰听得心如刀绞，伏地连连磕头，道：“若不能使师父消气，弟子就长跪不起！”想到当年在论剑林，孟安英得知他与魔教少主交情甚好，也是大发雷霆，声称要将他逐出师门，后来却是因那本秘笈，才终使师父回转了心意，但这件事也像块阴云压在胸口，又道：“您怎样罚我，弟子都甘愿领受。可就是万万别不认我这个徒儿！”孟安英道：“孟某还怎配做你师父？你已不是我的弟子，我又更有何资格惩罚你？”

　　李亦杰看看汤碗，又看看孟安英，双拳狠狠收紧，真恨不得在这床板上一头撞死，以示诚意。正彷徨无措，身后忽然传来一声女子低呼：“师父！”李亦杰听这声音好熟，不敢相信能与她在此时重逢，缓慢回头，果然看到南宫雪单薄的身影怯生生的站在门口。方欲上前相认，见她身边那人却是暗夜殒，看来是同行上山，一句“雪儿”硬生生的卡在喉咙里，竟而叫不出来。

　　沙齐没他那许多别扭，一见到南宫雪，喜叫：“南宫师姐回来啦！我就知道，你不会丢下我们不管的。”

　　他叫声刚歇，满屋子的人立刻齐刷刷的转眼望去。有些人是听过青天寨主陆黔宣称，华山派南宫雪是他的老婆。古时女子名节极为重要，连闺名也不该轻易给外人说，而今竟能传出这类不三不四的污秽之言，料想是无风不起浪，都想看看这个不顾廉耻的女子是怎样一副相貌。还有些人根本不识得南宫雪，纯属看个热闹。

　　南宫雪瞬间被这许多或热辣，或好奇，或鄙夷的眼光盯着，却没显出一点不自在，只轻轻一福身点头，双眶含泪，欲盈欲坠，正是我见犹怜的娇柔，有些本来怀着愤慨的，看了这一眼后，气也消去大半。南宫雪目光始终没离开过李亦杰身影，似乎别人的注视都与己无关，见他回头时，分明是望了自己一眼，没等眼神交汇，却匆忙转开，泪痕未干的脸上露出几分愠怒。南宫雪心里一痛，只能先将儿女情长压下，又叫了声：“师父！”便向孟安英床头奔去。

　　人群中忽听有人怒喝：“南宫雪，你这叛徒，怎还有脸回来？”“唰”“唰”几声刀剑出鞘，围成个弧形，拦在孟安英床前，怒目瞪视南宫雪。这都是华山派的剩余弟子，他们在沙齐劝说下，对南宫雪已经逐渐信任，但多日没个怨恨对象，今日又赶上师父发火，这口气不找个人出出，实在是咽不下。因此刚巧撞上门来的南宫雪就成了最佳的替罪羊。

　　南宫雪被阻住脚步，看到明晃晃的刀光在眼前一闪，她还记得曾经也这么跟师兄弟们举剑相向，但那都是初学剑术时与搭档切磋武艺，哪像此时对方眼里都闪现着狠光，真似恨不得将她一刀砍死的凶残。最亲近之人一旦成了最敌视自己的，这份伤痛怎能详述。南宫雪还不知山上传言，看到华山弟子人数少了许多，猜到余人必是都给魔教害死了，一阵难过，忍住喉头涌动的哽咽，道：“师兄，你们怎么了？为何骂我叛徒？”

　　一名长相凶狠的弟子冷哼道：“自己做过的事，你自己心里最清楚！少再装蒜！要不是你这叛徒勾结外敌，攻打华山，师父怎会伤重至此？”南宫雪失口就要辩驳，但想众人都在气头上，情绪太过激动，反而要给他们抓住把柄不放，极力平心静气，道：“三师哥，俗话说得好：路遥知马力，日久见人心，大家同门多年，你们对我的为人，难道还会不清楚？”那三师哥沉吟片刻，道：“或许你以前不错，现在如何，谁又能担保？说不定你恼恨师父罚你面壁终身，这些年在孤崖上也不定心，反而培养出了怨气，伙同魔教妖人，害了师父！人说江山易改，本性难移，那说的却是坏人转好难，好人要想学坏，根本不费吹灰之力！”

　　南宫雪身子微微一颤，道：“我从小没了爹娘，师父待我恩重如山，就如同我的亲生爹爹一般。我又怎能犯下这种欺师灭祖，十恶不赦的大罪？我南宫雪再如何忘恩负义，也不会一至于斯。试问，我孤身待在崖顶，如何与魔教妖人传讯联络？如果我真的是使计脱身，那么现在早就遍访名山大川，逍遥快活去啦，还回来干么？”那三师哥转了转头，不知如何作答。旁边一个尖脸弟子道：“谁知道你打的是什么歪主意？武林正值风雨飘摇，没你容身之处，就又赶回华山派求庇佑来啦！”

　　南宫雪气得几乎要晕了过去，和自己从小长大的众位师兄，历来感情甚好，没想一朝翻脸不认人，却是这等无情。沙齐固是信任她，但也不敢一人出头，反抗众怒，只向她投射些求恳的眼光。南宫雪将目光转向别处，凝注一瞬，将泪水忍了下去，才转回头与众人对视，淡淡道：“岂不闻‘疑人盗斧’的典故，各位师兄对小妹心中既有成见，此事硬说是说不明白了。只盼时间能为我作证。我现在来，是想看看师父伤势，能否请你们让开了。”那三师哥向前跨出一大步，单刀一封，喝道：“怎么，你魔教的同伙没能害死师父，你还要来补一刀么？”

　　南宫雪有口难辩，最苦涩的还是李亦杰始终没为自己说一句公道话。这时孟安英浑浊沙哑的声音传了出来：“老三，你们都让开罢，让雪儿过来！”那三师哥急道：“师父，南宫师妹已经坏了良心，让她接近，只怕会对您不利！”孟安英道：“无妨，此间房中各派英雄云集，就算她真能伤我，也不可能安然脱逃。雪儿不会这么笨，你们放心好了。”那三师哥有些不情愿的应了句“是”，又瞪南宫雪一眼，眼神在说“要是敢再伤害师父一根寒毛，一定让你好看！”

　　南宫雪全没心思理会众人，几步奔到孟安英床边，半跪下身，见师父眼神空洞涣散，几络头发搭在脸上，却也没说拂去。面容极其憔悴，此时只像个一碰就散的枯架子。南宫雪捧起师父的一只骨节横突的大手，轻轻贴在脸颊上，泪水流了满脸，低声唤道：“师父……师父……”前时对孟安英的所有怀疑、不满，在此通通都成了过眼云烟，只能看到孟安英奄奄一息的惨状，悲痛难抑。

　　孟安英低唤道：“雪儿啊……”南宫雪忙将孟安英的手握的更紧，道：“师父，弟子在这里，你看到我了么？”孟安英叹道：“哎，你长大啦……”语气不似先前对李亦杰说话时的严厉，反是展现出了些慈父的温和。南宫雪受宠若惊，更是感动得热泪盈眶，恨不能立即扑倒在地，亲吻师父的脚，为自己所犯下的罪行求得宽恕。

　　孟安英续道：“见多了世面啦……”南宫雪含泪点了点头，孟安英又自嘲似的道：“师父说的话，也都可以不听啦！”南宫雪只想着“千对万对，都是师父对”，因此对他的话一律点头，听到这句才醒觉有异，急道：“弟子……没有不听您的话！难道您心中，仍听信了众位师哥的传言，因而存有疑我之意么？”

　　孟安英苦笑道：“你是个聪明的孩子，是真是假，为师不想跟你争辩，但愿有一天，一切都能水落石出。雪儿，我真没想到，在我的有生之年，还能再见到你一面。你既然已经走了，为何还要再回来？是来验收成果的罢？瞧瞧我这个老废物，伤势之重，可还合你心意？”

　　南宫雪指天发誓道：“师父如此说，弟子万死难赎。我当然希望师父身体康健，长命百岁。从前在崖顶，弟子始终严守清规戒律，最后……最后却是被人掳走的。可弟子一得知华山派有危险，不顾路途遥远，当即转回来见师父，从没存着过一点坏心，否则，天打雷劈，不得好死！”

　　孟安英道：“托你的福，我华山派总算还一息尚存，没给那个小妖女灭去满门。雪儿，你和亦杰，都是好样的。”李亦杰突然听他语气温和的提到自己。急得立刻凑过头去。只听孟安英续道：“你们师兄妹是人中龙凤，一个是做了朝廷走狗的武林盟主，一个是强盗窟匪首的压寨夫人……就让大伙儿都看看，我孟某人，栽培出了怎样的两个好弟子！”南宫雪自知他反话正说，倍感伤怀。道：“师父，您是要活生生的将弟子的心剖开来啊！我并非舍不得世间浮华，实是真正无奈，这还不是刚一逃得自由，就立即赶回华山领罪了？弟子愿意延续那面壁终身的惩罚，再无怨言！”

　　孟安英苦笑着摇了摇头，脑袋只是在枕头上幅度轻微的摆了两摆，道：“罢了，罢了，此时再罚，还有什么必要？你不是已经下山又到那大千世界走过一遭了么？再如何延续，也达不到当初的惩戒目的了！雪儿，你我也是师徒一场，可你却总也没能明白师父的苦心！”南宫雪听他语气凄凉，竟有将自己也逐出师门之意，慌道：“不，不，师父，我明白，我都明白的！”孟安英语气微转严厉，道：“你明白什么？你不是一直怨恨，我罚你面壁终身，这个惩罚太重了？当日在昆仑山顶，你没听从师父一贯教导的除恶务尽，因一念之仁，阻止我们当场诛杀那叛徒陆黔，给他逃了性命，还当上了青天寨的头目，这些年疯狂的向我正派寻仇，死在他手下的英雄好汉不计其数！他手上的每一笔血债，都等于是你同样欠下来的，你可知错！”

　　南宫雪被这句责问得头脑一空，经师父一说，才醒觉当初放走陆黔确是大错，但内心深处总隐隐有些不服，小声道：“不管怎样，处决他也就是了，何必非要千刀万剐？”

　　暗夜殒听了他们师徒对话许久，早已等得不耐，推开面前拥挤的人丛，踏前几步，冷冷道：“你得理不饶人了，是不是？说的尽是些歪理，若是你们偷练了祭影教的功夫，我们另去为非作歹，也都得算在你们头上了？简直一派胡言！”冷视李亦杰一眼道：“原来你连你师父都没搞定，亏我还对你寄予厚望。”附近的华山弟子见他言词挑衅，防他突袭孟安英，一齐抢上，架起长剑阻拦，喝道：“站住了！”暗夜殒环扫一眼，冷笑道：“这就是你们华山派的待客之道？我算是领教了！”

　　孟安英躺在病榻上，略微偏头，看向暗夜殒的瞬间，眼里蓦的射出严厉寒光，竖起一根手指，颤巍巍的对准了他的方向，道：“我认得你是残煞星暗夜殒……待客之道？亏你说得出口！应邀而来的才算客人，我几时请过你这魔教妖人了？”

　　南宫雪低声道：“师父，是我跟他一起来的，有些事您还不知，殒公子他……”暗夜殒冷冷道：“住口，我的事情，轮不到你来引为谈资。”南宫雪垂下眼帘，满腹委屈。

　　孟安英怒道：“你为什么把他带来？嫌我死得还不够快，想把我活活的气死？”那三师哥道：“师妹，师父平时待你不薄，你怎可如此？我们说你勾结魔教，你此前还抵死不认，现在还有何话好赖？”一边说着，仍用饱含敌意的厌恶眼光打量着暗夜殒。

　　暗夜殒毫不理睬，道：“孟安英，我有话问你，你不敢见我么？”孟安英双手抠着床板，拼着一口气喝道：“拦住他，拦住他……他是魔教江冽尘的走狗，别让他靠近了！”

　　暗夜殒闻言大怒，抬手将拦在身前的华山弟子拽开，走到孟安英床头。南宫雪一惊，身子向孟安英头部侧了侧，还想保护师父。暗夜殒一字一句的道：“孟安英，你给我听清楚了，我知道你恨我。骂我别的，看在你徒弟份上，我可以不跟你一般见识。但你要将我跟江魔头相提并论，那就是不行！”说到最后五字，声色俱厉，抬掌向旁拍出，南宫雪惊呼一声，只见他一掌就将旁侧的茶几击成了碎块，木屑横飞。这木料材质虽非十分坚硬，但能一掌至此，也足以令人惊骇。

　　孟安英向那茶几看去一眼，声音冷淡的道：“怎么，你是到我面前逞威风来了？”暗夜殒道：“谁有闲心对蝼蚁逞威风？我只是警告你，你记清楚了。我来问你，你到底是怎么受的伤？”

　　李亦杰先前看他和南宫雪一齐进屋，心里就憋着不痛快，起初还道师妹是给他挟持，但听后来言语，却又不像，两人好似还很相熟。只是他在师父眼里早就是个英雄气短的无用弟子，不愿在众人面前为了南宫雪争风吃醋，才一直忍下。这回正好借着他向师父无礼的契机，装着忠心护师，挺身上前，喝道：“够了，你还在明知故问，不就是你们魔教妖人干的？各派掌门人要有个三长两短，我一定让你们全体偿命！”顺了口气，转入正题道：“暗夜殒，你先别问我师父，我还要问你呢！你怎会跟我师妹在一起？孤男寡女，多有不便你不知道么？一路上谁晓得你们能干出多少伤风败俗的丑事来！我师妹清清白白的名声，都是给你这妖人玷污的！你说话还真是言而无信啊？不是总在夸耀自己有多爱楚梦琳么？什么对她死心塌地，什么海枯石烂，至死不渝。她才死了没多久，你就把她忘了，还去跟我师妹勾勾搭搭，眉来眼去，安的是何居心？没有女人，你就活不下去了不是？”

　　南宫雪面色惨变，道：“师兄，你在说什么啊？我……我对你的心意，难道你还不明白？”最后一句她虽然压低了声音，但想到场上另有众多人在场，何况又是她初次对李亦杰明示情意，也不禁羞得满脸通红。

　　暗夜殒眼神中划过一片阴婺，一步上前，揪住李亦杰领口，抬手“啪啪”两掌，抽了他两记耳光。这一次抽得极重，李亦杰两边脸颊顿时高高肿起，耳中嗡嗡作响，唇角渗出些血丝来。南宫雪心疼的扶住李亦杰胳膊，想出言安慰，可一想到刚才他言语中对自己的侮辱，不禁寒心，关切的话就开不了口。

　　孟安英发出几声惨笑，道：“好，打得好！我这个弟子不争气，我早就想打他了，只惜力不从心。现在你主动替我教训他，那实在好得很。”李亦杰肿胀着脸，含糊不清的叫道：“师父……”旁边已有些趁机拍马的弟子赶上前，取出门派秘传的疗伤膏药，给李亦杰涂抹。

　　暗夜殒甩了甩手，袍袖一拂，冷笑道：“孟安英，你搞清楚了，是李亦杰自己欠揍，敢对我出言不逊，所以我才动手，可不是替你管教徒弟来的。”孟安英也冷笑道：“我谢过你么？我只是说我这徒弟该打，也没说领你的恩。我累了，你让到一边去，别来吵我。”

　　南宫雪夹在当中，劝这个也不是，劝那个也不是，他两人脾气又偏偏都有些钻牛角尖，谁也不肯先退一步，真是两头为难。暗夜殒冷冷道：“你以为谁愿意跟你说话？把秘笈交出来。”

　　孟安英闭着眼睛，对他表示极大不屑，道：“要什么秘笈？祖师爷传授弟子，心法代代仅有口传，没听过有什么秘笈留下。你这魔教妖人也妄想来觊觎我华山派的正宗功夫，简直是妄想！”

　　暗夜殒怒道：“少给我装疯卖傻！我要的是祭影教的武学秘笈，你敢说你教李亦杰，让他夺得盟主的不是得益于那本秘笈？你要是说得出这句话，不管你是不是病人，我先甩你两巴掌再说。你徒弟都承认了，你还在这边充愣，有什么用？”说着话情绪激动，劈手揪向孟安英。南宫雪心里一急，忙按住他手臂，小声求道：“不要……”

　　李亦杰当时确是用了祭影教功夫，也曾被陆黔点破，当着众人的面，确实不好否认。南宫雪又拉拉李亦杰，道：“师兄，你对他存有偏见，当日陆黔企图对我非礼，是他救了我。这一路赶来华山，也是他送我来的，你们别再吵啦。”

　　李亦杰道：“雪儿，我知道你心肠软，你是上他的恶当了！他假装对你好些，只是为了放松你的戒心，或是趁机拉拢我们华山派。”

　　暗夜殒冷笑道：“你了不起怎的？说我拉拢华山派？我说是你们华山派应该来拉拢我才对！今天若不是有要事，我才不稀罕踏入华山一步。”李亦杰怒道：“你不稀罕，华山更不欢迎你！你这就给我滚出去，赶明儿我就去弄些清水来，把给你踩过的山路都彻底清洗一遍！”暗夜殒道：“战事迫在眉睫，你还在瞎造那一套有的没的，像这样的盟主，哼，可笑。”李亦杰怒道：“这是我们名门正派的地盘，你这个邪魔歪道在此胡言乱语什么？你眼里还有没有我这个武林盟主！”

　　暗夜殒道：“什么稀奇。一口一个名门正派，我怎么没见你们行事有多正派了？青天寨的陆大当家，以前也是你们名门正派的弟子罢？最终又怎样？他学坏是容易，难道你们学坏就难了？刚才这位华山派排行老三的也说过：好人要变坏，不费吹灰之力。你当这个盟主，凭的是什么，你应该最清楚罢？要是我打赢了你，这位子是不是也该轮到我坐？”

　　一名弟子叫道：“开什么玩笑？古来哪有邪徒妖人做盟主的道理？怎能让魔教压到了正道头上？”暗夜殒道：“哦，左道翻身做正主，这是跟你们盟主学的，他对此事可没有异议。否则怎会辅佐满洲人在中原为王，还帮他们稳固江山，嗯？李亦杰，你敢不敢跟我比武？”

　　李亦杰自忖便是自己未受伤之时，也不是暗夜殒的对手，更何况如今又不可牵动内力，耍赖似的道：“现在不是英雄大会，就算你胜过了我，也没资格做武林盟主。”暗夜殒冷笑道：“你怕了？”

　　李亦杰正色道：“怕不怕与你无关，我就是不想跟你比武，那又如何？你骗得过雪儿，须骗不过我，一日是魔头，终生是魔头，你所谓的要事，就是来华山捣乱的罢？立刻给我滚出去，躲到角落里好好等着，我会让你看到，我是怎样带领大家攻入祭影教，杀个人仰马翻的。”暗夜殒这次却没动怒，道：“行啊，我就拭目以待。李亦杰，你现在让我滚，待会儿只怕还要痛哭流涕的求我帮忙呢！”李亦杰不屑道：“要我求你？做你的白日梦去！”

　　暗夜殒道：“好，你别后悔。”说完当真转身就走，毅然决然，连头也不回一下。南宫雪忍不住叫道：“殒公子……”她当着众人的面，不敢叫的过响，房中只有紧挨在他身边的李亦杰听见，讶道：“雪儿，你叫他什么？”南宫雪表情复杂的看了他一眼，却没答话。

　　一名峨嵋弟子道：“李盟主，大家在此处聚首，正为商讨如何攻打魔教，给咱们师父报仇，您能否拿个主意出来？”还有些莽撞者道：“要制定什么战略？大伙儿一起操家伙攻进去，见到妖人就砍，江魔头武功再高，还真能修成了不死之身去？”又不乏老成持重者道：“切不可轻举妄动，此事还是得听李盟主的高见。”

　　李亦杰心里也正如一团乱麻，孟安英为残影剑所伤，他满腔愤怒绝不比旁人少，但真要说是高见，却也想不出个好提议。人群中正乱成一团时，传出个清朗的声音：“各位朋友，老夫是黄山派掌门刘慕剑，特为助拳而来，众位可能允我说上几句？”

　　李亦杰正愁没人解此僵局，见他出面自是欢喜，抱拳道：“黄山刘师伯，小侄年轻识浅，虽然尊为盟主，却都是蒙众朋友照顾。还盼仰仗刘师伯妙策，力挽狂澜于既倒，若能除去魔教贼子，是给武林解除了一个大患，小侄在此先谢过了。”

　　刘慕剑微笑着从人群中跨出，道：“盟主客气了。此事固是老夫义不容辞，但真说覆灭魔教的高招，仅凭我一人，还没这般大的本事。前些日子赶来华山时，路上结识了几位朋友，他们或能效些绵薄之力，经老夫开解，都答应了帮忙，现下正在这房间之中。”李亦杰喜道：“是哪几位朋友如此神通广大？快请他们出来一叙！”刘慕剑微笑道：“请李盟主先恕过老夫未加通禀，自作主张，擅自领人踏入贵宝地。我这几位朋友以前的经历不够光彩，各位也不可以此取笑。”李亦杰此时凡有人能救局，就是自己的再生父母，忙道：“自然不会！我定当按座上宾的礼节来款待几位高人！”

　　刘慕剑淡淡一笑，向身后招了招手，几个衣着简陋的汉子走了出来，年龄有老有少。在场众弟子纷纷窃窃私语，猜测这几人是何身份。李亦杰看那当先老者有些眼熟，一时却想不起是在何处见过，但看那几人形貌平平无奇，真难相信他们有恁大本领，虽也提醒着自己“人不可貌相”，仍是暗存轻视之意，笑道：“有劳刘师伯引见。”

　　刘慕剑倒也爽快，开门见山的道：“老夫听说那个魔教妖女会途径某处小镇，因此带了弟子一齐前往，先将镇中所有客栈一律包下，精密部署，只等妖人上钩，就当场逮个正着。不料妖女没逮到……”南宫雪一认出他，心脏猛地一缩，担心刘慕剑不顾轻重，将她曾与暗夜殒同住一间上房的事也当众说出，那才真是再没脸面对师父、师兄了。刘慕剑倒似一直没看到南宫雪，续道：“却见着了祭影教的几位朋友。”指着那老者道：“这位是薛堂主，他是接着暗夜殒的班，在教中除了江教主，属他位阶最高。我们也算是不打不相识了。薛堂主后来告诉我，江教主半点也不体贴教众，他们每日里过的，都是些受尽欺凌的日子。我就对他们晓以大义，何不改邪归正，共同推翻了这不平等的压迫？薛堂主和几位朋友都是明事理的人，不用我多说，双方就达成了协议。”

　　一名年少教徒道：“一想到我们曾替江魔头为虎作伥，真令人后悔莫及。我们先赶回总舵，说服了大半兄弟里应外合。江魔头修习七煞诀，每到期限，功力就能更深一重。他也狡猾，长年累月的闭关，好教咱们抓不住规律。不是我枉自托大，只要是我们想干的，还真没什么做不成。他再鬼道，大家也有法子。已有些专门负责此事的兄弟连盯了几年的梢，终于得出结论，验证时也别无异议。推算日程，江魔头下次进境就在本月底，只要过了这次大关，就是真正进入了神魔境界，那时再无人能敌。因此须得在此之前，在他功力最薄弱的一刻，才有望一击必杀。”

　　李亦杰曾经见过薛堂主带领大批教众赶路，觉得他为人还并非罪大恶极，点了点头道：“薛堂主，听说魔教总舵机关极多，只有内部教众才能详知，你愿意带路么？放心，我们定会竭尽全力，保证你安全。”薛堂主面有惭色，道：“多谢李盟主包涵。只是……哎，属下惭愧，江魔头什么也不告诉大家，我们只知道些最外围的粗浅机关，更深处的却无处得知。这也是从前先教主定下的规矩：我们这些低级下属，是不允许到那些机密所在的。现下江魔头虽升我为总堂堂主，心里却还不是不信任我。属下只能说，尽我所能的为盟主带路。”他在祭影教待得久了，张口自称“属下”的习惯还是改不过来。

　　有弟子小声抱怨道：“这不是废话么？外围的机关，谁不能解？不能破除里间机关，还靠你们干么？”“江魔头练功的密室，机关想必更是繁复莫测”“难道就没有其他办法了？”

　　薛堂主道：“总舵中从大到小，从里到外的每一处机关，如今除了江教主本人，就只有一个人知道……”李亦杰追问道：“那人是谁？”

　　暗夜殒本已走到了门口，听到这句话忽的停下脚步，侧身倚在门框上，略微转头，淡淡道：“破解机关是罢？我可以帮忙。”