残影断魂劫 25 情仇喋血

小说:残影断魂劫 作者:以殁炎凉殿 更新时间:2017-03-12 01:45:27 源网站:圣墟小说网
众人听了这句石破天惊之言,一齐向他注目。暗夜殒脸上只挂着满含不屑的冷笑,却不再说。李亦杰见到他这副样子,怒气就不打一处来,喝道:“暗夜殒,你这魔教妖人,我放你一马,你怎么还没滚?竟敢偷听我们谈话,真够无耻!”暗夜殒冷冷道:“你们说来说去,尽在讲些废话,有什么可听?我不过看这一群没头苍蝇可怜,好心指条明路。”李亦杰道:“用不着!剿灭魔教是我们正派的事,我们会自己想办法,你不必当假好人。我可不信你这魔头会真心帮忙,就怕是要将大家带上死路。”暗夜殒冷笑道:“我可从没这么想过,你竟能想得到,倒要问问咱俩哪个心肠更毒?李亦杰,这华山是你开凿出的?还是客房是你建的?我凭什么就不能待了?”李亦杰一挺胸,昂然道:“就凭我是武林盟主!我让你滚,你就得滚。”众人听他肯答应带路,无不大感庆幸,都想让他留下帮忙。但如今盟主跟他针锋相对,自己要是在此时替他说话,是跟魔教妖人一个鼻孔出气,立时就能砸了名声。因此人人闭紧嘴巴,都指望着由别人先说。

  暗夜殒冷笑道:“这会儿拿盟主身份压人了?你压得住谁啊?我可从没拿你当盟主看过。一介跳梁小丑,为了自己一点可笑的面子,宁可让此地的正派人士尽数丧生,我简直为你感到可怜。”转身面朝着众人,道:“也罢,我就给你们说说,祭影教总舵的地形到底有多复杂。通道中有不少隐藏机关,所处位置十分隐蔽,又无规律可循,单凭你们自己找,便是花上一辈子,也未必找得出来。再往深处,还有些攻击迷惑类型的机关,防不胜防,且中招必死。否则你们以为,祭影教的机关只是闹着玩儿的?你们盟主是胸有成竹,若是觉得正派弟子太多,死个千八百的也无所谓的话,那就随便你们去做人肉盾牌了。”

  众人听得都是背脊窜升起一股寒意,不愿因李亦杰之故而白白送死。终于不知是哪一派有位弟子叫道:“盟主,您别跟他赌气啦!殒堂主肯带路,说明他已经是我们这一帮子了,自己人还起什么内讧?”暗夜殒不屑道:“谁跟这窝囊废是自己人?”还有几名弟子道:“盟主,您可不能太□□了。您要面子,咱们承认您有面子就是。”

  暗夜殒见自己几句话就取得了众人拥戴,冷笑道:“对啊,李盟主,你该听听这些呼声有多强烈。”李亦杰只感在下属面前威信尽失,怒道:“住口,少在那边妖言惑众!你再不滚,就别怪我对你不客气了!”

  孟安英哼哼了几声,道:“亦杰,别再犟了,让他进来罢。”李亦杰急道:“师父!不可啊……”暗夜殒冷笑道:“现在是你师父请我进去,你还在边上不识相,想违抗师命?让开了!”李亦杰咬牙切齿的看着他从自己身边大摇大摆的走过,极力忍住想冲上前打他一拳的冲动。

  暗夜殒走到孟安英床前,微笑道:“还是孟掌门见多识广,明白事理,比你那个盟主徒儿强得多了。”孟安英只有苦笑,道:“小徒鼠目寸光,还请殒少侠不要见怪。”暗夜殒道:“好说。”孟安英点了点头,道:“我看得出来,你的确是真心帮忙,但你也不会义务相助,定是想从孟某人这里取去些东西,是不是?”

  暗夜殒笑道:“孟掌门,我还是第一次发现,原来你越来越聪明了。没错,我的确有两个条件,做起来很是容易,只要你答应,咱们的交易就算达成。”

  孟安英道:“可以。殒少侠请讲。”

  暗夜殒还没开口,李亦杰心下忽感不祥,叫道:“须当在道义范围之内,也不能提过于苛刻的条件!”

  南宫雪心中所想也如出一辙,与李亦杰异口同声的叫道:“不能让我师兄做……比如,学狗叫之类……奇怪的事情!”

  暗夜殒失笑道:“让他学狗叫?你当我是三岁小孩?我可没那种古怪的兴趣。能说服你孟掌门做交换条件的,当然是极为重要之事,我哪有空浪费在你那个笨徒弟身上?”

  孟安英苦笑道:“别理雪儿,你尽管提出要求来,凡是孟某人力所能及,自当遵从。”

  暗夜殒道:“好,我来华山,有一半是为了祭影教的秘笈,只得旧事重提,希望孟掌门别再糊弄我。”

  孟安英眼望房梁,这次是不敢再以本门心法搪塞了,心下虽觉不甘,迫于情势,老老实实的答道:“并非是我有意独吞,前几日那个魔教妖女上山行刺,也曾开口向我讨要秘笈。我在剑术上败了给她,之后就人事不省,那本秘笈……可能也被她搜去了。”

  暗夜殒不耐道:“别给我讲什么‘可能’,我最讨厌这类模棱两可的说法。秘笈还在不在,亲眼确认一次不就成了?你重伤在身,不必走动,你这里那许多弟子,一个个傻站着当挺尸么?不能派人过去取?”

  孟安英苦笑道:“好……我就派弟子给你做个见证,否则你也不会相信……齐儿啊,过来。”沙齐听得师父呼唤,忙奔到床前,叫道:“师父。”孟安英道:“这是我的小徒儿,也是个最善良,最老实的孩子。”又向沙齐道:“你到师父的卧房去,榻上有个草绿色的枕头,一眼就能看到。剥去外层,里边是个竹筒。再将竹筒拆开,能看到个小铁盒。你再拿师父的钥匙去,那握柄是松动的,只要多拧几次,即可拔下,这头还藏着一段插销,你就用它开启铁盒,不过里边多半是空的。所以即使找不到,你也别担心,回来将实情讲给我们听,也就是了。别耽搁得太久。”

  沙齐入门最迟,武功也是最弱,总觉得师父对自己冷言冷语,第一次在众人面前得到他夸奖,心下感动,更是不愿再辜负他厚望,领命而去。暗夜殒听着孟安英嘱咐,冷笑道:“你还真是个藏宝的老手啊。像你这么谨慎法,不像避着外人,倒像是防家贼来着。”

  孟安英对众弟子确是没一个信得过,总担心他们在秘笈中学会了一招半式,另行创派,自立门户,在江湖中与自己分庭抗礼。更糟的则是他们一见秘笈中记载的精妙武功,心思蠢动,不甘心只学些皮毛,将整本册子一齐盗走,到时自己可就半点不剩了。另有重要原因是担心李亦杰来私自取回,他虽从未直接讨要,心里却绝不会忘了这本秘籍,非得小心提防不行。但如让众弟子知晓,师父将他们都当成了贼,日后定然寒心,对他的敬重也会大大降低。之所以挑中沙齐,就是看中他没什么心机,未必看得出这套用意,暗夜殒却直接点穿,众弟子都听在了耳里,各自内心又不知如何活动。孟安英几乎气炸了肺,一团火就快从喉咙里喷出,表面却得佯扮平静,仍是恨极。

  暗夜殒道:“孟掌门,你到底是怎样受的伤?以你功力,还对付不了一个小女孩?”孟安英心下恼火:“我败在那小妖女手下,被她一剑刺伤,此事已够丢脸了,他偏偏还要再说一遍!”冷哼道:“不错,孟某技不如人,给一个小娃娃教训了。你这可满意?”

  暗夜殒道:“她手上拿的是什么兵刃?你看清确是残影剑?”孟安英冷笑道:“孟某虽虚长你一辈,但耳不聋,眼不花,是不是残影剑,一看便知,怎会认错了?”暗夜殒道:“连你也这么说,那就没有问题了。告诉你,你不是斗不过她,而是斗不过残影剑。据我分析,她的所有功力,都是源自于宝剑所附有的神魔之力。”孟安英原本不信鬼神,对于“七煞”,相信它们是宝物不假,却对其“自上古流传”之说不以为然。但自从领教了那魔教妖女的功力,此时再次思索,许多原先未加留意的细节也变得清晰起来,道:“我记起了,那魔教妖女出招时,一剑快似一剑,晃得我头晕眼花,应接不暇,当时只抽空看了一眼,就觉得有些奇怪。那妖女招式分外老练,招招狠辣,方位拿捏精准,攻敌所不得不救。但她从来不经思索,似乎完全是受着某种神力控制而出剑,也就是说,那时和我比剑的并不是她,或不完全是她。没错,这就是我当时的感受。她果然是借了残影剑的威力?世上真有这种神秘难测的力量存在?”

  暗夜殒冷笑道:”是你亲眼看见的,你还不相信?直撄其锋芒的是你而不是我,那力量有多强,你感觉不出也罢了,怎么还问起我来?真是驴唇不对马嘴。”在众人还没反应前,突然一把拽起孟安英的一只手腕。

  南宫雪急叫:“别……师父……”李亦杰也仗剑怒道:“休得伤我师父……”暗夜殒冷冷道:“二位多虑,他这个病鬼模样,我也是不屑于动手的。”两根手指在他腕上一搭,默察脉象,脸色却更见难看。李亦杰与南宫雪知他与师父结有梁子,见他神情凝重,真不知对自己这边是喜是忧。

  暗夜殒好半天才道:“你受的剑伤虽重,调养过这几日,也该痊愈了。但我感到你体内还有几股乱窜的真气,与李亦杰情况有些相似。还有一个原因,七件宝物实力向来是相互牵制,维持平衡。残影剑即使再强,也压不过七煞诀。忘了跟你说,那本秘笈里的功夫就是从七煞诀中稍加变化得来,本质没什么差别。从你得到秘笈算起,至今已是六年有余了罢?你到底在练什么?怎的功力还是老样子,全无长进?”孟安英不知暗夜殒是有意挑拨他与众人关系,心道:“我偷学了他的武功,他怎么还盼我速速练成?这就像是我偷了银子,失主不但不怪,反而一听说我没花完,立即板起脸来催促,奇哉怪也。”

  叹了口气答道:“这件事要说出来,就有些对不起亦杰了。从我第一次看过秘笈之后,就希望能彻底由我一人独占,当时教亦杰去夺武林盟主,只拣了些复杂阴狠的传给他。偏重于招式变化繁复。有些口诀亦杰总不清楚。好在上边大部分的字我还能认得,就大致的解说给他听。有些实在难以肯定,就胡乱捏造些充数。”

  南宫雪急道:“怎可如此?学武是来不得半点偏差的事,若是师兄在紧要关头出了状况,走火入魔,那又该怎么办?”暗夜殒冷笑道:“所以才要说是对不起他啊,你师兄是否走火入魔,孟掌门可不在乎,只要他先抢到盟主位子,以后即使疯了,孟掌门尚可师继徒业,插手武林中事,或许是这样对他更好些。”孟安英见抵赖无用,苦笑道:“没错,对亦杰还可以拼凑捏造,但随着我进境步步深入,口诀愈发复杂,深奥难懂的也越来越多。我这回不敢胡乱猜测,只能各方收集资料,稳扎稳打的进行修炼,进度自然是慢了许多。”

  李亦杰听到敬爱的师父对自己打的竟是这一番心思,不由一阵伤感,但师父仍有养育之情,秘笈是他主动献上,不敢发怒。

  这时房外传来几声“踏”“踏”的脚步声,是沙齐飞快奔了回来,一进门顾不得深呼吸,喘得上气不接下气的道:“弟子已成功开启了铁盒,可谁知,盒子里边就是空的,那册秘笈不知到了哪里。”

  孟安英道:“无防,为师早有这种猜想,倒并不出人意料。只是殒少侠要失望了……”

  人群中忽然骚动起来,仇视的目标都指向沙齐,叫道:“一定是你这小贼不学好,趁着去调查的机会,偷走了秘笈。”“好不要脸!咱们搜他的身!”“这是重要的证据,他一定是找了个地方埋了起来。才不会笨到藏在身上。”“说!放在哪里了?”

  沙齐忽然面对一声声逼问,吓得几乎懵了,急力辩解道:“我没有……我没有啊,那秘笈是一开始就不见了,不是我拿的……”立时有人反驳道:“孟师伯藏的那么隐蔽,如非专门指导,那妖女怎寻得到?”“这小贼敢偷东西,好大的胆子。各派门规中不都有一条‘不得偷窃财物’?咱们先关押他几天,再不交待就剁了他双手,以防再犯。”沙齐百口莫辩,一个劲儿瑟瑟发抖。南宫雪想到自己受冤枉时,只有这小师弟还愿意站在她一边,可现在眼看他被人刁难,却也是无能为力。无助的眼神投向李亦杰,又转向暗夜殒,哀伤中显出些渴求。

  暗夜殒目光只与她相触一瞬,立即转开,故作不耐的道:“够了,够了,一帮没脑子的东西,这小子要是刚才敢做贼勾当,那不是明摆着自找麻烦?尽是些觊觎秘笈的贪婪小人。我都没说话,要你们瞎急什么?”

  众人所怀心思的确是等沙齐将秘笈取来,孟安英怎样也该卖个面子,先将秘笈借大家当场一观,就算是记住了其中的一招半式,回山潜心钻研,也定是一番功果。愿望落了空,只好责怪沙齐出气,还有些人破口大骂挨千刀的魔教妖女。南宫雪想着暗夜殒未必是有意相帮,但因他一句话给沙齐解了围,还是向他投去个感激的眼神。

  暗夜殒冷哼道:“臭丫头,动作够快的,不愧是江魔头嫡传。”李亦杰忽道:“你早就知道秘笈被盗,所以故意提出这个条件,为的就是让我们办不成,是不是?这样你就可以堂而皇之的拒绝带路,哪有你这样狡猾的狐狸?”

  暗夜殒道:“你给我住口,当我跟你们闹着玩不成?我哪有这许多闲工夫!这件事我就算他办到了。第二个条件,你们先回答我,进攻祭影教总舵,目的何在?”

  李亦杰道:“明知故问!自然是要杀了魔教首脑,彻底铲除这个武林公害。”

  暗夜殒轻一颔首,道:“如果我要你们放弃,你怎么说?”

  场上众人都是一愣,李亦杰怒极反笑,道:“你让我们放弃剿灭祭影教,才肯带路,是带我们参观去的?你也真开得出口!”

  暗夜殒道:“蠢货,别拿你的无知出来现眼!你们灭不灭祭影教,我管不着,但是江魔头必须留给我,谁都不准碰他。”李亦杰冷笑道:“元凶不除,纵使魔教一朝倾颓,他日仍可东山再起!斩草须得除根,你竟让我们放了魔教教主?你念着跟他的兄弟之情,也实在是异想天开了。”暗夜殒冷冷道:“什么兄弟之情?我才不是要救他,相反,我比任何一个人都更想看到他死,我定要亲手送他下地狱。”

  李亦杰还不知他因楚梦琳之死而产生的刻骨仇恨,难以理解他何以忽然与江冽尘反目,寻思片刻,还是认同自己的判断,道:“你以为你说了这几句话,我就会相信你?”暗夜殒道:“你爱信不信!我若是真想保护他,不带你们去也就是了,凭你们这群人的智力能力,又怎能见得到他面?杀江魔头之后,我自会隐姓埋名,灭祭影教的功劳全算在你们头上,那些侠义英名,随你们如何平分。”众人心下都认同这话有理,孟安英第一个劝道:“亦杰,咱们只要亲眼看着那魔头死了,是谁杀的又有什么所谓?你的处事方式,缺点就在于太过执着。”李亦杰听到师父开口,既为他有谅解之意而心怀慰藉,但这样一来,再拒绝却也更加不易,为难道:“即使见到江冽尘,我也没打算当场杀他,我答应过韵儿,会将这魔头生擒了带到她面前,好让她亲手报仇。”暗夜殒冷笑道:“你要生擒谁啊?李盟主?以你那么点微末功夫,跟他动上了手,能否保命还成问题,竟就先扮得一副稳操胜卷姿态,你配么?”

  众人知道江冽尘武功极高,与他抗衡均无必胜把握。只有暗夜殒跟他同门多年,或许还有可能对付得了。即使不成,先消耗了他大半功力也是有利。孟安英劝道:“亦杰!”南宫雪有感于暗夜殒对楚梦琳的深情,心里对他十分同情,也盼着他能实现仅存的愿望,劝道:“师兄!”各派弟子也都劝道:“盟主!”

  李亦杰看到眼前这规劝阵势强大,一时间苦笑不得,心道:“何必非执着一个亲手所杀,所在意的人还是不可能再活转过来。这道理对暗夜殒也讲得通啊,你们为何不去劝他,反而都来劝我?”暗夜殒似是看穿了他心思,冷冷道:“你师父他们有求于我,不得不尽力满足,只能委屈你这个挂名盟主了。李亦杰,现在是合是分,就等你一句话了。”

  李亦杰见众人目光都定在自己脸上,既有祈求,还含着几分威胁,今日要是不答应,还真难以下台,不说旁人,恐怕连师父也不会轻易放自己过门。作为正道的武林盟主,被各派师兄弟簇拥着,本该一呼百应、风光无限,却不料此时一举一动竟全要听一个昔日魔教妖人发号施令。感到自己这盟主当得实在窝囊,也难怪暗夜殒嘲讽自己有名无实。他自认这一局是输了,却不甘心输得一败涂地,重新端过搁置在床头的药碗,道:“师父,您真要弟子答应?好,只要你喝光了这碗药,弟子一定让您满意。”

  孟安英急不可待,知道暗夜殒性格古怪,极难相处,别再拖得久了,他又改变主意,那么一桩丰功伟绩也就白白从手中溜走了。不顾正跟李亦杰赌气,双手接过,一仰脖,咕嘟咕嘟的大口喝下,转眼间就喝了个碗底朝天,连药末渣滓也不剩。李亦杰惟有苦笑,不愿在师父面前失信,只得忍着不甘,向暗夜殒道:“好,我答应你了。”他这话说得含含糊糊,全无武林盟主发话时的爽气。

  暗夜殒道:“哼,算你聪明。进了总舵以后,你这个盟主给我安分些,所有人都要听我的命令行事。”李亦杰怒道:“那为什么?当初讲好了是两个条件,你怎可任意增减?”暗夜殒道:“这不是条件,本就是理所应当。再说让你指挥,你懂得什么了?你有一丁点作战经验没有?只会让大家一鼓作气的乱冲,管什么用?”

  李亦杰强压火气,道:“各路英雄都在陆续赶来华山,商议共举大事,估计近日内即可抵达。到时我还要向他们分别交待清楚。”众人也均无异议。暗夜殒道:“可以。孟安英,你现在身体虚弱,正好再静养上几日,等到人都到齐了,再正式商讨战略。”李亦杰道:“你好生准备着,祭影教总舵的地形机关情况,只有你最清楚,到时还得由你详说。”暗夜殒道:“废话。”李亦杰受他奚落太多,已习以为常,懒待反驳。

  这一日短暂聚首之后,李亦杰作为盟主兼华山地主,与其余师兄们一起张罗着给众宾客安排住处,每日里还要迎接新到的他派帮手,闲暇时就到后山苦练剑术,夜深人静时又琢磨着怎样提升内力,使体内真气不再作乱,真正为己所用,忙得不亦乐乎,再没来探望过南宫雪,也不说为几句口不择言道个歉。南宫雪与他分别多年,满怀柔情蜜意的期待重逢,最终却是落得这般收场,心中凄凉,百转千回,只觉早知相见是这般情境,那还不如不见。她的房间中也住进了许多位女弟子,都是正值妙龄,常在房内咭咭咕咕的闲聊,起初还想拉南宫雪加入,后来见她沉默寡言,独来独往,也就作罢。南宫雪有时独自在玉女峰上徘徊,心道:“习惯真是可怕。面壁六年,我就觉得是无比煎熬,盼着能有人来陪我说说话。现在虽已得脱牢笼,但眼前生活,我也是这般离群索居,和当初有何分别?倒不如以前的清闲。”有时想向师兄提议,仍许自己住到孤崖上去,转念想想又有不妥,师父好不容易才原谅了她,亲口取消了面壁责罚,如再主动提出,不失负气之意,反给师父见责。只得打消了这念头,默默忍受。

  这天闷极乏味,也不知怎会有兴致,独自来到翠云宫前刺绣。这翠绿色荷包她已连缝了几日,便是靠此打发时间。针线游走间,隐约看出这是幅鸳鸯戏水图。阳光斜斜洒下,将两只鸳鸯踱上了一层金黄色光泽。手指间也感到了些微暖意。心情刚有些好转,忽然感到背后伸过一只手,轻轻揽在了腰间,另一只手搭上肩头。南宫雪一惊,她自受陆黔欺辱,最为反感的便是有人对自己动手动脚。应对极是灵敏,脚步向外侧转出。同时反手将绣花针戳出,是依照假想中的敌人双眼位置,她只道那是前来华山的帮手,没规没矩的欲施轻薄,看在李亦杰面上,这一针也并未刺实,只要将他逼退,倒非有意伤人性命。

  身后那人吃了一惊,连忙握住她手腕,将针尖一寸寸移开,接着迅速向旁闪避。南宫雪吃惊这人武功却还不弱,绣花针自下而上的斜挑,正想再让这登徒子吃些苦头,然而这个照面一打,实是大出意料之外,那人竟是几次让自己气个半死的师兄李亦杰。

  李亦杰干咳一声,率先打破尴尬的气氛,笑道:“雪儿,你的身手又长进不少,但别招呼到我身上来啊,那些漂亮招式,可远观,而不可亵玩。”南宫雪实在弄不清师兄对自己是何心思,似乎比兄妹之情更近一步,相比男女之情,却又少了一步。想到多半的伤心都是因他而起,绝不想仅听一句没几分正经的道歉就轻易消气,那也太便宜了他,故意板着脸,道:“别嬉皮笑脸的,我不喜欢。”南宫雪性格虽属温柔一型,但在许多方面确是十分郑重,带了股名门望族的端庄气质,十几年来一直如此,李亦杰倒也习惯了,而这又和他的脾气颇为相似,因此也没觉得什么不好。听别人说过,女孩子需要哄,即使她并没真的生气,也希望情郎能小心翼翼的给她说些好听的,错处全往自己身上揽,直说到她能接受了,就算事成,好像是如此这般,才能让她体会到呵护感。有些情侣间常常假扮生气,等对方变着花样来讨自己欢喜,玩得乐此不疲。李亦杰对这个师妹还是爱护有加,觉察出她近来情绪有异,今日是特意放下手头事务,赶来安慰她的。柔声说道:“雪儿,怎么不开心了?是不是怪我冷落了你?你也要理解我些,师兄现在是武林盟主了,每天忙得昏天黑地,实在是抽不出空来。”

  南宫雪听他搬出这条理由,更增气怨,道:“你当然在忙,你永远有事在忙!小女子人微言轻,怎敢劳动你的大驾?可一旦遇到沈世韵,你那些要紧事,立刻就变得微不足道了。你甚至能在宫里陪她六年,在她需要时给她卖笑,她不需要时就虚度光阴……”李亦杰听了这话,本待发怒,转而又想师妹原就胸中烦闷,说话冲些,也得以谅解。她的醋吃得越多,说明越是在意自己。更何况自己是来哄她开心,怎好弄巧成拙。继续端着笑脸道:“你被罚面壁,我当时只顾着自己享乐,没回来向师父求情,的确是错了……”南宫雪心道:“那时你已投靠朝廷,就算向师父说了,他也未必再听你的。”一念及此,倒觉李亦杰的罪过减轻不少。

  李亦杰偷看南宫雪脸色,见她并未发怒,紧蹙的眉梢也略有舒展,暗叫一声好,又道:“师兄就算再忙,也不会忘了雪儿师妹。今天你说什么,我都听你的,只要你能高兴就好。怎样,武林盟主甘愿供你驱驰,这样的机会可不多啊,要好好把握。”南宫雪看他高昂起头,一副趾高气扬的神气,却一见而知是假,淡淡一笑,道:“死相……当了武林盟主,就以为自己很了不起……”李亦杰立刻装出垂头丧气,握着南宫雪的手,叹道:“是啊,武林盟主,听起来威风,还不是个孤家寡人!哎,师父不原谅我,要是我的好师妹也不原谅我,那我可就真的没法活了。雪儿,你行行好,师兄的命就全系在你身上了。”他以前与南宫雪相处,言语向来不敢轻浮,只是这些年来伴在沈世韵身边,几乎是管头管脚,连一个说体己话的人也无,时常只能跟自己开些小玩笑,如此日久,倒学会了油嘴滑舌的技巧,但在沈世韵面前还得礼敬有加,与南宫雪既无情爱牵绊,这套新学的本领自是拿来用在她身上,以作尝试。

  南宫雪果然被他逗得笑了出来,道:“你是武林盟主了,说话还这么没个正形儿,当心给人家听去了笑话。”李亦杰叹道:“为博雪儿一哂,我李亦杰自甘沦为笑谈。”正愁没了话题,忽然一眼瞥见她手里拿的荷包,就地取材,笑道:“雪儿,师兄怎么不知道,你几时也学会做女红了?”南宫雪笑道:“不行么?难道你一直觉得我粗手粗脚,不像个女孩子?”李亦杰笑道:“谁敢这么说你,真该掌嘴。”停了停,见南宫雪没发现自己的小把戏,又道:“江湖儿女整日舞刀弄枪的,你精通女红,才不愁嫁不出去。这荷包绣得可真精致,是要送给谁的?”南宫雪笑容一僵,心道:“我一番心意是为了谁,难道你还不知?” 再答话也没了好声气,道:“你说呢?”

  李亦杰假装苦思冥想,一会儿托着下巴,一会儿拍拍额头,一会儿抓抓头皮,看到自己这些卖力表演仍不能引起南宫雪兴趣,微感泄气,道:“不管你是给谁,师兄都真心祝愿你能幸福。就别是……送给暗夜殒那小子的?”

  这话若放在平时,也不过是师兄妹间互开玩笑,南宫雪最多恼他感情迟钝,也就罢了,但此时她就感到一阵强烈屈辱,想到前几日当着所有师兄弟的面,指责自己与暗夜殒结有私情,不顾名节,那时他说过的话还能清晰地在脑中响起。一下子笑容全无,道:“师兄,你再说这样的话,我真的要生气了。我跟他……我跟他之间什么都没有,他心里爱的只有楚梦琳一个,从咱们六年前刚认识他的时候就是如此,他怎可能再看得上我?你还有什么不放心的?”

  李亦杰道:“我担心的不是他会对你动情,那自然不可能,而是他会利用你来达到目的,对华山派不利……”南宫雪冷冷道:“华山派已是千疮百孔,你是知道的,凭此现状,还有什么需要他费心算计的?我早就想跟你说了,以前咱们对他的了解都太片面,他也只是个需要关怀的可怜人,对正派前辈下手那么无情,自有他的无奈。他没法选择生存的局势,为了适应世间,只好与现有环境同化……可这些日子跟他相处交流,我才发现,原来我跟他对待许多问题的看法都是相同的。或许你觉得我跟魔教妖人起共鸣一事很危险,说明我也可能走入魔道……其实正邪并无明确的界限之分,而应依人心和行为而定。”

  李亦杰听着这些在他耳里已是离经叛道的话,要是给师父听见了,还不知要动多大的肝火。叹道:“天哪,他都跟你说了些什么啊!怪不得正派门规须严禁弟子与魔教中人结交,否则稍一把持不定,就能给人带入歧途,好险,好险!”

  南宫雪道:“师兄,这件事我定要纠正你,我没有被他带入歧途。你是明白的,我看待事物向来有自己的主见,如果对方不能彻底说服我,我的观点是绝不会轻易给更改了去的。”李亦杰点头道:“这话倒是不假,以前你就常为了说服我,跟我从太阳上升直辨到星辰闪耀。” 南宫雪道:“是啊,我是那么争强好胜的人,难道就因为暗夜殒武功高过我就怕他了?当时几乎是我说一句,他就能接一句;他说一句,我也能接得上。有些我不敢说的想法,也是他代我讲出来的。那种惊喜真是不言而喻,我们几乎要视对方为知音了。”

  李亦杰皱眉道:“就算他是为环境所迫,情非得已,你过的日子可比他好上太多,怎还会有那些想法?”南宫雪道:“那大概只是思考得太深,看得太远。我在众位师兄面前都不敢提起,每日只能装出嘻嘻哈哈的样子……”李亦杰正色道:“别怪师兄啰嗦。你跟殒魔头有相似的想法,这可不妙啊!那些错误的理念,还得全部纠正过来。”南宫雪扁了扁嘴,不屑道:“师兄,你看罢,我每次想跟你说点什么,你都拿这些话来压我,有时我真觉得你比师父还严肃。久而久之,我再有心事,还怎敢再向你倾诉?他却能客观地听我说,光是这一点,也比你好些了。”

  李亦杰听她称赞暗夜殒,言下分明说他善解人意,没来由的一阵嫉妒,道:“真不知道他是怎么回事,以前跟江冽尘比亲兄弟还要粘乎,这回怎么就成了仇人?你也来帮着分析一下,他是不是给我们都设了个圈套?”南宫雪想也没想道,就果断的作答:“不是,这里边当然有原因……你知不知道楚梦琳是怎么死的?”

  李亦杰道:“这件事种种说法纷纭错杂,还没个确切定论。梦琳跟咱们也算朋友一场,她死的那么惨,且不论她是魔教妖女,我也很为她难过。”南宫雪没搭理他的叹惋,道:“沈世韵在他面前一口咬定,是江冽尘为夺残影剑,才下毒手害死梦琳。因此暗夜殒听了几乎快疯了,发誓要手刃江冽尘,替梦琳报仇。哎,说老实话,我觉得江教主也不像会做那种事……”

  李亦杰道:“一个人是好是歹,有时单凭表面是看不出的。原来这就是梦琳惨死的隐情,韵儿却没跟我提起过啊。”南宫雪心道:“表面看不出好歹……那可不就是沈世韵么?这句话我还是还给你的好。” 又想沈世韵的话,你自是必信无疑,也没必要再探讨,低低叹了口气道:“师兄,你就真有那么讨厌暗夜殒么?”

  李亦杰道:“那是自然,他是正派人士的公敌啊,单说咱们两个,就在他手下吃过多少苦头?难道你现在竟然对他产生了同情?”南宫雪又叹了口气,轻轻抚摸着他脸,此时虽已敷过膏药,两颊却仍可微见肿胀,道:“师兄,你的脸……还疼不疼?”

  李亦杰在师妹面前尤其注重颜面,以前即使痛也定会咬牙强忍着,但现在是为了获得他怜悯,故意装得脸部痛的一抽,眼睛眯成了一条线,艰难的道:“哎呀,好疼啊……”南宫雪叹道:“他打得也真够重的。不过,我也帮你报过仇啦,来华山的路上,我……我也这么打过他一耳光。”

  李亦杰喜道:“真的?太好了!”猛然醒觉有异,道:“不对啊,你性格偏好忍让,没什么大事的话,从来不会乱发脾气,怎会动手打他?难道是他对你……”

  南宫雪不悦道:“师兄,你的脑子里就只塞得下这些东西么?你什么时候也像陆黔一样了?我一遍遍的告诉你,他爱的是楚梦琳,根本不可能再喜欢我,难道都是讲假的?我只是好意关心他,不希望他受了欺骗,被利用。他竟然冤枉我……说我在挑拨,却不看看到底是谁在挑拨!可是我总感觉后悔,怀疑自己是不是做错了什么。”李亦杰心道:“你好意关心他……你为什么要关心他?”言不由衷的赞道:“不用自责,你做的很好了!”南宫雪叹道:“那一下一定很重罢……连我自己的掌心都感到火辣辣的……”李亦杰喜道:“好!好啊!那个小子,早就该给他一点教训了。我每次见了他就想打,到底还是不及你果断,多谢师妹替我达成心愿。”

  南宫雪愁眉不展,幽幽的道:“你说,如果眼看着面前一巴掌挥过来,会不会感到一种深刻的羞辱?”李亦杰道:“这还用说?那小子每次抽人耳光,不也都是不管不顾的?”南宫雪低声道:“他最看重面子,而我却……当时他什么都没说,但我总觉得对不住他。”李亦杰看着南宫雪提起暗夜殒,一副温柔神气,满心里就是一阵不悦,笑道:“没什么对不住的。他打过我两巴掌,你只还过他一掌,清算起来,还得再来一次才够本。”

  他说话时语气状若清闲,想哄得南宫雪放下包袱,不料这话却引燃了导火线。南宫雪只觉得师兄对自己心意全然不解,又缺乏容人胸襟,微愠道:“堂堂的武林盟主,气量恁的狭小!”说完转身便行,不想再看他一眼。

  李亦杰暗骂自己多嘴,心道:“这可不妙,我专程来哄她,就是想跟她和好。若是花了这一大通口舌,她还是不高兴,那我的苦心不都白费了?”连忙从身后揽住南宫雪,右手安抚的揉了揉她的肩,道:“雪儿,是师兄说错话了,你别生气。”南宫雪心中烦闷,想到自己竟会为了暗夜殒而与师兄赌气,这也真是件十足罕见之事。百感交集,一时任由他抱着,忘了挣脱。

  这时,前方忽的传来稀稀拉拉的几下掌声,一个声音阴阳怪气地笑道:“这小两口的,大清早就在这边亲热,专门做给别人看的不成?还真是恩爱哪!啧啧,李盟主,走到哪里都艳福不浅啊,当真羡煞了小弟。”李亦杰与南宫雪都是一惊,同时放开对方,朝着相反方向挪开几步。抬起头见到来人长袍束带,脸上挂着油滑的笑容,正是陆黔。

  南宫雪一见陆黔,他将自己推倒在床,企图非礼的情形一幕幕冲入脑海,怒火再不可遏,“唰”的一声拔出宝剑,直指陆黔鼻梁,喝道:“你来干什么?”

  陆黔知道南宫雪本性善良,看到他给别人陷害,也会心怀不忍,绝不会自其剑下杀了自己。倒也有恃无恐,仍是笑嘻嘻的道:“雪儿,你先把剑放下,咱们好好说话。上次你从我房间逃跑,我醒来以后,不见了你,可真是把我担心死了。连身上的伤也顾不得处理,先在宫里到处寻找。就怕你落到些跟我作对之人手里,到时不仅要虐待你,还要利用你来要挟我。最后来个杀人灭口,毁尸灭迹。那惨象实是不堪设想。我几乎要把整个皇宫给搜遍了,也没看到你的踪影。后来又在房里仔细翻看,想瞧瞧你能否给我留下些只言片语。看到你的衣服包裹都不见了,我反而放松下来,知道你是从容离开,而不是在全没防备的情况下给人突兀绑走的。你既出了皇宫,在江湖中又没别的落脚处,一定回了华山,找你师父、师兄他们。正好韵贵妃娘娘这次交给我的任务就要到华山来办。所以我就省些力气,两件事并为一件。好雪儿,多日未见,有没有想我啊?”

  南宫雪怒道:“无耻奸邪,谁……谁会想你?还是这么死不悔改,我不想见到你,给我滚出华山去!”长剑略略下偏,又向前递了几寸,已抵住了陆黔胸前衣衫。

  李亦杰想到他远来是客,若是此时伤了他,有失地主之谊,不大妥当。总得先问清了来意,再做定夺。轻轻按住南宫雪手背,慢慢将她长剑压下。视线与剑柄平齐时,见那剑剑气铮然,外观华贵,似非凡物,疑道:“雪儿,这可是把好剑,以前没见你用过啊,是从哪里得来的宝贝?”

  学武之人一贯爱惜兵刃,南宫雪听他称赞自己宝剑,就如亲身受他夸奖一般,脸上绽开了点笑容,道:“算你有眼光。这是暗夜殒送给我的,名字叫做‘苍泉龙吟’……”这几句话固然解了她心结,却使得李亦杰陷入不快,道:“他送你?他怎会无缘无故送你东西?你给我瞧瞧,这把剑一定另有古怪。”

  南宫雪对师兄这般捕风捉影最感不忿,何况他这已是一而再,再而三的胡乱吃醋,斥道:“你又在瞎想什么了?”李亦杰道:“我担心他这是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。”陆黔双手抱肩,笑吟吟的看着两人,道:“继续呀,小情侣再吵下去,精彩的很。”两人经他一说,倒是同时停了下来。不论再如何动气,总是师兄妹之间的小矛盾,却不愿给这外人看了热闹。

  李亦杰上前几步,有意无意的拦在了南宫雪身前,拱手道:“陆贤兄,请问前来华山有何贵干?如果是专为了纠缠雪儿,那也不用跑这一趟了。”陆黔冷笑道:“你道我就这么没志气?我是来找李盟主的,这次各大名门正派进攻祭影教,是为武林造福的天大美事,我陆黔虽不才,却也愿做其中之一,岂不闻那滴水足以穿石?我与二位是友非敌,雪儿,你实在不该赶我走的。”他啰啰嗦嗦的说了一大通,李亦杰却似只听到了其中一句,道:“距正式商议之日还有几天,不如由我安排,请陆贤兄先在客房住下,休息充分,养精蓄锐。”

  陆黔笑道:“商讨大会是群员参与,未必肯等我一人。我还有些疑问不详,还盼私下向李盟主请教。”

  李亦杰好是无奈,但他总算没忘了职责,道:“好罢,你先到房中候着,等我处理了手边要事,自会去寻你。”陆黔冷笑道:“莫非盟主以为,男欢女爱之事比消灭魔教还紧要得多?哈哈,真不愧是一位情深意重的大侠!” 李亦杰给他气得脸色微微发白。南宫雪哼了一声,道:“那你们去谈好了,我就先走一步。”陆黔盯着她纤瘦的背影慢慢远去,白衣飘飘,似乎在有意召唤着自己,激动得情难自已。

  李亦杰也觉出他不怀好意,干咳一声,道:“陆贤兄,这边儿请,来。”陆黔哪有心思再睬他,脚下一转,就拦在了南宫雪身前,笑道:“别急着走啊,你不在,我一个人跟你师兄说话,那可闷死人了。”南宫雪不屑搭理,抬手推向他右肩,喝道:“让开了!”

  陆黔一眼望见她手里握的荷包,故意夸张的笑道:“好漂亮的荷包啊!雪儿小宝贝,可是送给我的?”南宫雪气笑交并,心道:“师兄那个榆木脑袋,要是有你的半分自觉,那就好了。”想到李亦杰对自己的情意每每漠然处之,心下愤慨难平,有意要让他着急,于是装出笑脸道:“是啊,你猜得真准,这是我花了几天时间,专门绣来送给你的,你可要好好保管哟。”声音甜腻得自己都觉作呕。

  陆黔喜出望外,道:“好,当然了,这是你给我的定情信物啊,我每天把玩个百八千遍,也不觉多。”喜滋滋的待要接过。斜刺里猛然伸过只手,在他刚碰到布料边缘的一瞬,迅速将荷包抽走。这一下变起仓促,两人齐齐一惊。急转头却见李亦杰手捧荷包,直立在一旁。南宫雪眼里发酸,咬了咬嘴唇。

  李亦杰用手掂掂荷包,叫道:“陆黔,这荷包是雪儿送给我的,你就别妄想啦!”陆黔转眼间大喜大怒,看着李亦杰得意洋洋的笑容,气得恨不能一拳挥上去,打落他满口牙齿。喝道:“天下间还有你这种自作多情之人!你没听我的雪儿宝贝亲口说了,那是她辛苦绣给我的么?你是聋了还是傻了?”李亦杰道:“我的雪儿师妹不擅长拒绝人,不忍削了你的面子,这才把荷包交给你。但这其实是她给我准备了几天的重逢礼物,你别来瞎掺和才对!”

  他两人一个说“我的雪儿宝贝”,一个说“我的雪儿师妹”,南宫雪就站在一边,又羞又怒,又不知木头师兄是突然开窍怎的,几乎像转身逃离这是非之地。刚跑了两步,就听身后陆黔喝道:“我才不会辜负了雪妹妹心意,你要抢走荷包,除非让我当场趴下!”李亦杰笑道:“你爱趴下,就趴下便了。”接着响起一连串乒乒砰砰的沉闷声响,似是两人已动起了拳脚。南宫雪没想到自己一个荷包竟惹出麻烦来,更没想到,本意是小小刺激师兄一下,怎料他的醋会吃得那么重,对这一层也有些惊喜。此时倒不宜抽身离开,只得奔回两人旁边,叫道:“别打啦,停!停手!”

  陆黔挥腕一记手刀,斩向李亦杰肩头。李亦杰步下微侧,横臂劈他腰间。陆黔身子斜侧低俯,一脚迎上。李亦杰翻手抓他脚踝,陆黔脚跟下跺,逼得李亦杰避开前臂。陆黔弹腿划过一条弧线,落在身后,足尖点地,趁机欺近李亦杰面前,挥拳击他左肩,半途肘部忽又一沉,撞向他小腹,掌刃猛地劈出,击中他右胸。这些招式真论威力也并不如何强大,胜在变化多端,诡异难测,李亦杰被他迫得手忙脚乱。陆黔右手近身迎战,左手在身侧一振,粗看似手臂抽筋,细看又似是摹仿长鞭甩动轨迹。李亦杰在太行山与他交过一次手,知道他在青天寨主修即是长鞭,鞭法端的精妙。看他这架势,或是有意迷惑他视线,空手中不知何时就会掣出条长鞭来。李亦杰不敢怠慢,视线紧盯着他不断划动的左手。

  陆黔一声嗤笑,道:“临敌太分心了可不好!”右手高举,向他头顶劈落,这一招直上直下,倒似是一式“独劈华山”。李亦杰抬起右臂格挡,满运的内功都聚集在一条手臂,指上力道较为松懈。陆黔趁这机会,手臂一抬,从他指间将荷包抽走。招式更不停顿,右腿在李亦杰下盘一扫,左手斜上抬起,击向他面门,同时借力后跃,使李亦杰无法抢上追赶。就这么阻得一瞬,他又是足尖一蹬,上了翠云宫房顶,放眼一顾,视野虽未开阔,眼前两人却是显得小了。

  李亦杰仰头避让拳路,此时上身空虚,最要紧的便是扎稳下盘。陆黔这一招也委实难避,竟在同时扫敌之弱。李亦杰使一招“千斤坠”功夫定住身形,脚跟在地面摩擦出里许,勉强站稳。陆黔哈哈大笑,走到房檐前蹲下身,一脸戏谑,笑道:“李盟主,你可站稳些,别摔着了。有本事再上房顶来抢呀!”也学着李亦杰先前的样子,将荷包当着他的面抛了又接,接了又抛。

  李亦杰怒喝:“陆黔,你有种就下来!你要在那上边躲一辈子么?”陆黔笑道:“我偏不下来,你有种就上来!不过大爷可不多奉陪,你要是迟迟不敢上,我就先走了。”李亦杰怒道:“好,你有种的别躲。”说着挽了挽袖子,真准备跃上房顶。陆黔叫道:“你不是不能牵动内力么?就凭着一点花拳绣腿唬人,可别到了半空再摔下来。”

  南宫雪虽不知李亦杰不能牵动内力的原委,但看他一听这话,脸色顿时一沉,倒不似说谎。她心里真怕师兄因自己一时任性遇到麻烦,抱着李亦杰胳膊,急道:“师兄,算啦,他喜欢那个荷包,给他拿去也就是了。大不了……大不了我以后再绣一个,知道你这份心意就够了,可我不想看到你以身犯险!”

  李亦杰所感只是漫溢的窝囊,心想:“雪儿阻止我与陆黔相斗,完全是拿我当成弱者的同情。她本来就觉得我不如暗夜殒霸气,要是连她的荷包也抢不回来,还怎能重树威信?”一阵气血翻涌,强烈的好胜之心全涨了起来,心道:“只要我善于操控内力,不让它发作得过于强势,想来也足以控制,上个房顶绰绰有余了。以前暗夜殒没打我那一掌的时候,我还不是能将真气运用自如?”甩开了南宫雪,道:“雪儿,你放心,师兄一定能替你把荷包拿回来。”向前冲了一段,调匀内息,猛地全身发力,脚尖一蹬,果然跃上了房顶,与陆黔面对面的站在了同一条水平线处。

  陆黔面对李亦杰一直十分轻敌,没想到他真能不顾忌讳,上了房顶,这一着大出料想,也慌忙站起。但他蹲得久了,起身过□□速,头脑猛的一发晕,眼前蹿出一片黑芒。此时只要不加理睬,静静多站一会儿,那感觉自会消退,但李亦杰却不容他有此闲隙,迅捷趋前,横臂直掠,拳头迎向陆黔颈侧。陆黔脚底陀螺般的旋转,同时他的人仿佛也成了陀螺,双足点地,身子绕着李亦杰大幅度绕圈。时不时的双臂齐出,以不成章法的拳术攻向李亦杰。李亦杰处变不惊,沉着迎战,门户守的严密,未露破绽。

  陆黔忽又故技重施,右腿扫向他下盘,另一拳直击面门。南宫雪惊呼道;“师兄,小心啊!”这一招在平地还没怎的,到了房顶,一旦失足落下,可就得摔个筋折骨裂,那才是不折不扣的杀着。手心里捏了一把汗。两人在房檐边缘互斗,各展武艺,仿佛是在表演给南宫雪看的。脚跟踩下不少碎石子儿,在地上跌得满处都是。他二人还不觉如何,南宫雪早看得心急如焚。

  危急关头,李亦杰双足点地,跃起身来,避过了陆黔情势凌厉的一扫,手掌牢牢按住陆黔双肩,下半身呈悬空状。南宫雪几乎要喝起采来。然而李亦杰这一招虽然避得巧妙,紧接着却是将破绽自示人前:双臂外分,胸前空门大开,双腿凌空不足借力,而这处要害却又是极多。

  陆黔本就是老手,作战经验又远远胜过李亦杰,如此良机怎会视而不见,当即双肩一扭,手臂顺势提起出击,重重击在李亦杰腹部。李亦杰身子一震,向后飘了出去。南宫雪尖叫道;“师兄!”陆黔还不及得意,手腕忽然就是一沉,原来李亦杰借引他出掌之际,就已握住了荷包一角,外落时手指还紧紧攥着荷包不放。陆黔身子也被这股下坠之势拖得朝下倾倒,急切中用力攀住屋顶瓦片,想借以定住身形,却无甚实效,指甲磨出了血,身子还是被拖得向下坠落。

  陆黔怒道:“放手!快放手!你再不放,咱两个就得一起摔下去!”李亦杰知道说话耗力,也不作答,只是仍抓着荷包不松。南宫雪惊呼声中,陆黔抬脚踏在李亦杰头顶,又是“嗤啦”一声,荷包被撕成了两截,李亦杰也朝地面跌了下去。

  南宫雪叫道:“师兄!”扑到他落地处,极力用身子挡住他仰倒,道:“师兄,师兄,你怎样了?有没有受伤?”李亦杰跌得只是看似惊险,实际却并无大碍,看着手里的半截荷包,叹道:“只拿回了这一半。”南宫雪满脸是泪,抢过荷包丢在地上,埋怨道:“傻瓜,就为了这个东西,你就想赔上性命?”李亦杰感受到南宫雪在身边诚挚关怀,多半已经消了气,心里一阵快意。

  陆黔也已从房檐上跃下,举袖擦去了额头冷汗,走到两人面前,冷笑道:“李盟主,你没摔疼罢?咱们比武切磋,我不知您贵为盟主,还这么弱不禁风,大概使力大了点,你别见怪啊。”看了看自己手里的半截荷包,道:“不是我说你什么,你喜欢荷包,外边也不是买不到,干么非跟我抢?这回可好,咱俩谁都别想要,倒也公平!”说着将荷包朝李亦杰身上一甩,意有所指的道:“我改变主意了,凡是不完整的东西,不管是人抑或是物,我都不会要。”

  李亦杰冷冷道:“陆贤兄的话我记住了,你还有什么见教?”陆黔拍了拍脑门,笑道:“是了,你瞧我这记性。韵贵妃很记挂你,特地托我问候,说吟雪宫没有了你李卿家,总是显得冷冷清清,没了生气。她见不到你,就饭也吃不好,觉也睡不香……”他说话时语调抑扬顿挫,做戏意味十足。

  南宫雪脸色越来越沉,李亦杰却只是态度冷淡的听着,未置一词。陆黔也觉说得没趣了,道:“稀奇!真稀奇啊!这还是我第一次说起韵贵妃时,没见你有半点反应。”李亦杰冷哼道:“你要我有什么反应?假意关心,再听你瞎编乱造,胡说八道一通?你以为我就那么好骗?眼前灭魔教是头等大事,我不想听你说那些话,乱我心神。”陆黔终于抓住了把柄,道:“哦,你说有关韵贵妃的事,就会乱了你的心神?”南宫雪双眼一翻,狠狠瞪了他一眼。

  李亦杰做个深呼吸,极力心平气和的道:“当务之急,有什么是比消灭魔教妖人更重要的?至于其他的事,都可以暂时放一放。”

  陆黔冷声道:“放一放?你真能放得下?待在皇宫里时想着韵贵妃,回了华山又哄骗雪儿。让她怀有对你虚假的希望,其实却不过是给了她一个影子,让她去和自己的幻想谈恋爱……”他越说越激动,收起了嬉笑神情,竟隐隐有些当日在太行山顶的意气风发。南宫雪再也忍不下去,道:“那是我的事情,跟你有关么?不用你来替我打抱不平!”

  陆黔对她笑了笑,正色道:“玩笑也开够了,其实这次来华山,还有个更重要的原因。我是来找程嘉华的,那个忘恩负义的小畜牲,竟敢在紧要关头背叛我,害得我在弟兄们面前颜面扫地,再也抬不起头来。等见着他,我定要给他抽筋扒皮、粉骨碎身……”说着拳头狠狠握紧,以表决心。南宫雪道:“有其师必有其徒。你那个畜牲徒弟,跟你倒像是一个模子里刻出来的。”陆黔干笑道:“小畜牲也算机灵。这次韵贵妃派了他随我同来华山,我心想若要整他,这一路上还愁找不着机会?不死也要他脱层皮。谁知他跑得倒快,刚一接到密报,就立刻撒丫子逃了。我追了这么久,都没得着过他任何消息。不过现在到了华山,我看他还能躲到哪里去!”

  南宫雪冷冷道:“你那个徒弟在武林中本就名头不响,能够销声匿迹也没什么了得。你自去捉拿他,与我和师兄均不相干。” 陆黔笑道:“说得对,雪儿。好,今天我是来跟你打个招呼,问个早安,这只是第一次,以后我会不间断的给你问好。那咱们就先暂别了。”

  南宫雪道:“希望这是最后一次,我还真想一辈子别见到你。我要是程嘉华,也不会愿意给你办事,他的选择倒很明智。”陆黔笑道:“雪妹妹,你这么说,可有点不够朋友了?”南宫雪怒道:“谁是你的好朋友?”陆黔笑道:“好,不是朋友,那么就是老婆。不过夫妻之间怀有友谊,却也稀松平常。”

  南宫雪听陆黔简直是什么话都说得出口,想到近来在师兄弟间流传的谣言,正是他在江湖中败坏自己名声,冷哼道:“我算是佩服你了,你实在了不起。”陆黔喜悦无限,刚要开口,南宫雪冷冷打断道:“别忙,我想说的是,无耻之徒我见得也算不少。可无耻到了你这份儿上的,还真是登峰造极,绝无仅有。”

  陆黔也不生气,笑嘻嘻的道:“可是爱你到了这份儿上的,普天底下也只有我一个。”南宫雪气得将头转开,再不打算跟他接一句话。

  李亦杰道:“陆贤兄,我请你对我师妹放尊重些。你也曾经是有身份的人,来到华山,应该知道自己是干什么来的。”陆黔轻蔑的一笑,道:“好,盟主大人,我就不打扰你运功疗伤了。可要养足了精神,咱们几天后见。”走过李亦杰身边时,低声笑道:“雪妹妹是我的人,我不过暂时交给你照顾,你可别过火了,须知朋友妻不可欺。”轻轻按了按李亦杰肩膀,大笑而去。

  南宫雪怒视着陆黔背影,自语道:“武林败类,无耻之极!”连忙再去查看李亦杰,眼眶又红了,道:“师兄,你真的没必要为了我这样……要是你有个闪失,让我怎么办好?这个破荷包算得了什么,哪有你的命重要?你答应我,以后千万别再不顾自身安危的做傻事,我……我会心疼的。就算是为了我,也要好好爱护你自己。”李亦杰亲昵的抚了抚她头发,从地上拾起另半截荷包,与陆黔丢下的拼在一起,手指捏着当中的裂痕,笑道:“没关系的,我既知有你牵挂着我,又怎会不自量力的做傻事?那陆黔曾是我的手下败将啊,你不记得了?怎么,对师兄就这样没信心?我可不想让你的心意落到那个混小子手里。可惜刚才一时失手,这样罢,我先把这荷包拿去补好,再交给你,你就能再去送给你真正想送的人……”

  南宫雪听了他前几句话,心里涌过丝丝甜意,想到师兄对自己的付出终究非是熟视无睹。然而临到后来,越听越不是个滋味,急急打断道:“你在说什么?什么我真正想送的人?”

  李亦杰笑道:“我可不敢妄自居功,自称是荷包的主人。师兄是明眼人,看得出你的心思。你起初为了跟我赌气,故意要把荷包送给陆黔,接着又跟他赌气,假说是送给我。而你真正心仪之人,想必是不在此地。雪儿,咱俩情同兄妹,我自是希望看到你幸福。这件事也得替你把把关,那个人在成为我准妹夫之前,你还得先带他来给我见见。”

  南宫雪如堕冰窟,看来指望与师兄互表情意,到底还是自己的一场美梦。同时感到失望透顶,世上竟还有如此不解风情之人。不管李亦杰是否受伤,一把将他推开,抹了抹眼泪,叫道:“赌气,赌气,什么都是赌气,哪有这许多气好赌?”说完头也不回的跑下峰去了。李亦杰怔怔的立在原地,半晌抬起荷包,手指轻柔的抚摸着布料上的花纹,自语道:“怎么又生气了?刚才不还是好好的?我说帮她补好荷包,她就哭了,难道是嫌我的针线活儿太差?哎,这荷包,不会真的是送给我的罢……”他知道南宫雪对自己情根深种,怎样也是自己辜负了她,此时只想尽力补偿,但要说接受她的感情,终究不愿,只能假扮成后知后觉的呆相,盼能骗得过她。苦笑自语道:“都说女人心,海底针,还是别再想了……”

  这场小风波于此平息。三人都引以为耻,没向外提起,这秘密自无旁人知晓。几日之后,凡是江湖中有些头面的门派,大批弟子均已抵达华山,众人在议事厅齐集一堂。暗夜殒坐了居中首座,程嘉华满脸恭敬的站在他身边。他在青天寨虽位列二当家,但除私底辅佐陆黔外,因武功低微,从无大作为引人称颂,也没下山露过脸,因此在江湖豪客眼中的地位可有可无,极少有人认得,这一次群雄纷纷招呼自己的老朋友,没多少人向他打量,倒也正合心意。孟安英经几日调养,身子好了许多,现已能下床走动,全身却仍是乏力。有专人替他搬了椅子,推他到角落中就坐,这也是他自己提出,不愿显山露水。

  李亦杰与南宫雪的位子原是紧挨着的,但自荷包风波之后,南宫雪总是板着脸不搭理他,这次也是故意挑了个距他最远的偏角坐了。李亦杰本来酝酿着情绪,要如何开口向她道歉,那荷包他当天就缝补完了,此时就放在口袋中,手心攥得出汗,要爽爽气气的开口,实是匮乏勇气。真要道歉,也不知这重题该置于何处,总得弄清她的火气是为了哪句而来,再对症下药,这也是道歉能否成功的关键。每句话都想在脑中排演一遍,整理细致,还没等他克服担忧,南宫雪就哼了一声,起身离开,从神情看来,必是余怒未消,与己斗气无疑。李亦杰不便死赖着招惹她,只得作罢。

  最后进殿的是陆黔,身后跟着几名随从,吆喝着抬进一顶粗布软轿。又在众人目光注视下,亲自上前掀开布帘,抬出个竹制担架,其上坐着个二十来岁的青年男子,只是被折磨得脱了人形。因失血过多,脸色白得犹如涂过一层石灰,一只眼睛被缝了起来,眼皮与眼底皮肉间缠绕着密密麻麻的针线,另一边眉毛被烧了个精光。脸上仍布满了大大小小数不清的创口,能看到几大块凝固的紫黑血痂。左腿自膝盖以下被一刀砍断,右边袖管空空荡荡。褴褛的衣衫间可见身上全是深红的鞭痕。右腿异样扭曲,搁在担架上的脚掌高度明显低出一截,似乎脚跟是给人割去了的。此人形貌实在太惨,众人虽一时认他不出,却也真是由心骇怖。都用疑问的眼神目视陆黔,要听他解答。

  陆黔将担架端正放下,朗声说道:“众位英雄,你们一定都很好奇,此人是谁,我前来华山赴会,为什么把他带来。”有意顿了顿,众人更是目不转睛的盯着他,催促道:“别卖关子啦,快说呀!”“能下得出这种毒手的,简直是人神共愤。知道了他是谁,咱们杀上门给这位师兄报仇去!”“真该让他遭一遭同样的罪。”

  陆黔对此时效果十分满意,微笑道:“这是昆仑派的掌教真人,梁越,梁大掌门。各位都知道,近来魔教有复出迹象,短短几月,便在中原各地犯下了许多丧尽天良的罪行,重伤数派掌门,闹得是人心惶惶。昆仑派也深受其害,梁掌门誓死不向魔教低头,就被他们折磨成了这副半人半鬼的样子。我虽然请来了最好的郎中给他医病,却也只能给他止血敷药,处理外伤。肢体所成伤害,即是华佗再世,也无回天之力。我曾是昆仑派的弟子,因犯了些错,在六年间被逐出师门,但昆仑于我仍有养育之恩,我不可能漠视它兴衰不理。诸位请设身处地的想想,魔教妖人敢这样对待梁掌门,同样也能这样对待你们。咱们若不奋起反抗,只能成为俎上鱼肉,给毫不留情的宰割。带梁掌门来,是让大家亲眼看看,魔教究竟有多残忍,多狠毒,对咱们正派犯下了多少滔天大罪,也让某些心存仁义的人知道,对此类邪徒决计手软不得!再者,梁掌门痛恨魔教,他的后半生是给彻底毁了,而今虽然行动不便,却也想看到魔教覆灭的情形。先不说梁掌门是我旧友,即便是个与我素不相识的他派师兄弟,对于这样的请求,我又怎能拒绝?怎忍拒绝!所以我不远千里,特地抬了他来,就为实现他这个仅有的小小愿望。我相信各位也不会反对的了?”

  众人先看梁越的惨状,已是群情愤慨,再听他一番慷慨激昂的陈词,几乎被转晕了头,纷纷道:“是啊,这位少侠说的有理!”“有这等胸襟抱负的,堪称领袖之才!”

  陆黔面带微笑,来者不拒的接收各方赞美之词。忽然角落里有个沙哑的声音冷冷道:“我要是没认错的话,这位应该是原青天寨的陆大寨主罢?你与魔教虽非同路,却也曾是正义之师的头号大敌。如你这般身份,突然信誓旦旦的说要为正道出力,实在让人难以信服。”

  陆黔不慌不忙,道:“佛家讲究的是:放下屠刀,立地成佛。人但有悔过之心,不论从前犯了多少滔天大罪,连真君、佛祖都可以原谅他,还用不着兄台在这边斤斤计较,忙着要替天行道罢?”

  南宫雪看着梁越的惨状,心里阵阵发憷。场上旁人或许记忆不清,但她却绝不会认错,这梁越正是六年前与崆峒掌门合谋陷害陆黔之人,一直被他视为深仇大恨,要说什么顾念交情,替他实现心愿,连判断也不必费时,立知定是作假。但她所考虑的却是另一紧要处:梁越或许正是被陆黔虐待至此。否则魔教连伤多派掌门,都只是刺了一剑便即收手,何以唯独与梁越过不去?昆仑又非顶尖大派,魔教别的不问,难道单要逼他们归降?无论如何,于情理都是说不通的。而以复仇为动因,将对方往死里折磨的,想来就只有陆黔了。他在最后关头改变主意,饶了梁越性命,又带他前来华山,可也绝不是突发善心,不过是将他作为兜揽人心的工具,图谋着再从李亦杰手中夺下盟主之位。从众人响应程度看来,他的目的已经实现了一半。梁越在他高谈阔论时,一直是怒目相对,却不辩解一句,或许是一早就被割了舌头,专为让他体验有口难辩的惨景。想通了这几道环节,南宫雪再看陆黔时,不仅是轻蔑,更多了些深深憎恨。

  那角落里声音主人显然也见得分明,冷笑了几声,道:“陆师侄,别再惺惺作态了,你或许骗得过别人,却休想老夫也给你三言两语哄骗过去。你说的越是正气,在知情者听来,就越是愚不可及。打开天窗说亮话罢,这梁掌门是个跟你大有干系的人物,他到底是受了怎样的酷刑才变成这样,你应该比谁都清楚罢?”

  陆黔微微一笑,道:“不错,梁掌门跟我大有干系,我俩交清匪浅。也正因我对此事一清二楚,是以刚才不是解释得够明白了么?”那声音“哈”的一声冷笑,道:“陆黔小贼,你还真是不见棺材不掉泪!”

  陆黔一直细听着声音来路,循声望去,角落里一个青衣人落入视线,定睛一看,冷笑道:“是华山孟掌门么?怎么越见得不长进,只会躲在角落里窃窃私语,不敢上前头来说话?看到我没给你的阴谋害死,是不是很意外啊?”

  孟安英冷笑一声,双手转动椅下铁轮,人群也识相的闪开条路,让两人面面相对。孟安英淡淡的道:“意外是没有了,很失望倒是不假。看到如你一般的奸邪鼠辈却没遭到应有的制裁,也只能说是天道不公。”陆黔冷笑道:“一样,一样,孟掌门,咱两个半斤八两,彼此彼此,谁都没资格说谁。你还是盼望世间不存在天理的好,否则以你所为,死后也是该下十八层地狱的料,那个魔教妖女行刺时,你就不会是只受这么点轻伤了。”孟安英气得大口喘息,道:“你……你……”陆黔道:“我怎样?至少我没私吞人家的秘笈,也没有不声不响的霸占六年。你要是有魄力,就把自己一身功夫废了,表明你与魔教武艺再不相涉,否则嘛,我说你是魔教打入正派的奸细,也不为过啊!”说着两手摊开,装出副理所当然的无辜相。

  孟安英气得七窍生烟,正要再与他理论,程嘉华忽然冷冷开口道:“够了,都给我师父安静点。陆先寨主,你看看清楚,这里不是你的青天寨,不是给你唱独角戏的地方。还有华山的什么孟老头,受了伤就老实养着,比什么嗓门?你两个有恩怨,自己到外边去解决,别在这里喧哗,扰人清静。”

  陆黔刚一到场,就给梁越与孟安英的事绊住了,没得闲去寻找程嘉华,这一回他先出声说话,恰好合了自己胃口,冷笑道:“好哇,你这小混蛋原来躲在这里。先前跑得可比兔子还快,怎不取个外号,叫‘飞毛腿’?你敢背叛本大王,把我们的山寨拱手出卖给了敌人,别以为那口气我就这么咽下了。现在还敢不忠不孝,公开跟我叫板?倒让在场的各位都来评评道理,他私通外敌,陷落了自家山门,是不是该算做欺师灭祖的重罪?各门各派,哪一户出了这种狗崽子,是不是都该重重惩处?”

  众人听得暗暗点头,投敌的叛徒,通常最是让人瞧不起。程嘉华道:“你青天寨是个土匪窟,我一时误入歧途,事后悔改,悬崖勒马,浪子回头金不换,有何不对?众位既是当世英雄,想来不会与这姓陆的匪首同流合污,当能辩明其中曲直。”

  众人一开始对程嘉华并未留心,等到陆黔对他严厉责骂,才好奇这年轻人如何惹上了那般凶神恶煞,却也多是抱了些看热闹之心。再听他开口辩白,言谈不俗,气质高傲,倒还颇有大户子弟风范,对这位俊俏的独臂青年才多了些关注。有人道:“没错,改邪归正有何不对?”“正派邪教,两方齐可一概而论?”“小兄弟,你不用害怕。此事错不在你,他要是敢追杀你,大家都给你主持公道。”

  陆黔快气炸了肺,没想到好一番精心布置,花了大力才赢来的声望竟就轻易给程嘉华毁了,恨不得当场扑过去掐死他。

  程嘉华不冷不热的道:“陆先寨主,你刚到的时候,那些大义凛然的话说得可真好,比寻常人唱的还动听些。我劝你别在江湖中混了,改行去做个卖唱的,也能养活自己。”这话顿时引来一波哄堂大笑。

  陆黔怒道:“小畜牲,你这只知仰人鼻息生存的墙头草!得意个什么劲儿?武功一塌糊涂,真说你是我弟子,我还觉得丢脸。我陆黔每走一步,靠的至少都是自己的实力,你算什么?你敢过来么?”程嘉华冷笑道:“哼,我又不想立牌坊,用了些手段却又怎的?最起码我不会遮遮掩掩,口是心非。梁掌门是怎么受的伤,你别以为我一次都不在场。我亲眼看你一刀一刀,切豆腐一样的剁下去……”陆黔心里一跳,强装镇定道:“血口喷人!你有证据么?说!说啊!”

  暗夜殒忽道:“住口!这里没有你说话的资格!我徒弟就算说错了话,也轮不到你来给他纠正。”陆黔对暗夜殒究竟还是怕得厉害,不敢再说。众人听到残煞星亲口称程嘉华是他的徒弟,也都甚是诧异。

  暗夜殒道:“没有异议的话,那么现在就开始了。”做了个手势,程嘉华走到厅角,拉动一根垂下的线头。“哗啦”一声,一副巨大的图纸纵向展开,贴在了厅壁上。众人见那画的仿佛一座宫殿中情形,许多道路纵横交错,一个岔路不同,终点就是千差万别,复杂无比,图上又有些虚线,与实线条相互混杂。还有些道路处用各种颜色、记号做了些标识。初看只觉震撼。

  暗夜殒不顾场上惊叹声四起,淡淡道:“这是祭影教总舵内部构造的地形图,你们都认真去看仔细了,最好是闭着眼睛也能在里边完整的走一圈,才算够格。”

  一名弟子笑道:“花那个冤枉力气干么?我们跟着你走就是了,你走到东我们跟到东,走到西我们跟到西,去他的几个拐弯!边上有什么机关,你及时说一声,不就成了?”

  暗夜殒怒道:“该死的东西,当我是你家仆人?我一向对时间看得最重,赶路时定会提高速度。再说你们几千人一窝蜂的涌起去,我也没耐心逐一盯牢。生死有命,只怨他时运不济。”李亦杰皱眉道:“总舵里都有些什么机关,你先讲解清楚,也免得到时措手不及。”

  暗夜殒冷哼一声,提起折扇,扇柄在图中各处圈圈点点,停在一条狭窄的甬道处。路面画了些圆圈,各自打了个叉。暗夜殒道:“这些都是分布位置,自己记熟。实地上相同方位漆着绘成梅花的图案,脚下一个不慎踩中了,各气孔中立时释放出强劲毒气。这甬道狭窄,四壁密不透风,毒气一旦吸入肺腑,必死无疑,死前也要忍受极端痛苦。”

  一人笑道:“那不是废话么?既然梅花图案不能踩,我们也不是瞎子,看到以后,不去踩不就是了?”暗夜殒冷冷道:“你说话注意点。以为祭影教是什么地方?就算你本来不瞎,它也有办法让你目不能视。我事先说清楚,这条甬道完全是漆黑一片,透不进半点光亮,你想以视觉分辨图案,却是枉然,那设计者也不比你笨。”

  另一人笑道:“外部是一片漆黑,咱们却要火折是干什么来着?点一盏油灯照明,不就是了?”暗夜殒冷冷道:“什么都不懂,就别胡乱插话。我最讨厌的是自作聪明的蠢货。真有大难来时,第一批死的定是你们这群人。那洞壁是以特殊材质所建,如果感应周边热量超过了寻常体温,四壁即会同时加热,那一条小道也就成了个天然蒸炉。如果你觉得自己被烤熟以后,尚可割肉充饥,那我也不拦着你。”

  一人“哈”的一声笑了出来,音调甚是怪异,听来就是有意嘲讽,接着说道:“那要是有人害了病,发烧时超过了正常体温,那要怎么办?难道还不能进了?”暗夜殒冷冷道:“硬要进也可以。你先一刀砍了他,尸体是没有温度的。”他这话虽似玩笑,却没一人笑得出来。

  此时众人也都听出,那几个先后问话之人都是一条道上的,出言仅为讥刺挑衅,却不是诚心发问。

  程嘉华火气忍不下去,几步上前,扬手比个大致方向,喝道:“那边几个,是华山派的么?别仗着武林盟主师出华山,就自诩优越,都给我当心些了!胡说八道什么?知道自己脑袋笨,听不明白,也该懂得藏拙,实在没种的就乖乖留下等门。要么帮着老婆奶娃娃去。没规没矩的,是李盟主还是你们孟掌门带的头、撑的腰啊?”

  华山派一众弟子素来与李亦杰交好,见他对暗夜殒极其憎恨,为帮师兄出气,也是有意的找些麻烦,尽挑话里漏洞。听了程嘉华喝骂,心下均想:“这小子算什么东西,凭什么来给暗夜殒出头?”还有的想:“怪不得那陆黔恨他入骨,狗仗人势,也真是讨人厌。”

  暗夜殒道:“行了嘉华,跟他们费什么口舌,华山派本来就是一群没种的蠢货,只会在背后乱嚼舌根。”李亦杰怒道:“你乱讲什么?谁说他们就是成心捣乱?也该怪你自己没把话讲讲清楚……”暗夜殒道:“薛堂主,你说回总舵游说教众归降,此事料理得如何了?”却是完全将李亦杰视若无物。

  薛堂主跨出一步,微笑道:“回殒堂主的话,属下如无七成把握,也不敢揽下这桩任务……”暗夜殒一摆手道:“七成不够,剿灭祭影教是何等的大事,任何一个环节,一丝一毫都不能出了差错。成就大业须当万事完美,要有十成的把握。”薛堂主道:“好,你说怎样,那就怎样好了。属下怀着十成把握,前去劝说。果然江教主早已是偏傲独夫,教中下属几乎都对他积怨已久。我一句话放下去,虽不敢说一呼百应,那也是……也是……”想用个较一呼百应层次低些的成语,一时间却想不出来,脸上就有些讪讪的挂不住。暗夜殒对此漠不关心,道:“你做事够精细么?不要泄露了机密。”薛堂主道:“属下办事,您尽管放一百个心。我并没召集全体教众,而是请了些位阶较高,权利较重的香主、堂主、舵主、长老到小屋中密议。您还不知道,咱们在各地的分舵已经被朝廷占光了,因此原本驻守四方的分舵主都回了总教待命。况且只要他们答应,其余座下徒众也必然奉命行事。这效果是立竿见影。”

  暗夜殒道:“嗯,人多口杂,难免传到江魔头耳里,确是不得不防。”薛堂主道:“谢殒堂主夸奖。当时我一提出号召,十个人里可说有八个人响应。只有那陈长老和大家唱反调,声称自己拼死力保江教主,还说教中这许多弟子,他唯独对江教主心服口服。哪个叛徒胆敢对江教主不利,首先得踏着他的尸体过去。哎,都是老兄弟了,这话倒说得我好生为难。”一边说着,摆出愁思状。

  暗夜殒道:“是陈长老?呵,没错了,那老东西从小就最看好江魔头,把他当天神一样捧着。我也没见江魔头怎么知恩图报啊,否则陈老头晚年也不会如此潦倒。然后怎样?”薛堂主一脸谄媚的笑道:“还没等我说什么,另几位堂主坐不住,拔剑齐上,当即将他乱刀分尸。毕竟干这件事要担着大风险,一旦走漏风声,以江教主的残忍狠毒,后果不堪设想!谁教陈长老要来坏我们的事呢?那也只能先牺牲掉他了。还有几个胆小推托的,陆陆续续的想走,我们都一一杀了,没留一个能报信的活口。其后房中剩的都是答允造反之人,是一条船上的,我们这才坐下来,开始从头商谈大计。”

  暗夜殒道:“若是有人对江魔头忠心耿耿,假意投诚,却是等着留下刺探情报,却又如何?你想过没有?”薛堂主笑道:“您尽管放心。此事成功与否,也牵扯着属下身家性命呢,自当事事考虑周全。我给了房中每人一颗药丸,告诉他们,吞下之后,在短期内全无异状,毒性须到半个多月后起始发作。到时再服我特制的解药,就可一次彻底解毒。否则毒虫冲破药膜,钻入大脑,咬噬脑髓,必将死得惨不可言。半个月后,咱们起事已毕,成败已有定论,如能顺利推翻了江教主,由我继位,定然亲赐解药,前提却是他们须得全力以赴,才能遂成宏图。如果失败,落到江教主手里,横竖也是个死,还不如趁早自我了断的好。如此谨慎行事,并非是信不过各位兄弟,只是每个人都将脑袋提在了腰上,但凡一人存有异心,大伙儿的性命也都没了,说得难听些,就是一条绳上拴着的蚂蚱!此举让你心有所系,记着大家同生死,共进退,那才不会抱着侥幸心思干傻事。话又要说回来,内心不虚,吃一颗不会毒发的丸药又怕什么?也是做好背水一战,破釜沉舟的准备,咱们豁出去了!我还提醒了一句,这药丸是独门炼制的剧毒,江魔头不会有解药的。就算你去向他告密,他也不会感激,更不会从此重用你。我软硬兼施的说了不少,便有几人当场拿过丸药吞了下去,眉头也不皱一下。有了这几人带头,后边的事就好办得多。我看出有几个心怀犹豫,但大家可都紧盯着他们呢,要是不吃,说明不跟我们站在同一战线,既已知晓全盘计划,又怎能放他活着走出这间屋子?此时进也是死,退也是死,倒不如妥协出力,运气好的话,说不定真能在江教主练功时偷袭杀了他,还有个活命的机会,咱们教中兄弟果然不负你我多年栽培,面对着重要抉择都能识清时务。听过我这几句话以后,都把丸药吃了。这就像无形中套上了一层枷锁,迫得他们不得不忠,不得不卖力。”说到自己收买人心一事大获成功,心中得意,笑得嘴都合不拢了。

  暗夜殒冷笑道:“哼,老狐狸。”又问:“大殿四门布署兵力如何?”薛堂主道:“我们也谈到了这个问题。郭堂主的意思是,暂时不要遍告众人,只知会些心腹下属,让他们到时给行个方便。再专派平素拥戴江教主的弟子分别守门。那也就不必客气了,正好趁此机会,铲除掉他那一派党羽。”暗夜殒道:“他凭一己之力已足,何须党羽?这件事没你想的那么便宜。”薛堂主道:“是,属下谨遵教导。”

  李亦杰听得半懂不懂,但想攻战策略非同小可,怎能全由他祭影教中人内部计划?问道:“什么四门?”

  暗夜殒语声一顿,神情轻蔑的扫了李亦杰一眼,仿佛他问出的是句天下皆知的大蠢话。僵持半晌,才勉强向薛堂主使个眼色,道:“你说给他听。”

  薛堂主道:“李盟主,那四门就是进入总舵大殿的四处通道,每一处都有兵士把守。不过你也放心,对方头领已经都换成了我们的人,攻占时摆摆架势,也就是了。方位依奇门遁甲术中,天盘九宫其四‘坎’‘震’‘巽’‘离’排列,对应的分别是‘坎之寒落门’,五行子水,七情主忧;‘震之星陨门’,五行卯木,七情主惊;‘巽之幽冥门’,辰土巳火,七情主悲; ‘离之坠狱门’,五行午火,七情主怒。首先还是由正派弟子领人攻打较为妥当,就请李盟主自作分布。”

  李亦杰道:“既是作个表面功夫,到时不论由谁出战,都能完成任务,此时也不必急于商议。”暗夜殒冷笑道:“你倒是精打细算。好,如果再无其他疑问,今日就到此为止。各位休养一天,再将地图专心记清,第三日启程,这就可以散会了。”他自行安排,竟连“散会”也不向盟主请示,李亦杰自又是满肚子不快。

  众人纷纷应声,正要依次离开,忽听一个苍老的声音喝道:“且慢,我不答应。这是我们正派的事,为何放任魔教横插一脚?老夫绝不会领暗夜殒这魔头的人情。”

  众人齐向声音来处望去,只见一个年老乞丐坐在厅侧一张木椅上,头发、胡子已然全白,精神看来却仍是十分矍铄。手中持着根竹棒,倚在身侧,这么一当众发话,言辞凛冽,首先就透出种不容忽视的气势。

  暗夜殒向他投去一眼,表情无丝毫变化,仿佛出现在眼前的不过是一团可有可无的东西。停了一会儿才冷冷道:“是老熟人了,俞双林,没想到你的命还挺长。看在你拖着这把老骨头,还有力气爬华山的份儿上,我让你一句。”俞双林咬牙道:“暗夜殒,你还没死,那就最好了。这些年我可一直惦记着你,你倒有先见之明,提早躲到宫中享福,我也抓不到你。如今天网恢恢,还是让你落到我的手里,好得很啊!彭长老的仇……”暗夜殒道:“打住,再说下去,你又要跟我唠叨那彭老鬼了,年纪大言语就是匮乏,时隔六年,还翻不出半点新花样。他埋在地下,只怕尸骨也腐烂尽了。”

  俞双林怒道:“给我住口!当日彭长老有意给你悔改之机,你不但不领情,反而将他害死,又残杀我正派如许之众!如我所料,你一点没变,对过往还是全无悔意!我俞双林绝不会受你恩惠!”暗夜殒冷冷道:“随你的便。难道还是我在求你领受恩惠?我正要问问,你到这大厅是干什么来了?你要是真有骨气,一开始就该到外边晒太阳去,偏等到万事俱备,再假惺惺的混充气节,想找我秋后算账。你们正派中人都是这么虚伪,所以我才看不起啊。”

  若是落在几年前,俞双林早已怒不可遏,就要挥着竹棒上前拼命。幸好他脾气已在多年修炼中镇静许多,不再如前时般易于冲动。忍住了没破口大骂,眼神犀利的在场中环视,道:“各位多是后辈弟子,经验稀缺,师门尊长被害,就人人手足无措,大眼瞪小眼。你们都想一想,这好事是否来得太容易了?给魔教为虎作伥惯了的小魔头,怎会主动为正派出力?这只怕是一个陷阱。”暗夜殒冷哼道:“对,陷阱的名字就叫作请君入瓮。俞双林,你这么说,可是要自矜高人一等,别人的判断力都不如你,这个盟主也该让给你来当?”俞双林怒道:“我没有那样说过。你想用卑鄙的手段取信于民,却没那么容易得逞!”暗夜殒道:“你说他们是年幼无知,这才一时受了蒙蔽,我要一群年幼无知之人又有何用?蠢货。你和李亦杰差不多,都是些听不进良言的死脑筋。”

  程嘉华极力讨好暗夜殒,瞪着俞双林,冷嘲道:“华山派的规矩真是越来越差了,连个臭叫化子都可以放上主峰,这里可不是你能讨到一口饭吃的地方。”李亦杰对这古怪青年本就不存好感,听他言语尖酸,连华山派也骂进去了,更是恼怒,喝道:“你胡说什么?俞老爷子是丐帮的八袋长老,是我华山请来的贵客!此番丐帮并未受挫,全是出于仗义,举帮相助。这份恩德人人感念在心,你算是什么人,也敢大放厥词,对他老人家不敬?”

  程嘉华道:“武林盟主,你别满口的仁义道德。天下不平之事甚多,你管得尽么?我陈家被灭满门时,你在哪里?与他同堂议事,我都觉得掉了身价。魔教手眼通天,厉害无比,我才不信凭几个满地蹦的叫化子就能扭转局面。丐帮?哼,听都没听说过!”

  暗夜殒冷哼道:“惹人耻笑,别让那群杂碎觉得我的徒弟没见过世面。丐帮在江湖中也算是个赫赫有名的大帮派,这位俞长老,论起来是你的前辈。”

  俞双林怒道:“不用你假好人!小伙子,你是暗夜殒的徒弟?看你长得一副聪明面孔,应该是个明白事理的啊。他害死我帮彭长老,此事你可知道?”程嘉华全然不知,脸上却不见慌乱,冷笑道:“那又怎样?谁让那姓彭的老家伙活腻了,先来招惹我师父?死了个行将就木的老乞丐,有什么大不了,用得着你来出头?天底下还愁找不到几个讨饭的?刀剑无眼,强者持刀,弱者丧生。他不是我师父对手,技不如人,死了也是活该。”说的却是振振有辞。

  陈家灭门一案,多是京城富户交相传闻。陈老爷生前与武林中人全无瓜葛,在场群雄没几个知晓这场祸事,听在耳中的都是他刻薄言语,这句一语带过的身世自是无人留心。李亦杰虽身在皇宫,但此事出于一场计谋,涉及诱捕魔教小姐楚梦琳,沈世韵不愿他插手,有意使人隐瞒。因此李亦杰对这位昔日的富家公子也全无同情,怒道:“这种论调,都是跟你师父学的?那么我来问你,你说自己全家灭门,也是他们技不如人,死了也活该是么?”程嘉华怒道:“说得出这种话,还配当武林盟主?难怪你们正道气数将尽……”

  俞双林气得急了,反而平静下来,道:“就依你所言,两方比武,战败的该死,是也不是?”程嘉华正与李亦杰怄气,猛听这一句话还算能入耳的,冷笑道:“听听,听听,李盟主,就连一只脚踏进棺材的老人家,见机都比你明白。”俞双林续道:“你说是残煞星的徒弟,武功必是高的,老夫就跟你比划两招,且看是谁先倒下?”

  陆黔正盼着有借口光明正大的教训程嘉华一顿,出出心中怨气,听俞双林提出比武,简直欢喜的犹如天上掉下了馅饼来。程嘉华那点武功底子,他做过师父的是心知肚明。当初第一眼见着,就知这公子哥儿并非学武的材料,因此上不愿收他加入青天寨。后来为与崆峒掌门赌气,让他做了个挂名的二当家。事后证实判断无误,这关门弟子果然六年间稀少长进。俞双林虽半身残废,但要打败程嘉华,根本不必起身。即便单是比拼内力,他也必败无疑。何况陆黔不知俞双林是如何残疾,也猜想过是一条计策,诱对方轻敌落败。听俞双林语气,已是忍无可忍,在程嘉华打输以后就要杀了他,还要让群雄认同他是自愿领死。再看得远些,程嘉华身份是暗夜殒难得一见的嫡传弟子,众人几乎是将他俩实力同等看待。如果刚一起手的三招两式就大大出丑露乖,也无易于最大程度的扫了暗夜殒脸面。太行山顶一辱之仇,才算报了一半。此举对自己实在太是有利,唯恐这一仗不打,想以言语推波助澜。

  他一贯是个老谋深算的主,言行绝不容分毫闪失,心道:“他两人性格都偏激得很,若是公然声援助威,只怕他俩不愿以此取悦众人,就此作罢。如将正话反说,使一招欲擒故纵的小计,倒能激发他们斗志,打得难解难分,最好设法激怒俞双林,让他一上来就使杀着,砍了那小混蛋再说。否则他诡计多端,可别讨了巧去。”盘算已定,假意劝说道:“两位,可千万冷静些,魔教这头等大敌未灭,自己人怎能先闹个窝里斗?那岂不伤了和气,落给魔教可乘之机?说到底,大家还是相亲相爱,齐心协力的好。俞长老。您年纪大了,就算武功再怎么高强,体力可也坚持不住。别一个失手,再受了点轻伤,如今可不比您年轻的时候了。我这徒……我这小兄弟伸手了得,潜力无穷,他要是伤了您,丐帮跟殒大人可不又要结下了新梁子?二位还是听我一言,握手言和,没什么恩怨是不能化解的。彭长老逝世多年,既然殒大人已有悔意,他这次答应帮忙灭祭影教,总算将功折罪。俞长老,您要三思啊!别闹出了无法挽回的惨剧来,谁都不想成为第二个彭长老,他既已仙去,您就让他安心的走罢。一旦看到了老朋友,心有挂念,不利于他转世投胎。”

  陆黔与李亦杰、南宫雪是旧识,两人知道他就是个惟恐天下不乱的好事者,这回竟突然主张以和为贵,倒也令人意外。李亦杰却没猜到这是欲取姑予,还道他恨透程嘉华,只想亲手报复。

  俞双林听了陆黔长篇大论,言词固然客气,看似是将两人都奉承了一番。但细辨之下不难发现,他口口声声是为自己担心,也是认定了他会败给程嘉华之意。他多年在江湖中浴血拼杀,自忖还没怕过哪个敌人。虽曾在江冽尘手下一败涂地,不得不隐居深山,潜心修炼,才勉强仗着根基深厚,将功夫捡回了一大半,只下半身还是麻木得无知无觉。但这并不防他斗志,心想武林中如魔教教主一般的怪才究竟还是不多的。就算再有几个,眼前这青年也决计不是。冷笑了一声道:“不劳陆贤弟费心,要取我姓俞的项上人头,也没有那么容易。”陆黔道:“就算一定要打,那也要点到为止,点到为止的好!嘉华啊,俞长老是你长辈,咱们做人可不能失了长幼礼数,你出手时可要有点分寸。”他说话时神态装得情真意切,倒真使众人心生怀疑,暗想:“难道那个年轻人果然是个深藏不露的高手?”

  程嘉华性格冲动,阅历又浅,没想到陆黔是有意在其中挑拨,虽感奇怪,仍觉他是真心称赞自己。冷笑道:“我可没有你的好肚量。你只管瞪大了眼睛看清楚,我是怎样解决掉这个自命不凡的老叫化的。”“唰”一声拔出长剑,疾奔上前,向俞双林肩头刺去。他站立不动时还无异状,这么一发足奔跑,有些见识的立即看出他下盘虚浮,内功必是极差,却也不能排除装腔作势的可能。再看他出手招式,几乎就是拿了剑乱砍乱刺,方位也拿捏不准,都是暗暗摇头。

  俞双林坐在椅上未动,抬臂上架。本意是先行格挡,再以另一掌进攻。然而这一挡之下,感到对方手臂虚软,全没半分力道,顿时心中一宽,改变了原先计划,翻转手臂缠住他胳膊,扣住手腕,顺势挥拳,程嘉华脸上结结实实中了一拳,忽见他袖管一抖,从中射出几枚小针,激射向俞双林眉心。俞双林竹拐置于右侧,如以左手去取,双臂交错,必定碍手碍脚,也只得当机立断,松开了程嘉华,举起竹拐将暗器拨开。程嘉华欺他下身不能移动,猛地抬腿横扫,想将他座椅踹翻。俞双林手中正举着拐杖,见他这一手阴毒招式,心下大怒,暗想:“今日不好好教训教训你,来日放你出去,没的祸害世间!”竹拐在空中一转,向他腿上击落。来势快极,程嘉华收腿变招均已不及,只能眼睁睁的看着自己膝盖冲着杖端迎了上去。顿时怕得毛发倒竖,冷汗直流,心想大丈夫不吃眼前亏,几乎就要出声讨饶。

  就在这千钧一发的瞬间,程嘉华忽感背后一股大力,扯着他向后甩出,脚指与杖尖险险擦过。俞双林使力甚重,出招时虽临时失了目标,余势却并不稍减,竹拐重重砸上了地面,所触的几块瓷砖应声而碎,细小石块四处飞溅。这一杖若是当真击在程嘉华腿上,粉碎的就该是他的腿骨了。程嘉华惊出一身的冷汗,竟连舌头也不灵活了。

  方才情形实是凶险,即是南宫雪也不禁代他后怕。人群中嗟叹声响起一片,有的庆幸,有的可惜,有的赞俞双林好功夫,有的说程嘉华想以暗器伤人,不但武功不济,人品也差到极点,还有的盼他从此改过自新。最失望的当属陆黔,一个“好”字原已到了口边,只等看到俞双林一杖打实,立即出声喝彩。没想看到程嘉华安然无恙,这口气憋闷难平,和事佬也不屑再装,大声抱怨道:“人家说清了是打狗棒法,还要凑上去挨揍,真是自作孽,不可活。这小子已经断了一臂,要是再截去一条腿,变为独手独脚,不也更搭配些?况且战前有约,生死各安天命,合该让他断这条腿,何苦多管闲事呢?”

  俞双林对四周议论只报以淡淡一笑,目光只注视着程嘉华,道:“程公子,这回还敢再说大话么?刚才如非我手下留情,尽可转攻要害,就是当场杀了你也不为过。你技不如人,是否该自我了断?”程嘉华呼呼连喘几口大气,惊悸稍减,终于恢复了说话能力,犹自嘴硬道:“你是使诈胜我,这一次不算,咱们再……再……再来比过!”他口中说“再来比过”,却没一点要出手的架势,反是一个劲儿的向后缩。俞双林知道他害怕,也不点穿。有名弟子叫道:“自己使了诈,还敢诬赖旁人?用暗器伤人的又是谁?真卑鄙!”程嘉华刚好听到了这句话,怒道:“什么暗器?我是当着他的面挥出绣花针的,他看的再清楚不过,有何卑鄙可言?刚才……刚才不过是我让着他!陆兄弟说了,我是潜力无穷,如果当真用了全力,这老乞丐才……才不是我的对手!”最后几句已近似混赖。

  暗夜殒冷冷道:“行了,还嫌人丢得不够么?既然打不过,那就是输了,输个一招半式也是输,你该想的是今后如何练武取胜,只知一味狡辩,能取信得了谁?”

  俞双林冷笑道:“这几句话,说的还有那么点样子。哈,暗夜殒,没想到你也会出手救你徒弟,怎么,也懂得心软了?”

  暗夜殒道:“难得有人肯拜我为师,你们当着我的面欺负他,算怎么回事?”这话半是认真,半是玩笑。俞双林也不理会,道:“好,那你徒弟现在败给我了,你怎么说?彭长老的死,是不是该给个交待了?一人做事一人当,你要是能承担起自家责任,或许在正派中还能建立一点威望。”暗夜殒道:“笑话,我徒弟打不过你,就表示我也打不过你?什么逻辑!”俞双林道:“父债子还,他既已拜你为师,武功还这么不值一哂,至少也说明你不大会教徒弟罢?”暗夜殒冷笑道:“俞长老,你管得真宽,别人怎么教徒弟,你也想来看个新鲜。好,你定要说嘉华等于是我,那你抓他去杀了,是否也就等于给彭老鬼报了仇?”

  俞双林被他说的一个语塞,倒不知如何反驳是好。孟安英见两人间气氛剑拔弩张,早先还指望着李亦杰先去劝说,然而等了许久也没见动静。想起李亦杰对暗夜殒怀恨已久,本就不屑受他帮助,只怕还得跟俞双林站到了一边去。他眼下最担心的,就是暗夜殒突然反悔,不答应带众人进总舵,因此在目的达成前,对他是处处小心,事事依顺,这回看两人闹得僵了,心想不能置之不理,艰难的拨着轮子划到近前,双手扶着俞双林握拐杖的胳膊,劝道:“俞兄,俞兄,快消消气,现在除公敌为重,解私怨为轻,难道你还看不分明?咱们现在可拿暗夜殒当祖宗供着,您就卖孟某人一个面子,别再跟他吵啦。”

  俞双林怒目圆睁,道:“孟兄,事不关己,你当然可以若无其事。如果他杀的是你华山派弟子呢?我看你还有没有这么冷静?”孟安英好言相劝道:“彭长老的大仇,咱们做兄弟的自是不敢或忘。只是祭影教中地形繁复已极,到处都是厉害的机关。他肯帮忙,咱们就能减少许多伤亡,少走不少冤枉路。还是有些利用价值的,等到大事一成,您自然可以为彭长老讨回公道。如果他还敢干伤天害理之事,别说是您,就是整个武林同道,也不会袖手旁观!”

  俞双林听他亲口许诺,这才略微相信,但骨子里的傲气还是放不下,道:“到时咱们分开进攻,我单独行动就是。”孟安英忙道:“这万万不可。您如今就是身边有人照料着,行动也极为不便,又怎能一人赶路?”俞双林冷哼道:“对付魔教低等妖人,我不必起身,也能收拾掉他们!”孟安英道:“兄弟不是质疑你的武功。但听说总舵中有一处断崖,须得就着两端抛洒相连的铁索,才能凌空飞渡而过。俞兄这……您内功再强,也总没法让椅子也跟着您飞起来罢?您要是在总舵糊里糊涂送了命,死的可有多不值,那还再谈什么报仇?”

  俞双林心想这话倒也是个理,应道:“那就依孟兄所言。”

  沙齐低声道:“这魔头实在可恶,双手染满了正派人士的鲜血。害死丐帮彭长老,还跟他那个徒弟一唱一和的说风凉话。我第一次见他,就觉得这个人自高自大,很是讨厌,原来他就是暗夜殒,那也怪不得了。要不是我武功太差,我也想帮忙去杀了他。师姊,你说呢?”南宫雪就坐在他身边,听到小师弟忽然提起暗夜殒,忍不住就留神听着,这些斥骂之言原本也是听惯了的,但经过一路与他同行,却也不太希望他在正派处处受人诟病,自语道:“不是的,当时我也在场,那一战是生死相博,如果不杀彭长老,就会给他杀了……”心里忽然一阵发紧,顺藤摸瓜的推理下去,暗夜殒会在小茶馆中与众人起了冲突,是因正派人士拦路伏击。虽说伏击一举有些卑鄙,但对付的是魔教妖人,那也算不得什么了,谁让他们以往犯过那许多罪行。暗夜殒刚刚加入魔教之时,还是个什么都不懂的小孩,只知听命行事,罪魁祸首还是先教主……但这些理由不过是说来安慰自己的。她也十分清楚,暗夜殒本性必有其劣根,才会对着魔教深渊一头扎了进去,对种种罪行也是从无悔改之意。他杀人时手段残忍,视生命如草芥,真要说他是好人,就连自己也是无法说服。不过是因为如今对他有了些好感,才想替他找些理由。正在出神,又听沙齐问道:“师姊,你怎么了,你在说什么呀?”南宫雪心里乱无头绪,只道:“他……他还罪不至死罢……”想到单纯的小师弟也憎恨他,那么受了多年正派管教的弟子,自然更是不会接纳。想得头都有些痛了起来。

  李亦杰走入正中,清了清嗓子,道:“好了,他……他……的话,大家也都听清楚了,还有疑问没有?”暗夜殒听他连自己名字也厌倦说出,只是微微冷笑。

  众人喧哗声渐息,再无二话。李亦杰忍不住又道:“各位英雄,各位师兄师弟,我李亦杰有句话说。这话不以盟主身份,你们可以当它是公家话,也可看作是朋友间的私下交谈。这一次有望顺利攻下祭影教,有一个人出的力无可获缺,虽然她现在不在这里,但我还是希望,你们能够记得她的名字。她就是无影山庄的沈世韵,沈姑娘。”

  南宫雪心头剧震,泪水瞬间冲入眼眶,难以置信的看着李亦杰,没想到他会在大庭广众之下提起沈世韵。这一下无异炸开了锅,有人道:“你说的沈世韵,就是很得皇帝宠幸的韵贵妃么?”“韵贵妃的名头嘛,我也是听到过的,她对付魔教,作为当真不小,没想到竟是无影山庄的小姐。”“无影山庄,便是因断魂泪而被魔教灭门的那座?”

  李亦杰等到喧闹声渐渐平息,才正色道:“不错,我将此事与众位说知,只希望不要有人误会了沈姑娘。她嫁给皇帝,绝不是为了享福,而是为了获得兵力实权,为她全家报仇。难为她一个孤苦伶仃的女孩子,为了替无影山庄伸冤,可以吃那么多苦,忍受那么多困境危难,还得承受着别人对她的非议责难。这么多年苦心孤诣,策划的全是这一件事。她的胆识与成就,可要令许多须眉男儿都自愧不如。我还想说的是,韵贵妃娘娘是我们这一边的人,我在她身边办事,并没有背叛正派同道!师父,这次下山,弟子承认的确犯了许多不可饶恕的大罪,但这一节弟子冤枉,请您收回将我逐出师门的成命!”

  李亦杰这番话讲得极是动容,直至声泪俱下,到了最后,“扑通”一声跪在孟安英面前。群雄见他态度诚恳,所说又有些道理,都露出了些谅解的神情。孟安英见众人都望着自己,要等他一个答复,此时自不好驳了众意,也装出大受震动,叹道:“亦杰,你真是个傻孩子。既有这一回事,为何不早跟师父说?那也不会平白生出这许多误会。”李亦杰道:“宫中耳目众多,我只怕讯息若是传得太多,会引人疑心,对韵贵妃不利。而且,她也有自己的计划,不便给我打乱,我自然理解她,所以拼着自己名声不要,也要助她完成心愿。只盼着日后,真相能够大白,我的冤屈也得以洗清,那时弟子就含笑九泉了。”

  孟安英道:“什么含笑九泉?别说这种不吉利的话!是师父误解你了,你是个能卧薪尝胆的好孩子,是我最有出息的弟子……”一边说着,以内力逼出两道泪水,装出感动得老泪纵横的模样,轻轻抚摸着李亦杰的头,道:“那你现在,怎么又肯说了呢?”

  李亦杰道:“只因此战凶险,弟子还不知能否活着回来。就担心万一遭逢不测,我一死不足惜,但这个秘密也就随着我沉埋地下,才是真正的悔憾。因此要赶在出发前,为韵贵妃娘娘正名。第二,是因为她跟我说过,会派出官兵同行协助咱们,我只怕那时就解释不清,况且当着清廷将领的面,我总是不能像此时一般细说详情。再引起些没必要的误解,那就不好了,所以弟子才选择在决战前夕摊牌。”

  孟安英叹道:“好,好孩子,没负了为师多年教导!”

  有弟子起哄道:“我看李盟主和韵贵妃倒是情投意合,而且身份、地位也都相当。等咱们赶跑了满洲人,他们俩会不会结成一对?”立时有人响应:“我说,还真有这个可能,听说韵贵妃是个大美女,跟咱们盟主可称得郎才女貌了。”“真要如此,盟主可不准藏私,大喜日子,一定要请咱们都去讨一杯喜酒喝。”

  华山众弟子一直以来撮合的都是李亦杰与南宫雪,突然听到了另一种说法,众人传得又极为热衷,李亦杰脸上也微微发红,却没说推诿之言,这种表情从前对师姊也从没出现过,只怕师兄和那个姑娘真的有一腿。都有些担心的向南宫雪望去。

  南宫雪双手紧紧握拳,搁在膝盖上,低声自语道:“他编造的理由很完美。我不否认这或许是原因之一,但若不是他对沈世韵痴情一片,也绝不会甘心做这些牺牲……”沙齐愤愤不平道:“韵贵妃确实很漂亮,可人贵不能忘本,你对师兄的付出,咱们都看在眼里,大家都是希望你俩结为眷属。”三师哥也道:“没错,师兄要是敢负了你的情意,我们也绝不放过他。”

  南宫雪苦笑道:“有劳各位师兄为我着想。可感情一事不能勉强,不爱就是不爱了,强行凑在一起,徒使双方痛苦。”李亦杰跪在一旁,脸色极是尴尬,他一直竭力避免面对与南宫雪的感情,此事如坦诚说开,定会使南宫雪受到伤害,而要他彻底放下南宫雪,毕竟有她在自己身边,已成了习惯,还真不大舍得。没想这事还被众人兴致勃勃地交口谈论,尴尬得恨不得把脸埋到衣服里,小声求助道:“师父……”

  孟安英对这弟子心思如何不明,他观念颇为古板,一向认同沉迷男欢女爱会使人丧了心志,却也不想与众徒太过格格不入,看在李亦杰与南宫雪都是山门中最优秀的弟子,对他俩相处就没过多干涉。此时正有用着李亦杰处,想了一想,开口替他解围道:“各位请先冷静下来,眼前魔教祸患未除,在此时便商议大喜之事,为时尚早。这样罢,待亦杰娶亲之日,我保证在华山给他风风光光的大办一场宴席,到时还请诸位不吝赏光道贺。”

  众人听了,嘻嘻哈哈的连声响应,厅中因魔教带来的沉郁气氛霎时给冲淡不少。孟安英低声道:“亦杰,师父乏了,你推我出去走走。”李亦杰忙应道:“是,多呼吸些新鲜空气,对身子康复必有疗效。”向众人抱拳道:“今日大会就到此为止,各位……就自行回房罢。待下次集合时,可都别误了时辰。”说完推着孟安英的座椅,径自出了大厅。感到身侧有一道热辣辣的目光射了过来,带了几分关切,几分哀愁。李亦杰心里猛地一抽,实不知该以何种情绪面对她,咬牙前行,目不斜视。南宫雪见李亦杰对自己毫不理睬,竟连目光交汇一瞬也不可得,轻叹口气,默默垂下眼帘。

  李亦杰心中复杂难言,不仅是为了南宫雪的一片情意,也为师父变化多端的态度。连着几天,孟安英虽不复如第一日般严厉,可总有些不冷不热,每同他说话,他多数是不理不睬。刚才在厅中却是大异寻常,和颜悦色的与众人交谈,对自己也是罕有的慈爱。这本该是件令人喜出望外的大好事,只是李亦杰总觉得有些不对劲儿,怀疑他是有些话藏着没说,绝不仅因澄清了沈世韵身份这般简单。不论如何,他还肯自称“师父”,至少是不再坚持将他逐出师门,还算些许安慰。

  沉默着走了一程,孟安英先开口道:“亦杰,师父有几句话,想单独对你说。你呈给为师的那本秘笈,前几天暗夜殒向我索要,我并没骗他,若是齐儿也没说谎,那么这秘笈就确是给人取去了。现在想必回到了魔教总舵,你说是不是?”李亦杰对秘笈一事兴趣全无,他在听过几人连番讥嘲“正派盟主凭魔教武功成名”之后,已是打定主意以后再不练,再不用这些功夫了,私心里盼望师父也就此放弃,倒觉秘笈失窃不失为一件善事,又或许上天也在暗示他做了个正确选择。不禁想起孟安英为取信暗夜殒,曾说起对自己倾囊相授,不过是为扶他坐上盟主之位,以便在幕后操纵大权。师父本来为人正派,却为了一本秘笈百般算计。但他对孟安英敬若天人,不去怀疑其品行低下,只想他是受了秘笈诱惑,才走了个小歪路,归根结底,还要怪那魔教妖物害人。不愿多提此事,闷闷的“嗯”了一声。

  孟安英听他沉默良久,对他波动的心思也能猜出个大概,道:“我当众所说,关于传你武功的那些话,的确都是真的。以前师父为满足自己的贪婪,利用了你;你为美色所迷,却也与我一般,都是斟不破一个‘欲’字所致,我是没资格责怪你的。现在此处并无外人,师父厚着脸皮,来请你原谅。”

  李亦杰眼眶立时有几分湿润,道:“师父,弟子只知忏悔自己罪责,从未……也从来都不敢怪过你。您还肯包容弟子,就是与我最大的恩赐。那些事都过去了,往后,就都别再提了罢!”

  孟安英轻拍他手背,叹道:“哎,这可不能不提,说到这儿,师父有一个大忙,要请求你替我完成。”李亦杰心里一寒,对孟安英的嘱托猜到了十之八九。这会子一颗心半暖半寒,也是说不出的难受,声音干涩的道:“您尽管吩咐弟子便是,师徒之间,不必用那一个‘求’字。”

  孟安英说道:“这次进攻魔教总舵,是正魔两道百年难遇的大事,师父如不能亲眼见到,将来抱憾终生,死了也不能瞑目……”李亦杰心道:“或许师父只是要我推他前往,并没什么险要机心,是我多虑了。”忙答应道:“是,弟子到时一定寸步不离的保护师父!”这一句应得甚急,似是怕稍有拖延,事情又会发生转变。

  果然孟安英说道:“不是,我不要你护我左右。教中的武功秘笈何等重要,极有可能就藏在总舵密室的某个隐蔽之处。这次暗夜殒那小魔头主动提出由他去牵制着江冽尘,这再好不过。趁他俩打斗的正激烈时,你就在房中翻找,把那秘笈再偷回来。你是见过它封皮的,想来必能很快认出。”

  李亦杰心里寒意扩散,张口结舌的道:“师父……您……您还要那秘笈干么?我想就让这邪功在大火中随着魔教一齐烧得灰飞烟灭,免得再流传到世间,岂不甚好?”孟安英道:“你懂得什么?凡是习武之人,看到这样的一本秘笈,谁会任由它烧毁?以前师父没有认真教你,这次等你取了出来,往后有大把时间,我就逐字逐句的讲给你听。听说你现在不能动用内力,把这心法再好好练练……”

  李亦杰道:“弟子已经打算好了,将魔教的功夫全部忘记,连一招一式都不剩下。弟子的内伤,说穿了也是习练过于强盛的邪功而起。我打算根据华山派的气功口诀,重新练起,扎稳了根基……”孟安英刚要说话,竟怒得一口气呛住,连连咳嗽。李亦杰轻轻拍着他的背,替他顺气。过了一会儿孟安英才道:“你这不懂事的徒儿,你真要把师父气死了!华山派的内功有什么可练的?注定了一辈子没出息。面前放着金山不取,却要去烂水沟里捡一块顽石,这……咳……那不是糊涂到了家么?”李亦杰听他身为华山派掌门,竟将本门功夫比作水沟里的顽石,只感阵阵悲凉,怪不得华山派日渐衰落,道:“即是顽石,也比沾满鲜血的金子好些。”

  孟安英怒道:“沾了鲜血,难道它就不是金子?就算有什么牵扯,那也是旧主惹的麻烦,要你在乎什么?你体内已有强大真气,只是你所习的华山内功不足以担负罢了。好比一块坚冰已融成了水,你只须去找个盛放的容器,也就够了。比你在冰川底置满杯子明智得多罢?”李亦杰道:“弟子……弟子不想练那魔功。我好不容易才下定了决心,请您不要逼我动摇。”孟安英还想再劝,忽然怪笑一声,道:“倒是我来求你学艺了?好,你不学,我不勉强你,你把那秘笈给我拿来,为师不能离了它。这纯属师命,你遵不遵从?”

  李亦杰苦笑道:“听说魔教中人练这门武功,都以‘天魔解体大法’辅助,我想那套心法,一定也是存放在一处的。”孟安英双眼放出了光来,喜道:“甚好!一并取来!一并取来!”李亦杰看着师父这副神情,就如从头顶直凉到了脚底,这与他在江湖所见的贪利小人有何不同?简直难以置信这就是他长久以来最为敬爱的师父。苦笑道:“那功夫害人害己,须以自身鲜血为媒,成倍提升修行者的功力,同时损耗元气,对身子极为不利。”孟安英脱口而出道:“害人?害什么人了?你也说了,用的是自己的鲜血,损耗的是自己的元气,又不是从旁人颈中吸取而来,那完全是种自给自足的修行方式啊!学武必将付出一定代价,你想获利又不肯舍弃,哪有这种好事?”

  李亦杰此刻脑子极乱,对那“自给自足”的观点有些道理,却仍是隐隐觉得怪异。至于究竟是哪里不对,一时又见不分明。对这一条难以反驳,只好道:“魔教武功招数狠辣,一出手就是杀招,连敌人的悔过之机也没法留下……”孟安英道:“那是你的功力不够纯熟啊!还敢怨怪别人?你没听说过,功夫练到了极处,收发自如,一招一式皆随心而发?”

  李亦杰仍感难以反驳,只好撒赖道:“请恕弟子难以从命。师父,您今日说的再多,弟子还是只有这一句话。”

  孟安英心道:“亦杰自小就是个死脑筋,认准的事极难动摇,说再多狠话威胁,效果也不会大。但好在他对我极重孝顺,不如从此入手一试。”装作百感交集的叹了口气,道:“师父把这件大事交托给你,不就是因为在所有弟子中,你最得我器重?待我百年以后,留下的这个位子,还不是由你继承?当然,你是武林盟主,或许对区区华山掌门之位看不上眼。可是你现在的眼界狭隘,对日后处事不利。你记住,不管到了哪里,看待事物都不能从单方面定论。武功也是一样,以前我教过你什么来着?”

  李亦杰怔怔的答道:“武功本无正邪之分,用于正道即是正,用于魔道即为魔?”孟安英道:“是啊!你能将这道理背得熟稔,在运用中却怎的犯糊涂?眼下魔教精通那些武功,用于魔道,自然就是邪功。可等魔教一灭,由你掌握,将同样的武功用得天下无敌,那正道不就永久压过了魔道?只要是正派掌握主导,还愁百姓过不上安居乐业的日子?你就真不想用这一身高强武功,锄强扶弱,伸张正义?”

  李亦杰道:“这……这个……”孟安英见他额头上渗出了汗水,知道这一番话已起作用,他内心定是正在激烈交战。乘势再加一把火,道:“你就看作是为了师父,难道我练了会去害人?我习练此法已久,忽有一日得不到真气补足,对身子是有损无益。前几天暗夜殒不是也说了,我的外伤已然痊愈,主要还是内伤顽疾?自从中了那一剑,为师的内力就走岔了气,中庭空虚,咱们华山内功根本就不管用,试想滴水何得灌溉涸泽?只有你将秘笈取回来,让我继续修习,才能治愈内伤。”

  李亦杰听了这几句话,原有的坚持又被满心的道义、责任推翻。道:“好……弟子听您的,去取便是。”孟安英大喜道:“这才是我的好徒儿!”李亦杰答允取回秘笈,新的烦恼又接踵而至,不知其中武功自己往后练是不练。他仍盼能讨得沈世韵欢心,暗夜殒更得她赏识,无非是因为他武功高过自己。从前打定了主意舍弃秘笈,也就没这些顾虑,现在既是另作打算,许多事也不得不重新盘桓。真觉人活着,没一刻不是心烦。

  李亦杰与孟安英先行离开后,厅中众人也陆续散去。南宫雪一刻都不想在大厅中多待,刚站起身,眼中瞥到陆黔也同时站起。两人座位较近,如果照这速度出门,就怕人多拥挤,耽搁了时间,一旦跟他站在一起等候,势必又得给他缠上,烦不胜烦。于是站在原地不动,想等他走后再悄悄离开。不料众人秩序井然的先后出厅,陆黔却只是将梁越的担架拖到一边,背靠着门框,眼睛在过往人群中前后张望,仿佛在等什么人。南宫雪又急又气,暗骂:“你早就该滚了,死赖在这里干么?”没多会儿厅中人潮几乎四散一空,房内情形一目了然,滞留此间反是更为显眼。正想寻个隔间躲躲,陆黔刚好回头,看到了她,立刻带着一脸笑容迎了上来。瞧这架势,显然正是在找她。

  南宫雪心想事已至此,再厌烦也只能硬着头皮面对,最好是随意敷衍几句,尽早将他打发走,也就是了。等他走到面前,就抬起头,勉强笑了一笑。

  陆黔笑道:“雪儿,原来你还在这里,让我好找!你怎么没走?”南宫雪听他说话就没好气,哼了一声道:“你不是也没走么?”陆黔喜道:“这么说,你是专门留下来等我的?”

  南宫雪翻个白眼,道:“你要自作多情,也不用这么夸张。找我有什么事?”陆黔道:“我答应过你,每天都会来向你打个招呼,问个安,可这几天我忙得很,给许多事绊住了脚,拖到现在,才只第二次来向你打招呼,实在惭愧。我这正是兑现承诺来了。”南宫雪气道:“什么答应过我?是我拜托你一件事,你同意去做,才能叫作答应,你全凭自说自话,又……又算什么了?”

  陆黔道:“原来如此,我这可受教了!那你现在就拜托我,也不晚啊。”南宫雪怒道:“无耻!”陆黔厚着脸皮笑道:“又是无耻?你也给算算,咱们认识至今,你总共骂过我几次无耻了?不过要是你专门给我取的称呼,只有咱俩之间才可以这样叫,那我心甘情愿的当这个‘无耻’。”

  南宫雪不想跟他争辩,知道自己顶他一句,他还有十句、八句铺天盖地而来,都是一般的轻薄之言,只能在心下安慰自己:“他就是个无赖!我才没必要跟这种小人计较。”淡淡道:“那好,现在招呼也打完了,你可以走了罢?”陆黔道:“不急,我待在这里,再陪你一会儿。”南宫雪心下大怒,暗想:“我用得着你陪么?”努力压着火气,答道:“你……你别总是缠着我,行不行?天涯何处无芳草,也许会有个女孩真心爱着你,你整日纠缠不休,令人反感至极。”

  陆黔道:“我只真心爱你一个,其他女人再怎么哭喊着求我,我也不向她们多看一眼。我说过,中宫皇后的位子,只能是属于你的,谁也抢不走。让我来照顾你,一定比李亦杰更体贴。”南宫雪心想:“别人哭着求你?你还真以为自己很吃香么?”哼了一声,道:“那你放在心里就是了,别对我死缠烂打的,我不喜欢。”

  陆黔道:“你答应过我,即使你不爱我,也会允许我爱着你。这就是我表达爱意的方式啊!”南宫雪愤愤道:“可我讨厌这种方式。你这样做,只会让我更看不起你!”

  陆黔似是抓到了机会,笑道:“好啊,那就请你指点我,该用怎样的方式爱你?”南宫雪心下默念:“他是无赖,他是无赖。”以教导小孩的语气答道:“爱一个人的话,应该希望她能真正快乐,看她得到自己的幸福,也会感到欣慰,对不对?”陆黔有问有答,一本正经的道:“是啊,我当然也希望你多笑笑,可别每次跟我在一起,都是愁眉苦脸的。”

  南宫雪耐着性子,循循善诱道:“那就是了,只要看不到你,就是我最大的快乐。你想让我开心,以后就离我远一点。”陆黔道:“可是不能见你,我就不会快乐了,那怎么办?”

  南宫雪一张俏脸气得通红,此时就是涵养再好,也已忍耐不下,怒道:“那你就去爱自己罢!让开!”不顾他还站在面前,抬脚就向外走。陆黔从容的向后倒退,侧边迈出一步,刚好挡住了她道路,同时抬臂一拦。此时手掌高度正对着南宫雪鼻梁,陆黔一看了她比鲜花更娇媚的脸蛋,色心又起,伸长了手去摸。

  忽听背后有人笑道:“兄弟,这是干什么哪,怎的这么狼狈啊?看来你泡马子的技术还不够啊,弄得人家小姑娘这么生气?”陆黔听了这话,手掌去势顿时停歇。南宫雪得着这空闲,也循声望去,见刚才所见的那少年公子程嘉华站在陆黔身后,肘尖搭在他肩上,语气、表情全透着戏谑。一与她目光相触,突然对她微微一笑,抬手打个招呼,道:“嗨,弟妹,你好啊。”

  南宫雪在厅中见程嘉华性格阴戾,言语尖酸,几次向师父、师兄出言无礼,早对此人印象很差。他手段又残酷无情,确与暗夜殒极为相似,也难怪会破格收下这弟子。却没料到因陆黔之故,程嘉华竟主动来向自己搭话,他相貌年轻英俊,只这么一笑,显出些孩童的稚气可爱,将敌意也减弱了大半。

  陆黔愤然回身,程嘉华不等他喝问,走到角落中打量着梁越,捏起他脸上皮肉,笑道:“你这儿还带着个小残废哪?哎哟,真可怜……”拽着他脸来回晃动两下,忽然顺势一巴掌甩了下去,抽身退开,喝道:“我最讨厌残废了!”

  陆黔心想或是因他也断去一臂之故,此时才反应过来,扯住他胳膊,喝道:“慢着,程嘉华,先说清楚了,你怎么会在这里?刚才俞长老没打断你一条腿,就算你运气,还要我给他代劳?”

  程嘉华手臂一震,将陆黔抓缚甩开,他此时脾气竟好得出奇,也不生气,笑道:“别不识好人心,我是看你苦追弟妹,费尽了心力也不见成效,特地来指点你的。说到这方面的经验,你绝对不如我了,想当年我是京城首富、陈家的表亲,堂堂的程大少爷,在京城里随意逛逛,后边跟着的女孩子,就能堵满了整条街,你信不信?”

  陆黔心道:“你还有这种本事?”将信将疑的哼了一声。南宫雪红着脸道:“你……你刚才叫我什么?”

  程嘉华笑道:“叫弟妹啊!你是我小弟的老婆,我不叫你弟妹,又叫什么?”南宫雪怒道:“你……你胡说八道!”陆黔稍一寻思,也道:“你胡说八道!”

  程嘉华笑道:“这我可就不明白了,小姑娘脸皮薄,怕羞,不好意思承认。你紧张什么?”陆黔道:“呸,什么弟妹,她是你大嫂!快来,重新叫过!”就因程嘉华说了这几句话,意下支持他与南宫雪结为夫妇,这还是第一次有人直白赞成,陆黔听了喜欢,仿佛与他的恩怨也结清了一般,竟与他说起笑来。

  南宫雪气得顿足道:“你胡说!”程嘉华笑道:“你看,连小妹妹都帮着我,说她不是我大嫂,你还要啰嗦什么?你说过我是你的兄弟,‘我’在先,‘你’在后,‘兄’字在先,‘弟’字在后,一一对应,我可不是你大哥?你的女人可不是我的弟妹?”向南宫雪一点头,笑道:“弟妹,谢了啊。”

  南宫雪不愿再听他们深究这“大嫂”“弟妹”话题,说来说去,总是将自己指给了陆黔,争的只是他二人辈分长幼而已。以实际年龄算来,程嘉华比陆黔小了好几岁,却偏强辩要做大哥,自是全不将他放在眼里。仓促间不知如何转移话题,只能指着墙角的梁越道:“这个人……他是怎么受的伤?”

  陆黔道:“我记得刚才说过了,他是被魔教施以酷刑虐待,你当时没在听么?还是只看着我,就要入迷了?”南宫雪有意忽略了后半句调戏之言,道:“你少来!以为我认不出,他就是你的仇人,在昆仑山顶欺辱过你的梁越?魔教虽狠,与他又无私怨,怎会下这毒手来折磨他?”

  陆黔喜道:“我的仇人,你记得这么清楚?一定是心里很在意我,以夫仇为己仇,太好了,太好了。”

  南宫雪怒道:“你尽是瞎三话四,我听了恶心。”程嘉华笑道:“小弟,你真够自讨没趣了,竟然被弟妹骂恶心,做哥哥的也替你可悲。”

  南宫雪不理睬他两人风话,道:“我只是不明白,就算他给你割去了舌头,但在你编排谎言时,尽可摇头以示否认,何以全无反应?程公子,你说自己曾经在场,是想暗示什么?你知道真相么?”陆黔笑道:“因为我所言,字字句句均是实情,他没什么冤屈待诉,自然沉默。”南宫雪冷哼一声,道:“我是在问他,不是问你,你不用多话。”心里忽然闪过个念头,“呀”了一声,惊道:“莫非……他已经死了?”陆黔失笑道:“你倒是敢猜,假如我当真带了一具尸体进厅,当时各派好手云集,内力强些的即可感应到他全无生者气息,怎能瞒得过人?想是当场就给揭穿了,那不是自讨苦吃?你要是仍然不信,还可以过来探一探他有无鼻息。”

  南宫雪心想这话倒也不假,重在脑中寻思,记得幼时听说过的异族巫法,能力高深时不需言语,仅以心中所感便能操控手中傀儡,试探道:“你是用了摄心术,控制了他心神的么?”陆黔尚未答话,程嘉华在旁抢先笑道:“你越猜越离谱了,这可也太高估了我小弟。你瞧他那副呆样,怎能是苗疆摄魂大法的传人?他要是真会这门术法,也不会再小心翼翼的讨好你啦,直接控制你听他使唤便是。”

  南宫雪心里一寒,不知怎的,脑中竟浮现出自己站在陆黔面前,神情温柔,缓缓将手中的衣衫一件件除下的情形。立时羞红满面,自语道:“有这门奇功,定能在旦夕间将整个武林掌控于股掌之间……可它对其他人太不公平,我看还是没人学会的好。”

  程嘉华嬉笑道:“这就叫‘吃不到葡萄说葡萄酸’。真够酸的,连我的牙都快掉光了。”

  南宫雪装作毫不在意,继续猜测道:“你既能割掉他的舌头,也就能一不做,二不休,一并弄聋了他,让他听不见外界响动,欲待辩驳,也是无从辨起。”陆黔道:“又聋又哑?哎,这主意倒不错,可他现在不是聋子。”话说了一半,突然单手举剑,将剑刃与剑鞘剧烈摩擦出“铮”的一声响动,声音及其尖锐难听,听者仿佛心脏也给人搓了一把。就见梁越脸上虽仍是毫无表情,眼皮却随着声音响起,轻轻一跳。陆黔得意非凡,道:“你瞧,凡是你想找的、想看的,我都陪你试过了,这回总该相信我了罢?”

  南宫雪道:“这……我就实在猜不出来了。”本来她有许多种方法足以证明陆黔就是凶手,但给他一一狡辩过去,倒像是自己的观点处于劣势,随时能让他翻转过来,信心也骤然下降。

  程嘉华笑道:“他不知道,我可知道了。其实这件事说穿了也没什么奇怪,你想听么?”南宫雪忙点了点头。程嘉华道:“行啊,不过我从不做赔本生意,告诉你这个大秘密,你也得适当付些报酬才行。”南宫雪微显不快,在所有衣袋上迅速摸索一遍,确认是并无任何值钱东西,道:“出来的匆忙,未携贵重礼金。不如你写个欠条,改日我连本带利一起奉还。”

  程嘉华听她竟真是打定了主意要查清此事,神情微显尴尬,道:“那也不用这么郑重,金钱交易是对外计价,你一板一眼的清算出来,却是将相识一场的情谊瞧得轻了,这样罢,你叫我一声嘉华好哥哥,我就给你说。”南宫雪蹙紧双眉,不料想程嘉华也是这等轻浮浪子,甚是失望,咬着薄唇不语。

  陆黔在一边听着,先生起气来,拽住程嘉华衣领,怒道:“你这小畜牲,怎么连你弟……大……兄弟的老婆……的主意都敢打?”程嘉华满脸无辜,若无其事的将他胳膊架开,抚了抚领口,道:“你多虑了,对于你的女人,我可是一点兴趣都没有。夫妻一体,她叫了我什么,你自然也得跟着,是不?哎,弟妹,你不愿叫哥哥,那就叫爷爷,叫祖宗好了。”

  陆黔道:“这样一来,你不是凭空比我高出了两辈?”程嘉华笑了笑,向南宫雪道:“他说的不错。所以你想报复他,不如就跟我配合。”南宫雪也正暗自发笑,被两人几句胡搅蛮缠绕了进去,话到了口边才幡然醒悟,这一声一旦叫了出来,最先跌的可还是自己的辈分,何况她既否认与陆黔关系,又怎能随着他们胡闹?

  陆黔急道:“不能叫,雪儿,这个可不能叫……”南宫雪冷哼一声,道:“你以为我跟你们一样幼稚?到底说不说?”

  陆黔刚要答话,程嘉华抢先道:“还是我来说罢,因为梁掌门的衣领处缝入了两块锋利的刀片,领口拉得高些,外边也看不出来。刀锋紧贴颈侧,脑袋摆得端正则无事,只要稍稍摇头,便是自动迎上刀锋,立刻就能切开了动脉。梁掌门为了保命,说不得也只好规矩些了。”

  南宫雪惊道:“这……这是真的……”不理陆黔拉扯,几步奔到梁越身边,试探的捏住他衣领,果然感到指锋碰触到了一块薄薄的硬物。但她不便翻开领口细看,也不敢与梁越肌肤相触,只得悻悻的松开了手,回视着陆黔,怒道:“虽说他曾经害过你,但你报过一辱之仇,也就是了,竟用这种种惨无人道的手段折磨他,真卑鄙!”

  程嘉华笑道:“对啊,你要做个反省了,女孩子是不大会喜欢卑鄙的男人,尤其像我弟妹这般的正派子弟……”陆黔忍无可忍,从程嘉华上前搭话至今,就只是在一旁不断讥嘲,怒道:“我再怎么卑鄙,也比你这两面三刀的墙头草好些!你去死罢!”一拳以雷轰之势挥出,直击程嘉华面门,满拟是将他击得远远飞出,力道甚巨。南宫雪看得心惊胆战,叫道:“不要……”

  程嘉华对战经验本就稀缺,更没想到陆黔言笑之间会突然出手,眼看着拳头砸向自己,吓得呆了,不知不觉双眼紧闭,竟是不知避让。等了许久,仍没等到料想中的剧痛,迟疑的张眼望去,只见陆黔一拳偏了方位,从自己耳下挥过,两相也是互无摩擦。

  程嘉华正自惊疑不定,不解他弄什么玄虚。陆黔却先向一旁作揖道:“殒大人,您还没去休息?我……我这可不是真想打程少爷,只是在跟他闹着玩呢,您明察秋毫,可别为此惩罚我啊。”程嘉华也侧转过身行礼,唤道:“师父。”

  暗夜殒神色仍是一如既往地冰冷,声音不带一丝感情的道:“有什么好玩了?”陆黔忙道:“是,是,没什么好玩,身份有别,我也不配跟他玩。”暗夜殒冷冷道:“你心里一定又在大骂我多管闲事,是不是?你如果真想打他,我也没意见,只要别让我看到。”他每说一句,陆黔就点头哈腰的说一句“不敢”,又道:“小人怎敢对令高足不敬?我……我绝不敢打他,只是跟他多亲近亲近,让小人也好更长进些,这总可以罢?”心里却想:“我不骂你,又该骂谁去?你坏过我几次好事了?以前真没看出,你也这么婆婆妈妈。”暗夜殒道:“多说无益。嘉华,你还不走么?跟这两个啰嗦什么?”

  程嘉华笑道:“师父,这一点陆贤弟倒没说谎,我跟他们是旧识,别后繁絮,一言难尽,这就忍不住上前叙叙旧。陆贤弟是个动口不动手的君子,他不会对我怎样的。”暗夜殒道:“那也够了。”并不回头,径向前大步行去。

  暗夜殒说这几句话,自始至终都没向南宫雪看过一眼,好像眼里从来就没有她这个人。南宫雪心中一阵莫名失落,回想曾经同行时的亲密时光早已远去,甚至就像并未发生过一般,此时的他又变得那么高不可攀。推想抵达华山前夜,自己在山谷中打过他一耳光,或许也使他自尊受辱,两人原有误会,尚未澄清。刻意忽视着他的冷漠,叫道:“暗夜殒!你先别走,我……我有话跟你说!”陆黔握住她的手,低声道:“雪儿,你别再招惹他……”南宫雪愤然挥腕,一把将他甩开,焦急的只望着暗夜殒。

  暗夜殒听到她喊声,停下了脚步,仍未转身,余光扫向身后,隐约看到她满脸泪痕的凄惨神情。而以两者所站角度,她却无法看到自己眼神。心里定了许多,淡淡说道:“我不想破坏你们的风花雪月。”这话刚出口,就见南宫雪身子剧烈一颤,掉下几滴泪水。

  陆黔闻言却是大喜,原本最担心的就是他又不知哪根神经搭错,再要干涉自己与南宫雪,这句话可比什么保证都有效,欢喜得语无伦次,道:“殒大人,相识多年,这还是第一次听你说了句人话……不不,让我满意的话……也不是,中听的话……只要您高兴,要我叫您几声殒大人、殒殿下、殒大王都不成问题。尤其是那一个风花雪月,用得太棒了!堪称绝妙!那意境真叫做‘含不尽之意,见于言外’……”暗夜殒道:“你要办学堂做教书先生么?用得着你来教我怎样说话?”

  陆黔道:“是,是,小人鄙薄,还要请殒大王多多指教。”程嘉华笑道:“师父,弟子好不容易与他们相见,还想多留些时,陆贤弟万一说错了话,我也可帮他从旁补救。”暗夜殒道:“小夫妻要打情骂俏,你留下来算什么?”南宫雪脑中又是轰然一响,心道:“你……你怎可以……”

  程嘉华也忍不住笑了笑,道:“原来如此,还是师父提醒的是。陆贤弟,我不留下来惹人讨厌,您二位随意!哈哈,嘿嘿。”奸笑几声,折转跟上暗夜殒,道:“师父,咱们走罢。”

  两人真就扬长而去,南宫雪还站在原地,望着两人背影,怔怔垂泪。没留心陆黔何时握住了她手,紧贴在胸前,深情款款的道:“雪儿,攻打魔教总舵那天,你一定要来,就跟在我身边,我要你亲眼看着我杀敌,见识一下我的武艺,可比李亦杰要强得多。”南宫雪还惦记着向暗夜殒解释清楚,但看他今日态度,又不禁自尊心作祟,想到他既然如此讨厌自己,何必再凑到他面前自讨没趣。听了陆黔问话,好半天才正式传入脑中,冷冷道:“我当然会去了!但我会和师兄待在一起。你既然那么闲,就不能多去练练功?”

  陆黔喜得双眼放光,道:“你是关心我罢?放心,我每天都没辍下练功,那群魔教妖徒伤不了我的。雪儿,我要让你看看,谁是真正有能力保护你的人。”

  南宫雪没想到自己一句话还能被他歪曲作解,没好气道:“我是想让你去练功,离开得越远越好。也只有你具备这种本事,能将别人的奚落全转化为善意。我看,就算我叫你去死,你也会以为我在关心你……”此时真觉得对他仅用“无耻”“无赖”形容已是远远不足。但想非深仇大恨,绝不会轻易咒人死亡,这可实在拆不出关怀之意来。本想借此调侃几句,话到一半就僵了下来。

  陆黔为哄她开心,脑筋只一转,果真想出了说辞,笑道:“说的不错,你让我去死,自然是关心我,体谅我活得太辛苦,我一定对你心存感激。可是有你的宽慰,赛过最好的灵丹妙药,一念起世上你牵挂着我,我也舍不得离开了。所以你放心,你活着,我就活着,我全是为你而活,绝不会抛下了你先死。放你一个人孤孤单单的,我怎么忍心?”

  这番话若是在一对情侣间说出,原是十分感人的誓言,但南宫雪听在耳里,只是阵阵反胃,道:“这些话你张口就来,对谁都可以随便说说,是不是?假如以后召开一个‘狗熊大会’,选举最无耻的盟主,那个位子你称第二,没人敢再称第一。”陆黔笑道:“不管是哪方面都好,只要在你心里能有我一份独一无二的地位,我就很开心了。”笑了一阵又正色道:“你想参与作战,李亦杰会答应么?”

  南宫雪笑容也僵了僵,道:“师兄……会听我的。就算他实在不答应,我女扮男装,也一定会跟去。”她在陆黔面前强充信心十足,实际上也没多少把握。李亦杰并不爱她,对她却另有一份兄妹间的关怀,绝不致任由她遭遇险境而不管。进攻总舵的计划虽已设定周全,可谁都不敢保证真能不出意外,顺利完成。李亦杰身为盟主,义不容辞,却一定会以途中凶险为由,阻止她同行。师兄温和敦厚,也是个说一不二的倔脾气,凡事一经他认准,旁人再如何声泪俱下的苦苦哀求,也没法说服他。自语道:“我到底该不该去跟他商量?如果不经他允许,私自改装随行,事后他知道,定会生一场大气。可要是跟他说了,他当时反对,又知道我不会死心,出行时就会对各将士详加观察。这是先提醒他有了警惕,更不易蒙混过关……”

  南宫雪这一边内心激烈交战,陆黔哪里想得到这许多,兴致勃勃地道:“还是别去了,李亦杰这小子别的不成,说到扫人兴致的能耐,却是绝顶一流。一定刚开口就给你一句‘不行’,少不了再说教一大通。咱们别去讨那没趣,还是直接扮男装的好。他以后再发现,你反正已是去过了,木已成舟,船也跑得没影儿啦,他再生气又能怎的?总不会像孟老儿一样,也关你终生面壁罢?说起男装我可有经验,你扮成男人以后,上至举手,下至投足,包括行路时各种姿势,我都可以教给你,一定让你露不出丁点破绽。这也是有备无患,其实用不着那么麻烦,李亦杰到时候根本不会看你,他自身还难保呢……”

  陆黔口沫横飞的说了一大长串话,南宫雪听进的却只有最后一句,急道:“你说什么?什么师兄自身难保?”陆黔见她终于有了反应,虽说是因为李亦杰,心中难免吃味,还是津津乐道的给他解释道:“多种原因,逼得李亦杰这次非拿出点成绩不可。他这个盟主位子岌岌可危,这次大家听他指挥,绝不是他多有能力,足以服众了,而是对付魔教,须得有个领头羊,才能将散沙般的各门各派聚为一心,李亦杰即使不济,这当口不宜内乱,只好让他勉强充当。他要是还想保住地位,就得立下首功。而且担着沈世韵一层关系,李亦杰为讨她欢心,还得按原计划行事。第三,你还真的相信暗夜殒胡吹大气,以为他能杀掉了江冽尘?不仅是我不信,到场众人中,你只要能给我找出一个信的,我就算佩服你。之所以答应他的要求,只是想让他先去送死而已。同是魔教妖人,残杀了正道多少条人命,一句投降就想抵过?再推下来,武功最好的就是李亦杰,这注定的血战,他想赖都赖不掉。你看好了,李亦杰到时定会花下力气狠拼,勇往直前的冲在最先。我们么,跟在他后边看看热闹,时不时的呐喊助威几句,也就对得起他了。”

  南宫雪泫然欲泣,摆在李亦杰眼前的情势确实严峻,但她最担心的却不在此。要说起定须随行的更大原因,还是想尽力劝说江冽尘与暗夜殒,化解两人间的仇恨,避免一场生死相博。这原因不敢向陆黔提及,连想也不敢专心去想,总觉得一旦承认了这念头,对师兄就是种背叛。可内心某处每念及此,总有个地方在一跳一跳的疼。

  就为这是否与李亦杰商量一事,南宫雪回房后仍然未有定论,总觉两方各有利弊,难以抉择。再加上那决斗两人性子偏执,未必肯听她劝,入手角度及开解措辞又成了头号烦恼。夜里翻来覆去,睡得极不安稳,几乎折腾了一整夜。同房的女弟子有不少低声暗骂,南宫雪也无愧疚,只装着没听见。到了第二天,躺着了无困意,于是起了个大早,胡乱洗漱用饭,又在屋里来回徘徊。匆匆过了几个时辰,忽然响起“咚咚咚”的敲门声,听来门外之人已是急不可待。南宫雪只顾着想心事,另一名弟子被吵得不耐,嘀嘀咕咕的咒骂着,大力将门拉开。随即提高了嗓子叫道:“南宫师妹,盟主找你呢!”南宫雪正觉有了些眉目,被她一吓,先前思考全跑回肚里,再也翻找不出了。她已给折磨了将近一个整日,自是全没好气,刚要发火,又听一个尖嗓子嚷道:“南宫师妹,还端什么架子啊?你不搭理我们也罢了,现在连盟主也请不动你了?”南宫雪一怔,道:“盟主?他在哪里?”那女弟子刚在脸上扑过了胭脂,正举着一面铜镜描眉,冷笑道:“就在外边儿等你啊!你刚刚是聋了不成?还是想什么情郎,想得入了魔障啦?累得我补妆到一半,还得给你当跑腿传话的……”又有抱怨之词如连珠炮般甩了出来。南宫雪一概置之不理,在众人咒骂声中一路走过,果然看到李亦杰站在房外,正用布块擦拭长剑,表情隐约有些不耐,动作也是又快又急,全不像那些真正爱兵器如命的侠客。南宫雪轻叹口气,想到陆黔所做分析,师兄现在压力也是极大,自己还是别跟他闹脾气的好。走上前叫了声:“师兄。”

  李亦杰抬头见了她,眉峰一挑,先前的不耐神色立即敛去,一点痕迹都没留下。但南宫雪早前看在眼里,对他的变脸迅捷只感好笑。淡淡的道:“师兄,你找我?”

  李亦杰点点头道:“是啊,我昨天就想来找你,但听人说你早早回房歇息了,我怕你太过疲劳,不便打扰,这才等到了现在。不过可再不能耽搁了,我有很重要的事要烦劳你。”

  南宫雪听他语气郑重,微感歉仄,道:“我回房也没什么事的,只是有些烦恼伤神。千万别为此误了大事,那我可偿还不起。”李亦杰笑道:“雪儿,还是你最好。”若是从前,南宫雪听到这句含情脉脉之言,或许还能偷着高兴几日,但她现在满脑子全是烦恼,僵硬的咧了咧嘴角,勉强算做回应。

  李亦杰道:“你还记得那张魔教总舵内的地形图么?我想请你去帮我看看。”南宫雪有些心不在焉,听他说完后,过了许久才算反应过来,奇道:“为什么要我去看?你们……应该有很多人都在研究那张图罢?”李亦杰道:“正是。我总怀疑那张图有问题,暗夜殒是咱们的仇人,我不相信他会有那么好心帮忙,或许是另有阴谋诡计,我可不能拿大家的性命去赌他是否良心发现。他要对那张图动手脚实在太容易了,不用有什么大变动,只要将某处机关的方位画得稍稍偏些,到时我们都得遭殃。可惜没人没进过这魔窟,那几个投降的教徒也推说不知。”

  南宫雪心里总有些别扭,指了指自己,道:“你找错人了罢?难道我就进去过了?又看得出什么来?”李亦杰道:“我们一群师兄弟在画前看得久了,即使真有异常,也是见怪不怪。但你没向那张图瞧过一眼,姑且抱着旁观的心态,或许能看出些不对头来。”

  南宫雪听他竟能注意到自己眼神的微小细节,在那大厅中显然还是对她极为关心,真不知该喜该忧。赌气道:“不必了,我就是觉得没什么不对,看不看都是一样。”李亦杰脸色愈显不愉,轻轻托住她脸,转将来面朝着自己,哼了一声道:“你是为了暗夜殒罢?就这么信任他?跟师兄也可以顶嘴了?”南宫雪对李亦杰此时的语气、动作只感陌生,没好气地狠狠一偏头,将他的手甩开,道:“我不是怎么信任他,只是按照事实分析道理,他没有做这种事的必要!现在固然可以在机关处造假,等到进了总舵,大家还不是得相互照应着?我们踩到了机关,对他有什么好处?通道窄小,他就有把握完全不受波及?为了作弄我们,须得搭上自己性命,哪有此事?他要是想弄手脚,一开始不必答应带我们进总舵,也就是了,我们又能奈他如何?师兄,你作为盟主,压力的确不小,可那也不该成为你不问真相,只知根据成见胡乱猜忌的理由。”

  李亦杰道:“谁知道那个魔头在算计什么?若是寻常人,你的分析还算入情入理,但他可是暗夜殒啊,魔教曾经的第二号杀手,所作所为,怎能按常情揣度?或许他就是想送死的,同时毁了魔教,也让我们所有正派弟子一齐搭进去。有这许多英雄豪杰给他陪葬,似他那般卑贱的小人物,已算是祖上有光了。以己一死,同时覆灭黑白两道,即使评价未见得好,总也能名声远扬,这或许就是他想要的。”

  南宫雪怒道:“不对,你根本不懂他的想法!对他来说,黑白两道都是可有可无的东西。只有楚梦琳才是人生的全部,现在江冽尘毁了他一切美好的梦想,他难以忍受,所以才要报仇。目标只有一个而已,那就是江冽尘……”李亦杰似笑非笑的看着她,道:“再说下去。你对他们三个的情仇纠葛,了解倒是很清楚啊。我早就想问你,这一路从京城到华山,你跟暗夜殒到底发生了什么?为什么你对他的态度,突然间就好得就变了个人一样?”

  南宫雪看着眼前的李亦杰,也有了种效仿暗夜殒,狠狠抽他两耳光的冲动。极力隐忍着,手指紧揪住裤线,道:“师兄,你是怎么了?你一向都不是这么小肚鸡肠的人,对待这件事,为何就要这么刻薄?我算是知道了,不看一个人做了什么,关键是看他心里是否怀有鬼胎。给你认定的事,就不断在心里怀疑。每次找到的证据,不能当作瓦解误会的良药,反是先入为主,成了你错误观点的佐证。你自己想一想,我与你青梅竹马十几年,和他只待了十几天,这还不足以作出比较么?我跟他的确是聊过几次,以前咱们不够了解他,就把什么骂名都推到他头上,这也实在不大公平。”

  李亦杰道:“相处时间长短,算得了什么?若是一见钟情,两人对上眼的一瞬间,就能擦出火花来。哈,你跟他聊过几次,他像是会跟陌生女孩聊天的人么?说他救你,我不怀疑此事真伪,因为我相信你的话,可我怀疑他是早有预谋。先骗取你的信任,借以打入华山派,把我们都引到他布下的陷阱里去。这就好像江冽尘为了折磨韵儿,故意勾引害死洛瑾姑娘,这就是前车之鉴!”

  南宫雪眼中蓄满泪水,道:“我听不懂你说的什么前车之鉴。师兄,你以为你的师妹就是个什么都不懂的傻瓜?被人骗、被人耍,却可以茫然无知,还在替那个恶棍求情?我有自己的判断力。可你……你不能那样说我,我在山顶被囚居六年,对你的心意从未改变,是你从不给我一点回应……”李亦杰道:“即使我冷淡了你,你也不该因此自暴自弃……”南宫雪听他这说教的语气,对自己的无情却又轻描淡写,怒道:“你在说些什么?难道你以为,得不到你的表示,我就饥不择食,人尽可夫了?你……你知道什么!”李亦杰也提高声音道:“知道什么?我什么都不知道!我只知道你以前也像我一样的憎恨暗夜殒,却在跟他同行了几天几夜以后,一切都变了。你说,要我相信你们之间是清白的,我该如何说服自己?”

  南宫雪此时也想大发雷霆,让这个固执的师兄好好清醒清醒,但看着这张自己日思夜想的脸,脾气实在发不出来,向不远处一指,道:“咱们到哪里去说。”

  那所在正临着一泓高大的瀑布,冲刷下来的哗哗水流声可掩盖两人话音。这里还是李亦杰与南宫雪幼年时曾多次携手同游的地方,两人还是小孩子时,最喜欢到此地练剑游玩,累了就眼望瀑布,倾心交谈,幼年时的天真无邪终于还是一去不复返。双眼酸涩,瀑布的白色浪花与眼前弥漫的稀薄水气交错成雾。李亦杰站在此地,似也是深有感触,许久都没开口。南宫雪触景生情,叹道:“师兄,真怀念咱们以前的日子,那时什么都不懂,只知道做好了师父交待的功课就是,可有多开心!是从什么时候开始,你我之间已经不能心平气和的说话了?”

  李亦杰听她这句问话,语气中隐有指责之意,他一直觉得错不在自己,刚压下的火气又冒了上来,道:“什么时候?大概就是从你被暗夜殒迷惑,听不进师兄教诲的时候。你跟那种邪魔外道走在一起,罔顾师父常年的劝导,也背叛了你自身作为正派弟子的使命!这简直是自甘堕落!”南宫雪怒道:“什么叫我罔顾劝导,背叛使命?就算我真的喜欢他,那又怎样?我做过什么伤天害理的事啦?值得你这八字评语强加给我?我还没到了离经叛道的地步罢!何况我和他之间……什么都没有,完全是不可能的!”李亦杰冷笑道:“天下事有难易乎?你们也算进展神速了。对他到底是什么感觉,自己清楚。”

  南宫雪黯然垂泪,知道与他争论全无意义,道:“师兄,我知道你很讨厌他,要改变对一个人的看法,也非一朝一夕间所就。咱们别再谈他了。其实今天,我本来也有事想找你商量,你率领大家进攻祭影教,千万要小心,我也随你一起去。”李亦杰早料到她外柔内刚,如此大事一定不愿错过。但自己答应了守在师父身边,对南宫雪无暇照管,如果因他疏忽而使师妹发生不测,那真成千古之恨。板起脸道:“你打算投入谁的怀抱啊?到时我保护师父,分不出心来顾及你。”他故意说得冷酷绝情,想将她气走。

  南宫雪固是盛怒,但他们师兄妹同样的倔脾气,认定的事绝无悔改,气冲冲的道:“谁要你顾及了?你……你以为你有足够的实力庇护我?离开了你的羽翼遮蔽,我就活不下去?可不敢劳动武林盟主,我会照顾自己,你保护好师父就行了。你答应也好,不答应也好,总之我是去定了。只因我还敬你是我师兄,才来知会你一声,让你心里有个底儿,陆黔本是建议我越过你,直接改扮男装的。”

  李亦杰冷哼道:“这么大的事,你倒先跟那小子商量过,就自己拿定主意了?反正你宁可听几个外人教唆,也不听师兄的话,我还哪管得住你?算了,你要去的话尽管跟来,否则见不到暗夜殒,你又要怪我坏你好事了。”他先前只是假装生气,说到后来,竟真的吃起醋来。南宫雪怒道:“咱们说过了不再谈论他,我去不去,跟他又有什么干系?以前我不认得他,也盼着尽早剿灭魔教,你怎地不说?”深吸了几口气,道:“师兄,我不想跟你吵架。昨天师父叫你推他在山林间逛逛,他交待了你什么?”李亦杰心里一跳,想到答应过将秘笈重新取回,定然不能食言,却总有种做贼心虚之感,觉得这是件见不得光的丑事,在南宫雪面前不愿坦言,怕她因此而轻视了自己。虽说当初也是她极力劝说留下秘笈,但两处心境总还是大不相同,皱了皱眉,决定撒个小谎,装出一脸轻松的笑道:“没说什么啊!”

  南宫雪柳眉缓缓扬起,嘴角微颤,似笑非笑的道:“是么?”李亦杰被她眼神一盯,没来由的心虚,强笑道:“就是……和我拉了些家常,问我在宫中的情况,可有勤练武功……都是些最平常的话,没什么可说的。”南宫雪淡淡一笑,道:“师兄,看来你也不是事事对我明言,但我不知你何必隐瞒……这也并不难猜,师父眼下最要紧的东西是什么?他跟你谈的,一定是关于那本秘笈罢?”

  李亦杰一惊,道:“你……你怎么知道?你跟在后边偷听来着?”想到自己勉强也可跻身当代武林高手之列,若是连南宫雪接近身后都无知无觉,那这张脸也不知丢到哪里去了。南宫雪苦笑道:“我又何必偷听?只是我没想到师父会执迷若此,早知今日,由着你将秘笈毁了,倒也干净。你……你打算去给他取么?”李亦杰听她不仅猜对了主题,连师父的嘱托也猜了个正着,再费力隐瞒无济于事,苦笑道:“我当然不愿意,可……那又有什么法子?师命不可违,我总归是得照办。”

  南宫雪叹道:“你对秘笈的兴致不高,我还不是最担心……可是师父,他练得久了,迟早会……暗夜殒跟我说过,他们祭影教的武功不过是以妖法巧走捷径,耗损自身元气,有些像是以毒攻毒,练得久了,对身子绝没好处,他让我转告你,也是趁早别练了,咱们还得设法去劝劝师父……”她想到孟安英情况迫切得多,一时情急,几句话脱口而出,竟忘了师兄刚染上的忌讳。等及醒悟,连忙刹住口舌时,却已晚了。

  果然李亦杰听后,冷笑一声,道:“又是暗夜殒啊……他跟你说的话就是圣言,我跟你说的话就是胡扯,是不是?他哪有这么好心,会为了我好,劝说我别再练功?他想骗回秘笈,也用不着使这些卑鄙的手段。”南宫雪道:“他已经练得很熟了,还要秘笈干么?”李亦杰哼道:“秘笈上的功夫博大精深,他学的比我多,却也不过是蜻蜓点水,需要钻研的多了去了。他想杀江冽尘,难道不该好好练练?”

  南宫雪猛听得这一件自己此时最关心之事,神情微一恍惚,道:“你准备怎么办?”

  李亦杰笑了一笑,道:“君子一言,驷马难追。答应过的事,我李亦杰自当守诺。可我却是答应韵儿在先,两件事须得同时办到。这看似矛盾,但我连着想了几天,终于想通一节,茅塞顿开。以暗夜殒的武功,在江湖中耍耍威风是足够了,但要杀江冽尘,完全是痴心妄想,不过让他先去试试也好,一来便于我们在旁边看清江冽尘实力,倒要了解,这六年他长进了多少。二来这傻子在前边拼命,能消耗那魔头一分功力,也是好的。然后我们再以车轮战术进击,怎样也拖垮了他。虽说这法儿有点以多欺少,胜之不武,但咱们现在是以除魔为最终目的,只要能制服江冽尘,不管用什么手段。接着我再活捉他,押赴京城,交给韵儿处置。这样一来,我可不是两方都摆平了?暗夜殒说要亲手杀江冽尘,我们给过他机会,是他没本事杀,又怪得谁来?”说到这得意计划,眉开眼笑。

  南宫雪只感眼前的师兄无比陌生,瀑布轰鸣作响,却没掩盖过他声音,反是使他一番豪言显得尤其气势十足。南宫雪或劝说,或发火,霎时间都无从开口。李亦杰仍是一脸神气,笑道:“他竟敢用师父来威胁我,逼我答应那个条件,此仇不报非君子!”南宫雪心道:“就算他不是好人,可你耍着比他本身更恶的心机去算计他,又算什么君子?”

  李亦杰没听到南宫雪响应,早已习以为常,却连她的怨怪声也未听闻,心生疑窦,撇过头看了看她,见她睫毛沾上了几点水珠,不知是给瀑布溅落的,还是眼中泪滴,一副楚楚可怜的悲伤神情。李亦杰在吟雪宫常年忍气吞声,这几日回到华山,又受了一肚子窝囊气。他脾气原不是十分暴躁,看到南宫雪为自己的仇人牵肠挂肚,偏就无法忍受,冷笑道:“怎么不说话了?暗夜殒要是死了,你很伤心罢?这可不能怪我,我不过是放任自流,可没在边上做什么坏事。再说我不管他,也是他自己让我‘不准插手’。我乐得自在,谁稀罕救他了?”

  南宫雪心中温度直线下降,道:“师兄,你这样说,不觉得对我太过分了?我只想客观看待他,从没说过一句情爱,这只是你一厢情愿的想法。你心里并不爱我,却还希望我为你守候一生,是不是?有个女孩子对你这么死心塌地,会让你很有成就感?那也太自私了!你看到我跟其他人相处,哪怕只是说了一句话,就会大发脾气,但你守了沈世韵六年,以后还会继续待在她身边,我又是什么感受?我知道你喜欢她,现在不怪你辜负了我的等待,愿意祝福你们。可你又是怎样对我?我不是你个人私有的一件无欲无求的东西,你这样限制我的思想、感情,我……我……”再也说不下去,双手掩面,小声哭了起来。

  李亦杰看她哭得伤心欲绝,一阵不忍,就又想到了陆黔在太行山顶对自己严厉指责,又说“你只想将她绑在身边,让她陷在等待之中,蹉跎了光阴”等等,好像也是这么一通意思,难道南宫雪这些女儿家的委屈,真就闹得人尽皆知?道:“不是这个意思,雪儿,你是我最尊重的师妹,长兄如父,我有责任和义务照顾你。你要是能找到自己的幸福,当然是好,只要对方人品过得去,就算武功差了些,我也放心把你交给他。可有些人绝对不行,连接触都不应该,你还太单纯,缺乏判断力,又不善自控,我得替你把好这道关。”南宫雪道:“哼……什么人啊?”李亦杰道:“就比如像陆黔和暗夜殒,这一类满肚子坏水的坏肧子。我阻止你跟他们来往,可不是什么霸道的占有欲,都是为了你着想。”南宫雪冷冷道:“别人待我如何,我就怎样回报。跟谁做朋友,都是我自己的选择!”对李亦杰第一次有了“话不投机”之怒,转身奔离,挥落下几点泪珠,洒落一地。

  南宫雪漫无目的的乱跑,推开一扇大门,看到一张图纸高悬壁上,这才发觉自己是跑到了议事厅来。或是仍然放不下师兄,听了他的请求,潜意识中还是打算来看地形图的。只是被他几句嘲讽,这才心下怀忿。一边埋怨着自己不争气,接着就看到两个人坐在厅正中的一张长桌旁,正在低声议事,却是暗夜殒与程嘉华。听到她突然响起的脚步声,暗夜殒全无反应,程嘉华则惊得立刻回过身来,手按剑柄,摆出副防御架势。待一看清闯入者是南宫雪,登时欢天喜地,极具热情的迎上前,笑道:“弟妹,是你啊!你怎么来了?是来找我的么?”

  南宫雪首先想的是假装走错房间,低头道歉后,立刻退出。但再一寻思,有些事总不能永远拖着,还不如开诚布公的谈妥了,日后无事。勉强笑了笑,道:“程公子,你好,我……”

  程嘉华突然大惊小怪的叫道:“你哭过啦?说,谁欺负你,我帮你出气去!是陆黔那个小王八蛋……”南宫雪想到自己脸上必是泪痕未干,狼狈相连他都看了出来,强笑道:“没事,是沙子吹进了眼睛……”抬手大力擦了擦,道:“我有点话,想跟你师父说……”程嘉华笑道:“你昨天也有话说,到底是什么话这么重要?好,你说罢。”南宫雪也不知用“人小鬼大”形容他是否合适,苦笑道:“可以麻烦你……先离开一下么?”

  程嘉华单手叉在腰上,语气轻佻的笑道:“玩什么神秘?你要谈的是公事呢,还是私事?若是公事,我没必要避讳。若是私事,则事无不可对人言,你也不用藏着掖着,赶紧痛痛快快地说出来,也满足一下我的好奇心。除非你要讲的是最隐秘的贴心话,我就识趣不来打扰。不过你们两个……嘿嘿,关系还没近到那一步罢?”

  暗夜殒淡淡道:“别说了,嘉华,你先出去。”程嘉华笑道:“不行啊,师父,我得在边上盯着。她是我的弟妹啊,万一一个不留神,让她成了师娘,那我岂不是亏大了?”

  南宫雪经李亦杰一番冷嘲热讽,对此事最是敏感,听程嘉华又来讥刺,眼眶不禁发红。暗夜殒怒气远比她大得多,猛地离座站起,上前几步,反手一拳挥在程嘉华脸上,冷冷道:“以后再敢胡说八道,小心你的舌头。”

  程嘉华被打得一个踉跄,抹了抹嘴角滴下的鲜血,苦笑道:“好,那弟子到门外去给师父望风,两位自便。”点头哈腰的退了下去,将大门阖拢。

  南宫雪听着门声“吱呀”一响,轻叹口气,房中沉静得一根针落地也能听得清楚,为打破尴尬的气氛,惟有没话找话,假装欢快的道:“哟,很难得嘛,听到脚步声,你竟然没有采取攻击?警惕心可比以前差得多啦。”

  暗夜殒道:“我早就知道是你。”哼了一声,半眯着眼抬头看向她,一只手撑着桌角,一派慵懒神情,冷冷的道:“有什么事情说罢,说完了……”南宫雪满腔哀痛压抑不住,急想找个发泄渠道,突然间失去了控制,奔上前双手搂在了暗夜殒颈中,下巴抵在他肩上,低声抽泣起来,瘦弱的身子颤动不止。暗夜殒在她抱住自己的一瞬间,全身陡然一僵,如一尊石像般木立不动,感到心脏狂跳,流动的血液仿佛全冲入大脑。他平时给人碰了一下手,也要立即甩开,满心不悦,这次更是尴尬的失去了全部应变能力。那句说到一半的“完了就快走”自也咽了下去。右手如被机括牵引,一顿一顿的缓慢抬起,想扳住她肩,将她推开,但手指才碰到她肩头蓬起的衣衫一角,已是脸红心跳,竟然按不下去。他抬手极慢,落下时却是“唰”的一下回归了原位,嘴唇动了动,结结巴巴的道:“你……有话……好好说……别这样……”

  南宫雪哭道:“你……你昨天为什么要帮着他们凑趣……说我和陆黔有……什么……”暗夜殒脑力尽失,嘴里机械性漏出的几句话,连自己也不知道在讲什么,道:“我……随口说说的……”南宫雪哭道:“我想跟你道歉,你也不睬我……你是不是还在怪我呀?那天在山谷里……”暗夜殒道:“不是!我……我早就忘了。”南宫雪哭声停了停,会心一笑,暗想:“我只提了一句山谷,你要真不知道是什么事,哪会答得这么快?”其实要问暗夜殒对那一耳光到底是何想法,恐怕在他清醒时,也是说不明白。又过一会儿,感到南宫雪仍没放手之意,靠在怀里的身子却更显得软绵绵的,讪然开口道:“呃……那个……南宫姑娘……”

  南宫雪刹那失神,倒有些怀疑自己听错了,道:“你叫我什么?”暗夜殒道:“没……没有什么……”南宫雪微微一笑,沉郁已久的心情因了他这句称呼,瞬间明媚不少,暗想:“看来你还是记得我名字的嘛……那为什么总是假装不知?”这一路上暗夜殒对她只以“喂”相称,给他叫得实是憋闷。

  两人保持这尴尬姿势又不知站了多久,南宫雪如同自言自语般轻声道:“他们都误会我,连我最敬爱的师兄也在冤枉我……非要说我,对你有了情意……可我真的不是那种随随便便,不懂自重的女孩,其他人也罢了,我和师兄十多年的情谊,竟然换不来他的一点信任……”

  暗夜殒听了这话,心里蓦然腾起一股怒气,暗道:“我唯一爱的只有梦琳,跟你本来也没什么亲近,那该死的李亦杰竟敢说我在勾引你,我是那种花心的人么?”对南宫雪再无怜惜,一把将她推开,道:“你既然不想被误会,就别尽做些给人落下误会话柄的混事!滚开,离我远一点!我讨厌别人靠近我,没跟你说过?”

  他盛怒之下使力极大,南宫雪原是整个人瘫软的倚着他肩,全身重量都撑在他身上,这一下猝不及防,几乎被推得摔了出去。连跌几步才勉强站稳,擦了擦脸上的泪水,显出一副毅然决然的神色,与之前的柔弱大不相同。暗夜殒刚看她向后连退时,有意伸手扶她,终因拉不下这个脸,犹豫不决,后来看她并没跌倒,自是作罢,更没打算多言询问。

  南宫雪瞪着一双清亮的眸子,目不转睛的看着他,冷冷一笑,恰如冬日孤菊般冷艳凄绝,暗夜殒在这样的目光下竟有些无所容身之感,不敢直视。

  南宫雪振振有词道:“身正不怕影子歪,既然没做过亏心事,何须畏惧好事者编派?我只把你当作很好的朋友,你也知道,我的心早就给了师兄,如果你也相信那些谣言,以为我对你有非分之想,那是你看轻了我。刚才是我一时失控,却又怎的?你心里只有梦琳一个,无论如何不会背叛她,那尽可坦坦荡荡的面对我。好,一直以来,算我看错人了,早知你这么讨厌我,以后我也不会再傻乎乎的凑到你面前了,这种自讨没趣的事,你以为我很喜欢做?”

  暗夜殒几乎是脱口而出,道:“我没讨厌你。”南宫雪一怔,义正词严的神色又被打垮,带了些欣慰,又夹些探寻,道:“你……刚才说什么?”

  暗夜殒神色微窘,视线盯着房中角落,道:“这些话……我只说一次,随你听不听了。我从没觉得你讨人厌过,与此相反,你还是为数不多的几个愿以真心待我的人。江魔头是不提了,玄霜那个小鬼……屡次在我面前做戏,我不是看不出,只是没兴趣拆穿他。但他能假扮得这么合我胃口,让我觉得喜欢,也算不易了。其他人要么是畏惧我的武功,表面对我低三下四,胁肩谄笑,要么是恨我入骨,每次见到都诅咒我早点下地狱。整日跟这些人周旋,不仅累人,也没趣透了。这几天我跟你说过的话,以前跟别人的总共加起来,大概也没这么多。对你冷漠,只因我待人向来如此,倒不是看不起你。我告诉过你,我不喜欢说话,很多事我虽有想法,也从不愿讲出来。但听你的一些话,竟能将我心里一些尚未成形的念头具体表达,与我不谋而合,我佩服你的口才。”

  他说话时声音既轻,语速又快,倒像是一个人关在房中嘀咕。南宫雪凝神听着,却是将每句话都听得清楚,道:“待人冷漠,或许也是你借以保护自己的一种方式。为了增添神秘,好让别人更加敬畏。”

  暗夜殒道:“嗯,行事总能让人摸不透,是很有利的,未知事物当然会令人产生恐慌。但我恨透了那些虚伪的嘴脸,在我面前就歌功颂德,在背后就无中生有的痛骂我,真是杀光了都不为过。其实我也不是……当真怎样……别人对我的好,我心里是有数的,只不过没人真心待我罢了。无论是先教主交给我的任务,还是杀不杀人,对我来说都无所谓,活着只是具行尸走肉的躯壳。倒是你……虽然出身正派,却并非全然受规矩所囿,不像你那个师兄,只是个可悲的傀儡而已。你值得让人欣赏,我并不后悔认识了你,也希望你能好好活着。”

  南宫雪又惊又喜,直感生平所听的一切赞美之中,从没一句比得上这几段动听。道:“你……你能再说一遍么?我很喜欢听!”

  暗夜殒此时脸上少了忸怩,恢复以往的盛气凌人,冷冷道:“我告诉过你只说一遍,你没听的话,那就算了。”南宫雪笑逐颜开,道:“我听到了,也会记在心里的。哎,多谢你啦,听了你这些话,我情绪舒坦多了。”暗夜殒道:“尽是些瞎扯的话,有什么好高兴的?你还是尽早忘记的好。”南宫雪不理他的有意刁难,从身边取出个包裹放在桌上,解开扣结,检视随行物事,道:“明天攻打祭影教,我也会去。”她语气斩钉截铁,不留半点商量余地,就如告知李亦杰时一般,只是给他通个信儿。

  暗夜殒听她说完,抬起头冷冷的看了她一眼,神色复转平静,淡淡道:“不要去。此行有死无生,李亦杰的计划并不精密,殊无胜算,江魔头不是你们想的那么容易对付。”南宫雪从他冷漠的言语中不难听出一分关心,笑了笑道:“要是每场战役都须等得兵甲完备,有了必胜把握,才能进军,那还不知要到何年何月去。就算真有危险,我师兄他……我也要陪在他身边,同他一起面对。其实你也不必给自己太大负担,你以敌方将帅的立场,带我们进入祭影教,在你的旧日下属面前可有好大威风。”暗夜殒冷笑道:“威风?我怎么没觉得?如果有朝一日,换成是你带人攻入华山主峰,到时再看你怎生逞这份威风了!”

  南宫雪道:“我们华山派好好的,没做过什么坏事,没招惹过人,谁会来跟我们过不去?我又怎会叛变投敌,领着敌人上主峰?”暗夜殒冷笑道:“哼,所以呢?”南宫雪一怔,才明白他要问的是当了叛徒后的心态,正寻思着怎样开解,暗夜殒又道:“没做过坏事,就不会有人主动来招惹你?你觉得所有覆灭的帮派,都是罪有应得?”南宫雪想到被无辜灭了满门的无影山庄,起因却是为一件并不存在的宝物,深感魔教之心狠手辣。摇摇头道:“不是,我可没这么说过。”暗夜殒好似看穿了她心思,冷笑道:“你的想法还真幼稚,江湖所具有的便是一种残酷的真实,远没你理想的美好。又不是三岁小孩睡前听的故事!别人才不会睬你行事正恶,只要毁了你对它有益,哪还顾得着其他?什么善恶到头终有报,都是迷惑人的假话。整个武林,成者为王,能者为尊,只有力量才是至高无上的。站在顶点的人,不论他再怎么穷凶极恶,旁人依旧巴结他的势力,谁都不敢去动他一动。否则江魔头双手沾满无辜者的鲜血,现在又怎能这么继续舒舒服服当他的教主,逍遥快活?如果真有因果循环,为何不应在他身上?”

  南宫雪心中一急,道:“报应……报应已经来了啊!江冽尘为非作歹,恶贯满盈,虽然贵为教主,身边却没有一个贴心知己。得不到心上人的爱,下属亲信纷纷背叛,正派好汉筹划着大举进攻,推翻他的教派,同时最重视的兄弟也一心想取他性命。送他一个‘众叛亲离’最为合适!你仔细想想,是不是这样的?”

  暗夜殒微微错愕,听了她有些类似于强词夺理的说法,忍不住为此发笑,这笑中实以嘲讽成分居多。他越想越觉得可笑,声音也渐渐变响。

  南宫雪颇有些手足无措,嗔道:“笑……笑什么?难道我说的不对么?皇天三尺有神明,人做了什么,时辰一到,都逃不脱天理的制裁。这也是劝说人们多行善事,别抱有侥幸,以为自己可以逍遥法外,毕竟,人是斗不过神力的。”

  这番话却让暗夜殒笑得更是歇斯底里,道:“对,你说的很对,不错!但江魔头曾亲口跟我说过,等他功力一成,就要做神上之神,他是超越时间、轮回的至尊,让天神也治不了他。哼,你说他是不是个疯子?”南宫雪默然不应,她早前相信“人定胜天”一说,认为人类虽置于万能的神祗掌控之下,但只要经过一番努力,尽可有能力改变自己命运。这两者说法有何不同,她详细也解释不清,可对于江冽尘的“神上之神”总有些抵触。

  暗夜殒结束了疯狂的嘲笑,转为苍凉苦笑,道:“很多事你不曾经历过,就不会了解到它真正的痛苦。叛徒一向是最可悲的脚色,被旧主人憎恶,恨不得把他抓回来大卸八块。又被新主人瞧不起,觉得他只是个贪生怕死的软骨头。那时里外不是人,两头都讨不得好,永远翻身无望!前期用得着你的时候,好吃好喝的供养着你,一旦事情解决了,反悔承诺是家常便饭。他又担心你是个牺牲同伴来当细作的,或许将你就地正法。要是准许你日后再去做个奴才,已算莫大的恩典了。”

  南宫雪心有感触,却无法感同身受,只有深表同情,道:“这也不假,可谁让他们背叛了自己的忠良?祭影教作恶多端,你离开那儿,当算作回头是岸,难道明知魔教歹毒,还要给他们卖命一辈子?师父、师伯应该不会太为难你。正道和邪教的处事方式,还是不同的……”

  暗夜殒冷笑道:“正派弟子就了不起么?难道正教就该永世繁荣昌盛,魔教就能轻易被铲除殆尽?天下若是有这个规律,也不会有那许多恩怨纠葛的不平之事了。你不知人心险恶,武林进程不像你看到的那么井然有序。”

  南宫雪知道在这一点上自己资历尚浅,还不够格劝说,便就沉默不语。暗夜殒又道:“何况此事特殊,即使是互无私怨的两支军队,对待叛徒也是毫不容情。我又不同,你们正派如今身在华山之人,十个里有九个的父母妻儿、亲戚朋友是死在我手上的,他们都恨透了我,此事甫毕,怕是都要叫嚣着向我复仇。我也不在乎,只要能杀掉江魔头,此生夙愿已了,今后是死是活,我也不大关心。”南宫雪好言相劝道:“你又何苦自暴自弃。等这些恩仇过去,你尽可重新开始,以你的能力,定能再闯出一番新天地来。”暗夜殒苦笑道:“我生存的意义就只是守护着梦琳,她既已不在,我也没必要活着。大不了跟江魔头同归于尽,有何足惜?”

  南宫雪道:“梦琳已经死了,我老实说,就算你现在杀了江冽尘也没用,但固有一命抵一命的惯例,我也不好过多劝你。可是跟他同归于尽就绝无必要。人首先是为自己活着,为了你最恨的人,赔上最宝贵的性命,你说值不值得?我说些不好听的话,你别介意,梦琳对你究竟是怎样的感情?如果她在意你,一定希望你能好好活着,如果她不在意你,你就更没必要为她牺牲了。世上没有人值得为他去死,真正在乎你的人,永远都不会让你去做这种事。你为什么不能重新振作起来,连同梦琳的份好好活呢?江冽尘做恶太多,最后总会有报应。否则你要是跟他一起死了,以后不知底细的人说起来,倒要称你是‘为他而死’。你恨自己的仇人,总不希望传出这样的话来罢?”

  暗夜殒凄然冷笑,道:“真是荒唐,我已经什么都不在乎了,还会执着于那点身后之名?随他们怎么胡编乱造去!总之我做了该做的事,那就足够了。梦琳泉下有知,也一定希望我能替她雪恨。什么苍天有眼,等它来惩治江魔头,我等不及了。我就要来替天行道!”

  南宫雪轻叹口气,不知自己身边之人怎都是如此固执,任她说破了嘴,也不肯稍稍回心转意。只得转移话题道:“须得提防旁人过河拆桥,正派也不乏个别鼠辈心胸狭窄,或许会借机害你。”暗夜殒冷笑道:“想害我,也没那么容易。不过真要我死,还轮不到他们动手。”南宫雪听了这话,心里便是一颤,有种强烈的不祥预感滋生蔓延,又听暗夜殒冷笑道:“我跟你保证,这次一定能杀江魔头,逼得我狠了,那就玉石俱焚!”

  南宫雪心里的阴影不断扩大,听他语气竟有种阴森的含意冒了出来,她虽从未到过地府,此时的感觉倒似当真身在幽冥,每一根头发直到手指尖都在打着战栗,急道:“你……你这是什么意思?你到底打算做什么?”

  暗夜殒道:“我当你是自己人,过来,我只跟你说。”南宫雪忍着害怕,慢慢将头凑上前。她原是担心暗夜殒坚不吐露,不料他竟还肯说,又是庆幸,又是害怕。暗夜殒嘴唇几乎就贴在她耳边,低声道:“祭影教总舵密室之中,在教主宝座底下,埋了几百斤的炸药。”

  ————————

  第二日方当平旦,聚集在华山的各派弟子均已整装待发,正齐集山头待命。皇宫中沈世韵派遣的官兵由正白旗首领曹振彦统率,也都到了。皆身穿寻常小兵官服,起初疑心是高手假扮,但再审视这群人印堂特征,走路轻重,也能看出确是下等兵将。有老成持重者心道:“这些官兵也不像是来助阵,倒像是捡现成便宜的。等正派和魔教拼杀得两败俱伤,他们就趁势攻击,一下子收服黑百两道,有大好处捞了。”还有些见识浅薄的弟子,看不清就里,心道:“都说满洲兵厉害,攻城陷地,如入无人之境。难道光是这些小兵,就配跟我们这群武林高手并驾齐驱?”李亦杰只对沈世韵深信不疑,即使心有不满,也都强忍下去。

  然天有不测风云,连日来一直是碧空如洗的艳阳天,偏在出发这日,风声大作,电闪雷鸣,天空阴得有如深夜一般,连炸响了几个焦雷,却不见半滴雨水落下。众弟子中有些年轻识浅的,胆子也小得很,一见这势头,便在私底窃窃私语,道:“早不变天,晚不变天,偏赶在咱们出发的大日子。啊哟,不好,可别是老天爷降下预示,暗指此行不顺,是个不祥之兆哪!”他这么一说,引来不少胆小弟子应声附和。一传十,十传百,三人就够成虎,何况数百人公认?连一些武功较高的弟子心里也犯起了嘀咕。都道:“不如就将出发日子延个一两天,等过了这雷期再说。反正魔教总舵也没长脚,早去晚去还不是一样?不怕它飞了!”

  李亦杰心知再让他们喧闹下去,军心必乱,这一战还没打就先怕了,那还何谈破敌制胜?暗想:“就是下了瓢泼暴雨,也不能耽误赶路。难道打一辈子的雷,咱们就等一辈子?”走到队伍最前,朗声道:“众位,请听我一言。那魔教总舵确是不会飞,不会动,但江冽尘突破魔功境界的日子却不会变。若是在此延误时日,只消晚了一个时辰,一刻钟,给江冽尘修身成魔,以后再想对付他,就是千难万难!咱们正派子弟,以攘奸除恶为己任,正要大举攻打魔教,却在出发前因几个响雷先自惧怯,传扬出去,岂不令同道中人耻笑?各位如果实在相信苍天预兆,不如换个想法:这的确是不祥之兆,却是魔教的不祥之兆!大家知道,古来只有恶人才遭天打雷劈,这是预示正道必兴,魔教必亡。怕的该是那一群妖人,给他们敲响了丧钟!老天爷预示,对咱们是个大吉兆。”

  众人议论纷纷,大都接受了这一观点。他们对于牛鬼蛇神向来是宁信其有,并存有极大敬畏之心。李亦杰深知,要让他们彻底忽视自然界预兆,决难凑效,路上如仍旧人心不稳,只会动摇得愈加厉害。倒不如顺着他们心思,给出一条值得信服的理由来,反而可获奇效。心态变化,虽是无形无质,于战况却有极大分别,故早有“望梅止渴”“一鼓作气,再而衰,三而竭”等典故。

  暗夜殒双手环胸而立,眼神冰冷,不知正看向何处。见李亦杰说得兴起,右手握拳,高举过耳,大呼口号,只觉得愚不可及,冷笑一声,道:“喂,李盟主,能否攻克祭影教,归根到底还是要拿实力说话。只凭你巧舌如簧,说几句吉祥话颠倒黑白,讨个口彩,又有什么用?无知小儿!”

  李亦杰转头怒目而视,他早就对暗夜殒极为厌恶,最近又添了南宫雪一事,再听他主动挑衅,这口气无论如何忍不下去,怒道:“有没有用,不是你说了就算的。这一向是我鼓舞下属士气的方式,你要是不爱听,尽可不听。”

  暗夜殒道:“照你说的,倒像是有哪个会爱听一样?我当然是懒得搭理你,但你那比公鸭嗓更难听的叫声好死不死偏就传到我耳朵里,吵了我的清静,那有什么办法?趁早给我闭上嘴。”

  队伍中听了这句话,不同位置都传来了少许窃笑声,最终汇集在一处,爆发出一场哄堂大笑。李亦杰的盟主当得毫无威信,众人暂时认他身份,也不过是苦于一时无人可用,对他的使唤,在场的未必肯听,听的未必肯做。这挂名司令也委实憋屈。此时别人见他受人言辱,没一人想着要维护盟主,也没觉得自身一并受了辱没,都忍不住偷笑起来。连孟安英、南宫雪、沙齐等与李亦杰关系较密切的,也忍不住抿唇微笑。

  李亦杰见这场面,更是怒不可遏,喝道:“暗夜殒,你这魔头说什么?想打架不成?”捋着袖管就想冲上前动手。孟安英正由他推着座椅,坐在右首旁,此时忙拽了拽他的衣袖,低声道:“亦杰,冷静点,咱们还有用得着他的地方,别冲动。”

  暗夜殒一开始就没把李亦杰放在眼里,在他作势要冲上前时也是置之不理,走到队伍前端,方位与李亦杰平行,当中间隔却是极远,冷冷说道:“我再说一遍,你们量力而行,如果觉得害怕,办不到,不敢去的,就尽早提出来。出战前的逃兵,没什么可耻。” 说完视线在众人间从左到右的扫视一周。南宫雪正抬起头盯着他看,不知是否心理作用,总觉得他目光落在自己脸上时,多停留了片刻,又立即转开,快得不留痕迹。南宫雪轻轻摇了摇头,又点了点头,幅度微小,意说她绝不退缩,足以前往。觉得他该是看到了的。

  李亦杰不能与他动手,一口气憋在心里不散,又转为打嘴仗,冷笑道:“是啊,出战前的逃兵不可耻,某些战到半途,做了叛徒的,才真叫可耻了!”这话给明理人一听,就知是在讥刺暗夜殒背离祭影教之事。

  暗夜殒也不点破,冷冷道:“要我说是,自己武功不行,战时拖累了旁人的最可耻。所以某些武学甚杂,不善于运用内功御敌的,还得多掂量着。”就此不动声色的反击了回去。

  李亦杰目光望着众人,实则多是盯着南宫雪。刚才暗夜殒说完了第一句话,南宫雪先摇头后点头的微小动作全被他看在眼里。心中更是大怒,暗想:“雪儿竟然对这个混蛋眉目传情?”这团火气越憋越大,高声道:“某些夜路走多了的……”

  孟安英听他再说下去,势必又要不成话,脸色微泛淡青,一拉李亦杰道:“亦杰,别跟他吵,那种人不值得你为他动气。”

  暗夜殒不再等李亦杰回话,道:“祭影教总舵机关繁杂,我不希望任何人出一点差错。”李亦杰道:“不用你假好心。”

  暗夜殒冷哼道:“我假好心?少以己度人了,李亦杰,我暗夜殒说一是一,说二是二,从不会像你一样,满口仁义道德的伪君子!各处机关连接密室,如果哪一处走了岔,机关会自行报讯示警,江魔头就会知道有人闯入,到时可不管什么推卸责任的问题,那就是直接全军覆没。不是其后责怪某个人就完事了。所以觉得没把握的,不如一开始就别去。”李亦杰对这句不好反驳,不插话可又不甘心,道:“咱们到底走不走?还是只听你的唠叨?”暗夜殒不理,视线再次扫射一周,又在南宫雪脸上停了停,目光中似乎带有些不忍。但南宫雪一抬眼对视,他又立即转开了目光。见仍是无人退出,冷笑道:“好,算你们都有胆识。”抬手一招,道:“走!”

  南宫雪被他这动作眩得眼前一花,觉得他的气势倒比李亦杰更像盟主。忍不住也抬起右手,悄悄模仿了一次,纯为自得其乐。手才晃到眼前,忽见李亦杰回头望了过来,南宫雪大窘,只好临时将手掌上翻,手背在额头上抹了抹,假装擦汗。当天风势森冷,要说热得冒汗,必是不会。也不知给李亦杰看出来了没有,尴尬异常,忙将视线垂了下去看着脚尖。但一想到前日在大厅中的对话,心情又低落下去。

  这一路上,又遇到不少自发赶路的武林同道,问了目的地都是一致:正要前往魔教总舵。想到大队伍下好容身,不等说过几句,都自请加入。李亦杰心想多一个帮手,就多一份胜的把握,于是来者不拒。众人又以几尺来长的布料制出一面大旗,买了些小鼓、号角,吹吹打打的赶路。这是当今武林的头号大事,声势自也极其浩大。祭影教的消息就算再怎样闭塞,也绝无再没听闻之理。但这一路却从未逢伏击,不知是江冽尘有足够的信心,还是底层教徒打听来后,有意瞒住。总之去路是始终畅通无阻,李亦杰也就不再去费脑筋。时不时地向南宫雪瞟去,见她眼神朦胧,似是担着许多心事。李亦杰虽感不快,却也知大战将起,不想将精力浪费在无谓的吵嘴上,也就没再讽刺过她什么。

  行了足有半个多月,这日夜间终于抵达。已近子时,天空中再次雷声滚滚,阴沉如墨。众弟子心想同样的天气,所预示的必然也是相同,这次都没再闹什么胆怯。

  这是个连名字都叫不出来的小镇,极为偏僻荒凉,人烟稀少,鸟雀也绝少到此。总舵就位于边角的一处荒地上,那里面积广阔,却如无主荒坟般破败零乱。几年前周边还种植着不少树木,而今也已被砍伐净尽。谁也料想不到大名鼎鼎的魔教总舵竟会建在如此不起眼之处。那殿宇倒也修造堂皇,比之京城皇宫逊色不了几分。所不同只在占地远小得多,而紫禁城一眼望去,金碧辉煌,魔教宫殿的墙砖却是全漆成黑色,远远观来,还真像是地府中的冥殿。靠近大殿之前,一左一右的树立着两块石碑,与墓碑同等材质,只到常人膝盖高度,碑上刻得有字。但这天色黑沉沉的,看不大清。有弟子已从衣袖中掏出火折,刚要点燃,苍穹中忽就划过一道闪电,来势甚疾,大有将天空劈为两半之势,亮光也将周围映照得如同白昼,白光与灰白底衬相映,竟照得墓碑呈显出一种阴惨惨的紫光来。南宫雪第一次感到,原来颜色也可有这般恐怖。

  那光芒将碑上字迹也映得清清楚楚,只见左首一块刻的是“擅入者死”,右首一块刻的是“唯我独尊”。那刻痕深陷入石,转角锋缘凌厉,甚是霸气。

  一名手持利斧的汉子冷笑道:“擅入者死?好大的口气!太不把咱们放在眼里了!老子今天就是要擅入了,死的却是你们这群魑魅魍魉!”一斧斜劈而下,将那石碑砍掉了大半截,滚落在地上溅起一片灰尘。剩余的“者”字只剩底下一半,再加上一个“死”字。那汉子一脚踏在稍有倾斜的碑顶,道:“这样看来,那可就顺眼得多啦!”

  另一名持刀汉子看得心痒难搔,便也如发炮制,喝道:“唯我独尊?我——独你奶奶的尊!老子让你们这群妖魔鬼怪到地狱里去独尊!”大刀刺出,在“我”与“独”字间戳出个大窟窿。

  暗夜殒默然看着两人举动,想到从前的“祭影神教,武林至尊”称号,在江湖中向来是赫赫有名,听者尽皆闻风丧胆;每次办妥了任务,回总舵复命时,看到石碑上“唯我独尊”四字,也是孩童心性,常有一份同将自己计数在内的窃喜。近来他也是参与着这群神教敌人的行动,将幼年与梦琳残留下的记忆逐一毁去,到时或许就证明这个女孩是彻底从世上消失了。只感一阵滑稽,一阵苍凉,喉咙里不觉“哼”了一声。既对自身讽刺,也是对正派中人蔑视。

  那使斧汉子转过身,冷笑道:“干什么哪,殒堂主,你心疼了?那我奉劝你还是趁早收收心,砸了两块石碑算什么?灭了魔教以后,连这魔窟也要放火烧了,那时你的心还不要疼得碎成八瓣儿了?”

  暗夜殒心道:“绝不能在这群狗贼面前示弱。”故意冷笑两声,道:“我是笑你愚蠢,只会拿些不会反抗的死物出气,算什么本事!有种的也这么挥一挥斧,去砍下江冽尘的人头来啊!”

  那使斧汉子听了,脸上嘲笑的表情立有收敛,赔笑道:“殒堂主,不是您说了,要亲手收拾那魔头的?我们……嘿嘿……可也不是怕他,只不过是答应过的事,就得言出如山……”暗夜殒重重冷哼一声,越过两人先行。李亦杰也紧随着赶上,接近宫殿处,看到面前一扇踱了金漆的大门,牌匾竟是以白骨所制,上刻‘坎之寒落门’五字,那字体像是小篆,却又似是而非,姑且猜想是因刻画者并不精通篆书之故。那魔教先教主不知弄什么古怪,此时距小篆通用的年代自已相隔久远,却平白弄些玄虚。

  李亦杰读书不多,看了半天,勉强分辨出最后是个“门”字,问道:“这就是……你说的那个……什么‘四门’了?”暗夜殒道:“废话。”李亦杰道:“说话客气些,不会死人。”此时还看不清门内防守如何,又不愿去向暗夜殒询问。回身招了招手,等众人都赶了上来,说道:“各位就依原定计划,分别由一名武艺精湛之人指挥,带领弟子进攻。那星陨门……麻烦黄山刘师伯了,可否?”刘慕剑对攻打宫门兴致不高,但既有他如此分配,是在众人面前公然赞颂他武功高,见识广,就为揽此虚名,这桩任务也得接了下来,当即微笑道:“但凭盟主吩咐。”

  李亦杰为防内讧,分配时尽量避免偏颇,道:“唔……薛堂主,你熟悉总舵山门的情况,那坠狱门就交给你了,如何?”心想他主动投诚,总得设法让他能有事可做。薛堂主道:“得令。”他带的多是祭影教原先归降的众头领,正派其余弟子却不愿随他去,倒给扣上个与魔教妖人同流合污的帽子,总是不大好听。

  李亦杰道:“寒落门由本盟主亲自攻打。还有一扇幽冥门么……据说实力倒不是最强,机关和阵形却很复杂。这得找个头脑活络些的,又须避免为幻象所迷……”他与其他门派的弟子相识不多,连名字也叫不出几个,要找出实力强的实在困难。

  背后有人咳嗽一声,道:“头脑活络的,那不是很容易么?”李亦杰回头见是陆黔,应道:“我说的活络,可不是耍小聪明,而是善于随机应变,自身武功也得高些。虽然现在只是假战,但我也不能完全信任魔教那些人,万一他们设下圈套害人,可就糟了。所以对这几战也不能懈怠。”陆黔耐着性子道:“武功高强,智计过人的,那不是挺好找的?”李亦杰道:“在哪里?你要是知道,就举荐一个,也免得我心烦。”陆黔气得眼白都快瞪了出来,心道:“李亦杰,你到底是装傻还是白痴,真就听不懂我意思么?”

  暗夜殒忽道:“他是想毛遂自荐。”陆黔一听大喜,李亦杰虽不能领悟,总算也避免了自己亲口说出的尴尬,连连点头道:“不错,不错,殒大人您实在是聪明,还是您了解我心思。”暗夜殒冷冷道:“蠢货。”这一句所指也不知是李亦杰还是陆黔。

  陆黔干笑道:“盟主,那幽冥门就交给我,我不会让你失望的。”李亦杰一时也找不到旁人足以胜任,时限迫近,此时又万万耽搁不得,只好应道:“好罢。”

  陆黔满脸掩不住的欣喜,拉过南宫雪手腕,笑道:“雪儿,跟我走罢,我答应过会在你面前一展身手,让你更全面的考虑我。”南宫雪一怔,被他拖得跌了一步,道:“我跟着……”

  话未说完,李亦杰忽也抓住了她另一边手腕,道:“雪儿是我的师妹,由我照顾。”南宫雪两只手各被一人拉着,两道灼人的目光牢牢盯着她,实是尴尬无比。

  陆黔冷冰冰的道:“李盟主要亲自攻打寒落门,怎能分心照顾雪儿?她不仅是你的师妹,也是我的师妹,我来替你照顾,盟主只管安心退敌即可。”手上一用力,将南宫雪拉向自己一边。

  李亦杰面不改色,道:“多谢陆贤兄美意。可在下记得,你也并非无事一身轻。刚才不正是你乐颠颠的接下了攻打幽冥门的差事么?贤兄担子不比我少,不敢另作劳烦。”此时倒似比拼内力,说话时手上加劲,又将南宫雪拉回身边。

  陆黔冷哼道:“李亦杰,你别太专权□□了,咱两个争来争去,都没过问雪儿的意见。就让她自己说说,愿意跟谁在一起啊?”

  南宫雪嗫嚅道:“我……我……”说起真正心思,自然以李亦杰为不二之选。但近日两人争论不断,彼此少了些前时默契,真要独处还真不知如何面对。再者连日受尽嘲讽,微感薄怒,要说是为赌气,倒真想去跟着陆黔,有意让师兄着一着急。然而南宫雪总是心软,陆黔虽然缠她得紧,手脚有时又不大规矩,却比师兄更懂得疼惜她。无奈自己对他实无男女之爱,至多也只能是做一对好朋友。假如要利用时就抓他来当挡箭牌,用完了再一脚踢开,这种事她还是做不出的。此情此景,怎样回答都是不妥,一时沉默难言。

  暗夜殒冷眼旁观,说道:“呵,南宫雪,恭喜你了。”南宫雪道:“你恭喜我什么?”听他说话固是没头没脑,得以解开两难僵局,却是十分高兴。暗夜殒道:“恭喜你现在这么抢手啊。”南宫雪鼻中一酸,眼眶瞬间充泪。

  李亦杰一听他说话,火气就压不住,怒道:“怎么,你也想来插一脚?”暗夜殒冷哼一声,忽然一掠上前,两记手刀在李亦杰和陆黔手背上各击一掌,将南宫雪拽到一边。李亦杰大怒,还没等他开口,暗夜殒先劈头盖脸的朝着两人痛骂:“都是饭桶,为一个女人瞎争什么?此事拖延不得,一旦让江魔头野心得逞,你们这群蠢材就都等着死去罢!”陆黔一路上听他说得严重,心下却实不以为然,笑道:“江教主再怎么厉害,也不过是个凡人,他想超越神魔,最多是个不切实际的愿望。古往今来修道炼丹者,也有不少渴望长生不老,最后却又如何?传下这本七煞诀的前辈,自己怎么又没飞升?神要是真有那么容易当,也就不值一提了。咱们都知道,修炼内功之时。最重要的就是晋界关头,或许江教主不堪如此强盛之力,自己就先死了。那不是省了我们动手?所以我说啊,还是晚到些的好,高兴起来,还可以鞭尸泄愤。”

  暗夜殒冷冷道:“连万分之一的变故都绝不能有,生死大事岂可置若等闲!江魔头行止哪次给人料准过了,他精心筹划多年,不惜害死梦琳,就不会去押一个必输之赌。真说有凡人能化身神魔,我只信他有这本事。”

  南宫雪道:“就算是一对有情人要白头偕老,这当中还须得讲究‘缘’‘份’二字。梦琳的事,你不要太放在心上……”她直到此时,还在指望着化解他心中戾气。暗夜殒冷笑道:“是啊!何况我俩连两情相悦都还做不到。你是不是想借机嘲笑我?”

  陆黔道:“雪儿……”眼前□□为轻,更要紧的却是不想输了与李亦杰对峙。程嘉华看得有趣,抱着将一滩池水搅得更混些的心态走上前,笑道:“贤弟,你就安心去罢,我来替你照顾弟妹,不会让她给人占了便宜的。”陆黔弯起手指,在他肩上弹了个暴栗,气笑道:“怎么说话的,倒像是我快死之时,匆匆托孤?”但想到时间紧迫,与其让雪儿跟李亦杰在一起,倒不如让她跟这诡计多端的小东西在一起。敛去怒容,道:“好,那你可给我好生照看着,要盯紧了些,雪儿宝贝少了一根头发,我就唯你是问。”程嘉华笑道:“我怎数得清她有几根头发?”

  陆黔转过身道:“李亦杰,咱们是不能比杀敌数目了,那不如就比速度怎样?”李亦杰向来好胜,哪肯输了给他,豪气冲天,当场答应道:“好!”

  陆黔笑道:“多谢李盟主慷慨。空口无凭,来,咱们击掌为誓。”李亦杰暗想反正自己行得端正,答应便答应,立誓便立誓,总是于心不虚,当场伸手与他击掌。按理是共击三掌,二击过后,陆黔忽然语速极快的说道:“谁要是赢了,谁就娶雪儿做老婆,输了的再不准见她面。”李亦杰乍听之后,过得片刻才领悟出他话意。与他分个高下是不介意,但拿南宫雪作赌注,却也太过卑鄙,忙叫:“这一句不算!”还没等开口,陆黔已是“嗖”的一声,蹿得不见了踪影。李亦杰怒道:“恁的奸猾!”寒落门已有各派弟子抢入攻打,正准备去支援,一看到南宫雪和暗夜殒单独站在一旁,顿时怒气攻心,回身道:“暗夜殒,你就准备什么事都不做,只是站在一边看热闹?好清闲啊!”南宫雪听他语气不善,讶道:“师兄!”李亦杰一个眼神扫过去,意说“你别管!”。

  暗夜殒冷冷道:“跳梁小丑杀鸡宰猴,有什么热闹好看?”这句话是同时对两方极尽蔑视。李亦杰怒道:“好大架子……”

  又是孟安英打圆场,道:“亦杰,人家殒堂主可是待会儿要跟江大魔头血战三百回合的人物,保存体力要紧,你就多让着他些。”这话看似劝解,其中却藏了讽刺。暗夜殒也不说破,脸上挂着不屑的冷笑。

  李亦杰道:“那是他主动提出要跟江魔头单打独斗,现在担心打不过,怨得了谁?他说过不要别人帮忙……”暗夜殒道:“不错,他是我的,你们只配跟那些低等弟子磨磨牙。”

  李亦杰怒得又想伸手去捋袖管,南宫雪轻轻拉了拉他胳膊,道:“师兄……”李亦杰怒道:“怎么,你又想回护他?”南宫雪在李亦杰目光中只看到一股浓浓的轻蔑、怀疑,心脏如同被拧成一团般疼。避开他视线,道:“我只是想提醒你,你再跟……他……吵嘴,陆黔也要赢过你了。”李亦杰如梦初醒,重重一敲脑门道:“啊呀,我可当真糊涂,忘了这茬儿了。雪儿,你放心,那个赌约,做不得准的!”说完长剑出鞘,奔行入殿。南宫雪知道师兄心思,他确是想赢过陆黔,取胜后却也不愿娶她,因此才要千方百计否认赌约,以免其成了枷锁累人。心中柔肠百结,望了望师兄,又望向暗夜殒与程嘉华,最后向孟安英道:“师父,对不起……”孟安英正眼也不向她瞧,只饶有兴致的打量着暗夜殒。南宫雪没法,心一横,也跟着冲进了寒落门。

  李亦杰一跨进门框,看到两侧各站着一排祭影教徒,好在一目了然,人数还不算很多。一见他进来,应变也是极快,立刻分别散开,结成阵形。共分为前后两排,各以当中一处为轴心,向两侧分别倾斜。前排微凹,后排微凸。那阵法古怪,李亦杰见所未见,不知其威力如何。仅能判断的就是如若长驱直入,两翼就可趁机收拢,最终结为圈环,将他困在其中,必成合围之势。若是单打武斗,往往以武功高低,胜负立分。但对方一旦结阵,就成了互补的有利形势,守阵者可全力发动攻击,自身弱点都可有旁人代为掩护。

  李亦杰正踌躇间,南宫雪已看出了敌阵破绽,道:“师兄,这阵法是要将我们诱入战团,到时左支右绌,处处为人所制,就算能勉强护住要害,也必是防守多而进攻少,拖得久了体力不支,那就败了。而且这阵法排布扭曲,变换方位也是易事。”李亦杰动的隐约也是这几个念头,听南宫雪说了,才敢肯定,道:“那……有何破法?”南宫雪与他并肩而立,低声道:“你从左侧进攻,我攻右侧,首先就要抢插当中空隙,此后以原地为据点,始终与对方面对面的战斗,来两个杀一双,总有尽时。”李亦杰嗯了一声,长剑在身前虚晃一劈,在任何人都以为他要直攻当中时,身子陡然一扭,闪至左首。这一下出其不意,自是大为有利。

  面前两人使的是一根短棒,分向他双肩砸到。李亦杰上身稍向侧仰,脚底不动,剑锋自下挑上,抵住短棒,发力震出。那两人还了一招,却不趁势紧攻。李亦杰心念一动,又拆几式,更肯定了这群人是有意放水。上手便使短棒,自也是为免伤人。众教徒只装模作样的与他兵器相碰,目的只在于造声势,而不在取胜。李亦杰心怀仁义,见对方未出全力,杀了他们也显不出真本事。于是倒转过剑柄,找准破绽进攻,撞中几人穴道,“点到为止”,没一会儿就点倒了一片,这也是避免让他们事后为难。南宫雪也和他一般的心思,对敌人没下杀手,只一概击晕。不多久身边就躺得满了,两人也在正中会合。

  各派弟子中,跟随李亦杰攻寒落门的人数最多,此处已有不少敌人都给他们先料理了,两人可说只是来收了个尾。

  李亦杰到这时才能仔细审视殿内情形,四周仍是黑沉沉的,只边角点着几盏油灯,火苗明明灭灭,映照得影子在墙上忽伸忽缩,当临此境,本来最平常的东西看来也如阴爪触手。这大厅与其说是宫殿,倒不如说是沉眠地底的一座巨大坟冢来得妥当。气氛极其压抑,总令人胡思乱想,感到无边无际的黑暗中似乎隐藏着什么怪物,随时准备冒出来行凶。南宫雪究是女子,心中害怕,忍不住就向李亦杰身边贴了贴,此时若是听到“嗷”的一声嗥叫,怕不好可真要崩溃了。她不顾刚才还在与李亦杰闹脾气,到了危急关头,潜意识里最依赖的到底还是这位青梅竹马的师兄。

  此处环境太过寂寥,李亦杰思绪如天马行空,没多久就想到了歪路上去:“雪儿临战经验不多,刚才那阵形怪异,连我都没能一下子反应过来,她怎能想也不想,就破的得心应手?若说是以前有人指点么……”

  南宫雪牙关格格打战,道:“师兄,这里……怎么没其他人?”李亦杰听到她清脆的声音,一阵恍惚,主观先盼望是错怪了她。另一方面,有女孩子将自己视为依靠,也令人倍感满足。于是摇摇头,甩掉了猜忌心思,装着欢快的笑道:“没有人才好呀,说明咱们虽是最后加入,却是第一个到的,这可稳赢陆黔那小子了。哈哈,盟主一出手,果然不同凡响!”在殿中听不到外界兵刃碰撞,料想是教主喜爱安静,修建时将墙壁敷以特殊材质,能隔绝杂音。

  南宫雪只觉好笑,这“不同凡响”四字,哪听过有人用来夸奖自己的。但想到他说稳赢陆黔,不过是两个武夫切磋后的胜利快感,却不是为愿娶自己为妻。甚至做个并不夸张的猜想,就连庆幸帮她推拒了陆黔的心思都没动过。只感阵阵哀伤翻涌而上,冷淡的道:“是啊,师兄你武艺高强,这些人可不是你的对手……”

  李亦杰对女子心思本就不善揣摩,没听出她语气应付。他自幼好武,最开心的事就是听别人称赞自己武功。雪儿师妹给他喂招最多,有时即使胜了她一招半式,她也能从头说起,先讲武学相生相克,再结合他所使剑招,替他找出哪一招存在破绽,哪一招使出后会使空门大开,让敌人趁虚而入。又细谈他如果用了这一式,哪一剑,敌人该如何闪避,如何还击。说的倒也头头是道,常摆得他哑口无言,南宫雪每次斗口成功,都是种难以言说的欢愉。李亦杰先是嫌她啰嗦,后来随着时日渐久,或许是专心听了一、两次,立刻告诉她,连师父也不及她讲的清楚易懂。南宫雪就为了这句话,心里犹被棉花充实,欢喜得就像飘上了云端。而李亦杰所留印象中,就是要讨她一句夸奖不易。因此今天才会格外高兴。

  南宫雪看李亦杰忽现喜色,心情却是更加低落,明白自己的烦恼他是一点都没听出,只顾沉浸在得意之中,叹了口气,将刚才对敌时使用的宝剑从鞘中拔出寸许,递到李亦杰面前,正色道:“师兄,这还只是第一战。守门的弟子,通常不会怎么高明。后边还不知更有哪些劲敌,你……拿上这把剑罢。”

  武学造诣到了精深之处,一草一木均可用作兵器。而此时如能持有一把锋利的宝剑,御敌功力自是成倍增长。因此高手常为搜罗一件合适的兵刃到处奔走,越是有名望之人,还得盘算着是否搭配。若是模样太差的,对敌时给人看去,只能降了身价。

  李亦杰对宝剑原本也是由衷热爱,看到行走江湖的侠客背着一把华贵兵器,走遍四方,行侠仗义,怎是“潇洒”二字了得,也在心底暗暗欣羡。不知是否时运不济,总也没机缘得着一把好剑。但此时却没半分欢喜,似乎对这把剑有种强烈敌意,又像是在哪里看到过,而且就是最近几日。如此名剑看到的机会自也不会太多,脑中一寻思,灵光乍现,怒得猛一下抬臂挥开,道:“我记起来了,这剑是……是暗夜殒给你的罢,这是叫做……叫做……”南宫雪道:“苍泉龙吟。”看了他这种反应,心已凉了半截。

  李亦杰道:“对,什么苍泉龙吟,黑潭蛇鸣之类的,拿走!拿走!我才不会用,别脏了我!”南宫雪也被他气得冒出了火,道:“你冲我吼什么?用得着这般恨屋及乌?师兄,你是武林盟主啊,要有心胸,有担当,行事怎能如此幼稚?”

  李亦杰冷笑道:“好,你说得好,我就是恨屋及乌,凡是跟他有关的东西,我都不想看见!那是他给你的信物啊,你转送给我,这算怎么回事?哦,你不说,我都忘了,暗夜殒最喜欢骂人幼稚,好像天底下只他一人成熟,现在你也学会了?学得真快,现学现卖了不是?”

  南宫雪气得哭笑不得,眼里蓄满了泪,上身却又笑得前仰后合,勉强按着肚子,道:“师兄,你……我……我封你做史上第一醋坛子,好不好?你可真厉害,什么捕风捉影的事也能说得振振有词。这把剑又不是他的,是黄山派代代相传的宝剑,当时是刘师叔拿着,你还要闹别扭不闹?”

  李亦杰听了更怒,道:“暗夜殒这小子,打扮得人模人样,一副贵公子派头,原来也是这么一穷二白。想对你献人情,却不好好表现,强抢别人的东西来送你,真想得出,我师妹就有这么寒酸?而你竟然肯收,真做得出。拿贼赃送你算什么?为什么不把自己的剑给你?”南宫雪道:“他……他不用剑啊。”李亦杰一声怪笑,拔步便走。这一句虽是实话实说,在他听来却是对自己的讽刺。冷笑着在室内负手转圈,南宫雪站在一旁,几次想叫住他,话到口边,却又发不出声音来。本想找个机会,将宝座底下埋藏炸药的事告诉他,再私下和他商谈,想出个主意来。但看他现在的样子,确又不是谈话的好时机。

  两人正僵持着,忽听“砰砰”连声,一具具尸体被长鞭卷住,甩到殿中,早已气绝身亡。南宫雪循着声音望去,只见陆黔独自站在一群祭影教徒当中,脸上显出狰狞笑容,似在体会杀戮快感。刚一看去,倒比魔教徒更像魔教徒。见他移步换身,展开长鞭,在阵势中指东打西,挥洒自如,招招袭人要害。鞭上所附内力甚巨,被击中的大都筋折骨断,吐血而亡。他不似李亦杰与南宫雪般手下留情,看重的也不是实际过程,而是最终结果,才不管别人是否相让,既能杀以立威,这机会当然不会任它从手边留走,杀伐手段极其惨酷。李亦杰对南宫雪恼火,对外物却宽容起来,看到这般景象,心下不忍,但想到他杀的都是魔教妖人,自己作为盟主,总不见得反去帮助敌人,前些年在韵儿手底办事,已给人误会为满清走狗,言辞不堪。不愿再自找麻烦,眼睁睁的看着陆黔施展完一套鞭法,杀出条血路来,昂首挺胸的在众教徒尸丛中走进殿内,向身后招了招手,引出一批同行弟子。

  李亦杰硬着头皮招呼道:“陆贤兄,好俊的身手。”陆黔哈哈一笑,道:“好说,好说,李兄一定也不会差到哪里。哎,这么久没活动筋骨,手底还真有些生疏。这些守门的妖人是清理干净了,顺便告诉你,我不用其他人相助,仅以一人一鞭,就把这些挡路的碍事鬼全解决了。”李亦杰听到“也不会差到哪里”,言下之意却还是指自己的武功比他差。有些不快的道:“并不是杀光敌人就算厉害,而是……”向对应寒落门处指了指,道:“能够在刻不容缓的瞬间,巧妙地封住穴道,将他们一一点倒,才算高明。并不是一人独斗天下第一就是本事,而要懂得与他人配合协作,才是真正的英雄。”说到后来,连自己也觉这番话是强词夺理。

  陆黔笑呵呵的道:“对,对,但咱们有言在先,我陆某人领教李兄的功夫,可不是领教兄台的口才。这功夫么,不比杀人数量,而是比成事速度的快慢。那么很好,我赢了。”

  李亦杰听他前几句话,还在应合着点头,听他得意洋洋的说出“我赢了”三字,只觉荒诞不经,道:“陆兄,你怎能睁眼说瞎话?什么是你赢了?”

  陆黔道:“收拾这些魔教妖人,谁的速度更慢,谁就赢了,还有何异议?”李亦杰从没料到他还能耍赖抖出个“比慢”之说,急道:“咱们先前只说是比速度,可没约定赢家是快还是慢啊……”陆黔邪笑道:“是呀,谁叫你事前不先约定呢?李兄,你也别气馁,这叫吃一次亏,学一次乖,以后你也可以这么去耍别人。好了,雪儿师妹是我老婆了,我们夫妻恩爱得很,你以后最好别再来打扰她。”

  李亦杰极力平心静气,夫妻一事,固然纯属子虚乌有,但给他整日价口里没边的乱说,对南宫雪名节总是不好,须得说的他心服口服才行。道:“我可以承认比武败给你,但我从没答应过以雪儿作为赌注。你单方所说,不可作数。”陆黔冷笑道:“咱们可是击掌为誓过了,你当时并未亲口取消赌约,事后再来反悔,那就是对神明不敬。”李亦杰怒道:“分明是你偷奸耍滑……”

  南宫雪知道江湖儿女最看重的是武学造诣,李亦杰为了维护她,甘愿向陆黔承认自己比武落败,那是明摆着向他低头认输。师兄肯作此牺牲,毕竟心里还是有她。一阵感动,但又不解为何每提起暗夜殒,就对她百般诬蔑?

  陆黔冷笑道:“李盟主,咱们都是有头有脸、有身份有地位的人,说过的话,可不能一转眼就来赖罢?何况那还是向神发过的誓言。如果比试输了就翻脸不认,是武林盟主的特权,那我也无话可说。不过倒要让天下英雄都来瞧瞧,他们的盟主是怎样一个鄙俗小人,且看还有没有人愿意听从于你?李盟主,有个词我不知道你听过没有,我说愿赌,你该说——”李亦杰想都没想,就接口道:“服输。”陆黔哈哈大笑,道:“好!到底是武林盟主,就是识得大体,您这个一见风,舵转得还真够快的。这么说,你是终于服输了?”李亦杰道:“我一早就说过,即使你的手段不够光彩,但我没脑筋防到你这一着,就是我的不足,甘愿认输,但雪儿的终身大事,绝不能算在赌约之内。”陆黔冷笑道:“又来钻空子,两者本是一体,强分也分不开。”

  南宫雪心下叹息,盘算着:“对付这种无赖,讲理是不通的,那就得比他更无赖才成。”想到此露出个妩媚的笑容,缓缓上前,道:“师兄,别跟他争了,赌局原本公平,输了的就该信守诺言,不再纠缠。”李亦杰惊道:“雪儿,你知道自己在说什么?”陆黔喜道:“雪儿,你终于想通了!你可比你师兄那个榆木脑袋开窍多啦!”两人异口同声,脸色一黑一白,一怒一喜,瞧来倒颇为滑稽。

  南宫雪微笑道:“嗯,最后歼灭敌人的那个,就是赢家。”陆黔听她语气甜腻得有些异常,虽觉奇怪,却也没多留意,道:“不错,这岂非挺公平么?”

  南宫雪应道:“不错。”忽然俯下身,从地上拽起个人来,正是先前被她击晕的一名教徒。陆黔和李亦杰心态互异,但见了她这看似全然无关的举动,全惊得目瞪口呆。

  南宫雪抬起手掌,在那教徒脸上“噼噼啪啪”扇了几耳光,动作干脆利落,叫道:“醒一醒,醒一醒。”陆黔喝了声彩,心里却觉莫名其妙。那教徒伤势不重,没几掌就恢复了神智,迷迷糊糊的张眼,道:“怎……”南宫雪掌心一翻,一记手刀落在他后颈,又将他击得晕了过去。可怜那教徒还不知发生了何事,又以先前姿势软绵绵的趴下去不动了。南宫雪笑道:“好了,你的敌人早都杀光了,我们这一边,才刚全部料理完毕。全歼敌方的判断标准,该于最后一人倒下截止罢?算起来,我们要晚了一刻钟左右呢,算不算更慢?”

  李亦杰花了好一会儿功夫,终于明白了南宫雪用意,喜道:“聪明啊,雪儿,做得好!”陆黔脸上讪讪,面部肌肉牵扯几次,才道:“这不能算,早在我们开始清算的时候,他们就都趴下了,是你重新将他救醒的,在惯例中,这是绝无可能……”南宫雪笑道:“战场千变万化,你能保证么?就算这一次没事,那下次呢?下下次呢?按理来说,只要敌人还存有呼吸,就随时有站起来再次威胁我方的可能。你总不能放着他一个大活人在面前,还信誓旦旦的说全胜罢?亏你还是见过世面的人啊,你说呢?陆师兄?”

  陆黔见眼前的南宫雪俏颜如花,巧笑嫣然,实是爱到了心坎上,但想到她费这份力气都是为了抗拒自己,也不禁痛惜。道:“雪儿,你这是偷奸耍滑,不能作数……”他尴尬之下,将李亦杰的话也搬出自用。

  南宫雪微笑道:“那都是受了陆师兄的启发啊。怎么,就许你能说会道,不许小女子巧言善辩?”

  陆黔沉默了一会儿,干笑着拍起了巴掌,道:“好,你可算是把梦琳那一套学全了,好口才!等着瞧罢,我以后一定能娶到你,有你陪着我,讲讲笑话,斗斗口舌,日子一定不嫌无趣。” 他这话才一说完,突然感到身边每个人都沉默了下来,仿佛连周边温度也陡然降了几度,正愕然间,背后有人敲了敲他肩,听得是程嘉华的声音叹息道:“哎,贤弟,你触了我师父的忌讳了。”

  陆黔愕然回身,果见暗夜殒不知何时已来到殿中,独自站在幽冥门通道一线,也不理睬旁人,神色复杂。陆黔左思右想,只得上前赔笑施礼。暗夜殒感到有人站在自己身侧,视线仍是落在一地死尸之间,正眼也不向他瞧,下巴一抬,冷冷道:“嗯?”

  陆黔心道:“译出来就是在问我‘这是怎么回事’。咳,你也真够惜字如金了,自己是何意,还得别人来猜。”诡秘的笑了笑,道:“殒大人,这可都是传承您的风尚哪。您忘了,以前每次给魔教执行任务,您不也是这么赶尽杀绝,斩草除根?听着人临死前的哀鸣为最美妙的歌唱?如今因果循环,善恶有报。往日里魔教肆虐,任意剥夺他人性命,现在他们也给别人当作牲畜一般宰了,难道这不算自作自受?说起来,整个武林的成名高手,小人最崇敬的就是您了,一直将您视为榜样,全心效仿,力求与您处在同等境界……”

  这段话看似标榜忠心,实际听来却是极不舒服。倒有不少人心想:“他就以为残煞星听不出弦外之音?竟敢如此挑衅……真不要命了?”

  暗夜殒身形未动,声音里听不出温度,与平常并无不同,道:“模仿我什么?这一辈子,你是别想了。”

  陆黔干笑两声,装出恍然大悟,道:“我懂了,您说我不像,一定是说我对这些妖人还不够狠,作风不如您完整。下次我自会谨慎在意,杀人时不留全尸。”这话一说完,大殿中静得几乎连每个人的呼吸之声都清晰可闻。暗夜殒此时才半转过头,眼神中的凶狠似是要对面前之人施以百余种酷刑,活活折磨至死。最终却不知想到了什么,袍袖在身前一拂,径直向大殿里侧行走。陆黔被他甩在身后,这时才忍不住打了个冷颤,抬起一根手指,展示般的在额头轻轻擦过。程嘉华立刻跟上前搀着暗夜殒。

  南宫雪内心正激烈交战,那“苍泉龙吟”固是剑中极品,除了残影剑,或许再没几件利器能较它为先。但如继续搁在身边,误解仍然无法消除,此后还是无边无际的麻烦。唯一的办法只有当着李亦杰的面,将剑还给刘掌门,便算与暗夜殒彼此两清。回想其时赠剑之意,确是为她着想,一句道谢之言总是必不可少的。她以前总是认为,行事无愧于心,亦不惧于外人褒贬。但经过师兄几次嘲讽,才终于明白为何有些含冤之人,受尽世俗斥骂,愤而自尽,那份四面八方无一知音的孤独,指指点点、无中生有的羞辱,都足以让人超出负荷,连伸冤的心也冷了。须知人活于世上,不论实力再强,也不足以与整个世间为敌。因此该迁就时,只能做出适度妥协。眼看着两人经过面前,理智终于战胜了胆怯,抱着剑迎上前,叫道:“暗夜殒,我……”

  暗夜殒对她视若无物,一步也不肯为她停下。南宫雪只隐约听他嘀咕了一句“红颜祸水,麻烦的女人。”顿时满脸发烫,虽不知这话是否在形容自己,却还是感到其中含有种强烈的厌烦情绪,或许是她又做了傻事,惹得他发怒。程嘉华碍于暗夜殒心情不佳,不敢再嬉皮笑脸,却在走出几步后偷偷回过头,打量了她一眼,将她满脸凄楚的可怜相尽收入眼。接着又见李亦杰走到她身边,轻轻拍着她背,不知在她耳边说些什么。程嘉华心里陡然升起一阵怒意,鼻子里哼出一声,听在耳里,自己先吓了一跳,连忙再向暗夜殒躬身作揖,打着赔笑。

  此时殿中各派人士已都聚齐,看着他走了几步,停在一处高大屏风前,两侧各露出个黑黝黝的洞口,拐向里侧,不知分别通向何处。

  众人等得不耐,纷纷叫道:“这里有两条路,该走哪一边?”“当时你给我们看的地图中,可没有这一处啊,这不是两者不符?”“别是你布下了诡计,打算害我们?”

  暗夜殒冷冷道:“你也懂得说没有。两条道路只是拐过一个弯,重新交在一处,这里没什么古怪,连障眼法都算不上,”有人生性谨慎,叫道:“凭什么相信你的话?谁不知魔教妖人诡计最多!”另有个大嗓门叫道:“我们对你总舵地形都不熟,要画地图,开始就该画个明白。要是你知道的东西,我们也知道,那还用得着你干什么?”这话自是将利用之意表露无遗。暗夜殒却不跟他多作计较,只问了句:“怎么,你不服气?”那人也为一时嘴快后悔不迭。他再不满,至多私下抱怨几句,绝不敢当面跟他为难。本来是指望着人群嘈杂,能盖过自己的声音。平日里大声嚷嚷惯了,声如洪钟,不料众人抱怨一阵后,纷乱渐息,话声给压到了最后,大殿中就只听到他一人说话,尤其惹眼。他向来是个雷声大,雨点小的脓包,这一次糗出得大了,早瑟缩着躲在师兄身后,捏着嗓子道:“不……不敢!”

  暗夜殒冷哼道:“那就别多说废话。我教你们,要是实在放心不下,尽可兵分两路,同时去走一走这岔道。就算真有不测,至少还保住了一半,不致全军覆没,你们看,是如何啊?”

  这更是使得众人心里没底。若说生还概率对半,非慎重抉择不行,谁又知道是否霉星高照,死路偏给自己撞上。也说不定另一条路埋有伏兵,大家都在一起,总还有个照应,都不敢贸然行险。暗夜殒不用多想,对这群人的小算盘心知肚明,等过少顷,见无人提出异议,冷笑一声,当先走进左侧道路,众人忙都跟上。

  这通道分明是位于一座宫殿中,却似深山幽洞一般,黑漆漆的瘆人。群雄只记得在华山时听他说过,有一条不能点火折的规矩,却忘了只在特定小道才是如此。众人倒也听话,只借着墙上吊着的油灯,勉强照明。李亦杰一路留心右侧,要看是否有条分叉道,走了半天,却仍见墙壁笔直,心里一凉:“这里可不似有岔路交汇,难道他真是再骗我们?我得距他近些,防他毒计得逞后,趁乱逃跑。重点还是要盯紧他,不给他玩花样的机会。”这么想着,立刻加快了脚步,几乎是与他并肩行走。暗夜殒恼道:“让开!我不喜欢别人贴得太近。”李亦杰不紧不慢的道:“通道狭窄,难免显得拥挤。”暗夜殒不答,脚底行得更快,想将李亦杰甩到身后。

  李亦杰潜运内力,也是飞速前行,始终不肯落后。暗夜殒咬得牙关格格作响,显是极力压制愤怒。李亦杰一掌按住他肩,倒如朋友间亲热一般,实则是让他不能逃脱自己控制,道:“跑得这么快,也不觉累?后边的可都跟不上了。不如改日有空,我再专程跟你比比脚力。”暗夜殒冷冷道:“用不着。哼,幼稚的东西,你那只爪子给我拿下去!”李亦杰笑了笑,道:“你也不算什么金枝玉叶的少爷小姐,身子那么金贵,碰都碰不得?”

  正说话间,面前通道却断了,只剩三边光秃秃的墙壁,右首有个小房间,入口狭小。从缝隙间望去,其中十分零乱,堆满了废弃物。按理说教主的密室,怎么也不可能弄成这样。李亦杰心里一凛,心想:“都说图穷匕见,眼前分明是条死路。他把我们带来这里,真要耍什么鬼把戏,一定也就在顷刻之间。”一面全神戒备,同时说话分散他心思,道:“那是什么地方?”

  暗夜殒道:“什么地方?那是神教的杂物间啊!就连最低等弟子的住处也比它好些。这么个穷酸的弹丸之地,还入得了武林盟主的法眼,何其有幸。”

  李亦杰对他讽刺装着听而不闻,道:“你要带我们到杂物间干么?难道江冽尘躲在这里练功?打死我也不信!”暗夜殒冷笑道:“躲?祭影教总舵现在是他的地盘,他练功还躲什么?我只是经过杂物间,说了进去没有?”李亦杰道:“都是废话,现在只有一条路好走,不进去又到哪儿?”

  暗夜殒道:“蠢货。你去找右侧直五十六,竖二十八的壁砖,敲击三次,按住那块巴掌大的墙壁前推,内侧空洞里有个方形框架,中有指针,顺时针旋转七十五度,再等它的动静。” 李亦杰道:“凭什么是我去?你可别扯什么保全体力,这点小事还花不着几分力气,为这个就会逆转战局?我又不是你的仆人,不必听你命令。”心想:“你说的话假如属实,我执意不去,你总不能也陪我困在这里,那就该自己去了。”

  这时孟安英也由南宫雪推着到了面前,耳听两人互不相让,皱了皱眉道:“亦杰,他说什么,你照做就是。这点小事花不着他力气,也同样花不着你力气,不必偷这个懒。”李亦杰急忙转身,拼命打手势示意不可张扬,同时压低声音道:“师父,弟子另有计较,我担心他使诡计,那机关只怕也是用来害人的。在敌人的领地,容不得一个粗心大意……”两人距离不远,暗夜殒将他耳语般的话听得一清二楚,冷笑道:“别花心思瞎猜了,李亦杰,我要是想伤你,随时都可以办到,还不必煞费苦心的借助机关之力。”孟安英道:“他说的是。”

  李亦杰回身瞪着暗夜殒,怒道:“你偷听我们说话?卑鄙!”暗夜殒冷笑道:“你装出副做贼架势,是摆给谁看哪?”李亦杰怒道:“你这……”正要誓不退缩的与他争吵下去,南宫雪忽然快步走出,在一块墙砖上轻击三下,又按他先前所说一气呵成。没听到有何声音,却见左侧一块本是墙壁之处缓缓旋开,露出个长长通道来。总舵中的机关设计堪称精妙,竟连重物移动摩擦时的噪声也能完全避免。

  李亦杰大惊,只感一阵后怕,奔上前握住南宫雪双手,道:“雪儿,你也太大胆了,万一那是什么害人的机关,你可就……”说着话额头沁出冷汗,关怀实是出于至诚。南宫雪又是感动,又是无奈,道:“就像他说的,没必要在这里害人……”李亦杰确是吓到了,惊慌中毫不掩饰,道:“我知道他不会害你,但这机关可不认人……”南宫雪知他又要旧事重提,翻手一摔,冷着脸将他手掌甩开。

  暗夜殒冷哼道:“李盟主,有危险还要女人在前边替你挡着?够窝囊了。”李亦杰怒道:“你闭嘴,走罢。”暗夜殒二话没说,折向新出现的小道前行。李亦杰带着众人也加紧跟上。又走了一段,暗夜殒道:“把那边挂着的仕女图揭开,背后是个燃烧着的壁炉。不过火焰都是迷惑人的假象,那是特殊药材燃烧后,形成的红烟。穿过时热量与外部没差别,懂了?”

  李亦杰有了前车之鉴,不愿再让南宫雪涉险,也不想再给下属留下懦弱话柄,上前一把扯下图画,随即侧身一旁。果然一阵浓烈的热浪扑面而来,呼吸也被这气流堵得滞住。李亦杰以手护住头脸,瞪着近在咫尺的火焰。火苗吞吐,仿佛随时能将人焚化为灰。头上大颗大颗的汗珠滚滚而下,贴近火焰的半边小臂已感灼痛。这火看来如此真实,难以相信仅是烟雾伪造。万一不是假的,自己这么好端端的走进火里,也非得烧成重伤,与自残无异。但他此刻是赶鸭子上架,当众说出退缩是太过丢脸,失面子绝非小事,在师父、师妹面前失面子,那更是天大的不愿。

  暗夜殒道:“我没工夫跟你久耗。你不信的话,我走给你看就是了。”李亦杰正求之不得,忙向旁避让,手臂一摊,道:“请。”这虽是借坡下驴,明眼人也能看懂其中奥妙。因此李亦杰沉默站立,不敢偷瞧南宫雪脸色。就怕看到半点不屑之意,如未亲眼所见,尚可假想些好话骗骗自己。但他对暗夜殒既然怀疑,也就一路怀疑到底,不解他怎会突发善心,若是打逃跑的主意,那可不能这么轻松放他。心念一动,拽住暗夜殒道:“且慢,我跟你一起走。”

  暗夜殒冷笑道:“你不就是怕我趁机逃跑么?真是……”李亦杰接话道:“幼稚。我知道你要这么说,先替你说了。你就不用再费这口舌。”暗夜殒脸色阴沉,道:“蠢货。”李亦杰道:“是了,是了,除了幼稚和蠢货,你还会说什么?”

  南宫雪心中悲苦,李亦杰花了大力在她面前充好汉,哪知都是白费,她的心思全沉浸在自己的烦恼中,都两人其后又说了什么,虽是字字入耳,却一句都没留下印象。等到身边人群涌动,也就木讷的推着师父座椅,随大队前行,脑中却是恍恍惚惚,没看到艳红的火焰,对于酷烈难当的灼热也不曾感知。此后一路上,又遇到不少千奇百怪的机关,暗夜殒与李亦杰每解一处,都要先争论一番,她也全没察觉。记忆不知不觉又飘回了临行前那一日,与暗夜殒在议事厅中的对话……

  那天暗夜殒俯在她耳边,说道:“祭影教总舵密室之中,在教主宝座底下,埋了几百斤的炸药。”南宫雪“啊”的一声惊呼,道:“几百斤……炸药?你……你也太……”此时方寸大乱,不知该用什么词形容他是好。暗夜殒离开了她身侧,在房中缓慢而行,道:“你以为那是我埋的?太抬举我了,以前我待在祭影教的时候,跟江魔头还是肝胆相照的朋友,先教主又在我落难之时,收留了我这个孤儿,抚养长大,给我一次生命得以重新开始的机会。我对他们唯有惺惺相惜,感恩戴德,哪会动那般歹念?等我后来反叛离教,且不说这些年一直待在吟雪宫,几乎是足不出户,就说总舵防备森严,绝难接近。你也看见了,上次在坟地里遇上薛堂主一干人,他们不是也说,奉教主之命,对我格杀勿论?我又哪来的机会再回去安藏炸药?”

  南宫雪先前是突来惊震,全无准备,一时失声惊呼。等过一阵渐转冷静,道:“你这么说也对。那到底……是谁埋的?”暗夜殒道:“哼,话说到这份儿上了,怎么你还猜不到?这是桩大工程,要掏砖掘石,在动工时就得着手进行。先教主自是早有计划,启动的开关就设在宝座扶手上,他打算将自己一众仇家引入总舵,一网打尽,那时也不用逼人归降,只要让他们担惊受怕以后,再送上西天。他觉得让敌人在临死前先吓得魂飞魄散,才能出一出这多年怨气。可也不知是对方太狡猾,还是在实施时犯了难,十多年来,他从没动用过这道最后的机关。却不料……却不料……因缘际会,让我在若干年后派上了用场,还是替他铲除教中叛徒!他若是知道了,只怕不仅不会追究我的罪状,反而还要感谢我。呵……呵……哈哈……那炸药一齐引爆,威力极大,整个一座宫殿,眨眼之间就可以炸得灰飞烟灭。那样的场面,我敢保证,一定会成为武林中最壮观的景象。”

  南宫雪见他语气、神态中都带有些疯狂,为了这一件罪业已近痴迷。此时仿佛又回到了初见他时的恐怖,但她虽慌却不乱,头脑尚能冷静思考,还想以平和的态度予以安抚,道:“可是,你这样做波及太广,势必牵连无辜,到时同去的正派人士,也都会丧命的呀……”暗夜殒道:“所以我才告诉你,叫你不要去。你还是很干净,给这群人陪葬太不值得。那群正派弟子每日里假仁假义,死了也没什么大不了。我虽然觉得你很好,却不代表我同时对正派看法改观,这一点,你记牢了。”

  南宫雪还没放弃感化,道:“正派中确实有不少沽名钓誉之徒,甚至……我可以承认,师父也是其中之一,可是,并非每个人都是自私自利的恶人。就像我……你以前不也是对我有偏见么?如今既已化解,那其他人……其他人……可能也有许多是心地善良,只是你没发现而已……为了除掉大魔头,却牺牲了那么多生命,他们本来……都不必死的,那你这么做……又比江冽尘,好过多少?”

  暗夜殒冷笑道:“还是太天真了。为图获得最大利益,搭上几条性命又算什么?我要杀江魔头,只为私怨,可不像你们所宣称的那般高尚,说什么维护武林公德正义,全是些不着边际的笑谈!你也不用多说了,最好别把我跟你师兄混淆。你们那群人在我眼里一文不值,我怎会为了他们,放弃这孤注一掷的计划?除此之外,我想不出什么除掉江魔头的办法。据说他身经百战,击败武林中的成名高手不计其数,每次都是三招两式就已取胜,从未出过全力。换言之,他只要弹弹指头,就能使敌人毫无还手之能。自我出道以来,遇到过有两下子的也算不少,但他却是我所有对手中,唯一一个能令我产生敬畏的。无论我怎样拼命的练功,最后还是一样落败,连走过的回合都没长进。很可悲罢,是不是?”

  南宫雪道:“不,我只是在想,就没有别的对策了?你跟他一动上手,就要用这……这一招么?”暗夜殒道:“当然不会。我最希望的还是跟他比武,堂堂正正的打败他,惟有如此,不仅一雪我多年沉怨,梦琳的仇……也才算真正报了。只是嘴上说得再好听,实力所限,也是枉然。你是见过我们神教那本秘笈的,是不是?觉得其中的武功怎样?比你们正派的高明多了罢?”

  南宫雪心中虽存抗拒,却也只得实话实说,颔首道:“不错。单看我师兄只习得三招两式,已能在英雄大会技贯全场,当知非比寻常。”暗夜殒道:“那就是了,我再告诉你,这本秘笈不过是先教主了摘录了七煞诀中的一小部分,改编而成。而先教主所知真诀,又是层次最为浅薄的,便尚且如此。江魔头苦修七煞诀已近六年,月底就将突破至高境界,那又是何等功力?此中差别,你自己去想了。等我见到他,首先自是单打独斗,杀得了他是上天垂怜,可我自己也知道,没这般好运,这美梦我早就不做了,仅可算做万分之一的侥幸而已。如果最终还是打不过,逼不得已,也只能走最后一步了。我对正派那些狗贼的恨,远不及对江魔头的强烈。所以我并没打算将他们尽数剿灭。本来我想的是,独自到总舵与他了结此事,也就够了。是你们自己不识相,硬要来淌一脚。这么着罢,只要你能劝服他们放弃同行,就能保住性命。到时魔教覆灭,正派也不损元气,有何不好?”

  南宫雪无须多想,也知必然结局,叹道:“那不可能的。他们都盼着借助此战,一举扬名天下。即使仅是各派中的寻常弟子,也有这番野心。我就算说了,他们也不会相信,相信的也不会照办,我……我太了解他们了。至于我,你不必再劝。我总是要跟师兄在一起,不论处境好也罢,糟也罢,我都愿意跟他……同生共死。”奋力将心头酸楚压下,又道:“按你的意思,就是说如果顺利打败了他,就不会再寻死路?”暗夜殒冷笑道:“废话,我又不是去给他殉葬的,干么非得陪着他死?以李亦杰为首的那群人实在荒唐愚昧,我知道他们一心盼着我输,到时候自己就可名正言顺的上前相助,合力杀了江魔头之后,功劳也好分到自家一份。实则盼我不能如愿的同时,就是盼着自己跟这世间告别。我跟你明说了,这很可笑,但世上偏就是此类自作聪明之人最多,那又有什么办法?”

  南宫雪仿佛下了决心一般,道:“那我……我盼着你能得胜。你要相信世上存有奇迹,或许上天也被你诚心打动。而且你们不是都说,他在本月底练功晋升时功力最弱?此时或能凑效。虽然我并不赞成趁人之危,但……但……也别无选择。”

  暗夜殒冷笑道:“承你吉言。但我得说一句不好听的,你也不是什么能预见未来的圣女,随口一句吉祥话,没什么大用。行了,你还是再考虑一下,我既然单独告诉你,就是想给你留个存活的机会,别辜负我一番……”说到这里,感到话过了头,有些不自在,转身走向大门,就要离殿。南宫雪叫道:“等一等!你……至少答应我,不到万不得已,不要走这一步,好不好?”暗夜殒道:“好,我答应你。”南宫雪一怔,以往与他商量,都须软磨硬泡,说尽了好话,才能使得他不情不愿的应付一句。此时却想都没想,立刻就做了答复。欣喜之余,心下却隐隐不安,总觉得还有大事发生。暗夜殒一手拉开殿门,忽然转过身对她淡淡一笑,道:“不过跟江魔头动手,想要不被他逼到万不得已,那是难如登天。”说罢不等她回答,转身而去。程嘉华还守在门外,只听他说了这句没头没脑的话,兀自不明所以,也忙跟着他离开。南宫雪愣在原地,只感从头到脚都在发凉,此事竟似再无转寰余地。可又怎能眼睁睁的看着惨祸发生?

  正自神魂不属,耳边忽然有个声音说道:“雪儿,怎么了,你不开心?”南宫雪只感眼前景物都在模糊,就像刚从一个极遥远的梦境中醒来一般,眼前的议事厅扭曲变幻,成了一条黑漆漆不断延伸的通道。手中正扶着椅背,触感真实。凑近身边的却是陆黔,没听她答话,又故做高深,道:“我一看你就是有心事。如果我没猜错的话,是为了李亦杰,对不对?可不要瞒我。”南宫雪好一会儿才适应了回忆与现实的落差,勉强调整情绪道:“你要这么说,那也不假。就……就算是罢。”陆黔道:“果然没错!那李亦杰到底有什么好,就值得你整日为他失魂落魄!不知到猴年马月,你也能为我烦恼一回,我就开心得要升天了。”南宫雪听他说到“升天”,虽是无心之言,在这节骨眼上也仍觉不祥,极力岔开话题,淡淡道:“你要是真的爱我,就绝不会希望我烦恼的。不论为了什么,都是一样。”

  陆黔道:“是,你说得对。作为未来的老公,我就该不论何时何地,都能哄得你开心起来。我给你说个笑话好了,从前……”南宫雪此时头痛欲裂,实在没心情听什么笑话,最放不下的也是李亦杰,听他念经一般讲了一大串,却是一句都没听进,突然开口打断道:“陆……陆师兄,我想求你帮我一个忙……只是,此事对你而言,也确是为难了些。如你不愿,我绝不强求。”

  陆黔喜道:“能帮上你的忙,是我的荣幸。你尽管提,不管是一百件,一万件为难之事,就算是给你登天摘星星,我也去办。”南宫雪叹道:“你别答应得太快了,有些事不是你肯办,就办得成的。你还不知道我想求你什么,这般想也不想,总让人难信心诚。”陆黔道:“我的心很诚,自然是诚,比……比黄金更真诚百倍。相信你并非有意刁难我,也不会让我去做什么太为难的。寻常小事,凭我陆黔的本事,只要努一把力,一准能成。”南宫雪愁眉不展,道:“嗯。你说过这一战,师兄定会焦躁易怒,总想着亲手斩魔除害,兜揽功劳,是么?”

  陆黔喜道:“是呀,他得在众人面前露脸,借机挽回些当盟主的尊严来啊。原来我说过的话,你这么放在心上。”南宫雪不理他风言挑逗,续道:“我想拜托你帮我多照应着他,别让他太冲动,做出傻事。否则产生的后果,就将是不可挽回的。千万切记。”陆黔奇道:“咦?你说让我帮忙照顾李亦杰?我的情敌?我没听错罢!这是个玩笑么?”

  南宫雪听他仍是满口油滑之词,脸上也是一副不在乎的笑脸,知道再与他多说也是无用,只能惹些晦气上身,脸色瞬间转冷,道:“你这样想,也就不用在意什么,权当那只是一个玩笑,听过就算了。” 觉得还不如自己多作考量,或许还能在最后时刻里想到个两全其美的办法,聊胜于同他闲扯。想过了这一节,连一丁点时间都不愿给他浪费,加快了脚步,只一会儿功夫就超过了不少人,抢到队伍的前几位。陆黔急追着她奔行,叫道:“雪儿,咱们有话好商量,你……你别生气呀!我也没说不肯帮你……”

  两人正一路纠缠着,眼前猛然全黑。南宫雪从小到大,不是没见过黑暗,却从没哪一回有这次黑的彻底。眼前连一丝光线也见不到,仓猝之间,只怕还要以为自己瞎了。南宫雪心里的弦早已绷得太紧,始终无处宣泄,再遭这突来恐惧,再难承受,忍不住尖叫出声。她这一叫,四周立时响起了一片此起彼伏的尖叫。原来每个人先都怀疑是失明所致,又不想因一己之故引起旁人恐慌,故都忍了没叫。直到第一声尖叫响起,才猜想旁人或许也遇到相同情况,这次却没能互相壮胆,反是更促进了恐惧。还有些人大骂魔教歹毒,不声不响的就下了黑手。

  暗夜殒冷冷道:“都给我闭嘴,吵死人了!我要是真打算做什么,直接杀了你们岂不更便当?难道神教还稀罕一群瞎子?”有人怒道:“你做保证又有何用?大伙儿眼睛看不见了,你总承认罢?”暗夜殒道:“你们看不见,与我有什么相干?”众人听他推卸责任,更是骂声大作。

  李亦杰此时倒冷静下来,他想自己作为盟主,总不能过于失态,想了想道:“这是你说的那条不能点灯的小路?就是脚底画着梅花图案的?”暗夜殒道:“废话。”李亦杰松一口气,道:“那你怎不早说?”暗夜殒道:“安抚下属是你李盟主的事。我没有这个职责。”众人一听两人对答,跳个不停的心顿时安定不少。还有些人笑骂:“刚才是哪个娘们先叫的?害咱们平白担心一场!”南宫雪脸上红了红,只盼没人听出自己声音。

  李亦杰朗声道:“进了这条路,脚底就得分外谨慎。座椅底面覆压太广,不宜再乘。几位前辈就由弟子分别照应着。”摸索着走到孟安英身前蹲下,道:“师父,徒儿背您。”孟安英含糊的嗯了一声,伏在他背上。李亦杰又问:“丐帮的俞老英雄,可有人看顾么?”刚问了一声,便有人应道:“在这儿呢!丐帮弟子张大义,誓死保护俞长老!”李亦杰想到他待师之孝,稍感欣慰。梁越的担架早有弟子抬着,陆黔两手空空,悠闲自在。李亦杰又道:“各位对分布线路都记熟没有?这是关系到在场全体的大事,千万马虎不得。”众人纵然桀骜,对自身性命也不敢轻忽,都是各找无人时偷偷进厅,将地图背熟了的。南宫雪当时怀揣心事,始终没看过地图。自是一踏步便错,但她不想再有麻烦因己而起,只会让暗夜殒更讨厌她,也不敢提。好在李亦杰话音刚落,就有人怯生生地道:“盟主,我看得半生不熟,对记过的也不大有信心,唯恐出错,那可怎么办好?”李亦杰道:“真是这样,你就去寻别人搭伴,让他搀着你走。”那人没再应声,人群中却传来了窸蔌声。这一句话却提醒了李亦杰,想到南宫雪也必不识,只是气性高傲,不愿明说,叫道:“雪儿,雪儿,你在哪里?来,师兄搀着你。”半天没等到南宫雪回答,却有个尖细的声音道:“李盟主,你一心三用,不大好啊。南宫弟妹由我搀着就是。”

  李亦杰听那声音有些耳熟,是在华山议事时听到过的,一时却又想不起来。陆黔一听那“南宫师妹”的称呼,立知此人身份,心道:“小畜牲又在捣什么鬼?”

  南宫雪正举棋不定,忽感手上一凉,已被人握住,那人手掌极凉,与他相触,倒似在手心里塞入了一块冰,不由微微颤栗。她原想就算搀扶,男女间最多只该拉扯衣袖,没想程嘉华竟大胆到直接牵着她手。本想用力甩脱,又及时克制,心想反正周围一片漆黑,谁也瞧不见谁,自也看不到两人情形,此时黑暗倒成了种保护。于是没再抗拒,顺从的给他握着。只听李亦杰仍在唤着自己名字,暗夜殒冷冷道:“李盟主还是那么风流多情,满脑子只想着你师妹。有意保护她的可不止你一个。”他本意是指陆黔,李亦杰却以为他借指自身,气塞胸臆,对南宫雪的事也不想管了。叫道:“出发!”

  南宫雪被程嘉华搀着行走,两人呈前后队列,南宫雪脚尖分别抵着他脚跟,随他带动的方向挪着脚步。只感心脏越跳越快,对这种走法实在不适应。胸口就像被什么东西紧紧堵住,连呼吸也愈发不顺畅起来。总觉脚底空虚无着,似乎下一步就将踏错方位。程嘉华走得极快,南宫雪几次差点给拖得趴了下去。好在她记着后果严重,没真瘫倒。大张着双眼却不能见物的感觉更是折磨人,喉咙就像被一根细线紧勒着,再不能叫出来,犹欲窒息。潜意识中还在给自己下着死命令,丢一次脸也就够了,绝不能再叫嚷丢人,勉力压制,吐出的喘息声却越来越粗重,喉咙里发出些断断续续、或长或短的□□。在她听来也是丢人不已,最恼的却是无法遏止。细听女弟子中只有她一人的声音,想来倒也没错,其余的师姊妹又哪一个有她此时尴尬?

  又走了几步,脑门冷不防“咚”的一震,撞上程嘉华后背。不敢大声抱怨,低语道:“干什么突然停下?”程嘉华道:“你要是难受,可以把眼睛闭上,就会舒服许多。前边也没多远了,再坚持一下。”同是低语,声音却很是温柔,或是南宫雪认识他以来,听他说过最和善的一句话了。同时耳中喷入一股热气,在寒冷小道中,倒使耳膜感到分外温暖,耳垂也是麻酥酥的,脸一下子胀得通红,小声道:“是……多……多谢你了……”依言闭上眼。说也奇怪,这次再走时,果然没了先前的紧张。双眼一合,周身感官都变得灵敏起来,对各种变化感知更显细致,这走路方式好似也持续已久,亘古以来就该如此似的。整个身子变得轻飘飘的,像在云端飘行,又像在水中踏浪而行,甚是惬意。一时间竟将脑中烦恼统统抛开,专心只享受着这一种新奇体验。

  通常凡是煎熬之事,往往苦不堪言,持续许久也不到尽头。而令人身心愉悦的却最是短暂。迷迷糊糊的没过多久,尚觉意犹未尽,眼皮就已感到了些光亮洒入,而这光芒又不似先前通道中的幽暗。南宫雪也还理智,忙睁眼时,见自己已穿出了那条暗道,置身在一片开阔地。眼前蓝天白云,比之刚刚情景,真像新一重天地。再加细看,立身处并不算宽广,只能算作山崖间的突出一角,直对的就是另一座高峰峭壁,边缘都像刀削斧劈过的一般险峻,两座山峰相隔迢遥,即令是轻功再好,也难以飞渡。而当中间隔就如浮动着缥缈的云烟,可说是美不胜收。崖边伫立着一座半人高的黑色石台,顶端有个细长的把手。前一刻还分明是在一座宫殿之中,怎会再重见天日之后,到了此处绝壁?有些人已禁不住怀疑那通道有扭转时空之力。程嘉华与南宫雪看着面前风景,都是大为震撼。

  程嘉华道:“撇开别的不谈,这里景色是当真不错。如果跟心爱的人前来游玩,想必痛快。”南宫雪笑道:“我说不够,你看这崖壁光秃秃的,若是种植些鲜花草木,绿草如茵,才能更增胜景。还可惜面积太小,否则的话,倒很适合隐居在此。”程嘉华笑道:“你要求可也真高。这是天然景致,哪能处处衬你的意?睹一时之快,也就差不多了。没想到魔教还有这种地方。”南宫雪道:“那又怎样?再美的环境,也净化不了他们肮脏的心灵。”程嘉华笑道:“好,有见识。我喜欢啊!”南宫雪吓了一跳,刚想询问,程嘉华又贴近她身前,笑道:“听你说话这么有才学,真难和刚才那个失声惨叫的小女人联系在一起。你就说罢,要是别人都知道了美貌的南宫女侠当众失仪,还是因为怕黑,他们会怎么看?我只要想想,就激动万分了。”

  南宫雪惊道:“你……你都听见了?你怎能确知是我?”程嘉华笑道:“你是我的弟妹啊,这样还听不出,那我还算人么?”南宫雪板起脸,佯怒道:“你再说弟妹什么的,我就要生气了!老实说!”程嘉华笑道:“好,我招,你的声音有如天籁,令人过耳不忘。”南宫雪啐了一口,但听到有人称赞自己,毕竟还是喜欢。忙央求道:“你别告诉其他人,就算是咱们之间的秘密,好不好?”程嘉华故做沉思,道:“这个么……我向来喜欢看刺激的戏码,要我放弃这个好机会,就要看你给我的好处能不能填饱我的胃口了……”

  南宫雪还没回答,就感腕上一震,不由得松开了手。只见陆黔怒气冲冲的奔到两人面前,喝道:“程嘉华,你胆子可不小啊。连我都只能在后边长吁短叹,借假想自我安慰,倒给你小子有机会一亲芳泽?”程嘉华笑道:“一亲芳泽么?哦,这次时间太短,还不及有甚表露。不过没事,来日方长,总能得着机会的,不急,不急。”说话时语气轻佻,也不知是安慰陆黔不急,还是说他自己不急。陆黔怒道:“臭小子,别忘了你的身份!她可是你的弟妹,不准你动什么歪心思!”程嘉华拍拍他肩,笑道:“我当然记得。这回是你亲口承认了,小弟。”

  李亦杰一见光明,立刻四顾寻找南宫雪踪影,就怕她因自己一时疏忽,在通道内出了意外。但见她与程嘉华谈论不止,接着又与陆黔纠缠,心都凉透了,再没心思管她,走到石台边。暗夜殒冷眼望着对面山峰,不忘冷嘲道:“还知道过来啊?我还以为你被那女人迷住了,什么都不管了。”李亦杰干咳一声,道:“这就是传说中那块……须得用铁链相通之处?”暗夜殒道:“你觉得不像?”李亦杰不耐与他斗口,道:“那还不开机关?你不是最看重时间了?”此时各派弟子已从通道中陆续涌出。暗夜殒道:“慢点。”李亦杰一时好奇,就看他转身回向来路,更是猜不透他心思。

  南宫雪避开仍自争论不休的陆黔和程嘉华,忽见暗夜殒向自己大步走了过来,猛然间心脏跳得就像要从胸腔里跳了出来,还不知该向他说些什么,暗夜殒早已从面前经过,竟对她视而不见。南宫雪一阵悲哀,又恨起自己先前的自作多情来。

  暗夜殒直走到队伍最后,劈手捏住一个干瘦弟子脖子,将他揪了出来,手掌狠狠加力,冷冷道:“我忍过很久了,你真的以为自己伪装有那么高明,能骗得过我?说,谁派你来的?”

  那弟子喉头作响,脸上泛起暗紫,嘴唇迅速全失血色,蠕动几次唇角,仍然发不出声音来。李亦杰仍视暗夜殒为外人,同时作为敌方一类排斥,见他为难正派弟子,连忙冲上前,喝道:“你做什么?还不快放开他!”暗夜殒冷笑道:“我做什么?李亦杰,你这个蠢货,自己队伍里混进了敌方奸细,还全然不知,只顾着自得其乐。将来怎么死的都不知道。”

  李亦杰讶道:“奸细?那怎可能?”但想暗夜殒行事虽狠,却也不会无缘无故的诬赖人,假如那弟子不是奸细,他是魔教中人,看走眼不足为奇。自己却是正派掌门,如说对下属连个脸熟都没混到,不仅让别人失望,本身也是大失颜面,因此是极力想将此事遮掩过去。暗夜殒手指在那弟子喉头勒紧,随即将他甩下,冷冷道:“以为装哑巴就没事了?就算你不说,我也不是查不出来。你是新近入教的么?没听过我的名号?”

  那弟子颈上现出三条血痕,鲜血仍在从豁裂处源源渗出,惧于暗夜殒威势,不敢动手给自己稍加医治。那伤口算不得极深,只因颈部柔弱,又是人身一处关键要害。稍一破皮,立刻疼得钻心。艰难答道:“不……不是……属下入教已久。殒堂主,我……我当然认得您,没想到还能这样……在这里……再见到您……”暗夜殒道:“那你还敢在我面前挑衅,真是活腻了。不过我想你背后一定另有人指使,废话少说,那个人是不是江冽尘?许了你什么好处?”

  那弟子道:“属下奉江教主之命……教主说,这几日是他练功的紧要关头,绝不能有人打搅,有几个不知死活的……这……这其中可不包括您……要来找麻烦,命属下前来拦截。只要能将敌人阻过今夜子时,以后……他……他就升我们的职位……”暗夜殒自语道:“子时……那也只剩小半个时辰了,天幸給我赶上……”那弟子战战兢兢的只是点头,这一挤压了颈处伤口,疼得龇牙咧嘴。暗夜殒道:“江魔头派来的不止你一个罢?你们的计划是什么?”

  那弟子道:“原本设想的是,属下混在人群之中,随时盯着你们的一举一动。等到开启机关,架起铁链,部分人到了对崖,部分人留在此处,还……还有几个,正在铁链上……那时躲在一边的弟兄就会发射暗器,炸断铁链,其上之人如下坠而不死,我们在崖底另行伏得有人,专司射箭灭敌。同时分散了兵力,就可分从两侧进攻,逐一剿灭,给教主立下这一件大功。任务确是教主吩咐,可主意却是属下想出来的,我也是迫于强权,一时糊涂,才出此下策……求殒堂主,求各位英雄,饶了属下一命……”

  李亦杰怒道:“好毒的计策!看不出你年纪轻轻,心思尽花在耍弄阴谋诡计上。你埋伏的那些弟兄呢?看你身临险境,怎么不出来救你?”那弟子道:“小人在教中就不中用,死了也没人在乎。他们绝不会为我而妨碍整个计划。是……是不会出来的。”暗夜殒冷笑道:“李亦杰,我们祭影教向来是勾心斗角,各取所需,可没你想象的那么讲义气。他的同伙没在暗处灭他的口,已经算是不错了。不过这也聪明,知道一旦出手,我就能发现他们藏身位置。宁可计划败露,也要继续进行下去,对江魔头倒忠心耿耿。”另一道眼神冷冰冰的瞪向薛堂主,道:“这就是你所说的办事周到?”薛堂主吓得打了个颤,道:“殒堂主,这……这……那些香主、堂主确已服食丹药,满口答应,当时也是属下亲眼看着他们吞下去的,绝无纰漏。难道……难道是有人宁可不要自身性命,也要……可……这……江教主残暴无德,那不应该呀……”

  暗夜殒道:“谁叫有些人是天生的奴才命,偏要去当他的死士?”重新揪过那弟子,道:“此事原本机密,江魔头怎会知道的?是谁走漏的消息?”那弟子道:“江教主……江教主……神通广大,谁在心里对他不忠,他都会知道。那就不是属下所能说清的了。”暗夜殒道:“我再问你最后一个问题,连接两崖通道的惟有这铁链机关,你们今日私自炸毁,以后江魔头要是再想往返,那要怎么办?”那弟子道:“江教主神功大成之后,实力超越神魔,要跨过这小小一层断崖,那还不是易如反掌?”说这话时声音渐响,话里竟带了些骄傲之意。众人听他如此恭维江冽尘,都带了些反感。

  暗夜殒冷冷道:“我每听你称赞那魔头一句,心里就厌烦透了。不如我就成全你,送你到阴间,继续给他当奴才!”话音刚落,只见那弟子喉头绽开一片鲜血,软倒在地。众人见他死相虽惨,但想杀的是个魔教中人,本就该死,都是不以为意。

  李亦杰最先冷静下来,道:“现在该怎么办?魔教真就没一点人情味?”暗夜殒道:“废话,否则还称什么‘魔教’!你不能永远等着敌人送上把柄给你抓。现在局势很清楚了,咱们不动,他们也不会动,敌暗我明,虽不能说占据优势,总先把握住了不败之局。反正他们要做的只是拖延时间,只要耗过了今夜子时,以后江魔头再为非作歹,都没人能阻止他了。”李亦杰脱口道:“绝不能让他得逞!现在引是引不出了,那要怎么办?”

  暗夜殒冷笑道:“李盟主也会向我请教‘怎么办’?”李亦杰道:“因为你我二人目的一致,都不希望江冽尘如愿以偿。所以我相信你也定会全力施为,才想听听你的意见。”

  暗夜殒微一错愕,旁观众人也均感盟主议事稍欠圆滑,正想说几句中听之言弥补,暗夜殒忽然语气一转,冷笑道:“真够直白的利用。不过我倒是很欣赏这份坦率,总比某些人只靠一张嘴,说得天花乱坠,是非颠倒,似乎杀了人还是在帮他解除痛苦,这类人我最不屑于打交道。你要是真想听我的建议,就别管那些人,直接去开启机关,引得他们行动,再作考量。只要敌人现身,那就自有法子对付。”李亦杰道:“你自己为何不去?”沙齐也道:“是啊,还不知哪里就藏着随时准备放冷箭的敌人,就让师兄走到崖边,那不是太冒险了?当务之急,还是先在四面搜寻一番,来得稳妥罢?这绝崖四面孤立,无可隐蔽之处,魔教妖人想趁乱偷袭,只能在此附近埋伏。”李亦杰赞道:“我也是这样想。与其守株待兔,还不如主动出击。除非他们能插翅飞上天去。”暗夜殒道:“祭影教专有隐踪匿迹之秘术。只要他们有心躲着,你是找不出来的。”李亦杰道:“我就不信,他们还能学会了隐身法。你这么肯定,莫非你知道他们藏身所在?”

  暗夜殒不耐道:“李盟主早有计议,又何须假模假样的问我?”李亦杰听他语气,对自己的做法倒有些不确定起来。又想暗夜殒能看穿正派人士伏击,他魔教中对此一定另有特训,或许确是有些经验远胜于己。南宫雪拉了拉他衣袖,道:“师兄,咱们就按他说的做罢。我会帮你留心周边,一有异常,立即出手支援,绝不让你……”李亦杰忙道:“殒公子所言有些道理,咱们不能始终给敌人拿捏着。他们不出来,那正好顺利通过,出来了,大不了就拼杀一场,总好过始终没着没落的困在此地。”他突然改变主意,倒不是想通事理,只为阻止南宫雪后话,以免别人认为武林盟主胆小怕事,还得依仗女人保护。摆出大义凛然神情,抽出长剑握在手中,快步向石台走去。众人都紧盯着他,心也随他脚步节奏咚咚直跳。

  还没等接近,一件细小暗器直照面门破空而来,李亦杰全神戒备,上身一侧,反转长剑撩起,将一枚铁椎钉在地上。就在众人也都为这突击分散了注意时,忽听呼啦啦一阵风声作响,面前闪过一层黑云,一群祭影教徒就如从天而降一般,落在李亦杰面前,手中各执兵刃,以从前至后人数递增的顺序排布队列,严密挡住了石台。从服饰看来,这群人都是教中级位最低的徒众。领头的持一把鬼头大刀,昂头挺胸,凛然而立,却也别有一番架势,喝道:“奉江圣教主之命,不准你们再前进一步!从速退去,还能留一条命。”

  薛堂主看着这群低辈教徒在自己面前耀武扬威,心下不喜,冷笑道:“江冽尘算什么鬼东西,凭他也配称‘圣教主’三字?你们归谁统属?顶上的香主、堂主都能识清时务,早已归降我等,共举大事,废了那自高自大的小子。你们为何依旧执迷不悟?”

  那领头教徒道:“薛堂主,你这反教奸人,竟然勾结正派,意图颠覆我祭影教。江教主绝不会放过你,你们这些叛徒不会有好下场!”薛堂主仰天大笑,道:“他不放过我?他不是正像缩头乌龟一样躲在密室里不敢出来么?现在该是由我们决定,肯不肯饶他一命!”

  暗夜殒冷笑道:“江魔头果然已近强弩之末,兵临城下,只能派出一群不成材的虾兵蟹将给他护驾!”上前几步又道:“此事由我主使,你们倒是冲着我来啊!”

  那教徒对暗夜殒态度却极是恭敬,端端正正的行了个礼,道:“殒堂主,教主他老人家时常记挂着您,有圣谕说道,即使以前有何误会,如今也都过去了。只要您愿重归我教,他可以宽恕您以往的背叛。不仅让您任副教主之位,等他做了世间至尊,还能让您去做俗世皇帝玩玩。那真是他一人之下,千万人之上的高位。圣教主宽大为怀,您是他最赏识的下属,也是最看重的兄弟,彼此间没什么解不开的隔夜仇。还请殒堂主三思而行,切勿一错再错,罔顾教主一片心意。”

  暗夜殒冷笑道:“他最器重我?半个多月前不是还曾下令格杀勿论么?口气变得很快啊,我看是他自知穷途末路,这才派你们说些好听的来讨好我,哪有那么容易!竟敢说一切都过去了,他真能看得开!”那教徒道:“什……什么格杀勿论?属下愿以性命担保,绝无此事,您是听谁造的谣?”

  薛堂主心下忐忑,见这条件确然优厚,就怕暗夜殒真为利诱,答允了转降江冽尘,那自己甘冒大险,在教中发动政变,可就是功亏一篑了。清了清嗓子,既是对那教徒说,同时也说给暗夜殒听,道:“不错,是我假传旨意,那又怎的?江冽尘小子说的话能信得么?只怕他当面是这一套,实则是想骗殒堂主放松了警惕,回教后就任由他处置。江冽尘现在自身也难保了,拿什么保证别人功成名就?要是殒堂主依了他意,最多是去做一个高贵的阶下囚。可若是坚定不移地攻打下去,等我们取得胜利,老夫就是本教的新教主,身份地位大不相同,两者相较,你说选哪一个的划算?”

  暗夜殒微微冷笑道:“薛堂主,你自作主张的能力不小。不过你果然是对我有看法,连区区一个副教主,都不愿让我有机会当上。”薛堂主惶恐道:“不不,属下绝无此意,只是怕您受了江冽尘蒙骗,临……临阵退缩。属下想说的是,您来日必将飞黄腾达,成千秋之大名,立万载之大业,前途无限高远。魔教的副教主之位,您还不放在眼里。”暗夜殒冷笑一声,道:“凭几句空口许诺就想拉拢我?江魔头与我是不死不休的仇敌,他永远别想跟我将恩怨一笔勾销。我不会从他,还要亲手杀了他。”群雄听他如此说,多半放了心,齐声喝彩。

  那教徒一凛,大刀朝着众人虚晃一圈,喝道:“不要敬酒不吃吃罚酒!过得子时,只等江教主神功一成,跨越神魔之境,你们统统都完蛋了,哈哈,哈哈哈!”暗夜殒手腕一翻,掌中多了柄折扇,以扇柄轻击掌心,神态悠闲的道:“那也就是说,只要在他成魔之前先宰了他,就大功告成了,是不是?”那教徒喝道:“可不会让你们过去!”暗夜殒道:“尽管来试试看,以为凭你们的能力,阻得住我?”那教徒道:“尽力而为。”

  俞双林已被帮众放下,此时正倚壁而坐,同时盯着场中情形,片刻不落。半带嘲讽的笑道:“江小魔头的花样,倒还不少嘛!”暗夜殒冷笑道:“是啊,不过你也要理解他。即便是只僵卧的小虫,临死前也还要蹬蹬腿。江魔头不过是在垂死挣扎,今日死的注定是他!”折扇一挥,遥遥指向对面山崖,向那教徒问道:“你们教主现在就躲在那边的密室里了?”那教徒道:“是……圣教主天下无敌,你们去了只能是送死。”暗夜殒冷笑道:“到底江魔头是你爹呢,还是你爷爷?你简直要把他捧到天上去了。”

  李亦杰越听越怒,道:“魔教贼子,死到临头,还不知悔改!嘿,暗夜殒,我也要相助干掉他们,咱两个各打各的,互不妨碍!你不会再拒绝了罢?”暗夜殒冷笑道:“哼,好运。”

  李亦杰早已迫不及待,拔出长剑攻了过去,几招间驱散了石台前的敌人,抢占地利,但眼前敌众合围,要开启机关,也还不宜。暗夜殒不屑道:“一群饭桶!”折扇随手一挥,一圈黑衣中夹带血光,霎时间躺倒一片。

  陆黔与程嘉华不知何时停了争吵,两人站在一起,都是背靠崖壁,脚尖轻颠,一副悠闲看戏神情。陆黔笑道:“真正精明之人,临战时就该待在边上观瞻,等着那些好逞英雄的前仆后继,替咱们开路,也能多省下几分力气。”程嘉华笑道:“正是。英雄所见略同。”

  南宫雪不愿与这两人厮混,避到一边,双眼紧盯着李亦杰,掌心中捏了一把汗。见他被逼后退,心就猛地一颤;而见他杀死敌人,则释然而宽。全然不知有几名教徒趁她不备,正在悄悄掩近,到得近前,才猛挺剑刺她背心。南宫雪隐约听得传来几声惊呼,也感背后风声有异,连忙斜身避让,脚尖为轴,转过一个半圆,站到那人左前侧,举起“苍泉龙吟”架住来剑,急于拔剑时,又有一人持刀砍落,南宫雪不及拔剑,只得再以剑鞘点向他手腕。先一人又横剑向她腰身削来。若论真实武功,南宫雪未必弱于两人,只是刚起斗就给攻了个措手不及,这才大落下风。两名教徒素来配合默契,一招一式攻得张弛有度,数个回合一过,迫得她情势越来越见危急。才刚击偏长剑,对准臂膀的一刀却再也腾不出手来抵御。眼看那刀已砍到肩上,忽听嗖嗖几声,两枚银针在眼前闪过,射入两教徒胸口。那持刀者当场毙命,刀落时势道大减,只划破皮肉,伤口甚浅。南宫雪向旁跳开一步,心有余悸。片刻后抬起头四面打量,想看哪一位是自己的救命恩人。就见暗夜殒收转折扇,脱出战圈,慢慢走到她身边站定,冷嘲道:“你的武功已够差了,还再临敌分心,岂不是糟上加糟?”南宫雪看了他一眼,道:“多谢……不过刚才……我自己也能料理的。”她待人处事,有恩必然言谢,细微处却也极好面子。两码事处置分明。因此开口道谢后,连忙为自己辩解。

  暗夜殒淡淡的道:“我也没说你不能。”南宫雪因他没揭破自己这层小心思,开怀一笑。待想起一事,心口又有些梗塞,语带质问的道:“你今天骂我是个麻烦的女人,还说我……红颜祸水,那是什么意思?”为配合语气,专门板起了脸。暗夜殒一脸茫然,道:“骂过么?我怎不记得?”南宫雪又气又笑,只剩了无奈,别人说这话或有抵赖之疑,但暗夜殒既说忘了,或许是真的忘了,反正他除了楚梦琳的事,对其他人一概不放在心上。低头浅笑,又道:“怎么到了魔教总舵,你就一直对我冷冷淡淡?如果是为了避我师兄的嫌,那大可不必。”暗夜殒道:“什么冷淡!我跟你亲热过没有?为何要避他的嫌?”南宫雪听他若无其事的说出“亲热”,虽知他是无心,仍不禁满脸发烫。两人一齐转头去看场中战况。

  只见李亦杰牢牢守住石台重地,敌人一个也不得近前。他剑法极为精妙,圈转直刺无不有模有样。或劈、或削、或砍,一把长剑几被他使出了七十二般兵器的神奇。在敌圈中东游西突,剑尖穿透对面敌人肩骨,顺势下掠,刺入左后敌膝盖。接着肘部后击,撞中右后敌腰眼。长剑挥洒如行云流水,沉稳中带有凌厉,潇洒中带有飘逸,已颇具一代剑侠风范。南宫雪许久未见师兄使剑,刚才在前殿是各自为战,况且他也没尽全力,此时直看得又惊又喜。不住跳脚欢呼,拉着暗夜殒的衣袖,笑道:“你看,我师兄武功大有进境,要恢复如初,想是指日可待了!”她对待此事犹是少女心性,胸中欢快,便立即要寻人分享。

  暗夜殒原本只是漫不经心的眯眼瞟着,听她报喜才张眼细看,没过几招,已洞悉李亦杰水平,兴趣尽失,冷声道:“那也不见得。他剑上内力全无,仅凭招式取胜。对付小喽罗也罢了,要是遇到真正高人,一交手就可轻松将他长剑震飞。”

  南宫雪心中不服,凝神观看,要找出可切入辩驳之处。现在与李亦杰对战的是个使铁棒的教徒,出招极稳。李亦杰一剑刺出,正迎上他以铁棒相架,李亦杰不敢硬接,长剑一转,削断了他手腕,反手一剑,刺入身后一人小腹。这一招任谁都能看出胜得大是取巧。

  南宫雪脸上微红,又见暗夜殒就是一副“看,我说过什么?”的揶揄表情,心中不服,既要给师兄保住面子,又不能让他借机嘲笑自己眼光太差,道:“凭招式取胜又怎么了?即使遇到内功的练家子,只要在对方来得及使出掌力前,先刺中他要害,那也就赢了。”暗夜殒道:“你们华山功夫,修炼时不是最重练气的么?”南宫雪一怔,随即恍然,魔教先教主妄想统一武林,对各门各派的武功自当有所精研,再来教授座下弟子,也属寻常。只不过他听的似是而非,却来以偏盖全。微笑解释道:“不是最重练气,而是以内功为基础,修炼到炉火纯青,再平常的招式也能轻易克敌制胜。只有分清主次,详略得当,才能使武艺扎实。免得一个不慎,就走岔了气。你知道动手受创,最难医愈的就是内伤。”说着又以华山气功的几句口诀为例,详加讲解。她不计较暗夜殒原是魔教中的大人物,却将正派中的武学道理倾囊相告。暗夜殒也没注意到自己无意中听得的不传之秘何等重要,要是换成另一位阅历丰富的魔教中人,或许就能从中寻出缺损之处,完善自身气诀,借而成为压过正派的法宝。好在两人于此一节都是认知尚浅,说过便罢,否则无论给哪一路的前辈在场听到,都要为此事大摇其头,扼腕叹息不止。

  当下暗夜殒只道:“听不明白。还不都是一样?不过你师兄的招式再妙,也是从我祭影教的秘笈照搬来用的。就像以主人家提供的矛,去刺主人的盾,即使能分出个高下来,说到底还是主人自己的兵器厉害,跟他可毫不相涉。”南宫雪道:“才不是。”指着场中李亦杰的身影,就见他此时一把长剑四处翻飞,在手中就如一条灵蛇般活络,刺中各名教徒时,都似乎画出个繁复图形,左手捏剑诀,伤口处流出的鲜血爆成血花。南宫雪解说道:“这一招叫做‘百花献佛’,可是正宗的华山功夫。别以为你们祭影教的武功就有多了不起,我师兄已发誓从此不再用了。”暗夜殒冷哼道:“你们华山一门的功夫,还分正宗、旁门?贵派祖师当真空闲!”南宫雪听他如此讥讽,心里便有些反感。她生平最厌恶之事就是与人争辩不休,对暗夜殒也是同样,憋着气不去睬他。暗夜殒轻叹一声,不知是对她说,还是自言自语,道:“可惜再眩目的招式,再深厚的内力,一到了江魔头面前,都只是些小孩子耍的把戏,不值一提。”话里含有深深无奈。他说到这个问题,正戳到南宫雪心头痛处,焦急难掩,顾不得自己还在赌气扮清高,忙追问道:“到了密室以后……你还是准备那样做么?”

  暗夜殒苦笑道:“是啊,还用得着问?你都没办法劝服那些正派的君子放弃,竟然异想天开,要劝服我这个魔教妖人放弃。你以为实际么?”南宫雪道:“我的确想设法规劝,但无异于螳臂当车,他们都被利欲蒙了心,我再说那些话,只会被人指责妖言惑众。更给师兄落下了把柄。我处事向来讲求务实,即使有三分可能,也值得努力一番。可若是一开始就明白那是个死结,也没必要去解,到得最终,仍是解不开,平白惹了一身烦恼。不过我自身的努力却没停过,这些天,脑子里塞满的都是你们的事。你说,要么是你死,要么是他死,我想找出第三条路,让大家都能各得其所。”

  暗夜殒断然道:“没有第三条路,除非你算上我跟他同归于尽!我跟他的怨仇,只能以血来洗清。”瞄了瞄南宫雪,冷笑道:“真是笨女人,还没放弃胡思乱想啊?我一早劝过你,不要来,你执意不听,就别怪我搭上你的命了。”

  南宫雪叹道:“我不是为此后悔。就算时光逆流,回到了出发当日,我也仍会义无反顾。我只是担心师兄……他是个跟你一样要强的人,现在风头盖过你,可真实武功还是远远不及,我知道此事是他一块莫大心病。其他人都还好说,我就怕是他求成心切,再惹出些状况来。他对你,好象特别憎恨些……如说为了与你争功而不顾大局……哎,在这一点上,师兄也是个没长大的孩子,那是完全做得出来的。”暗夜殒道:“那你就尽力盯牢他。谁敢破坏我和江魔头的生死决战,即使是你的心上人,我也不会留情。其实我跟你说,他实在没什么好得意的,现在那些敌人,都是祭影教中最不入流的弟子,跟他们打,我还嫌作践了身份。他却花了这么久依旧料理不下,更别提江魔头是连我都没十足把握收拾的。劝他收敛些,也是为了他自己好。还有一事你误会了,正派中人都像李亦杰一样的憎恨我,有些同我有切肤之恨的,杀意更是远胜于他。只不过这些人善于伪装,随时会像毒蛇一样,在我不注意的时候,突然出现,来咬我一口。你师兄心直口快,什么都摆在明处,威胁反而小得多。”

  南宫雪道:“正派弟子嫉恶如仇,是从小到大所受的师长教导,那也没错,但恨的是些真正坏到骨子里的恶棍。你有意改邪归正,他们就该给你这个机会才对,而不是揪着你以往的错误死不放手。都是旧日之事,你再怎样也没法改变。现在有心弥补,不才是最重要的?”暗夜殒道:“谁说我想改邪归正?我就是像你说的,坏到骨子里去了,单看我为了给梦琳报仇,宁可将整个武林一并毁掉……”南宫雪道:“说句不怕遭天打雷劈的话,你不是坏,是对梦琳情深意重。倘使易地而处,我对师兄也必是这般,只可惜有心而无胆。”

  李亦杰正全力作战,一瞥眼见到暗夜殒与南宫雪站在一处,看两人神情,竟似言谈甚欢,南宫雪一路上的愁眉深锁消失得无影无踪,取而代之的是满脸的幸福甜蜜。他心里似被烈火烧灼,又像是有一只名曰‘嫉妒’的小手狠狠抓挠,对敌频频分心,原本杀退了些的敌人又趁机围了上来。李亦杰深知此事若不尽早解决,就这么摆在眼前闹心,根本没法再战。连攻几剑,只将敌人队伍刺出条豁口来,脚下不停,已经奔了出去,闪身站到两人面前,将长剑插在当中。握住了南宫雪的手,一把将她拉开,随即挡在她面前,侧过身对她道:“雪儿,我告诉过你了,不要跟这种人纠缠,你为何总是不听?”

  南宫雪再不愿花精力做无谓解释,索性来个漠视不答。一个不经意间,忽见一名教徒不声不响的挨近李亦杰身后,高举大刀,对他当头劈下。不由惊呼道:“师兄,小心啊!”李亦杰不明所以,只是自小听惯了师妹教导,得了命令就会自觉完成,下意识的一个侧身闪躲,注意到地上那柄剑插入甚浅,却还是他不能调动内力,因而手劲不足所致。就听那刀“呼”的一响,在身侧落下,李亦杰前肘后缩,在插入地面的长剑剑柄上一击,长剑弹动,敲中敌人肚脐,李亦杰趁机沉臂回取,去拿他刀柄。不料那人也极其顽强,腹部挨了一击,竟似全没放在心上,仍挥刀砍向李亦杰,连拔剑的机会也不给他留,并有意向旁进逼,要使得他离开兵刃。

  暗夜殒折扇挥出,戳入那教徒咽喉,遂又拔出,指尖轻轻摩擦着扇柄染满的血迹。他虽知造的杀孽太多,死后必将堕入阿鼻地狱,受永无穷尽的折磨。但活着时既能得意,也就不愿多虑身后之事。

  李亦杰刚开口道:“不用你救……”却见暗夜殒和南宫雪的目光都是直直盯向自己身后。那来刺杀的教徒并非为了伤他,而是要将他引开,再设法绊住,以便于同伴专心鼓捣机关。除了李亦杰突然自行离开,稍稍出乎意料外,一切几乎尽在掌控之中。等他一走,立即有几名教徒在他臂下绕过,几人在前守卫,另一人直冲向石台。在一片惊呼声中,握住把手开关,向下一压。轰隆隆的一阵响动,要让人以为是地崩山摇。只是众人都被眼前情形所慑服:一条极长的黑色铁链从山峰间冒出,向前一路直冲,横过半个天空,通到了对面的山崖,与□□的“搭龙扣”挂在一起。这就是两处通行的唯一道路。

  另一名教徒让开几步,将手探入袖管,猛地伸臂扬手,暗夜殒见他这动作,立知端详,手上也不含糊,三枚银针直飞了出去。一中眉心,一中咽喉,一中胸膛,这都是人身要害之处,中招教徒当场双眼发直,仰天栽倒。然他此前架势已足,自身虽死,暗器仍是先一步离手,凌空横突,直击铁链。那竟是一发小型火器,刚与铁链中心相触,立即砰然炸开,半空中燃起个火球,满是黑烟环绕,一片片铁屑四散洒下。链条自当中断折,分由两端急剧下垂,紧贴着各自崖壁,很快沉寂不动。向下端望去,惟有烟云阻目。李亦杰叫一声:“糟糕!中了调虎离山之计!”此时心下就恨起方才冲动,回想那一刻真如被鬼怪附身了一般,连带着又怪南宫雪何以不知自重,否则也不致旁生枝节。

  暗夜殒看到铁链被毁,复仇之望在面前生生破灭,怒不可遏,骂道:“蠢货!李亦杰,你这是非不明、轻重不辨的白痴,只会吃些横生飞醋,该死!”扬起一掌,狠狠向李亦杰脸上扇落,那是郁积了他所有愤怒的一击。李亦杰自知理亏,也不躲闪,许久却仍未觉脸上疼痛。南宫雪死死抱住暗夜殒胳膊,叫道:“事已至此,就算你再杀了我师兄也没有用!冷静下来,想想看是否还有其他出路。难道你处理问题,就只会以武力解决?”暗夜殒转眼瞪着南宫雪,心想会给那祭影教徒有机可乘,还不是全因你二人而起?目光中的怒意几乎令人担心他下一巴掌就要挥到南宫雪脸上。李亦杰想开口叫师妹快避,不知怎地,这一声无论如何也叫不出来。连使几个眼色,南宫雪都无动于衷,全无惧意的与暗夜殒对视。

  暗夜殒忍无可忍,这也激发了他凶残本性,冷声道:“对!”猛将南宫雪甩开,身形晃动,已欺入战圈。折扇一挥,先将那开启机关的教徒拦腰切成两截,不等血珠沾上袍角,回身又是举扇砸下,将背后一人击得脑浆迸裂。也如李亦杰一般在众教徒间到处游走,但他出手却更狠辣得多。只片刻功夫,四下里就堆满了一地残缺不全的肉块,鲜血汇成一条细流,在孤崖顶扩散蜿蜒。祭影教徒起初仍念着教主对他的情义,只怕教主事后怪罪,不敢当真动手。给他杀了些人后,又见死状极惨,均生怯意,还哪肯再与他为敌?他们武功本就比暗夜殒相差甚远,心中又抱了必输的念头,自是全无抵抗之力,全然引颈就戮。众人看他下手如此残酷,以前虽也多多少少听说过残煞星狠毒,毕竟耳闻不如亲见,不及在场时所感到的压迫。想到有些自己敬重的师兄也对他客客气气,本还不服,此时却都是一个念头:“幸亏我口舌严谨,没得罪了他。”南宫雪看他这般做派,想起了多年前初次见面,自己和师兄藏在草丛中,看他斩杀正派前辈时的情形。这一次虽说杀的都是魔教中人,不至于更遭记恨,但深心处还是盼望他弃恶从善,能做个心地善良的人,手上血腥太多总是不当。

  此时孤崖顶众人是各有一番心思,有恐惧害怕者,有忧虑自责如南宫雪者,却也不乏看得津津有味,连声喝彩者。陆黔赞一声:“漂亮!这才称得起‘残煞星’名号!”

  拦路的祭影教徒见着身边同伴越来越少,暗夜殒还是全无收手之意,再这么下去,早晚也会轮到自己,心思都活动起来。他们誓死护卫江冽尘,精心策划这次行动,只不过想等他成魔后捞得些好处,而非当真对他忠心。目前情势是明摆着,再当江冽尘的爪牙,转眼便死,更别提等得日后论功行赏。而要是不遵这大魔头号令,他将来固是不会宽恕,但现在向正派中人苦苦哀求一番,先留下暂时之命,以后就逃得远远的,让江冽尘找他们不到。迟死总比早死好些,况且江教主在今日子时之前,功力近于全无,如冒险一拼,说不定这些逆党真能杀了他,那自己一群人就是彻底解脱了。头一回觉得整日号称除暴安良的正派人士弥足珍贵。众教徒共事已久,心里的想法也几近相同,幸存者都向角落处缓慢移动,聚成了一小堆,尖着嗓子叫道:“投……投降!”

  暗夜殒见那群人聚在一处,正合心意,刚要挥动折扇一并解决,就听了他们这句宣告,顺手将折扇抛起,在半空转了个圈,重新接住,道:“说什么啊?大声点,我听不见!”那群教徒明知他是有意刁难,此时也不敢反抗,异口同声地叫道:“投降!”这一次极为整齐,也格外响亮,可说是声震山谷,江冽尘在密室中大概也听得见。

  暗夜殒冷冷道:“想的挺轻巧,事情都办完了,这才来请求投降,更复何用?你们现在还能做什么?”一名教徒道:“请允许属下将功折罪。过了明日,就设法去禀报教主,您若是定要见他,我们就请他到此与您比武……”暗夜殒心道:“在别的地方,都不如密室那般占有地利。不能借助那些早埋藏的炸药,我还算得了什么?”怒道:“子时之期绝不容逾。便是多过一分、一秒,我也等不得。那一天是不能拖的。”那教徒道:“子时……啊,殒堂主,原来您是……”但他此刻小命还捏在别人手里,可不敢胡乱说什么话去招惹他。

  李亦杰也走上前来,问道:“那铁链仅此一根?还有备用的没有?”那教徒道:“这不是犯傻么?昔日工匠修造机关时,铁链就与山峰浇筑在一起,怎能再有替换?”另一名教徒道:“要说是有相同效用的链条,倒也能够找到,只是……得请殒堂主等上个十天半……半来月。弟兄们初次动工,手上还生得很,难免缓慢。到时,能尽力将机关接好也说不定。”

  暗夜殒冷冷道:“他说一天,我也等不得。你竟敢让我等十天?”众人听了这话,都想如此推算逻辑颇为有趣,都是脸露微笑。也就在这时,忽听那说话的教徒一声闷哼,大脑袋上鲜血汩汩流下,却是被他一掌击死。变故陡生,群雄这才想起暗夜殒素来杀人如麻,此时就是再多觉得滑稽,也没一个人敢露出半点喜色。

  暗夜殒怒道:“便是在今日子时之前,我定要过去!若是皆因你们自作聪明的拦阻,使我功败垂成……我现在恨得只想把你们一个个都杀了,用死尸充当一座人梯!”众教徒听了这话,脸色煞白,纷纷求饶道:“殒堂主,饶命,饶命啊。”还有人破罐子破摔,道:“殒堂主,您现在杀了我们,只能给这群正派狗贼看去笑话。君子报仇,十年尚且不晚,你竟连十天都等不下,岂是能成大事的材料?”

  暗夜殒心中震怒,一时却没顾得上杀他。脑子里恍惚已有了个办法,虽然风险极大,但为赶足时辰,也顾不得自身安危。道:“你们既说有备用铁链,就去给我拿过来,快点!”几名教徒自告奋勇,结伴前去。留下的教徒心里更是如十五只吊桶打水,七上八下。那几人要是借机溜了,暗夜殒等不到他们回报,这口更加深的怨气只能是出在自己等人头上。那时的死相可不知得有多惨。但换位思虑,假使是自己有这脱身机会,会不会脚底抹油,溜之大吉?回答定然是会。而自己能有这心思,难道同伴就没有?祭影教中从不讲究义气为重,大难当头,各人想的都是保全自身,甚至牺牲同伴也在所不惜,越想越是没底。人同此心,众教徒一个个面如死灰,不住战栗发抖,仿佛这条性命十成中已经去了八成。

  铁链能否顺利连接,直接关系着能否成功诛杀江冽尘。场上众人也不比那群教徒松懈多少。都觉过了足有几百年,忽有蹬蹬踏踏的脚步声传入耳中,几名教徒合力捧着一条长大铁链走了过来,道:“殒堂主,您看这一条……可还合您心意?”暗夜殒探过一根手指,在铁链一侧掂了掂,又在铁链几处紧要环扣处各自推拉,检查得一丝不苟,半晌才道:“勉强凑合了。”提着铁链来到石台边,将铁链一端绕在把手处,做了固定,接着将链条缓缓垂落于地,使各处都铺得平直,捏起了另一端链头。

  众人都围聚上前,要问他打的是何主意,暗夜殒冷眼不语。程嘉华忽道:“师父,莫非您是想借这铁链之力,直接以轻身功夫跃过崖壁?”暗夜殒微一颔首,淡笑道:“到底还是我徒弟聪明。”程嘉华笑道:“做徒儿的,秉性自然从师。”

  南宫雪大惊失色,哪有心搭理程嘉华胡乱吹捧,急冲上前,叫道:“你疯啦?就算再着急,也不能拿性命开玩笑。你没好好看看,此处地势有多险峻?两山相隔甚远,一口气坚持不到对面,在半空中又无处换气,掉下去就得摔个粉身碎骨……”暗夜殒冷冷道:“吵死了,我自小在祭影教长大,对各处地形比你了解得多,少在我面前充内行。”南宫雪急道:“要是真能以轻功飞渡,也不用多弄出一条铁链,大费周章的修造这机关啦!连先教主和江……江冽尘都做不到,历来也不可能有成功的先例,你……你会死的!”暗夜殒道:“很好,那我今天就来做做这第一个。我应该告诉过你了,我早已将生死置之度外。”南宫雪欲以理服人,道:“你的本意是宁死欲杀江冽尘,要是还没见到他面,先在这里摔死了,那……岂不大是冤枉?跟他同归于尽好歹壮烈,可你……这算什么?”暗夜殒略有动容,随即平复如常,道:“我不会摔死。”南宫雪哭笑不得,道:“这是你能决定的么?那每个人都先说自己不会摔死,再纵身跳下,你道结果如何?崖底怕是只剩下具具尸首!”

  陆黔并不在乎暗夜殒是死是活,只盼着见他露一露这手难得一见的轻功,要是他给南宫雪劝住,当真爱惜起性命来,这场眼福就饱不到了。他是唯恐天下不乱之人,绝不能放过任一热闹。揽着南宫雪双肩,笑道:“别担心了,你当殒少帅是什么人?他可是纵横黑道,武林知名,无往而不胜的大人物,难道会被这小小悬崖难倒?那你也太小看他了!要真如此,就连我也要瞧不上了!殒大人,我说的对么?”南宫雪怒道:“你……”

  陆黔近日的马屁总是三分恭维,倒有七分讥讽,暗夜殒虽怒,但也没功夫跟他较真。对两人都不理睬,径自闭目运气,左手在身周缓慢圈转调息,使真气在体内充盈流转。南宫雪看得忧急如焚,满心想上前劝止,又怕中途打扰了他运功,近日里听的都是如此伤身极大。双手又被陆黔牢牢握着,更增烦躁。

  暗夜殒提气已毕,左手向后划个半圆,击中路面,脚底同时一蹬,拉着铁链向对面跃去,初看像离弦之箭般快捷,姿态也如雄鹰一般,英气逼人。地上的铁链逐渐在两崖间绷直,程嘉华鼓掌叫道:“好!好啊!”陆黔紧接着也加入喝彩,两人确是犹如看表演也似轻松。几名祭影教徒面面相觑,心道:“不知底下埋伏的弓箭手,可还在随时待命?”

  南宫雪所说不错,起初即是内力运转再周全,也没可能直撑到对面。暗夜殒半空中忽感真气供给不足,身子同时轻飘飘的阵阵发虚,已有下坠之势。但望着断崖已距面前甚近,只要再加一把力即可。心道:“没办法,我不能等,这次一定要成功。”他为了取得最大助力,激发后劲时,也使得速度极快,劲风呼啸,拐在脸上犹如刀子切割似的疼痛。双耳、鼻孔也都被狂风灌满,听觉及呼吸的能力降去许多。直等看到眼底出现一捆黑乎乎的东西,才认出是从崖底射上来的几支箭。以往他随手挥击,从不放在心上,这次只因全身无着,不敢与箭相触,再损耗了所剩不多的内力。拽着铁链,向旁稍稍侧身避让。然而半空中只一个小动作,也能引发激大动静,何况他此时身子重量全仗这条铁链支撑,登时斜线下坠。隐约中似乎听到了来路崖顶有人发出尖叫,此时也无暇理会。左手在身侧几次旋划运劲,终不得所,眼看自己与对崖越飘越远,此时无处借力,再要回到正轨几乎是在所难行。心中极是不甘:“我还没宰了江魔头,怎肯就死?”

  心里正想着,下方又是两箭射来。暗夜殒避开一箭,左手抄住一箭,若是距对崖近些,还可将箭插入崖壁,使坠势稍缓,但他偏是上不着天,下不着地,如能直触对面崖壁,也用不着这么心烦意乱。将一支来势凌厉的箭一脚踢飞,然而这一踏到实物,身子反而上升了些。暗夜殒脑中灵光一现:“是了,只要将这些箭利用得当,登上对崖就不成问题。祭影教真是滴水不漏,不过这一次,却是帮了我的大忙。江魔头,你千算万算,总算不到这一着弄巧成拙!”运力将箭掷下,同时在手上夹了三枚银针。这一箭果不其然,又招来几箭袭上,暗夜殒抬手挥针,将三箭击为三处高度,互有先后之别,也在同时一拉铁链,脚踏箭身,在最高箭处用力一蹬,向对崖直冲了过去,眼看着慢慢接近,心中快慰已到顶峰,简直比自己初次学全了一套拳法更喜。左手攀住悬崖边缘,脚尖在崖壁擦过,翻身着陆,随即将铁链套在了这一边的石台上。

  众人看得惊险,心里倒也都盼望他能成功。直到全程结束,不由得齐声喝彩,还得加上陆黔和程嘉华两个从头叫好到尾的。南宫雪也大松了一口气。

  其后往来,只须踏着铁链前行,同时注重平横即能通过,难度已降了一多半。

  陆黔见众人目光都盯住了暗夜殒,他向来喜出风头,想到起先声名狼藉的魔教妖人也可受此瞩目,立刻有了较一较劲的念头,笑道:“殒大人果然好俊身手。不过在场各位,与他相比,也不见得就差了。”他主要还是为了博得南宫雪的歆羡。刚才暗夜殒在空中忽高忽低,南宫雪紧张不已,全神贯注的盯着她看,将嘴唇都快咬破了,这些陆黔看在眼里,心久怀愤,就盼着她的目光也能这么焦急的落在自己身上。说不清程嘉华是给他面子,还是存心拆他的台,笑道:“我相信陆贤弟是继我师父之后的第二号英雄,就请陆贤弟再来让大家开开眼!”陆黔忙道:“不不,长江后浪推前浪,你是殒大人的嫡传弟子,当然是你排第二,我怎敢抢了你的风光?或是你牵着我走,大概咱俩还能并列,但也是你在前,我在后,次序不可颠倒。”程嘉华皱了皱眉,心想:“两人牵着在铁链上行走,就是将性命交托给了对方,我武功不及他,修行又浅,只要他以内力稍稍一震,我就非得摔下悬崖去不可。而他只要胡诌一个‘没牵牢’就算过了。我跟正派那些人既没交情,也不熟识,到时连一个替我说话的都没有。不对,不对,那时我已死了,就算整个武林都来给我哭丧,我也没法活转过来。命到底是自己的,还得自己珍惜。”他虽一向托大,但为人还算谨慎,不敢冒此大险,道:“多谢愚弟好意,只是贤兄一向有惧高的毛病,就怕高空之中拖累了你,还望见谅。”那“贤兄”二字,原是旁人敬语,从没人像他一般直接拉来自称。“愚弟”一称,也是前所未有之怪。陆黔干笑道:“李盟主,盟主大人理当做个表率,这条狭路,谁敢抢在您前面通行?来,我给您让路。”说着恭敬的做个“请”的手势。

  李亦杰没料想这把火突然烧及自身,他不能过度牵动内力,陆黔也是知道的,此时说来自有讥刺之意。但上次比武,自己借轻功上了屋顶,陆黔大感意外,足证他往日也无非是道听途说。现在如以此开脱,给他拿住了真正把柄,日后还要后患无穷,道:“小弟怎敢自居先位?陆贤兄不也曾是一寨之主?正好让大家都瞧瞧,尤其让你寨中的弟子知道,你是真正凭实力当上寨主的。”还没等陆黔编造借口,程嘉华先道:“他的武功以鞭法见长,内力根基却差,轻功更非他所长,李盟主还请别难为老实人的好。”这话表面是替陆黔解围,其实却是给他出了一个大丑。何况高手的武功弱点,与命门无异,都是须得千方百计守住的秘密。程嘉华这么当众透露,给他的敌人留下切入的大破绽,从此都得过上提心吊胆的日子。

  南宫雪听他几人推三阻四,没半分骨气。虽说踏链度崖确是万分危险之事,但只消将原因明说了,无论胆子小还是能力差,总是爽爽气气,不像这般相互推脱的虚妄。更失望的是李亦杰也跟着这两人踢皮球,与她脑海中勇敢耿直的师兄形象大相径庭,比起暗夜殒的果断更加不及。一跺脚道:“别争啦!我先走就是!”不想争吵正激烈的三人这回倒是默契十足,同时将头转向她,齐声道:“不行!”

  正派中已有人交相议论,暗夜殒露这一手,他们虽也称赞了一番,可实则还是给自身大削面子。虽说这一局风头是怎样也盖不过他了,但刚才尚可狡辩说是他动作太快,别人不便争抢,总不见得铁链搭好后,正派中仍无一人敢走,那脸面就真的丢大了。正派中人对于颜面的重视,还远过于魔教。眼瞅着盟主不肯出头,众人商议之后,黄山派掌门刘慕剑走出队伍,道:“老夫不才,却也想在有生之年尝尝走这条铁链是何滋味。四位少侠,可否谦让一下老夫?”这在四人直是求也求不来的美事,陆黔忙作揖道:“刘师伯,咱们在场诸位中,就属您老武功最强,威望最高。这个头面人物不由您做,又有谁敢先做?别说各位英雄看不过去,连我也要打抱不平了。”刘慕剑脸皮极厚,被他这一串直通通的马屁拍下,不觉有愧,只是沾沾自喜道:“陆少侠缪赞了。哈哈,即使老夫的资历武艺当真胜于旁人,也得谦虚些的是。当今武林,还是你们年轻人的天下。”陆黔笑道:“哪里哪里,老骥伏枥,志在千里。”刘慕剑哈哈一笑,走到铁链前,踮起脚试了试足以撑重,慢慢将双臂负在身后,悄然运一口气,踏上铁链。

  直等刘慕剑安然跃上对崖,正派中才是一片欢声雷动。正中走出一名身材魁梧的青年,来到崖前站定,向四人抱了抱拳。李亦杰认得他是武当派绝焰,两人只能算得个点头之交,却知他是个真性情的汉子。这一次武当并未受袭,或是魔教也忌惮这武林第二大派名头,不敢招惹,也或是另有阴谋,尚未可知。但掌门人临空道长却命弟子前来仗义援手,他一向是个温善慈和的老人家,在正魔交战之时,也绝不含糊,此举得到不少好评。反是少林派却无动静,方丈通禅大师常年闭关,那也罢了,寺中修行的和尚也无一人参与,未免说不过去。这些念头在李亦杰脑中只一转,随即笑道:“绝焰兄也要来试试?”绝焰应道:“不错,只是一条铁链,如果咱们连它也怕,就更别提收拾魔教的大魔头了。凡事只需摆正了心境,何愁立身不稳!”这话也真算是一语双关。

  南宫雪早在几人寒暄时就不予理会,走到一旁,察看孟安英伤势,见伤口处不再有鲜血渗出,脉象也较平稳,心下稍宽,柔声道:“师父,就让师兄他们去收拾江冽尘,您身子还没完全康复,弟子也留下陪您。”孟安英眼皮一翻,厉声道:“不成!我定要亲眼看到魔教覆灭,几十年的心病才能痊愈,否则死后仍旧不得安宁!你要是真心疼师父,就想个办法,帮我过去。”孟安英处事向来沉稳,有泰山崩于前而不改色的气度,此时眼中却是光芒大盛,透出种深切仇恨,又有绝不容人反抗的威严。南宫雪被师父这般凌厉眼神注视,隐隐生出种无所遁形的恐惧感,不仅是她一向乖巧听话,对孟安英心意从无拂逆,更有种无形压力也使她难以拒绝。勉强点了点头,应道:“是。”环视四周,绝焰一只脚已经踏上铁链,默忖此处也惟有他老实可靠,值得托付。她自然知道此事不易,便只一人在铁链上行走也随时有失足之险,何况再加背负?因此就算对方拒绝,也在情理之中,不需过多尴尬,情况再糟不过如此。思来想去,握紧了双拳,又在心里给自己鼓气,小跑上前,叫道:“绝焰师兄!”只叫出一声,就感脸上微微发烫,才冒出头的勇气再次熄灭。

  绝焰与南宫雪不算相熟,听到自己道号从她口中唤出,微感诧异,这时他另一只脚正要抬起,不期悬空,身子猛一摇晃,李亦杰忙伸手相扶,道:“当心!”绝焰嗯了一声,感激的向他点了个头,才转向南宫雪,道:“这位是……南宫师妹么?你找我?有什么事?”南宫雪被他略带怀疑的眼光上下审视,一阵窘迫,道:“绝焰师兄,小妹有个不情之请。我师父……他心里挂念着正邪之争,定要亲眼看到最终结果,所以……想麻烦您……”说到此处又有些忸怩。绝焰也是个粗中有细之人,听了她这几句半清不明的话,就已猜出下文,笑道:“你是想让我背师伯过去?可以啊,孟师伯能想起我来,是对我充分信任,给我绝焰天大的面子。师伯身上有伤,还随着咱们长途跋涉而来,精神也足令人敬畏。”南宫雪半喜半忧,道:“那就多谢你啦,我真不知该怎么说才好……”绝焰笑道:“同道互助,本就是理所应当,不必言谢。”

  李亦杰和南宫雪帮着绝焰,合力扶着孟安英伏到他背上,提心吊胆的看着两个在铁链上快速移动,越变越小的身影。陆黔早是一肚子不乐意,等两人安然下了铁链,才抱怨道:“雪儿,你早说是这种事,怎么不来求我?我也可以帮忙背你师父过去啊。”南宫雪淡淡道:“你办事……我信不过。”陆黔脸色一僵,程嘉华幸灾乐祸的笑道:“弟妹说得是啊!你本身就是个歪到肩腰平行之人,自己都难保平稳,再加上孟安英,歪得跟你半斤八两,你两个半歪的加在一起,就成了全歪。你再歪啊!歪得耳朵贴地,从铁链上摔下去,也难怪弟妹不放心。”

  陆黔气得惟有干瞪眼,道:“这一次就交给我,我搀着雪儿师妹过去,谁都别跟我抢。李盟主,你知道自身状况,不想害了雪儿的话,就别逞强。”南宫雪手掌缩进衣袖,退开几步,不愿去给他搀。又有一人走了过来,正是曹振彦,同来的朝廷官兵在马背上拼杀固然勇猛,但都没这些武林高手的轻功,自知无法通过。好在他们本来也只是等着抓捕犯人,就等着李亦杰制服江冽尘后,押解这个头号乱党回京复命,对那场势必轰动武林的生死决战兴趣不高,不看也罢。唯一精通武艺的只有首领曹振彦,他在宫中为摄政王器重,奉命留心江湖动向,及时禀报。朝廷为防百姓造反,曾在民众中安插了不少眼线,密切关注日常琐事。但这些机要情报只有高官才知。曹振彦调查得多了,公务之外,兴趣油然而生,也盼着一睹战况。李亦杰过去曾与他打过些交道,算作是不打不相识,分别时交情尚可,招呼道:“曹大人,恭喜您升官发财。”曹振彦原为一州知府,如今却已做到了八旗之一——正白旗的首领,官位自不可同日而语。心中常自得意,明知李亦杰是表面客套,听在耳中还是喜欢,笑道:“在下能有今日,极大原因还是仰仗李兄弟相助。”李亦杰奇道:“我?”曹振彦笑道:“正是,多年前我奉命护镖,不料亲信中却混进了监守自盗的小人。如非李兄弟出力,那趟镖定已给他劫去了。失镖事小,败军事大,总算没出意外的运送到了王府,日后攻城也起到决定作用。王爷自此对我更加赏识,信得过我办事完备,其后又多赋我大任。如此算来,李兄弟可不也是我的大恩人?我身在官场,对你行事多有耳闻,听说你大显身手,当上了武林盟主,实为可喜。这以后朝廷武林,都成了一家人,还仰仗你从中多多调节……”

  李亦杰心里“咯噔”一下,那趟镖是运到战场的攻城火炮,如果当时未替他出力抢回,战局情势或可因时而逆。但说清军是由自己间接相助入关,实在不愿承认这一推论,也只有左耳进,右耳出,干笑两声。曹振彦既说常听闻自己消息,他在宫中给沈世韵做仆役的事不会不知,还算顾全了他面子,没一并说出。但说到调节双方矛盾,若是让他利用盟主之权,说服群雄归降,从此做了满清的奴才,却是绝不可答允。他待在沈世韵身边六年,虽是事事依从,但也并非如外界所言,彻底为美色乱了性。也常暗中留神各般小事,觉得她隐有此意,而不像表面所说,让满汉一家和睦共处。正为此事伤神,就听南宫雪道:“曹大人,你既说想报我师兄的恩,眼前正有机会,就劳您的驾,跟他一起走这条铁链。”曹振彦一听她语调怪异,心下已自提防。他可不像绝焰般直肠直肚,紧要关头算计得最是精细,半真半假的笑道:“李少侠武功高强,武林中属一属二,却怎的要我帮衬?那也太过抬举我曹某人了。”南宫雪冷冷的道:“曹大人自信有余,您怎知是你帮衬他,不是他帮衬你?您是朝廷命官,要是为参合武林争端出了些意外,盟主可担负不起。”李亦杰听她没抖露自己的武功真相,放心不少。现在不能动用内力就是他的最大弱点,如果给朝廷中人知晓,以后若要刁难,只须专门派内功高手出场就是,那可是将自身置于极不利之境。

  曹振彦也是头脑活络之人,立刻看出其中有异,试探道:“曹某倒要多谢盟主好意?可让他帮我,只能是我又欠了他一次,怎算是我报恩?”南宫雪道:“都说大恩不言谢,你不必拘于面上客套。报恩与否,还看你可能报在实处。有时你给富豪黄金万两,他也未必领你的情。得看对方着眼何事,就先一步替他达成,那才能算雪中送炭,恩情无过于此。让我师兄与你合作,改善官压民,民反官的争斗局面,不也是拉着他走独木桥么?曹大人是聪明人,当明此中真意,许多事点到即可,小妹就不详解了。”只因她说得玄乎,曹振彦听了个一知半解,也觉她譬喻大有文章。她已奉承自己是聪明人,那可绝不能做出蠢笨样子来自拆台面,应道:“好,李兄弟,这就走罢。”

  两人说话时间,又有不少人过了铁链。陆黔看着场中再无高手,只要送走了李亦杰这大对头,可没人再比自己更适合护送南宫雪。等他两人一去,立刻凑到南宫雪身边,嬉皮笑脸的道:“雪儿,咱们也去罢。”程嘉华伸手一拦,道:“还没定下。”

  山崖另一边,暗夜殒见这群正派中人胆小怕事,磨蹭着不敢过来,早已厌烦至极。好一会儿才等到刘慕剑带了个头。没多久又看到绝焰背着孟安英,那名丐帮弟子张大义背着俞双林通过,不禁冷笑,先前是自顾不暇,如今倒还相互扶持起来,最荒唐的是那两个身受重伤的老家伙,进了密室,就须得直面江冽尘,到时凶险无比,这么病病歪歪的,走路还得由人背着,真当是去看戏不成?这高山铁链的机关也是为考较高手所设,轻功不够的根本无法通过,因此在这里就甩下了一大批人,当然也不乏几个滥竽充数过来的,但大多还是真正有几分技艺的。等到南宫雪和陆黔也分别到达,其后再无人尝试,剩余的都自觉站在墙边,老实等候。暗夜殒便不再等,这崖边也入对面构造相同,山峰间有个洞口,于此进入。南宫雪追上几步,道:“程公子功力不足,勉强行走恐会有些危险,我就劝他留下了。”暗夜殒道:“我不关心。”甩下她径自进洞。

  大概距离密室也真是近在咫尺,众人心里都罩上一层浓厚的忧惧。连李亦杰也忐忑不定,总觉每近一步,同时都是向死亡更近一步,斩魔的必胜信心不知丢到了哪里。越是紧张,就越容易胡思乱想,脑中快被盘桓的巨大压力胀破了。只有暗夜殒想到很快就可解决仇人,即使不能手刃这害死梦琳的凶手,也要让他从世上消失。愈发激动,脚步不断加快,李亦杰也知赶住时辰的要紧,但私心里反倒盼望他走的慢些。

  南宫雪心里正乱成一团,受两难抉择搅得烦恼不堪,一边是及时向李亦杰告知真相,让他也一同作计,别让大家都死在这儿。几百斤炸药威力极大,留在另一边的弟子也不能幸免。另一边是担心少不了又挨一通奚落,而他仍是不信,那还不如不说。两方交战,总也没有定论。直到又拐过了一个弯道,黑沉沉的过道渐有些亮堂起来,这往往预示着目的地将到,深知剩余的道路越来越少,此时若再不说,只怕就再也没机会说了。就算她一人受些委屈,也好过千万条性命一齐交待在祭影教。加快脚步,与李亦杰并肩而行,拉拉他衣袖,道:“师兄,我有事情跟你说。事关重要,你千万记好了。”这是她一贯的撒娇动作。李亦杰正怀恐惧,感到她的依偎,心头也升起了几许柔情,自己这些年来愧对于她,常希望满足她些要求,予以补偿。同时更关键的还是心里揪的了不得,最好有人能跟自己说说话,分散心思,拍了拍她的头,笑道:“雪儿有什么话?做师兄的洗耳恭听,说罢!”

  南宫雪撒起赖来,道:“你先答应,我再跟你说。”李亦杰只当她是要自己做些疼爱之事,以师妹的性子,也不会怎么出格。只要能让她开心,什么不能答应,笑道:“你也学会跟师兄玩这个,好,我答应了。”南宫雪道:“你答应了,可就不能反悔。等下见到了江冽尘,不管你再如何恨他,都要抑制住自己,不能上前动手,记得了么?”李亦杰只当她是仍旧担心自己违反与暗夜殒的约定,还要再来叮咛一遍,也没放在心上,笑道:“我不是说过了,先在边上观望着么?”南宫雪神色郑重,摇了摇头,道:“我不是说这个,而是……哎……教主宝座的地下,埋了几百斤的炸药,一旦引爆,那我们就一个也别想活着离开了。”

  李亦杰却没像她料想中的惊讶,只淡淡道:“这是谁放出来的谣言?不用问,一定又是暗夜殒跟你说的。这小子再敢危言耸听,我真的对他不客气了。”南宫雪道:“我……我相信他说的不假,他这一次,就是打算跟江冽尘同归于尽。他是亡命徒啊,现在又恨江冽尘入骨,有什么做不出来?”李亦杰眉头紧锁,看了看她,又低头望望脚尖,似乎还在判断这话有几分可信。半晌才道:“不行,我倒要去问问他,跟你说这些是何用意!”南宫雪急道:“你去干什么呀?师兄……”虽已抓住了他袖管,但力道有所不及,还是被他拖着一路前行。周围还跟着一群正派弟子,不敢大声张扬,引起全员恐慌,只得随着他一路紧奔。李亦杰没几步就赶上了暗夜殒,道:“你说清楚,为什么跟雪儿那样胡言乱语?如果你是想单枪匹马收拾江冽尘,我已经让你了,何必再以那些卑劣的谎言行骗?”

  暗夜殒淡淡扫了南宫雪一眼,南宫雪心虚避开,但觉他目光中并无指责,又小心的转回了头。暗夜殒冷笑道:“她还真是什么都不瞒你。我听说人死前的一刻尚有意识,到时你就知道我是不是骗你。为了杀江冽尘,我可以付出任何代价,你做得到么?”李亦杰见他目光果真是一片看透一切的淡然,其中却又藏着疯狂仇恨的烈焰。冰火交融,这种眼神不是轻易做得出的,倒真有些相信了,怒意却丝毫不减,举起拳头冲他脸上挥去。暗夜殒在他拳势贴近颈部时才反手架住,并无反击之意,仍是一脸淡漠的抬起头看他。李亦杰怒道:“你这傻瓜,糊涂蛋,你以为跟他同归于尽很光荣么?足够后人在你将来的墓碑上镌刻,永久铭记?为了自己的仇人赔上性命,你才是天字第一号的大蠢货!既然你打不过,为什么不让我们帮你?” 暗夜殒淡淡的道:“那是我的事,用不着别人多管。”李亦杰怒道:“江冽尘不是你一个人的仇敌,他跟这里所有的人都有血海深仇。你想独自承担所有的成败后果,别做梦了!别以为我想多管你的闲事,你想搭上我们一起陪你送死,我就得管!”暗夜殒道:“那要看你有没有这个本事管。”

  南宫雪道:“常言道:冤家宜解不宜结。渡化一名恶人,远比杀死一名恶人的功绩大得多。”暗夜殒恨声道:“我不想渡化他,那个混蛋,死后没资格上天堂!他就该永远沉沦于地狱苦海,受尽折磨!”南宫雪轻叹一声,放眼前视,忽然就见不远处一扇拱门,正中卡着一块圆形巨石,两侧以许多微小木片固定,看来却仍是摇摇晃晃,似乎随时要向着人群滚下,到时势必全压成了一摊肉泥。南宫雪惊恐的推了推暗夜殒,向那块巨石一指。她只略打手势示意,就如应对雪崩时的防范,担心大声说话也会将它震落。暗夜殒道:“右墙有个按钮状的机关,你按它下去。”他前一句话还是满腔激愤,那股怒气就算是前面有头食人的野兽,也能熔化着一滩池水。这一刻语气却重又漫不经心。南宫雪心想祭影教中人或许都是如此,藏有多副面具,随时依照场合更换,伪装得极其到位,泪水却只能在深夜往肚里吞。这么想着,只觉得那三个情恨纠葛的主角也都是些可怜人。在按钮上轻轻一按,原本突起的按钮成了扁平状,随即响起“咔咔”的声音,巨石边缘的木片一块块收起,嵌入门板,还没等她明白发生何事,洞穴间就传来轰隆隆的一阵巨响,犹如天与地都在同时震动。接着就见那大石稍稍一倾,遂如开闸之水,疾冲而下。南宫雪一声惊呼,本能的将头埋进李亦杰怀里,心中不住埋怨:“你都干了什么呀?总不是自知不敌,心灰意冷,就想引石自尽?”

  李亦杰也抱住南宫雪,他此时心中一片澄静,没想到半分男女之情,危难之中,脑中唯一的念头就是保护师妹不受伤害。目光同时紧盯巨石,以那石头的体积,足以将整个通道塞满,可说是寻不到任何一处可供躲避的安全角落。人群中走在前头的也有不少看到了巨石,喊叫声四起:“哎呀,要死人啦,石头砸下来了!”“快跑,后边的快退出去啊!”“来不及了!你跑得过石头么?”

  暗夜殒一闪身拦在李亦杰身前,喝道:“退下!”李亦杰见那石块越滚越近,他身子就像风浪中一叶小舟,转眼就要被波涛淹没,情急中无暇顾及与他的仇恨,叫道:“危险啊!”暗夜殒冷冷一笑,将折扇横到身前,抬手扬臂,翻转迅捷无伦,舞出的剑气凌厉无比,只能看到道道白光闪过,无一漏偏的全砍在石面上,阻住了那巨石滚动,随着转动越来越急,他手中折扇已成一团光影,巨石周边也似乎笼罩上了一层四逸流转的白色烟气,这情形就像仙人所使术法般神妙,李亦杰只在假想中才偷偷比划过,看得满脸惊奇。众人也都张大了口,半天合不拢来。南宫雪禁不住好奇,也探出了头瞧着,眼神中流露出一丝柔和的赞赏。

  直等那巨石全被白气笼罩,就听“啪”的一声,原本巨大得有一人多高的石头被切割成了无数细小的碎块,稀里哗啦的撒了一地。暗夜殒看着石块在面前如雨点般沙沙坠落,只显出些许不屑。

  等那石块铺满了整块地面,前方铁门缓缓上升,露出了新的通道。李亦杰奇道:“这石头也是机关?怎么如此……特殊?”

  暗夜殒道:“当然是机关,你没注意到么,从度崖铁链算起,都是些考较人功夫的把戏。功力不够的就得粉身碎骨。那石块须以特定手法,在时限之内,击中特定的方位。碎块的数目和大小也有限定,如是不符,又或超出了时间,铁门就不会开启。”南宫雪道:“祭影教的机关,我今天是亲眼见识到了,简直复杂得令人难以想象。你……你可真厉害。”暗夜殒道:“也没什么,这里只有武功高强的弟子,受专门训练时才会前来。神教的规矩是:每一代教主继任之前,都得连闯过几道关卡,检验他是否够格,这便是试炼了。只要具备相应功力,将手法练得纯熟,这块石头也只是外表唬人罢了。”薛堂主喃喃道:“继任教主的试炼……规矩是由人定的,也可由人来改。等我继位以后,就取消这要命的试炼。要么当教主,要么送命,这……这……真是荒唐!”暗夜殒道:“随便你啊。你是教主了,怎么折腾都行。不过要是不经选拔,以后再继任只怕都是些废材。”薛堂主干笑道:“凭我的眼光决定就是。”

  李亦杰沉默了一会儿,盯着满地石块,欲言又止。暗夜殒领路前行,道:“说罢,机关刚开的时候,你是不是又以为我在存心害人?”李亦杰敢想敢认,听他主动说出,自也不予抵赖,道:“不错。是我看错你了,我给你赔罪。”暗夜殒冷笑道:“我本来就是个卑鄙小人,对你们正派也没存什么好心,只是现在没功夫对付而已。”李亦杰沉默不应。

  又走了一段路,空间益发开阔敞亮,前方再次出现一扇拱门,一具架子横在正中,洞顶垂下些悬挂的丝线,其上攀着一只只小爪子,远看极像蝙蝠的脚爪,四角皆然。虽还仅是攀俯不动,看来还是十分骇人。南宫雪胃里一阵翻腾,拉过李亦杰的衣袖遮住眼睛。李亦杰看了也是阵阵恶心,皱眉道:“这次又是什么机关?”暗夜殒道:“考较准头。否则任凭你武功再高,敌人躲闪敏捷,你始终刺他不中,也是无用。”李亦杰心想既已称得武功极高,又怎会总刺不中。瞧这情形,倒该用“漫天花雨”手法击挡暗器。他不想风头全给暗夜殒一人占去,道:“这回换我试试。”长剑横至身前,慢慢拔出,想让剑光在出鞘时充分外泄。

  暗夜殒在他剑柄上一按,道:“你没经过特训,头一次办不到的。那些暗器只要漏脱了一枚,就算失败。”那长剑给他一弹,立即缩回鞘中,这是当众削了他的面子,李亦杰面有愠色,道:“失败了便怎样?”暗夜殒冷冷道:“挑战教主者,但尝一败,按律该当处死。”李亦杰心里一紧,南宫雪已劝道:“师兄,这次就算了,以后你再想挑战,还怕没机会么?”李亦杰本意是在众下属面前长脸,要南宫雪刮目相看也是首要原因。她既兴致不高,若再坚持也是全无意义。叹道:“好,暗夜殒,我原是不想欠你人情,现在就再麻烦你一次了,来日再当报答。”暗夜殒道:“不必。”头也不回的向前走去,刚踏上一片阴影区域,伏定的爪子瞬间都如被注入了生命一般,就似活了转来,伴随着一声阴枭夜啼似的怪叫,从四面八方向他扑下。暗夜殒镇定如恒,身形迅速旋转,折扇连挥,旁人眼中只见到一团光影,那些暗器凡是沾到光幕边缘,大张的利爪立时萎缩,成了片状似碎布的枯叶,坠至地面,无声无息。暗夜殒旋身出招,反复不停,动作竟丝毫不见中断,倒似永无力竭之时。历来高手过招,若是双方势均力敌,时辰一长,也多会因体力不支而渐落下风。不知他是弄了什么巧法,或是魔教专有此道邪术。

  李亦杰凝神看着,单只说如此速度,这等森寒剑气,即是自己武功鼎盛时期,也难以望其项背,这一点倒不得不服。南宫雪赞道:“好厉害。”李亦杰哼了一声,立即又觉自己太过小器。武艺不及,或是不如他卖力,这是一板一眼的实诚事,再要不服可实是心眼狭小。正想解释几句,南宫雪身子轻轻偎在他肩上,双手环住他一条胳膊,仰起头看着他的侧脸,道:“师兄……江冽尘的事,你到底打算怎么办?”李亦杰见两人忽然形成亲密姿势,这便是真正的情侣、夫妻在人前也不敢如此大胆,总觉不妥,但想她实在怕得厉害,独自承受这份压力已久,情难自已,也不忍心推开她。至于旁人,能到此处的想来都是武功有些造诣的名家,对武功兴趣远高出偷看小情人亲热,正全神贯注的盯着暗夜殒卖弄,没闲心理会他俩缠绵。同时李亦杰对南宫雪虽未升至情爱,却并非全无感情,给她抱着也感到十分舒服。一边轻轻的抚着她长发,用这时间在脑中寻思,道:“别担心,我还是决定好人做到底,留给他们决战的机会。我会在边上盯着,如有异状,当即出手阻止,绝不能让这魔宫成了咱们武林正派的葬身之地。”南宫雪轻声道:“嗯,我相信你。”

  暗夜殒身手果是快捷,没多耽搁就将脚爪暗器彻底破除,一扇挥出,将聚在一处的两爪正心通透,一齐击成粉末,满天飘洒,作为全套动作的精彩收尾。随即拱门升起,道路清晰可见。众人忙都迎了上去,李亦杰心里明白,这两处机关要不是靠他应对,以自己及在场众人能力,全然无法通过。且不说不知其特殊规矩,就算讲得通透后,再请自己上场,那也还是功力不足。可他为人豁达时十分豁达,小器时却也能记仇极久,对暗夜殒的成见终是无法释怀,不愿出言夸赞。南宫雪偏去替他称谢,笑道:“多亏你啦!你真是帮了我们一个大忙!”暗夜殒道:“用不着谢我什么,我是为了尽早闯入密室,才让你们沾了光。换成是义气援助,我才不管。”李亦杰深思道:“你不是说这些机关只有下一代教主的继任者才能来试炼么?看你的动作却是纯熟得很,难道你当时也是人选之一?”

  暗夜殒冷笑道:“我倒希望是。不过有先教主的头号宠儿在,我还捞得到什么?那江魔头大概是出于向我炫耀之意,私下里带我来到密道,想让我看看他要做的事有多困难,只有他才能办到,再来深化我俩差别。他还将其中规矩,以及如何破解,都详细向我说了,比教徒弟还全面,又给我演示多遍,我很快领悟,就随着他一起来此练习,那时两人的进境都差不多,也算难得。但总的来说,我这些玩意儿都是偷着练出来的。”南宫雪道:“偷偷练练已有这般了得,若是先教主当真花心思栽培你,你绝不会比江冽尘差多少……”但一想到他用对方所教手法,攻破其防线,难免有些恩将仇报,可也无从劝说。一路上各自沉默,不再交谈。直到再次转了个弯,面前是一片较为开阔的洼地,矗立着一扇高门,吸引众人全副视线。那门是以黑耀石所制,观来尽显威严,正中雕刻着一只欲待腾飞的神龙,金光灿然,微微突起。底下铺设着几级台阶,以碧绿色的晶石造就,显得地位凭空就高出了几个层次。后方传来一片赞叹声,显然猜出此为何地的不仅是李亦杰一个。

  暗夜殒道:“这门背后就是教主的密室了。”他此时神情萧索落寞,最初那一股狂热气势淡去不少,或许真正直面仇人时,心境反而淡然。李亦杰想到那位曾做过自己兄弟,却是灭了沈世韵满门的仇人,而现在又对正派大下毒手,武林中最顶尖的魔头就已仅剩这一门之隔,心不可谓不乱,犹豫片刻,说道:“让我先跟他说几句话,我倒要问问他,他在江湖中造成那么多生离死别、家破人亡的惨祸,差点害死我师父,心中可有丝毫悔意?”暗夜殒冷笑道:“有了悔意又怎样,你便要饶了他么?”李亦杰在心中也曾多次问过自己这个问题,每次都是因想到师父和沈世韵的仇,而全盘否决,坚定心意,这一次也不例外,道:“决计不会。可我要在他死前给他清算,他到底犯过了几宗罪孽。”

  暗夜殒道:“多此一举。他一人之罪,可抵天下恶人尽犯之罪。”叹了口气又道:“好,你们先进去罢,我就给他留遗言的时间。但你也注意紧守时限,别拖过了子时,则事不宜办。”李亦杰道:“我自然知道。再说我跟这魔头,左右也没那许多旧情可叙。”暗夜殒道:“那就好。”向后退了几步,隐没在廊柱投下的巨大暗影中。李亦杰连做几次深呼吸,几乎将身体内外的气息全都吸吐干净,才牵着南宫雪的手,跨上台阶。木立在门前的同一刻,又转过身向同来群雄看去一眼,众人都是满脸焦急神色,对着大门指手画脚,连打手势,示意他尽速开门。但这些人比划归比划,却没一个肯上前代劳的,那是要危险全由他盟主承担。李亦杰深感人情凉薄,摇了摇头,将双手按在了大门正中,立时感到一阵奇寒透骨的凉气沁入体内,触到龙身的拇指处却有些发热。李亦杰微感诧异,将手掌也挪上龙身,同感温暖。甩了甩头,使杂念尽除,用力向前一推。那门还颇为沉重,一寸寸的缓慢开启,众人透过门缝,只能看到那密室空间极大,有种肃杀之意透出,此外因角度斜错,就再也看不到其他。李亦杰刚一将门推开,立刻侧身倚贴墙壁,以防有暗器射出,等了好久却仍是风平浪静。这扇门的确仅是虚掩,而无机关,想是前几轮考验已经足够,最后一关就不需更多叨扰。当然这只是他个人猜想,事实如何仍未可知。

  李亦杰见那密室无甚古怪,向身后一招手,道:“我们走!”当先跨步入内,南宫雪起初虽感害怕,但能紧贴在情郎身侧,再多恐惧也置若等闲。此后也只要留心炸药之事,相信他若要引发,首先动作必不寻常,总能看出些端倪,及时阻止即可。

  众人跟随着鱼贯而入,来到密室正中。此间并无金碧粉饰,四周仅是暗青色的洞壁,左侧立着一具高大架台,层层分隔,每一层都摆满了瓶瓶罐罐,想必是□□居多。右侧在地面隔起一圈矮架,陈设着极多兵刃,虽多是叫不出名字的,但从外观一眼可明,均是些绝世神兵。也不知祭影教各处掳掠,费了多大的劲儿才完备了这一套收藏。密室四周点燃着一圈烛台,布置得灵堂一般,那火焰有些古怪,不似寻常的金黄色,而是微泛青蓝,有种冷幽幽的诡异。由烛圈围拢的是一张座椅,材质是价值不菲的软瞳岫岩碧玉,偏深黑之色,众人只能见到一张椅背。隐约似是有人端坐于宝座之上,面貌瞧不真切,但从他所着衣冠看来,位级比先前所见的教徒高出几倍不止。有资格坐在这里的,定然只有教主一人了。一名点苍派弟子跨出队列,当先喝道:“嘿!你便是那魔头江冽尘么?”

  椅上那人并未立刻回答,口中发出几声“呵呵呵”的残破笑声,就如寒风吹过漏空的孔洞,听来极是诡异。那名弟子等得不耐,正想再次发问,就听那人冷冷道:“明知故问。天下间除本座之外,还有谁配坐这位子?你那后生小子,说话给我留神些,该称本座为七煞圣君大人。”他声音不带半分情感,音调只有平直的一线,不知何故,当真有种能将万物冻结成冰的气势。有些胆小的忍不住都退了几步,躲在年长师兄背后。

  那弟子不耐道:“什么乱七八糟的?魔教教主又有什么了不起!你就不想问问,这间密室戒备的铁塔相似,我们又怎能站在此处?”江冽尘道:“那有什么稀奇。定是我教中出了叛徒,一路指引。否则以尔等水准,穷此一生,也休想踏进密室半步。”

  那点苍弟子心说这倒不假,另一名黄山弟子却又有话说,朗声道:“你说教中人人叛变,可知其中原因?”江冽尘道:“凡夫俗子,不识吾辈雄心,只配与草木同朽。本座要晋升为魔,一统天下,做这世间至尊,彼类此时谋反,足见目光短浅。如此劣徒不要也罢,损亦何憾。”

  俞双林已由弟子放下,坐在帮众随处拾来的石块上,沉声道:“魔教教主当真如此托大,我正派几已尽集于此,你竟然始终静坐不起,背对着我们说话,就将我们视若无物不成?”江冽尘道:“要应付你们这些窝囊废,还不必起身。”众人听他只是“应付”自己,都是大怒不止,纷纷喝骂,正在场中乱成一团时,一个尖厉的声音同时盖过众人,冷笑道:“别听他鬼扯!这魔头受了重伤,如若转身则当场败露,他只是不想给你们发见自身孱弱。不是不屑转身,而是根本不敢转身!”众人倒没料到此节,一时都沉默下来。江冽尘道:“你是谁?本座有无受伤,难道你比我更清楚?”那声音冷笑道:“清楚又怎样?你硬是抵赖不认,又有何用?”江冽尘半晌不应,但众人忽听他不再急言辩白,都道是默认了。

  那声音又道:“江魔头,你不识得我,我却对你一切了如指掌,我还知道你是练功受的伤。现在胸口是不是郁结真气,四处乱撞,怎么也压不下去?同时四肢僵硬,内力流转不通,是不是啊?”江冽尘哼了一声,道:“还有呢?”那声音道:“你同时修炼两种魔功,本来对功力提升确是大有好处。坏就坏在你太过急于求成,两者进程不相上下,如今都争抢着要先一步晋至顶层境界。相争一久,唯有互损,于是这两股功力不但不能为你所用,却是随时有反噬之险,一边是让你受尽折磨,同时还都想把对方吞了。你为将其压制,就须另引内力,但这两者都已极其强横,怎能轻易认栽?你挂念着子时前修至完备,化身为魔,又犯了心急的老毛病。压得太快,不慎使其走错了经脉,只能四散横突,搅得你心肺俱衰。你练功纯是至阴至寒一路,如今体内聚满寒气,该与掉进冰窟窿有相同感觉罢?”江冽尘不答他说得对与不对,仍问:“你是谁?”

  那声音道:“山野俗人,无名小卒。”江冽尘道:“本座不信。你出来,有什么话,就面对面的说个明白。”那声音道:“好哇,我就站在你身后,你转过来,就看得到我了!”

  江冽尘道:“可以。”不知他捣弄了什么机关,那宝座果真慢慢转了过来,众人也得以见到他正脸。先见宝座靠手处各盘踞着一条黑色小蛇,江冽尘手套下都只露出一根手指,分别插在两蛇口中,一层层黑气从他指上流过,自指尖渗出。半边脸戴着面具,另半边脸虽画得妖魅,脸色却白过了纸,嘴唇也像涂了一层石灰,与黑色唇线相衬,反差更为明显,确像是受伤极重。从没见过他的也不觉怎地,心想魔教教主又能有多好看的相貌?只是觉得他年岁极轻,最多不过二十来岁模样。然而与他旧识的李亦杰、南宫雪等人见他这副打扮,都吃了一惊。俞双林道:“你……你的脸……”江冽尘冷笑道:“怎样?”

  那声音的主人似乎也被他吓住了,隔了一会才道:“哈,你在扮小丑么?你本来就是个半人半鬼的魔头,现在这个样子,倒是二分像人,八分像鬼。你再要杀人,只要直接把他们吓死,岂不省力得多?”江冽尘也不生气,淡淡道:“嗯。你出来见我。”

  那声音冷笑道:“哦,难为你想得出这种法子,先用毒蛇吸出体内寒毒,再吸取它所储毒液,借此推宫过血,挪为己用,以毒攻毒。就让我来帮你一把,让你练功得以更顺畅些。”嗖嗖两声,就有两枚银镖掷下,将两条毒蛇切为两截。而那蛇却突然挺立,重新张口咬住他手指,顿时一阵黑气从指尖逆袭而上,江冽尘脸上仿佛也瞬间掠过一层黑气。那声音冷笑道:“毒气倒灌,可比当初毒性重得多了。这滋味如何?可还过瘾?”

  众人只道他突受重创,震怒之下,定会暴起发难,都暗暗握住了剑柄。江冽尘却仍是端坐椅中不动,内伤未愈,又中了新毒,在他好像也都是无关紧要之事,淡淡道:“你在哪里?我没有看到。”

  众人本来对那声音并不怎么在意,但经江冽尘一再追问,也不禁好奇起来,都想知道这个精通魔教武艺的高人是谁,怎么同行了一路,自己都未看出?众人都在人群中东张西望起来,任意猜测。

  那声音冷笑道:“你眼力太差,又怎怪得着我?”江冽尘道:“出来,给我看看你。”那声音冷笑道:“我不想给你看,成不成?你面前这一群人,每一个都有可能是我,我又没天生异相,难道就能给你一眼认出来?”

  江冽尘放和了语气,道:“本座闭关多年,不问世事已久,实不知年轻一辈中还有阁下这等后起之秀,有心结识。我对你并无恶意,你大可放心。”那声音冷笑道:“说这种话,也不嫌害臊。你以为自己是烂柯人?我说也不过是个后生小子。”

  江冽尘叹了口气,道:“本座已一退再退,何以一再苦苦相逼?”那声音还未作答,另一名弟子叫道:“这些事慢点再说。江冽尘,你想成仙成魔,想称王称霸,我们都不来干涉你。但你为何要害死那么多无辜之人?”江冽尘冷笑道:“呵,不过是适应择优汰劣的规律罢了。想成就大业,自须排除异己,杀掉那些不肯听你号令的。争战同时强者生存,弱者伏戮。百无一用的东西,活着也只是浪费口粮,让他们去死,岂非大是公平?如此才能给世间留下些有用之人。一将功成万骨枯,不流血、牺牲,怎能彰令名?”

  一名昆仑派弟子怒道:“你是想除去对手,我们昆仑派一向与你无冤无仇,为何害我们掌门?”江冽尘道:“本座行事,除去谋夺最大利益,再无其它理由。”这句话犹如一石击起千层浪,李亦杰再也忍不下去,跨前一步,喝道:“江冽尘!你为什么要杀我师父?”

  江冽尘道:“你是李亦杰?你师父还是华山派的孟老儿不是?”李亦杰怒道:“废话!难道我还有第二个师父不成?”江冽尘冷笑道:“哦,原来姓孟的老东西死了?”

  此时孟安英就坐在他面前,他不仅视而不见,竟还煞有介事的询问自己死讯,怒气勃发,还没等李亦杰替师出头,先一步喝道:“老夫在此!”

  江冽尘冷笑道:“这算是诈尸么?你师父分明还活得好好的,你来质问本座为何杀他?问我怎么杀死了一个活人,笑话!你平白咒师父死亡,可与你平常伪装出的尊师重道假面大不相符,别说我没提醒过你啊,李兄。”他说话语调虽与前时并无不同,但最后一句“李兄”竟叫得李亦杰寒毛倒竖,连鸡皮疙瘩都冒了出来。

  那声音沉寂了半天,此时又忍不住冒出来嘲讽,冷笑道:“还在狡辩!这是你说一句不是,就不是的么?我原以为你这魔头当得还够霸气,却没想也是一个做了恶事只知抵赖的孬种。”江冽尘道:“谁敢碍本座的路,随手就杀了,有什么稀奇?就算他们要报仇,我也不来怕他,何必抵赖?”

  一名弟子大声道:“好,那我问你,五虎门罗掌门,前些时伤重不治而亡,他是不是你杀的?”江冽尘道:“什么五虎门,五虫门,是什么新兴的杂碎门派?罗掌门又是什么鬼东西?”那声音冷笑道:“真是面不改色,心不跳啊!佩服,佩服!难道你做过的恶行,就没一件敢认的?”江冽尘道:“本座向来言行一致,做过的事就不会隐瞒,但我也绝不允许任何人来冤枉我。说过了没杀,就是没杀,还啰嗦什么?”

  李亦杰怒道:“别说的好像你是天底第一苦主!你要证据是不是?好,要是寻常宝剑,我师父纵然受伤,也不会重至如此。只因那凶器是残影剑,你还有什么说头?”江冽尘道:“残影剑是死物,天下人人可用,难道就定是本座干的?你亲眼看到我杀孟老头没有?这些时日本座闭关练功,哪有时间去管江湖上闲事,难道你以为孟老头一条命会比我练功更重要些?” 李亦杰怒道:“你分不开身,难道不能指使下属?我也没说是你亲手所杀,但出自于你的授意,罪过等同。你常年练功?好,就让我来领教看看,你的功夫到底练到何等高明!”唰的一声拔出长剑,剑尖直指向江冽尘,道:“对付你这魔头,也不必讲究什么不该趁火打劫。我的话先撂在这儿了,也免得你再以此堵我。”

  那声音忽然尖叫道:“别动他!”众人心下均自不解,听其先前言语,分明是对江冽尘极为憎恨,又怎会突然担心起他的安危来?

  南宫雪也按住李亦杰手臂,叫道:“师兄,不可!你忘记我的忠告了么?别冲动啊!”李亦杰满脸愤然不甘,心中连番交战,最后臂力终于松懈,缓慢的垂下了手,将剑插回鞘中,南宫雪轻抒一口气。

  江冽尘因南宫雪突然出头,这才注意到了俏立一旁的她,冷笑道:“这位是一直爱慕李亦杰的小师妹了,你是南宫雪罢?都说女大十八变,你真是出落得越发窈窕标致了,李亦杰真能抵受得住?不知你二位成亲了没有?相识一场,怎么也不说请本座喝一杯喜酒啊?”南宫雪心里一阵阵发酸,不解他怎会在提到自己时也说起了轻薄话。李亦杰怒道:“你在胡说八道什么?雪儿是我最爱护的师妹,我俩一向以礼相待!”这句话在南宫雪心上又是划下重重一刀,鲜血淋漓,痛得几乎就要昏去。江冽尘冷笑道:“嗯,本座倒忘了,你李亦杰对韵贵妃情有独钟,再容不下别的女人。那我问你,如果下令杀孟老头的就是韵贵妃,你要怎么办?”李亦杰怒道:“胡说得更是荒唐了,韵儿为何要害我师父?”江冽尘道:“那也不是全无可能。华山派不是自命清高,要跟朝廷对立么?沈世韵帮着她丈夫,自然会设法对付你们。本座便是要你在师父和美女之间做个选择。回答!”李亦杰脸色果真一变,这些年他也亲见过沈世韵许多不择手段的举止,在她口中,对正派显然也没什么好感,但要他相信韵儿会害自己师父,那是决计不敢想的。江冽尘冷笑道:“怎么不说话了?刚才不是还气势逼人?你也怀疑到了罢?她有意打着我祭影教名号,就是想引你们这群正派的蠢材来跟我们火拼。等到两败俱伤,那就再无力反清。这是做大局考量,从私怨说来,就是她想报复我。”

  李亦杰用手抵住太阳穴,反复按压,脑中嗡嗡炸响。沙齐却道:“师兄,别听这魔头挑拨,韵贵妃是好人,她不是也说过,会出兵支援我们?你怎能听他三言两语,就对韵贵妃失去信任?”江冽尘冷冷道:“看来韵贵妃的美貌果然无人能挡。连这么一个乳臭未干的小鬼也要替她说好话。”沙齐怒道:“我才不是小鬼……”南宫雪猛地按住沙齐胳膊,道:“兵呢?她说的出兵支援,就是外头那些等着吃现成饭的?”江冽尘道:“还是南宫姑娘有头脑。”南宫雪冷冷道:“用不着你来赞我。”

  李亦杰陡然想到一处异状,这在此时真似在黑暗中注入了一线光明,昂然道:“你胡说,我才不会信你。我问你,残影剑是你们魔教的镇教之宝不是?那又怎会出现在外人手里?难道你们如此无能,让官府抢走了残影剑?”

  江冽尘道:“说来惭愧,是我教门不幸,残影剑早在六年前就被叛徒盗走了,至今下落不明,本座也在常年遣人搜寻,未果。”李亦杰冷笑道:“哪个叛徒这般了得?连你也对付不了?你既知此事,还放任他偷剑?”江冽尘道:“是先教主之女,也是本座未过门的妻子,楚梦琳。”楚梦琳是祭影教小姐,当年也常随行,前赴各地执行任务,在江湖中有些名头,江冽尘和暗夜殒同时爱慕这位娇小姐的事也不是秘密。这话一经说出,语惊四座,众人议论道:“这么说也是个理儿,人说家贼难防,再如何小心谨慎,也难以提防枕边之人的算计。”“原来江教主这等人物,也是栽在女人手上过的?”

  沙齐力排众议,叫道:“不对,夫妻本是一体,她又是你魔教有权有势的大小姐,她做的恶事,也该算在你头上。”江冽尘道:“不是她做的,她六年前就已死了,残影剑也不知落在了谁手上。如非这叛徒平白生事,神教也不会衰败至此,你们更没资格站在此处叫嚣。”

  刚才那声音突然叫道:“放你娘的狗屁,江魔头,你给我闭嘴!你这个天底下最下贱的狗杂种,你才是祭影教彻头彻尾的大叛徒!你不过是一个从外头捡来的野种,凭什么受到百般宠爱,集无限荣宠于一身?说你是先教主的私生子,你敢不敢承认?你是有意让楚梦琳小姐带走残影剑,然后就可以假冒为神教立功,将剑夺回,却心狠手辣的害死梦琳,你由爱生恨,恼她抗拒与你的婚事,让你失尽颜面。最后你为谋篡大权,连你亲爹也杀了,继位后却不理教务,一门心思只知修炼什么七煞真诀,放任神教日日衰颓。既然你无能管理,为何又要夺此大位?只为了显显风光?祭影教有今日之果,都是你们这对狼狈为奸的父子造成的!千秋霸业全毁在你这个混账东西手里,你竟敢将一切责任推给梦琳?”他说话时剧烈喘息,显是尤为激动,先前的冷静嘲讽早已不复存在。南宫雪听了这样的语气,心里猛的一震。

  江冽尘大怒,喝道:“只会躲在暗处装神弄鬼,说些不三不四的鬼话,算什么好汉?你给我滚出来!”袍袖一拂,带起一阵掌风,向着角落中的一根石柱击去。他在那声音说话时,表面虽是一脸漠然,实则却是始终在留神分辨传出方位。到了现在才终于确定,内力也是在他长篇大论的指责时,早已积蓄充足的。这一击出,石柱登时四分五裂,连带着周边大大小小的岩石也一齐崩塌,簌簌而落,待地面烟尘散去后,果见那石柱后出现了一个人影,倚壁而立,银袍拖地,眼神中满是和江冽尘相同的高傲,正是残煞星暗夜殒。

  江冽尘一见是他,原本如狂涛决堤般的愤怒瞬间平息,脸上显出了少许欣慰,有些难以置信的低声说了句:“是你?”暗夜殒冷哼道:“你以为是谁?”

  江冽尘仰头靠着椅背,略微歪着脑袋打量他,神色悠闲,说话却如多年不见的老朋友一般,微笑道:“殒兄弟,原来你还活着。”

  暗夜殒冷笑两声,跨前一步,戟指骂道:“我自然要活着来取你狗命!生平不做亏心事,夜半不怕鬼叫门,江魔头,你已是坏事做尽,恶贯满盈!看到我没死,你一定很失望罢?哼,我就偏不如你所愿!你想让我死,我就更要好好的活,我要活着来看你死!”

  江冽尘叹道:“你误会了,本座从未真正怨怪过你。当年只是恼你不听我的命令,擅自行动,去刺杀韵贵妃。后来你失手遭擒,我也是为此才置之不理。但你和她都是不肯退半步的强硬性子,她又尽占上风,我只以为你已经死了。那时我很难过,就在教中专门给你建了一座灵堂,每年上香吊唁。你现在如果想看,也是办得到的。另外你以前的房间也始终留着,没给新任总堂主入住。”暗夜殒冷笑道:“多谢你的好意!那灵堂还是给你自己留着用罢。今日死的那个人,一定是你!”

  江冽尘道:“这么有信心啊?还是你这六年又得了特殊际遇?殒兄弟……”暗夜殒道:“住口!不准你这样叫我,只会令人觉得恶心!谁是你的兄弟了?曾经跟你做过朋友,我引以为耻!”

  江冽尘道:“其他人尚可理解,但我一向待你不薄,为何要背叛我?现在这群正派小贼,都是你引进来的罢?除你之外,教中再没旁人有这本事。”暗夜殒道:“是又如何?”江冽尘低叹道:“你也要亲手毁了本座基业……看到你没死,并且武功大进,我很高兴,同时我也替你可悲,竟会堕落到跟正派小贼同流合污,实在让我失望!”暗夜殒还没答话,绝焰叫道:“死到临头,还敢出此狂言?殒少侠弃暗投明,回头是岸,那才是上上之选。难道一辈子跟着你这魔头做些伤天害理之事?”

  江冽尘冷笑几声,声音尽显苍凉,道:“少侠?本座还真没想过,有朝一日,你的名字也会和‘少侠’有所相连?”暗夜殒道:“我不在乎什么少侠不少侠的称谓,我只要杀了你,一生的心愿就算了结!”江冽尘冷冷道:“这群正派狗贼武艺低微,自知非为本座敌手,就想利用你来杀我,就算你侥幸得逞,但你以为在他们心里,你这满手血债还洗得清么?到时也一定不会放过你。真是笑话,你以为他们叫你一声少侠,就当真以侠义道敬重于你?殒……殒少帅,你自己想一想,不如与本座联手退敌的为是。”暗夜殒道:“那是我的事。这些人能留给我时间,让我亲手解决了你,我就感激不已,此后就算再给他们杀死,我也认了。”

  江冽尘闭目不语,许久才语带叹息的道:“我再给你一次机会,只要你愿意回到本座身边,以前发生的事,我都可以既往不咎。你仍然是我的左右手,又或是我们合作,地位平等,谋取天下之后,共掌大权,你看如何啊?”暗夜殒怒道:“呸!让我跟你这个贱种魔头合作,下辈子都别想!你别再东拉西扯的盅惑我,我意已决,今日是生死之战,要么只有一人活着,要么同赴黄泉。你用残影剑对付我啊,就让我来看看,这把被魔鬼诅咒过的剑,你费尽心机,千辛万苦才夺过来的魔剑,到底能带给你多强的进步!出剑罢!”

  江冽尘道:“残影剑不在我手里。六年前梦琳离开总舵的时候,你不是也亲眼见到的么?按理说,这一件事,你是最不该来质问我的人。”暗夜殒怒道:“少来拉拢我给你作证,当初一念之差,竟然信了你这魔头,被你的阴谋玩弄于股掌之间,我想及至今,依旧后悔莫及!为了残影剑,你害死了梦琳,又杀了自己老子……”江冽尘道:“本座确曾亲手弑父,但先教主绝非我亲眷。”暗夜殒一怔,对他是否私生子一事不以为意,道:“就算不是你亲爹,也总是待你如父之人。你可以问问所有的祭影教徒众,当年先教主待哪个人有待你一半的好?”江冽尘道:“那是他另有目的,他误以为我是另一个人,全力栽培我只是为了报他的自身大仇……其中复杂的很,我就算说了,你也不懂。”暗夜殒道:“我也没兴趣听!只要你杀他们一事属实,也不怕别人觉得我没出息,我就是为最爱的女人报仇来着!”

  江冽尘淡淡道:“先教主是本座所杀不假,梦琳却不是我害的。”暗夜殒怒道:“到得此时,你还要狡辩?梦琳死去六年,孤零零的一个人躺在地下,尸骨未寒,你敢在她灵前再说一遍?!”江冽尘冷笑道:“死了六年仍然尸骨未寒?你以为她是什么?是僵尸还是鬼怪?”暗夜殒听他这种避重就轻的回答,更是气得目眦尽裂,胸中填塞的一团怒火如要爆炸。江冽尘略为前倾,道:“我看这是有人设下迷局,想陷害咱们自相残杀。说本座为了残影剑害死梦琳,这话你是听谁说的?”暗夜殒怒道:“你不用知道!你只要回答我,梦琳她……她到底死了没有?”江冽尘道:“自然是死了。”暗夜殒道:“有这一点就足够了,所以我非杀你不可!”

  南宫雪看到这一幕兄弟反目相残,心中究是不忍,一咬牙奔出了队伍。李亦杰在她衣袖处拉了个空,急叫:“雪儿,快回来!”南宫雪只作不闻,冲到暗夜殒身边,苦苦哀恳道:“求求你,不要这样,或许其中真有某些隐情是我们不知,假如你当真心比金坚,任他再如何花言巧语,你也不会改变本意,听他解释一下又有何妨?反正他如今伤重,就算耽过了子时,也不可能再修升成魔!”

  暗夜殒心想这也不错,南宫雪的话句句击在了他心坎上,同时回想从刚才以来,自己一直疾言厉色的喝骂,江冽尘却没摆过一点脸色,始终是耐心作答。与他相处十几年,知道他和自己一般,都是心性极其高傲之人,平日里受不得半点委屈,今日能如此迁就,看来感情也像是出于至诚。又记起从前两人结伴出使任务时的默契,闲时研讨武学的一拍即合,共同哄梦琳开心时的智计百出,自己也曾深深爱过,对此自有分辨之能,也觉他对梦琳是真心爱慕,绝不是装假,他贪图权利不错,会为残影剑杀人也不错,但说是他眼也不眨的害死梦琳,真是不大相信,又或是不愿相信。这些日子虽然每提起他就恨得咬牙切齿,但独自一人时也常念起不少欢快的记忆,深心里是并不愿与他决裂。如果真能给出一个说服自己的理由,或许真可握手言和。这些念头他是任何人都不会说,甚至连自己也不愿相信的。表面仍是板着脸,装作若无其事,冷冷的道:“好,那你就解释,我听着。”

  江冽尘被南宫雪这一搅和,内心的自傲全涌了出来,不愿举止全得仰仗一个女人的帮忙。而且当着这许多人的面,她说让自己解释,自己就依言解释,浑似一个被随意摆布的木偶,这份羞辱难以容忍,顿时失去了化解误会的兴趣,冷冷道:“没有必要解释了。既然你根本不信任我,说再多也是无用。你认为梦琳是我杀的,那好,就是我杀的,不听旨意的统统要杀,包括你也一样。你记好,容忍你几句,并非是纵容你无法无天。本座已给过你机会了,既然你仍然一意孤行,那就别怪我不讲情面了!”

  南宫雪急道:“现在不是赌气的时候!江教主,当年到底发生了什么事?你说说清楚呀!梦琳究竟是怎么死的?”江冽尘道:“不是说得够清楚了么?就是本座杀的。”暗夜殒全身都似罩上了一层冰寒煞气,咬牙道:“好……好!”一把将南宫雪推开,高举折扇在身后一挥,移步站定,喝道:“你们谁都不要插手!这是我跟他之间的仇怨,只有我俩才能解决!江魔头,瞧我不起么?你给我站起来!”

  江冽尘冷冷道:“本座觉得应该站起来的时候,自会站起。”暗夜殒怒喝:“站起来!”折扇挥出,扇柄距他额头已不过一寸。江冽尘叹了口气,道:“那就做个了断。”迅速向侧一偏头,抬手挥开他手臂,转身站起,从宝座底端抽出一柄长剑,迎上暗夜殒折扇。两人俱是以快打快,以狠斗狠,片刻间已拆了十来招,大有不将对方砍成碎块不罢休的气势。身侧各自形成一圈无形气流,近身之物尽被绞杀。风声呼呼作响,剑气流转碰撞,连周边的烛火也抵受不住,连着熄灭数盏。两人在厅中游走作战,从东首斗到西首,又从西首动到正中,所及之处,众人纷纷退避,墙壁上划出了道道刻痕。

  这场生死决战令观者无不眼花缭乱,心下均庆幸与之烈斗的不是自己,否则怕是连一个回合也走不过。还有些对武学极为痴迷之人,旁观时也不忘细看招式,思考破解之法,但还没等这一式想罢,两人又已堪堪斗到十招之外。也有人慨叹魔教功夫高深莫测,要是继续留存,对武林实是个大祸害。两人所使的不少精妙绝学,是正派中人见所未见,也是在外从没施展过的武艺,不想全力拼杀时,竟还能产生如此气势。

  陆黔低声道:“江冽尘还未尽全力。”李亦杰转头望去,见江冽尘一剑劈下,削至暗夜殒颈侧,如是一挥至底,立时可将他重创,然江冽尘却是剑势一顿,转了个圈子又向他身前袭到。这变招不算明显,唯有自身也是精通武学的高手才能看出。此后江冽尘出招狠厉稍减,剑势平缓了不少,暗夜殒应对时吃力感骤降,他一觉出此变,怒道:“以前每次比武,都是你在有意相让,今日生死之决,难道你还要让我?”折扇出击如狂风暴雨,越来越快。江冽尘神情冷淡,旁人也看不出他心下正作何想。

  又连过几个回合,江冽尘体内阴寒之气突然逆袭而上,又加毒性催动,反复冲撞,如同掏心挖肺般的痛苦,故意卖个破绽,借势被打退了一步后,站在原地默默调息,极力压制,面上表情并无变化,似乎冷静如昔,但他自知所受内伤极重,一口血终没忍住,从嘴角漏了出来。这伤与耳力无损,已听到风声飒然,几枚暗器对着自己激射过来。想以剑封挡,手臂酸软得怎样也抬不起来,想趋旁避让,内息仍在翻搅,腿上也是全无力道,竟是半步也移动不得。那暗器不管有无喂毒,若是真给击中了,对于现今状况无异火上浇油,到时四散的真气将再难平息。左右无策时,暗夜殒忽然移步挡在他身前,抬起折扇各处击打,将暗器逐一扫落地面。江冽尘心中一喜,阻塞的经脉竟自行打通,内力复归流转如常,脸上也有了难得的笑意,一手扶在暗夜殒肩上,低声道:“果然够朋友……”暗夜殒转身挥开他手,怒道:“别以为我是对你安着什么好心,不过是不想让你先死在其他人手里。只有我才有资格杀你!别人不配!”说话间折扇连攻,又已进入缠斗。

  江冽尘笑容渐渐消失,脸色愈渐转冷,动手时再不顾忌,连出杀招。

  南宫雪低声道:“留神炸药。”李亦杰心下一凛,他到此时还没看出那宝座有何古怪,似这般比斗,剑气乱飞,万一一个不巧,正好砍中机关可就糟了。虽还未能确定,但也是宁愿相信暗夜殒所说不假。于是向旁挪动,站到了侧面观察,全神盯住的不是比武,而是那张座椅。

  几乎已斗过了百来招有余,暗夜殒腾身纵跃,从江冽尘头顶翻过一个跟头,落在他背后,举扇向他后脑砸下,江冽尘旋身闪避,回手一剑斩在暗夜殒左肩。暗夜殒这一招却是有意为之,借他不及转臂的空当,提起折扇,当作短剑一般向他当胸刺去。江冽尘甩脱长剑,顺势一招“分筋错骨手”拿住暗夜殒脉门,“喀喇”一声扭断了他腕骨,拽着他瘫软下的手腕扬起,两人手臂同时高过头顶,自当中为顶点,向两侧倾斜。江冽尘反手推出一掌,击在他拳上,就听细小的断裂声连绵不绝。那掌力似有形质,得以向前蹿动,暗夜殒右臂自手掌起始被击碎,劲道一路流动,前臂,上臂的骨头依次粉碎。剧痛之后,一条手臂好似失去了知觉,再也拿捏不住,折扇脱手,“啪”的落地。江冽尘抬脚踏上,精制的扇柄顶端逐渐出现了道道裂痕,向四面扩散,纹路越来越是密集,裂口也不断增大,终于爆裂成了一堆碎块。两人目光都是注视在此,暗夜殒眼神中露出不舍,江冽尘则尽显自得,停了停才冷笑道:“胜负已分……”

  正在此时,暗夜殒神情陡然一变,嘴角荡开狞笑,左臂一振,袖口中猾出一柄尖利的单刀,猛地向前一推,捅入江冽尘右肋。霎时溅开一蓬血花,两人前襟衣袍全被喷洒而出的鲜血染红,暗夜殒握刀的前臂也染满血迹。这一击如电光火石,众人全都始料未及。原来这也是出于暗夜殒精心设计,他此前故意以右手折扇与江冽尘对战,就是要使他放松警惕,以为自己武器未换。而真正的杀着却是早已藏在左袖中的单刀。拼着废掉一条右臂,舍命一击,江冽尘未及防备,果然给他得手。

  人群中已有窃窃私语:“成功了么?”“太好了!快杀了这魔头,杀了他!”

  江冽尘眼神淡漠,就如被伤到的并不是自己一般,视线落在他推到面前的手臂上,那刀已尽数没入身体,只剩下一截刀柄,那只手也就握着这截刀柄。江冽尘只是默然凝视,却是不发一语。

  暗夜殒狞笑道:“死罢!”手上猛地用力,向前急奔。江冽尘几是双脚同时摩擦地面的向后倒退。半空中划过一片细密的血珠。直推着他奔到了角落,江冽尘背部撞上墙壁,才算停止,那刀因这一撞击,又是在体内一挫。

  暗夜殒见江冽尘全无反抗之意,想到马上就可手刃这个死仇,大喜过望,喝道:“结束了!”正要转动刀柄时,江冽尘忽地抬起视线,眸中虽仍现死灰,却也罩上了一层杀意,冷冷的道:“这么轻易就想杀了本座?”

  暗夜殒看了他这般神情,心中突感惧怯,转而才意识到自己身前空门大开,右臂已废,左手钢刀已时又不及拔出,尚无应对之策,江冽尘袍袖突然拂起,一股巨大劲力向他推去,正击在胸腹之间,暗夜殒竟连立足也已不稳,被直击飞了出去。那力道极大,连带着钢刀一齐震出,半空中无力捏持,钢刀坠下,带着满刃的鲜血向旁滚了两滚,拖出一条浓厚的血痕。

  江冽尘双指并拢,向前疾点三次,隔空点穴。暗夜殒刚一落地便即中招,穴道被封,动弹不得。却也并没怎么慌张,心想:“看你能将我怎样?”

  江冽尘一招使毕,下一招仍是相同套路,但这一次的劲道却比先前蛮横许多,每一指都透出股极大劲力,中者穿皮透骨。风力破空之声连起,尽头总是一声空洞洞的闷音。暗夜殒眼看着自己身上现出一个个小孔,偏是无计可施。每一指都透体而过,特意避开了心脏肺腑等要害,要他全身剧痛,一时却又死不掉,只能生生地受尽折磨。一缕缕鲜血从洞眼中渗出,没多久就将他染成了一个血人。

  江冽尘仍觉他受刑不够惨酷,袍袖大力一拂,带出一阵狂风,同时将厅中的烛火席卷而起,裹挟在一处,张袍击出,火苗聚集成了一个大火球,投向暗夜殒。先沾上他袍脚,不断向上攀升。暗夜殒所穿衣料极易引火,一触火源,蔓延速度快得惊人,没多久就烧上了腰间。只感皮肉烧焦,火舌与所佩饰品相撞,噼噼啪啪的暴响,衣服贴紧了身体,烧灼肌肤,带起连续的“嘶啦”声,全身浸在一片滚烫中,那痛感犹如整个人被撕裂,成了无数零碎的肉块。尤其是身上先被穿透的孔洞,一经火舌烧灼,更是痛得几乎窒息。但他意识还是极为清醒,只能眼睁睁的看着自己被烈焰吞噬,终是束手无策,那般绝望、痛苦无过于斯。心脏阵阵紧缩,越揪越紧,喉咙似乎也被大力逼住,喘气加倍困难。他呼吸越来越急,可供吸入的空气却越来越少。全身上下,还能转动的仅剩颈部,只好高昂起头,躲避着火苗的侵蚀。但这一行动,却连暂时延缓的效果也无。火舌很快又烧上了胸口,热浪扑面而来,这时真正感觉到了烧心的剧痛,体内就如心脏灼烤冒烟,那烟非要及时宣泄出来。他本来在江冽尘面前死撑面子,强忍着不喊痛,连痛苦的表情也未稍显,但如今再也抵受不住,仰头惨呼道:“呜……呃……呃啊……呃啊啊……”但他叫喊持续也不甚长,火苗越过前胸,很快就蹿上喉咙,似乎将他声音拦腰掐断,逐渐又盖过了嘴巴。堵住鼻孔。暗夜殒眼神上翻,看向穹顶,随后又向下扫落,想再看自己从小用到大的那柄折扇一眼,还没落准方位,火苗又压过了他双眼,卷上头发。暗夜殒脑中最后的影像现出了楚梦琳温柔的笑颜。

  众人见他全身都在着火,连头发也卷了进去,已是尽失人形,只能看到一团扭曲的火体。从火焰中飘出了一缕缕白烟,在他身前旋绕。那魔教的烛焰热量又高于寻常炉火,只在他被彻底卷住后,没过多久,火苗越缩越小,最终自动熄灭,而暗夜殒不仅烧得尸骨无存,连灰烬也没剩下一把。这一生高傲之人,死时情形却是如此凄凉。真如一颗流星坠落一般,无声无息的殒灭。连一句遗言、一件遗物,都没能留在世上。或许只有一旁撒落的折扇残骸,还能作为他曾经活过的些微痕迹。谁也说不清他临死前的一刻,心中究竟在想些什么?是眼见得手后再次失败的遗憾,是对终于没能杀死江冽尘的不甘,是对不公命运的控诉,抑或是对终于能与楚梦琳重聚的释然?他这一生已是太苦,万事万物,所求均是不得。苦苦执着的一切,最终都成浮尘飞灰。或许转生以后,能等得一个太平盛世,生在一户平凡的人家,玩乐总角,成年后娶妻生子,举家和睦,已足偿他今世毕生所求。围观众人虽多与暗夜殒仇深似海,但看他死得如此之惨,再大的恩怨也放下了,连一句“报应”都没人提及,却盼望他死后能得安息。江冽尘在暗夜殒受火焰之苦时,目光一直是舜也不舜的盯着,自己的心亦似同置于那蹿动的火苗中啃啮。想起的都是两人曾经心照神交的友谊,以及相处时的各种零散片段。他虽素来心狠手辣,对人命视如草芥,但实则全天下最不愿伤害的就是暗夜殒。心如刀割,又牵动了奔涌的内息,“噗”的喷出一口鲜血,淌落于地,声响淅淅沥沥。

  众人刚才也都震惊于暗夜殒死状之惨,一时竟无人留心旁侧这苟延残喘的魔教教主,听到这血滴声才神志回复,李亦杰最是义愤填膺,缓缓拔出长剑,横在胸前,一字一字的道:“江冽尘,以前别人都说你是个丧尽天良的魔头,我还尚未尽信。今日看来,还真是半点也没冤枉你。就连口口声声称做是你最在意的兄弟,你也能亲手杀害!暗夜殒的确是十恶不赦的罪人,但论起所做所为,你比他更可恶千倍、万倍!”

  江冽尘五指狠狠扣住架格,沉声道:“给本座住口!李亦杰,你没资格提到他的名字,从你嘴里说出来,对他也是种侮辱。”李亦杰冷笑道:“怎么,你刚刚杀了他,现在就来后悔?”江冽尘冷冷道:“本座行事从不会后悔。即使他死了,也永远是我最珍视的兄弟,朋友,谁都无法取代!本座只是不能看他跟你们这群正派小贼待在一起,平白毁了大好前途。宁可在他受染不深时先杀了他,让他到死也能保持白璧无暇!我不允许任何人在他身故之后,再来言辱于他!” 李亦杰怒道:“你如此说辞,实在令人不敢苟同。你下毒手杀他,却说是为了避免他走上歧途?你不懂人死万事皆休,什么前程似锦尽成黄粱一梦?暗夜殒说的不错,你的确是个被野心摧残所诞成的疯子!难道这就是你对待兄弟的方式?”

  江冽尘道:“不识好歹的东西!你扪心自问,当年本座与你结拜兄弟,除了对你隐瞒身份,哪一点亏待过你?你就这样来回报我?”他说话时表面神色如常,实则却是正极力压制体内来回冲撞的异种真气,腹痛如绞,此时情绪激动,忍不住又口吐鲜血。不知是谁叫喊一声:“大家一齐上!”正派中人如潮水一般向前涌到,将江冽尘围在正心。李亦杰却因听了他刚刚一句突如其来的问话,猛然发怔,仔细思考起来,自己同他绝交都是因从小受师父教导,所听来的“正邪有别”,但从初识算起,他是为寻找断魂泪而与自己及师妹同行,路上没起过歹意,还帮他解决了不少麻烦,的确是没做过一件真正对不起人之事,如此倒真显得是自己小器,忘恩负义来着。但他又的确是个无恶不作的邪教大魔头,难道就因过往的一点小恩小惠,就能跟他去做了拜把子的兄弟?他想得心力交瘁,左右为难,人潮中只剩了他还木立在原地。

  仍在凝神苦思未决时,听到一连串的急切呼唤:“雪儿,雪儿,你没事罢?”李亦杰对南宫雪还是分外关怀,立刻转身向声音来处奔去。此时殿中要寻人也是极为方便,一眼就看到陆黔将南宫雪搂在怀里,两人正站在墙角,南宫雪脸色惨白,眼睛瞪得极大,目光却是涣散无着,不住轻轻摇头,李亦杰见这情形,没空再计较陆黔姿势,急道:“雪儿她怎么了?”陆黔道:“我若是知道,那就好了。”李亦杰寻思道:“还能有什么事?雪儿是看到暗夜殒死得这样惨,大受刺激……”这时却也顾不得吃醋。陆黔急着支开他,道:“李盟主,雪儿由我照顾,你快去对付江冽尘。好不容易等到他身受重伤,这次如再失手,还不知何时尚能得着这等机缘。”李亦杰本与陆黔不合,实是事发仓促,此时简直与殿中任何一人都能生起同仇敌忾之心,当下更无犹豫,道:“好,那就拜托你了!”说完也转身回入战圈。

  此时正派中人已将江冽尘围了个里三层、外三层,手中所持都是些从没见过的怪模怪样兵刃,李亦杰见一边的武器架台上空了半数,就知他们是认定魔教所藏必是极品,顺手取了。众人围攻势急,前排绕圈行进,后排看准了时机,不时横插一剑,都要与他搭上招式。杀死魔教教主的天大功劳,那自是人人想分得一份。江冽尘与面前敌人对击一掌,又立即回身,荡剑架开袭至后心的长刀。顺势一剑拖出,将右首敌人开膛破肚。他武功也真是极高,虽已身受重伤,功力十成中尚自发挥不出三成,却仍能在百余名敌人围攻中周转自如,间隙又能连毙多名正派好手。一名弟子挤不进战团,便在外围骂道:“江冽尘,不是只有你会折磨人!等你力气用尽,叫你死得比那残煞星还惨!”

  江冽尘处在围攻之下,竟仍能抽出余暇对答,冷笑道:“别说笑了,正派小贼个个欲杀本座而后快,就都是为了给殒星郎出头来着?你们跟他的交情几时深厚至此了?不过他是我的兄弟,还用不着你们给他伸冤。”那“殒星郎”三字,是过去闹着玩儿时,五毒教教主纪浅念给暗夜殒取的绰号,江冽尘不知为何,竟突然将他这名儿顺口念了出来。李亦杰已奋力挪到前排,一招架住他来剑,喝道:“与他无关!我们只不过答应了他,允许他与你单打独斗,你这魔头却是一定要杀的。既然他没能如愿,就再由我们接替!”长剑一边挽出几个剑花,将他剑势来路裹挟其中。江冽尘冷笑道:“本座倒是无所谓。不过你们是选择了最愚蠢的一种战术,这么群起围攻,也只能是加速了自己的死期而已。”手腕翻转,剑锋只一搅,就将李亦杰长剑荡开,正自志得意满之际,背上忽然挨了重重一撞,力道极重,直击得他眼冒金星,心脏也似要从口中呕了出来,喷出一口鲜血。李亦杰剑尖一晃,刺到他面前。江冽尘对他视而不见,掌心按住胸口,吃力地回转过身,就见背后站着一名高瘦老者,满脸煞气,面孔板得有如铁皮相似。双手握着一根哭丧棒,见他回头,随意作了个揖,皮笑肉不笑的道:“圣教主,您老人家安好?”

  李亦杰提起长剑,顺势指住江冽尘后心,全神戒备,只消他稍有异动,立即先发制人。

  江冽尘缓缓抬手,将口边鲜血抹去,虽已重伤,气势却尽不输人,冷冷的道:“原来是薛堂主。你是继暗夜殒之后,第二个伙同贼党谋逆之人。刚才是如何处置他,你也看见了。凡是胆敢背叛本座的,全都是同样下场!”

  薛堂主冷笑道:“江教主,我劝你省点力气。你现在最多是逞些口舌之利,威胁不到老夫,我也不会来怕你!”江冽尘道:“你是教中元老,早前先教主刚一开山立派,你就跟随着他打天下,承他不弃,不嫌你出身草莽,仍旧一力提拔,才给你奠定了日后荣耀。你曾亲口答应过,会替他看守、振兴我祭影圣教。那残煞星是为误会梦琳小姐的死因,冲动之下,误入歧途,这才想到勾结贼众,给她兴兵复仇,总算也是出于一片护主忠心,那也不去提他。但本座自问待你不薄,为何要背叛我?”

  薛堂主冷笑一声,不屑道:“你说自己待我很好?别闹出天大的笑话了,除了给我一个有虚名,无实权的总堂主头衔,你还做过什么?无论是地位还是俸禄,我与当年的暗夜殒相比,相差何以里计?简直是有云龙井蛙之别!老夫素有雄心壮志,却在你手底受尽欺辱,长此以往,所有理想宏图注定埋没,一生籍籍无名。我还能有几年的活头?等你给我机会,直能等得少年人生满白发!再不做几件大事,枉存于世!等到推翻了你,我就是继任教主,可以正大光明的坐在你这张椅子上。人为利诱,不由我不动心。否则祭影教中其余徒众,也不致如此一呼百应,一齐站起来响应我了!”

  江冽尘冷笑道:“果然是为了这个教主之位,你若有本事,便来取罢。”薛堂主咂了咂舌,道:“你又何必逞强?我看你现在,只怕是连站都快站不稳了,还有什么能耐统率整个神教?大权继续交在你手上,只会毁了这份基业。你这位名不符实的教主,早已给大伙儿一致声讨过。六年多来,只知闭关修炼魔功,对祭影教日常事务,以及对外出兵征讨,你管过么?搭理过一次没有?全仗老夫在旁,多替你处置。”江冽尘道:“原来就是经你处置之下,我教节节衰退,还真是有好本事。”薛堂主气得脸色铁青,道:“还是那么牙尖嘴利,不过很快就走上末路了。”

  江冽尘冷冷道:“你也讨不到好去,胡乱自鸣得意什么?你与正派小贼合作,无异与虎谋皮。本座对残煞星说过的话,于你同样适用。你们这群降将都是棋子,等到计划达成,他们还怎再许魔教存在?别想得太天真了,何况你的价值比他更轻许多,灭口时自无迟疑。也罢,本座就暂时留你一命,等你亲眼看看,当知吾言非虚。”

  薛堂主冷笑道:“得了罢,你这满口胡吹大气的小子说话,我是再也不会听了!以前你曾说将什么七煞诀修炼到了顶层,就能化升为魔,因此这些年来闭关谢客,当初我就不信。现在看来,那一宝还真是没押错。你伤得这么重,还妄想做正派大军的敌手?”江冽尘道:“随你怎样想。不过你谋权篡位,这般大逆不道,将来不怕遭天打雷劈?”薛堂主哈哈大笑,道:“那也只能算作家学渊源。莫要忘了,你自己这个教主位子就是硬篡来的,如今旁人也来篡你的位,才叫作以其人之道,还治其人之身,没半分冤枉了你,凭你小子也配这么大模大样的教训我?真没奈何,面前摆着这么出色的一尊楷模,不跟你学,又跟谁学去?”

  江冽尘冷冷道:“这教主之位,本座既能篡得,也就能守得它住!”霍然转身,架开李亦杰长剑,向他横肩削到。这变招太过迅急,李亦杰全没料到,那横空许久的剑竟连他衣袍也没能划破分毫。江冽尘冷笑道:“李盟主,在边上旁观我教内乱挺久了,可还过瘾?”李亦杰喝道:“少废话,今日就让你这魔头得偿恶报!”一边摧招连攻,江冽尘道:“就凭你?”同时薛堂主也抢上围攻,正派中人更从八方夹击。李亦杰忽的揉身上前,剑尖与他相绞,近身缠斗。一磨上了,就似永无止境,江冽尘仍怀轻视之心,看过几招后,不屑道:“这是什么?好像与我教功夫不大相近。”李亦杰道:“那是自然,难道我李亦杰临敌应战,就只能靠着你们魔教的邪功?”江冽尘道:“你不是?”

  游斗一久,那招式效用才逐渐显露,这并非是威力刚猛无匹的绝招,妙在一旦给它绕上,就如黏液一般甩之不脱。江冽尘的剑尖也如同他剑柄粘连,任他如何转招,总是脱不出那一个狭小范围。这武功讲究的便是一个缠字诀,真要克敌制胜,却也没那般本事,仅可用来绊住敌人。但技法贵精而不贵多,李亦杰讨了这偏门,果真缠得江冽尘无法脱身。随后向周围使个眼色,示意众人趁机进攻。

  正派高手借此便利,纷以内功向他出招,一刹间“五雷索魂掌”、“霸天拳”等内家功夫全向他身上推了出去。江冽尘剑招若得自由,以他的应变迅捷,尽可在招式未落时先行出手,击溃敌人。但李亦杰不敢放松,搅得他虽有兵刃,也等于手无寸铁。又想他内伤既重,必然也像自己一样,不可牵动内力,那么对暗劲也就难以抵御。江冽尘虽明其理,偏是无以应对,四周排山倒海般的掌力同时袭到。唯有硬生生地受了这一击,他站在场中,身形早是消瘦得如同骷髅,再遭震袭,几如一片即将凋败的枯叶。还没感到体内真气作乱,仅是外部压力也足以将他挤压成灰,张口吐血,血柱如同一道清泉,狂流不止。李亦杰一剑挑向他小腹。江冽尘抬手握住剑尖,眼神中射出凛然恨意,道:“你当真……非要置我于死地?”李亦杰不与他目光对视,道:“邪魔外道,人人得而诛之。”江冽尘冷哼道:“你们杀得了本座么?”反手将剑拨开,一剑砍向他额头,侧身避过背后两柄长兵,挪步换位,提剑向身后扫出。呛啷啷几声,三人手腕中剑,兵刃落地。

  江冽尘这次连唇下鲜血也不去拭抹,自顾着与人过招,使得都是极狠辣功夫,杀气犹存,但作战之时连连吐血,血迹很快将上身衣袍浸得透了。他此时双目血红,满口、满身都是血,又加上他那一派魔鬼降世的邪异,确是很有几分动心骇目。这在他平生战役中,或能算得最狼狈的一战,只有挨打,而还手之力甚微。这都因李亦杰等人赶准了时辰,在他练功本已不顺时再加妨碍,暗夜殒一招又使他毒气逆袭,这多般伤病交杂,自是不同于寻常的小病小痛。

  薛堂主收起哭丧棒,冷笑道:“罢了,罢了,大家停手,江教主,你已是伤重难愈,就算我们不杀你,你自己也得鲜血流干而死。何不求个痛快?我们也发一次慈悲,许你自行了断。看在老夫叫过你六年教主的份上,可以留你一具全尸。”

  江冽尘冷笑道:“到时怕是没人发慈悲,给你留一具全尸了。本座只会杀人,不会自杀,都给我受死!”手中长剑猛力掷出,击中了堆满瓶罐的架台,一时瓷瓶破裂,洒出的药水流了满地,空中腾起一阵白烟,其中还能闻到些焦糊气。李亦杰心道:“不好!莫非有毒?”忙运功闭气,长剑仍是横在胸前,以防突来攻击。众人同是不敢怠慢,功力较弱些的则以衣袖掩住口鼻。江冽尘趁机逸出包围,在殿中远避,只想找个清静所在,运功调息。退到处偏僻角落,回身正想查看有无异物,暗角处突然伸出了一把长剑,抵住他咽喉。已刺破了外层皮肉,有极细的血流渗下。

  众人都看清了持剑的是个满头花白胡子的老丐,正是俞长老,他下身全无知觉,不能参战,只有待在墙角观看。江冽尘慌不择路,正好退到了他面前,这一剑便是轻轻巧巧的制住了他要害。

  江冽尘眉梢轻轻颤动,微眯双眼,脸显憎恨之色,咬牙道:“俞……俞双林?”俞双林喝道:“老实点!只要我长剑向前一送,就可置你死命!”江冽尘到死也不肯服软,道:“那你刺啊!我不信你真敢杀我?”

  俞双林沉声道:“别给我耍花样,老叫化活了一把年纪,什么事都见得多了,那一点小把戏,须瞒不过我。他们中了什么毒?拿解药出来!”

  江冽尘道:“我说他们没中毒,你信么?”俞双林眯缝起双眼,见他一副悠闲神色,言语模棱两可,真伪难辨。正派中早有人等得不耐,叫道:“别信这魔头弄鬼,俞长老,你先杀了他,再到他身上搜寻解药!”

  俞双林注视着江冽尘,看了许久,仿佛终于下定决心一般,道:“好,我就信你一回。你也该识个教训,人外有人,天外有天,并非何时何地,都是你一人独大。你能杀别人,别人也能反过来杀你。你可记着了?”江冽尘自语道:“我正是吃亏在此……你要杀便杀,多说何益?”俞双林道:“人生在世,身边总都跟随过不少亲信。不是每个都值得信任,也不是每个都应该怀疑。你一向狂妄自负,自诩为凌驾众生之上的王者,却也失了与人培养良好关系的契机。你因刚愎自用,使魔教由内至外群生反心,层层锈蚀,怎得不败?这一次虽折了教主之位,毕竟还侥幸留下性命。人若是活着,便有希望。否则任你壮志阔比天高,死后也是一场空谈。如能由此改过自新,奋发向上,焉知不是失之桑榆,收之东隅?”

  江冽尘道:“多谢教诲。”心想:“这老东西到底想说什么?跟我尽讲些大道理做甚?不过他既鼓励我重新做人,想必就不会杀我。”俞双林看出他眼神中戒备未除,深处仍是徘徊着常年不散的阴鹜,叹了口气,将长剑从他颈中移开,划了个半圆,收入剑鞘。

  这一手不仅是江冽尘,正派中人也都大吃一惊,但想他或许是另有秘法手刃魔头,谁知就听他道:“当年你饶过我不杀,只是废了我的武功,也是劝我要爱惜生命。多亏了你这句话,否则老叫化信奉的是‘士可杀,不可辱’,怕是当场就要寻了短见,那么现在也不可能再和你面对面的谈话。其时在你,或许只是个无意之举,又或是想留下我性命,慢慢羞辱。但无论如何,我却不是个忘恩负义之人,感念你的不杀之恩,今天我也放过你一次,便算还了你一命,从此两不相欠。我的上身功夫已大致恢复如初,甚至功力犹胜以往,我就用你当日的话来劝你,凡事只要尽力去做,没什么是办不到的。江教主,你最多也才二十来岁,年纪还轻得很,要另谋出路,做个新的开始,犹未为晚。”

  正派中人声喧哗,此时愤怒声压过了低声谈论,叫道:“俞长老,你好糊涂,这魔头本性难移,他要是听得进人劝告,也不会一至如此。你纵容这魔头,就是纵容他再去伤害千百万条性命!”人人愤怒异常,却似忘了刚才制住江冽尘的,本来也是俞双林。

  江冽尘眼底难以察觉的掠过一丝杀意,向俞双林身侧退了一步,苦笑道:“俞老前辈,您想让我从头来过,这些人却是虎视眈眈,非要立时杀我,他们也不肯给我机会啊。”一边说着,又吐了几口鲜血。俞双林垂下视线,叹道:“机会是要由你自己去争取。想想你曾犯下过多少桩令人发指的恶行,那也怨不得别人恨你。能否让你的仇家不计前嫌原谅你,就靠你的本事了,这也是你能否改头换面的关键一步。我已经说过,与你两不相欠,绝不再相帮于你。因为虽是我饶了你,我却巴不得你立刻死了,偿还一身的血债。下次要再作恶,撞在我手里,我也绝不心慈!”江冽尘苦笑道:“是么?看来我的罪过,真的重到了让人无法宽恕……”

  一名弟子喝道:“你这魔头,别再惺惺作态装可怜相了,现在知错,已是太晚了!就算你跪地磕头,我们也不会宽恕你!你受死罢!”江冽尘脸色突然一变,语气复转狠厉,道:“本座也并不需要你们宽恕!”双掌交错,猛一转身,在俞双林头顶重重击下。俞双林双眼瞪大,持来支撑的长剑脱手落地,脸上尽是不愿相信的悲愤和不甘,没料到自己刚刚放过的人回手就来刺杀自己,竟还有如此恩将仇报之事,活生生地现在眼前。只是可惜这个抱不平,却再也没机会打了。江冽尘道:“对敌人仁慈,就是对自己的残忍。你不杀别人,别人就会杀你,这个教训,你也该领会了罢?不过你不是一直想杀暗夜殒么?现在他已死了,你可以安心的去。”

  俞双林嘴角流下一缕血丝,想到残煞星虽非自己亲手处决,总算已在死前亲眼看到他殒命,彭长老大仇得报,这一生可说再无遗憾。他天灵盖已被震裂,心念一散,神消气绝,双眼却始终圆睁,瞪视前方,似在谴责魔教罪行。江冽尘难忍这无孔不入的目光,动作粗暴的将他眼皮压下。

  众人看到江冽尘无情至此,竟能这般对待自己的救命恩人,心中的愤怒哪用言说。李亦杰剑尖微颤,咬牙切齿的道:“江冽尘,我真是从没见过,像你一样卑鄙无耻的畜牲!”江冽尘冷冷的道:“你这么骂几句,能让他复生?本来各人相安无事,你们这群正派狗贼无端来此胡闹,在本座练功最关键处搅局,使我失脱了成魔的大好机会!又逼着我亲手杀死自己兄弟,你们谁都别想活着离开!”李亦杰道:“你在说梦话么?张眼看看两方的人数悬殊!我知道你受伤很重,我们这么多人对付你一个,你说死的是谁?”江冽尘道:“人多又怎样?多而无用,还不是大群破铜烂铁,能耐我何!哪一个先过来送死?”

  正派众人虽叫得气势响亮,但人人疑心烟雾有毒,只怕作战时牵动了内息,加速毒性发作,对己不利。因此附和着李亦杰的喝骂声越来越响,都盼着激起旁人愤怒,去与那魔头拼个死活。江冽尘冷眼看着众人对自己又是挥拳头,又是亮兵刃,却没一个真敢上前,讥嘲道:“正派蠢货只会如疯狗一般乱吠……”话犹未了,胸前突如遭铁锤重击,三个衣衫褴褛之人站在面前,各出双掌,内力一无虚发;两名乞丐站在背后,长剑分刺他后背两侧。这五人都是丐帮弟子,见着半天无人出头,愤怒之下,也不再对这些只知表面功夫的名门正派寄予希望,先冲出突袭,想给俞双林报仇。这一式却与帮中一套阵势相关,他们平时练武都使得熟了,用以对付江冽尘,也是一举奏效。正派众人见了此景,欢声雷动,齐声呐喊助威。

  江冽尘全身血如泉涌,肋骨处的伤口重又破裂,压迫得呼吸艰难。背心两处也刺得极深,血流不止。那当胸袭到的掌力震动心脏,只感体内脾肺、肝脏都给震碎了,自身真气再次蹿出,在他几处穴道内到处冲撞,不巧正是加速血液运转。他平时练功,追求速成,常以内力冲击筋脉,以达活跃之效。这一次真气不能自控,又是一如既往地在几处特定经络游走,这可真是适得其反。一方面不仅鲜血流去大半,内外交杂的内力也仿佛随时要将他挤压成一团血泥。

  李亦杰叫道:“俞长老一时心软,饶了这魔头,反遭杀身之祸!众位英雄,咱们只可将此人看作地狱修罗,可不能存有丝毫善意。大家快去相助丐帮的朋友!”此时众人在烟雾中站立已久,无一人稍感不适,都信了自己并没中毒。而即使确存毒性,也不致立时便发。既已可保自身无恙,这个上好的立功机会就再不能错过,都挺兵刃冲了上去。

  江冽尘与那五人以同一姿势僵持许久,渐感头昏眼花,再不料理了他们,自己失血过多,是再也撑不下去了。何况正派还等着一群人来捡现成便宜,在他行动不便时,都趁乱砍上一刀,武功再高也不顶用。留心观察人群涌来之时,当中现出的缝隙;同时目测所站方位与教主宝座正向间隔,筹划着如何避开众人攻势,到达目的。默默积蓄着残余内力,拼着伤势加重的风险,发掌向面前三人推出。那三人没想他还有余力反击,这劲道不仅强横,更将自己先前掌力逼了回来,犹如几股大力合击。他们自身修为不如江冽尘深厚,距离又挨得甚近,无处可躲,都被击飞了出去,半空中就已毙命。那两名持剑帮众见势不妙,就想撤剑闪避,江冽尘却不留给他们逃命机会,迅速回身,借着劲力未消,挥臂砸断长剑,顺手捏起剑锋,趋前一扫,划过两人咽喉。趁群雄被这一幕震住,更不迟疑,依照先前计划,跌跌撞撞的向宝座走去,所经之处都拖出了一条血流。众人惧他气势,看着他走过身边,竟都不敢相拦,有几个胆小的瑟缩着,主动让开了路,全以惊恐的眼神盯着他身影。

  江冽尘早已眼前发黑,强撑着走了几步,双腿犹如负了千斤重担,惟有足不离地的拖行。眼皮也越显沉重,全身无处不痛,骨骼也像是散了架,难以着力。终于体力不支,膝盖一软,缓慢的滑了下去,跌倒在地,紧接着头就是一歪,抵在宝座底侧的夹缝凸起处。由下巴至颈项,再及前胸,又积了一滩鲜血。

  众人连着目睹、经历了多场死斗,此时还不敢相信危机已然消除,等得许久,还是陆黔先颤栗着将疑问说了出来:“他……他死了没有?”

  这问题原是每个人都想得到答案,却没一个有足够勇气,胆敢走到江冽尘身边察看。在不少人心里,都认为这魔头即使已死,也还是能要了自己性命。薛堂主最是急不可耐,只要能确认死讯,按照事前与教众约定,自己就可继任教主,这在他是盼了多年的心愿,能尽早实现,自是不胜之喜。然而正因如此,才更应加倍谨慎,以防在这当口再出差错。他等不到旁人冒险,只好吩咐座下教众:“你,去看看,他可是当真死了?”那教徒肚里骂翻了天,但新教主的命令不敢违抗,只得战战兢兢的龟步上前,脑中暗暗祈祷:“江教主,您老人家安息,属下都是为人所迫,您就算阴魂不散,也别来找属下的麻烦。”一面哆哆嗦嗦的伸手试探鼻息。半晌才回道:“启禀薛堂主……他……他没气儿了!”

  薛堂主为人精细,让下属打前锋只是做个试探,确保安全,但凡事还须亲历亲为才能放心,摆摆手令他下去,亲自上前察看,不由喜道:“他……他……这魔头果然死了!”转身指着那教徒道:“你刚才叫我什么?”那教徒见机也快,道:“薛堂……不不,薛教主,薛教主,属下参见薛教主!”

  薛堂主哈哈大笑,抚掌道:“好极!妙极!怪不得此前封号听得浑身别扭。在我薛某人姓氏之后,一定要再加‘教主’二字,那才舒服!”陆黔嗤之以鼻,冷笑道:“没有那么简单罢?你可是忘了什么?”薛堂主经他提醒,想到正派也出力不小,却是忘了道谢。大跨步走到场中,团团一抱拳,道:“众位正派的朋友,多亏有你们相助,此番才能顺利收拾了教中叛徒,助我登上教主之位。以后祭影教与众位就是一家人,最亲密的朋友,互不侵犯,祸福与共。我教中谁敢破坏了这份和平,定当处以极刑!天色已晚,请众位在此留宿一宵,明日一早,我就派人给众位引路离开。”

  陆黔冷笑道:“怎么,我们专程前来,就是给你们收拾教中叛徒的?事端一了,这就急着赶人?”薛堂主赔笑道:“那当然不是。陆寨主,我原以为,你们并无兴趣参加我的继位大典。既然众位有意……”

  陆黔迈着方步走出队伍,冷笑道:“还想着继位大典?等下辈子罢!祭影教从今日起不复留存,你还当哪门子的教主?”薛堂主笑容逐渐消失,道:“不知此言何意?”陆黔抬手一招,道:“带上来!”

  众人齐向两旁散开,就见一群祭影教徒缚了手足,后颈上都架着钢刀,被押解而来。薛堂主脸上变色,道:“这……这是?”陆黔道:“这是魔教企图逃跑的徒众,我专程遣人在路上候着,果然捉了个正着。也不想想,会让他们逃掉么?逃与不逃,不过是个晚死与早死的分别,那又何必多费这力气呢?”

  薛堂主道:“你给我擒来本教逃兵,多谢你了。但还不需要您挺身而出,替我惩罚叛徒。”这话意已极为清楚:“本教内部赏罚,由本教主处理,轮不到你来狗拿耗子。”

  陆黔冷笑道:“你的闲事,我是半分也不想管。就请你稍稍动动脑子,我们费了好大力才铲除江冽尘魔头,难道还能留魔教祸胎继续残害江湖?自是趁此一并歼灭,斩草除根,永绝后患。”薛堂主惊道:“当初不是都说好了,我替你们正派开路,作为回报,事成后扶我登上大位?难道……难道你想赖帐?”陆黔冷冷道:“不错,当时若不顺着你的心意说,怎能让你心甘情愿,出大力帮忙?这一招叫做‘兵不厌诈’。多学着点儿,到了阴世聪明些,还不致吃亏。”刘慕剑在旁听得喜不胜收,竖起大拇指赞道:“陆贤侄真是跟老夫想到一块儿去了!我原也是这个考量,只是伏下的人马还没动手,就给你老弟抢了机先!”陆黔微微一笑,道:“你不瞧瞧,我当过六年的青天寨大寨主,是叫假的么?”

  薛堂主面色铁青,道:“这么说来……江教主说的不假,你们正派……的确一开始就是在利用我们?”陆黔道:“正是。江冽尘虽已是将死之人,却还是比你聪明得多。我就是利用你们这些魔教内奸,替我串通看守,里应外合,再利用暗夜殒去开路上机关。真多亏了你们鼎力相助,否则此番剿灭魔教的行动,还未必便有这般顺利。看在这份儿上,我留你一具全尸。”踱着步子正要离开,薛堂主怒叫:“等一等!既说我立了大功,总好将功折罪,为何再要杀我?”陆黔道:“你的功劳小如芝麻,罪过大如南瓜,功不抵过,明白么?”薛堂主怒发如狂,高举大棒,喝道:“狗贼!休想要我束手待毙!我跟你拼了!”

  陆黔甩出长鞭,卷住棒身,冷笑道:“狗急跳墙了,跟我动手?真是不自量力!”薛堂主运劲拉扯,那长棒却如定住了般,动也不动。陆黔已是一拳击中他面门,适时松了长鞭,使他握着哭丧棒跌了出去。继而冷笑转身,下令道:“把这殿中残余的魔教贼党,都给我抓起来!”

  此时正派人数自是大占优势。几乎魔教每个投降的首座身边,都站着一群正派人众。听了陆黔下令,立即各挺兵刃,分成多拨小队围攻,五、六人围攻魔教一人,自是手到擒来。这一战才刚开始,就已告终,魔教徒都给打落了兵刃,手臂反剪,受制待戮。李亦杰站在一旁,却是越看越不是滋味,事成后将魔教降徒屠戮殆尽一事,按理说是个大行动,自己却丝毫不知。而看身边众人都没半分惊讶之色,站立方位也是最佳地形,等得令下便即出招,配合格外默契,显然是专门训练过的,看来只有自己一人蒙在鼓里。一阵怒气蹿升上来,陆黔擅自行事,却不来向他禀报,甚至刻意嘱咐众人隐瞒,到底还当他是武林盟主不是?他本来并不看重这些虚名,但经了众人忽视、逾级之后,反而特别在意起来。而且看陆黔这副模样,估计与刘慕剑也早已暗中勾结,图谋这盟主之位。

  陆黔双手负在背后,得意洋洋的绕着教主宝座转起了圈子,右手举过头顶一招,喝道:“砍了他们!”就听得薛堂主凄厉的喝骂声传来:“你这狡诈小人,你们枉称名门正派,不得好死!不得好死——”陆黔冷笑道:“谁让你做了反教叛徒呢?到了哪一边都注定不受人待见。现在处决了你们,瞒起此事,给江湖中人听到了,只会说你们以身殉教,忠心耿耿,虽是份属邪派,总算也留得个好名声!再说江教主一向是呼风唤雨惯了,总不成让他黄泉路上连一个送行的都没有?”

  背后起初还能听见一连串的喝骂,几刀砍下之后,寂然无声。陆黔脸现狞笑,向满地尸首扫去一眼,道:“今日灭了魔教,大伙儿美名传扬千古!留下几个清理魔宫废墟,其余的这就随我走罢!”当先向外行去,那般昂首挺胸的架势,真比正宗的武林盟主气派更足。李亦杰唤道:“陆贤兄……”要向他询问这自专之事。

  陆黔站定脚步,等李亦杰走到身侧,却装作欢天喜地的揽过他挽住的南宫雪,笑道:“雪儿,来。”又道:“李兄真是细心。”

  李亦杰明知他耍起了无赖,气受不过,刚要再言理论,背后忽然传来了个阴恻恻的声音:“站住!祭影教岂是你们想来便来,想走便走之地?”这声音真如地狱中传出的索命符诏,闻者均感一阵寒意蹿上心田,机伶伶的打了个冷战。

  陆黔一条胳膊仍搂着南宫雪,和李亦杰一齐转身,见到江冽尘手按地面,艰难的支撑坐起,满头长发披散下来,遮挡得面貌难见,却别有一股阴森之意。脸色惨白,嘴下尽是未干的鲜血,双眼红的就如在血水里浸过,目光如同两把闪着寒芒的利刃,表情极是狰狞,仿佛带着刻骨的仇恨,恨不得将面前所有人都剥皮碎骨。猛然间看到,只怕真要以为是阎罗殿里出来的无常恶鬼。陆黔虽常自负胆大,此时却也吓了一跳,颤声问道:“你……你没有死?你到底是人是鬼?”

  江冽尘恶狠狠的道:“本座若死,我……我要你们……全体陪葬!”提掌便向身旁的座椅靠手劈去。刚才一直神识恍惚的南宫雪看了他这一举动,好像一下子清醒了过来,惊呼道:“不要啊!快阻止他!”见身边无人理睬自己,显是都没意识到此事严重,危急时刻无暇解释,拔出宝剑,一个箭步冲上前去,叫道:“魔宫底下埋了炸药,操控点就在那座椅上!”同时挥剑向他手上斩去。江冽尘忽听她道破天机,神情略微一变。南宫雪剑到中途,忽然想起还不知那机关如何控制,万一阻止了他后,却因挥剑余势,仍然触动机关,那可糟了。力道当即减弱。

  江冽尘戴了秘制的织绡手套,寻常刀枪都伤之不得。但那“苍泉龙吟”剑,几乎是仅次于残影剑的神兵,武林中也是赫赫有名。这一剑仍是将手套割出了缺口,总算南宫雪转念收势,才没将他一根手指切了下来。但就这么一迟疑,却给了江冽尘可乘之机,掌刃一转,敲中她手腕。南宫雪手掌酸麻,宝剑落地。江冽尘顺势探臂,扼住了她喉咙。目光半是得意,半是不屑的扫向众人。

  李亦杰和陆黔一见南宫雪遭擒,生命系于敌人之手,都是大惊失色,手足无措,同时抢步上前,李亦杰叫道:“江冽尘,你……你快放了雪儿!这是你我之间的争端,不要把她牵扯进来!咱们有话……有话好好说!”这次话里只剩哀求,不显半分威胁。他愧对师妹,只盼能在旁守护着她,让她找到自己的幸福。如果南宫雪在眼前出了事,那真是一辈子也不会原谅自己。

  江冽尘冷冷的道:“你一心想杀了我,还怎么好好说?”五指渐渐收紧,已能听到南宫雪喉骨作响。李亦杰急叫:“住手!住手!你……你开出什么条件,我都答应你,只要你放了雪儿!别伤害她!她是无辜的!”

  江冽尘道:“本座杀人,全凭一己好恶,哪管他无辜不无辜?哼,当真是什么条件都答应?让你们滚出祭影教,终生不得进犯,不得再与本座为敌,这也答应?”

  李亦杰踌躇难定,旁边倒有不少人心思活动,他们与南宫雪全无交情,都规劝李亦杰道:“盟主,你可不能上了他当!今日若是放了这魔头,以后他必定东山再起,祸患无穷!你怎能为了一个女人而不顾利害。难得他此时身受重伤,只要再补上几剑,必死无疑!以后可再没这样机会。牺牲令师妹一个,就能除了这万恶魔头,也同时解救了江湖万千同道性命!”“盟主,不能答应他!处事千万以大局着想啊!即使救不得令师妹,咱们立刻杀了江魔头,给她报仇,亦足告慰。”

  李亦杰心下何尝不知,但要他亲口放弃师妹性命,又如何能够割舍?直到此时才终于明白,原来南宫雪在自己心中的地位,远比料想高得多。

  江冽尘冷笑道:“怎么,下不了决心?别以为本座是在吓唬你,就连跟我交情最好的,一旦触犯,我也毫不容情。你凭什么以为,我就能看你李亦杰的薄面,对爱慕你的女人手软?你又有什么面子了?”

  李亦杰刚才就看着他眼也不眨的杀了暗夜殒,自己又最清楚这两人关系曾是何等亲密,对他这话深信不疑,恨恨道:“我当然知道你全无人性……”

  江冽尘冷笑一声,将南宫雪扯近面前,道:“不向你师兄喊几句话么?比如让他别管你,专心杀了我这魔头之类的。你们这些女人,生死关头不是最喜欢这般逞英雄?”南宫雪喉头微微震动,似是有话要说。江冽尘冷笑着放松了手指,但仍是让她处于自己掌控之中。南宫雪一眼也不向他瞧,目光怔怔的凝视着地面,道:“我为何要喊?若是他以我为重,那么不用我说,他也定会选择向你屈服来救我;若是他以侠义为重,我说破了嘴,他也不会管我,岂不徒然自讨没趣?我不想做师兄的负累,凡事还要他自己决断,不该因我而影响了他的行止。”江冽尘冷笑道:“真是聪明的女人。要不是本座现在自身难保,还真的想放你走了。” 南宫雪闭目不答。

  李亦杰心中仍自交战未止,陆黔急不可耐,就怕江冽尘一个不高兴,当真杀了南宫雪。拽着李亦杰衣领,道:“李盟主,雪儿的话你也听到了,还在犹豫什么?咱们就答应了他,让他走就是。难道你能眼睁睁的看雪儿死在他手里?”李亦杰怒道:“我不能!你到底懂不懂,并非是我不在意雪儿,但……我更不能看着这魔头自我手中放出,日后让他给整个武林带来灭顶之灾!”陆黔道:“真是如此,你到时再杀他好了。还是你自认无能,杀不了他?”李亦杰沉默不应,这话也的确是说中了他心事。陆黔见南宫雪白净的脸上已经蒙上了一层紫色,命在顷刻,急道:“他真有那么可怕,就算你现在不依他,白白搭上了雪儿性命,也还是未必杀得掉他,你想过没有?”李亦杰只是默然不语,在情感与道义间苦苦挣扎。陆黔心下烦闷,绕开了他,直接站到江冽尘面前,哀求道:“江教主,江圣教主,我求求您,放了雪儿罢,小人祝您从此仙福永享,寿与天齐!求您就看在我出力替您料理了教中叛徒的薄面上,卖我这个人情,小人来生给您做牛做马。”这些话听在旁人耳中,不免荒谬,想到昔日名满天下的陆寨主为一个女人如此服低,心中均生不屑。南宫雪只道自己将死,李亦杰却始终没个交待,这番话听在耳里,反是说不出的感动。

  江冽尘冷冷道:“你敢在本座面前耍花样?收拾那几个叛徒,也不过是巴望着我祭影教尽早覆灭,安的是什么好心了?竟还让我为此谢你,真能说得出口。”陆黔讪笑道:“那都是小人的不是,不关雪儿的事,是我强拉着她来瞧我作战的威风,她可是规规矩矩,在您殿中未损一草一木,再无辜也没有了……”江冽尘道:“你不也一样是来造反的么?那就同样该死,本座还没找你算帐,你倒先送上门来了!”

  陆黔忙道:“小人一时糊涂,不过是太想出出风头,可不是对您存有任何坏心,您的统治如山河永固,与日月同晖,岂是凡俗之辈轻易动摇得了的?李亦杰不答应您,是他不识抬举,咱们不用去睬他,反正他这个武林盟主只是个挂名充场面的,不得民心。您有什么条件,尽管向我来开,我都答应您。”他也知道自己当众说出这些摇尾乞怜之言,毫没骨气,在群雄间苦心营造的霸气势必全毁。但他游戏花丛已久,这次却是真心的爱上了南宫雪,感到与她相比,其余的美丽女子都是可有可无,拼尽了全力也不能让她遭人毒手。

  江冽尘冷冷道:“你又有几分威望?说出来的话,果真足以服众?你能放我走?”陆黔忙道:“放,放,我不仅放您,而且立刻率人退出贵总舵,再去寻个八人大轿,恭恭敬敬的抬您离开。我最不缺的就是威望,刚才的套路干净利落,您瞧,他们都听我号令,不敢有违。”如在往日,他这些奉承之言是说惯了的,也没觉有什么不妥。此时却是第一次有了羞耻之感,仿佛当众噼里啪啦的连打自己耳光。只盼望南宫雪能明白这份苦心,别来轻视了他。

  江冽尘冷冷一笑,陆黔也忙迎合一笑,江冽尘冷声道:“前青天寨的陆大寨主,何须如此自谦?如非贵帮近年来发展蓬勃,势力猖獗,也不致我教衰落至此,你可真是个人才。”这话虽似夸奖,却使陆黔冷得如同在数九寒天给人浸到了一桶冰水里,没过顶门,激了个透心凉。他早先一直盼望以恩人身份讨个人情,却不知这两桩罪名加起来,自己还是祸害祭影教的大罪人。这样下去不但保不住南宫雪,自身能否脱险还是未知之数。小心的赔着笑脸,答道:“此皆陈年旧账,江教主还提他做甚?不知您还认不认残煞星大人是贵教的副教主?当年他是仅凭一人之力,就使我原本如日中天的势力土崩瓦解。我寨中的二当家也成了他的关门弟子。说起来,青天寨是栽在祭影教手下的,您要是觉得今日之事是颜面扫地,那我就扫得更低,我的脸面扫进十八层地狱,给您垫着。"

  江冽尘道:“都说是朝廷韵贵妃的功劳,当时暗夜殒正是在给她效忠,这话是不错的,你那些高帽子也不用乱扣。”陆黔心道:“暗夜殒背叛他后,投入沈世韵麾下,此事在他必是奇耻大辱,决计不愿提起。我当真糊涂,又说错了话!”江冽尘忽道:“啰啰嗦嗦的说个没完,本座问你,若让你一命换一命,你肯不肯?”陆黔心里一紧,却无半分轻松之意,颤声道:“不知江教主……是要小人拿谁的命,来换雪儿的命?”这般问法,通常都是叫人以自己的命交换。他虽然爱着南宫雪,却还没超过了爱自己,为她放弃生命只有在情话中才能提及,实际中是绝不可做的。但这样一来,逢到真正考验,他却临场退缩,也能让南宫雪认清了他的感情不坚。转念再想,李亦杰却是只知站在一旁发呆,可比自己更加不如。一颗心一会儿提起,一会儿释然,忙个不停。

  江冽尘不正面作答,却问道:“你说让本座亲手杀了殒兄弟,逼我最甚的罪魁祸首是谁?”陆黔心想那凶手就是你,却又来质问,还要别人也陪着你扯谎。一时答不上来,江冽尘又道:“如果你所说能与我想的恰好相同,再去替我杀了那人,献上首级,我就放了南宫雪,但你只有一次机会。这交易可还公平?”陆黔忙道:“公平!公平!简直再公平不过!”心里却越想越烦,本来单说罪魁祸首,尚可随意拉个人抵数,偏却还要与他所想相同,两人间又无那份默契,如何能成?

  皱紧了眉头,苦思冥想,要找到可供牵扯的不少,难的却是心意相通。脑中闪过几个牵涉此事的人名,几欲脱口而出,都因想到机会有所限定,不敢大意。一时真同情那些艰难生存的祭影教众,这魔头折磨人的法子也是天下一绝。心下一团纷乱,又有名字串到舌尖,只不敢言。江冽尘早已不耐,道:“快回答!本座没时间跟你耗着。”陆黔见他这般凶神恶煞,再拖延下去,南宫雪性命堪忧,心想:“我随便扯一个他的仇家报上,但愿皇天庇佑,让我误打误撞,歪打正着。”这念头刚一作准,想也不想,就将脑中当先浮现的名字念了出来:“李……李亦杰!”

  南宫雪一双忧伤的碧眸向他斜了过来,嘴唇轻轻颤动。江冽尘道:“你想说话?”力道稍懈,南宫雪冷冷的道:“帮我转告他,如果要害我师兄,不如先杀了我,我总之是跟师兄同生共死,没有他,便没有我。”江冽尘阴森的冷笑道:“别太自作多情,他猜得大错特错,你已没有机会了。”这一句说完,五指犹如铁箍般收紧,出力极重,南宫雪顿时脑中嗡鸣,眼前金星乱闪,连一点声音也再发不出来,意识渐渐消散,灵魂也好似要离体而去,突然间竟有种解脱了一切的轻松,让自己在师兄面前倒下死去,不知他能否为自己落几滴眼泪?以后会不会常常念起,年少时还曾有这样一位师妹陪伴?

  陆黔看到南宫雪的脸色已近死灰般的惨白,额头滚下几颗汗珠,柔嫩的脖颈在那片黑色圈转下近将要折为两段。他事出情急,不假细思,叫道:“这根本是个圈套!不管我猜了任何人,你都会说是猜错了,对不对?”江冽尘斜睨他一眼,冷冷道:“哦,你还不笨。凭你怎配跟本座交易?”陆黔急道:“这个问题,你到底有了定论没有?就算死,也不能让人死得不明不白!”他绞尽脑汁要以闲话分散对方心思,再趁机施救,却也绝不可拖得太久。

  江冽尘冷冷道:“还需要什么定论?凡是今天站在这里的,每一个人都必须死。如非你们自称正义,到我教中胡搅蛮缠,怎会演变至此?你们全都下地狱给他偿命去!”陆黔道:“你亲口说是一命抵一命,一派武学宗师,即使是魔教中的高人,也该一言九鼎,怎能出尔反尔?”江冽尘道:“尔等蝼蚁之徒,群集于此,在本座眼中勉强充得一命,已属高看,往欲何求!”

  南宫雪脑中忽然模模糊糊闪过几个念头,如不说清就死,实是不甘,双手死命拉扯他扼在颈中的手掌,拼着最后气力握拳捶打。江冽尘道:“你往常寡言少语,怎地如今废话这么多?本座再许你说一句,就算是留遗言,也不该没完没了。”说着抬手将她朝下一顿。

  南宫雪重重咳了几声,大口大口的喘息,此时那烟雾早已散尽,再吸入的都是些新鲜空气。等到眼前的景物从朦胧一片逐渐清晰,眩晕感缓缓淡去,肺腑间如刀割般的刺痛也慢慢消散,才道:“两句。”

  江冽尘道:“你敢跟本座讨价还价?”南宫雪淡淡道:“也不是什么要紧的话,听与不听,就随便你了。”江冽尘转念心想,一句或是两句相差不远,她既已答允了留遗言,是抱必死之念,让她和李亦杰多些抱头痛哭的场面,才会让其后生离死别更增哀恸,那李亦杰也会痛不欲生,凡是不花本钱就能让仇家痛苦之事,何乐而不为,究竟也比不得他自身伤痛之万一。颔首道:“你说。”

  南宫雪道:“我来回答你刚才的问题:第一,罪魁祸首,首先就是你那个该死的自尊心,只因你太过重视面子,听不进旁人劝告,也不屑开口解释,才会使误会愈演愈烈,最终酿成悲剧,你要是真有悔意,就不该为了弥补一件罪过,而去犯下更多罪过,如你一般,分明是自身有错,却来振振有词的指责别人,让无辜者来为你的罪行负责,简直是无知,可怜,而又可笑。”

  众人听了这话都不禁忧形于色,这一番直言,无异于直接触怒江冽尘,姑且算他真有痛感,那便是在他伤口上撒盐,谁知他在盛怒之下又会如何。南宫雪说话时,眼神始终淡漠游离,虽是落在他脸上,却又似透过眼前景象,看向了另一未知所在。江冽尘脸色冷峻,对她指责并未予以置评,道:“没有什么可笑。本座行事不必向人解释。继续。”

  南宫雪道:“第二,你曾问过,最初散布消息的人是谁……”江冽尘此时终于露出了情绪波动,急得双手按上了她肩,催促道:“是谁?你快说!”南宫雪冷笑道:“我本来要说,被你这一打岔,我反而不说了。”江冽尘道:“别妄想试探本座耐性,快说!”南宫雪感到肩骨仿佛塌陷了下去,唯有苦笑,道:“我可没那份兴致。刚才答应过你,只说两句话,如今全已说完,虽死无憾。我言而有信,即使在跟你这位世间绝顶的无耻之徒打交道,最初的信义根本还是不能改变。你这就杀了我罢。”

  江冽尘急道:“现在是本座许你,随你再说上十句、八句,只要能将此事说清,我就让你多活一会儿!”众人都不禁暗暗点头,想是南宫雪要以此法牵绊住这魔头,让他有所记挂,不敢再下毒手,只要她暂时不说出秘密,就可保住性命。

  南宫雪向李亦杰望去一眼,轻叹一声,她对江冽尘的性子总比旁人更了解些,知道若是拖得他没了耐心,宁可不听这消息,也定会先杀了自己,何况还要暗示李亦杰,让他看人须得认清真面目,不致糊涂受骗,只有将此事交待清楚,才能安心赴死。转过了头,道:“我无意挑拨什么,全因你想听,我就告诉你实情。那情报是韵贵妃娘娘沈世韵所透露,她才是始作俑者,此前亦曾叮嘱宫中知情侍卫一律隐瞒真相。虽是谎言,却编造得天衣无缝,粗听之下,可称是毫无破绽。而且当时暗夜殒只为梦琳死讯哀痛欲绝,他也和你相似,不管事实究竟如何,只要能找到一个人寄托恨意,再亲手解决,就仿如是已给梦琳报过了仇。我不否认,他也定有七分相信,在六年前沈世韵劝他投降时,也是说了你不少坏话。你们多年兄弟,他看重梦琳还是多于你,这一层确是对你缺乏信任,也不去说。沈世韵劝你最要好的兄弟来杀你,其实并没指望着你会因此而死,只想让你亲自动手,从此徒留悔恨。没有哪一件事,能比她看着你生不如死更快活了。同时她想自己解决仇人,也不会让你先死在别人手上。所以最好别得罪女人,有时女孩子为报仇所生恨意,是很可怕的。”这段话是她根据从京城到华山的一路上,暗夜殒对她讲过的几处零碎细节拼凑而成,至于沈世韵的用意,她全凭猜想,但也多半是个八九不离十。这也是经她连日分析才得结论,暗夜殒连一句也听不进,只好借此机会都讲了出来,总算不使她努力白费。就不知李亦杰能否看清沈世韵的歹毒心肠。

  江冽尘恍惚失神,自语道:“真是她么?对了……那日在荒村古墓,她确是说过,一定会让我后悔……我却是小看这女人了……”正在思绪极度错乱之际,后背忽地一痛,低头看去,众人也都顺着他目光,就见一把长剑从他背部刺入,直通到了前胸,露出的剑尖上整段被鲜血染红。身后的座椅已被踢开,刘慕剑手持利刃,威风凛凛的立在当地。

  江冽尘神色没多少变化,感到好不容易凝聚起的意识又在溃散,这次远比先前快过许多,指上无力,手腕垂落下来,使南宫雪坐倒在地。又有大量鲜血从口中流了出来,似乎所有生命真元也都随血流失了,自己却无力控制。终于身子一歪,又栽倒在地。

  陆黔和李亦杰忙抢上前,搀扶起南宫雪,见她喉咙两侧都有些微肿胀,又隐约夹杂些瘀青,颈处有几根血管暴突了出来。都忙着给她揉按伤处。刘慕剑收起长剑,上前道:“南宫侄女怎样了?可无大碍?”

  陆黔真心诚意地道:“全亏刘师伯仗义相援,扶危解难,一剑送那魔头上了西天,才能救得雪儿。再晚得一刻,委实不堪设想。您这份大恩大德,小侄没齿难忘,他日任凭差遣,绝不皱一皱眉头。”以他心智,也能看清刘慕剑并非为了救下南宫雪才冒险出手,完全是想占下杀死魔教教主的不世奇功。但他使南宫雪得以平安,总是属实,在以往他定要冷嘲热讽几句,此时却是感怀不尽,没口子的千恩万谢。刘慕剑微笑道:“陆少侠何需过誉?南宫侄女是孟师兄的高徒,我只是略尽本分罢了。往后咱们互助的机会,还多得是呢!”陆黔知道他是暗示与己合作,谋夺武林大权,这也正合了心意,微笑不语。

  孟安英向江冽尘尸身看了两眼,道:“这个魔头怎么料理?他修习魔功久了,只怕还真有点魔道,竟连着几次都没死透,这一回也不知怎地。”陆黔恨恨道:“要我说,大家上前一人一剑,将这魔头乱刀分尸,才算干净。”他恼恨江冽尘企图加害南宫雪,出谋划策也尤为怨毒。众人既怕江冽尘再次“死而复生”,同时进殿以来受他折辱已是够了,这法子能泄心头怒气,倒有不少人附和响应。却也有人想起陆黔刚才的奴才脸孔,当人前就卑躬屈膝,人后则主张鞭尸泄愤,对这等小人也存有轻视之意。

  李亦杰在众人各执己见,争作一团时,举步出列,道:“众位,请静一静。韵贵妃曾吩咐过,活要见人,死要见尸,外头还有官兵在等着。我答应过她,这就得带江冽尘尸身去给她处置。”众人唏嘘声响成一片,陆黔怒道:“那魔头差点害死雪儿,就这么便宜了他?”孟安英冷笑道:“拿尸体出气算什么本事?你要是真担心雪儿,刚才怎么没上去跟他拼命?只会对着这魔头装孙子,我们正派的脸都给你丢尽了!”陆黔心中愤怒,但事实如此,众人都亲眼所见,也是无从辩起。不知是谁笑了一句:“南宫师妹说女人生起气来最可怕,我看江魔头惹上了韵贵妃,就算是下了地狱,也会再被她整得死去活来。”“那还是别活过来的好。”

  李亦杰见众人或有微词,但多数还是赞同了自己提议,于是先行上前,想将江冽尘从地上拽起,手才伸到半途,两人中间突然炸开一团白光,来势迅急,李亦杰猝不及防,竟被弹得一连退后几步,才勉强站稳,“噫”了一声,心下甚是惊奇,不知江冽尘是练了何种护体神功,竟在死后仍使人近身不得。正寻思着,忽听背后众人纷纷惊呼:“残影剑!”,叫声此起彼伏,听来俱是大受震惊。

  李亦杰抬头望去,见那白光散去后,江冽尘身前赫然站着一个绿衣少女,身形苗条,脸上自鼻梁下端都罩着一层墨色面纱,真容难见,但从姿势体态看来,最多不过十来岁。手中握着一把银白色的长剑,斜向横在身前,剑尖指地,眼神倨傲的瞪着众人,毫无惧色。

  李亦杰还正奇怪这少女是从哪里冒了出来,就听身后众人惊呼:“是你!”“啊!怎么是她?”“这个妖女,还敢前来送死!”似乎都认得这少女,彼此又结有深仇大恨,真不解这一个弱不禁风的小小少女,为何竟能触犯众怒。悄声问道:“怎么回事?她是谁啊?”沙齐低声道:“师兄,她就是我跟你提起过的,那个持剑行凶的妖女。”李亦杰一声惊呼,道:“那……她手里拿的,果真是残影剑不假?”沙齐道:“千真万确!”

  那少女眼里尽是不屑,提起残影剑在身前横挥,喝道:“都给我退下了!退下!退下!”每叫一声,便挥剑一次。剑锋所到之处,都划开了一道半月形的白光,与刚才震开李亦杰的形路一模一样。仅是光线骇人也倒罢了,却有一道森寒剑气扑面压到,站在较为前排的李亦杰、陆黔等人都持剑挡架,这些人武功算得高的,却也抵不住这几道随意挥出的剑气,不由自主的向后退去,前排一退,后排也不得不退。霎时就跟她隔开了一段间距。

  有弟子喝道:“妖女,正愁着找你不到,你就先出现了,那好极啦!神拳门的仇,这就要跟你算上一算。”那少女冷冷道:“都是我的手下败将,难道我还怕你们不成?”另一名弟子道:“你不过是仗着残影剑之利,有什么好得意?有种就真刀实枪的跟我们干上一场。我再输给你这黄毛丫头,就当场自刎!”那少女道:“我又没跟你们切磋武艺,赢得过就行了,还计较是不是真实武艺?你们有种从我手里夺剑,再来说话!”

  众弟子本已满怀怒火,再见着她举止嚣张,人人摩拳擦掌,就要上前动手。李亦杰忽然想起曾受过师父嘱托,趁乱寻找魔教那一本武功秘笈,但刚才只顾着与南宫雪从旁观察,提防炸药,竟将此事忘得一干二净。秘笈既是给这少女抢去的,直接问她自是方便许多,道:“我华山派存有一本秘笈,现在落在你手上,是不是?”那少女道:“是又如何?”李亦杰摊开一手,道:“给我。”

  那少女冷笑道:“你摆这一套,想吓唬小姑娘么?可惜了,我才不是什么没见过世面的小孩子。身为正派中人,却来问我这妖女讨要邪教秘笈,羞也不羞?”李亦杰确是有意冷口冷面,想将她吓住,不料这少女年龄幼小,心智却是半点不小,全没中计。再当着众人面前询问此事终究不妥,唯今之计,只有先将她擒下,押回华山审讯,途中还得保她安全,必要时也不得不动用盟主身份了。换上种仁厚语气,道:“我不管你在这里是什么身份,但魔教已灭,你也不要再为虎作伥。现在束手就擒,还可求得一个从宽发落。”

  那少女道:“你们也配来发落我?祭影教灭是不灭,都与我无关,我也不来关心。但我绝不允许你们伤害他一下!”

  群雄中有人冷笑道:“小妖女还挺讲义气,我们马上就送你到下面去陪他。”“这小妖女身段还挺不错,就不知揭了面纱以后,又是何等春光。”“三弟!这妖女打伤咱们师父,此仇不可不报,你还在贪花好色?”

  刘慕剑道:“小姑娘,祭影教即使尚有幸存者,也早就逃命去啦,你竟然还敢回来,也算勇气可嘉。你是江教主的什么人?”

  这话一问出口,四周喧嚷声逐渐平息,众人对此事都是极为好奇,要听她怎生作答。那少女眼神中突然现出一种又是甜蜜,又是羞涩的小女儿娇态,悄悄向江冽尘看去一眼,见他仍是全无知觉,绝不会听到自己说话,这才像放了心一般,转过头道:“我是他的女人。”她眼神中满盛的都是笑意,仿佛将漫山遍野的鲜花都笑开了。

  此时真可称得“语惊四座”,江冽尘做少主时,在江湖中就已是声名狼藉,但向来不好女色,除了魔教小姐楚梦琳,再没听过他和哪个女子走得近些。如今在他生死关头,突然有人挺身而出保护他,并自称是他的女人,却又是这样一个小小女童,如此怪事,简直不令人称异也难。

  李亦杰皱眉道:“唔……姑娘,你不要傻,别受了江冽尘的骗,他充其量是为了利用你,玩弄你的感情。那残影剑是害人的魔剑,其中附有魔性,使用多了,对自身也有损伤。你还是……”那少女冷笑道:“这不是说笑话么?你们打不过我,抢不得残影剑,就想骗我自己放下,再任由宰割?我才没那么傻!也不准你胡说八道,他……他没有玩弄我,甚至还不认识我,是我单方面的喜欢他,我会爱一辈子。即使他讨厌我,嫌弃我,我也永远不会背叛他。遇见他以后,我就是给他活着了。”说到后半段,重又展现娇羞媚态。大敌当前,她却忽然旁若无人的表达起对江冽尘的爱意来。群雄均感啼笑皆非,真不知该说她单纯,还是狂傲。但她此时全身洋溢着幸福,轻言细语,确显出些与年龄相称的纯真。

  李亦杰道:“江冽尘待人坏,那是司空见惯。一旦待人好起来了,定然是另存目的。以前有一位姑娘,比你也长不了几岁……”那少女喝道:“住口!李亦杰,你有闲心打听这些莺莺燕燕的私事,还不如全力习武,别辱了你武林盟主的身份!等你够格教好一个徒弟的时候,再来对人家评头论足。该滚的是你们,都给我闪开!”说话间手臂一扬,所挥起的并非残影剑,而是个细小的圆筒。众人见此物古怪,猜想必是厉害暗器,纷纷举起兵刃护住面门。谁知那圆筒到了半空便即炸裂,一片烟雾弥散开来,将触目所及全染为一片空茫的苍白。众人略吸几口,身上并未感甚异状,确定了不是□□。都抬起双手在眼前乱挥乱摸,想驱散这团烟雾。但这雾气似有形质一般,极粘极稠,在手中刚撕开了一坨,又有新者补入。李亦杰一手握剑,一手赶烟,脑子还在运转不停:“她刚才直呼我名,我却绝没见过这个小女孩。若说她因我身份而知晓名字,却又不可能连我长相也认得。刚才别人称呼我盟主之时,也不见她在场,不会是那时偷听去的。难道……是我识得之人?”苦思犹未得解。等到烟雾终于散去,众人眼中只剩下一座空荡荡的大殿,江冽尘和那少女都已不知所踪。
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