一百五十四、帝国特使(下)

  数个世纪之前的第一次大陆战争。虽然是尸山血海,伏尸亿万,但交战各方至少还都局限于费伦大陆的范围之内。而此时展开的第二次大陆战争,则已经是将熊熊战火几乎烧遍了整个托瑞尔星球……不但是偏僻蛮荒的马兹卡大陆硝烟四起,就连太平多年的远东卡拉图大陆,也没能完全幸免于难。

  耐色瑞尔帝国与精灵王国之间的世界争霸战,目前已经断断续续地绵延了近百年岁月。在其中大部分的时间和地区,耐色瑞尔帝国都处于相对劣势,只能被动招架。惟有在远东的卡拉图大陆,却是一个例外——在佩里中将连续数十年的苦心经营之后,耐色瑞尔帝国远东舰队已经基本驱逐了肆虐全球的精灵私掠船,初步控制住了这一地区的制海权和商路。而东方几个传统强国不约而同颁布的禁海令,又早已将本地的远洋贸易竞争对手给毁灭一空。

  而在远东最庞大和最古老的翔龙帝国——西方人通常把该国音译成“绍朗”——则依然是帝国与精灵相互竞争的局面。双方在翔龙帝国都建立了租界,驻扎了派遣军。并且不时地火并几场。依托着库扎克拉的军事基地,耐色瑞尔帝国基本上在每次冲突中都能占到上风。不过,考虑到翔龙帝国方面对此的观感,双方都不敢将战斗规模过于扩大,结果对峙局面就这样一直僵持了下去——耐色瑞尔帝国固然是凭借着先行者的优势,基本垄断了远东卡拉图大陆的海外贸易,获利丰厚。但精灵们也不是完全说不上话、插不上手。

  事实上,当初佩里阁下奉命出征远东,为帝国开拓海外殖民地的时候,手中掌握的兵力和资源并不比菲里强上多少。而形势却还要更加恶劣——菲里在马兹卡大陆好歹还有一伙不怎么靠得住的盟友;可佩里阁下在卡拉图大陆却是真正的孤军奋战,偏偏在屁股后面,还追着许多精灵海军客串的海盗船……

  接着,佩里又在翔龙帝国用钱财开路,以“朝贡”船只渗水。需要一片地皮“晾晒货物”的名义,还有出手相当阔绰的巨额贿赂,成功地从地方官员那里“借”到了一处荒芜的优良港湾。

  就这样,耐色瑞尔帝国远东舰队只用了相当短暂的时间。便在那片遥远的异域站稳了脚跟。此后,虽然远东舰队又经历过几次精灵海军袭击和本地排外风潮,打过不少苦战恶战,但整体形势已经不可逆转——远东卡拉图大陆的几乎所有海域,都笼罩在了耐色瑞尔帝国的六芒星旗帜之下。世界东西方之间的海上丝绸之路,自然也被耐色瑞尔帝国从源头上基本垄断。

  偏偏以上这些东西,费伦大陆除了宝石都不怎么出产——事实上,就连宝石也需要大量进口,因为历代魔法师们在数千年时间里的不断消耗,费伦大陆上的几条主要宝石矿脉,都已经基本枯竭了。而开采出来的那些宝石,绝大多数不是在法术试验中化为了灰烬,就是沉睡在古墓或龙穴里。

  所以。在魔法被广泛利用,奥术水平傲视天下的耐色瑞尔帝国,加尔卢司.杜垩登.佩里海军中将是当代最伟大的战争英雄和国民偶像……没有之一!

  特别是作为中坚力量的随军魔法师和牧师,更是无论佩里中将再怎么花大价钱悬赏,也很难招募到足够数量的合格人员——按照眼下这种动荡不断的世道,假如是真正有本事的施法者,在哪里会找不到饭碗,还需要漂泊到语言不通、风俗迥异、文明落后的异国他乡去当炮灰?

  鉴于如此严峻的局面。佩里中将被迫派遣出信使,在递交最新捷报的同时,向国内强烈要求一批增援部队……由于这横跨了大半个星球的漫长航程,等到求援信笺送达帝国首都的时候,已经是甘梅利尔执政官大选失败,即将下台的时候了。此刻的国内政局军界皆是一片混乱,自然是没办法给他派援军了。

  结果,他灵机一动,索性就让这两个难兄难弟凑成一堆,把菲里这伙无处落脚的残兵败将,硬当成是生力军给塞到远东那边去,也算是对佩里中将这位名声煊赫的国民偶像有个交代了。

  夏洛特先是在大致上介绍了一番如此安排的前因后果,接着又对菲里如此劝说道,“而且,我也可以利用这个军事顾问的头衔,给你提供一些帮助……”

  菲里举起一只手,示意夏洛特暂时停止喷口水,“不过,我这边还有一个问题需要解决。”

  “这个……上面并没有给我什么明确的训示。”

  “……就怕这些家伙不肯背井离乡啊!”

  然后,巨熊军团的众位军官,和刚刚抵达的帝国特使夏洛特,便得知了一个石破天惊的噩耗:

  
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