残影断魂劫 26 祸不单行

各大门派兴兵攻打祭影教，直入总舵，将残余叛党诛杀净尽。经密室血战，最终有惊无险，彻底铲除了这个祸害，一时在江湖中传为美谈，倒有不少茶馆也将此战改编成了口耳相传的通俗版本，引入说书篇目，加油添酱的一通混说，大肆传扬。亲身参与此事的门派在武林行走时，人人昂首挺胸，仿佛凭空比别人高出几级位阶，均以救世英雄自诩。也有些百姓缠着熟识之人，央求他备述端详。故事传得多了，难免走样，众人朝自己脸上贴金之余，几位主要人物也被神化，这场大战却被描绘成了好汉三招两式打垮山贼相似：只见他使一招“大鹏展翅”，江魔头全身暴血。我使一招“白鹤翔天”，江魔头弃剑认输，磕头求饶，叫了我三声“爷爷”。……美中不足的只是战后走脱了魔教教主江冽尘，纸里包不住火，这消息到底还是泄露了出去。众人一听那还了得，还不知这魔头是死是活，若给了他休养生息之余隙，来日他伤势痊愈，功力复原，又必将引发极大祸患，因此各门精锐尽出，奔赴各地搜寻，恨不得将每一处地皮都翻了出来，要在此前先解决了他，以保四方安宁。同时那位在最后关头突然现身，将他救走的神秘少女，也是巷口老幼津津乐道的话题。不少闲人大摆龙门阵，赌庄中甚亦有人以此做庄，要猜测那少女的真实身份。江湖中风声鹤唳，但在偌大片中原，要寻到两个有意躲避的人，也不啻大海捞针。

　　那少女就是程嘉璇，她奉了沈世韵的命令，携带残影剑欺上各大派山门逞凶行恶，刺杀掌门，为的就是挑拨起整个武林与祭影教的仇恨。这一招借刀杀人的好计，只因触犯众怒，刀子还不忙借，已有多半人自发送上来了。此事得以圆满达成，还有个极大要处须归功于残影剑。那是七煞至宝之一，不论持有者往日功力如何差劲，都能与其心意相通，瞬间激发潜能，发挥出最大威力，使持有者成为剑道高手，同时掌握纯熟之后，更能由心施控，收发自如。得之几可称霸武林，无能出其右者。因此群雄对这一把宝剑，无不存觊觎之心。程嘉璇本就极伶俐聪明，使用几次后便熟知个中精妙，再配上些似是而非的表演，将任务完成得格外出色，超出了沈世韵事前料想。

　　程嘉璇行事常让人捉摸不透，她听说众人启程剿灭祭影教，也兴冲冲的随行在后。脑中想的只是又能见那魔教教主一面，自赫图阿拉初会，心里就没一刻不在念着他。每向众人报出祭影教身份，想的也是他从前出任务时，是否也是这般言说。又想如果能让自己常伴在他身边，即使真当一个打杂的下人，也是毫不在乎，还会为此倍感甜蜜。正好这一趟队伍十分庞大，众人且又各有所虑，不在乎多了她这个小丫头，即使看她面生，也只当她是别派弟子了事。当时节骨眼儿上，谁也不想多惹麻烦。在孤崖处暗夜殒忽然揪出刺客，她吓得心脏险些跳了出来，通过铁链后人数更少，均为武功精良之士，那是定要引来些眼球的。她只好等众人过后，先设法说服祭影教降徒趁乱逃命，再迷晕了留下的正派人士，运起轻功过桥。她武功不济，仅招式也只学得三招两式，内力更是浅薄，半空中还真担心自己一个不慎，失足坠下。又想就算要死，也不能没见他一面就死，一路鼓励自己，竟还真给她撑了过来。不知老天爷是保佑她，还是打了个盹儿。在甬道内的机关也费了她不少功夫，好不容易赶到密室，正好趁着烟雾浓郁，趁乱躲了起来。等到最后才“从天而降”，放出□□，阻住众人视线。她那时就站在江冽尘身边，大片空茫中，手臂刚一落下，忽感他扯住自己衣袖，低声指点，原来在里侧有个雕像，转开后另辟有一条秘道，可由此逃生，说完后再无声息，想是又昏了过去。当时他意识不清，胡乱依靠身边一人，其实却没睁眼看过她。饶是如此，毕竟让他感到了自己作为个体的存在，这也足够她兴奋上几天几夜了。

　　背负了江冽尘逃出总舵后，心想正派人士不久就会追来，却不知该往何处藏身的好，今后何去何从也须再作思量。所幸一路上并未遇到追捕。过得一日左右，终于寻到了荒山中的一座破庙藏身。这一带四野荒凉，人迹罕至，连飞禽走兽也鲜少得见。庙中神像身上的金漆大块大块的剥落，香案上积了厚厚一层灰，伸手一抹，指上立显灰黑之色。零散扔着些烧成小截的香烛，必已常年不受香火供奉。此景令人很觉凄凉，又莫非即为神也当择地而居？但程嘉璇并不是那些虔诚的善男信女，略略感慨几句，又犯愁起自身事宜。要说照料人的经验，她是极其稀缺，往日在吟雪宫，本就窗明几净，不用她怎样打扫，只做个样子也就是了。沈世韵常年繁忙，与她交流甚少；玄霜虽是个小孩，自理能力也精强过人，穿衣起居之类全不须她代劳。这次可就没那般闲散。勉强挪出了一片空地，铺上些茅草，只在此处或躺或卧，那整一间庙，她还没意向打理。

　　江冽尘仍是昏昏沉沉，多次半晕半醒的吐了几口血，就又晕去。身上各处伤口时常裂开，到时就血流不止。程嘉璇实在无法，只好冒险下山，捉几个毛脚郎中来给他医病，开出药方后，怕他们泄露机密，逐一杀了灭口。她不敢在镇上往返太多，不能到药铺正儿八经的抓几味药，却只能背着竹筐，上山采草药。细嫩的皮肤也不知被生有利齿的长草磨出了几道血口，两条腿酸麻得失去了知觉，每到天明时都会抽筋，有时疼得哭了出来，可每到庙里，却没露出半点不悦，还是尽心服侍着他。偶有空闲，就俯在他身边，专注的盯着他看。在王陵地宫中欣赏时，那一次距离尚远，多是从侧面观察，全没如今般过瘾。又觉即使是面对着面，他长相中阴冷俊俏却不稍减。有时春心荡漾，轻轻抬手抚摸他脸，怕他知觉，多是轻触后立即缩回。她还不知为她所嫉的江湖女子中，能与他如此亲近的，除了洛瑾，就只有自己一个了。

　　似此过得几天，迎来个风雨交加的夜晚。天幕黑沉如墨，当中却隐隐有一片苍白，半空中的焦雷一个接着一个炸响，瓢泼大雨倾盆而下。程嘉璇对雷声并不畏惧，只是听得心烦意乱。走上前将庙门关上，又回到坐卧的蒲草堆中，靠墙坐了一会儿，这段时日，她合眼时间相加也超不过一个时辰，连日的困倦累积袭上，眼皮越来越沉，慢慢闭上双眼，睡了过去。

　　江冽尘究竟还是内功根基深厚，此番受到如此重创，还是从鬼门关口捡回了一条性命。多日安眠，真气在体内自行调节，纳入经脉，涌动得倒不如前几日那般凶险。又经几个大夫包扎止血，服过了按方子调配而成的药丸，果然是一天比一天大好。这晚不知是真元归位，还是给雷声吵醒，竟就奇迹般的恢复了知觉，慢慢坐起，环眼四周，见四壁破落，地上只铺着几块破烂稻草，墙上有几个洞眼，一阵阵狂风从此处漏入，雨点经崩弹反溅，有不少打在脸上，身上，实是烦厌。前人用以修堵的布条也早被风吹开，只剩一角还钉得牢固，另半边就不住飘荡。眼前所见，都说明这是个极破败陈旧的所在，与祭影教密室中那般森严的高贵有天壤之别。又记起祭影教已然覆灭，自己遭正派中人围攻，连最后的武器还不及用上，就已受重伤昏迷。之后的情形，就一概不知。喃喃道：“我……我怎么没死？”

　　程嘉璇睡觉原是极轻，一点风吹草动都会惊醒，更何况这回心里还担着事，迷糊中听到声响，立刻坐了起来，揉揉眼睛，见江冽尘也已坐起，喜道：“你醒啦？”高兴得立时扑了上去。江冽尘思绪还沉浸在几日前那一场血战中，四面八方都是敌人，每一人都是挥舞着兵器要来取自己性命，忽见一个陌生少女扑了上来，他自忖是从没见过她，也不知她来历身份，下意识是想抵御，但全身酸软，每挪一下手足都牵动伤口，剧痛难忍，力道半点也无，给她扑近身，竟也是无计可施。又觉她身子软软的，显得十分乖巧，不似有甚恶意，但也不能轻易料定。

　　此时程嘉璇已除下面纱，抱着他胳膊，江冽尘虽知她此举并非擒拿一路，但总是不惯有人碰触，尤其是女人，有些厌烦的将手臂抽了出来，又感胸口一痛。

　　程嘉璇却似并未留意到他排斥，只是兴高采烈的道：“你醒转来啦？太好了，我可真怕你……一直睡下去，再也不会醒了。”

　　江冽尘心道：“这怕什么？难道怕我死了？这女人好生奇怪，现今江湖之中，哪个不是巴望着我尽早断气，她倒会为我没死而开心？玩什么花样？”试探道：“这是哪里？我……怎会在这儿？”

　　程嘉璇自见他第一面起，最大的愿望就是他能跟自己说一句话，此时在狭小空间中，两人独处，那他是再不能忽视自己了。简直欢喜得如欲晕去，又想放声尖叫，好不容易才压制住了自己极致的激动情绪，一本正经地回答道：“是荒山上一座废弃的小庙。是我……”她本想说“是我救了你”，但想这话难免有施恩之意，倒像是提醒他回报，那可失了真意，硬生生地将话刹住，咽下，改口道：“你放心，这里很荒僻，你的仇家找不到这里来的。你可以安心养伤，不必顾虑。”

　　江冽尘自语道：“我的仇家……哼……嗯……他们绝不会放过我，现在定是满江湖的追杀……呵，原先只道必死，竟还能有此侥幸，是天不亡我……一切霸业，天道注定归我所得……” 转视着程嘉璇道：“救我的是你？”程嘉璇忙点点头，又摇摇头，道：“也谈不上什么救命恩人，只是举手之劳罢了，不……”江冽尘直接打断道：“你家主人是哪一位？”他既不识得这少女，料想她必是听命行事。一边猜想是谁会救自己，打的又是什么鬼主意。

　　程嘉璇想到他与沈世韵关系非比寻常，早已暗中打翻了醋缸，这回听他刚醒来就又问起，就像是连一刻都离不开一般。心里极是妒忌，脸上还是挂着温柔的微笑，道：“此事与敝上无关，是我自己的意思。我……我叫程嘉璇，是原京城首富陈老爷的侄女……”

　　江冽尘道：“程嘉璇？”将这三字默念一遍，略觉耳熟，又听她提起京城首富，那是大致足以确认了，有些明知故问的道：“那么程嘉华……跟你怎么称呼？”

　　程嘉璇惊道：“那……那是家兄啊！我很小的时候，就跟哥哥失散了，至今未得重逢。怎么……你……你见过他么？你认识他？”这一方面是为找到亲人的欣喜，同时又想如果他和兄长互为至交，那自己就是他好朋友的妹妹，关系也是又近了一步。

　　江冽尘心道：“当年嘉华的未婚妻将处极刑，他多方奔走，终难以解决此事。劫囚车失败后，我不允他加盟祭影教，他就投靠了青天寨，据陆黔所说，封他做了二当家。此后陈家遭沈世韵设计，灭去满门，他却因出行在外，逃过了这一劫。那都是六年前的事了，那个时候，这丫头的确还很小……”想到各大门派攻入密室时，如有熟识之人，自己也都能认出，却并没看到程嘉华。他没参与此事，不论是否出于义气，对他也总是添了几分好感，淡淡道：“也算认识。”

　　程嘉璇喜道：“太好了，太好了，我就知道哥哥没有死，他一定还活着！六年来我从没放弃过寻找他，义父总跟我说，他已经不在人世了，可我一直不信。那……那你知道他在哪里么？可以告诉我么？”

　　江冽尘不耐道：“我怎知道？”语气极是不屑。程嘉璇心道：“他的伤还没好，心情难免不痛快，我可别再惹他生气啦。”柔声道：“嗯，只要知道哥哥还活着，那就好了。我相信总有一天，我能找到他的。”江冽尘道：“跟我说干什么！”这时感到胸口憋闷不畅，梗塞得呼气艰难，没好气道：“我要运功疗伤，你别来吵我。”程嘉璇忙道：“好，好，我不吵你。”不声不响的坐在一边，却没要走之意。江冽尘也没工夫理会她，将真气运转周身，缓缓抬掌推出，一手指天，一手指地，使内息充分流传，经各处穴道经脉，游走而行。随后又收手至两侧，手背紧贴地面，真气从掌心向上臂缓缓升腾。将两端各自凝结，圈转环到身前，右手在上手背朝天，左手在下手背朝地，两手时常反复。还不知那陌生少女到底打什么心思，练功时也不敢大意。双眼虽闭，耳朵却是留神听着四周响动。程嘉璇待在一边，也能感到他身上的气流涌动，看着他脸，已经如痴如醉，竟连一丁点声音也没发出。

　　这次内伤本来也不是特别重，只是他在练功时操之过急，欲速则不达，这才使内息走岔紊乱。那时急于速入魔道，越是不耐，真气本已压不下去，又逢正派中人前来进攻。当时他手脚不灵，内力薄弱，挨了好几下拳脚，又参杂些厉害掌法。却没如一些幸运儿一般打通经脉，真气反而奔流不止，在体内不断冲撞，使得内伤越来越严重。他若能心平气和的导入内力，花不了多少力气就能压下□□的真气，可连受危难、刺激，怎还能有那份闲逸。此时他静下心来，果然有了事半功倍之效。内息按照应有轨道，流入了四肢百骸，转为平实。此时全身说不出的舒服，但也明白这只是解一时之厄。每隔一日，还得继续运功，须得连练半月，才能彻底收效。但此时毕竟已好过了刚清醒时的头痛欲裂太多。见程嘉璇还规规矩矩的坐在一旁，脸上带有近乎迷恋般的崇敬。他对这般表情极为厌恶，道：“你过来，我有话问你。”程嘉璇大喜，以为他对自己终于有了些重视，连声道：“好！好！有什么问题，你尽管问就是了，我一定知无不言，言无不尽。就算是不知道的，我也设法替你查清楚，再来禀报……”江冽尘冷冷道：“有什么好高兴的？我需要什么情报，自有途径获知，还用得着你去查？你给我老实回答就行了。”程嘉璇道：“是，我一定老实。”江冽尘道：“那我问你，你识得我么？知道我是什么人？”

　　程嘉璇道：“远在你还不认识我的时候，我就识得你了。我第一次见到你，就觉得你好厉害，好威风……”江冽尘冷笑道：“有哪个人自称厉害，却会伤成这样的？胡说八道有什么可说？”程嘉璇道：“那是他们以多欺少啊，胜之不武……”江冽尘道：“你以为是比武切磋？他们正是要一拥而上，合力来杀了我。真正高手，理应在千军万马中仍能全身而退。该死……倘若本座神功已成，怎会再惧于那群杂碎……”程嘉璇拍手笑道：“好啊，好啊，等你练成了功夫，就再去找他们报仇……”江冽尘道：“与你无关。你继续回答。”

　　程嘉璇道：“我知道你是祭影教教主，名号叫做‘七煞圣君’。我既然敢孤身救你，就不怕从此与正派为敌。”江冽尘冷冷道：“你为什么要救我？想要借机出名？呵，那得说一声恭喜，心愿定能达成。你救了魔教的教主，这份名声哪还小得了？不出半天就能轰动江湖，只可惜怕是臭名远扬，与你初衷有违。”

　　程嘉璇急道：“不……不是的，我打小就不爱出风头。最盼着能隐蔽在人群中，谁也认不出来，那才能自由自在。”江冽尘道：“那你却要去做这大逆正义之事，岂非自讨苦吃？”程嘉璇道：“我管不了那么多，可我……我都是因为你啊！我不为名，不为利，也不敢要你的回报，只是简简单单的想为你做些什么，让你能够开心，我也就开心。”

　　江冽尘心道：“这贱婢百般花言巧语引诱我，难道我会上当？也不知她到底是谁派来的，那人又想让我做什么？”强忍着不耐道：“你怎会知道我？谁跟你提起的？原话怎么说？”盼着她年幼无知，经不起诈，直接都招了出来。程嘉璇道：“我们……几个月前……在赫图阿拉荒村中见过的，你不记得我了？”当时程嘉璇硬拉着玄霜去同他搭话，结果却是扭扭捏捏，只说了几个字便接不下去，江冽尘其时满心都是沈世韵，对这小女娃也自是全无印象。遂又想起另一要提，道：“你是什么身份？去那边目的何在？”程嘉璇一路跟踪，只怕他说过的许多话不愿给外人得知，为了迎合他心愿，也只好装傻充愣。想起玄霜当时信口捏造的谎言，道：“我……我是附近村子里放牛的，和我弟弟闲来无事，听说那边村子里有宝……有神仙，就跑去玩，也是看个热闹……你知道……我家被灭了满门之后，我逃了出来，只盼着躲得越远越好，让那些坏人找不到我。最后……直逃到了边陲之地，被一户农家收养，那弟弟也是这家伯伯的儿子，所以……那个……我……”她讲了一句忽然记起，先前已说出与程嘉华是失散兄妹一事，总算及时补救，将真实身份半真半假的扯了进去，才算勉强圆了谎，背后却已惊出了一身冷汗。心里不住埋怨：“我可真蠢，好端端的提什么赫图阿拉？”

　　江冽尘道：“我没求你救我，自然也不会道谢。这村子的事就算给你蒙混过去，我只问你，祭影教总舵并非能轻易踏足之处，常人避之唯恐不及。正派狗贼攻进来的那天，你为什么会出现在密室里？跟他们是一帮的？”程嘉璇摆手道：“不是！不是！我……我一个放牛的农家女，哪有机缘识得那群英雄豪杰？那天我到镇上送信，见到大群队伍，场面壮观……我……我自幼好奇，喜瞧热闹，所以就跟在队尾，想去看看是否有什么赶集庙会一类盛事……”前期尚可抵赖，但那一条横空铁链，如无内功造诣绝难通过，却又如何掩饰的好？她心中惊惧，只觉这谎话欠缺深思熟虑，编得不大对路，言语也接不下去，结结巴巴的停了下来，双手无意识的扭着衣角。

　　江冽尘对她一番说辞全然不信，但想若真有人指使，事前也该先教给她精细辩法，不致如此手足无措。当下仍装作若无其事，道：“你是在所有人面前救我的？只你一人？还有同伙没有？”程嘉璇道：“是，他们都是来对付你的，只有我……只有我真心支持你，想帮你……”江冽尘道：“好，你武功怎样。”程嘉璇尴尬地一笑，道：“不怎么样，我学武时不够专心，总想着偷懒，至今也只会些花架子。”江冽尘道：“是么。”突然一把扯过她手腕，两指按住脉搏。程嘉璇又惊又喜，微有些颤栗的向下凝视，感到他指尖极寒，自己心里却是暖意融融。江冽尘此举仅为确知她内力深浅，若是让她试演武功，还可有意露拙，但脉门波动却是难以作假。只觉她脉息缓慢微弱，不似有甚功夫，对事实真相更是难以推知。于是继续试探，道：“只会些花架子是罢？那群正派狗贼都是吃干饭的，眼睁睁让你来去自由？”

　　程嘉璇道：“那也不是，我……我当时用了□□，能让他们暂时不能见物，然后……再逮住这空档……哎，还是仰仗于先前所创下的声势，那全是靠了……”站起身跑到庙中角落，拾起一个草堆，将外层草料拍下，小心的捧出一把银白色长剑，道：“都是借助这一把剑了。它……听说它是上古流传下的宝物，叫做残影剑。”她为了自己藏有异宝，就迫不及待的要在他面前炫耀招摇，一时竟忘了残影剑本就是魔教镇教之宝，他身为教主，更是没理由不知。这只能怪女人遇上爱情，全都没了大脑，古来如是。

　　江冽尘见到失踪已久的残影剑突然出现在面前，心里一凛，隐约记起昏迷中仿佛也听得众人叫过“残影剑”。但这把宝剑被楚梦琳私自带走，此后就没了踪影，难道这少女与梦琳之死有些关联？强忍着激动，道：“残影剑怎会在你手上？快说！”

　　程嘉璇道：“那是敝上交待……”说到半途忽感有异，似乎自己是无意中犯了个大错误，正想掩饰，江冽尘追问道：“交待什么？”程嘉璇道：“要我……要我到各处山头，用这把剑与掌门人比试，为祭影教耀武扬威。在华山、点苍则须下手加倍重些。再将昆仑派梁掌门捉回宫……”她才说了一个“宫”字立即醒觉，但先前说的连贯，停顿不及，仍是清晰的说了出来，再要圆谎已自不能。江冽尘回想起李亦杰等人在密室中连声喝骂，都是指责他杀害自己师父，那时还不明就里，只当这群人是无理取闹，也不以为意。此时听她说起方才恍然：“原来就是她在陷害我！……”立时想出掌将她毙了，转念又想祭影教覆灭已成事实，再难挽救，眼前查出她幕后主使才是关键。何况他久历江湖，早学会了处变不惊。将心头火气压了下去，道：“你继续说。”

　　程嘉璇也不知到底给他听出来了没有，一颗心在胸腔里怦怦乱跳。为隐瞒指使者身份，只有将缘由归在自己头上，尽量说得合理可信，才能令他不致怀疑，道：“我是利用任务之便，有心报复。我全家都是被祭影教所灭，害我自幼与哥哥失散，一个人孤苦伶仃，这个仇是定要报的。即使不是出于主子命令，我也会这样做。”江冽尘不耐道：“什么叫为祭影教所灭，我们哪有闲时理会你家闲事！当年陈府无故灭了满门，根本就是……”这又是一桩冤案，全因沈世韵栽赃陷害，与此次行动如出一辙。但想几天前在那密室之中，暗夜殒口口声声说自己害死了梦琳，这天大的冤枉也未向人解释，如今又何必向这小丫头澄清真相？冷哼一声道：“你果然是来报复我的，还不承认？”

　　程嘉璇虽要掩盖事实，但也不想让他因此而误会自己，忙道：“不，我不要报复你，不要报复！再说下这命令的也不是你……”江冽尘淡淡道：“如果是呢？”程嘉璇摇头道：“不……不怎样。祭影教已灭，我绝不为此迁怒你。否则，我也不会冒着危险去救你了。”江冽尘道：“你说这也是你自作主张，你主子并不知情？那你回去以后，不怕给她责罚？”程嘉璇还道他忽然关心自己，忙道：“我都想过，我以后就不再回她身边办事了。反正……她身边人手众多，不差我这一个。就让我跟着你好不好？不管你到哪里，我都陪着你。”江冽尘道：“我去皇宫又如何？你要跟着，就先得乔装改扮，提防着给你先主子认出来……”程嘉璇不知是计，脸色郑重的点了点头，沉吟道：“不错，她是个精细人……”江冽尘冷冷道：“你连江湖上的草莽贼寇都无缘结识，认的主子来头倒不小，连皇室中人也给你攀上了，嗯？”程嘉璇脸色霎时全白。她在江冽尘面前始终是以仰慕的眼神看着他，心神俱醉，口边完全不加把门，这才不知不觉就中了圈套，将不该说的都漏了出来。往日单凭她耍几个小聪明，也不该似这般狼狈。

　　江冽尘对于陪她玩这讯问游戏再无兴趣，道：“别再装了，你以为能骗得过我？我劝你还是识相些……”程嘉璇不等他说出威胁之言，脱口道：“我……我是韵贵妃娘娘的侍女。”

　　江冽尘早已疑心此事，但听她亲口承认，感受还是颇为不同。道：“沈世韵看人的眼光是越来越差了，像你这种废物也拿得出手。上次在赫图阿拉，也是她让你埋伏在左近？”程嘉璇神色尴尬，委屈得似乎就要哭了出来，道：“不是，是我在暗中跟踪。我听说那荒村地底藏着一座陵墓，是穆青颜前辈为庄王爷秘密修建。‘七煞’中绝音琴就是从冥殿给人寻着，或许索命斩也藏在那里。我是为打探此事才以身犯险。至于……会遇到你……那就只是个意外了……”江冽尘道：“难为你也知道七煞至宝，沈世韵得了断魂泪和绝音琴，仍是贼心不死，她是派你来一路监视我，找全了宝物就趁机盗取？”程嘉璇道：“她没算到你在受各大派围攻后还能活命，只是我……是我……对你……我爱上了你……不想看你有任何危险，你能明白么？以前有一位叶赫的格格，也在韵贵妃手底当差，一向最受她器重，她虽然死得早，可我却还有些羡慕她。”江冽尘道：“又关洛瑾什么事了？”程嘉璇道：“她是献出了生命，至少……至少能在你心里留下刻痕，让你一直记得她。洛瑾姑娘曾为你做过什么，我也都可以做到，我已经决定背叛韵贵妃了，你……不要这样对我好么？”

　　江冽尘心道：“我记得她？”这才想起了洛瑾，那也是一个痴心不悔，甘愿为自己而死的女孩儿。她受沈世韵威逼，却始终不愿改变心意，走投无路之下，在后院投井自尽。那时江冽尘就站在一边，冷眼旁观着她半身伏在井口，不住抽噎，口中低声哭诉，说的都是对自己的爱意，请求自己相信她从未背叛。又将自己头上珠钗，身上配饰一件件摘下，放在井边的青草地上，又道：“韵妃娘娘，是我对不起你，你利用我，我也并没怪过你。我……我知道你恨他，为了报仇可以不择手段。可我……也是真心爱他啊。夹在你们这对冤家之间，我左右为难，已是太累……太累了。最终只落得个里外不是人的下场，这是我立场不坚的报应……我不恨任何人，也不想背叛任何人，可我更不愿背叛自己。我不能忍受活着受他憎恨，宁可一死以示清白。任凭我尸身朽烂，成泥化灰，此情不改。韵妃娘娘，原谅我再也不能伺候您了！”说着朝前一栽，瘦弱的身子如同一只折了翅膀的蝴蝶般坠入井底，很快就听到沉闷的“咚”一声响。江冽尘眼睁睁的看着她自尽，只冷笑一句此女倒也烈性。毕竟还是实现了让沈世韵逼死至亲姊妹的原目的。以后便可让愧疚、怨恨久久折磨着她。正是抱了这般心态扬长而去，回总舵后也很快将这与自己有过一夜之欢的女子忘了。现在程嘉璇却来说羡慕洛瑾，想到就只觉滑稽。跟她说了这半天话，伤处又有些疼痛，道：“沈世韵的新狗是么，你现在给我滚远一点，别打搅我练功！”又补充一句：“记着不准出了这座庙。”

　　程嘉璇满脸悲哀，几颗泪水掉出眼眶，却不敢发出抽泣之声。慢慢走到角落坐下，想起他还肯让自己留在庙中，或许是起居尚有不便，仍需人服侍。但再要从旁偷看他，终究是拉不下这个脸。躺倒在地，拉过一摊茅草当作被子，盖在身上。几根硬硬的草茬戳得她下巴、脖子都是又痒又痛。不断无声的流泪，心情又喜又悲。喜的是终于能跟他说话，悲的却是他对自己的态度始终便如审犯人一般。她虽是受了极大侮辱，满心情意却仍然蓬勃旺盛，期盼日后事事依从，能有望讨得他几分欢心。现在自己毕竟还有点利用价值，也是好的。一边想着，终于哭得乏了，沉沉睡去。

　　以后连着几天都是如此，江冽尘每日全心练功，将她当作空气。程嘉璇只怕再惹到他，乖乖的待在墙角，很是听话。约摸过了半月左右，江冽尘功力终于恢复如初。但再想突破顶层境界，却也并非易事，短期内不敢贸然尝试。他自幼年便是奔赴各地执行任务，没片刻得闲，反倒是这几日较为舒适。只是内力虽调息如常，身上所受创伤却每一处都是极重，当真应战时还会受此牵累。不得已也只能继续在小庙中藏身，心里的怨愤也是与日俱增，暗中咬牙切齿的发誓，康复后定要血洗江湖，让所有背叛自己的人付出惨重代价。

　　这一天江冽尘坐在庙堂正中，面前放着几个叠加起的蒲团，提指凌空点出，刚到半途牵动胸前及肋下伤口，剧痛直袭心脏，手臂也抬不起来，击出的气流只将顶层一个蒲团扫落下地。想起先教主初次让他这般练习时，也未拙劣至此，明知不会给别人看到，仍感脸上挂不住。程嘉璇还道他专要练准头，须将蒲团一只只扫落，于是拍手称赞，指望能投其所好，跑上前笑道：“你在练什么武功？我也要练，我也要练！”江冽尘听来却只觉她句句皆是讽刺，心头更恼，道：“你懂什么武功了？拿你喂招都嫌不够格，滚开！”程嘉璇叹了口气，觉得待在庙中只能惹他烦厌。她曾与玄霜私下聊过，都觉若想追求某个心仪之人，采取若即若离的方式反而更能吸引他。世人都觉得不到的才是最美，渲染够了神秘感，效果立竿见影。垂头丧气的就向庙外走去，想在附近躲藏一会儿，希望他习惯了被人照料，形成依赖，找不到自己会不习惯，往后才能意识到她的重要性。还没等跨出门槛，江冽尘忽道：“你站住。说过了没经我允许之前，你不准离庙半步，记不住？”

　　程嘉璇心中一喜，认为他终于有些离不开自己，笑道：“你也觉得咱们待在一起，还是挺不错，对不对？”江冽尘冷冷道：“你以为我稀罕你？要不是为功力不足，我早就杀了你这烦人的贱丫头。”程嘉璇道：“你既然不想看见我，我就听你的话，躲开得远远的，你怎么还不满意？你刚才不是又……”江冽尘道：“放任你下山，去向别人通报本座藏身之处？想得倒美。”程嘉璇黯然道：“我……我怎会出卖你？”江冽尘道：“那也说不准，不得不防。”他刚才是运转真气正到半途，见程嘉璇意欲离庙，急忙开口喝止，这却也使得内力翻涌，撞击伤处，一口血喷了出来，连咳几声，茅草地上又积了一小滩鲜血。

　　程嘉璇一声惊呼，连忙奔到他身边，一手撑在他肩上，另一只手握着一块淡绿色的手帕，给他擦试嘴角，道：“没事罢？要不要紧？”江冽尘脸现怒色，猛一挥手将她推开，喝道：“滚开，别碰我！本座最讨厌给别人碰。”这习惯却是与暗夜殒极为相似，想到这位自己亲手杀死的兄弟，再添悲愤，又吐了几大口血。

　　程嘉璇被他推得一交坐倒在地，手帕也落在了身边，她不顾自身受辱，认真地道：“那些大夫说了，你……你是失血过多，所以才会常常衰弱无力……”江冽尘不屑道：“废话，那又怎样？”程嘉璇咬着嘴唇看着地面，又抬头看了看他，手指摩挲着腕上血管，犹豫了一会，才道：“要不……你喝我的血罢？”江冽尘微微一怔，这才斜着视线瞟向她，自语道：“什么……？”程嘉璇趁着自己一时冲动，勇气尚足，从身上摸出一把匕首，在腕处“唰”的割下一刀。立刻有细小的血珠涌了出来，逐渐汇聚成细线状流淌。又将手腕凑到他口边。江冽尘皱紧了眉头，不愿触到她肌肤，但庙中寥落，也找不到可供盛接的容器。一缕鲜血缓慢流入口中，只感这滋味略有腥涩，在舌尖转动时，勉强还算不错，少了些抗拒心思。起初是静默等待，接着对血流速度极是不耐，直接拽过她手腕，一口咬下，顿时有大口大口的鲜血涌了进来。程嘉璇感到腕上猛地一痛，但只想着他能和自己这般“亲密”，心里又是甘甜。渐渐的眼前有些发花，头脑晕眩，就将要昏迷时，江冽尘耳中忽听庙外传来响动，不偏不斜正是朝小庙而来，自语道：“什么人？”将程嘉璇甩开，闪身躲在梁柱之后。他重伤未愈，还不宜与人动手，这一个小动作也累得气喘吁吁。程嘉璇也快速躲了过来，那梁柱粗大，同时遮挡两人也不为难，只不免要贴得近些。见腕上已扯开了好大一道口子，鲜血仍在源源流出，忙在臂上封了几处穴道，又在衣上撕下布条，包扎伤处。

　　脚步声响，门外果然走进五人，都是满脸的胡茬，头发蓬乱，整个人不修边幅，看来便是山野间的粗豪之人。迈着大步进庙，在正中大咧咧的一坐，搓起茅草，生起一堆火。从随身麻袋里掏出一只野鸡，举在火上烤得焦黄，五人分别撕扯鸡肉，大块朵颐，一边咂着嘴巴，大叫“好吃！好吃！”程嘉璇吞了吞口水，凑近前看。江冽尘虽反感她靠在自己身上，但此时若是将她推出去，势必引起那几人警觉，自己处境也将十分危险，只能尽量和她隔开。

　　五人中一个高壮汉子笑道：“那群小白脸都给甩在后边啦！再这么赶上几日的路，到了赫图阿拉，咱兄弟们一定是第一个。”坐在他身边的一名老者冷冷的道：“三弟不可大意。须知我们赶得急，别人未必就弱于咱们。夜里我们不睡，他们也不睡，只拼脚力，再不时穿插上几条捷径，谁赶到前头还难说得很。”那三弟笑道：“就算真给别人抢了先，却又怎的？这又不是比试速度，到时先给他们夺到了手，高兴高兴，咱兄弟再出手夺来，给他来个空欢喜一场，岂不妙哉！哈哈，哈哈！”其余三人听得也都大笑，只那老者仍旧忧心忡忡，道：“你足不出户，就真道咱们‘河东五虎’的武功是天下第一？你想抢人家的宝物，倒不如先盘算盘算，夺得索命斩后怎样保管，才不致被别人抢去！”

　　对面一人笑道：“大哥何以整日长他人志气，灭咱们五虎自己威风？咱五个拆开来，每一个都是倍儿尖的高手，再要联合退敌，嘿嘿，试问全天下还有谁是咱们敌手？”

　　一个身穿花布衬衫的汉子咬了口鸡腿，抹一把满嘴的油，道：“大哥，三哥，我老四倒是不明白了。既是这个道理，后头的还能等前面的先掘出宝物，再来拣现成便宜，可为何如今却是人人争先恐后？”那老者道：“这个你也不懂？那还不是不愿汇合到一处，再给那李盟主统领！到时就算是找到索命斩，也肯定是给了这些有权势的中饱私囊。旁的在底下奉献的，那是一点儿好处也捞不着。所以啊，还不如先下手为强，让它能进了自己口袋。”众人都赞道：“大哥此言甚是！”

　　程嘉璇低声念道：“索命斩——索命斩……那是什么宝物？名字听来倒是耳熟。”江冽尘道：“七煞至宝之一，与残影剑并列的快刀。”接着想起自己与沈世韵在古墓中行走，几乎翻了个遍也没寻到所要之物。最后还因一时大意，给沈世韵骗走了断魂泪，堪称生平奇耻大辱。程嘉璇偏是哪壶不开提哪壶，应道：“嗯，我记起来啦，上次你和韵贵妃，在王陵里寻的也是这一件。”

　　那老者又道：“这消息是皇宫里韵贵妃放出来的，那个娘们儿怪里怪气的，也不知是否另有阴谋。一进地宫，生死未卜，凡事还须得多长一个心眼。”那三弟道：“大哥是说，王陵中会藏有敌方伏兵，俟机攻击咱们？”那老者冷笑道：“她还得仰仗我们挖出索命斩，此前可不敢轻举妄动，之后么，一切就难说了……”另一个一直没搭腔的接话道：“不错，先令我们在冥殿自相残杀，夺取索命斩，耗尽元气，一场混战之后，最终战胜的那个定然也只剩下半条命了。他精疲力尽，刚一爬上来，立马又遇上官兵阻截，注定体力不支，将他用性命抢来的索命斩拱手让人。朝廷不费吹灰之力，不损一兵一卒，就大挫我正派实力，又得了稀世珍宝，这计策虽毒，可也实在大妙！韵贵妃不是个简单人物，难怪连魔教江教主那般人物，都栽在她的圈套下。如今身受重伤，行踪成谜，哼，倒也可悲。谁又让魔教作恶多端呢？那也该遭此报，此举却也是为天下百姓扬眉吐气。”

　　那老者赞许的看他一眼，道：“不简单，不简单，咱们五弟今天怎么忽然聪明起来了？既然看透了韵贵妃玩的把戏，就总能有法应对。总之起始是得保存实力，等他们都斗垮了，再一击取胜。那群官兵功夫虽不值一提，可老是没休没止的涌将过来，倒也挺烦人。”那五弟道：“多谢大哥夸奖。要说韵贵妃原本的计划，就是借正派剿灭祭影教之机，充分激发矛盾，引得双方拼个两败俱伤，那时朝廷就可趁虚而入，中原大地上是再没什么势力能与之抗衡的了。谁知这打算却落空了，谁知魔教就会那般不济，投降的投降，内乱的内乱，最后给正派得了个大获全胜，哼，哼。”一边将鸡腿上的肉撕成一条一条，含在嘴中缓慢咀嚼。

　　那三弟道：“魔教徒给人一挑就做了降将，不仅是其自身胆小怕事，对他们教主心灰意冷也占首要。我说那江小魔头，一门心思全押在了练功上，最后也正是毁在此处！那本七煞诀不知是给他弄到哪儿去了，魔教总舵炸个精光，但愿他是带在身上的好。但愿他先给我们找到，再死掉的好。”那老者道：“这些江湖上的隐秘事，多说多错，咱兄弟几个还是少叽咕的好。快吃，吃完了咱们抓紧赶路。先到那地宫中，即使不寻索命斩，能将地形踩个详实也好，那就可说是立于不败之地。”那四弟道：“不错……”忽然“咦”的一声，道：“大哥，你瞧这干草堆上有血迹！莫非曾有人在此处养伤？”那老者伸过一根手指，在草茎上轻轻拂过，道：“不错，血液触手尚有微温，想来也是刚离去不久的。或是行路的旅人被野兽咬伤，天下闲事太多，咱们能件件管得尽么？那还是别白费力气的好。”

　　程嘉璇低头看了看腕上伤口，血已勉强止住，但从伤口裂处看来，仍可想见刚才狂喷不停的惨象。江冽尘冷道：“都是你这个贱人坏事，流血时也不知控制？历来追踪之法中，凭血迹探清去向是最为常用。”程嘉璇道：“对不起，我……我原以为这里是安全的，没想太多，而且我也是担心你……”江冽尘冷笑道：“担心敌人找不到我，是不是？”程嘉璇道：“不是啊，我……”其实那血究竟来源如何，是她手腕伤口流出的鲜血，还是他先前不慎吐血所染，实情未详，程嘉璇却先劈头盖脸的挨了一顿痛骂外加冷嘲热讽，她心里委屈，表面却是小心顺从。

　　那三弟是个莽撞人，心直口快，道：“不对。这小庙是个荒凉地儿，前不着村，后不着店，四周哪见得到半个人影野兽？来到这里又受了伤的，多半是像咱哥几个这般武功不弱，又要躲起来养伤的……但他为何要躲起来？因为他的仇家还在找他……”那四弟也被他带出了灵感，道：“没错！须得躲得这般鬼祟，不外乎便只三个原因，一是他伤得极重，二是仇家武功高强，三是敌方人数众多，如今够得上这三条的，那也只有……”他虽未明言，众人却都听得懂此中隐意。那三弟一拍大腿，叫道：“是了，是了，大哥说他刚离去不久，但咱们方才前来，路上方圆百里，没见着半个人影，试想受重伤之人怎能跑得比兔子还快？莫不是……还藏在这庙里？”

　　那五弟道：“如今是追寻索命斩要紧，多一事不如少一事……”那老者沉声道：“不，在此避祸的若真是那人，趁他重伤不便，咱们好制得住他，就可逼问《七煞诀》下落。宝物先得其一，讨得个开门红的好兆头，日后行事自必是顺风顺水，宝物滚滚而来。”那三弟喜道：“正是。咱五个分开搜寻，只要那小魔头还藏在庙里，就别想逃过我的眼睛。即使是只窝在角落里的耗子，也能捉得出来。”

　　程嘉璇忧心忡忡，敌人若是聚成一堆，依次绕庙搜寻，那还可卖弄灵巧，与他们斗智斗勇，玩玩捉迷藏的游戏。但五人分散，同时能遍至庙内各处，再要移形换位已不可得，竟是避无可避。等他窥破行迹，招呼一声，五兄弟一齐堵截上来，就只剩下束手待毙的份儿了。正自苦思无着，江冽尘低声道：“别让他过来，你出去替我挡一挡，快去！”程嘉璇心里一百个不情愿，又不想拂逆他意，麻烦的是刚才避得甚急，残影剑还抛在庙内的茅草堆中，尚未取出。以她的真才实学，如要赤手空拳去与旁人相斗，就算对方是寻常练家子，也根本不是对手，不过是上前送死去的。可难得江冽尘有事拜托自己，总不成一开口就是拒绝。双眼还紧盯着庙中情形，向两人藏身之处走来的是那卤莽的三弟，或能偷袭将他制住，再去拾回残影剑，那就再不用怕他们了。

　　江冽尘催促道：“去啊！磨蹭什么？先盘问明白了，就统统杀光。狂徒鼠辈扰我清修，一个都不能放过！”程嘉璇道：“等……再等等……我有办法！”等那三弟绕过圆柱，转弯时形成目光死角，迅速弹脚在他腿上一绊，再顺势一勾，那三弟本想着就算有敌人，也必是病病歪歪的倚在墙角，连抬动手臂的力气也无，因此才敢自告奋勇的来搜寻，全没料想还会遭到偷袭。他平时走路也是脚高脚低，再给人一扫，下盘不稳，张开双臂扑了下来。他身材高壮，便像个粗铁塔，扑将时倒与抬手捉人没多少相差。程嘉璇一脚踢中他腰上肾俞穴，身子跃起，在他罩控之中，一拳砸准他前胸的巨阙穴。那三弟作战时也不过逞着勇猛，乱砍乱杀，实则真实武功也是平平，内力甚至比她还有不及。给她这般一气呵成的攻击下来，“啊”的一声叫，朝后跌了出去，重重坐在一块硬地上，疼得叫声更惨。程嘉璇不给他稍留余裕，当即纵身上前。袖口一弹，亮出把匕首，横在那三弟颈上。

　　那三弟怒道：“哪来的毛丫头？跟那魔头是一伙的？老子几个兄弟就在一旁，听到声音，就会立刻赶来援手。我劝你啊，识相的还是趁早把大爷放了，或许我还能为你求几句情。否则他们一到，就抓了你，将你碎尸万段。”程嘉璇道：“眼前局势，也不知是对谁更不利些。我手里还有你这个人质，只要他们有一点动作，我腕上稍一下切，立时就能割断了你的喉咙。黄泉路上结伴同行，那也很好，不寂寞啊！”她说这几句话，心里却也是极为不安，并无必胜把握。万一他性子甚烈，不惜拼个鱼死网破，可要不得。好在那三弟是给她两句话震住了，脸上威胁之气已除，哀求道：“姑娘，求求你，求求您别杀我！您想知道什么，我全招，全招！”程嘉璇笑道：“好，算你听话。听话的人，我一向不杀。”那三弟感激道：“是……谢……多谢姑娘开恩。”程嘉璇笑道：“先说说，你们五个是嫡亲兄弟么？远来于此，是何贵干？” 那三弟道：“我们并非血亲。本来是在河东一带各自横行的大盗，后来有一日为了抢夺一车镖银，先动手打了一架，众人武艺相当，顿生惺惺相惜之意。后来又到小饭馆中饮酒，言谈相合，志趣相投，均觉相见恨晚。于是当天就到土庙里拈草为盟，以年龄长幼结拜为兄弟，在祖籍左近都做下了不少起轰动的大案。并称为……”

　　程嘉璇道：“是了，刚才听你们提起，好像是叫做什么‘河东五鼠’。”那三弟道：“五虎。”程嘉璇道：“你这副模样，哪一点像虎了？你是个拿耗子的英雄，自然该以‘鼠’字命名。好了，我说怎样便是怎样，你不准跟我来辩。说，你们到这边是干什么好事来啦？老实交代！” 那三弟道：“我们听到韵贵妃传出的消息，打算到赫图阿拉荒村，去寻一件宝贝……”程嘉璇道：“既是荒村，哪里会有宝贝？”那三弟道：“听说是在地底，有一座古墓，我也不大清楚……不过就算不为了宝物，单是掘了王侯陵墓，里边的陪葬珍品也少不了，够兄弟们赚大发了。”程嘉璇道：“那是什么宝物？”那三弟道：“只知叫做‘索命斩’。其他的……小人就真的不知情了。姑娘，您行行好……”程嘉璇听他所说与刚才私议相符，料想是没骗自己，点了点头，道：“好，现在你出声叫罢。让你的兄弟们来找你。”那三弟只道她故说反话，忙道：“姑娘，老天为证，我可不敢出卖姑娘！”程嘉璇喝道：“你叫不叫？你不叫，我先杀了你！”作势将匕首一推，那三弟猛觉颈上疼痛，高声惨叫道：“大哥，二哥……哎，四弟，在这儿呢，我找着他们了，哎哟，哎哟……”

　　那四人听了喊声，都兴奋抢出，见到老三被一个少女以匕首抵住喉咙，眼泪鼻涕流了满脸。这兄弟受辱，连带着自己也是颜上无光。那四弟喝道：“妖女，只有你一个人么？放开我三哥！”程嘉璇笑道：“是啊，只我一个是人，你们都是些大小老鼠，吱吱叫，偷油吃。”

　　那老者怒道：“你到底是什么人？谁给你撑腰，竟敢这般猖狂？”程嘉璇道：“我的身份没什么要紧。只要你们将刚才的谈话内容，一句一句的重新说给我听。”那四弟怒道：“你以为我们是专给你说书唱戏的？”

　　程嘉璇叹一口气，手臂悄悄伸到背后，仍以言语转移众人注意，道：“我不知你们喝酒不喝？”那二哥道：“和酒有什么相干？你这丫头假如要请我们喝酒，赔罪，我们可都挑剔得很。那些上不得台面的劣酒，趁早别拿来糊弄人。”程嘉璇道：“你们对酒的种类……要求很高么？”那二哥道：“不错，不是二等及以上的酒，我是一口也不沾唇。”程嘉璇手掌已探入草堆，牢牢握住了剑柄，这一回可就有恃无恐，微笑道：“酒类繁多，但也有最简单的两种，一杯叫做敬酒，喝下是皆大欢喜，另一杯叫做罚酒。可你们却愚不可及，敬酒不吃吃罚酒！”

　　那老者冷冷道：“吹牛、托大，哪一个不会？你有什么真本事能令人信服？”程嘉璇假装迟疑，拖着头详细盘算，道：“唔，这可为难了。那好，拳脚低下见真章，我就用这把剑，爽爽快快的打败了你们，好让你足以信服。”众人见这少女如此羸弱，风吹欲倒，便是一指头也能将她碾死。听她出言狂妄，各自愤怒，那四弟上前扶起老三，道：”小妖女，你尽管放马攻过来，且看我们可会避让一避？”程嘉璇道：“只怕你避不开。”手腕一翻，立时将包裹着残影剑的茅草搅成片片草屑；反手递出，铮然有声，眼前形成了几道由剑气组化，大大小小的光圈，将那兄弟几人罩在其中。

　　那三弟见她转身应战，猛从地上跃起，要从她背后偷袭，程嘉璇剑柄向后一送，撞中他额头。那三弟眼前金星乱冒，坐倒在地。那老者被光圈环绕，手脚原有些施展不开，趁她分心，剑气减弱时，抬起大刀向中心劈下。然而这一处却非破绽，一刀落定，震得虎口发麻，刀背同时反弹。总算他抬臂及时挡住，才没给自己的刀削破脑袋。程嘉璇使用残影剑早已是得心应手，连连舞动，光圈缓缓收缩，老者活动范围越来越小，他知道内力到了深处，剑气也能作为伤人利器，可不敢让身子与之稍作接触，直到胳膊难以容在两侧，只好将双臂举高，又抢出了些时间，吊着手臂，仍是挥剑进攻。程嘉璇道：“你举起手，要投降了么？”看准了他胁下空当，残影剑与它心意相通，刚一动了这个念头，剑尖便已转了个弯，略向下垂，横直削了过去。那老者臂下剧痛，向后跌退，程嘉璇回手收去光圈，那老者也瘫坐于地。那二哥一愣神，程嘉璇已剑随圈动，到了他身前，一剑挥向颈中。那二哥不料她一上来就出杀招，仰过头闪避，程嘉璇一拳击中他肚脐，反腿一勾，也将他摔倒。转剑劈向那四弟天灵盖，临到触及之时，略微翻转了手背，实则是以平平的剑身砸中了他脑门。那四弟还道自己已死，腿先软了，也坐倒在地。程嘉璇跃过他身子，挺剑向一边站定的五弟直刺。

　　那五弟举起剑鞘挡住，程嘉璇击中的一瞬间，只觉如中败絮，仿佛所有的力道都给吸入了汪洋大海之中。自从仗着剑利成为高手以来，还是第一次遭逢这般景况，心中不由一慌，明知这一招是输了，那五弟却蹬蹬蹬的向后跌了几步，扶住香案，也颓然坐倒。这一回程嘉璇心里没了底，她武功不高，对许多细微情状难以详查，弄不懂此人究竟是诈败，还是当真给自己打倒了。但此时正当立威，忙赶去了脑中杂乱思绪，长剑一横，喝道：“服不服？”

　　众人一见她手握长剑，剑气环绕周身，层层流转生光，神威凛凛，又想自己枉称河东五虎之一，竟栽在这一个小女孩手下，颜面尽失，骨头也再硬不起来。那老者惨笑道：“姑娘武艺高强，老朽如今是心服口服了。还请姑娘报上名号，也好让我们五个不中用的知道，自己是败在了哪一位女侠剑底。”程嘉璇往日蒙面行凶，各派弟子都道她是祭影教的杀手，谁也没想过单来盘问她尊姓大名，这问题还是第一次遇到，顿了顿才道：“我是武林中的无名小卒，区区贱名何足挂齿。你们不认得我，总该认得这柄剑罢？”说着将残影剑斜斜指地，迎在五人面前。那老者见日光耀映之下，剑柄上镶嵌的宝石隐隐折射出七彩光芒来，剑身笼罩着一层阴森森的邪气。心为之慑，神为之夺，好半天才恢复意识，只觉天下宝剑，再无一把能与之匹配，这自是那柄顶级至尊了。巨大惊震下，口齿也变得结结巴巴，道：“这……这可是……残影剑？”

　　程嘉璇道：“正是。算你有眼光！”那二哥叫道：“旁人都说，魔教妖女手持残影剑，到处行刺，闹得处处鸡飞狗跳……就是你了？”程嘉璇道：“此事是我所为。但你们正受制于人，嘴下还那么硬气？不准称我妖女！这尽可换一种说法，便说我……‘连败各大派掌门’好了。谁自问能与他们比肩，就再上来跟我动手！”庙中一时鸦雀无声。程嘉璇冷哼道：“都做缩头乌龟去了？那好，我问什么，你们都要老实回答，不得有半句谎言。”五兄弟忙七嘴八舌的道：“是是，姑娘，听我给你说……”“还是我来说罢，他急起来就带口音，我说的比他清楚……”“姑娘，我曾念过几年书，还是听我说……”

　　程嘉璇道：“够了，你们乱嚷一气，要我听谁说去？我不喜欢身边太吵，只能选一个人。可要如何选才能不失偏颇，也真为难。”以手托颔，装着思考了会儿，才道：“这样好了，你们先一起比武，以前讲究的都是点到为止，今天咱们就来一个杀尽为止。最后活下来的那个，再来向我禀报。然后，我就放他走。都站起来！”

　　五兄弟哆哆嗦嗦的站了起来。程嘉璇道：“由‘从长至幼’的顺序，列为一排。”五兄弟都照办了。程嘉璇道：“记住，他们现在不是兄弟，而是阻止你活下去的障碍。每个人要记住的，就是杀光你的对手。”见那五人都是一副不甘不愿，又诱哄道：“我不是在教你们割舍手足之情。实在是你们撞破了秘密，按理都该死。我是给了你们一个救赎的机会，应该感谢我才是啊。”

　　她的话在五人耳中不断炸响。都觉兄弟之情虽密，但自身性命还是最为要紧，她话音刚落，那二哥已转动刀柄，向一旁斩出。那老者受了伤，手脚不灵，更没想到兄弟有朝一日竟能倒戈行刺，给他拦腰斩为两截，鲜血四溅，同时喷了那二哥一脸。先前看来老实巴交的四哥也抬手一剑，从三弟肩头劈下，将他切成两半，分向左右而倒。就听背后那沉默寡言的五弟提起长剑，看似随意的点在某个方位，等四哥一转头，竟是自行将脖颈冲着剑尖迎了过去，“噗”的一声传透喉骨。还不等二哥转头，他又闪电般揉身其上，到了近前，一刀砍在二哥背部。手臂连连曲伸，在他胸腹处猛击，二哥口喷鲜血，也终因不支倒地。这几手使出时，招式奇妙无比，所附内劲恰到好处，能在敌人中招一瞬才爆发。唯有造诣精深之辈才能使出，绝不是给一个三流武者轻松一击，就能使其坐倒的。程嘉璇对先前谜题更是困惑不已，若说真是有意容让，他武功既强过自己，尽可转来威胁，那又何必委曲求全？故意示弱，骗得是她还是自家同伙？等到他将剩余的两名兄弟击毙，取出一块白巾，仔细地将剑身上血迹擦去。动作看来极是优雅，并不似久涉江湖的粗豪汉子。她自己也当过杀手，可一想到此人对待死物也是如此爱惜，对他人生命却想也不想的剥夺，对他心怀厌憎，假笑道：“还是你最聪明！现在你可以给我答案了么？”

　　那人淡淡一笑，道：“姑娘，我想你可能误会了。在下虽杀此四人，却也没应允过要回答你。”他此时声音不再如先前般粗声粗气，浑浊沙哑，反是十分清朗动听。那么刚才他必是一直粗着喉咙说话，不知是何用意，更奇的是与他同行之人竟也未听出分毫端倪。程嘉璇奇道：“你……这却是为何？你连自己的结拜兄弟都可以杀，不就是为了争取机会，得以活命？” 那人笑道：“无所谓，反正我本来也不是他们的兄弟。”说着将套在身上的麻布大衣扯下，随手甩落于地，露出身上一袭雪白的长衫。又在头上拨弄一番，扯下满头乱发，原来也只是戴上的头套。最后在脸上一抹，揭下一张黝黑的长方脸皮，露出本来面容，是个相貌清俊儒雅的年轻公子哥儿。长身玉立，举手投足温文尔雅。眼珠黑亮深沉，仿佛一眼就能使所有的少女情不自禁陷入那一汪深潭。程嘉璇也看得呆住了，万料不到刚才那个满脸麻皮的粗野汉子摇身一变，竟可成为温润如玉的翩翩美少年。好半天都只能目瞪口呆的抬手指着他，道：“你……你……”

　　那青年笑道：“很稀奇么？我确曾是易容改装过的。只因我的身份非比寻常，这趟前往赫图阿拉，群雄毕集，总有人能认得出来，到时势必引起轰动，那可就拖累得我行动不便了。也要感谢上天眷顾，正当我独自坐在酒馆中喝着闷酒，愁肠九转之时，刚好有几个大嗓门外乡汉子走了进来，就剩我边上一桌还有空位。他们推杯换盏，高谈阔论，声音响得惊天动地，好像生怕别人忽视了自己一般，全个酒馆都给吵的不得安宁。我不是有意听他们闲扯，实是不得不听，从中我才知道他们就是新雄起的什么‘河东五虎’。那五个家伙可不是什么好东西，欺软怕硬，还有脸自居侠义，说什么：他们是劫富济贫的侠盗，河东一带便全是靠了他们保护，才能四方平安，在这酒馆中吃饭，是赏了店家天大的光，难道还需要付账不成？那店伴不愿闹出事来，连忙上钱赔笑许诺，五位客官吃好喝好，小店绝不收钱。那五个强盗变本加厉，让他将店中最好最贵的菜每样都来上一盘，其他的就别管了。万一吃不下，就当作是施舍穷人。这些强盗死有余辜，不过此时正好可以为我所用，于是我上前假装打抱不平，再被那个愚蠢的五弟拖到店外，名曰私下商决。到了隐蔽处，我就料理了他，干净利落，随后换上他的衣服，剃下他的头发、胡子粘在脸上，再割下他的面皮。我小时候就爱好易容之术，自问此道功夫足可以假乱真。又在空旷处模仿了会儿这个白痴的语气、神情，回到酒馆，对他们说那个莽夫已被我打死了，并在言语中有意无意的刺探情报。好得很，我正是需要这一群人做掩护，且先留着他们性命，在王陵内才好替我对付那群正派中人。我披着这不起眼的身份做外衣，就可安心搜寻宝物，而不担心有人来找麻烦。其后我自当保他们得胜，安然脱险，将索命斩捧在手心里把玩些时，然后再杀了他们。可现在被你追逼，四个家伙窝里反，我不趁早收拾掉他们，也得给他们围攻。却是破坏了我的计划。”

　　程嘉璇听得默然出神，半晌才怔怔道：“你说完了？真叫人不可貌相，我还以为你是个满手墨香而无缚鸡之力的软弱公子，却不料……哎，你这善良的外表，倒确是能骗得过很多人了。行啦，既然你跟了他们一路，一定也探得了不少情报，他们死了，你来告诉我罢。”那青年微笑道：“我为何要遂你之愿？其实，我知道的也未必比你多。而且我敢担保，不管我说了什么，你最后也还是打算杀了我灭口，是不？”程嘉璇感到自己在他面前似乎成了个透明人，想法全给看得分明。但又想前几日与江冽尘，再到早些年与玄霜，任何心事哪一次能藏得住？看来身边人太过聪明，对自己实在不利。叹口气道：“是呀，你都知道了，那我也不多费口舌。两条路，你想早死，还是晚死？”那青年道：“我都不选。”程嘉璇道：“那我……我现在就先杀了你！”猛地提剑砍去。她看人一向只重相貌，能合自己胃口的，就千方百计也要讨好。虽不介意多结交些朋友，但只会对江冽尘一心一意，爱一辈子，因此也从没什么负疚。这时见那青年容貌端庄，本来还可惜他太过善良，如今看来也是个心机深沉的，那更是欢喜。要想给他留下些印象，就只有装得横蛮无礼些，却并非真心想杀他。残影剑深知她心意，这一剑刺出空具雏形，而全无一丝杀人的狠辣果决。

　　那青年淡淡一笑，道：“有气无力，太嫩了，这样子不行。”等来剑刺到面前，才稍一偏头躲开，两指夹住剑锋，那残影剑在他手下却并未发出慑人的寒光，仅如一块外表华美的陶瓷碎片。程嘉璇一怔，那青年抬手在她臂上翻转扣击，又使一招“小擒拿手”扣住她脉门，捏住手腕向后一转，从颈处直扯到后背，在她耳边低声道：“你以为有了残影剑，就可以横行霸道？我告诉你，那还差得很远。”将残影剑从她手中接过，提指点出，又封了她背心几处穴道。程嘉璇全身僵硬，动弹不得，急道：“你……你想怎样？”那青年轻轻抚摸着残影剑剑身，笑道：“早就想换一把合适的配剑了，正好，自己送上来了。这武林兵器中，排名第一的宝剑就归我了。”程嘉璇急道：“你不能带走残影剑！”那青年面上笑容不再，冷冷道：“有何不可？你们这些人讲究的不都是力量高于一切？现在是我三招两式打败你，卸下了你的兵器。既是强者获胜，技高者得，我已抢到了，就是我的，那有什么不对？”程嘉璇情急之下口不择言，道：“你就当作……是可怜可怜我，好不好？我弄丢了残影剑，他会杀了我的！”那青年道：“我行走江湖，从来不会可怜别人。你想求得怜悯，为何不想着练实了武功，再来设法夺回？残影剑无法使你万能，你既知自己守不住，又何必拿出来恃强凌弱？你主子杀的是你而不是我，咱两个素昧平生，我为何要来管你的事？”说罢甩下垂泪的程嘉璇，转身向庙外行去。一只脚才刚跨过了门槛，突听身后风声作响，忙向旁一让，一块掌心大小的黑色焦木令牌钉在了面前，底端深深陷入地下。庙内传出个冷冷的声音：“你听着，本座不管你是何来头，先给我放下了残影剑，否则别想活着离开。”

　　那青年哼了一声，俯下身将木牌拔起，看着其上刻着八个金黄色的大字，冷笑读道：“祭影神教，武林至尊？”鼻孔里哼了一声，道：“现在还能称得‘至尊’么？我怎么记得不久前听说，祭影魔教已在武林中除名了？不知阁下是教中哪一位高人？”等了片刻未闻回音，又道：“你既然不肯说，便容在下来猜上一猜。据闻魔教内只有位高权重者，才够格持有这块令牌。半月前总舵一场血战，正派末了突然背约，将残存余孽杀了个精光，按理是不该再有人幸存的。你……莫非就是那位逃亡在外的前魔教江教主？”他说到“逃亡在外”四字时，刻意加重了读音，将令牌在手中抛接着，显得极是轻松随意，浑不将这块当年人人见之色变的令牌放在心上。

　　庙中又是一阵凶险的沉默，空气中好似也涌动着碎小火花，许久江冽尘冷声道：“不错，算你聪明。本座一时失策，那也算不得什么。待我伤势痊愈，定当夺回所有属于我的东西。”那青年道：“你错了，天下间没什么东西，是注定了理应属于你。大家各凭本事，争争夺夺罢了，且看是谁技高一筹。”江冽尘道：“都是一样的。胜者为王，本座怎会输于旁人？”

　　那青年道：“江教主，大话还是别乱说为好。现在的你，连这几个小强盗都对付不了，还要让女孩子给你遮风挡雨，可悲的是她的武功也令人不忍目睹。还好我并不爱好趁人之危，否则当场给你补上一剑，立刻就过去了，还谈何日后东山再起？”江冽尘冷冷道：“那本座倒该多谢你了。”他话里漫溢的尽是讽刺，哪有半分谢意？连程嘉璇也听得分明，就怕那青年心高气傲，受不了这般侮辱。有些可怜兮兮的看着他，双眼流显哀恳之色。

　　那青年涵养极好，不急不恼，微笑道：“谢我倒也不必。不过说了这会子话，你就始终不肯现身一见，瞧我不起怎地？在下虽也算不得武林中一等一的大人物，但总不致低劣到了连你一面都见不得。这怕是有些失礼不妥之处罢？”

　　江冽尘道：“你知我重伤不便，还啰嗦什么？你留下万儿来，改日本座另当拜会。”那青年笑道：“既是重伤，在下也不该强人所难。也罢，江教主的大名我是久闻了，今日无缘面见，实乃憾事，好在来日方长，也不急在这一时。”停了停又道：“对了，韵贵妃使人传出消息，说那宝刀‘索命斩’就藏在赫图阿拉荒村地下的王陵之中，慕名而往的江湖豪士多如牛毛。就算到时武艺不及，难以占为己有，但得能亲眼一见至宝真貌，也是堪慰平生。在下一介武夫，不能免俗。只不知江教主可有兴同去凑个热闹？”

　　江冽尘道：“本座自不会落于人后。早在今年早春时节，我就到那古墓探查过了，当时和沈世韵在一起。足足将王陵从里到外翻了一遍，连索命斩的鬼影也没见着一个，或是传言有误，寻宝刀还得从别处入手。”那青年笑道：“既是宝物，自是藏得格外隐蔽，如果给你随意一掘，就翻得出来，那还叫什么宝物？待我也去试试。不过此事还关乎运道，说不定我额骨奇高，别人找个十年八年都未必寻得到，等我一出马，三两铲也就挖出来了。宝物既有灵性，懂得择主，或许就是在专门等我这有缘之人。到时我可就老实不客气地收下来了。”江冽尘冷冷一笑，道：“你刚才跟那群强盗说过的话，本座也都听见了。难为你对此事熟知不详，还能对沈世韵险恶居心看得如此透彻。这招一石三鸟之计很好，妙不可言。”

　　那青年笑道：“过奖过奖。这位韵贵妃沈姑娘的确很聪明，也有些实力，可惜聪明反被聪明误，又被复仇扭曲了心志。江山代有才人出，她就以为自己能永久独领风骚？在我见来，她所追求谋夺的，没一件是真正值得把握。可一旦缠上了人，也十分棘手，惹上这样的冤家对头，我不免同情你了。但更可叹的还是那群名门正派，利誉熏心，即使是别人挖的坟墓，也眼巴巴地往里跳。”江冽尘道：“所以你就这么急匆匆地赶去，想提醒他们警觉？你到底算是个迂腐的圣人，还是虚伪的恶徒？”那青年笑道：“别说得我那么伟大，正派中人死活，我才不去关心。我此行目的，只有残影剑与索命斩而已。”江冽尘道：“哦？尊驾也有问鼎中原之意？”那青年笑道：“不敢，我可没有那般雄心。从小爹爹就说我性情疏懒，胸无壮志，不够格做家族的继承人。奈何天性如此，也是无法可施。江湖争斗于我，不过是一场游戏，我就想集齐了七煞至宝，将每一件都拿在手中把玩观赏，何等畅快有逾于此！将来谁要是武功高强，能从我手里再将宝物抢去，那就算送给他。可惜我为人嗜求完美，凡是我的收藏，既已开始，就非得集成全套才行，可不会这么轻易就交了出去。至于天下间的霸主，我崇尚自由享乐，就算是让我做，我也做不来。”

　　江冽尘听他淡泊名利，却是放心不少，又听他谈吐不凡，有意拉拢，主动相邀道：“你占着七煞至宝，自会不断有眼红者前来上门挑战。再要过一天的安生日子都是妄想。不如你与我合作，待我做得世间至尊，也定当许你闲散度日，绝不妄加拘束。”

　　那青年摆手笑道：“江教主的好意在下就心领了。可你我并非同道中人，观点、做法多不相符，恕我不能从命。”江冽尘声音一沉，道：“你敢拒绝本座？你倒是那群正派狗贼的同道中人了？”那青年笑道：“非也，非也，我是个中间人，对于正邪之争，只取旁观态度。不会轻易偏袒任何一方。除非是我认同某一边的做法，才会出手相助，但也是因时随易随转，各自不同。”江冽尘道：“你当真胸有大才？凭你相助，便对局势有旋乾转坤之效？”那青年笑道：“教主缪赞，在下一己之力，在众人争斗中又能起到什么作用？不过是大海中一根漂浮不定的枯枝，人小势弱，只能在旁观看，却不能搅局，也无法改变大河最终注入海洋的必然流向。”江冽尘不屑道：“既是如此，管你肯不肯帮忙，价值何在？”

　　那青年笑道：“我有没有价值，非是我自夸，那可都出于你口中。”江冽尘冷哼不语。程嘉璇笑道：“你们所说的七煞至宝，我曾听义父提起过，只说宝物要紧，要我仔细着搜寻。可他自己也是一知半解。能跟我详细说说么？”

　　那青年道：“你还不知情？唔，我看江教主不是不屑告诉你，而是自己也不甚了然，哈哈，是不是？那好，我就给你们具体讲讲，也顺便提供些情报。那‘七煞’是上古时期流传下的七件宝物，具有十分强大的力量，传言同时为一人所得即可掌控天下。残影剑就在此处，自不消说。那索命斩的传闻，有此怀疑的可不只韵贵妃一人。我爹爹、爷爷也都各寻门路，多方调查，这结论还有几分可信，绝非子虚乌有。因此在下才有心前往一探，却不是给朝廷一句话支使得团团转。至于那处于核心的七煞诀，普天底下谁不知道，正是江教主所练魔功的载体？”江冽尘哼了一声，道：“还有断魂泪、绝音琴，都落在沈世韵手上，这也不消说。本座早晚总能抢得回来。”那青年笑道：“你想争宝，在对手中可别忘了算上我一个。即使目的不同，行动总还相似。只怕我会成为你最麻烦的劲敌。”江冽尘道：“啰嗦。说了这许久，全是废话！”

　　那青年淡淡一笑，道：“别急，就要说到了。这一件宝物在江湖中名声不响，动它脑筋的就更是寥寥无几，你倒是可以钻钻这个空子。当然，仅出于个人建议，不理也罢。你们听说过‘丧心魄’没有？”程嘉璇摇了摇头，道：“丧心魄？哪有这样奇怪的名字！那是什么？”那青年笑道：“名字是怪了些，但你可不能小看它，这玩意儿位列七煞之一，想也当知危险的很。它是一种暗器，两端双呈箭头形状的金黄色短镖，只有巴掌大小，握在手心更是轻若无物。一旦投掷出去，尖端刺破敌人肌肤，没入血肉之中，便会弹出一排倒刺，使他一时无法拔除。随后二层再会弹出三层钩刺，若是当中又淬了毒，就可直接将毒粉送入敌人骨头内，那时再了得的大夫也无法救治。有些人赞其厉害，被盯准的连心神魂魄也一并沦丧，故此得名。或是有人嫌它太过毒辣，使用者都坏了良心，该当受尽诅咒，死后也永世沉沦。这就是说法最广的两种命名原因了。”

　　程嘉璇点点头道：“那这丧心魄……要到哪里去找？如果敌人拿这个对付我们，又该如何是好？”那青年笑道：“我怎知道？只好上路前先在小庙拜拜，祈求菩萨保佑。丧心魄就安放在少林寺藏经阁中，由老方丈通禅大师亲自看守。他是个德高望重的前辈高人，应该不会对你们用这种歹毒暗器才对。不过要是其他的和尚退敌心切，我可就不敢保证什么了。”江冽尘插话道：“通禅大师？他不是常年闭关，不理世事了么？怎地又看守起丧心魄来？”

　　那青年笑道：“不容易，不容易，终于又听到你说一句话，我还以为你练功血气逆流，昏过去了。大师闭关的所在，就在藏经阁左近的一间偏殿中。他闭关目的有二，一是厌恶了俗世争斗，闭门精研武学，二就是看守丧心魄了。哈……哈哈哈……”不知想到了哪一件事极为好笑，竟就笑得止歇不住。江冽尘冷道：“什么好笑了？”那青年道：“我笑同是闭关，通禅大师便有佛法高深、超然物外的美名传扬出来。你江教主闭关，就是修炼魔功，祸害武林。你二人的待遇还真是天差地别啊，哈哈，怎不好笑？”

　　程嘉璇怕他俩再行说僵，忙转移话题道：“就算这丧心魄再厉害，也不过是一枚小小飞镖。武林中的独家暗器大有列在，好比七种非一般武器中的孔雀翎，发射时如孔雀开屏般美丽绚烂，也就在敌人为此目眩神迷时，悄然不知杀着袭到，便已中招身亡。曾有很长时期，江湖中人都是闻之而色变。再如绝命针、七步碎心镖等等，哪一件不是暗器中的翘楚？为何便只有丧心魄居于‘七煞至宝’？那岂不是……不大公平？”那青年道：“持有者如能与其形成心神合一，遭遇敌人之时，丧心魄便可感知你强烈憎恨，也不必专去练习内功、准头，不论距离多远，环境多拥挤，光线多黯淡，只要你一心想求杀敌，以鼻子为目标就能射中鼻子，以嘴巴为目标就能射中嘴巴。对方的轻身功夫再灵，便算他上天入地，还是躲不过去。这暗器会像个催命符一般，如影随形的跟在他身后，直到射中为止，可说是百发百中的厉害暗器。”程嘉璇听了这等稀奇事，却没怎么显出惊异，颔首应道：“嗯，也是人与兵器心意相通，这却是与韵贵妃娘娘的绝音琴有些相似。我曾亲眼看她以此退敌，将无形的琴曲转为有质的兵器，杀死了敌人。”那青年笑道：“你想错了，我虽没见过绝音琴，但还听过此中原理。那架琴的功效便是感知使用者心思，依她授意，使敌方心脏跳动及器官代谢为其掌控，将频率大幅更改，人体无法承受，自然就死了。这才是绝音琴攻击法门的真正玄奥所在。”

　　程嘉璇似懂非懂，道：“也和我的残影剑差不多了。怎么七煞至宝……每一件都是如此么？”那青年道：“也不尽然，这些兵器只是外在辅助。所以都说，核心在于七煞真诀。只有真正练好了武功，才比什么都管用些。就如不论表面怎样以金玉粉饰，内在还是一团败絮，又有何益？历来朝代兴衰，不在于有多少才华横溢的谋士辅佐，如果君主本人对家国大事一窍不通，仍是百无一用。”程嘉璇沉吟道：“这话不错，就如汉后主刘禅碌碌无为，任诸葛孔明鞠躬尽瘁一生，还是兵败如山倒，无力扭转颓势。”那青年赞道：“你说得对。待你练通了绝世神功，内外兼修，再持有最锋利的宝刀宝剑，最辣手的暗器，最厉害的□□，全副武装，难道还不能改朝换代，坐上皇位？因此那‘七煞齐集，天下归属’八字，倒不仅是讲来好听的，推算而来，还是有理有据。”

　　江冽尘不以为意，道：“你刚才说‘天下间最厉害的□□’，那是什么？”那青年苦笑道：“你伤势虽重，耳力倒还是好得很，看来要说你一句坏话，也是不智。那最后一宝叫做‘断情殇’，是经提取数百种奇花异株的汁液，再置入瓦罐，在至阴烈火上烧灼七天七夜，方始制得。此物剧毒无比，只要拈出一滴，弹在别人身上，或是临战时涂抹在武器上，都会将中招处彻底腐蚀，无药可解。两、三滴就能瞬间将一头犀牛化为一堆白骨。若是将这断情殇与丧心魄并用，还真称得无敌之境。不过可怜那中招的就连骨头也剩不下来啦。这药水一经使出，便是全然不留半分情面，故名之曰‘断情殇’。”

　　江冽尘若有所思，道：“那你说，如果将那一瓶□□全喝下去，又会怎样？”那青年遇过的怪事也算不少，听他此言仍觉哭笑不得，讪然道：“这个么……大概就是……肠穿肚烂，骨骼尽溶，皮肉腐蚀得一干二净，整个人再化作一摊冒出臭气的脓水……咳，要是真想服毒自杀，可供选择的还有不少，比如……常见些的鹤顶红，也就是俗称的□□，痛苦还能减少些，再说又何必糟蹋了那么珍贵的□□……”江冽尘道：“我想的是，它既然叫做断情殇，或许喝下后便可彻底消除七情六欲。七煞至宝所选中的传人必非凡俗之辈，须得先通过了它考验，再有修成魔道之望。如果此时就挺不过去，直接毒发而死，那也不必再做妄想。这是连接人魔的桥梁，只有真正大胆的好汉，真正视死如归之人，才能跨越飞升。成与不成，就看有无勇气，行那前人所未行之举。成则生，败则亡。本座被逼到这境地，也不止一次了，对这老朋友可不陌生。”

　　那青年干笑道：“为何就非得了断七情六欲？你江教主一生杀人无算，已够得无情了，说不定喝下断情殇，竟是全无效用，因为它还毒不过你。”江冽尘道：“麻烦也就在这里。对于现在活着的人，我都可以毫不犹豫地杀掉，但我真正放不下的却是两个死人。每次想到他们，想到他们憎恨我的眼神，对我不念半分旧情的辱骂。那是我这辈子唯一在意的人，一个因我而死，一个又是我亲手所杀。一念及此，心里都像针刺一样的疼。我恨透了这种痛，我说魔本无情，无情无义才能成就霸业，我绝不允许任何牵绊，不容忍自身有丝毫弱点留存。反正我早已失去一切了，这条命不过是捡回来的，倒要看看那贼苍天还能让我失去什么。你快说到哪里去取！”

　　那青年干笑道：“好了，我跟你还是‘道不同不相为谋’。那断情殇失迹已久，十多年前曾由穆青颜前辈寻到过，近日出现在云南苗疆，据说在澧水上游，茅岩河畔，好一场惊天血战，最后是给五毒教纪教主得去了。不过真说起来，五毒教在苗疆一带，本来也是势力最大，压过地头蛇不足为奇。”

　　江冽尘道：“五毒教？纪浅念倒还有几分能耐，好的很……”想到纪浅念曾对他十分爱慕，时常借故来同他玩笑，又屡次向先教主扎萨克图提议将两教合并，明里称是联手向正派进击，同将势力坐大，实则却是为了多与他在一起，相处时也一向言听计从，这断情殇给她得到，实如已成自己囊中之物。那青年道：“怎么，她是你的旧识？”江冽尘道：“何止旧识！纪浅念深爱着本座，不管我说什么，她都会奉如神谕一般郑重执行。”程嘉璇想到另有一个女人爱着他，心里不是滋味。而现在竟似还要去求她相助，醋意更是滋滋的不断上涌。

　　那青年笑道：“这也很难说罢？人心是这世上最不安定的东西，现在你们遭遇不同，地位迥异。五毒教蒸蒸日上，她又是一教之主，你却什么都不是了，你觉得她还会一如既往的爱你？五毒教本就是惯使毒的门派，断情殇对她们而言，意义定又会重过许多。就算是她答应给你，教中属下也会反对，如果人数太多，压不下去，那极易窝里斗反。让她当不成教主，对你也没什么好。”江冽尘满怀不屑，抬手捋去垂落在眼前的头发时，忽然碰到半边脸上戴的面具，心中一声低呼：“我……我的脸……”眼前他无权无势，容貌已是彻底毁去，又受了一身的伤，只怕是街上随处可见的流浪汉也还没像他这般落魄。实是找不出任何一点值得爱慕之处，也有些没了底儿，烦躁不安，恼道：“那又怎样？我说什么，她就得照办！哪轮得到那群奴才说话？”

　　那青年苦笑道：“江教主啊……你还真是霸道，喜欢上你的女孩子都要倒大霉了。我认得的美貌小姐虽多，可我一般的疼爱，绝不会做这样的负心汉。”江冽尘冷冷道：“你这千金贵公子身边美女如云，每日里尽是些花田月下、良宵美眷，怎知旁人疾苦？”那青年向他藏身的梁柱投去一眼，唯有摇头苦笑，道：“对了，你就不想知道，我才头一回识得你，就将有关七煞至宝的秘密坦诚相告，我为何会如此信任你？”江冽尘道：“正要请问。”那青年道：“其实说来也简单的很，此事在我眼中平平无奇，并不是什么了不起的大秘密，谁想知道，我便说给他听。多一个竞争者，就多增加一分游戏的趣味性，何乐不为。”

　　江冽尘低声道：“你了解的情况还真不少……”那青年笑道：“客气，客气，在下不过是门路多，人脉广，大家鼎力相助，没什么查不出来的。”江冽尘音调忽的转为森寒，阴恻恻的道：“可惜知道的越多，死的越快！”话音刚落，就听“嗖嗖”几声，从梁柱后猛地弹出几根细丝，分上、中、下三路袭来。

　　亏得那青年此前视线一直是有意无意的打量着梁柱，细丝袭出时当即警觉，向旁一闪，苦笑道：“还是小孩子的把戏。”等得肩侧擦过一道亮色时，肘尖向内一缩，手腕探出，握紧了丝线，反转拉扯，左手从臂下穿过，握住另一条丝线。

　　那丝线犹如活物一般，底端一条半途忽然折转了方向，绕个圈子，缠住那青年小腿，廊柱后又飞出几条丝线。那青年指尖未松，左手扯住先前所抓的丝线向旁一拖，勉强架住攻势，右手连划几个半圆，搅住丝线，而那丝线一触到他手腕，如爬藤一般，盘根错节，卷上了他前臂。那青年轻轻一挣，丝线却越缠越紧，脉门处勒出了一条红痕。前方又有攻势当胸袭到。

　　那青年无奈，脚跟蹬地，翻身纵起，在半空中不断翻着空心跟头，连带着腕上丝线与旁杂细丝根根缠绕。心道：“你嘴上说身受重伤，手底下可不含糊。为何要杀我？怕我再将七煞至宝的秘密告诉旁人？荒唐！”梁柱后不断射出细丝，都在他翻身间露出的空隙中穿过。稍等攻势一缓，料想他细丝也该有耗尽之时，迅速向旁一转，翻身落地，腕上丝线已绷到了极限，运力一震，“啪”的一声，连着数条一齐断裂。便趁这空当，探手入怀，取出一把短剑，在身前挥过，将几条牵连的丝线一齐斩断。缠住小腿的丝线与另几条底部相绕，如今另几条中途断开，连带着这条也无处借力，松垮跨的再无劲道。那青年双腿一分，丝线脱落下来，滑到地面摊成了一环线圈。

　　江冽尘冷冷道：“身手不错么。”那青年毫没防备就给他攻了一通，闹得手忙脚乱，他临敌以来，还从没一次这般狼狈过。又急又怒，道：“你下次想跟我切磋武艺，就先打个招呼。我要是身手差些，早就给你杀了。”江冽尘冷哼道：“临到生死相搏，敌人可没那么好心来提醒你。”那青年刚想赞同他这话倒是不错，忽听又是“嗖”的一声，几道细丝向站在一边的程嘉璇击去。

　　丝线本是极柔韧之物，在身上敲打也不会有多少感觉。但一贯入了内力，一根线头也如剑锋、如铁棒般足以伤人致命。勿令说程嘉璇被点中穴道，全身动弹不得，即使她能跑能跳，以她功力，又如何能躲开这来势极快的攻击？呆立在原地，恐惧得瞪大双眼，却是连叫也叫不出来了。那青年本以为一轮攻击已过了，接下来最多是你来我往的进行些口舌之战，怎能料到他说打便打，攻击对象竟又是全无躲避之能的程嘉璇？危急关头不暇细想，只有个念头：这姑娘是自己点住的，绝不能令她因此受伤。飞扑过去抱住了程嘉璇，向旁跃开闪避。江冽尘早料准了他路数，见两人避开，先以两条丝线阻住来路，又向他退避方位击出三根丝线。那青年抱着程嘉璇单脚站立，腾出一手扯拽丝线，仍想效依前法。但这回他只怕伤着了程嘉璇，分外谨慎，只看着她身侧无恙，一个不查，扯住两条丝线后，第三条漏了过去，在左臂上擦出了一条口子，鲜血顺着衣袖淌下，映衬着白衣分外惹眼。

　　程嘉璇惊呼道：“你……你的伤……不要紧罢？”她见此人为救自己而受伤，心下总是过意不去。忙撕下衣襟来给他裹伤。那青年不屑道：“这一点小伤，碍得着什么了？”反手一绷，将两条丝线震断，提高了声音道：“行了！认输了，够了没有？”随之那仅剩一端的丝线“嗖”的收了回去，江冽尘冷冷道：“临战分心也还罢了，为救敌人以致自己失手受伤……笑话……这位兄台，你还真是一位君子啊。”

　　程嘉璇拽着布条，在他臂上拉扯良久，但她不善包扎，不仅是打出的扣结形状古怪，较硬端又缚于贴肉一侧，牢牢勒紧了伤口，闹得本来少量的鲜血越流越多。那青年无奈，三两下扯脱了布条，在臂上随手一系，也不去搭理程嘉璇，再回话时带了些慵懒的腔调，道：“让江教主烦厌了？”

　　江冽尘道：“不是，本座向来敬佩真君子，恨的都是那些矫言伪行的正派狗贼。面上满口仁义道德，实则心怀叵测，所行所为，比之魔教也是不相上下，空披一身华贵表皮。可惜这当世之上，值得冠以真君子之称的，我至今未见。”那青年苦笑道：“我自然知道你江教主是真小人，对战不敌，竟想到袭击己方同伴，以她为饵，诱得对手分心落败。这种策略，我简直是见所未见，闻所未闻，实是甘拜下风了。”

　　江冽尘道：“那就算感谢本座，让你开了一回眼界。你既然看出了真相，为何还要救他？有人布下了圈套，还得有人自愿跳下去，才能达成目的。否则只要你不中计，本座一时之间仍是奈你不得。”那青年道：“我也无意中你计谋，可惜我还知道，我刚才若是不救她，你在最后关头也不会收手，这一招便得打实了，到时这位如花似玉的姑娘不免身受重伤，在下于心不忍。”江冽尘冷笑道：“原来是本座会错了意。你不是君子，不过是个怜香惜玉的多情种子？”那青年笑道：“这话也不能说不是。在下的确是看这姑娘漂亮，才不忍见她受到伤害。你这套声东击西之计，若是对象换成了一位老太婆，我可就不会心甘情愿上你的当了。”江冽尘道：“你倒是诚实。”那青年笑道：“若是我单单嘴上说的好听，将自己粉饰成了个见义勇为的大英雄，真实目的却还是出于好色之心，那我也成了伪君子，岂不又要令你憎恨？”江冽尘冷笑一声，道：“本座要不是身受重伤，不必弄鬼耍滑，也能轻松料理了你。”那青年干笑道：“算我求你，就别再拿身受重伤来显摆了，敌人要杀你，可并非个个是真君子，管你有伤有没伤？你在江湖上滚打多年，总不会再来跟我说，以多欺少是胜之不武罢？”江冽尘道：“荒唐。”那青年笑了笑，道：“这也是了。你不愿别人知道七煞至宝的下落，担心我向外吐露，才想杀我灭口，那不也刚好证明了，你在轻视自己？要是你武功智谋果真天下无敌，任他夺宝豪侠万马奔腾，最终你也总能脱颖而出。我说的对不对？”江冽尘道：“话虽如此，奉劝你在外头还是别多嘴。就算本座不杀你，给你施予恩惠的其余知情者也未必不动灭口之念。”那青年笑道：“你堂堂的江大教主，甘愿将自身眼界与俗人同化？”江冽尘默然不语，但不知他藏身梁柱后，又有怎般怒容。程嘉璇忍不住笑出了声，待得醒觉，连忙掩住嘴巴。庙内空旷，已无可遮掩，只得与那青年搭话，道：“你……接着要去哪儿？”

　　那青年道：“我？自然是去赫图阿拉取索命斩了。不过放心，咱们一定还能再见面。奉劝江教主也最好趁早将宝物找齐，等我寻来时，以武决胜负，一次了事，免得我再到处奔波收集。”江冽尘冷哼道：“既是如此，恭祝你马到成功。残影剑和索命斩就暂时寄存在你那儿了，来日本座必当索回。”那青年道：“残影剑么？”二指在剑锋上寸寸划过，看到寒光一亮，剑面上映照出了自己的倒影，哈哈一笑，顺手将剑朝地面一插，深入寸许，道：“这是我从那位姑娘手里夺下的，她不过是代你保管，这却略有不同，不算我以真本事强抢到手。残影宝剑今天就还给你，来日待你‘未受重伤’之时，我再来找你比武，也好让我见识一下你的真正实力，到时即可堂堂正正的成为七煞之主。”江冽尘也是一怔，本以为残影剑此番必失，却不料那青年最后忽示慷慨，竟将剑留了下来。他生性多疑，终日都是在算计旁人，对来意不明的善心也一律疑为歹意。那青年仿佛看穿了他心思，笑道：“放心，这并不表明我是个君子，不过是我顺从自己心意行事，马马虎虎称得个率性而为。” 江冽尘最恨有人自以为了解他，还要说得煞有介事，沉声道：“你这样做了，日后不要后悔。也别以为本座会感谢你。”那青年道：“难道我是为了求你一句感谢？”

　　程嘉璇见残影剑失而复得，欢天喜地已达极点，也不计较就是眼前之人起始夺剑，反是对他由衷感激，况且难得认识了一位相貌绝佳的青年男子，总不能让他空空从手头错过，连个姓名、身份也还不知，错过了这个交朋友的良机。想到贵公子多喜千金小姐，便学着大家闺秀拜了个万福，道：“这位公子，咱们萍水相逢，也算有缘。小女斗胆相询公子名姓，还请不吝见告，小女这里先谢过了。”她跟随沈世韵几年，对女子端庄的仪容姿态也学得形神兼备。

　　那青年略一沉吟，道：“敝姓原，单名一个翼字。至于身份……更是不足为道。”程嘉璇撒娇道：“说嘛，说嘛。”原翼还未答话，江冽尘忽道：“你是‘原平夏柳’四城之首的原城少主？”原翼干笑道：“贱名还敢担扰江教主清听，在下该以此为荣。”江冽尘道：“何必客气？你要是早说自己是昔日原捷原大侠的后人，本座对你或许也礼敬几分。”原翼道：“在下这般无用，徒然有辱先人英名。况且若真要在天下英雄心目中占据一席之地，我可不想仅仅仰仗祖辈遗风，还得让所有人尊敬的是我原翼本人才是。再说敝先祖么，非我自谦，的确是个聪明绝顶之人，幼年起便出类拔萃，原城中无人能及，后来与夏城二小姐成婚，两人在江湖中也干得不少大事。（*详情参阅殳零作品《情劫》）只是他也如在下相类，亦正亦邪，行事为达目的，时常毒手无情。那‘大侠’二字评语，无论如何是称不上的。”江冽尘道：“很稀罕么？难道惟有正派中人才能得美名传扬？那未免太过迂腐了。人活一世，便是率性通达最善，何惧于后人褒贬？这一层的见识，你可比令先祖差得多了。”原翼道：“那自是弗如远甚。听江教主口气，倒似常恨晚生了几年，未能与我先祖对面相识。你和我原家还有这一分关系，这才真正是出乎我意料之外了。”话里尽显自得之意。又向程嘉璇道：“武学一道，还是凭自己本事取胜的好。否则即使你有天下无敌的宝剑，遇到了真正高手，还不是给人随手卸下？江教主，你说是不是？”江冽尘冷哼不答，心道：“你大兜圈子，就想让我承认你是真正的高手？”

　　原翼见好就收，拱手笑道：“江教主，这位姑娘，后会有期了。”将衣衫一展，飘然而去，真有种神仙般飘扬出尘的韵致。

　　程嘉璇又盯着他背影看了两眼，这才拔出残影剑奔回梁柱后。江冽尘长袍拖在地面，又染上了几摊血迹。刚才与原翼一场拼斗，看来虽是他占上风，实则却也是大耗内力，伤势又有复发之象。倚着梁柱，微有些气喘。程嘉璇心中歉仄，怨怪着自己刚才只顾与原翼搭话，却没想到再来照顾他，道：“你……你还好么？没事罢？”

　　江冽尘转过视线，斜睨了她一眼，二话不说，“啪啪”两声就是两个耳光抽下，怒道：“贱人，谁许你杀鸡妄用宰牛刀？要是当真弄丢了我的残影剑，我立刻就杀了你！”

　　程嘉璇揉了揉肿起的脸颊，道：“那几个恶人……我……我打不过。而且你也知道，我能胜过各大派掌门，全是借了残影剑神力，不然……又如何退敌？总不能让他们伤了你……”江冽尘冷哼道：“凭那几个狗贼，怎伤得到我？”程嘉璇心道：“刚才是你亲口吩咐，要我替你抵挡，现已脱险，就又来翻脸不认人。”心里似乎翻滚着一团愁云惨雾，强装出笑脸道：“那就最好了。我是真的很关心你，宁可我自己死了……也盼你无灾无害，一生平安喜乐。”

　　江冽尘冷冷道：“这样的话也不必说了。我问你，刚才我以你为饵……你不怪我？”程嘉璇想到刚才一刹间的绝望，确是心有余悸，仍是摇摇头，柔声道：“我自然不会怪你。我的人，我的命，都是你的，你何时想要，都随你取去便是。可我也知道，你不是有意要杀我，那丝线击到面前，难以转开，也不过是功力所限……”江冽尘怒道：“胡说八道！”抬手又甩了她一耳光，道：“丝线临时转位，有何难处？内功高深之人自可拿捏力道，运转自如。你敢轻视本座实力？”程嘉璇脸蛋发热，耳中嗡嗡作响，连挨了几次耳光，脑袋也被震得有些昏昏沉沉，她顾不得自身不适，忙道：“不敢，不敢。在我眼里，你就是天下第一……”江冽尘道：“只是在你眼里，那有什么用？”抬手捏住了程嘉璇下颔，道：“诚如原少主所言，他要是不救你，你现在就已经是个死人了。我这么说，你还怪我不怪？”程嘉璇道：“不管你怎样待我，我……我总之是对你一片真心，绝不会怪你。”江冽尘怒道：“撒谎！全天下人都恨我，都在怪我，都随时想着杀了我，阴谋无孔不入。你以为凭着几句谎言，就能让我相信你？谁要是敢欺骗本座……”程嘉璇道：“原公子他……是他救了我，我现在没死，我没事呀，你也不必再愧疚啦……”江冽尘双眼略微眯了起来，眼神中透出一股狠光。程嘉璇话刚出口，就知言语欠妥，忙假笑着绕开话题，道：“残影剑毕竟没给人抢去，还多亏了原公子慷慨。他……他的确是个好人，只不知道他为我受的伤……怎样了……”

　　江冽尘突然有了几分兴趣，道：“你给我讲讲，那位原公子长得怎样，作何打扮。”程嘉璇奇道：“咦，你不是认得他的么？可是你还知道他是什么原城的少主……”江冽尘道：“四城势力独霸一方，原氏一族的少主大名谁没听过？本座真正神交已久的倒是那位原大侠，为人当须如此，才称得快意恩仇，叱咤风云。这位原少公子，听说他只是一张嘴皮子功夫厉害，手底下的武功却是有限得很。刚才一战，我已探出他内力空虚，所以猜想他救你，有一个原因是确实心疼你，还有就是，他已自知非我敌手，就想假借此事受伤。那么待会儿即使败了，也可称是输于下三滥的圈套之下，而非武功不济。难为他能在一瞬间想到这种妙法。”程嘉璇心道：“你有害人之心，眼里看出就是人人都要害你。我跟原公子也交过手，觉得他武功非但不弱，还好得很啊。连正派那许多掌门高手，都没法空手卸下我残影剑。”但这念头在脑中也只敢一晃而过，就如担心他学会了读心术一般，不敢多作停留。

　　江冽尘道：“这小子说话，初听就像是世外谒语。但外界传言，他也不过是个游手好闲的富家子弟。仗着家大业大，才能任意横行霸道，为非作歹。最近也是腻烦了家中管教，这才偷跑出来。去找七煞至宝，只是为图个新鲜，这一点我倒是相信。”忽然语气一转，道：“你对他印象怎样？”程嘉璇讶道：“他？很好啊……我……”江冽尘冷冷道：“就可惜他已经娶了少奶奶，你就算嫁过去，也只能做小。不过你身份低贱，原城父老未必肯答应就是了。”程嘉璇慌道：“我……我说过只爱你一个，他再娶几房姨太太，也都与我无关……”江冽尘道：“爱我干什么？原少主英俊潇洒，玉树临风，那才是最令女人心仪的男人。但你想攀龙附凤，终究是攀不上原家这根高枝。”

　　程嘉璇言语梗塞，心中愁苦，不愿再作辩解。江冽尘也不理睬，自顾练功。庙中与世间隔绝，惟有日出日落循环以计。转眼又是十来天匆匆而过，江冽尘念着七煞至宝，不愿在此多耽，自忖伤势已好了八成，再动手时只须多加小心，也未必落于人后。复将内息在丹田中流转一番，站起身来。程嘉璇每当他练功，就总是抱着膝坐在一旁，默默注视，并不出言打搅，今天却见他神情有些异常，害怕他就此离己而去。这些天她是既盼他伤势好转，又希望两人独处时间能百倍延长，最好是永远无休无止。有时虽觉这念头不免自私，但回想他性命也是自己救的，又可使自责减轻不少。看他走向庙门，连忙紧跟着站起，怀着试探道：“荒山中消息闭塞，还不知这半月多来江湖中又有怎样变化，我想下山打探打探，查知那群人闹出了什么名堂来，再……再跟你说……”说话间心中的紧张难以名状。

　　江冽尘并不回头看她，冷冷道：“那样也好，就随你去了。还忘记告诉你，等你查明之后，自行回皇宫便是，不必再上山来了。”程嘉璇心里一紧，压抑的恐惧得到了证实，颤声道：“那……那为了什么？我说过不要离开你！那我不下山啦，好不好？”江冽尘道：“你想一个人老死在庙中，也由得你。我前些时不准你离庙，只为防你与正派狗贼互通音信，以后却是无须再存这顾虑了。”程嘉璇不因他说话绝情而恼，壮着胆子问道：“你要走么？然后欲往何处？”她知道江冽尘不喜给人打探行踪，对他能回答并没抱多大指望。

　　江冽尘默然半晌，竟是出人意料的答复了她，道：“旁人都去赫图阿拉争索命斩，到时场面乱成一团，反而麻烦。我就来个反其道而行之，先去少林寺取丧心魄。那些和尚不知去了多少，寺中守备必定空虚，同道远隔千里，也赶不回及时相援。值得忌惮的唯有通禅一人，他常年闭关，不知功力究竟如何，偏是给饶舌者传得出神入化，说他修行得道，俨然已成现世活佛……”程嘉璇道：“他不出面动手，别人怎知其真伪？一味乱传。说不定他也是跟你一般练功走火入魔，成年瘫倒在床，无法动弹……”

　　江冽尘就如没听到她说话一般，自语道：“佛法高深是么……那就由我这精研魔功之人来跟他斗上一斗。释道较量魔道，有趣，有趣得很！等那群虚妄狗贼争够了，给官兵捡去便宜，带着索命斩回宫复命，我再半道阻截，一群精疲力尽的残兵不在话下。这关节环环相扣，顺序当依如此，一节也差错不得。”程嘉璇见他没听到自己的语急失言，或是听到了也未加理会，心中实有几分庆幸，忙大力拍手道：“好啊，好啊，这才叫做‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，那群正派的……的狗贼……只知一味贪利，没哪一个有你这般细心。”江冽尘道：“正派虽然无耻了些，毕竟没开罪过你，当初也是你自以为持有残影剑了不起，主动欺上山门寻衅，现在还这般口里不积德，乱骂一气做什么？”程嘉璇吃了个瘪，心道：“他们的确跟我并无深仇大恨，我都是为了帮你出气，才顺着你来的啊。”

　　江冽尘自语道：“那位原少主也要参与夺宝，至少先能搅起个翻天覆地，官兵未必就讨得了好去……我对他可是寄予厚望，但愿他别辜负了我。那天说他内力空虚，是伤重后一时糊涂。眼下越想越觉不对，或许他是有意掩藏实力，造作给我看的。间不容发之际还能缓得出手来，有所保留，那更是不简单。等到日后正面跟他交手，必能检验得出。”程嘉璇轻声道：“去哪里都好，只要能……让我一直跟着你……”盼他心系旁物，没留神就答应了下来。但江冽尘听了她开口，冷哼一声，道：“我还要应付那群正派‘高人’，已是自顾不暇，哪有功夫理会得到你？”程嘉璇忙道：“我……我不会拖累你的。我如果拿着残影剑，那也是……也是能够以一敌百，就让我助你一臂之力……”江冽尘道：“免了，我还没沦落到要你相助的地步。残影剑……你以为我还会再交给你？”

　　程嘉璇急道：“再怎么说，你这次突遭大难，命还是我救的，我又用心照料了你这么多天，没有功劳，也有苦劳啊……”江冽尘道：“你什么都没有。谁求你救我来着？这会儿跑来邀功请赏？”程嘉璇道：“不，我……我不是夸耀救命之恩，也没想因此得到你报答。我知道，你对这些……绝不会稀罕，可我只是求你……别赶我走。即使将我当作一团空气……只要能跟你在一起，我保证不吵不闹，安安静静的，不会来打搅你。”

　　江冽尘道：“我让你尽早滚开，你不肯遵从，这正是在打搅我，还不自知？”程嘉璇苦苦哀求道：“别的事我哪一件没依着你？只是这……这……”江冽尘道：“你要跟着我这个邪教魔头，从此也同样成了人人喊打的正派公敌，那有什么必要？”程嘉璇道：“即使从此与正派对立，自此万劫不复，我……我也不怕。从我第一天喜欢上你，知道你的身份开始，我就知道有这一层……可那不成顾虑，我……还是心甘情愿的。再说，我是刺杀各派掌门的妖女，本来就已脱离了正道，这样说来，算不算和你是同路人？”江冽尘道：“那就各行其事，你别尽来缠着我。黑道上路数众多，谁说皆是一家？祭影教十余年基业，毁于一旦，日后何去何从，多费思量。我后半生仅以复仇为唯一目的，正道邪路，统统都是我的敌人。”

　　程嘉璇道：“那么……你不要朋友，便要一位仆人，总可以罢？我还有些用处，至少我表面上仍是韵贵妃娘娘的侍女，跟在她身边，还能将绝音琴和断魂泪偷出来给你……”她想江冽尘即使对外物均不为所动，七煞至宝总还能牵扯得住他。岂料江冽尘只冷笑一声，道：“我用不着你。沈世韵也没什么大能耐，从她手中夺两件宝物，还不如探囊取物一般？你识相的还是放弃罢。别逼着我……用剑解决。”

　　程嘉璇看他立刻就要直行离庙，以后再想见到他却是难了，急切中不顾后果，就将自己早前查到的情报抖了出来，叫道：“我……让我服侍你，我不求做你的侍妾、知音，只要能当你的一名婢仆，就很满足了。我也清楚，要说同伴，我或许永远也做不到楚姑娘那么好，更代替不了她在你心目中的地位……”江冽尘脸色忽然变得极其可怕，几如电光一闪，就已一步跨到了庙堂正中，扯住程嘉璇手腕，冷冷的道：“你刚才说什么？再说一遍！”此时眼神不再如前时淡漠，充溢的尽是杀气。

　　程嘉璇看了他这等凶暴神情，心里虽有惧意，但难得他肯认真听自己说几句话，也不愿放过了这机会，小心翼翼的搜罗着词句，道：“我……我说我虽然比不上楚姑娘，可她……她已经不在了，人死不能复生，我愿意代她照顾你，陪着你。我知道你深爱着她，到如今都不能忘情，但她对你不起……如果你愿意，可以将我当成她的替身，她的影子，或者是兴起时的玩物，我都不会介意。”江冽尘冷冷道：“你调查得倒是卖力。本座昔日年少无知，一时错爱，也值得你再郑重其事的翻出来说……”程嘉璇道：“我并无他意，只是我理解你，不管你还爱不爱梦琳姑娘……”江冽尘怒气抑止不住，突然间暴发了出来，在她臂上重重一击，甩脱了她手腕，怒道：“你这贱人算什么东西？凭你也配提她的名字？也配做她的替身？给我滚开！”这一下击得程嘉璇直跌了出去，重重坐倒在地，身子蜷缩成了一团，脑袋轻轻倚在香案上。感到手臂上不断袭来的剧痛冲击得她心脏揪紧，眼前昏黑，眼看着他头也不回的走了出去，在泪光中模糊成了一片虚影，渐渐失去了知觉。

　　约莫到了黄昏时分，江冽尘将得失利害权衡一番，不知是考虑到了什么，重又回到庙中，看到程嘉璇瘦小的身影仍是缩在墙角，脸上挂着未干的泪痕，一条手臂软绵绵的垂在地上，似乎已与身体分家了般。另一只手轻轻搭在肩上，显得依依无着，尤为可怜。但这怜悯之意只会起在旁人心中，江冽尘仍然全不挂怀，抬脚在她胸口踢了踢，皱眉道：“喂，醒一醒！快点！”

　　程嘉璇迷迷糊糊中睁开双眼，看到庙外夕阳洒下一片余晖，在这残芒中恍惚见到心上人站在面前，几乎怀疑自己是在做梦。刚想抬手揉眼，就感到身子右半边除了臂端还有些酸麻的疼痛外，整条手臂都失去了知觉。想试着稍稍活动，脑中下达的指令也全然无法传达到此。她一时顾不得自神状况，痴迷的凝望着江冽尘，道：“你……你回来啦……”

　　江冽尘淡淡的道：“我想过了，你也不是全无价值。还想跟着我么？”程嘉璇忙道：“想！想！我太愿意了！不论到天涯海角，我都跟着你……”她此时还是十分虚弱，声音也显得有气无力，但仍能听出藏不住的欣喜喷薄而出。江冽尘面无表情的道：“说，为什么。你想得到什么好处？”程嘉璇道：“我什么都没想，只要你不再讨厌我，愿意接纳我，那就是最大的好处。”江冽尘冷冷道：“没半分志气的东西。你得保证一路上听我吩咐，不准多话，不准惹是生非，不准抗命。”程嘉璇道：“好，除了赶我走，其他事……我都听你的。”她这份劲头，比往日祭影教的任何一名下属都更为忠心。江冽尘连日来也确是没见她有任何违抗，想到楚梦琳是同样的痴情，而专一的对象却不是自己。一阵沉寂已久的恼恨，嫉妒袭上心头。他平时最不能容忍下属稍有异心，但这回遇到有人听话的过了头，也觉不适，道：“你到底在想什么？为何要对我言听计从？”

　　程嘉璇羞红满面，轻声道：“这……大概就是人们常说的，缘分天注定，从我第一眼见你，我就爱上你了，不管你对我怎样冷酷，我都希望尽最大努力，能让你开心些。”江冽尘道：“你？你爱我？”程嘉璇道：“就算你是所有人眼中十恶不赦的大魔头，可我还是会站在你这边，支持你去做……一切想做的事。我觉得，你长得真好看，我……”江冽尘隐约记起当年在吟雪宫，洛瑾也说过类似的话，不知这群宫女怎会如此无趣，回想起年少时的意气风发，冷笑道：“算了罢，现在这副鬼模样，有什么好看的？我容貌未毁之时，若再早生几年，当初号称天下第一美男子的，玉郎江枫，以及第一高手燕南天，这两个盛名都该让了给我。”说时得意非凡，随即立觉此言太过托大，正想再说几句话圆场，程嘉璇却忙不迭的点头道：“嗯！我相信你！” 江冽尘一时哭笑不得，知道她对自己任何一言只识盲目吹捧，没几分值得参考，心想：“连我都不敢尽信，要你来斩钉截铁的信什么了？”继而又道：“听我说，取了丧心魄和断情殇之后，你就回吟雪宫……”程嘉璇未等他说完，就情急打断道：“不……不要！你答应过，会带我同行……”

　　江冽尘道：“啰嗦什么？刚才是谁说会替我拿断魂泪和绝音琴？这两样宝物在宫中一定守备严密……你知道是藏在哪里？”程嘉璇道：“虽说我也是韵贵妃的贴身婢女，但娘娘对我的信任，远不及当年对瑾姑娘。或许正因她背叛，才会让娘娘冷了心，不敢再对任何一人全盘相信。连她的亲生儿子凌贝勒，也不过是她借以巩固皇帝宠爱的工具。宝物的真正所在……听说布置得有如疑冢一般，设有不少存放之处，都有侍卫严防守卫，却不知哪一处才是真实的。但只消假以时日，我在她身边时时留心，再说义父也想得到七煞至宝，为了让我替他搜集，自会通传些真实情报。凌贝勒也给我哄得有了兴趣，他还是个小孩子，经我三言两语，很有兴趣玩这个‘寻宝游戏’。你相信我……”

　　江冽尘冷声道：“我可没空等你假以时日。少则几日，多则又是几日，说。”程嘉璇道：“我……我也说不清，尽力而为就是。那……残影剑呢？”江冽尘不耐道：“怎样？”程嘉璇叹了口气，道：“我虽是蒙面救你，即使能骗过江湖人众，真实身份……娘娘又岂有不知？我破坏了她的计划，还不知她有多恼。她眼里最揉不得沙子，这次回宫，是担着掉脑袋的风险，你……你……”勉强将到了口边的一句“就别再对我太过苛求了”咽回肚里，改口道：“可即使千难万难，我为了你，仍愿冒险一试。即使是像瑾姑娘那样死了，我也愿意。”江冽尘心烦道：“别再提洛瑾了。她的死原在我计划之中，做得很好。你就算要死，也先给我尽力偷出了宝物再死。”

　　程嘉璇心中伤感，道：“我想，或者就说……我救你是为了得到更多的七煞至宝，娘娘念我未忘任务，或许会对我网开一面。可是要再失了残影剑……”江冽尘道：“那只会令她更加疑心，她很清楚我是何等样人，既已见到了残影剑，还能再容你带走？”程嘉璇低叹一声，道：“原来如此，这话是不错。刚才我只想着勉力脱罪，却将这一茬给忘了，那……那要怎么办好？”江冽尘不耐道：“古语有言，船到桥头自然直，你管那么多干什么？这就走罢。”程嘉璇点点头，双手撑持地面，然而右臂全然动弹不得，左臂单手难以负力得起，小声道：“我……我起不来了……拉我一把好么？”说着将左臂抬高，伸到了他面前，可怜兮兮的看着他。

　　江冽尘心中反感至极，有意绕过与她手掌相触，拽着她衣袖一角，将她拉了起来。程嘉璇本是半身躺在地上，突然离地，吓得尖叫了一声。江冽尘拉她一次后立刻放手，程嘉璇踉跄了一步，差点扑到了他身上，江冽尘向旁避开，但程嘉璇冲势太急，担心自己摔倒，一只手还是按到了他肩。江冽尘大怒，反手一记耳光，道：“说了不准碰我，你记不住？不要脸的贱人！”

　　程嘉璇道：“我……不是存心……”此时右臂仍是毫无知觉，抬手从上到下的轻轻敲击，又托住肘尖轻轻转动，均无效用，倒是肩头突然冲上一道难以忍受的酸痛，这时才真正感到了恐惧，带着哭腔道：“我……我的……好像是断了，怎……怎么办……”江冽尘不屑道：“不过是断去一臂，这有什么大不了？也值得你大惊小怪？”程嘉璇抽咽道：“等到咱们……途经镇上，你陪我去寻个大夫接骨好不好？”江冽尘道：“谁耐烦带你到镇上！你右手残了，不能使剑，给敌人杀了正好，我乐得清静。”程嘉璇知道再说给他听，也是得不到半分同情，慢慢止住哭声，沉默着随他出庙，途中依旧时不时地握拳在臂上捶打，只盼能恢复些知觉。

　　这一路上竟然十分平安，并未遇到强敌为难，连山林间拦路的小毛贼也没见到。或许都是托了索命斩的福，凡是学过几招本领的都早在半个多月前就赶去了赫图阿拉争宝，中原地带见不到什么惩奸除恶的好汉。但要打听夺宝一事尽况，却也极是困难。本来各处最不缺的就是些多嘴的好事者，一件芝麻绿豆大点的小事也能说破了天去，酒楼饭馆中又向来是消息散播最快之所，但两人连耽了几处，只听众人碎嘴猜测，没一人能说的确切。仔细一想倒也在理，亲身参与者尚未回返，这群留候者各说各的，又有什么可听？结帐时有人敲着酒壶高谈阔论，说到得了确切情报，原城少主原翼也将前往荒村，就不知会易容成什么模样，有几人便大声争论起来。

　　同行几天，两人关系却未得到丝毫改善，江冽尘对程嘉璇轻则冷言冷语，重则拳打脚踢。行路全凭一己之便，从不管她是否疲劳饥饿。程嘉璇被打得鼻青脸肿，身上也是青一块、紫一块，又饿又累，头昏眼花。然而每次暗中哭过一场，便即释然，从未起过离开之念。她想祭影教刚刚覆灭，江冽尘也是一夕间从魔教教主落为平民，他表面作得若无其事，心里却自然不会好受，自己能给他出出气，让他发泄，那也是一件好事。可她越是忍气吞声，江冽尘脾气就越大，只觉“还没见过这么死皮赖脸的女人”程嘉璇泪水都往肚子里咽，记起以前听来的故事中，若是一个生活优越、个性骄横之人突逢惨变，难以适应瞬间大起大落，心也会变得尤为脆弱，此时如能有人稍加抚慰，能让他体会到温柔的关怀，找到了安全感，就极易依赖于她，久而生情。自己还跟几个宫女嬉笑间谈论过，要是看中了哪位阿哥，还得先设计陷害他，让他失了皇阿玛信任及大臣拥戴之后，再上前加以体贴……如今江冽尘遭到这下场，虽是魔教本已作恶多端，又加沈世韵指使，主因还是跟自己出色的表演脱不了干系。但那套理论放在他身上，却像是全然行不通了。

　　连日跋山涉水，风雨兼程，终于在月底前赶到了少室山脚下。此山又名“季室山”。据闻，夏禹王的第二房妻子涂山氏之妹曾栖于此，人于山下建少姨庙敬之，故山名谓“少室”。此山极是陡峭峻拔，共有三十六峰。诸峰簇拥起伏，颇为壮观。如旌旗环围，似剑戟罗列，或拔地而起，或逶迤延绵，或如猛虎蹲坐、或如雄狮起舞，峰峦参差，峡谷纵横。少林寺便就建在其山北五乳峰下。然而若在往日，少林是武林中地，山峦间定当徘徊着不少手持各般兵刃的弟子巡守，今日却是空无一人，只能听到林木间鸟雀啾啁，气氛静谧得有些非同寻常，总令人感到有种不怀好意的阴森。程嘉璇向四周张望，试探地面沙土硬湿度，确认敌人是否曾先动过手脚。花草长势喜人，未露枯萎之象，显然也并非下毒。明知有异，偏是说不清异之所以然，这感觉闷在心头，才最是扰人不过。江冽尘背靠树干，神色悠闲，看着程嘉璇忧心忡忡，四处寻物检视，淡淡的道：“你忙东忙西的，找到什么异常没有？”程嘉璇道：“证据是没有，但你相信我的判断，我不知那些和尚是布下了什么陷阱……哼，出家人心肠还这么坏，死后也让他们不得往生极乐！”江冽尘道：“他们是花心思对付我这魔头，给世间除一大祸害，佛祖理当保佑才是。”

　　程嘉璇最看不得旁人沮丧，忙道：“你……别这样说，他们霸占着丧心魄，我就不信看了七煞至宝，竟会不动独吞的心思。出家人四大皆空，这些人先戒不去贪欲，算什么好人？依我看，山野空旷，只怕是布了个空城计。内里请君入瓮，再来个瓮中捉鳖……”江冽尘哼了一声，道：“只有你读过兵书。”说完起身继续前行。程嘉璇听出他讽刺，自嘲一笑，加快脚步跟了上去，一面仍在提醒他谨慎。江冽尘心道：“你这贱女人见过什么世面了？难道我的江湖经验还会少过你？”

　　茂密丛林之中，便见少林寺巍然矗立。山门前蹲有石狮刻像一对，雄雌相向。八字墙东西两边立有两座石坊，东石坊外横额题为“祖源谛本”四字，内横额为“跋陀开创”，西石坊内横额为“大乘胜地”，外横额为“嵩少禅林”，此皆为极高赞誉。两人各处游走一番，仍未见把守寺门的弟子与知客僧，整座寺院空空荡荡，大雄宝殿内的香炉内还插着两柱香，熄灭未久，就如在此众人匆忙撤走一般。程嘉璇道：“莫非这群和尚早知咱们要来，就识相些，预先腾出了地方？”这话也说中了江冽尘心中所想，但他虽向来自负，也不敢过分狂妄，道：“什么叫‘咱们’，人家怕你这小丫头做甚？要说是匆忙撤退，我倒好奇他们的消息是从何处得来……”程嘉璇心里一惊，还没等他质问，就急急摆手道：“不是我说出去的，不是我，不是我！”

　　江冽尘扫了她一眼，道：“没人说是你，大可不必做贼心虚。这几天我都盯着你，要是敢有分毫异动，我还怎能留你到今日？”他深知稍加利诱便背叛旧主的降徒虽可暂为己用，长远论来却是最不可靠。今日可为利诱叛主，明日待新主出到更高价位，仍可另去投诚，反正这群人只求保命，早将什么尊严，什么骨气都忘了。但洛瑾和程嘉璇对自己的感情却又有不同。也不去搭理她，径自前行，知道她必定会跟上来，果然就听到啪嗒啪嗒的脚步声在脑后响起。

　　程嘉璇心道：“是了，那位原公子也极有可能……或许他并无恶意，但这个仇是结大了……不对，是他劝我们来取丧心魄，又暗中给寺中和尚通风报信，谁知他是真心还是歹意？”

　　江冽尘脚步在藏经阁前停下，程嘉璇也跟着站定，看着牌匾上几个金光闪闪的大字，又看向那扇紧闭的门扉，道：“周围没什么异常……那机关会不会设在门上？”江冽尘顺水推舟，道：“你的分析很在理，那就麻烦你去替我开门了。＂

　　程嘉璇没料到这却成了搬起石头砸自己的脚，但再推托也只能挨一顿打骂，别无他益。只好强撑着走上前，暗中祈祷自己是吉人自有天相，一寸寸的将门推开，每开寸许，便要向旁闪避，防止内里有暗器射出。直等推开了个有手掌横搁的窄缝，仍然未见异常。江冽尘看她一副谨小慎微模样，不耐道：“快一点！慢吞吞的干什么？半截子埋黄土的老太婆也比你麻利些。”程嘉璇心道：“说得轻松，那你怎么又不去找个老太婆？真教射出了暗器，中招的也是我而不是你，你当然不必担心。”心里抱怨归抱怨，手上仍不敢稍有懈怠，何况她只余一臂使力，抵挡暗器还须得分外谨慎。一连变化了数种姿势，总算将木门完全推开，一眼望去，见其中分立着数排高架，每一层都摆放着塞满整格的经书，当真是浩如烟海，难以计数，忍不住低低惊叹一声。江冽尘举步入阁，四面环顾，神色淡然如恒，自语道：“没料到防范竟有如此松懈，那便是再不济的武林小派也能轻易入内，珍藏的经书早该被江湖流寇搬抢一空了，还谈何佛门圣地！到底弄什么玄虚？”

　　程嘉璇插话道：“那丧心魄果真在藏经阁中？别是原公子骗人。”她想通了原翼通风报信后，对他好感大减，觉得此人不得不防。江冽尘冷哼道：“你这没半点分量的无名小卒，骗你有什么用？原少主给我情报，我自然信他。”程嘉璇心里发苦，不解他每次因何宁可帮外人说话，也要来反对自己。叹道：“可这里满是经文，丧心魄又能藏在哪里？总不见得是夹在书中。”江冽尘道：“那还用得着你说？我想是要参看经书，行文中自会有线索透露，只看观者能否体会。”说着反手掩上了门，从入阁偏侧一起手处抽出第一本经书，自顾翻看。

　　程嘉璇向前方张望一眼，这藏经阁竟是大得一眼望不着边，讷讷道：“要怎样看？此处经书怕不有成百上千本，难道真要一本本的翻过去？”江冽尘道：“你觉得无趣，自可离开。不准再多话了。”程嘉璇耸了耸肩，两人闯入少林寺，寺中防守未明，现在公然出外露面，简直是当了活靶子，除了送死别无二路。左右无事，也只好看看经书解闷，同时又发奇想，盼着自己早一步勘破了经中秘奥，就能适时帮到他，以后也不用再受他奚落。

　　阁中“经、律、论”三藏俱齐。经藏即梵文音译“素袒缆藏”，指释迦牟尼在世时的说教，由其弟子所传述。律藏即“毗奈耶藏”，记载佛教僧侣的戒律及佛寺的一般清规。论藏即“阿毗达磨藏”，为对佛教教义的解说。此三种分类排放，由浅入深。程嘉璇连边儿也摸不着，更别提着意入手。见到面前架上几本《金刚经》、《妙法莲华经》、《楞伽经》还算勉强识得经名，但书脊过厚，未看已先自怯了。摸出本较薄的书册，是本《六祖坛经》，全称《南宗顿教最上大乘摩诃般若波罗蜜经六祖惠能大师于韶州大梵寺施法坛经》，这一长串名称幸亏她没看到。随意翻开一页，选了段文字笔画较少的，费力地分辨着，轻声念道：“心量广大，犹如虚空，无有边畔，亦无方圆大小，亦非青黄赤白，亦无上下长短，亦无嗔无喜，无是无非，无善无恶，无有头尾。诸佛刹土，尽同虚空。世人妙性本空，无有一法可得；自性真空，亦复如是……哎，这……说些什么东西？怎地连一句也看不懂？”想再从中找出秘密，更是全无可能，又在架上顺手抽取，见了不少梵文原本，眼前只有一条条歪斜的字母符号在眼前扭曲，一字也是不识，好在有些弟子手抄的译本置于其侧，只好两相对应。瞧着这个梵文对应那个汉字，倒也是不亦乐乎。她实质内容无一字看进，却是很快就将面前的一层搬空了。单手在腹前托着，下巴吃力的抵着书面。

　　江冽尘大略翻过了第一本《大藏经》，尚无头绪，正要再取时，见着程嘉璇胡闹，恼得又是两耳光扇了上去，道：“谁准你乱动过了？这些经书排列要是早有顺序，解谜的关键又与此相关，岂不全给你搅成了一团糟？顺序……是了，我先前怎地没想到？”

　　程嘉璇被打得晕头转向，脑袋一偏，单手托之不住，佛经顿时散了一地，她心里已经深埋下了恐惧，忙道：“我来捡，别……别打我，别打我！”江冽尘初见端倪，哪还顾得上她，重将《大藏经》取出，再与下一册对照。耳边忽听得嘤嘤的抽泣声，音量极小，又以手帕遮掩，极力压抑，突然想起曾经自己也是这么翻找后金史籍，想找出与断魂泪相关的秘密，那时洛瑾时常在旁说笑，表面虽斥责她吵得烦人，但此事本极枯燥，有人陪伴，反是轻松了不少。接着心又是一紧，不解自己怎会想到了多年前的旧事，眼前不知寺中僧人几时会来为难，还是趁早解出谜底，取了丧心魄速去为重。一旁的程嘉璇默默将经书码放齐整，果真不敢再来吵他。

　　晨昏交替，两人在藏经阁中就这么过了几日，江冽尘起初一点灵感并无效用，始终未得所需之效。亦是不眠不休，逐一看过。但此处经书太多，自无法一字不漏的看下，有些便择重要段落细看，有些则草草通翻一遍。他看书时，程嘉璇就倚在架上，痴痴的瞧着他。

　　这一天已到了极尽内墙之处，整阁的经书已看完了大半，仍无可用线索，程嘉璇又不免疑心原翼透出的消息真伪，这一次口头上却不敢再提。一边随着他转了个弯，两人同时看见前方不远处端坐的一个背影。身穿土黄色僧袍，外披一件赤色袈裟，头顶上燃了几个香疤，只是最寻常的僧侣打扮。江冽尘心下生疑，这几日两人紧闭门户待在阁中，未见有人进入，这和尚却怎会在此？若说是在先前就已入内，几日不吃不喝也还不奇，怪的却是自己从没听到过他半点呼吸声。即使自己研读经书再入神，也不会失了这一点从小训练的起码警戒心。活人身上均有气流涌动，只须刚一挨近，内功高深者即可从此变化得以察觉。但这僧人端坐在前，全然感不到半点气息外露，似已不属凡世。但背影却仍庄严，不显萎顿。江冽尘虽对此人身份好奇，但他处事向来慎重，刚想伸手试探，又记起提防衣袍上先行涂了剧毒。向程嘉璇使个眼色，推了她一把。程嘉璇一个踉跄到了那人背后，她也大致明了江冽尘顾虑，总算她机灵，取出贴身一把短剑，反转剑柄，遂以剑代手，往那僧人肩上敲去，低声唤道：“喂……你……你还活着么？”

　　还没等她剑柄触到实物，那人忽然僧袍一展，原地转了个圈子，面对着他们，始终未改坐姿。江冽尘看出他是以僧袍一拂之力，将身子一并带起，非内功极高者绝难成行。初见敌人现身，首先想到的是将对己不利，袍袖挥出，一股大力击了出去。欲先发制人，先将对方打伤，下一步牵制逼问等便容易许多。

　　那僧人也是袍袖挥出，姿势、动作与他一模一样，同是击出了一股内力。两方力道在半空中相撞，江冽尘并未感到自己的内力被反向推回，而是如击入了汪洋大海，又像被一层棉絮裹住，不知不觉就被消饵一空。若是功力高过他，能将他掌力击回，那还在理，可如今自己的力道却是不声不响就被对方化解。江冽尘心中一凛：“我常年闭关，外头何时出了这等高手？”他早年曾与少林派通智大师交手，未出全力就已稳操胜卷，那可与此时空落落的感觉大不相同。这才正眼打量起那僧人来，见他蓄着一把长长的络腮胡子，须发皆白，形容枯槁，却是慈眉善目，眼中仍见神采奕奕，又有种看破世情的淡然博大，在他面前，仿佛纷乱的心境也会瞬间平和，又似罪恶均将无所遁形。眉目五官单看极为普通，让人过目就忘，但在他脸上却组成了一种并不平凡的观感。既有不怒自威的气势，又有如海洋般宽广的祥和。连狂傲自负如江冽尘，在他面前竟也依稀有了种自惭形秽之愧。

　　程嘉璇已在喝问：“你是什么人？躲在这里干么？”那老僧道：“阿弥陀佛，女施主问得好。我是什么人？这个问题，多年以来老衲也曾自问过无数遍，说来惭愧，时至今日，仍是未能得出个确切解答。”他说话声音并不高，却仿佛直在耳边震响，传至心灵，亦有种暖意。

　　程嘉璇不悦道：“打什么机锋？好，那我问你，你叫什么名字？”那老僧道：“老衲常年深居简出，江湖上大概也早就把我忘啦，年轻人就更不会知道。”

　　江冽尘听到“常年深居简出”六字，脑中忽然划过一道闪电，急道：“莫非你就是……”那老僧向他投去一眼，赞许的点了点头，道：“老衲法名通禅。”江冽尘道：“你果然就是通禅……大……大师。”他傲慢惯了，但在这位少林高僧面前，不知怎的，始终难以任随放肆，话中也就添了层敬意。此前猜想一闪而过，听他亲口承认，仍是难免震惊不已。

　　程嘉璇道：“是少林方丈么？那你……你不是在闭关么？怎会在这儿？”通禅道：“人间处处皆是隐世，心已安居斗室，何处不是闭关？何须执著于地域之狭？近日却是专为二位久候。” 程嘉璇奇道：“你等我们？为什么？”通禅道了一声佛号，站起身来，双手合十，道：“二位施主此番是为索取而至，便请随老衲来罢。”说着当先趋前引路，向长架边的一条偏僻小道走了过去，尽头隐约能看到些光线射入。江冽尘并没多想就跟了上去，程嘉璇走在他身边，低声道：“你说……这老和尚有何居心？他当真就肯那么便宜的把丧心魄给我们？”她虽将声音压得极低，但以通禅功力，听来还不是清晰可辨？江冽尘有意奉承，道：“通禅大师是佛门泰斗，行事光明磊落，何须以毒计陷害晚辈？”通禅在前方听得清楚，仍是不发一言，脚步徐缓，每一步都十分沉稳，全无半分老态龙钟之象。

　　通禅引着二人出了藏经阁，一片阳光洒在身上，连日未见太阳，此时都是格外惬意。没走多远，就来到了挨近经阁的一间偏房。通禅将房门大开，此间极是宽敞亮堂，门前投下了不少光斑。但房内也不甚大，只是瞧来尤为整洁。通禅居中端坐，指着房角几个蒲团道：“有客远来，实属难得。都坐罢。”

　　江冽尘口齿略有生硬的道：“不……必了。”程嘉璇见他不坐，也收回了本已迈出的脚步。通禅淡淡一笑，道：“两位不必如此拘束。倒是祭影教的江教主，老衲未知您大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”江冽尘听着他这句半真不实的客套话，记起祭影教灭门当日，自己为正派围攻，受尽了羞辱，当时的情形一幕幕又涌现出来，已过月余，愤怒之火仍未稍减，反而烧得越发旺盛。冷笑一声，道：“大师久居斗室，不知外界之巨变。这个世上，早已没什么祭影教了。本座乃是‘七煞圣君’！”这句话一出口，仿佛又找回了些作为霸主的尊崇气势。

　　通禅道：“阿弥陀佛，江施主，俗世吹捧之大号盛名，尽是虚妄。众生皮囊互异，根骨相同，本来无我。故佛法有云：无常是苦，是苦者皆无我，此形非自作，亦非他作，乃由因缘而生，因缘灭则灭。江施主已看过多卷经书，难道对这一点，还仍然参悟不透？”江冽尘皱眉道：“什么？”通禅道：“藏经阁中收录的，皆是我佛门经典，并有少林寺中独门功夫的修行图谱，除本寺弟子外，从来不准外人进入。如有违规，当遭剜目之刑。但江施主心中戾气深重，不得不以佛法化解。老衲与几位师弟商谈过后，这才首次破例，开放藏经阁，由你入内翻阅典籍，就盼你幡然悔悟，改过自新。山上守卫的弟子，也是老衲授意，让他们行个方便，放你上山。可想起你一出手便是杀招，未必解释得清，因此才叫众弟子先行撤下，以免多所伤亡。”

　　江冽尘冷笑道：“难为你如此用心良苦。不过有一句话你是说对了，名称仅是区分各人的代号，全无意义。抬举出来的盛名都是虚假之物，但力量高低却骗不了人。本座追求的便是至高无上的力量，谁也别想阻我。”通禅道：“夫尺有所短，寸有所长，物有所不足，智有所不明，数有所不逮，神有所不通。人人日日，皆有进益，无边无境，怎能称得‘至高无上’？况且人生苦短，寥寥数十载年华，犹如白驹过隙，转瞬即逝。今日之垂髫幼童，明日之白发老翁，许你争得寸时之功力，百年以后，莫不化作一抔黄土。世人你争我夺，不择手段，终复何所得哉！”

　　江冽尘道：“不错，凡人寿命短暂，一生尚不足神魔眨眼之一瞬。再者凡俗肉体也太过脆弱，一丁点小病小痛，保不定就要一命归西，真令我厌烦透了。我要统治天下，要长生不死，修升为魔，倒要让所有人都看看，并非起始投错了胎，来日就不能撼天动地！呵，大师，你说我算不算志向远大，毅力过人哪？”通禅叹道：“毅力固是过人，但穷尽一生，都在追求一个永不可得的泡影，并想将它变为现实，可非徒然自扰！”江冽尘冷笑道：“有什么不可能？还是都说世上没有魔？你们不是信佛的么？既然皇天大地，能存在神佛，为何就不能存在妖魔？难道大师以为，这个世间，这个肮脏污秽的世间，只有光明，没有黑暗的一面？真是无稽笑谈！”

　　通禅叹道：“凡人修仙，成望已是渺渺。强要成魔，向来无此先例，你再要坚持，后果如何，就非老衲所能预料。但人硬要逆天而行，绝不会有好下场。”江冽尘道：“无所谓，一切的后果，我自己承担便是。反正我早已沉沦黑暗，再也得不到救赎，那就让全天下人都随我一起毁灭。”通禅连宣佛号，手指将颈上念珠拨弄得愈发急迫，道：“心魔才是魔，江施主心中实已魔根深种。”江冽尘道：“你现在知道，也还不晚。只凭那几句虚无缥缈的佛法，就想度化本座？别引人发笑了，绝无一人能够做到。”通禅正色道：“佛法无边，世上无不可度化之人。”江冽尘冷笑道：“没错，没错，人都能够受拯救脱离苦海，但本座不是人啊，你忘了，我是魔！我是魔啊！你想用你的佛法去度化魔？”通禅道：“即使是魔也罢，本性中亦有善根待寻……”

　　程嘉璇早等得不耐，通禅所说的大道理没一句是她能听懂，即使懂了，也还是会赞同江冽尘的做法，初衷不改。又是在各大门派耀武扬威惯了，因喝道：“喂，贼秃驴，少啰里八嗦的。你不是博古通今么？那般神通广大，我们的来意你应该很清楚，快把丧心魄交出来！”

　　通禅面上还挂着慈和的笑容，江冽尘却是脸色一变，抬手重重抽了程嘉璇一掌，怒道：“你给我闭嘴！不准对通禅大师无礼！”

　　程嘉璇被扇得晕头转向，一个站立不稳，向旁跌了出去，通禅忙伸手相扶，就觉她左臂软绵绵的全不着力，扶她站正了后，拇指在她臂上按了按，苦笑道：“善哉，善哉。江教主，你对这位女施主真是够狠心了，她这条手臂，也是被你打断的罢？”江冽尘冷哼一声，道：“那又怎样？我没拆得她臂骨尽碎，就算对得起她了。”通禅叹道：“我佛慈悲！”扯过程嘉璇的右臂，在肘腕等关节逐一伸展推拿，手指在她臂上反复圈转。最后按住手腕，上下一震，程嘉璇哎哟一声，显是右臂已有痛觉，忙抬左手支撑。通禅道：“不可。女施主，你这条手臂就算是接上了。多等几日，好好休养，自然便可痊愈。这几天却不可受到剧烈震动，否则断骨新接不牢……”程嘉璇本来常对通禅口出恶言，但看他给自己接骨，态度又极真诚，心也软了下来，道：“多谢大师。”

　　江冽尘冷着脸相对，虽无甚表情，却仍不免有怪责通禅多管闲事之意，等程嘉璇退到一边，才道：“大师，这女人虽是下贱了些……”通禅截口道：“佛门清修之地，务请江施主注意言辞，切莫扰了佛祖圣听。”江冽尘冷哼一声，道：“这女人说的话虽是没必要听，毕竟也算点到了正题，那就开门见山，直说了罢。本座为丧心魄而来，如果大师爽快些将它交给我，我保证不与贵派为难，待我成为圣尊主之后，少林寺仍可万代长存。哼，如若不然……”

　　通禅正色道：“恕老衲不能如你所愿，即使你以全寺根基为胁，我也绝不会向你屈服！少林派传延至今，已达数百年，如果天命注定，本门将至我手中而亡，那也叫无计可施。则我通禅是千古罪人，死后再向历代祖宗请罪！但山头亡了，气节不灭；若向恶魔臣服，苟且偷生，是丧我少林本源，那才是真正的灭亡。江施主，你就不要白日做梦了。凡事有因必有果，你向老衲索要丧心魄，为的是什么？”江冽尘挑了挑眉，通禅也未等他回答，自顾续道：“你是想收集七煞至宝，因它是其中之一，便取去作数。你要七煞至宝，又为了什么？”江冽尘道：“啰嗦，‘七煞齐集，天下归属’，本座早说过了，是为一统天下的大业。”通禅身子未动，袈裟却无风自飘，是被他气得耐不住的微微发抖，手中的念珠已被周身外泄的内劲震出了几条四散的裂痕。叹了口气，道：“你并无仁义之心，也未想给百姓一个太平盛世，让他们安居乐业……既不爱民，你要天下何益？”江冽尘道：“本座要的是臣服，不是爱戴。他们的生杀大权都是捏在我手里，谁敢不从？苛政治国之君给造反的民众拉下了马，失去大位，是他自己能力不足。农民起义又算得什么？只要朝廷军队足够强盛，次次镇压，再对暴乱逆党施以严惩，杀一儆百，好好锉一锉反贼气焰。胜者为王，即然敌不过暴徒，也是他不够格做这个皇帝。本座可不是那些窝囊鬼。”

　　通禅道：“是么？老衲瞧你却是比他们更窝囊。整个国家有多少人马？小小一个祭影教又有多少人手？莫要忘了，你江教主也是给下属叛乱投敌，最终被逼退位的。教派覆灭，恰如朝代衰败。连一派的教主都当不好，还想当帝王，那不是……”江冽尘道：“不是帝王，是世间至尊。祭影教这烂摊子，就算没被正派铲除，我也同样是要散了，要那群废物跟着有什么用？看来老天还算待我不薄。知道本座是与之比肩的魔神，就先来替我清除了绊脚石，好让我全无顾虑的去干大事！没有那劳什子教主拖累我，刚好成就了我七煞圣君的新身份。这一点上，我还要感谢沈世韵，她一定想不到，处心积虑的想害我，最终却还是帮了我一个大忙。通禅大师，当时那些名门正派都来落井下石，贵派不知何故，并未参与那次剿灭行动，我对你们也算承了情，还不想把事做得太绝。”

　　通禅仍是摇了摇头，淡淡的道：“七煞至宝都是不详之物，丧心魄一旦再度现身江湖，必然又会造成一场争斗抢掠，武林中再多死伤，生灵涂炭，血流成河。他们都是我的小辈，就如同我的亲子女一般，老衲实在不能眼看着……”江冽尘冷笑道：“慢着，我说，大师啊，你心里最惦念不忘的，还是外边那个俗世，随时牵挂着此中人是否平安。你仍有杂念，根本就未六根清净……”通禅一怔，没想到他还会拿此事来取笑自己，叹道：“惭愧，惭愧，江施主所说不错。别人都谬赞老纳佛法高深，然唯我自知，那些佛经是读得越来越糊涂了。出家不是放下了尘世纠葛，而是为逃避面对。哎，世间之事，爱恨离别，往往是因一个情字而起。老衲法名虽为通禅，但那禅道至理，最多是摸到皮毛，入了点门道，如何敢说是精通？然而便是这‘通’之一字，想要理会，又谈何容易？”江冽尘冷冷道：“那么大师的法名，是否该改一改了？”就改成“狗屁不通”便了，这话他敢向任何一位“通”字辈的高僧说起，但对着通禅大师，仍不敢稍失礼数。

　　通禅却未动怒，道：“七煞至宝听似神奇，其实除了不断膨胀的贪欲，以及连续不停的流血仇杀，并不能真正给人带来任何好处。二位如不嫌弃，老衲想给你们说一个真实发生的故事，定能有所教益。”江冽尘道：“还是免了，本座一向不喜欢听故事。”通禅道：“老衲平时也实非多话之人，或许是连年苦闷，近来碰到了你们，就总想让人多陪我说说话，总是谈得投缘些了。

　　江冽尘冷哼道：“你若肯许诺稍后将丧心魄拱手献上，别说是一个故事，十个我也耐心听你讲。”通禅不置可否，道：“听完之后，是否还要它，就凭你们自己的考量了。有些东西固是宝物，实则亦是祸根。早在明朝未亡前，京城有一个出身贫贱的小学徒，幼年丧母，父亲又是个赌徒，将家中财产输得精光，每不如意，就常常鞭打他。后来父亲也被找上门来的债主殴打而死，他就成天在街上流浪，饥一顿，饱一顿，靠着仅有的一点纳鞋底手艺，勉强度日。他工作时勤恳卖力，但上门来的客人仗着财大气粗，瞧不起这乞丐一般的小孩，时常言笑戏弄，少不了几顿毒打，这些也罢了，每次补好的鞋子，客人还要吹毛求疵，鸡蛋里挑出骨头，嚷嚷着要赖掉那几文钱，却还理直气壮。当时已近乱世，有些草莽英雄起义谋反，可他连半点武功也不会，便是想去投靠，也不会有人收留。浑浑噩噩的过了几年，那天还是个冬日的大雪夜，雪从没下过那么大。他买不起一个馒头，又饿又冷，昏倒在路边。只道这次是要死了，不过也好，什么俗世烦恼都与自己再无关联了。可昏迷中，似乎还有双温柔的手轻拍着他，呼唤着他。睁开眼睛，就看到一个少女蹲在面前，他从来也没见过这么美貌的姑娘，一时看的呆了，恍若已不在人世。还当自己死了，魂归天国，眼前所见的是仙女呢。那少女看他清醒，面有喜色。原来是她用一碗热粥救了他性命。随后又带他去裁缝铺里做了几件新衣裳换上。他这几年，打也挨过，骂也挨过，可就是没体会过一点温情。那位姑娘与他非亲非故，却能这样待他，那时他心里就深深刻下了这姑娘，再也不会忘记。

　　那位姑娘似乎在京城中有些事要办，久久逗留不去，也是在她的帮助下，那小学徒才支起了一个摊贩，可以做起小本经营来了。一来二去，两人渐渐熟稔了，并互通姓名，成了好朋友。有时那位姑娘托他帮些忙，即使是鸡毛蒜皮之事，他也无不当成天大的事来看待。那时他就喜欢上这姑娘了，可他不但不敢说，连想想也是不敢。她在自己心里一直是如天仙一般的人儿，这些念头就是在脑子里出现，也是对姑娘的玷污、亵渎。只要能在旁看着她欢笑，已是上天对他的恩赐。他理当珍惜这份福泽，不该另有非分之想，否则天地不容。

　　快乐的日子过了不久，有一天那姑娘忽然不再来了。他心里顿时犹如被挖去了一大块，好像有什么重要的东西被搬空了。那日以后，看不到她的身影，听不到她的声音，每日里便总是无精打采。过了几个月后，相思逐渐减淡，心想这姑娘或许就是上天派来相助她的仙女，如今时间已满，她就回到天上去了。凡人又怎能强求仙女为伴？不是每一对都是牛郎，织女。于是他决定将那姑娘珍藏在心底，毕竟曾有过一段欢乐的时光，足够他回忆一生。如果那姑娘哪天想起，能向下界看上一眼，也不会愿意看到他一蹶不振的样子。他一定要过得更好，不负了那姑娘一番心意。

　　他的生意果然越做越大，已成了那片儿上小有些影响力的商人，连皇宫中有些货色，也是从他那儿提订走的。在他逐步有些权势之后，又拜了一位拳师学习武功。他仍存有年少时的那份刻苦，有志者，事竟成，很快他就比那拳师青出于蓝而胜于蓝。师父曾跟他说，他是块练武的好材料，只可惜自己学艺也是有限的很。将来如有望再拜名师，千万别错过了大好机缘。

　　本来一切就这么发展下去，也就万事大吉。可无巧不巧，他偏偏再次遇上了那位姑娘。那是他幼年时的一个梦啊，是支撑着他一路攀登的信念。一眼看到，他就认出来了。那姑娘更苗条，更美了。他想让她知道自己如今成就，也一定喜欢，刚想上前招呼，才注意到了她身边有个青年男子随行，相貌俊得很，模样也算威武。和她有说有笑，两人走在一起，耀然眩目，竟还极是登对。后来我碾转打听得知，那人是建州女真部落的贝勒爷，来京城是向天子朝贡。世人心中皆有贪欲、恶念，一念之差便会走上歧途，那学徒也不例外，他本性憨厚质朴，多年的悲惨经历没击垮他。可经了这一件事，却彻底转变了他的性子。明知自己配不起那位姑娘，可还是固执的想独自占有她，不愿她和旁人要好。于是他刻意制造机会，再去与他俩相认，那姑娘同他久别重逢，自是惊喜，又忙着给他引见那贝勒爷。三人谈笑甚欢。他也觉得，那贝勒爷言语见识胜过自己百倍，他才是最合适那姑娘。自己爱她，却也希望她得到幸福，和她爱的人在一起。本已决定不再争抢，然而变故又生。

　　随着那贝勒爷一次次进京，见识到周边繁华胜景，一颗心越来越不安定`。没过几年，他的兄长也正式谋反，他表面是在相助兄长，可实则却也在暗中给自己培植势力，计划着党羽丰盈时，也要起兵自立。有意以明朝为靠山，同时拼命拉拢与李氏朝鲜的关系，不惜卑躬屈膝：和亲送礼，无所不用其极，可说是为达目的不择手段。那姑娘见他如此做法，虽然从未明说，但那学徒知道，她必然也是十分不满的。可她对那贝勒爷却是真心，明知如此，还是愿意帮他。听闻他不知从何处得知，上古时期流传有七件宝物，名为‘七煞’，七者齐集即可掌控天下，便也起意寻找。那姑娘全力相助，最后寻得了断情殇与丧心魄，他也得了残影剑、断魂泪、索命斩。那学徒也在暗中留心，他此时身份不比往常，要查一人来历那是易如反掌。但结果却令他大吃一惊，那姑娘另有个失散多年的姊姊，还是当时的大明公主，这还不算什么，那公主却和她爱上了同一个人，并为他找到了绝音琴和七煞诀。如此算来，七煞等于已然集齐。那学徒气不过，贝勒爷不能全心对这姑娘，家里还有三妻四妾，又要同那公主相恋，甚至还跟她有了一个儿子！他为自己心爱的姑娘抱不平，以一番精妙布署，使那两姊妹怀了些担忧，不知让他集齐宝物是好是歹，都各自瞒了下来，没向他说及。那学徒很是高兴，这只是计划的第一步，他要得到意中人，还得彻底除掉对手才成。阿弥陀佛，一念之差，以至于斯也！

　　在此以后，他表面一如往常，仍是和这两人熟络，以便探听些顶机密的情报，又将那贝勒爷战时策略，兵力，通过多种手段，通报给他的兄长得知。本来此人雄才大略，能力未必就低过他的兄长，可人家预先有了提防，情况自是大不相同。后来他走投无路，只好仍然归顺兄长，却遭囚禁，不久即被暗中处死。那学徒知道后，实是欢喜无限。可是他死，那位姑娘的心似乎也随着他去了。她曾劳神费时，用尽了心血，在后金故都的地底为他建造了一座陵墓，在他死后，将他葬入其中。那位大明公主将七煞诀封存在一本古籍中，与断魂泪一起传给了他的儿子。这本来是个秘密，那孩子刚一出生，为了保全他性命，两人就将他与兄长之子调换了。随后只身前往陵墓，就带了一把绝音琴，与他合穴而葬。那学徒心爱的姑娘，也是痛不欲生，将这些仇恨留书玉璧，设法叫那两人的儿子长大后为父报仇，叙述中难免缪赞了那位贝勒爷。她以最为隐秘的方式留下了些线索，又将可供解谜的纸张与丧心魄一起交给了那学徒，嘱托他等那孩子成年后，将这两样东西设法交给他，随后孤身远走。那学徒费尽心机，却仍是无法与他厮守，愤怒之下，就想带着证物去寻那贝勒爷的兄长，将王陵的秘密告诉他，再利用他遣人挖开陵墓，拖出尸首……即使死了，也不让他安稳……罪过，罪过。

　　他带着两件证物，本来已经走到了半途，有线人来报，那位姑娘到了云南苗疆，以断情殇……那，本是剧毒……她的双眼瞎了，她说道，长久以来，自己便是太过聪明，对世间看得太明了，才会产生今日的悲哀。如若当初并不助长他的野心，而是及时劝阻，未必会累他丧命。七煞至宝，几乎大半是靠她帮忙才收集来的。如果她能够迟钝些，做不成这些大事，或许反得喜乐，那她宁可再也不要看见……那双眼睛，那双世间最美丽的眼睛，有如幽水寒潭一般的瞳眸，看人时总流露出温柔的笑靥，却是永远失去了它们的神采……她和五毒教的教主交情甚好，失明后也寄居在此。虽也得到了她们的细心照料，可这些女子自身尚有大业未竟，也不能整日陪她，再及常年与毒物为伍……再过不了多久，那位仙女般聪明美好的姑娘，她还那么年轻，就……就离开了这世间……

　　那学徒得知后，大为震惊，同时深深自责，如不是他一时私欲，成败如何尚未可知，说不定就给他做了皇帝，那姑娘做了皇后，都能享得幸福……现在却有如何？机关算尽，害死了自己的敌人，却也同时害死了最爱的姑娘。那七煞至宝，不过是引发人心恶念，再促起争斗之物。他一怒之下，虽想挖个深坑，将丧心魄埋了，让它永远不得再见天日，但这连同那图纸毕竟是那姑娘留给他的唯一遗物，却也舍不得。最后那学徒出家为僧，常伴青灯古佛之畔，只愿能了断尘缘，洗刷他这一身的罪孽。可为时已晚，更有何用？为了一时的年少轻狂，他就得背上一生的包袱，给这杯亲手酿成的苦酒折磨一辈子！只有那丧心魄陪着他，时刻提醒他做事前细想清楚，莫再犯错……”讲到最后，竟是老泪纵横。

　　程嘉璇也听得眼眶湿润，轻声道：“大师，这……这是你的故事么？那位姑娘，就是穆……穆……”通禅摇了摇头，道：“不用问了，这或许是任何一个人，凡是心存恶念者，都有可能犯下此类过失，写下这种故事。这也是为了让你们明白，有些错误，可说知错能改，善莫大焉。可另有些错误，一旦犯了，一生也不会再有机会弥补。年轻人年少气盛，总是一意孤行，认为唯有自己才是正确的，才是世间正道，听不进别人一句劝告，日后却是……悔之晚矣！”

　　江冽尘点了两下头，动作却显得极是随意，并不似真诚改过，果然紧接着说道：“故事很好。我中途可没打断过你一次。现在也要请大师恪守信约，给我丧心魄。”说完将一只手缓慢抬起，递到了他眼前。

　　通禅还沉浸在那叙述中，难以自拔，听他又提此事，脸色微微一变，道：“你……你仍是执意要取七煞？难道刚才那小学徒的故事，就未能给你丝毫启发？”

　　江冽尘道：“要啊，为什么不要？我不是那个小学徒，他错就错在太看重情感，才会郁郁自责，为一个女人葬送了大好前途，又是个不爱自己的女人。本座在世上可没有任何牵绊，一心逐权。等我彻底了结了七情六欲，到时才是更加完美。”看着惊得近乎失语的通禅，微微一笑，道：“本座早已说过，一应高深佛法都没可能度化得了我，现在你就想以一个愚蠢的故事来度化我，不是太痴人说梦了么？”

　　通禅摇头苦笑，道：“老衲向来言而有信，今天却不得不做一做这个恶人了。那丧心魄还是不能给你，尽管收效甚微，也还得劝你放弃争抢七煞至宝。”江冽尘道：“没用的，没用的！本座此来是势在必得。这样罢，我也不想令你为难，咱们以武论个高低。若是我赢了，则是我动手强抢，你拦不住我，那也不算你违背誓言。本座既要做世间至尊，首先就得做天下第一高手，如果够格，就一定能打败你。如我输了，那我还有什么资格再来争宝？你就当场把我杀了，大家干净。”

　　通禅深知要让他放弃丧心魄，还得让他从心底里做出决定才成，若是比武击败了他，使他再无借口，或许也是一个好机会。颔首道：“不知江教主要如何比法？”这是关乎武林运数的一战，不由不提前问清。江冽尘道：“那些文绉绉的东西，什么熄灭蜡烛之类的，本座不会，也没兴趣，只跟你比实实在在的功夫便了。”通禅道：“双方可使兵刃？老衲这斗室简陋，可找不出什么，足以当残影剑一击。”这确是稍许使诈，要以言语封住他。然而若不如是，给他拿走了丧心魄，江湖中才会有更多无辜者丧命。两害相较取其轻，心想这一着“使诈”连佛祖也不会怪罪。

　　江冽尘果然受激中招，道：“晚辈敬重大师高节，再说这圣尊主功夫也该真正过得硬。与您切磋，绝不占兵器上的便宜，咱们只比拳脚，不动刀枪。”通禅暗中窃喜，如今只剩了最后一层顾虑，道：“好，拳脚底下见真章，这才是武学真义。那么这位女施主呢？她可会从旁相助？你们是以二打一，还是车轮战术？”

　　江冽尘不屑道：“你说她？她就是个……你不必将她当作人来看待，她要是敢插手搅局，我立刻就杀了她。”通禅道：“阿弥陀佛，杀人可使不得！这样罢，如果她动一动手，就算你输了，如何？”江冽尘暗自寻思，原想故技重施，再如斗原翼时一般，以程嘉璇为饵，让通禅自吃败仗。但再深想，将来做了圣尊主，不服气的定然大有人在，都要来找他的麻烦，到时可不是人人再如原翼一般怜香惜玉，也不如通禅一般慈悲为怀。因此还是得论真正实力。应道：“一言为定。大师，您是中原武林的泰山北斗，晚辈不自量力，向您邀战。能有机会得您指点，幸而何如。倘若晚辈侥幸胜了一招半式，那丧心魄……”通禅道：“不必再说了。”在座下按了几按，墙角一架长柜“啪”的一声，弹出一个暗格，其上摆着一个金黄色的盒子。淡淡的道：“江施主要的丧心魄，就在这盒子中。你要是打败了老衲，便请自行去取。”

　　江冽尘善于自律，眼神只在盒子上停留一瞬，立即回转，喜道：“甚好！大师果然是爽快人！那晚辈就先进招了，还请大师手下多多留情。”通禅应道：“是了。”凝神看他双手，要查知出招方位，以便抵御。岂料江冽尘口称进招，却仍是站在原地未动，左手抬至右臂肩顶，二指不住屈伸，另三指却是轻轻勾起，贴在掌心。右手在胸前微横，支撑着肘尖。通禅一时看不出他这是何功夫，再及事前言明，让他先出招，也只得立在原地不动，静观其变。

　　程嘉璇在一旁捡起了残影剑，紧紧握在手心，攥出了汗水。

　　江冽尘突然出手，指尖在空中划过一道弧线，由内力引出的白光清晰可见，向通禅肩头劈下。通禅袍袖拂起，将这层力道裹入袖中，顺势推出，正面反弹。江冽尘双掌交错，推出一团光球，脚下移步换位，从侧面掌力连发。通禅身子转成了一个陀螺，只能看到个赤色光影，反复圈旋，将袭到身前的白光都震了出去。同时不断回击。两人说是比拼拳脚，实则完全是内力交相撞击，彼此连对方衣袍都未曾碰到过。

　　江冽尘反手扯起袍角，将袍面横在身前，道道真气撞在衣上，却丝毫无损，就像手里持了块盾牌。步步接近，通禅忽的腾身纵起，从他头顶跃过，半空中便即转身，落在他背后，挥袖击出。江冽尘刚见他跃起时便已转身，刚好接了个正着。一掌从斜侧插入，从他胁下透出，抬手一撞，同时身子前冲。通禅另一袖挥击他背，江冽尘身子外侧，绕了半个圈子转出，抬手挡他衣袖。两边都是互缠良久后，同时翻手击出，两人双掌相抵，又同时向后退开三步。

　　通禅心道：“他是前魔教教主，实力果然不容小觑。挨了我一招‘万象般若掌’竟还能若无其事！”却不知江冽尘只是假装随意，正是这一掌，才让他真认清了自己与通禅实力相差甚远。肺腑剧震，心脏乱撞，而击去的掌力仍如石沉大海，轻轻巧巧就给化解了。心道：“如此极为不妙。耽得越久，内力流失越快，再无胜望。”足尖一蹬，绕着通禅身侧迅速转起了圈子，借奔走之势推出掌力，其间颇有些取巧之意。通禅不急不躁，见招拆招，沉稳依旧。

　　程嘉璇握着残影剑，看他连遇险招，几次想冲上前帮忙，考虑到他与通禅的约定，又不敢造次。又一会儿看到通禅一掌迎面推到，江冽尘略微偏头，待从颈侧将擦未擦之时，抬掌翻起，扣住了他脉门，向后滑出一步，将他手臂提起，这一招与月余前在总舵密室对付暗夜殒的一式颇有相似之处。另一手化为掌刀，向他侧腰切下。通禅内力到处，着力点缩了下去，同时高抬起同侧手掌，向他顶门砸下。此时他右半边身子直对着程嘉璇，全无拦阻，是个极大破绽。程嘉璇助战心切，再难忍耐，残影剑随她心意而动，猛向通禅空门大开的肋胁刺去。

　　通禅一只手被江冽尘扣住，双方互拼掌力，此时绝不可撒手。两名实力相当的高手比拼内功时，不胜不下的局面往往可维持得个几天几夜。但若哪一方先行撤回，对方的强横真气就势不可挡的攻了过来，那时必受严重内伤。除非有人在当中拆开，同时将两股内力各自逼回。而通禅另一只手隔着身子，出掌不便，又已提至相当高度，招式未老前再难施变。这一剑若是刺实了，通禅即能活命，也必然大伤元气。那部位及宝剑威力又能损及内脏，日后提气不灵，再不便修炼内功了，眼前情形真是万分紧急。偏偏程嘉璇刺出时用了全力，连自己也不能控制，就算及时良心发现，却也晚了。

　　那剑堪堪刺到时，江冽尘脸色愈见不愉，突然抬脚踹上程嘉璇胸口，将她踢得跌了出去，残影剑也随之落到地上。正想再追究忤逆之罪，便在他分心之际，通禅一边掌已转向，自下而上的推来，及触胸前，忽然凝力不吐，眼神复杂的看定了他。

　　江冽尘心中明朗，此时不论以何为计，总是自己败了。但他即使输了这局，宁可抵赖前言，也不会放弃丧心魄。既明此理，也就再无顾虑。转过眼与通禅对视，淡淡道：“大师武功高强，是晚辈败了。”

　　通禅摇了摇头，叹一口气，将手掌从他胸口收回，道：“此战还未分胜负。”江冽尘一怔，不知这是打什么主意。就听通禅道：“刚才那一招，其实老衲招法中不够严谨，你是置之死地而后生，却完全有望胜我。会露出破绽，皆因救我免遭攻击所致。你能有此一举，毕竟是善念未泯，老衲实感欣慰。”江冽尘皱眉道：“我心中怎会有善念？不过是想真正一决胜负，不愿给旁人打扰我的比武罢了。你不必替我言过其实……”通禅道：“阿弥陀佛，就为你这一点善念，我也不能在这一节上占了便宜。刚才的事，就算是并未发生，仍是摆出早前招式，继续比武，如何？”江冽尘愕然道：“这是什么意思？”通禅果然抬起一臂，略微弯下，高举在身侧，微笑道：“老衲这一招破绽百出，只算做我打一个赌，赌你不会在此时攻击。”

　　江冽尘皱眉看他确是正将姿势恢复如初，周身皆无防备，空门大开，此时攻击定能一举收效。心里也不禁犹豫，这机会只有一瞬，虽觉辜负他信任固是不妥，但七煞至宝的诱惑还是远远重过其他。“人不为己，天诛地灭”又在脑中闪现。利弊相较，仍是选择从心所欲，假作抬手空迎之势，却在半途路道忽转，重击在通禅右肋。通禅全身剧烈一震，五脏六腑仿佛也震得颠了转来。丹田中一股浊气在体内冲撞。眼前冲上一道黑芒。江冽尘一招得手，后续招式更是连绵不绝，向通禅颈、胸、脾、肺等要害连连递招。

　　他是步步紧逼，通禅是步步后退，袍袖卷动极不灵便，出招力道全在裹挟之中，方位尽受掌控，每出一掌几乎都被对方攻势压回，多半还是压迫自身，任谁都看出他情势不利，只凭一股念力维持，怕是再撑不了多久。若论实力，通禅确要远胜于江冽尘，十余年来精研佛法，已是心淡如水，练武不受欲念桎梏，进境飞速。再加上稳扎稳打修习的少林精深内功“易筋经”，又怎能是江冽尘强以邪法提升的功力所可比。但一来通禅大师给他攻了个措手不及，挨下那一击已受了不轻的内伤，否则以他功力，就算开始给人抢占先机，过不了几个回合，仍能扳回局势。二来则是他说起少年往事，本以为释然的记忆重在心头掀起波澜。佛法讲究“色不异空，空不异色，□□，空即是色” 但说来容易，真要他将心头一段红尘爱恋忘怀，也是难能，最多不过遁入空门，逃避当时的错举罢了，就连闭关，亦是以清修为幌子。他实在高估了自身能力，妄言普度众生，枉受武林同道敬仰，而他却只是个连自己都不敢面对，自私懦弱之人。若是真实一面暴露在人前，必是立时名声扫地，饱受唾骂。

　　江冽尘野心勃勃，对所求之狂热与自己当年何等相似！只是两人身处环境不同，自己是未逢际遇，才没得到像他一般地位，以致泥足深陷，无以自拔。便今日度化了他又如何？欲念无穷，武林中还不知更有多少因此驱使而迷失本性之人，均须他度化，这重担怎担得起？只有种心如死灰般的悲凉，这多年佛法，到头来却连自己都救赎不得。还招中防守的多，进攻的少，全身已罩在了他强大邪气之下。“砰”的一声，两人袍袖下再次双掌相交。这一次江冽尘稳立不动，通禅却是蹬蹬蹬的连退，直等后背抵上墙壁，才勉强停下，头却是沮丧的垂了下来。

　　江冽尘双臂圈转，合在身前略一拱手，道：“大师，承让了。”

　　通禅得道高僧的庄严已荡然无存，仅剩的躯壳不过是个瘦小枯干，生命将到尽头的老人。踉踉跄跄的走到正中蒲团旁，颓然跌入，盘膝而坐，双手捏个法诀扣在胸前，一双再没什么神采的枯浊眼眸缓缓抬起，一字一字语音沉稳的道：“江施主，你年纪轻轻就有如此修为，是老衲毕生所见学武之奇才，实在难能可贵，来日前途不可估量。就可惜……可惜……不走正途……”声音中实是透出一股无尽苍凉之意，仿佛天地之间，无边落木，滚滚长江，万物都随之而叹了一口长气。接着闭起了双眼，眼皮一分分的落下，仿佛是要整个世间也在他眼前就此落幕，脸上浮现出一抹惨笑，轻叹道：“老衲不自量力，妄想与人性打赌，究竟是我输了……而且是满盘皆输……”几句喃喃低语，唯有自己能听见：“青颜，我这就去见你……我有负于你，不知九泉之下，你能否接受我这迟来的致歉……”声音越来越低，直到最后一线残音也在空中消散。

　　程嘉璇见他嘴角逸出一丝鲜血，脸上神情却格外安详。在今日见他慈祥的面容之外，还难得的有了些许柔情。他身上圣洁的光环渐渐消隐，取而代之的是一位有着温和面容，就如同最寻常长者一般，会抚摸着孙女儿的额头，给她买糖吃的邻家爷爷。想到他对自己的接骨之恩，对她句句无礼的包容，刚才自己竟然以怨报德，为助江冽尘，就想以残影剑伤他。他历经十数载春秋，竟能始终钟情于穆青颜。即使他并非最合适的少林方丈、武林泰斗，可谁又能说，这老者就不是一个善人？人非圣贤，孰能无过，看他此时的沧桑，谁还会再去怪责于他？不论年轻时犯过怎样的罪孽，功过相抵，也是该当赎清了。还在忧心着通禅伤势，忽听江冽尘道：“你还愣着干什么？去帮我把丧心魄拿过来。”

　　程嘉璇低声道：“这样……真的就算赢了？可……还什么都没说啊……我信任通禅大师不会在盒子上动手脚，难保其他僧人也不会……”江冽尘道：“是啊，正是顾虑到这一层，否则还用得着要你去？”程嘉璇道：“你同意带着我，只不过……将我当作一面挡箭牌，是么？”江冽尘道：“废话，否则你还有什么用。”程嘉璇黯然神伤，虽然为他死而无怨，但他对自己性命如此轻视，将她的奉献全视为理所当然，也实在不能不难过。只要他待自己，能有通禅大师待穆青颜十分之一的好，那就知足了。

　　江冽尘不耐道：“去啊！难道你所说对我比天高、比海深的爱，就只有这点分量？”程嘉璇轻叹一声，抬起沉重的双腿，一步一拖的向长柜走了过去，轻轻将盒子打开，盒中铺着一块金黄色锦缎，其上果然安躺着一枚短镖，形状与原翼描述的一模一样。出神片刻，才转身走回，双手捧上。江冽尘对她看也没看一眼，立即伸手抢过，在指尖反复旋转，在棱角处以指腹摩擦，自语道：“这果真便是丧心魄了？在你身上试一下可好……”程嘉璇吓了一跳，知道他欺压自己已成了习惯，惊道：“不……”随即想起自己一向对他言听计从，从没拒绝过一次，那一声抗议又扼杀在了喉咙中。

　　江冽尘心道：“现在还不行……先杀了她，日后再找谁给我做替死鬼？……不对，就连丧心魄的名字，武林中也极少有人得知。原翼那小子不仅知道，也定是亲眼看过的。可十余年前他尚未出世，其后穆青颜仙去，这宝物就一直由通禅保管，他怎能得见？难道他就有本事打败通禅？这小子到底有多强实力……再留着他，日后一定是个隐患……”

　　向端坐在蒲团上的通禅又扫去一眼，心里竟也有了些愧疚，直走到他面前，道：“通禅大师，这丧心魄本座就收下了。刚才一场比武，我确有亏欠于你。你是多年来，唯一一位能让我由衷敬佩的人物。我答应你，看在你的面子上，今日离开以后，不去找少林僧众的麻烦，再留此寺燃上十年的香火。”这话也是极为无礼了，但通禅面上笑容不改，就如没听到他说话一般，沉静安定一如前时。江冽尘处事向来敏锐，即觉有异，抬手到他鼻下试探，却是半点气息也无，再转手轻拍脸颊，触手冰凉，竟已死去多时。

　　江冽尘也不由一惊，没料到这位多年“但闻其名而不见其人”的武学大宗师就这么悄没声息的死在面前，而刚才竟连自己也未曾察觉。还有些不敢相信，双手按在他肩上，不住晃动，唤道：“大师？大师？”通禅身子一歪，从蒲团上跌了下来，倒在地上，打坐姿势始终未改。

　　程嘉璇也惊叫道：“大师？他……圆寂了？”这时门外有个小和尚的声音响起：“方丈，通智师叔要弟子来请示您……”话未说完，正好看到通禅倒毙的一幕，吓得“啊”一声惨呼，叫道：“杀人了！杀人了！那魔头害死了方丈大师！来人哪……”转身跑远，还有叫声远远传来：“师父！师兄！快来啊……”

　　程嘉璇奔到门前，见他已逃得不见踪影，她虽然少历世情，此时却也料到了即将发生之事。两人过错虽有，但害死通禅大师仍是误会。想也知道，全寺僧众愤怒之下，必然听不进任何解释，那只能是破脸动手。在通禅大师灵前流血杀戮，让他死后也不得安心，是极大罪过。而一旦如此，两人再想脱身也极艰难。忙去劝江冽尘道：“此地不宜久留，别……别跟少林僧人再起冲突，咱们快走罢！”

　　江冽尘视线仍停在通禅身上，淡淡的道：“你说……有人看见了？”程嘉璇忙点头道：“是，是，此事就是浑身上下都长满了嘴，也再说不清的。所以咱们三十六计，走为上策啊！”江冽尘道：“为什么不灭口，嗯？我问你为什么不灭口！”反手一耳光扇得她扑倒在地。

　　程嘉璇不顾自己委屈，拍了拍衣上灰土，忙道：“那我这就去！”满室寻残影剑时，江冽尘冷声道：“算了，现在还有何用？”手掌轻轻抚过通禅额头，从他眉毛擦过，顺着他老迈的脸庞慢慢滑下，低声道：“通禅大师，我没有杀你……不是我害死你的……”程嘉璇只道他心里备受谴责，道：“我知道，大师他……他是安然圆寂，坐……坐化成佛的，不是你杀的他……如果有人问起，我给你作证好了。”江冽尘道：“你这贱人懂不懂什么叫人微言轻？那群和尚本就顽固，你还想要他们听你的话？”

　　程嘉璇叹了口气，拾起残影剑，心道：“如今也只有阻得一时是一时了！”向通禅常坐的蒲团投去一眼，见侧壁上有些指甲刻痕，有几处痕迹极深，看来分明，却尽是“青”“颜”二字。想来是通禅在此打坐，有时难以心静，便以指甲刻划蒲团，借此排解自己对穆青颜的思念。

　　江冽尘将通禅尸身放平，低声道：“大师，愿你早升极乐。”口中喃喃自语，念的是祭影教给亡灵送魂超度的经文。

　　程嘉璇心道：“你不能爱我如他一般，那就由我来爱你……如他一般。”刚刚坚定了心意，就听到殿外喧哗之声大作，杂沓的脚步声四面散开，不时还有兵刃的碰撞声响杂其中，听来先自令人胆寒。一个洪亮的声音高声叫道：“团团围住了，休教走脱贼人！兀那魔头，你快快出来受死！”

　　程嘉璇看了看江冽尘全无起身之意，她是打定了主意要帮他安度难关，正要向外喊话，突然想起了什么，撩起面纱遮在了脸上，这才轻推开门，门板仍是一多半遮住身子，这是谨防敌人投射暗器。如此一来安全固是有余，气势却也减至极低。一开门就见四周黑压压一大片少林僧众，或土黄，或淡灰的僧袍满占视野，形成了一堵极宽极厚的人墙。一个相貌威严的老僧站在队列之首，禅杖拄地，怒容满面。

　　刚才那弟子叫道：“通智师叔，就是她，就是这个妖女……弟子亲眼看到，他两人一起害死了方丈大师……”程嘉璇道：“你不要血口喷人！通禅大师是自己坐化成佛，却关我们什么事？”那老僧通智道：“胡说八道！我方丈师兄修行已久，早不坐化，晚不坐化，偏偏一见了你就坐化，你不觉这当中也巧合太甚了些么？”程嘉璇道：“就是有这么巧，我又有什么法子？你们不是都说方丈大师是活佛？我一介凡人，怎能杀了活佛？”通智道：“以真实武艺，你当然是不能，可背后忽施暗算，鬼花招多端，防不胜防。少林寺从不接待女客，你这妖人平白闯入我少林寺，难道还是干什么好事来了？”

　　程嘉璇道：“我们不过是在藏经阁看了几天的经书，研读佛门奥义，收获颇丰。难道刻苦钻研、手不释卷也是错了？直到今晨才见了通禅大师，他老人家很好，不愧为得道高僧。我再怎样，也不会坏了良心，去加害他性命。况且大师死时神态安详，若是给人害死，怎能丝毫不显痛苦？你实在不信，我也不耐烦跟你说了，就请通禅大师夜里托梦告诉你好了。”

　　通智正要发怒，他身后一名弟子插话道：“听说江湖上有种□□，叫什么‘阴阳笑三笑’。死时就是全没痛苦，脸上还是一脸笑容。只笑得三笑，便已阴阳逆转。”程嘉璇怒道：“少林寺千年宝刹，我原还以为是怎样一块佛法高深的圣地，一直心存景仰。却原来僧众不过是一群愚昧无知的无赖痞子。简直是欺世盗名！这样难为一个弱女子，就是你们的佛道真义？为什么不能接待女客？担心你们弟子无德，把持不住么？”

　　通智怒道：“你这妖女犯下滔天罪行，不知悔改，还敢口出恶言？”另有名僧人低声道：“通智师兄，听说近来出了个到各大派嚣张行凶的妖女，武功高得邪门，也是这么蒙着面纱，难道就是她不成？”少林派虽是逃过了那一场劫难，但对这轰动武林的大事还是有所耳闻。程嘉璇心道：“若能以此事转移了他们心思，那也很好。”昂然道：“不错，正是我，那又怎样？”通智怒道：“好哇，你竟还敢上少林来！各大门派的仇，今天就一并算总账！上！捉拿两名妖人！”少林弟子口中齐声呼喝，手里拿的多数不是棍棒，而是真刀实枪。潮水一般涌了过来，程嘉璇顿时有种山洪将至，这小小偏殿就要被滔天巨浪淹没的错觉。残影剑本能的在身前一挥，一道剑气划过，在众人面前就如是一股巨大冲劲，前排僧众不敢硬拼，都被弹开，带得全体都向后退去。被剑气扫中的地面炸开了一条宽缝，一块块碎裂的地砖散在四周，一见可知这一招威力极大。通智叫道：“这……这是残影剑？”程嘉璇道：“不错！谁敢过来？”

　　与此同时，李亦杰与南宫雪也到了少室山下。成功剿灭祭影教后，各大门派都自回山门将养生息，也有不少人或自发，或受遣的去追查魔教教主下落。李亦杰没能捉到要犯，无颜面见沈世韵，只想着先将此事处理完毕，再回宫向她复命，那才是皆大欢喜。他与南宫雪搭伴，任何可能之处都不放过，逐一搜寻。南宫雪又能与师兄同行，但此时心境却又与六年前有所不同，没了那种少女怀春的羞涩心思，脑中想的也只是尽快找出江冽尘藏身所在，除恶务尽，彻底了结这场纷争。然连日来仍无所获。

　　这天两人在客房中商讨，李亦杰沉吟半晌，道：“我总觉得，江冽尘未死。现在定是躲在某处养伤。而且他永不懂得悔改，伤好以后，还会想着练功成魔，到时武林又将是一场劫难。咱们若要避免，就得在此前找到他，杀了他。”

　　南宫雪道：“这些话，我听你念过多遍了。但江冽尘究竟会藏在哪儿？你想得出来么？咱们总像没头苍蝇一般乱找，也不是一回事儿。”李亦杰道：“连日以来，我正是带着你一一去确认。不过近日给我找到一点漏洞，江冽尘是在昏迷后被那妖女救走的，换言之，这是出于她的选择，可我对她却一无所知。”这话说了，对现状而言，还是等同于没说。南宫雪叹道：“照你这么说，难道咱们就只能眼睁睁的看他成魔，屠害世间，再没有别的办法了？”李亦杰道：“不会的，邪不压正，给他猖一时之狂，最后的结果却还是一样。你也要相信这点。一条路走不通，那就改换一条，找他不到，就引他自行现身。”南宫雪道：“那……那怎么可能？他身受重伤，不是我们对手，在神功大成后回来报复是有的，却不可能在这种时候以卵击石，你我都知道他不是那般鲁莽之人。我若是江冽尘，我也不会出来的……”李亦杰道：“人总有弱点，每个人都不是无孔不入的。七煞至宝，就是江冽尘的弱点，是他不惜一切也想得到的东西。”本来七煞之事，只有少数几人知道，但大战过后，沈世韵曾遣人将来龙去脉详细说给他听，又告知索命斩下落，令他广为散布，现下已是人尽皆知。

　　李亦杰心想江冽尘即使受伤再重，一听了七煞至宝，也还是会从洞里钻出来。到时再安排人手两面夹击，务须将他擒住。而宝物集齐后可定天下，就能尽早结束乱世局面，这也是心中所愿。唯一担忧的只是众心不齐，此时已有部分人抵达荒村，带了种种工具，起始挖掘。但这些人不是一路，完全是各挖各的。就怕真正找出了宝物，再专为此私下争抢，破坏全盘计划。南宫雪道：“我明白你的顾虑，你是担心他们假戏真做，当真以寻找索命斩为正题，最糟的是再为此斗殴拼杀，到得紧要处却无可用之人。”李亦杰颔首道：“正是如此。韵儿公开情报，是为了要旁人替她取得索命斩。我正好借着这一层关系，来一招引蛇出洞，虽说有些对不住韵儿，但也……”南宫雪轻轻握住李亦杰双手，道：“师兄，我问你一句话，你千万老实回答我。”李亦杰突感手背一阵冰凉，将燥热得如欲沸腾一般的内心冷定下来，一阵轻松惬意，倒觉便是天塌下来的事，也没什么大不了。但看了南宫雪的郑重神色，也升起一股压力，不敢太过怠慢，点了点头。

　　南宫雪道：“师兄，我们若是真能找到索命斩，你会交给沈世韵么？此事瞒她不过……可你也该知道，如果给了她，就等于给了满清王朝，那便是汉室的罪人……”就在此时，突然“嗖”的一声，一根短箭穿透了纸糊的窗子，直击二人，打断了她未完的话头，同时在洞眼处白影一闪。李亦杰全没多想，抱住南宫雪就向旁跃开，似乎这原本就是天经地义之事，而全没考虑是否有逾矩之嫌。南宫雪刹那脸红心跳，说也奇怪，一等落地站定，先前的杂乱思想都跑得无影无踪，只焦急的问了句：“怎样？你没受伤罢？”李亦杰置若罔闻，唰一声拔出长剑，怒道：“是何人胆敢行刺？给我站住了！”

　　那箭从两人颈侧擦过，所幸稍有间隙，并未伤及皮肉。而势道甚强，直钉入门旁的矮柱中，没入寸许，箭尾却系了一根白布条，打了个怪异的扣结，隐约可见些许墨痕渗出。南宫雪叫道：“师兄，等一等，这箭有些古怪！”李亦杰遇事果敢，有种勇往直前的气势，致命弱点却是太过冲动，因此一向信赖南宫雪的分析判断。听她叫喊，也转步奔回。看到南宫雪伸手去解箭上布条，忙按住她手背，道：“还是我来罢！”将手掌缩入衣袖，以厚重的布料捏住布条，小心的解开。南宫雪看到师兄经江湖历练，也终于学会了稳重处事，不再如从前在华山那般，总是个不成熟的大孩子，不禁会心一笑。那射箭者极为严谨，担心布条半途脱落了，因此绑了又绑，系了又系，李亦杰手指裹在衣袖中，动作显得十分笨拙。忙了好半天才终于解下，迫不及待的展开摊平，见那布条上只写了九个大字“少林寺、老和尚、丧心魄”，以三字为一组，中间稍稍空出间隔，笔迹清秀，似是个颇有学识的世家子弟所书。

　　李亦杰轻声念了一遍，他读书不多，好不容易才将字迹分辩清楚，这三组词单看都是浅显易懂，均在两人熟识范畴之内。但要将其连为整句，得悉其中真意，却也是难上加难。

　　南宫雪沉吟道：“少林寺中必有和尚，这点倒没什么奇怪……至于他老与不老，那有什么相干？”李亦杰道：“以前我随师父去过少林寺，寺中辈分长些，如‘通’字辈的高僧，都是上了年纪的，可不知是哪一位？”南宫雪道：“你瞧这三者，一是地名，一是人名，一是物名，看似毫无关联。如果强要相搭，那就是‘什么地方的什么人有什么东西’……对了，那‘丧心魄’，也是七煞至宝之一么？”李亦杰眼前一亮，顺着她的解释分析道：“少林寺的一位老……一位高僧持有丧心魄。嗯，你说得不错，除此之外，确是再没更好的解释了。可不知那高僧是谁？负责看守七煞至宝，必然德高望众，足以服人；武功又须得分外高强，抵御外敌；与世间的接触，还是少些为妙。能够符合这些条件的，那只有……”两人异口同声叫道：“通禅大师！”

　　李亦杰一惊跳起，叫道：“坏了，坏了，我得立即赶去少林寺！”猛一把拉开门，才想起要对南宫雪解释，尽量长话短说，道：“我们太低估江冽尘了，原本都以为他一听到消息，定会去赫图阿拉抢索命斩，因此我将大部分的兵力都集中在此。可谁知他会独僻蹊径，趁此机会去少林寺夺丧心魄！雪儿，你快吩咐下去，命半数兵马随我同行，另一半留下待命。”南宫雪道：“你就这么相信那个送信的？万一……这是个陷阱，那要怎么办好？”李亦杰道：“是陷阱，也只能是江冽尘亲自设的陷阱，我就怕找不到他，既然有机会正面交锋，便是龙潭虎穴，我也要去闯上一闯！雪儿，你是明白我性子的。”南宫雪道：“我理解你。可你也别太担心了，通禅大师武功高强，不会有事的。”李亦杰道：“我只怕他耍弄阴谋诡计，大师宅心仁厚，不懂得防备宵小……无论如何，丧心魄不能落到他手里。”南宫雪点了点头，两人眼神交汇，已是心意相通，奔出房门，各自分头行事，再不迟疑。

　　其后李亦杰快马加鞭的赶赴嵩山，南宫雪留下交待群雄，果然先前顾虑并非杞人忧天，众人眼看着索命斩寻得在即，唯恐给旁人吃了独食，再要抢回殊为不易，都不愿在这节骨眼儿上离开。南宫雪费尽口舌讲明利害，如何应以大局为重，正派魔教如何势同水火，却仍只拉到了零星数人。想到自己口里常念着给师兄分忧，如今却连这一点小事都办不好，满腹委屈不甘，难过的只想掉眼泪。最后还是陆黔挺身而出，假以利诱，说道丧心魄便在少林寺，同是七煞至宝之一，与索命斩不相上下。此时千八百人围在赫图阿拉，虎视眈眈的等着，即使真挖出了宝物，大家乱斗起来，武功低微些的早早就被踢出场外，只剩捶胸顿足，给得胜者做个见证的份儿。然则宝物只有一件，唯有一拍而决，可没什么分不分得一杯羹的问题。你何苦死赖在这儿凑热闹呢？倒不如趁着去少林寺的人少，对手更少，运道好些的话，将宝物收入囊中也是大有可能。此地众人都是在武林中摸爬滚打半生的，对得失之较万分精明，不肯吃半点小亏，这番话说得人人贪心大动，暗暗点头，没多会儿的功夫倒有大半的人加入了这一边队伍。剩下几个挖掘者有的钻入地底未出，有的拿着工具未抛，没赶上这一趟。另几个动作慢些的心想待在赫图阿拉之人少了，自己的机会也就大得多。两边都觉是对方吃了亏，在心中暗暗嘲笑。

　　路上南宫雪对这现象大惑不解，陆黔与她并肩而驰，道：“没什么好奇怪的，雪儿，世人无不贪名好利，你只要找准了他的软肋，稍加游说，就能把他捏得死死的。像你和李亦杰这样一心为公之人，只能说是太过痴傻。”南宫雪冷笑道：“我只笑这群人自居正派，行事却也如此斤斤计较。”陆黔道：“很正常的，要不是为了切身利益，你再瞧瞧就凭李亦杰一句话，可有一个人会来替他出了大力挖掘？他还真当自己是多有威望的武林盟主不成？他说寻找七煞至宝，我们就乖乖的去找，不过找到以后，可不是捧给他，而是自己收着。现在远没什么一心为了公道正义，甘愿献出一切的圣人。你给他们讲那些大道理，就是对牛弹琴。”南宫雪冷哼道：“你们要七煞至宝干什么？就为了得到天下？那和魔教目的有何不同？”陆黔道：“没什么不同，雪儿，你对这些该趁早看开些，就算不愿与之同流合污，也得学会睁一眼，闭一眼。世人皆贼，则视贼自若，反以善人而为匪类。你听过一个典故没有？昔有一国，国中一水，号曰“狂泉”。国人饮此水，无不狂；唯国君穿井而汲，独得无恙。国人既并狂，反谓国王之不狂为狂。于是聚谋，共执国主，疗其狂疾，火艾针药，莫不毕具。国主不胜其苦，于是到泉所，酌水饮之，饮毕便狂。君臣大小，其狂若一，国人乃欣然。这说的是……”南宫雪冷冷一笑，道：“你不用解释，我听过这故事。说的是从前有一个国家，全国只有一眼泉水，名叫“狂泉”。国中人皆饮此水，无不疯癫；唯有国王打了水，仍是神志清醒。国人皆疯，却视不疯之人为疯，于是聚集在一起想办法，抓住了国王，要治疗他的疯病，用艾叶烧熏、扎针、吃药。国王受不得苦，于是来到泉边，舀水喝下，喝完后也发了疯，是此大家便兴高采烈。却又如何呢？你盼着我也跟你们一起疯了，是不是？”陆黔道：“入乡随俗，在此境地之下，一个清醒的人比疯子更痛苦。可有一点你说错了，我并没疯，只是我表面装疯卖傻，融入其中，实则是我在摆弄这一群疯子，我让他们怎样，他们就得扮丑相来让我开心。”南宫雪道：“我知道你就是以这张嘴皮子招摇撞骗，才一路上爬，有了今日地位。”说着喝一声“驾！”白马远远的跑了出去，将陆黔与众人都甩在身后。陆黔淡笑自语道：“别说的那么难听，这不叫招摇撞骗，该叫做‘攻心之术’。”

　　南宫雪马不停蹄的疾驰，竟然在少室山脚赶上了李亦杰。李亦杰见她风尘仆仆，脸色颇有些憔悴，眉眼间也含有深深的疲倦。不知她是因世间现状冷了心，只道她赶路太急，才将体力消耗殆尽。关心了几句，此时也不好再抛下她，于是同路前行。

　　这一段脚程不长，很快少林寺山门就已遥遥在望。李亦杰心中急不可待，只对着守门弟子抱了抱拳，就要拉着南宫雪向内闯。那几名弟子在外头看门，连年受着日晒雨淋，早都心下不满，又见李亦杰两人将自己视若无物，更是咽不下这口气。两名弟子同时跨前一步，短棒在前交叠拦路，喝道：“站住！谁准你进去了？怎就自说自画？少林寺是给你撒野的地方么？还有没有一点规矩？”

　　李亦杰心想也的确是自己失礼，他本就不愿仗着武林盟主身份欺人，再说看那几人犹自气定神闲，想来寺中尚未生变，一边庆幸总算是赶在了前头，拱手道：“烦请拜上方丈大师，就说在下华山派弟子李亦杰与南宫雪有事求见。事情紧要，不可耽误。还请几位小师父通融，行些方便则个。”他有意隐瞒了高阶身份，也是不想刚才的高傲落人口舌。否则以他在武林中的地位，是不必对几名守门弟子如此谦恭的。

　　那几名弟子见他狂傲，责其无礼；见他低头求恳，却又给捧得自高自大起来，拉足了官腔，喝道：“大胆，我们方丈是什么人，是你说见就能见的么？”

　　李亦杰皱眉道：“此事可与贵派密切相关，当须与方丈大师面谈……我是特地来提醒大师，请他看管好寺中的……某样东西，别给贼人抢了去，祸害武林。”那弟子喝道：“什么东西？什么贼人？哪个家伙狗胆包了天，敢来少林寺动土？我看你们两个倒像贼人！”李亦杰不由苦笑，回想这“提醒你看好了某件东西”的说辞，的确像是自恃高人一等的强盗动手前惯用威胁。又想祭影教往日威风八面，盯上了哪个门户，往往一纸书信寄到，既不怕他们弃庄而逃，也不怕他们请人相助，一副“任你防备有加，也不是我们对手”的架势，果然几年内就干下了好大罪业，而凡是收到“催命书”的也没一人能存活。世事无常，现在魔教教主却落得只能躲躲藏藏，做那困兽之斗。

　　南宫雪冷冷的道：“几位师父是出家人，怎地眼界还如俗人一般狭窄？这可真令人失望了。若让那魔头进了少林寺，难道还会对你们客气？等得丧心魄一到手，立刻就要杀得你寺中鸡犬不留。我们好心好意的赶来提醒你，你们不领情也罢了，嘴里还要不干不净，可犯了佛门戒律中的‘不恶语’一条了罢？”那弟子道：“佛门清静之地，哪来的鸡犬之类浊物？‘不恶语’那是十善之一，五大戒律便止杀生戒，偷盗戒，邪淫戒，妄语戒，饮酒戒。你是一派胡言！一派胡言！”另一名弟子道：“未见言见，见言不见，虚伪夸张，藉辞掩饰，皆为妄语。你虽然不是本寺弟子，但少林寺好端端的，你却说将要遭遇一场灾祸，无端危言耸听，其心可诛。我们管不了那许多，方丈大师闭关已久，不见外客。几位师叔没嘱咐我们放你入寺，你就不能进去。别说是你，就是天王老子来了也没用。现在好言好语的请你离开，再不识相，别怪我们也不客气了。”说着将手中短棒转了个圈，呼呼风响，脸上一副凶霸之气。

　　李亦杰辩道：“你无端说我们是贼人，未见言见，那是犯了‘妄语戒’不是？”南宫雪冷冷道：“够了，师兄，愚昧之人，同他多说无益。”拔出“苍泉龙吟”宝剑，日耀下折射出一道白光，眩人双目，手腕一翻，剑尖在几名守门弟子眼前横挥而过，直指正中，厉声道：“别多废话，姑娘没时间在这儿耗着！今日你同意我们也要进，不同意，我们也非进不可。我再问一遍，若不动武，你们就一定不肯让路了，是不是？”几名弟子乍见这等宝剑，心里都是一凛，一人带头叫道：“好啊，贼人恼羞成怒，要暴露真面目了？好大的胆子，竟敢在少林寺动粗，欺我们是吃素的？”南宫雪微微一笑，道：“这话人人可说，只有你不行。就为你们是和尚，吃定了素，我也是欺定你们了。”身影一晃，已向近前一人发起了攻势。那人忙不迭的举起短棒迎击，叫道：“擒不下你这贼人，这几年在少林寺，我就算是白待了！”也知她宝剑锋利，不敢以棒身相碰。几招试过，南宫雪探得他内功平平，不过仗着一股蛮力，对少林功夫练的也不怎么到家。那人倒有自知之明，知道自己非她敌手，忙招呼旁侧一人相帮。

　　李亦杰叫道：“雪儿，这样不太好罢？有什么误会，大家说清，也就是了……”见南宫雪一味快打，看也不向他看来一眼。心想这几名弟子如此顽固，一时半会儿难以说服，唯有用剑解释，才是可行之法。但总觉如此太过霸道，未免伤了与少林派的和气，这一种“说不过就打”的作派又不知她是从何处学来。然而我不犯人，人便来犯我，另三名弟子防他去与南宫雪联手，先冲上来包围了他，短棒全向他要害落下。李亦杰无奈，也只得举剑迎战。没想还未与魔头对上，倒是先跟几个守门的小弟子动上了手，这在此前可是做梦也没想到。一时间真觉可悲。

　　南宫雪一面全神御敌，对两方情况也时刻留心。如今自己以一敌二，师兄以一敌三，大致能斗得个势均力敌，甚至己方还略占上风。以此情势，他们若是派出一人回寺内搬救兵，则势力相差增大，只要加紧攻势，可将之一举拿下。对方也能想通此节，不会放任师兄弟落单，处于劣势。如此再持续些时，仍能取胜。算来战局还是掌控在自己手中，不论他们战术如何，己方总能稳立于不败之地，想来心情大好。攻得更是顺手，看准对方招式沉稳，便走轻盈一路，“乱花迷眼”式，舞得纷繁百出，这一招方似抵御左侧攻势，借下拖上挑之势，又能同时攻向右侧对手，逼得两人手忙脚乱，连仅剩的力大优势也不复得存。

　　又斗几个回合，南宫雪摸准了敌人套路，不过是将一套棒法反复使出，相同一招连着看过几遍后，已有对策。宝剑横击两人下盘，对方以攻为守，木棒向她面门推来。南宫雪反腕上挑，剑尖夹在两根木棒之间，剑身被两股力道压得微微弯曲，南宫雪面有焦急之色。两人见状大是自满，加紧催力。南宫雪忽然冷冷一笑，松手放脱剑柄，宝剑借着刚才一股弹力，猛地从下方扫出，仍向上冲，重击在面前一人下颔。那人被击得眼冒金星，又咬住了舌头，仰面跌倒。南宫雪抬臂压下剩余木棒，顺势挥拳，将另一名弟子击得鼻血长流，坐倒在地。南宫雪拾起宝剑，再去相助师兄。

　　少林弟子以沉稳内功“易筋经”见长，出招力道极是浑厚，李亦杰在此便有些吃亏。他不便催动内力，只能以精妙招式应战，但那两人以短棒将周身护得严实，他究是难以攻进。那两人防守得当，从任意方位均可出招，南宫雪也难以加入战圈。料来先下场者沉不住气，反而多是些武艺低微之人。剩下三个技高一筹的就挑上了师兄。一时无奈，只得提剑刺他背心。

　　这宝剑寒气逼人，那弟子当即觉察，却不必回棒抵挡，只如高人般右手握棒，左手反到身后，以掌力卸招。南宫雪也不知他这内力真假，但此事不敢冒险，只得向旁避让。李亦杰见师妹遇险，怒气滋生出一股劲道来，长剑在身前挽了几个剑花，捉准一处缝隙，向对面弟子的一处空门刺了过去。

　　五人正斗得不可开交，忽有一人短棒在身前一封，抵去攻势，向后跃出了一大步，叫道：“停手！大家停手！”南宫雪冷哼道：“怎么，肯认输了？”宝剑仍是不离面前敌人要害。

　　那人道：“这……这是本寺召唤全寺弟子，在大雄宝殿前齐集的钟鼓声啊！”众人罢手细听，远处果然有“铛铛铛，铛铛铛”之声传来，三响一停，鼓点甚密。通常如无万分紧急之事，绝不会一次齐召全寺弟子。而这鼓点节奏又分明是预示有敌来袭之意。即须紧招，便是连众位师父、师叔也打发不下的强敌。眼前所见这对男女尚未进寺，在钟、鼓两楼的弟子绝不会预先得到讯息，难道他俩是为掩人耳目，而真正的大敌却已混进了寺院？事后再要清算，自己四人的罪过可就大了。

　　李亦杰急道：“不好，难道江冽尘还是抢先一步？几位师父，咱们快到大雄宝殿去，大家共抗邪教魔头，先别分什么内外了！”那弟子道：“多半就是你们的同伙，假惺惺的装什么好人？”南宫雪狠推他一把，怒道：“少林寺来了强敌，你们却贪生怕死，在外头盘桓，不敢进去帮忙，置少林安危于何地？这当口别婆婆妈妈的，快去助你们师父，去啊！”那弟子叫道：“你……你们兵分两路，内外夹攻，这个……这个……”南宫雪怒道：“这什么这！就算你拦住了我们，还是有强敌攻入寺内，要抢宝物，早就动手抢了，我们不进也是无妨！我和师兄好意来淌你们这滩浑水，你不要不识抬举！快走啊！”那几名弟子给她一顿劈头盖脸的痛骂，心里本就恐惧，都给骂得懵了。只知随着前一名弟子奔跑，也顾不得去管这两人是友是敌。跑到半途忽想：“假如他们真是来犯的贼人，就凭两个也成不了什么大气候，寺中高手环伺，他们坚持要进来，那可是自投罗网。”想到让师父处置两名小贼，报了输招之辱，都觉好生可喜。脚步也加快了许多。

　　到得殿前，空地上已站满了不少僧人，连平时最低等的扫地僧、劈柴僧、挑粪僧也都到了。七人赶到，却是落在了最后。队前站了个面容严肃的僧人，约莫三十来岁，早已等得不耐。板着脸训斥道：“往日不是都告诉过你们，听到钟鼓声响，不管何时何地，手头尚有何事未决，统统扔下，务须在一柱香时间内赶到集合？怎会这么慢法？今日念你们是初犯，下次必定严惩不贷！”五人唯唯诺诺，都向李亦杰二人投来怪责的眼神。那僧人看着二人面生，也看了过来，道：“你们是谁？谁准你们擅自入寺？”

　　李亦杰认得那僧人是“守”字辈的大弟子守真，常跟随师父通智大师，办事能力极强，甚得师父欢心，在武林中也叫得一分名头。上前见道：“守真师兄，在下华山李亦杰。”守真一愣，将他仔细打量一番，道：“盟主？你……”看来是一肚子的疑问。李亦杰忙拍拍他肩，道：“有什么事，咱们边走边说，还是赶去支援你师父他们要紧！”守真看他神色，对少林寺中事简直比自己这货真价实的少林弟子还急过几分。稍觉困惑，但也不便详询，向身后招一招手，又向李亦杰道：“在藏经阁后方偏殿，咱们快去！”两人展开轻功，在前方奔了起来。其余弟子速度也不慢，都紧紧跟着，无一人掉队。

　　守真道：“盟主，你还没说说，怎会到我少林寺来的？”他内力修为精深，虽正全力奔跑，言谈间却丝毫不见气喘。李亦杰不答先问，道：“守真师兄……不会怪我插手多管闲事罢？”守真干笑道：“这是说哪里话？您是我们正道武林的盟主，大权在握，天下事皆可管得，少林份属其中，也是你的下属之一。我们感谢您仗义相助还有所不及，怎会再怪你？”

　　李亦杰道：“是了，不知少林寺遭遇的强敌究竟是什么来头？可能如实见告否？”守真道：“这事还得从头说起……今日是我少林大丧之日，敝寺方丈通禅大师……圆寂了！”李亦杰惊道：“大师佛法高深，怎会突然圆寂的？难道是……是给贼人害死？”感到手脚俱是冰凉，就如通禅之死是自己过失一般。守真沉默不答，但瞧他神情，看来却是默认了。

　　李亦杰悲痛之余，一股由心而生的怒气涌了上来，道：“少林寺不是高手众多么？他们到底是怎么守门的？竟会任由敌人一路攻上山？刚才却还是非不分，强拦着我不放……”守真道：“不是的，盟主，这一点却是你错怪他们了。放贼人上山，是……是方丈大师的命令……”李亦杰怒道：“什么？”守真道：“您先别动怒，方丈大师精研佛法，心就如佛祖般慈悲为本。他是向自己尽一分力，舍身度化魔头，还天下百姓一个太平。因此宁可破了自己多年的闭关规矩……他命弟子暂时退避，就是要敌人顺顺当当的进入藏经阁，翻看佛经，在其中得到陶冶，弃恶从善……我们都规劝方丈，让他不要与人性打赌，那魔头若能改悔，太阳就该从西边出来了……”

　　李亦杰冷笑道：“看佛经？那魔头也会看佛经？他们是为夺丧心魄而来！”守真道：“盟主，你也知道丧心魄？那是上古七煞至宝之一，因为名头不响，从来无人上门抢夺，我们也还能过得些安生日子。可这一回……这宝物一直由方丈大师看管，现在他……既然圆寂了……一定就落到了那贼人手里。”李亦杰道：“不错，咱们绝不能让他下山，同时伺机抢回丧心魄。你到钟楼去的时候，那边儿情况怎样了？”守真苦笑道：“不大好。出来应战的只有一个女孩子，我师叔率人将偏殿至藏经阁团团围住，与她对峙。目前他们逃不掉，我们却也攻不进去。”

　　李亦杰还未答话，南宫雪先听不过去，怒道：“怎会如此？你们人数众多，哪还会怕一个女子？可别是找借口，不敢进攻罢？到底还想不想报通禅大师的仇？”守真苦笑道：“你误会了，南宫师妹，你不懂得情况的复杂。那妖女虽只一人，固是不足为惧，可她拿的那一把剑却实是棘手，只要轻轻一挥，就是一道强大剑气袭到，我们对她……连近身也是不能，再如何制服她？”李亦杰惊道：“残影剑！是那个妖女？她是不是以黑纱蒙面？江冽尘一定也跟她在一起？他就躲在那间偏殿中么？”守真道：“她确是蒙面不错，我听说近日有个妖女持一柄宝剑，到各大派行凶杀人，说的就是她么？”李亦杰道：“正是。其实她武功也不怎么样，就凭着残影剑厉害，可我们谁也靠近不了她，大家在她手上吃亏，都是吃在那宝剑之下的。不瞒师兄说，我奔赴各处搜寻，甚至不惜公布索命斩的下落，为的就是引这二人出来。他们胆子还真不小，竟敢逃到少林寺来了。正好给我撞上，这真是踏破铁鞋无觅处，得来……”突然想起两人前来少林可不是来看风景的，全因那箭上布条的暗示，那就算不得是赶巧了。可各派豪杰尽出，也查不出他们下落，那射箭之人又怎会知道？他究竟是谁？如果有意相助，为何却不露面？

　　守真继续答他前时之言，道：“不知道，我们没见到那魔教教主的面。回话御敌都由那妖女代劳。或是他与通禅大师大战一场，自己也受了重伤，不敢出来，此时正是擒他的好时机，就可恨那妖女极力阻拦……听说你们攻入总舵后，本来已要得手，也是给那妖女坏了好事？再说那魔头，只会躲在女人背后，有什么出息了？”

　　李亦杰一心苦思对付江冽尘之策，南宫雪道：“守真师兄，你……你怎么认得我？”守真还未作答，身后一名弟子加快脚步赶了上来，笑道：“南宫师妹是大大的有名，谁不认得？你跟青天寨陆大寨主那档子事，他都昭告天下了，这就等于打上烙印……”守真喝道：“守慎！不得胡说！”南宫雪真要气歪鼻子，在心里将陆黔骂成了十八代灰孙子。

　　片刻工夫就赶到了殿前，只见一群僧人各执兵刃，站在场上。李亦杰和南宫雪在人群中艰难前行。众僧听了守真说出李亦杰是武林盟主，都给他让出条道来。

　　李亦杰走到队首，先向通智大师见了个礼，随即悲不自胜，道：“大师，通禅大师他……当真是圆寂了么？”通智坚毅的面容上也添了哀戚，道：“不错。咱们定要手刃那魔头，给方丈师兄报仇！李盟主，那妖女的残影剑很是辣手，一旦出手即有毁天灭地之力，谁敢撄其锋芒？不知你可有办法应付？”他是曾主持过英雄大会的高僧，亲眼看李亦杰施展神妙武艺，将对手一一打败，坐上了武林盟主的位子。灭祭影教的经过他未得亲见，但想是由李亦杰带领，便即马到成功，将这个盘踞十余年的匪巢一举挑了，实是功不可没。因此心中将李亦杰视为能人，认为凡事有他出手，千斤重担也会变得轻而易举。

　　李亦杰握紧了长剑，恨恨地道：“不错！我……一定尽力而为！”

　　程嘉璇背倚门框，双手握着残影剑，不敢稍有懈怠。见到如同铜墙铁壁般的人群突然现出条缝隙，而众僧也都发出些惊喜的赞叹声，就知另有援兵到来，瞧这阵仗，来头可还不小。但想通禅大师已死，寺中余人皆不足当残影剑之一击，那也不必挂怀。看到大模大样站在面前的李亦杰，顿时满心是火，怒道：“李亦杰，又是你？你是闲得难受，整天追在别人后头不肯干休，是不是？我不是叫你好好学着去教徒弟么？”李亦杰听她第二次提到“徒弟”，愤怒之下也没多想，随口答道：“我教不教徒弟，关你什么事？果然是你这妖女，死性不改，伤了各大派掌门，现在连通禅大师也不放过。别以为你是女的，我就不敢对你怎样，今日便是杀了你，也是替天行道，替枉死者报仇。”

　　程嘉璇紧咬嘴唇，心中愤恨已极，通禅大师也是她极为敬爱的长者，对他绝望而死同感悲痛。但李亦杰语气摆明了认定她就是那个没心没肝的凶手，且来对她横加指责。她就算心肠再恨，也不是杀人成性的邪魔。怒道：“你冤枉人，我没杀通禅大师，他是个好人！大师是坐化成佛，与我何干？你李亦杰敢指天发誓，说自己从没见过一个死人？难道地上横陈一具尸体，你恰巧在旁，那人就定是你杀的？我只是给大师送了终而已。”

　　李亦杰冷笑一声，向前迈了几步。程嘉璇将残影剑架在身前，紧盯着他的动作，以便等他刚欲发难，立即先用宝剑劈了他。

　　李亦杰将她从头到脚的打量一遍，见她瘦小的身子不住颤抖，眼神中略显慌乱，额头上还有几处瘀青。握着残影剑的手背上骨节清晰凸起，明白她从没经过什么大场面，在此情形下心中也是怕的，不过将残影剑当作了唯一的依靠。本性还是个单纯的女孩，就不知受何人指使，给充当了行凶的工具，确与梦琳这类久经历练的杀手不同。淡淡开口道：“我也知道不是你，凭你还杀不了通禅大师。想必是江冽尘干的了。你在我们手下救了他，到底是他最忠心的下属，这回可成了大功臣罢？别再护着你主子了，他就在这房间里是么？你让他出来。他若还是个男人的话，你就叫他出来！出来痛痛快快的做个了断！问题不是单凭躲避，就能解决得掉。否则大家就一直在这里干耗着，要比拚毅力，不是不行。就是你们吃不到一粒米，喝不到一口水，不知能撑几天？”见程嘉璇还无反应，盘算着缓慢接近，趁她不备，将残影剑夺下，到时就再不必受她的威胁。一面转移着她的主意，故意大声叫道：“江冽尘，我知道你听得见，我也知道你就在里面。让女人替你挡驾，算什么英雄好汉？我李亦杰就在这里，你所有的恨，都冲着我来啊！冲着我一个人来啊！为何要牵扯上通禅大师？我就是把你逼上绝路，逼着你亲手杀了最亲密的兄弟暗夜殒的李亦杰，你不恨我么？你出来啊！”

　　程嘉璇全身紧绷，意识虽稍有迷糊，李亦杰的话却还是清晰的传入脑中，只是须得等过少顷，才能意识到他所说何言何语。听到李亦杰自承其过，心道：“都是你！都是你不好！你为什么要这样逼他？”恍惚间李亦杰竟已走到了面前。忍不住惊叫道：“你！你别过来！退开！回去，回去！你再敢往前走一步，我就对你不客气了！我……我……”有些恐惧的回过视线，向殿内看去一眼，又立即转正了视线盯着李亦杰。

　　李亦杰冷笑道：“对我不客气？我就偏要再往前走，而且不仅走一步，还要走上十步、八步，走到江冽尘面前。倒要看看你能将我怎样？”说着话脚下仍是不停。程嘉璇怒道：“好，这可是你自找的！”抬手猛一挥剑，一道剑光在眼前划过。但她先前站立一直是双手握剑，此时情急猛挥，却也没脱了这姿势，顿时牵动了受伤的右臂，肩关节处痛得如欲断裂，这一下几乎是将整条胳膊都甩了出去。一阵一阵的酸麻、疼痛如海浪般不断卷上。最初的一波几乎让她当场疼晕了过去，想起通禅前时的嘱托，近日内右臂绝不可使力，否则断骨难接，这条手臂也算是就此废了。可眼前情势艰难，若不借助残影剑御敌，别无他途。权衡间已做出了决定，即使右手从此不要，也还是要护得江冽尘周全。咬紧了嘴唇，费力的举起残影剑，在身前连连挥动，同时忍受着臂上不断袭来撕裂般的剧痛。

　　李亦杰见到她第一次挥剑，狂怒下想也没想，举剑封挡，然而那一道素来强横无比的剑气与他剑锋碰撞，竟然反向弹了出去，将偏殿的屋檐削去一角。不由微微一愣，虽说愤怒下能激发寻常十倍潜能，但总觉自己内力也没精深至此。旁观僧众不少是亲身对抗过这道剑气，深知其凌厉，见李亦杰轻轻松松的一剑就弹了回去，只道他武功高深莫测，一叠连声的“好厉害！”“盟主果然了得”的赞叹声四起。

　　待到程嘉璇再次挥剑，众僧也都是精修武艺，更有通智这般造诣精深的高手，都看得出这一次力道极衰，李亦杰又是轻松弹开，一边向前行进。而反袭的剑气击中房檐，竟连瓦片也没破裂一块，只周边激起了些细小碎石。连出几剑，一招弱似一招。众人赞叹声渐息，年纪轻些的弟子还发出些不屑的嘘声。都以为程嘉璇是看中了李亦杰，有意相让于他。

　　这时李亦杰已站在了殿门前，与程嘉璇相对而立，手中长剑抵住她咽喉，喝道：“撤剑！”程嘉璇怒目瞪着他，心想他认定自己为妖女，下手可绝不会容情。如今实在是不想死，只得松开了手，残影剑没入脚旁石级。手中才一失剑，顿时感到整个人空落落的，无所凭依。同时右臂又没了知觉。

　　李亦杰剑尖略微圈转，刚从她咽喉处挪开，又向上挑住她面纱一角，低声道：“你为什么要戴面纱？”那剑尖实是对准了鼻梁，便有种麻痒在双眼四周散开，仿佛千万根细针刺入。咬牙道：“我戴不戴面纱，关你什么事？”

　　李亦杰道：“怎么，是你也有良知，自知所做所为见不得人么？所以你戴上面纱，以为别人看不到你，就能遮掩自己的罪行？今天我就要让你来见一见光，看看你那颗在黑暗中沉沦的心是怎样的污秽，也让大家都来见一见，你的真面目。”程嘉璇在宫中与他关系不算熟识，不过偶尔心情好时，见面点一个头，但李亦杰总还能认出她身份。“面纱一除，她必然知道我就是韵贵妃的侍女。他虽然爱惨了娘娘，可还不是个笨人，自会想到这些都是出于她指使，一切阴谋昭然若揭。那……那可不行！”双眼间蓦然闪现出极其恐惧的神色，叫道：“不……不要！”不顾剑尖正触及自己肌肤，猛地将头一侧，向后退避。李亦杰对手中长剑虽是运控自如，但抵不过她这一闪躲来得太快，措手不及，还是在她脸上划破了一道。伤口不深，可仍有鲜血渗出。

　　李亦杰心道：“现在可不是怜香惜玉的时候，还须得狠下心来。”板着脸道：“不要？你也会说不要？”程嘉璇连连点头，抽泣道：“是……是……李……李盟主……求求你……”李亦杰心肠一软，又立即硬起，道：“你求我不要？那各大派掌门求你不要欺上山门为难，我师父求你不要抢走那本秘笈，所有人求你不要护着魔教教主，这些你又怎样回答？你不要，难道我就得依你？”重又提起剑尖，勾上了程嘉璇面纱一角，正欲上挑，斜刺里忽然一股大力迎面击到，如山洪海浪般压了过来，似乎要将人碾碎成泥。李亦杰立足不稳，半纵半跌的向后跃开，与大门拉开了些距离。江冽尘站在程嘉璇身侧，一身黑缎长袍，脸带面具，与前时所见一无二致，指尖还维持着点出时的弧度，待他站稳才缓缓收势。从隐蔽的门板边走出，脸上挂着倨傲的冷笑，道：“外头啰嗦什么？吵死人了。李亦杰，你真是本座所见过的一条最多事的狗！”话间俨然又恢复了一贯的气势。

　　少林寺中有僧人叫道：“果然便是你这阴魂不散的魔头！我们方丈是你害死的？”江冽尘道：“不错，是我杀的。想本座横行江湖，生杀予夺，杀个把人有什么大不了的？”程嘉璇听他居然自承其事，全不顾及先前自己一力争辩的苦心。急道：“不是啊！分明就不是你杀的，你为什么不解释？”江冽尘道：“本座说是，谁敢再说不是？”

　　一名弟子叫道：“臭妖女，这魔头自己都承认了，你还在替他狡辩！简直是欲盖弥彰！”江冽尘毫不理睬，道：“李亦杰，难为你远道而来，本座也不好让你空手而归，不如就送给你一份大礼，可要妥当接稳了。”说着只见他袍袖一扬，一团黄影呼的一声飞了过来，李亦杰见那是个人形，连忙张开双手接住。横在地面，是个陌生的老僧，身形枯瘦，相貌颇为慈祥。正不解其意，就听身后少林弟子相继惊呼道：“通……通禅大师？”江冽尘淡淡的道：“老和尚死的很安详，一下子就过去了。轮到你们，本座可不敢保证还有没有那般痛快。”

　　李亦杰大怒，道：“江冽尘，别忘了当日在魔教总舵，你躺在地上奄奄一息，这么快就又活转来了，又有精力逞凶杀人？”江冽尘道：“要让本座死，没有那么容易。”李亦杰咬了咬牙，手指狠狠掐住掌心，才避免自己冲动难抑，道：“都说人之将死，其言也善。我原以为你到鬼门关上转了这一圈，竟然幸而未死，从此就该痛改前非，重新做人了才是。却没想到你还是这么执迷不悟！”江冽尘冷哼道：“悟了又有什么用？正道会放过我么？在本座养伤其间，你们那一群正派狗贼不是满天下的乱蹿，要找我出来杀掉？你敢说没有这一回事？”

　　李亦杰道：“不错，因为我们一早就知道，你绝不会有丝毫悔过之意。再留你在这世上，也只能是继续害人！我现在只恨你藏得隐蔽，竟能躲过了所有人的追踪。如果当初就了结了你，也不会再连累通禅大师丧命。”江冽尘道：“你不杀我，一定会后悔。以后你就再没有这样的机会了。但是你奈我不得，我还是会一个一个的杀了你们。听你们临死前的哀号，那是世间最美的乐章。这就是我今后的唯一享受。”李亦杰怒道：“你这魔头……再容你活着，天地间再无公道正义！看来我下的判断，果然是正确的。”江冽尘道：“正确又如何？你还是杀不了我，只能在事后赶来收拾残局，给你全军覆没的下属收尸，让我当着你的面，堂而皇之的取走七煞至宝。你说，最后赢的是谁？”

　　李亦杰还未答话，南宫雪抢先道：“害死通禅大师，不能算你赢了。那不过是给你本已罪恶累累的双手上，再添一笔血债。你要是始终不肯回头，继续在这条不归路上走下去，招致天怒人怨，迟早一天会有报应，你会遭天谴的！”江冽尘冷笑道：“天谴？笑话！本座活着就是为了逆天，还怕遭什么天谴？要是真有报应，让那贼苍天现在就降一道雷来劈死我啊！来啊！它敢么？所谓的天神，也不过是个欺软怕硬的孬种。”

　　众人看他站在场上，竟敢公然对着苍穹指手划脚，对他憎恨之余，也不禁为此气势所慑，生出了些畏惧。南宫雪轻轻摇了摇头，道：“天作孽犹可为，自作孽……不可活。你收集七煞至宝，妄想掌控天下。但通禅大师闭关已久，与世无争，他可没碍着你啊。你为什么连他也不放过？”江冽尘冷笑道：“凡事就都得有个理由么？那也不为什么。本座是为丧心魄而来，老和尚的性命根本不入我眼，临走时顺手就料理了，大抵如此。”

　　一名少林弟子对七煞传闻不甚知悉，只听他将害死方丈说得如此轻描淡写，怒道：“说什么丧心魄？我看你这魔头根本就是丧心病狂！”

　　江冽尘大怒，沉声道：“找死！”身影一晃，欺到那人身前，一把扼住了他喉咙，向旁一扭。就听喀喇一声，将他连头带颈的从身上扭了下来，碗口大的伤口处涌泉一般喷出一潭鲜血。移步出招只在瞬息之事，身形又是一晃，转眼间站回了原处。袍袖一拂，落在身侧，眼里突然闪现出一道凌厉的红光，虽只一瞬，但不少修为高深之人也都看得清楚，就如嗜血的猛兽般狰狞可怖。江冽尘冷声道：“谁再敢说话让本座不痛快，这就是下场。”

　　程嘉璇急得扶住他手臂，道：“你……你不能动手啊，先前不是答应过通禅大师，绝不会为难他的徒子徒孙么？”江冽尘衣袖一振将她甩开，缓步走下没几级的台阶，淡淡的道：“说那句话的时候，他已经咽气了。对死人的约定，还用得着遵守承诺？”

　　武林中人向来极重践诺，这番话再次触犯众怒。李亦杰怒道：“你栽在我们这群让你看不起的名门正派手上一次，往后就会有第二次、第三次，别以为你就真是天下第一，战无不胜了。”江冽尘道：“只有像你一样的无能者，才会在同一条阴沟里翻两次船。本座神功将成，怎会再给你们可乘之机？”

　　李亦杰怒道：“江冽尘，你还真是不见棺材不落泪。用这句话形容你，再合适不过了。”江冽尘似笑非笑道：“老实说，我就算看到了你李亦杰的棺材，也绝不会落泪。相反我只会说你死的好，你应该死！”

　　李亦杰尚未作答，四周就响起了一连串的呐喊声，一支身着各派服饰的队伍从山脚下包围了过来。封锁几处出入口后，加入了少林僧众的队列。一路在后方堵截，并在两旁各自分散，这无异是将包围圈扩得更广，更宽，也更难攻破。众僧见有大批人前来相助，心下一喜，胆气也更足了不少。

　　李亦杰长剑当胸，朗声道：“我已率领武林同道将这座少室山团团围住，任你有上天入地之能，也别想从这里逃走！你还想逞口舌之快，就抓紧时间了。”江冽尘冷笑道：“逃走？你们人多，难道本座就怕了？在我眼里无一例外，尽是一群挡路的废物。”缓慢踱步前行，语气中略带讥嘲，道：“你们这些人还真是糊涂，当初攻打祭影教之时，这群少林和尚没出过半分力气。现在他们有难，你们就巴巴地赶来卖命。这么甘愿给少林做奴才啊？不过也对，少林号称是武林第一大派，即是你们这些正道小派全员汇集，也是给他们欺压着的。千百年来都顺应此道，大概你们也习惯了。”

　　人群中顿时响起了一阵窃窃私语声，有些帮派本是善于律己，但听周围旁人都在争论不休，声音越来越响，倒似自己沉默便吃了亏一般。李亦杰急道：“大家别听这魔头挑拨！咱们与少林同气连枝，同道有难，怎能不出手相助？他罪恶滔天，不过是想乱了我们心神，趁乱逃走。那宝物再如何稀奇，还能重过了千百年来的交情？”他还不知众人愿大批前来，都是受了丧心魄之诱。心里都想：“既说是千百年来的交情，那也是老祖宗间的情分。跟我们这一辈又有什么关系？”

　　江冽尘察言观色，环视全场，道：“李亦杰自然是笃定，他不用急于夺宝，也有一群忠心耿耿的下属给他代劳。身为武林盟主就是这一点好，等各位得到了七煞至宝，揣在怀里还没捂热，就须得为了些不值一文的忠心，乐呵呵的捧去献给他。你们有兴趣考虑怎么对付我，不如提早商定，杀了本座之后宝物如何归属，就这么偏宜了那个只会嘴上说道的小子，也不觉得冤枉？你们要是认了天生受奴役驱使的命，本座也无话可说。”

　　这番话倒将喧闹声停了下来，众人或正各自苦思。一个高瘦汉子叫道：“江冽尘，我跟你祭影教向无往来，井水不犯河水。我要你的性命干什么？哪有丧心魄管用？做人可不能太贪，你已经有了残影剑和七煞诀，得到的也够多啦！还来这边争什么热闹？”

　　江冽尘冷冷的道：“真是什么样的蠢货，说得出什么样的蠢话。宝物哪还有嫌多的？常言道‘七煞齐集，天下归属’，若是并未集满，那还有什么用？”那汉子一想不错，道：“好，如果江教主肯破财消灾，将七煞至宝交给我，我们天河帮便立刻退出战局，再不来与你为难。” 江冽尘淡淡道：“我给你，你守得住么？”走到了场中正央，道：“残影剑就在这里，你们也都看到了。不是连碰都不敢碰？那还说什么废话？索命斩我已遣人去赫图阿拉取了。要知本座从不顾此失彼，给你们空忙活一场，最后的胜者，一定还是本座。那七煞诀，我已经毁了。它原就是本武学秘籍，只要将其中所录心法功夫练得纯熟即可，图谱本身只是废纸一堆。这也另有些好处，从此本座就是七煞诀，七煞诀就是本座！除我之外，无人再能集齐七煞至宝。且看你们谁再敢动我？至于丧心魄，现在也在我手上，够本事的就上来取罢！” 略微侧过手掌，带了些恩赐之意向外倾出，一枚金光灿然的短镖果然就躺在掌心。金黄色映衬着他手套的浓黑，更显得宝物高贵无比。

　　刚才那天河帮帮主叫道：“是了，是了，就让我们来给丧心魄喂招。你尽管对着我们掷过来！”他想暗器不会转弯，只须找个靶子，等他中招倒地，再从他尸身上将丧心魄拔出，这稀世之宝可就落到了自己袋里，那是谁都别想让他拿出来了。他一人有此想法，在场的其余掌门却也是聪明人。反正各派都有些武艺低微的小弟子，拉出来做个牺牲，也不足惜，这叫做“舍不得孩子套不着狼”，此时却是“舍不得弟子套不着丧心魄”。一时人群中连连传来呼声，一侧的叫道：“往这边儿投！我们也来领教！”另一侧的叫道：“我也是暗器名家，咱两家切磋切磋。往这边！嘿，左边！左边！”当中的叫道：“刚才可都说好了，往我这头招呼！”并有大量弟子四肢张开，胸膛空门大开，就等着来接到这丧心魄给师门立功了。见着暗器，非但不躲，反而迎上前去，这在武林中或许也是头一回了。

　　程嘉璇“噗嗤”一声笑了出来，道：“旁的事争先恐后，我见得多啦。可还真没见过这许多人争着要吃暗器！”江冽尘冷冷的道：“既然你们一心求死，本座就成全你们。”抬手在身前一扬，丧心魄如同一支光箭，“嗖”的一声向人群飞了过去。只见金光团团乱闪，其间也夹杂不少爆撒开的血花。鲜红中掩映着乱蹿的金芒，几声惨呼哀哀响起，中招者均是双目圆睁，呈“大”字形直挺挺的瘫倒在地。那金光又跳动几下，从旁旋出。江冽尘抬手一招，将激冲而来的金色小球握在掌中，又恢复成了双向箭头的短镖丧心魄。看着众人一片哀啼，间或充满了难以置信的震惊，冷笑道：“你们在转什么脑筋，难道本座会看不出来？别小瞧了丧心魄，以为它和寻常暗器一样。这宝物认主，懂得应该跟着本座，才能将其效用发挥到最大限度。若想找个傻子耍，你们看错了对象。”

　　少林派僧众冷眼瞧着那一场胡闹混战，一个十来岁的小弟子冷笑道：“好不要脸，只顾着自己在一边争，还不看看你们有无资格！那丧心魄向来由咱们通禅方丈保管，方丈圆寂之后，遗物也该代代相传，通智大师是他师弟，在江湖中又德高望重，不论是辈分还是名望，都够格继承。”正派队伍中当即有人回嘴叫道：“小师父有所不知，通禅大师去得仓猝，他生前可立下过遗嘱没有？通智大师有没有资格继承是一回事，他自己想不想要又是另一回事。大师身在空门，清心寡欲，淡薄名利，对俗家宝物也不稀罕。眼界就是高人一等！”先前那弟子叫道：“你怎知大师稀不稀罕？”又一名正派弟子叫道：“稀罕也好，不稀罕也罢，总之少林派不能什么好处都占了去！没有我们赶来增援，丧心魄早给那魔头抢去了，还有你们什么份儿？要不是为了丧心魄，谁耐烦管你们这些和尚的闲事？”

　　正派中另一路弟子叫道：“都说讲究雨露均沾，才是至理。那丧心魄就给了我海沙派罢！”又一路弟子叫道：“亏你们说得出口！海沙派小门小派，何德何能恭迎圣物光驾？那岂不委屈了丧心魄？要我说，还是雪山派得的为是。”“要讲究门派大，弟子多，如今除了少林、武当，首屈一指的就是我华山派。一方水土，养一方人，连武林盟主也出在我华山派，足见华山是一块风水宝地，天杰地灵，给我们捧回丧心魄，绝不致亏待。就让咱们笑纳了罢！”这句不知是华山何人所说，顿时招来众怒：“胡说！胡说！怎么兜了个圈子，又落到李亦杰头上去了？”“得不得丧心魄，跟门派大小有什么相干？”

　　李亦杰看着众人模样，只一枚丧心魄就搅得人仰马翻，却还是给敌人玩笑一般戏弄的。真觉恨铁不成钢，道：“江冽尘，你还真是很厉害啊，就凭三言两语，就能将我这边搅得一团糟！”江冽尘淡淡一笑，道：“你此刻方知本座厉害，不觉得太晚了？还是你打算知难而退？”李亦杰道：“不是。我只是告诉你，嘴上厉害，那也没什么了不起。等你人头落地后，不知还是否这么能说会道。”长剑刚一举起，身旁就伸来一只手，将他剑柄按下，道：“李盟主，这江冽尘……可万万杀不得呀！”说话的竟是黄山派掌门刘慕剑。

　　李亦杰愕然道：“为什么杀不得？”他率众攻入祭影教时，大家还都是一副义愤填膺的神气，都是恨不得亲手斩杀江冽尘，刘慕剑还曾在最后关头将他刺伤，救下了南宫雪，按说绝不会突然和他结为了一路。刘慕剑神色有些忸怩，道：“这个……这个么……”没等他答出话来，两旁又围上了不少弟子，都道：“盟主，不能杀他，不能杀呀！”更有甚者道：“你要杀他，就先杀了我罢！”

　　李亦杰哭笑不得，道：“你们……你们怎的……都叛变投敌了？”刘慕剑讪然道：“不是我们有意欺瞒，只是盟主生性正直，倒显得咱们……这可有些说不出口啊……总之，你听我的，不杀他，这就做对了！”李亦杰正色道：“刘师伯，我虽敬你辈分为长，但我同时也是武林盟主，须得对武林负责。你要是说不出原因来，恕我难以从命。”

　　南宫雪旁观者清，一切瞧得分明，冷笑道：“师兄，还是我来告诉你罢。这件事在他们也确是有些难以启齿。江冽尘说已将七煞诀毁了，多半不假。那么知道真诀的就只有他一个。这些师伯叔们，为了集齐七煞至宝，把他当菩萨供着都来不及，还怎舍得给你杀了他？江冽尘从一开始，打的就是这如意算盘。”

　　刘慕剑道：“南宫侄女……这话是怎么说的……”南宫雪道：“哼，可说到你心坎儿上啦，是不是？”

　　江冽尘忽然放声大笑，道：“精彩，精彩，你们在生命尽头，可真是给本座上演了一出好戏，瞧瞧你们这些正派人士丑恶的嘴脸。李亦杰，你这可死心了罢，你整日就是在跟这一群势利小人为伍，还要以自己是正派弟子为荣么？为了丧心魄，可以反过来替我求情，哈哈……哈哈……”笑过几声，道：“你师妹聪明的很，只有一点是她说错了。我并非想借此自保，要全身而退易如反掌，还不必耍这些手段。不过是想看看你们能有多无耻罢了。很好，果然没让我失望。但这个游戏到此为止，本座没兴趣再陪你们玩下去了。今日这少室山，就是你们的葬身之地！黄泉路上结伴同行，也不寂寞啊。”

　　程嘉璇终于插上了话，急急的道：“不行啊，他们人多，上次你就是输在寡不敌众……”江冽尘冷冷道：“谁说我输在寡不敌众了？以他们的实力，再来十倍人数，本座也不在乎。上次是给他们钻了空子，欺我练功时内息走岔了气，又及教中内部叛乱。否则穷其一生，也别想到密室中站上一站。不过这以后，他们可就没那么好的机会了。此事与你无关，他们不会为难你，你自行下山便是，别碍我的事。”这话一半是说给程嘉璇听，实则多数是向正派中人炫耀，祭影教总舵一战，自己是虽败犹荣。

　　程嘉璇道：“我不走！上刀山下油锅，我都跟着你。”江冽尘低咒道：“本座为何要做那些蠢事……”这时正派中有一红脸大汉高声叫道：“这小妖女要走，只怕也没那么简单。她连伤各派掌门，咱们得要她留下血债血偿。”程嘉璇向江冽尘看去一眼，眼里涌动的不是恐惧，而是为能留下的喜悦。

　　江冽尘冷哼一声，道：“那也随你。本座与你不是一路，自便罢。”说完衣袍一展，攻入正派队伍中。袖管东面一拂，西面一扫，中招者俱是头破血流，大片大片的跌倒。所过之处，只闻一连串的惨呼倒地声。程嘉璇看得痴迷，同时又在心中伤感：“你就有必要那么急着跟我撇清关系么？”一口气才叹到了一半，面前就跳来个白胡子老头，道：“小姑娘，让老汉一家子来跟你比划比划。”向她身后一指，道：“那是我的徒弟。”又向她两侧分别一指，道：“这是我的儿子和女儿。”程嘉璇四周看看，这才发现自己果是陷入了包围，没好气地道：“你们都欺负我一个弱女子？怎么，还有没有儿媳妇、女婿、孙子孙女，七大姑八大姨，一齐都喊上来啊！”那老汉笑道：“这次出门，盟主催得紧，没带那许多家眷。你要是有这份心，下次得了空闲，我再让你跟他们切磋。”

　　程嘉璇朝天翻个白眼，不知这老汉到底是当了真还是寻她的开心，也没见过哪一派有这么个疯老头子。但她既不愿做累赘，自然也得打起十二分精神来应付这几人。多打发一个敌人，对江冽尘也是多一分帮助。左手握住残影剑，剑尖拄地，极力忽视右臂上阵阵麻软。从旁看来她是在等待对手先进招，以便寻找破绽，只有她自己知道如今不过是在硬撑，努力积蓄起不多的残存体力。压抑着愈显粗重的呼吸，防止给敌人听出端倪。

　　那老汉见她无意先攻，也不跟她客气，便将双手一招，一群人同时出剑，分罩她身上各处要穴。原本以残影剑神力，她若是边战边顺势圈转，大有可能在中招前就先刺中敌人。只是她眼前力衰体弱，难以提升速度，只能眼看大好机会在眼前错过。剑光舞成了一团迷影，将那老汉逼得长剑脱手而飞。但他毕竟经验老到，看出了程嘉璇背后是个极大弱点，起初还怀疑是她有意为之，待到示意儿子虚劈几剑后，程嘉璇就是身法再快，也不可能在前一瞬避开，这才确知其是。这一家人的武功都是他教的，相互间配合默契，眼神稍加暗示，即能互通策略。那女婿在背后挥剑削她下盘，儿子挺剑刺她背心，女儿抬剑砍她左臂。程嘉璇避得开这一招，也避不开那一招，“呛啷”一声，残影剑脱手落地，左臂上也渗出大片血迹，转眼就染红了衣袖。再则刚才勉强出招耗尽了体力，身子不受控制的滑坐下去，伏在地上不住喘息，暂时也顾不得环伺的敌人了。

　　江冽尘攻势势如破竹，对敌人看也懒得看。一忽儿攻到一处，对方顺势一转，轻巧将他招式化去，却无攻击之意。忍不住多看了一眼，就见陆黔收手站立，笑道：“别打，我不跟你动手。”江冽尘直等此时才注意到他，道：“往常就属你最能说，今天怎的转性了？”陆黔赔笑道：“在您面前，哪有小人说嘴的份儿？”江冽尘冷笑道：“好，算你识相。”

　　那儿子见程嘉璇倒地，心思已不在她身上，顿住了攻势，抢上捡起残影剑，担心旁人随时会从他手中强夺似的，紧紧抓住不松手。那女儿喜道：“残影剑！咱们这可发达了，再也不用受旁人的气了！快，先在她背上砍上一刀，试试这剑够不够锋利。”那儿子笑道：“武林至宝残影剑，当然锋利的紧，那还用说？” 但他向来听老婆的话，依言挥剑下砍。程嘉璇听到背后呼呼风响，想要打个滚闪避也是不能。不料剑到半途，又一道凌厉剑气袭至，将残影剑弹得凌空飞起，在半空中转了一转，才直线下坠。老汉一家也都被那力道四面震开。

　　江冽尘收了指力，一拂袖扫开面前几名雪山派弟子，一跃而起，目标直示残影剑。此时场上已有不少人注意到了这变故，李亦杰同时跃起，叫道：“雪儿，拦住他！”但因这么一叫分了心思，江冽尘冷笑道：“下去罢！”一掌推在他前胸。李亦杰真气延续不下，仰身跌落，坠地时一股巨大冲力震得他几乎要一跤坐倒，以剑鞘支撑才稳住了身形。

　　江冽尘一掌击退李亦杰，再提一股内力，加速上跃，眼看着就要握住残影剑，脚踝下端忽被握住，拉得他坠了下去。江冽尘大怒，看也不看就挥出一掌，那人向旁避开，原来却是南宫雪，接着架起苍泉龙吟宝剑紧攻。江冽尘拆过几招，一指戳中她肩头，劲力透骨而过。再看残影剑已被陆黔抢到了手，周围正派弟子不耐再装，由门派分别各聚一堆，向陆黔围攻。陆黔挥动残影剑御敌，他武功底子远比程嘉璇高得多，再加宝剑神力，没一会儿功夫就将身边扫荡一空。然而这一拨料理了，下一拨又涌了上来，连喘息间隔也无，一双双如狼似虎的眼睛盯的都是残影剑。陆黔本非善类，一拿到宝剑当即借力猛攻，对于滥杀无辜则毫无挂虑。江冽尘默观形势，心中一喜，暗道：“如此甚好，以残影剑为饵，借他之手，多料理些正派渣滓。”一时倒不忙于夺剑。

　　南宫雪按着肩头伤口，踉跄后退。李亦杰一见南宫雪受了伤，怒气激增，喝道：“我绝不再犯当日之错！不会让你逃下山的！”长剑卷上了他袍袖，相互缠绕。江冽尘道：“是么？”感到他长剑如影随形，就如粘在了自己衣袖上一般，记起了这是招“缠字诀”。冷笑道：“无知之辈，还想用这一招对付我？”袖管一翻，宽大的袖袍将他长剑完全卷入其中，顺势一震。内力随剑直传。李亦杰胸口如受重击，松手放脱长剑，口喷鲜血。挣扎着叫道：“陆黔兄……快把残影剑……给我！”陆黔周围的尸体已不亚于江冽尘先前所杀。此时正细看宝剑，手指边在剑锋处摩擦，时而又轻按柄上钻石。听了他叫喊，不屑的瞟去一眼，冷笑道：“我已经得到了残影剑，你以为，我还有必要听你这个所谓盟主的命令么？”又将残影剑竖起，想在眼前再次欣赏一番，忽然腕上剧痛，“啊”的一声惨叫，只见他小臂上刺了十余枚钢针。那是程嘉璇跪在地上，以圆筒射出。这便是玄霜曾给她炫耀过的暗器工具，经不住她百般央求，也做了一个送给她，她就一直带在身边，直到此时才派上了用场。

　　陆黔眼睁睁看着宝剑下坠，急得抬脚上蹬，将残影剑踹得再次飞上高空。众人这次都学乖了，不敢跃起抢夺，只在原地紧盯它下落方位。

　　残影剑在空中转得一圈，正要下坠，旁边忽然多出一个人影，伸手握住剑柄，双臂张开，以“大鹏展翅”状缓缓落地。众人才看清那是武当掌门临空道长，白发白须在日耀下微微绽出光芒来。绝焰等武当弟子也陆续赶到。

　　李亦杰迎上前，喜道：“道长，您老人家怎么也来了？”他初入江湖时曾遭人冤枉，只有临空道长对他极为信任，还传了他一套内功心法，此后再加修习可达事半功倍之效，是打心眼里敬爱这位道长。

　　临空道长道：“亦杰，好……好……长大啦！”叹了口气，又道：“我与少林寺方丈通禅大师是多年至交，今日本是来拜会好友，却得知他的死讯……咳……咳咳……拜祭也不能少了贫道。”说着神色哀戚。李亦杰也不禁动容，劝道：“道长，您是上了年纪的人，不宜大喜大悲，还是保重自己身子的要紧。害死通禅大师的贼人，就由小侄来料理。”临空道长仿佛并未听到一般，叹道：“都是为了丧心魄，归根结底又是七煞至宝……这一场纷争，究竟几时能停……”

　　江冽尘冷冷的道：“你两个忘年交这时候叙旧，好像不大恰当罢？”猛地纵身前击。李亦杰面对着他而立，对他动作看得清楚，急叫：“临空道长，小心……”想跃起替他抵挡。但刚才受了江冽尘一击，只怕已震伤脾肺，受伤颇重，竟是软绵绵的无法跃起。临空道长迅速一转身，以残影剑架向他衣袖。江冽尘反手从下端缝隙透过，临空道长宝剑顺势回挡。两人连拆了数十招，江冽尘见他使的是“太极剑”一路，而其沉稳、缓和却是与残影剑攻击向来讲究的以快打快，以狠斗狠大相违背。两者如不能融汇贯通，再不能相辅相成，便只能是落得个互相拖累。江冽尘看穿这一点，表面不以为意，连续快攻了几招，封住临空道长退路。

　　临空道长叹道：“我还记得，当年老头子的祝寿酒，你也曾来赏光喝过一杯，当时我虽觉你身份不简单，却也从没想到会是魔教中人……千不该，万不该，你今日不该杀死通禅大师……那只会让你在黑暗中越陷越深……”江冽尘道：“原来你也认为，错都在我？其实通禅大师死前，曾经还想着你，问到过你……”临空道长不知是圈套，忙道：“他问了我什么？”

　　江冽尘道：“他？他说……”借着他这一分心，抬肘撞上了他手腕，提手扣住脉门。将残影剑夺下，顺手一推，宝剑直没入临空道长胸膛，透过了后背。江冽尘迅速将剑拔出，对着来路一挥，银光闪过，两边弟子纷纷倒地。接着就沿开出的这条缝隙夺路而逃。绝焰觉出情况有异，忙来阻拦时，半途上就被他挥袖推到一边。趁众人都未及反应，程嘉璇也连忙站起，匆匆跟随。

　　绝焰吐了几口鲜血，抬手在嘴边一抹，又连忙赶来查看师父。临空道长头枕在李亦杰膝上，一边一个被他俩紧握着手。一个叫“师父”，一个叫“道长”。

　　临空道长吃力的从怀中摸出一块雕为短剑般的令牌，郑重其事的交在了绝焰掌中，轻轻按他手背，要让他握紧了令牌。绝焰道：“师父……您……您这是何意？”临空道长努力撑开眼皮，道：“听我……听我说……绝焰，武当派……以后就交给你了……务必……传承……”绝焰急得哭了出来，道：“师父，别说这种话，您不会有事的！我……我不要这令牌！”临空道长道：“听话……我自己的身子，自己清楚得很，伤是治不好了。我只……挂念着武当……你不肯，继任掌门，让我死后，能够得以安息么？” 绝焰道：“不，不，我不要做掌门，我要跟您一起回武当去！您再给我讲故事，再教我编草结……”

　　临空道长叹了口气，道：“盟主……”李亦杰道：“道长仍唤我‘亦杰’便是。”临空道长应道：“亦杰，你……你和绝焰……你们都是好孩子。憨厚耿直，老实倔强……只是……有时太过执拗，认准的事就执著到底。这是优点，也是缺点哪……只怕会为此吃不少的亏……今后你们……还要互相照顾，彼此扶持……”绝焰哭道：“不要，不要，只要您回来……”临空道长道：“我……是不行的了……那魔头……就交给你……料理了……对他，不必留情……”声音越来越低，双手也慢慢冷了。

　　两人大放悲声，哭过一阵，李亦杰拍了拍绝焰的背，道：“别哭了，临空道长也不愿看到你如此沮丧。他既有遗愿，咱们就快去替他完成，去追那魔头。”绝焰仍是伏在临空道长尸身上不住恸哭，想到师父对自己的种种关爱，如今这位长者却是再也没有了，更觉痛彻心肺。李亦杰还想再劝，南宫雪说道：“师兄，你就让他一个人静一静罢。这种事若不能自己走出来，别人劝说再多也是无用。咱们快些去追，也就是了。”李亦杰点头道：“是，不错。江冽尘这魔头……俞长老的仇，通禅大师的仇，现在又加上临空道长，他欠下的血债，我要他一笔笔偿还清楚！”环顾四周，见众人都睁大眼睛瞧着自己二人，急道：“都看着我干么？快去追！追啊！”